Текст книги "Безжалостный хранитель (ЛП)"
Автор книги: Сенна Кросс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 26 страниц)
ГЛАВА 8
Идеальный кандидат
Изабелла
– Мне нужно идти, ты, невыносимый мужчина, – рычу я. – Мне нужно забрать свои последние стенограммы из офиса регистратуры Нью-Йоркского университета. – Я примерно в секунде от того, чтобы топнуть ногой, как ребенок в истерике. Не прошло и недели с моим новым охранником, а я уже готова сбросить его с балкона.
Хуже того, Серена уезжает через три дня, и я ни разу не видел ее с тех пор, как Раффаэле начал работать на меня. Я придумала встретиться с ней в кампусе. Завтра вечером она устраивает грандиозную прощальную вечеринку, и я надеялась, что если мой безумный телохранитель встретит ее сегодня, то ему понравится эта идея.
Потому что я ухожу с ним или без него. Меня не волнует, даже если мне придется улизнуть из пентхауса одной. Я не пропущу большую вечеринку моей кузины "Счастливого пути", которую я должна была устроить.
Он смотрит на меня сверху вниз, его руки прижаты к обтягивающей черной футболке, натянутой на его массивную грудь. – Я не понимаю, почему они просто не могут отправить тебе документы по электронной почте?
– Это должна быть официальная копия, – шиплю я. Звучит законно, верно?
В таком случае я могу просто попросить о поступлении в медицинскую школу летом, хотя бы для того, чтобы вырваться из властных лап Рафа.
Мягкие шаги за углом, и мама крадется на кухню, кривая улыбка уже тронула уголки ее губ. Она слишком наслаждается моей пыткой. – Я думаю, было бы неплохо, если бы Изабелла вышла из пентхауса на несколько часов. – Она делает вид, что расставляет хрустальную вазу с лилиями кал, наблюдая за нами.
Спасибо Dio.
– Видишь? – Я приподнимаю темную бровь, глядя на упрямого мужчину, намеренного разрушить мою жизнь.
– Но, signorа Валентино, мне еще предстоит осмотреть кампус и оценить возможные угрозы до нашего визита.
– Изабелла училась в Нью-Йоркском университете последние четыре года, и там никогда не было никаких инцидентов. Это будет короткий визит, правда, милая?
Моя голова дергается вверх-вниз, и я изо всех сил стараюсь не съежиться при слове милая. Иногда я уверена, что мои родители все еще думают, что мне десять лет. Это все из-за того, что я живу дома. Как только все уладится с моим новым телохранителем, я поговорю с родителями. Мне пора обзавестись собственным жильем. Мне все равно, если Papà пришлет целый чертов батальон Кингов охранять меня, мне нужна моя независимость, иначе я сойду с ума.
– Отлично, тогда пошли, Раф. – Я показываю головой на дверь, и здоровяк буквально вздрагивает.
– Прежде чем мы отправимся, нам нужно ознакомиться с протоколами безопасности для…
Я поднимаю руку, прерывая его, когда беру свою сумку и перекидываю ее через плечо. – Я очень хорошо знакома с правилами. Ты заставлял меня читать и перечитывать их десятки раз. Я обещаю, что буду идеальной подопечной.
– Почему-то я в этом сомневаюсь, – бормочет он себе под нос.
Я посылаю маме воздушный поцелуй и быстро благодарю одними губами, пока Рик открывает перед нами входную дверь.
– Веселитесь, вы двое! – кричит она.
Раф не мог выглядеть более несчастным, когда тащился рядом со мной, и я не могу сдержать прилив удовлетворения, который приносит с собой его хмурый вид.
Мой угрюмый опекун тычет пальцем в кнопку лифта, его челюсть так напряжена, что может расколоть алмазы, молчаливое свидетельство назревающей внутри бури. Игнорируя его, я отправляю быстрое текстовое сообщение Серене.
Она собирается инсценировать случайную прогулку прямо рядом с нашим любимым кафе. Ловушка расставлена, и я только надеюсь, что мой чрезмерно заботливый телохранитель не разрушит мои идеально продуманные планы.
Наш водитель, Джонни, останавливает Escalade прямо перед административным зданием Нью-Йоркского университета. Но он не может припарковаться там, что вынудит его встретиться с нами за углом, прямо у кафе, где будет ждать Серена.
– Думаю, встретимся в кафе? – Джонни поворачивает голову к заднему сиденью.
– Звучит превосходно…
– Нет. Ты можешь кружить, пока мы не будем готовы. Я позвоню тебе по коммуникатору, когда мы будем выходить. – Раф прижимает палец к изящному устройству, постоянно встроенному в его ухо.
