Текст книги "Безжалостный хранитель (ЛП)"

Автор книги: Сенна Кросс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 26 страниц)

ГЛАВА 51

Обмани меня дважды

Раффаэле

– Ну же, Энрико, это действительно необходимо? – Я борюсь с веревками, привязывающими меня к стулу. Несмотря на то, что в массивном камине передо мной не потрескивает огонь, пот стекает у меня по спине. В тот момент, когда coglione признался, что это он пытался меня убить, его охранники схватили меня. Может, я и хорош, но пятеро против одного без оружия – это нечестно. Теперь все, что я могу сделать, это свирепо посмотреть на человека, ненависть которого я полностью заслуживаю.

Он доверил мне свою дочь, а я все испортил.

Я заслуживаю смерти. Много лет назад это должен был быть я, а не Лаура.

Энрико нависает надо мной, его шелковый халат касается моих колен, а револьвер приставлен к моему лбу. – Я сделаю это быстро, Раффа, ради Лауры, это лучшее, что я могу предложить.

– Я заслуживаю смерти, – выдавливаю я. – И я бы с радостью отдал свою жизнь за нее сто раз. Я заново переживаю пытку того дня каждую гребаную ночь, Энрико. Никакое наказание, которое ты когда-либо мог нанести, не может быть хуже этого.

Он сильнее прижимает дуло к моему черепу, твердый металл впивается в кожу. Самое хреновое, что я готов умереть. Я не боюсь смерти.… рай или ад, что бы это ни было. Иногда я тоскую по тишине, по безмолвию.

Но я не могу оставить Изабеллу.

Я не оставлю ее без защиты.

– Подожди, – выдавливаю я из себя. Приковывая свой взгляд к Энрико, я готовлюсь пресмыкаться, драться, сжечь дотла весь этот чертов дом, если это то, что нужно, чтобы выйти отсюда живым. Не для меня, а для нее. – Моя клиентка. Поклянись мне, что после моей смерти ей не причинят никакого вреда.

– У меня нет никаких разногласий ни с семейством Валентино, ни с Кингами, и я намерен продолжать в том же духе. Судя по последним нескольким месяцам, мы увидим их гораздо больше в Италии. Я буду выжидать, наблюдая и выжидая. Если возникнет необходимость, я нанесу удар, но не раньше. Он нажимает на курок, от зловещего щелчка у меня учащается пульс.

Передо мной предстает Изабелла, эти ярко-голубые радужки, полные пухлые губы, то, как морщинки появляются в уголках ее глаз, когда она улыбается. НЕТ… Я был неправ. Я не готов умирать, не тогда, когда еще так много нужно сделать, сказать ей. – Энрико, должен быть другой способ. Пожалуйста. Я-я не могу оставить ее. – Я натягиваю веревки, грубый шпагат впивается в мою кожу, пока не натирает ее до крови. – Я сделаю все, что ты захочешь. Просто позволь мне вывезти Изабеллу из Рима и благополучно вернуть в Нью-Йорк к ее семье. Клянусь тебе, я вернусь и выстрелю себе в голову, если ты этого хочешь. Мне просто нужно быть уверенным, что она вне опасности…

Резкий смешок срывается с его жестких губ. – Cazzo, Раффа, только не говори мне, что ты снова это сделал? Ты влюбился в своего клиента? – Он все еще нависает надо мной, но давление на мой череп немного ослабевает. – Я думал, ты умнее этого.

– Нет, – шиплю я. Ложь такая горькая на вкус, что я едва могу ее проглотить. Но последнее, что мне нужно, – это чтобы один из самых могущественных людей в Риме знал, что моя principessa – моя главная слабость.

– Bugiardo⁵⁵, – рычит он. – Ты лжешь сквозь зубы, Раффаэле. – Он отступает назад и размахивает пистолетом, указывая на ту самую гостиную, в которой мы сидели более десяти лет назад. – Знаешь, единственная причина, по которой я не убил тебя тогда, заключалась в том, что я знал, что ты любишь мою Лауру. Я мог видеть это тогда так же ясно, как вижу сейчас. – Он делает вдох, затем выдыхает его с проклятием. – Merda.

– Мой отец явно тоже хочет ее смерти. – Слова вырываются сами собой, часть меня просто хочет, чтобы это поскорее закончилось.

– Тоже? – Его глаза сужаются, и он подходит ближе, сосредоточившись на одном слове, которое могло все изменить.

Я на бесконечное мгновение замолкаю, обдумывая череду событий, которые изменят мою жизнь.

– Раффа? – Он вытягивается на талии и заманивает меня в ловушку своим убийственным, потрепанным взглядом. – Что значит “тоже”?

