Текст книги "Плюшевый: предтеча (СИ)"

Автор книги: Сергей Плотников

Соавторы: Варвара Мадоши
сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 20 страниц)

Количество жертв среди бойцов Объединенных Сил Великих Кланов, полегших при штурме гостиницы, где жили орденцы, косвенно говорило о том же. После такой горы трупов ни один силовик не возьмет живым виновника гибели стольких своих товарищей!

Нет, официально трупов было гораздо меньше, – но Мануил пользовался не только официальными каналами.

Пока он так размышлял, Мануил не заметил, как Клара начала плакать.

– Извините… – пробормотала она, вытирая слезы руками. – Просто… Леонида Георгиевна… Я, знаете, не смотрите, что так молодо выгляжу, я просто… ну, поддерживаю юность! Так-то мне уже тридцать пять!

Мануил, которому исполнилось шестьдесят четыре, кивнул.

– И… я, знаете, с юности в образовании, у разных директоров школ работала, потом по линии магистериума пошла. И все… в основном либо дураки, либо воры, либо… ну, просто часы отрабатывают! И Леонида Георгиевна – она первая в меня поверила! Сказала, хорошо, твой проект идиотский, Клара, но сама ты умница, посмотри, как реально дела делаются, потом доложишь мне, как надо… – она всхлипнула еще раз, вытерла глаза. – И эти… эти… гребаные рабовладельцы! Дикари! Просто взяли и убили ее! Просто так! Потому что она замуж неудачно вышла!

Мануил поглядел на Клару с искренним любопытством. Такой взгляд на вещи ни за что не пришел бы ему в голову.

– Ваше сострадание делает вам честь, – сказал он. – Но на вашем месте я бы беспокоился, как нам самим выбраться отсюда.

Про себя он прикидывал: Весёлов, возможно, не успел передать информацию о торпедах. Значит, долг Мануила – выжить и сделать это вместо него.

Клара глубоко вздохнула.

– Да, конечно. Командуйте, Мануил. Я поступлю, как вы скажете.

«Действительно, умница!» – с удивлением подумал он.

1 СВР-2 – Служба внешней разведки (СВР-1 – Служба внутренней разведки).

2 Имеется в виду, представительница одного из племен, в древности расселившихся в степях вокруг огромного озера Симас. Ныне озеро и окружающие его земли принадлежат Ордену, симасцы являются обычными орденскими гражданами, и «чистокровных» – то есть с золотистой кожей и раскосыми золотистыми глазами – уже нечасто встретишь.

Глава 2
Асимметричный ответ

869 год от Исхода по летоисчислению Старой Терры (10-й год правления императора Энгеларта Седьмого на планете боевых искусств)

Интерлюдия. Метакосмос вблизи Синей Терры. Кирилл и Агриппина Урагановы

Кирилл Ураганов еще раз проглядел документы перед ним на большом интерактивном столе. Просто чтобы убедиться, что он ничего не забыл. Но нет, за неделю пути все просмотрено и пересмотрено на много раз.

Вот – довольно издевательское письмо от Совета Олигархов Синей Терры с требованием экономических уступок. А они, мол, тогда подумают, отпускать ли Леониду Весёлову. Аркадия Весёлова в любом случае придержат, поскольку ему предстоит ответить за преступления, совершенные на Синей Терре и на Алом Лепестке Цветка Равновесия. С намеком, правда, что его могут обменять на какую-либо равноценную фигуру, удерживаемую в Ордене. (Такая фигура только одна: международный террорист Тунтун Ковье, глава одной из фалийских так называемых «частных армий», который ныне в орденской тюрьме ожидает исполнения смертного приговора под безмагическим полем).

Во-вторых, отчет Анатолия Савельева, секретаря Магистериума народного образования по представительской работе – грубо говоря, основного организатора поездки. По его словам, ранним утром в день нападения Весёлов явился к нему в номер, разбудил («Скорее, грубо растолкал и обматерил впридачу, иначе тебя, слизняка, не припашешь», – подумал Ураганов) и заставил заниматься срочной эвакуацией делегации. Согласно отчету Савельева, они почти успели – как раз ожидали погрузки на эвакуационный катер последних пассажиров, включая самого Весёлова с женой и телохранителями. Однако, когда включилось поле подавление магии и электрического сигнала, всяческая связь с Весёловым пропала, и капитан экипажа катера, кентарх Филиппов, принял решение взлетать – как писал Савельев, «несмотря на мои протесты».