Ты, блядь, издеваешься?
– Но обычно я просто паркуюсь и встречаюсь с Изабеллой…
– Я спрашивал тебя, чем ты обычно занимаешься, Джонни? – Рявкает Раф, обрывая его. – Обычно тебе не следует ничего делать. Это приводит к небрежности и предсказуемости. Если кто-то следит за синьориной, он точно будет знать, чего ожидать. Если бы я знал, что мы встречаемся сегодня, я бы отправил тебе новые протоколы.
– Конечно, как скажешь, Феррара.
– Нет! – Наконец кричу я, поворачиваясь к властному мужчине рядом со мной. – Так не пойдет. Я всегда беру латте в Think Coffee по пути к выходу. Джонни может встретить нас там.
– Я никогда не одобрял остановку в этом маленьком кафе. Ты сказала ”регистратура", и все.
– Я не думала, что кофе – это такой значительный крюк!
Он лезет в задний карман и вытаскивает чертов словарь списков и процедур. – Ты что, забыла о правиле номер двенадцать? Все походы должны быть одобрены заранее, чтобы у меня была необходимая информация заранее. Мне нужна команда, чтобы прочесать местность до того, как ты туда войдешь.
– Это безумие! Ты абсолютно ненормальный! – Кричу я. – Это всего лишь кафе. Мы не в центре зоны боевых действий. И, кроме того, Серена уже там. Я уверена, что это совершенно безопасно. – Я тянусь к дверной ручке, но он хватает меня за запястье.
– Так ты это спланировала? – рычит он. – Тебе вообще не нужно было приезжать в кампус?
– Отпусти меня. – Я пытаюсь вывернуться из его хватки, но его пальцы подобны стальному капкану.
– Как я могу доверять тебе, когда ты появляешься на публике, если ты так себя ведешь?
– Как я себя веду?
– Как непослушный ребенок!
– Может быть, если бы ты дал мне хоть дюйм свободы, мне не пришлось бы этого делать. – Я бью его свободной рукой в грудь, и это похоже на столкновение с прочной стеной мышц.
– Там сзади все в порядке? – Джонни отстегивает ремень безопасности и поворачивается к нам лицом.
– Нет, это не так.
– Все под контролем, Джонни, – процедил Раф сквозь зубы, пытаясь физически удержать меня. Он чертово животное, придавливающее меня твердыми плоскостями своего торса. Аромат мускуса и амбры, чувственный и теплый, вторгается в мои ноздри. Я не вдыхаю его, потому что это сделало бы меня такой же безумной, как мужчина, приковывающий меня к кожаному сиденью.
– Если ты меня не отпустишь, я закричу.
Он наклоняет голову ближе, теплое дыхание касается раковины моего уха. – Дерзай, principessa. – От его убийственного шепота по моим обнаженным рукам бегут мурашки. – Никто не сможет услышать тебя через пуленепробиваемое стекло.
Два быстрых стука заставляют моего охранника перевести взгляд на тонированное окно. Я выдыхаю, когда вижу знакомую блондинку через стекло.
– Слава Богу, – бормочу я, и мне наконец удается оттолкнуть его.
– Это мисс Серена Валентино, – объявляет Джонни. – Мне открыть дверь, Феррара?
– Конечно, да, – кричу я своему водителю-предателю. Как только щелчок раздается по всему автомобилю, я дергаю ручку и почти выпрыгиваю из машины. Стальная лента обвивается вокруг моего торса, и я зависаю в воздухе.
Серена наблюдает, и в ее ярко-голубых глазах мелькает искорка веселья, когда меня усаживают обратно на заднее сиденье. – Так это то, что занимало у тебя так много времени?
– Отпусти меня, Раф! Отпусти! – кричу я.
– Прошу прощения, если мы заставили вас ждать, мисс Валентино, но ваш кузина не сообщила мне об истинных планах на сегодняшний день. Как я пытался ей объяснить, существуют определенные протоколы, которые должны быть соблюдены…
– Если ты еще раз произнесешь слово "протоколы", я выстрелю тебе в лицо. – Я делаю движение за его пистолетом, но он поворачивает бедра, и вместо этого я чуть не задеваю его промежность. Merda11. Отдергиваю руку, жар поднимается по моей шее, заливая щеки.
Я чувствую его ухмылку, даже не поднимая глаз. О, Dio, убей меня сейчас. Серена, с другой стороны, ухмыляется как сумасшедшая, сверкая своими идеальными зубами.
– Не стой тут и не смейся, сучка. Помоги мне выбраться.