Я мог бы солгать, чтобы выкрутиться, сказать ему, что имел в виду, что он хотел моей смерти, а мой отец хочет убить Изабеллу. Но зачем еще защищать Papà? Его грехи непростительны, и дьявол наконец-то пришел за ним.

Антонио и Джузеппе – это другая история. Мои братья отвернулись от меня, но заслуживают ли они возмездия за грехи моего отца? Месяц назад я бы сказал "нет". Но это было до Изабеллы, до того, как я снова начал дышать, хотеть большего от жизни, по-настоящему смотреть в будущее.

– Мой отец убил Лауру у меня на глазах в наказание за то, что я перешел на твою сторону, его врага. – В тот момент, когда признание произносится, давление в моей грудной клетке спадает. Мое сердце бьется свободнее, мои легкие больше не сдавливает тяжелый груз лжи, которую я хранил все эти годы. И для чего? Чтобы защитить монстра?

Изо рта Энрико вырывается череда проклятий. Он со звериным рычанием швыряет пистолет через всю комнату, затем пинает богато украшенный кофейный столик, сбивая на пол затейливые серебряные рамки для фотографий. Затем он идет за мной. Его кулак врезается мне в нос, резкий треск отдается по моему черепу. Теплая кровь стекает по моей губе, и со связанными руками я ничего не могу сделать, чтобы она не попала мне в рот.

От металлического привкуса у меня сводит живот, но я не могу долго на этом сосредоточиться, потому что другой кулак врезается мне в щеку. Я стискиваю зубы, превозмогая боль, отказываясь рычать от гнева. Я заслужил это. Я скрывал правду от этого человека больше десяти лет.

Удар в живот, затем еще один в почку. Я сгибаюсь, корчась от боли, но не издаю ни звука. Я принимаю это снова и снова, пока Энрико изливает на меня всю боль и гнев из-за потери своей дочери.

Это моя вина, что она мертва.

Я должен был остановить своего отца.

Я приму свое наказание, но умру не сегодня.

Темнота заползает в уголки моих глаз, голова откидывается назад, пока мой разум пытается защитить себя, отключаясь. Удары на мгновение прекращаются, и, несмотря на головокружение и внезапную тошноту, я могу различить высокую фигуру Энрико, расхаживающего перед моим креслом для казни.

– Что теперь? – Хрипло спрашиваю я.

– Я не знаю, – ворчит он. – Моя жена, Dio, упокой господь ее душу, всегда говорила, что я слишком мягкий.

Я едва сдерживаю дикий смешок. Есть много красочных прилагательных, которые я бы использовал для описания Энрико Сартори, но мягкий не входит в их число.

– Я имею в виду, по отношению к тебе. – Он подходит ближе, нахмурив темные брови. – Ты лгал мне годами, клянясь, что понятия не имеешь, кто убил Лауру. Один этот грех заслуживает смерти.

Я медленно киваю. – Мое предложение остается в силе, только позволь мне отвезти Изабеллу в безопасное место.

Он прищелкивает языком, затем достает из кармана халата носовой платок и вытирает кровь, покрывающую костяшки пальцев, мою кровь. – А если я отпущу тебя, что ты будешь делать со своим папой? – Он на дюйм приближается, и я практически вижу ярость, промелькнувшую в его холодных темных глазах. – Потому что ты понимаешь, что он больше не может продолжать жить, веро?

Верно. Конечно, я знал, чего будет стоить мое признание.

– Я сделаю то, что должен, чтобы защитить Изабеллу.

– Жизнь Альфредо Феррары принадлежит мне, – рычит он. – За то, что он отнял жизнь у моей дочери, я заслуживаю права назначить ему наказание.

У меня опускается голова. – А как же мои братья?

Он делает паузу, сжав губы в тонкую линию. – Если я оставлю кого-нибудь из них в живых, я только обрекаю себя на их возможное возмездие.

Моя совесть умоляет меня выступить в их защиту, но что я действительно могу сказать, чтобы защитить их? Моя собственная судьба висит на волоске. – Их там не было, – наконец бормочу я. – Не тогда, когда он это делал.

Его ноздри раздуваются, смесь ярости и боли искажает суровое выражение лица.

– Антонио все еще учится управлять империей Феррары. Он молод, послушен. Сохрани ему жизнь и вместо того, чтобы наживать врага, заключи союз.

Энрико хмыкает, затем проводит рукой по лицу. – С убийцей своего отца?

– Антонио прагматичен и амбициозен. И, в отличие от меня, он хочет занять трон Феррары. Дай ему шанс, и я могу почти гарантировать, что с ним не будет проблем.

– А если ты ошибаешься?

– Я сам о нем позабочусь.