Ураганов еще раз криво усмехнулся, перечитывая этот пассаж. Он немного имел дело с Савельевым: как директор частного образовательного холдинга «Маяк», управляющей несколькими магическими школами и даже учреждением дополнительного магического образования «Светлячок» (что-то вроде аспирантуры для магов, посвященной высокоэнергетическим магическим исследованиям, которое курировал одновременно институт ММИТ и Магистериум войны), Ураганов частенько пересекался с высокоранговыми функционерами наробраза. И составил о нем не самое лестное мнение. Нет, управленец действительно хороший, иначе Алёна не оставила бы его на прежней должности, когда стала магистром два года назад. Но как человек – трус и паникёр. Ураганов очень живо представил, как он истерит и требует от кентарха взлетать, а тот сквозь зубы отвечает, что ждет назначенного времени старта. И ведь дождался! Вот его отчет рядом.

За три минуты до включения подавляющего поля кентарх Филиппов получил звонок от Весёлова. Тот сообщил, что на него, жену и охрану напала группа хорошо вооруженных и подготовленных магов, что они почти нейтрализовали эту группу, но он ожидает других ловушек, и что если они не появятся через десять минут, то Филиппов должен взлетать и увозить всех. Филиппов выдержал назначенное время до секунды, причем взлетел на аналоговых приборах, без электронных компонентов, что само по себе показывает ювелирное владение матчастью. Такие ребята среди молодых специалистов (а кентарх действительно молод, не сменил карьеру после омоложения) – редкость. Впрочем, Ураганов уже написал отдельное ходатайство приставить Филиппова к награде.

И тут же рядом отчет командора второго ранга Куприянова, капитана условно пассажирского судна, доставившего Орденскую делегацию к Синей Терре. Его тоже чуть не взяли на абордаж и ему пришлось выдержать целый метакосмический бой. Из-за этого Куприянов не смог сразу принять на борт катер кентарха Филиппова, был вынужден совершить массу уклоняющихся маневров, потом подобрать этот катер, отлично замаскированный «зеркальным полем» (экспериментальная технология, созданная на основе анализа приемов метакосмических китов) в нескольких десятках миль от планеты. Тоже молодец. Впрочем, неудивительно: Куприянов – один из бывших детей-волшебников, узников Проклятья, и протеже Аркадия.

А вот отчет самого Аркадия, переданный вместе с кентархом Филипповым. Очень сухо составленный – официальное донесение, а не личное письмо. Весёлов все-таки выполнил то, зачем нелегкая понесла его на Синюю Терру лично: встретился то ли с одним из немногих, то ли вообще единственным агентом Ордена на Синей Терре, и тот все же передал ему критически важную информацию – расположение ядерных торпед, построенных синетерранцами с помощью сбежавшего туда пятнадцать лет назад «Ковчега» проворовавшихся фалийских элитариев! Координаты торпед Аркадий и передавал. Ряд формул и условных обозначений мелким шрифтом был длиной чуть ли не в полметра – иначе положение в метакосмосе надежно не укажешь. Наверное, именно над зашифровкой этих координат, полученных с помощью нейрорезонанса, Аркадий и просидел всю ночь накануне нападения.

Помнится, пятнадцать лет назад Кирилл и Аркадий как раз поспорили на этот счет. Кирилл посчитал, что фалийские неудачники, полностью провалившись у себя на родине и чуть было не ввергнув планету в глобальную войну на пару со своими подельниками из Истрелии, на новом месте тоже ничего путного не сделают. Просто за несколько десятков лет сопьются и сторчатся, а также будут постепенно вырезаны местными за лут. Аркадий же задумчиво заметил, что он не стал бы недооценивать носителей старотерранского прогрессивного мышления, которые попали в весьма хищную и агрессивную среду постоянно сражающихся между собой магических кланов. А также что в свитах этих элитариев были весьма толковые люди.

«Вот увидишь, – сказал он, – еще наплачемся! Надо там за ними приглядывать».

И Кирилл согласился, что приглядывать в любом случае надо, но, к счастью, это не его проблема. Он – всего лишь глава общественной организации, пусть и с громким титулом «Верховный маг». Это Аркадий по уши замазан во всех государственных эволюциях Ордена. Вот пусть он и возится. А у него, Кирилла, забот полон рот и с Ассоциацией магов, и со школами, и с детьми. Особенно приемными девочками с Цветка Равновесия, чья адаптация на Старой Терре в то время шла не так гладко, как ему бы хотелось. И Аркадий сказал, что конечно.

Ну вот… довозился.