– Да ладно тебе, Раффи, дай бедняжке выпить дозу кофеина. Гарантирую, после кофе ей станет намного легче. – Серена прислоняется к открытой дверце, ее глаза весело поблескивают. Рука Рафа все еще обвивается вокруг меня, как ремень безопасности из плоти и крови. Через секунду я собираюсь вцепиться когтями в эту идеально загорелую и покрытую татуировками плоть.
И нет, я не пялюсь на чернила, рисующие на его коже восхитительный темный и извилистый узор.
– Если это тебя хоть немного утешит, – предлагает Серена, – то и Изабелла, и Маттео часто посещали кафе в течение многих лет, а это значит, что их охрана неоднократно проверяла это место.
– Мной.
– И Dio знает, что Раффаэле Феррара – бог-телохранитель, единственный, кто способен должным образом обезопасить любое место. – Я так сильно закатываю глаза, что надеюсь, видны только белки.
– Ладно, – выдавливает он сквозь зубы, – но, если что-то пойдет не так и твой отец убьет меня за это, я обещаю вернуться и преследовать тебя до конца твоих дней.
– Ну, это, безусловно, было бы худшим наказанием в мире, – возражаю я, – иметь дело с тобой в этой жизни и в следующей.
– Выходи из машины, principessa, – шепчет он ненавистное прозвище, прежде чем силой помочь мне выбраться из Escalade. – Это ненадолго, так что не уходи далеко, Джонни. – Он рявкает команду, прежде чем захлопнуть за нами дверь.
Знакомые звуки кампуса, погруженного в хаос города, окружают меня, и я задерживаю дыхание. Пока моя тень не шагает рядом со мной, его надвигающееся присутствие не крадет момент ложной независимости.
– Теперь я понимаю, почему не видела тебя всю неделю. – Серена бросает взгляд поверх моей головы на задумчивого итальянца, марширующего рядом со мной.
– И я не уверена, что увижу тебя завтра вечером, – шепчу я.
– Ты должна, Белла. Я не приму отказа.
– Что ж, удачи тебе убедить этого парня. – Я указываю большим пальцем через плечо.
– Убедить меня в чем?
– Не беспокойся об этом, – ворчу я. Нет смысла дразнить медведя, пока я не выпью свой латте.
Пока мы проходим короткий квартал до кафе, я практически чувствую напряжение, исходящее от огромного зверя рядом со мной. Его глаза никогда не прекращают двигаться, постоянно изучая каждый звук, каждую проходящую мимо душу. Это, должно быть, утомительно.
Как только мы заходим внутрь Think Coffee, пикантный аромат обжаренных кофейных зерен наполняет мои ноздри, и ярость начинает спадать. Возможно, Серена была права насчет моей дозы кофеина. Пока мы ждем в очереди, Серена болтает о своем важном шаге, и я не могу сдержать укол ревности и грусти. Я буду безумно скучать по своей лучшей подруге, и я так завидую, что у нее будет этот удивительный опыт без меня.
Когда я погружаюсь в сострадание к одному из них, я чувствую, как мой охранник дергается рядом со мной. Чья-то рука опускается мне на плечо, прикосновение длится всего мгновение, прежде чем его отдергивают, и крик рикошетом разносится по кафе.
Я оборачиваюсь и вижу, что массивное тело моего телохранителя прижимает к себе парня. Еще раз. Волна вздохов эхом прокатывается вокруг нас, и смущение накрывает меня, когда я разглядываю извивающуюся фигуру внизу. – Что за черт, Раф? Это мой профессор генетики!
Озера чистой черноты смотрят на меня, когда он заламывает руку профессора Дайкмана за спину. – Он дотронулся до тебя.
– Как часто делают нормальные люди. – Я присаживаюсь на корточки на полу, бормоча извинения и поднимая чрезмерно заботливого засранца с земли.
К счастью, толпа начинает расходиться, ее больше интересует их утренний кофе, чем моя семейная драма. Серена наблюдает за всей этой сценой так, словно это самая смешная вещь в мире, что мой телохранитель только что напал на одного из моих преподавателей.
– Мне очень жаль, профессор. – Я бросаю на Рафа уничтожающий взгляд, когда мой учитель из прошлого семестра потирает запястье. – С тобой все в порядке?
– Едва ли. Твой парень чуть не сломал мне запястье.
Я давлюсь смехом. – Он не мой парень. Это мой новый телохранитель, – робко представляюсь я. – Он немного переусердствовал. Еще раз прошу прощения. – Большинство сотрудников прекрасно осведомлены о моей ситуации. Хотя большинство думает, что за мной следят люди в костюмах из-за законного бизнеса моего отца, мало кто знает мрачную правду.