Мрачный смешок раздается в его груди. – Это вынудило бы меня сохранить и тебе жизнь.

Я пожимаю плечами. – Удачный побочный эффект. – Я изо всех сил стараюсь сидеть прямо, несмотря на стук в голове. – После этого тебе больше никогда не придется видеть меня, Энрико. Ты получишь все, чего когда-либо хотел. Месть за смерть Лауры и я навсегда исчезну из твоей жизни.

– Все еще остается проблема в том, что ты лгал мне все это время.

– Тогда я был молод и глуп. Смерть Лауры сломила меня. Я не мог спать, не мог есть, не мог представить свою жизнь без нее и нашего ребенка. Я не хотел вдобавок ко всему начинать Третью мировую войну. – Я делаю глубокий вдох, чтобы справиться с болью. – И он был моим отцом, Энрико. Мне потребовались годы, чтобы смириться с тем, что он сделал. Но к тому времени было уже слишком поздно. Я не мог вернуться сюда…

– А потом ты встретил ее, принцессу Валентино.

– И он пришел за ней, – рычу я. – Ты знаешь поговорку: обмани меня один раз, позор тебе, обмани меня дважды, позор мне. Я даю тебе неделю, чтобы убить его, если нет, он мой. – Прищурившись, я смотрю на человека, который раньше пугал меня, с чистой убежденностью. – На самом деле, это беспроигрышный вариант для тебя.

ГЛАВА 52

Он найдет меня

Изабелла

Мои глаза резко открываются, и я вскакиваю с каменного пола, мое сердце бешено колотится. На дальней стене висит тусклый фонарь, едва освещающий темное пустое пространство. Я втягиваю воздух и пытаюсь унять бешеный стук, опасаясь, что кто-нибудь услышит это и придет за мной. Знакомый землистый аромат витает в комнате, вторгаясь в мои ноздри. Воздух прохладный и затхлый, насыщенный запахом влажной земли и слабым, затяжным ароматом… выдержанного вина.

Винный погреб.

У нас есть такой в подвале нашего летнего дома в Монтауке. Тусклый свет проникает сквозь щели в двери подвала, отбрасывая длинные косые лучи на затянутую паутиной темноту. Я оглядываю помещение, и когда мои глаза привыкают к плохому освещению, я могу разглядеть ряды пустых деревянных стеллажей, которые тянутся вдоль стен, как пальцы скелета. Заставляя себя подняться, острая боль обращает мое внимание на шишку размером с мяч для гольфа на затылке. Этот ублюдок. Я осторожно дотрагиваюсь до чувствительного места, затем проклинаю профессора Массимо и его чертовски красивые зеленые глаза и шикарные очки. Что, собственно, за черт? И кто был тот головорез, который выпрыгнул из багажника?

Ни в коем случае мой профессор не является вдохновителем этого похищения.

Итак, где я нахожусь?

Я оглядываю комнату в поисках своей сумочки, в которой лежит мой телефон, но, конечно же, там ничего нет. Начинает накатывать паника, но я подавляю ее, решив не позволять ей контролировать меня. Просто дыши, Белла. Ты бывала в ситуациях и похуже этой, верно? Перестрелка в прямом эфире определенно была бы хуже, а я побывала в трех за последние несколько месяцев.

С этим я справлюсь. У меня есть время подумать. Я просто должна разобраться в этом, быть наблюдательной, как Раф пытался втолковать мне все эти месяцы.

Раф… О, Dio, он выйдет из себя, когда узнает, что меня похитили. А потом он убьет меня, как только найдет.

И я абсолютно уверена, что он найдет меня.

Расхаживая по большой, затхлой комнате, я ищу что-нибудь, что я могла бы использовать в качестве оружия. Огромные деревянные бочки лежат на боку в дальнем углу, разбухшие за годы забвения. Эти винные бочки немного громоздковаты, но я пока не пренебрегаю ими полностью.

Я подхожу к массивным двойным дверям, вырезанным из древнего дерева, с железными петлями, прикрепленными к грубо отесанным каменным стенам. Прижав ухо к двери, я прислушиваюсь, не раздастся ли какой-нибудь звук, хоть что-нибудь.

Минуту я колеблюсь, раздумывая, кричать ли во все горло или притвориться, что все еще без сознания. Может быть, мне стоит просто переждать. Если я встану за дверью, то теоретически смогу напасть на след моего похитителя.

ДА. Вот что я сделаю.

Теперь мне нужно только оружие. Я прохожу мимо старинного зеркала с паутиной, покрывающей патинированное стекло, и мельком замечаю цветок, все еще заправленный в мой конский хвост. Олеандр. Улыбка скользит по моему лицу, когда я смотрю на ядовитый цветок в зеркале. – Спасибо, Раф, – шепчу я. – Даже когда ты не со мной, ты всегда начеку.