И теперь это так и или иначе все-таки забота Кирилла. Пусть как временно мобилизованного гражданского консультанта – но все же.

А главное, этот придурок как всегда! Почти всех эвакуировал – кроме Весёловых и их телохранителей только один член делегации, некая «К. Н. Мероева», числился среди пропавших без вести. А сам попался! Только в этот раз еще Алёну с собой утащил.

Кирилл скрипнул зубами. Взъерошил пальцами кудрявые волосы, еще раз окинул взглядом список документов.

Самого главного документа, секретного доклада Алексея и Марины Весёловых на имя главы Магистериума войны Теримову с копией Великому магистру Михаилу Бастрыкину, тут не было. Но Кирилл Ураганов его читал – потому что было бы странно, если бы два не-мага, Теримов и Бастрыкин, утаили от своего магического консультанта такую информацию. И еще страннее было бы, если бы это сделали Лёшка и Марина, воспитанник и старая подруга.

Марина Весёлова, ранее Марина Сумарокова, всю жизнь посвятила исследованиям в области магофизики. Алексей Весёлов в силу возраста присоединился к ее команде не так давно, но, когда присоединился, не только «переформатировал» исследования под свою тему, но и утащил Марину в жены (Кирилл всецело одобрял – давно Маринке пора было завести семью. И что эту упрямицу смог захомутать только один из мальчишек Весёловых, для него удивительным не стало. Он давно заметил, что почти все мужчины в этом семействе предпочитают женщин постарше). А навязчивой идеей Алексея Весёлова были квантовые исследования и объединение «нормальной» и «магической» физики на квантовом уровне. Результатом их работ стал квантовый переносчик, он же квантовый телепортатор: прибор, который в лабораторных условиях довольно стабильно переносил неживые объекты и даже, с некоторой долей вероятности, живые, от одной станции к другой. Причем первая станция, запускающая перенос, могла быть и портативной.

Прибор не пошел в серию и продолжал испытываться, потому что какой-то принципиальный дефект не давал гарантировать надежную и стабильную работу: иногда объекты, «схваченные» полем, действительно переносились, иногда попросту исчезали. То есть, вероятно, они после этого где-то возникали – но где, сказать было невозможно. Однако один экспериментальный портативный прибор Алексей все-таки выдал своему отцу – как он сам написал, «для использования в критической ситуации». Причем выдал совершенно легитимно, как рабочий образец: у Аркадия имелся соответствующий допуск, он даже курировал эти исследования, и даже расписался за образец в ведомости!

«А мне не сказал, скотина! – Кирилл снова скрежетнул зубами. – Даже не намекнул, что есть такая штука! И Саня не намекнула!»

Ксантиппа Зорина, жена Кирилла, сейчас была главой НИИ ММИТ – научно-исследовательского института магии и технологий, в котором Марина Весёлова возглавляла один из отделов. (Алексей работал с ней как частный подрядчик, чья фирма прошла очень жесткую государственную сертификацию). Но она Кириллу об этих исследованиях ни словом не обмолвилась! У нее, как она потом объяснила, был очень хороший повод: ознакомившись со спецификациями, Ксантиппа сформировала гипотезу, что нестабильная работа прибора связана с «эффектом наблюдателя». То есть чем больше о приборе знает людей, тем менее его работа предсказуема. Алексей и Марина с ней не согласились: они в «эффект наблюдателя» вообще не верили. Ксантиппа, однако, верила, поэтому ничего не сказала даже любимому мужу, который из-за специфики сердечной связи владел теми же уровнями допуска, что она (так повелось с самого начала: Кирилл и его жены не имели друг от друга секретов, потому что с сердечной связью их хрен утаишь). Так что до того, как Кирилл узнал о существовании этого прибора, он на некоторое время почти поверил, что Аркадия и Леониду действительно убили.

Очень тяжелые были два с половиной часа, пока Ксантиппа не подошла к нему со словами: «Теперь, наверное, можно рассказать».

В общем, Кирилл не сомневался, что бывший бессердечный маг в последний момент все-таки активировал прибор. Согласно отчету младших Весёловых, транспортное поле работало очень нестабильно, но одного взрослого человека точно должно было подхватить. Если повезет – двоих. Правда, Аркадий отличался очень большим ростом и соответствующим весом… Могло не вывезти. Что ж, и поделом придурку. Но маленькую хрупкую Алёну он почти наверняка телепортировал прочь. Как говорила другая жена Кирилла, Ланочка, совсем по-другому поводу: «Не могу представить такую версию реальности, в которой он сам уцелел бы, а ее не спас».