– Понятно, – бормочет он. – Я увидел тебя, когда входил, и захотел поделиться захватывающей возможностью, для которой, как мне показалось, ты идеально подойдешь. – Его светлые глаза перебегают с Рафа на меня. – Но, возможно, я ошибся.
– Нет, пожалуйста, в чем дело?
– Мой коллега из Policlinico Gemelli12 только что сообщил мне о летней стажировке, доступной для студентов-медиков с выдающимся потенциалом. Один из студентов выбыл в последнюю минуту, оставив свободное место. Вакансия находится в Риме, и я подумал, что с твоим итальянским происхождением ты будешь идеальным кандидатом.
ГЛАВА 9
Унция свободы
Изабелла
– Боже мой, ты серьезно?
– Ну, так и было, пока минуту назад твой охранник не напал на меня. – Он смотрит на Рафа так, словно тот бомба замедленного действия, и малейшее движение может привести его в действие. Судя по тому, что я до сих пор видела о непостоянном мужчине, он не совсем неправ.
Я толкаю Рафа локтем в бок, и он с неприятным ворчанием прочищает горло. – Я приношу извинения за то, что причинил вам боль, но, как я уверен, вы понимаете, жизнь моего клиента превыше всего.
Профессор Дайкман фыркает, но, по крайней мере, выглядит немного более непринужденно.
– Почему бы вам двоим не присесть и не поговорить? – Серена ведет нас к столику в глубине зала с нашими чашками кофе в руках. – Я буду держать мистера Импульсивного в узде.
– Я так не думаю, – огрызается Раф, – но я был бы счастлив посидеть и посмотреть, пока вы обсуждаете. – Он указывает на столик в углу, где хватит мест для всех нас.
– Честно говоря, тут особо нечего обсуждать. – Мой профессор все еще смотрит на Рафа как на дикого зверя, который может напасть в любой момент, несмотря на извинения, и я не могу сказать, что виню его. Этот человек чертовски пугающий. – Я могу отправить тебе всю информацию по электронной почте, и ты сможешь решить, хочешь ли ты посетить открытие. Но у тебя мало времени, программа начинается через две недели.
– Да, я был бы рада этому. Пожалуйста, пришлите мне все подробности. – Я держу остальные свои мысли при себе, потому что не хочу выглядеть как ребенок. Если мои родители меня отпустят.
– Будет сделано. – Он опускает голову и поворачивается к двери, явно стремясь избежать едких взглядов Рафа.
Серена хватает меня за руки и визжит, как только мой профессор уходит. – Ты должна принять это, Белла! Это было бы невероятно, ты в Риме, а я в Милане, у нас было бы самое невероятное лето.
Раф прищелкивает языком рядом со мной, этот звук посылает волну раздражения до самых костей.
Я поворачиваюсь к нему и шиплю: – Ты хочешь что-то сказать?
– Только то, что я бы не стал обнадеживать вас, signorina. Этого никогда не случится.
– А почему нет? – Я рычу, потому что я законченная мазохистка. Я очень хорошо знаю, что мои родители никогда бы этого не допустили.
– Я думаю, ты знаешь ответ на этот вопрос.
– Сделай мне приятное.
– Предполагая, что ты сможешь убедить своего папу, что крайне маловероятно, ты никогда не сможешь убедить меня. Я давным-давно покинул продажные улицы Рима и не имею ни малейшего желания когда-либо возвращаться.
– Что ж, для меня это достаточная причина. – Я одариваю его своей самой милой улыбкой. – С моей точки зрения, это звучит как беспроигрышный вариант. Я бы провела лето в Риме и наняла нового телохранителя.
– Удачи тебе с этим, прин… – Он обрывает себя, когда замечает любопытный взгляд Серены, внимающей каждому слову, слетающему с его несправедливо совершенных губ. – Давай просто уберемся отсюда к чертовой матери. Думаю, на сегодня с меня достаточно сюрпризов. – Он направляется к двери и открывает ее для Серены, затем для меня.
– И не дай Бог, мы испортим твой идеально спланированный день и каждое срежиссированное движение.
Он поворачивается ко мне, прижимая к двери, и эти темные сферы становятся ничем иным, как бесконечной ночью. – Послушай меня, signorina, за этими протоколами и полным контролем, который управляет моей жизнью от рассвета до заката, стоят причины, они существуют для защиты твоей жизни.