Вот только где Алёна?

В лаборатории Марины она не объявилась. Равно как и у другой приемной станции. Возможно, хоть и маловероятно, ее выкинуло куда-то в чистое поле, и она еще пешком доберется до ближайшего человеческого жилья. А вот если ее выкинуло в метакосмос – то пиши пропало. Леонида не маг, в Междумирье она попросту погибнет. А если вдруг в обычный космос… ну, без снаряжения там и маг погибнет, не то что неодаренный.

Однако Кирилл был иррационально уверен: не сгинет непонятно где и непонятно как человек, который дважды чудом уцелел, вырвав себе сердце! (Первый – в начале, когда Аркадий сумел на аппаратуре дождаться сперва донорского органа, а после отторжения оного – еще и функционирующего импланта; второй – когда сам Кирилл чудом, неожиданно для себя, добыл для него магическое донорское сердце). А значит, и жену свою вытащит. Как сам Кирилл костьми бы лег, чтобы вытащить любую из своих пяти. Просто после срабатывания прибора Весёловы оказались где-то, откуда не могут выбраться за несколько дней. Может быть, еще сами вернутся, кинематографично оборванные и в шкурах уничтоженных по дороге метакосмических монстров!

Опять же, нужно принять во внимание дракона Морковку, связанного нейрорезонансом с Аркадием. Он рванул прочь из дракошни на поиски своего лепшего друга, а когда Лана попыталась его остановить – облизал ее с ног до головы, но все равно сбежал. Значит, оставался в адеквате, но был уверен, что Аркадий где-то есть и нуждается в его помощи. Однако у Синей Терры он не объявился. Стало быть, в заложниках Аркадия тут не держат.

Когда мысли Кирилла в очередной раз дошли до этого места, дверь каюты мягко отъехала в сторону. Высокий порог перешагнула Рина, еще одна жена Кирилла. Благодаря сердечной связи – уникальному для их шестерки и неожиданно полезному остатку Проклятья древних магов – Кирилл почувствовал ее заблаговременно. Он чувствовал и остальных своих жен: крейсер «Рыцарь Варда», на котором все они летели к Синей Терре, невелик. Куда ни пойдешь, все равно остаешься в радиусе этой психомагической связи.

Кирилл был в курсе, что Рину многие называли самой красивой из его жен. Сравнительно высокая для женщины (одного роста с мужем!), голубоглазая блондинка с аристократическими чертами потомственной истрелийской графини, она, безусловно, производила такое впечатление. Кирилл так не считал: для него все его жены были по-разному прекрасны, он не мог бы и под страхом смерти выбрать лучшую. Однако часто ловил себя на том, что ему приходилось делать усилие, дабы замечать их внешность, настолько уютной и нужной были их эмоциональные слепки. На ту же Рину он не так уж часто смотрел только глазами – как и на остальных четверых. Тридцать пять лет вместе!

Именно поэтому он старался это усилие делать: таких замечательных красавиц, как его жены, нужно ценить со всех сторон.

Так что когда Рина обняла его со спины, прижавшись всем телом, он сказал ей:

– Ты замечательно выглядишь сегодня!

– Ты на меня даже не посмотрел! – со смешком произнесла Рина. – Глаз от этих документов отвести не можешь.

– Посмотрел, – возразил Кирилл. – Когда выходил из каюты, вы с Ланой спали в обнимку. Так что налюбовался.

Рина поцеловала его в щеку.

– Не переживай, – тихо сказала она ему. – Лана уверена, что они выжили, потому что Морковка. Саня уверена, что они выжили, потому что видела этот прибор в действии. Ксюша уверена, что они выжили, потому что маньяка не убить, не раздолбав планету, а Синяя Терра, как видишь, уцелела, – маньяком Ксюша традиционно называла Аркадия: произвел он на нее такое впечатление много лет назад. – А мы с Лёвкой уверены, потому что доверяем им и тебе.

– Я не из-за этого волнуюсь, – возразил Кирилл.

По его внешнему виду волнение было неочевидно в принципе: его очень правильное и очень молодое лицо «южного» типа, с широко расставленными синими глазами, которые казались темнее из-за черных ресниц, прямым классическим носом и четко очерченным ртом, вообще было не очень выразительным. Плохо знавшие его люди частенько считали, что на нем постоянно застыла презрительная гримаса.

– А из-за чего?

– Я давненько не совершал массовых убийств, – спокойно проговорил Кирилл. – Даже, честно говоря, вообще не припомню, когда их совершал.

– Когда мы все вместе нечаянно распылили Алый Лепесток? – Рина взяла его за руку, переплела их пальцы. – Но там было на удивление много выживших.

– Здесь не будет, – мрачно пообещал Кирилл.

– Ты хочешь разнести этот замок? – Рина показала пальцем на еще один документ на цифровой поверхности стола – фотографию средневекового замка, нависшего над озером. Достопримечательность Фидона, место сбора Совета Олигархов и, предположительно, тюрьма Аркадия Весёлова. По крайней мере, они хотели заставить орденцев в это поверить. Кирилл был уверен, что это тоже ложь. Все, что предоставили синетеррнцы в обоснование своего заявления – пробирки с кровью Аркадия и Леониды, а также фотографии и видео, которые запросто могли оказаться качественной подделкой. Ни частей тел, ни тел целиком. Правда, предложили допустить к Весёлову наблюдателей, но Кирилл рекомендовал командиру «Рыцаря Варды» решительно отказаться. Согласись они – вот тогда действительно у синетерранцев появились бы заложники!

– Да, – сказал Кирилл. – Я хочу его разнести. Четко покажем: за каждого нашего ответят их самые сильные маги. Лично. Спрятаться за чужие спины не получится.

– А на крейсере есть ракеты подходящей мощности и точности? Они весь город накроют. Доктор Лёнечка не одобрила бы. И Аркадий, думаю, тоже.

– Нет, – Кирилл сжал ее руку. – Замок разнесем мы вшестером. Зря, что ли, вы со мной напросились?

– М-м… И как это будет выглядеть юридически? Как международный терроризм? Мы же здесь только консультанты! Гражданские личности! – от волнения Рина слегка сбилась, неправильно употребив орденское слово. Столько лет спустя тот факт, что родным у нее был истрелийский язык, почти не сказывался – но иногда прорывалось в мелочах.

– Снегохлест нас временно мобилизует. Я с ним это обсудил. Он уже готовит приказ.

Ураганов имел в виду командира крейсера «Рыцарь Варда», командора первого ранга Александра Павлова. Когда-то он был одним из жертв Проклятья, и как ребенок-волшебник носил прозвище «Снегохлест». А также участвовал вместе с Кириллом Урагановым и Аркадием Весёловым в первых метакосмических экспедициях, результатом которых стало снятие оного Проклятья.

Рина хищно улыбнулась.

– А я, дорогой, в отличие от тебя очень люблю массовые убийства! Конечно, когда на той стороне – плохие парни.

– Я знаю, – без улыбки согласился Ураганов.

Интерлюдия. Мануил Колыванов и Клара Мероева. Синяя Терра

Мануил честно признавался себе: более впечатляющего зрелища он не видел – по крайней мере, вживую. Постановочные и отрисованные фильмы не в счет. На закате яркая пятиконечная звезда вспыхнула в небе над Фидоном. Через секунду в центре звезды сформировался сияющий центр – шестая точка огня. Невыносимой яркости луч ударил оттуда, окончившись на черном силуэте замка, что довлел над городской панорамой. После чего замок взорвался, окутавшись облаком серого дыма и брызнув в разные стороны радужной пылью от разлетевшихся магических кристаллов.

Впрочем, на этом пятиконечная звезда не успокоилась. Перестроившись и развернувшись в небесах, она начала щедро гвоздить лучом другие точки в городе – вероятно, сооружения двойного назначения, генераторы поля или особняки олигархов. При взгляде снизу и не имея возможности поднять дрон, Мануил, конечно, не мог быть полностью уверен в том, какие цели в итоге оказались поражены.

Также не видел он, кто оказывал сопротивление «звезде» – и как.

Мануил, так случилось, наблюдал за этим в первых рядах: с настила возле небольшого закрытого яхт-клуба. Арендованная яхта покачивалась рядом на мелких голубых волнах, на палубе же стояла, удивленно прикрыв лоб ладонью от заката, Клара Мероева – пыталась разглядеть происходящее в небесах. В простых джинсах и завязанной под грудью клетчатой рубашке она выглядела не хуже, чем в черном вечернем платье, это Мануил уже оценил. Красивый фон для красивой девушки получился.

– Быстрее! – с помощью левитации и «подскока» воздушной магией, Мануил забросил себя на палубу. – Отдавай концы! Можешь магией огня!