В его свирепом тоне есть что-то такое, от чего волосы у меня на затылке встают дыбом. Я остаюсь совершенно неподвижной, прижатая к стеклянной двери на бесконечное мгновение, загипнотизированная вспышкой чего-то дикого в его глазах и быстрым подъемом и опусканием его груди напротив моей.
– Вы двое идете или нет? – спросила кузина. Серена толкает Рафа в плечо, и он, наконец, отступает назад, освобождая меня не только от своей физической хватки, но и от этого завораживающего черного взгляда.
Из двух, это определенно самое смертоносное.
– Пожалуйста, Papà. – Теперь я умоляю, от гордости не осталось и следа. Мне это нужно. Самостоятельная поездка в Рим наконец-то дала бы мне независимость, которой я так отчаянно желаю.
Отец смотрит на меня через свой огромный письменный стол, а мама примостилась на подлокотнике его кресла с высокой спинкой.
– Дядя Данте отпускает Серену в Милан, какая разница?
– Ты знаешь, мы с Данте не сходимся во взглядах во многих вещах. Одна из них – то, как мы воспитываем наших детей.
Это ни к чему не приведет. Я умоляю с тех пор, как вернулась домой больше часа назад. – Да ладно, мам, когда ты была в моем возрасте, ты уже жила с папой.
– Это было по-другому, – бормочет она.
– Потому что он заставил тебя?
Она качает головой, ее глаза затуманиваются, как будто она вспоминает их бурное прошлое. Мой отец просто обожает и предан нашей семье, но я не настолько глупа, чтобы думать, что он хороший человек. И до того, как он встретил мою маму, во второй раз в своей жизни, он пошел на все, чтобы получить то, что хотел. На самом деле, он делает это до сих пор.
Я присаживаюсь на краешек стула и кладу локти на блестящее красное дерево. – Ты говоришь, что однажды я должна взять верх над Кингами, но как мне это сделать, если ты не даешь мне ни грамма свободы? Мне двадцать два года, а ты обращаешься со мной как с ребенком. Ты управлял империей, когда был в моем возрасте, Papà. Это несправедливо. – Я проглатываю последнее слово, понимая, что оно не помогает моему делу. – Это неправильно, – поправляю я. – Даже Винни может приходить и уходить, когда ему заблагорассудится.
– Все не так просто, principessa. – По какой-то причине детское прозвище моего отца имеет совершенно другой оттенок, чем когда его произносит мой вспыльчивый телохранитель. – Отправка тебя в другую страну означает отправку с тобой свиты охранников, людей, которым я доверяю защищать тебя, а Раффаэле уже сообщил мне, что не желает уезжать. Мы только что наняли и обучили его, и я считаю, что он прекрасно справляется с работой.
Я фыркаю, не в силах сдержать неподобающий леди звук. – Мы найдем кого-нибудь другого.
– И обучим их за две недели?
– Ты сделал это с Рафом…
– Мне потребовались недели, чтобы проверить четырех мужчин, с которыми вы беседовали, а еще время на обучение, которое, учитывая его безупречный опыт, прошло намного быстрее, чем обычно. – Он качает головой и выдыхает. – Прости, но единственный способ, которым я бы вообще это рассматривал, – это если ты убедишь Раффаэле пойти с тобой.
– Ты что, издеваешься надо мной? – Выкрикиваю я. – Этот человек совершенно невыносим и душит. Он не отходит от меня и слишком серьезно относится к угрозам. Ради всего святого, он напал на моего проклятого профессора!
– Нам это в нем нравится, – с ухмылкой говорит моя мама. – Он просто самоотверженный. И, кроме того, он вырос в Риме. Он уже знаком с планировкой города.
– Фу, это невероятно.
– Дай мне день подумать над этим, Изабелла. Мне нужно посмотреть, возможно ли мобилизовать моих людей по всему миру за такой короткий срок. А пока посмотри, сможешь ли ты убедить Раффаэле встать на твою сторону. Это сотворило бы чудеса для твоего дела.
Я с трудом сдерживаю поток ругательств, вертящихся у меня на кончике языка. Но ругательства в адрес моего отца я бы не потерпела. Вместо этого я медленно поднимаюсь, прекрасно зная, кого найду стоящим прямо за дверью в кабинет моего отца.
Умолять Рафа пойти со мной звучит хуже, чем полоскать горло граненым стеклом. И тут я подумала, что самой сложной частью сегодняшнего дня будет убедить моего охранника отпустить меня завтра вечером на вечеринку к Серене. Теперь мне придется умолять человека, который делает мою жизнь невыносимой, продолжать его неустанные усилия на всем пути через Атлантический океан.