– Что? – Клара, успевшая за прошедший месяц разве что вызубрить основной список команд яхтсмена, но так ни разу и не вышедшая в море, на секунду замешкалась, но тут же сообразила. – Вот так?

Она взмахнула рукой: выброс магии и швартовочный трос, связывающий нос яхты с причальной тумбой, вспыхнул и прогорел за несколько секунд.

– Так, – удовлетворенно кивнул Мануил. Сам маг воды по первой склонности, он нетипично любил работать с огневиками: ему нравилась их резкость. – Теперь в рубку – и пристегнись! Мы улетаем.

Мануил не зря выложил за эту яхту все оставшиеся у него деньги. Эта посудина помимо небольшого дизельного двигателя, позволявшего не зависеть от воли волн и ветра, была оборудована также несколькими магическими кристаллами, реактивными двигателями на палубе и генератором прокола – специально, чтобы иметь возможность уйти в Междумирье, если в море застанет непогода. Мануил рассчитывал, если не подвернется более удобного случая, действительно выйти в море в сильный шторм, – и попробовать проскочить мимо метакосмического патруля, сделав вид, как будто просто потерялся.

Очень вовремя этот самый случай подвернулся: вот уже две недели они с Кларой зарабатывали на еду в качестве велокурьеров, дожидаясь оказии. Что ж, Кларе это пошло только на пользу: она здорово подтянула язык.

Маленькая рубка на двоих была оборудована креслами-ложементами со страховочными ремнями. Пульт управления – современный, наверняка закупленный на Терре, в Оросе или даже Ордене (просто экспортный вариант) – больше напоминал пульт управления метакосмическим кораблем, чем обычной яхтой. Однако Мануил с детства был неравнодушен к водным видам спорта. На Старой Терре у него имелась и собственная яхточка – побольше этой. На которой он очень надеялся однажды прокатить Клару, если они сегодня выживут. Так что местные приборы у него оторопи не вызвали даже при первом знакомстве, а уж теперь…

Уверенно удерживая штурвал, он начал отводить яхточку от причала.

– Кларочка, компенсацию веса… Как мы с тобой тренировали, – он имел в виду, что Клара должна была помочь ему обезвесить яхту телекинезом. – Да, моя хорошая! Пошла!

Яхта послушно оторвалась от воды и начала подыматься выше – не так ловко и споро, как хотелось Мануилу, но достаточно послушно. Самый удобный момент! Все средства ПВО, которые тут есть, будут заняты ловлей вражеских магов. Но Урагановых – а это точно были они, больше некому! – еще попробуй поймать.

С Кириллом Урагановым, в отличие от Аркадия Весёлова, Мануил был знаком лично. И с его женами – тремя из пяти – тоже. И видел пленки (именно пленки, старинные, чтобы без обмана), где они на полигоне демонстрировали, на что способны. Такой мощный удар из людей могла произвести только их шестерка за счет объединения сил, возможных благодаря таинственной «сердечной связи» – никому больше на Терре не удалось такую установить! А пятиконечная звезда, считай, их роспись.

Ураганов, естественно, прибыл отомстить за друга – и заодно показать, что никто, никто не может безнаказанно убивать граждан Ордена. Особенно высокопоставленных орденских чиновников. Особенно женщин. У Верховного мага, Мануил знал, на этом пунктик – как и у него самого. Он ни за что не рискнул бы своими женами, если бы сначала они как-то – например, с помощью Орденского метакосмического крейсера – не уничтожили все патрули и все объекты в метакосмическом пространстве вокруг Синей Терры.

Значит, у беглецов на маленькой яхточке появился шанс!

Им бы только выбраться за Кромку – а там уж Орденский корабль не откажет подобрать чудом спасшихся сограждан!

Все это Мануил быстро и коротко объяснил Кларе, пока яхта набирала высоту. Его напарница, слава Творцу, первая не задавала вопросов, а просто делала, как он сказал – молодец.

– Врубай генератор прокола! – велел он.

Клара послушно щелкнула тумблером на пульте рядом с собой. Перед носом яхточки вспыхнула знакомая черная клякса, а самого Мануила накрыла не менее знакомая эйфория Междумирья.

– Воздушный купол на себя не забудь скастовать! – добавил Мануил. – Тут нет систем жизнеобеспечения! Переговариваться не сможем, действуем по согласованному плану.

– Поняла, – кивнула Клара. И вдруг добавила: – Если нас все-таки убьют… я хочу, чтобы ты знал…

– Понял, – сказал Мануил. – Я тоже.

И повел яхточку в прокол.