Осторожно, чтобы не коснуться ядовитых лепестков, я вынимаю его из волос, прикасаясь только к покрытому фольгой стеблю, затем кладу в задний карман для легкого доступа. Я расхаживаю по старому винному погребу еще несколько минут, прежде чем начинаю терять терпение, и беспокойство снова начинает овладевать мной.

Я бросаюсь к двери, не в силах контролировать себя. – Выпустите меня! – Кричу я, ударяя кулаком по старому дереву. – Массимо! Вы не можете держать меня здесь! – Я останавливаюсь и жду, снова прислушиваясь, моя рука парит над цветком олеандра.

Ничего.

Поэтому я снова начинаю колотить.

– Вытащи меня отсюда, ты, pezzo di merda! – Я изрыгаю красочную смесь итальянских и английских ругательств, которая заставила бы мою маму съежиться, а моего брата Винни произвести глубокое впечатление. Теплые и туманные мысли о моей семье снова поднимают панику, но я изо всех сил подавляю ее. Я скоро увижу их всех снова. Даже не ходи туда, Белла.

Звук приближающихся шагов заставляет мое сердце подпрыгнуть к грудной клетке. Я ныряю за дверь и осторожно сжимаю олеандр между большим и указательным пальцами, стараясь, чтобы лепестки не задели мою кожу. Мое сердцебиение учащается с каждым приближающимся шагом, пульс стучит в ушах, как безжалостный барабан.

Дверь со скрипом приоткрывается, и я задерживаю дыхание, прижимаясь спиной к грубым каменным плитам.

– Изабелла? – Голос Массимо только превращает страх в гнев. Я доверилась этому мудаку, наговорила Рафу столько дерьма из-за его паранойи, а мой профессор предал меня! Он распахивает дверь до упора, и я выскакиваю из-за толстого бревна, затем сую смертоносный розовый цветок прямо ему в лицо.

Он задыхается, и мне удается запихнуть немного ему в рот. Его глаза расширяются, когда я закрываю рукой его лицо, пока он не начинает сопротивляться. Благодаря неустанным усилиям Рафа и многолетним занятиям крав-магой, я несколько секунд держусь, прижимая ядовитый цветок к его лицу, прежде чем он одолевает меня, и я отступаю назад.

Я падаю на пол, мой копчик ударяется о твердый камень, и боль пронзает позвоночник. – Черт, – выдыхаю я.

– Che cazzo? – шипит он, кашляя и отплевываясь. – Что, черт возьми, это было? – Его рот кривится, и бледный блеск начинает покрывать его кожу.

Я понятия не имею, как быстро яд начинает действовать, но он уже хватается за живот, ноздри раздуваются.

Его расфокусированный взгляд опускается на раздавленные лепестки олеандра, усеивающие пол. – Нет…

Я лукаво ухмыляюсь. – О, да.

Его рука поднимается к груди, прижимая ладонь к сердцу, и мне интересно, начинает ли он чувствовать, как токсины проникают в его коронарную систему. Неустойчивое сердцебиение, учащенное сердцебиение и головокружение, если я правильно помню. Если не лечить, это может вызвать остановку сердца. – Что ты сделала?

– Что ты сделал? – Я плюю в ответ. – Где я?

Он отшатывается назад, прислоняясь к двери позади себя, которую не смог запереть. Я придвигаюсь ближе, выжидая подходящего момента, чтобы сделать свой ход. – Я не хотел этого делать, – шепчет он. – Он вынудил меня.… он угрожал моей семье… – Теперь его дыхание становится тяжелым и учащенным, неестественная бледность покрывает его внезапно пожелтевшие щеки. – Он приказал убить Карло, потому что я не мог… – Его слова обрываются, когда колени подкашиваются, и он опускается на землю.

Я не собираюсь ждать больше ни секунды.

Бросаясь к двери, я протискиваюсь мимо него и бросаюсь в темный коридор.

– Изабелла, нет! – Крики Массимо затихают вдали, пока я вслепую мчусь по коридору.

Я понятия не имею, куда я иду, но мне нужно убраться отсюда, пока я не узнала, кто такой он. В голове крутятся возможности, сердце колотится в такт моим ускоряющимся шагам. Раф ошибся. Не он цель, а я.

Это все из-за меня. Так всегда.

Я зашла в тупик, и единственным выходом была лестница. Думаю, я поднимаюсь наверх. С лестницы доносится шум голосов, и я бормочу проклятие. Разворачиваясь в том направлении, откуда пришла, я мысленно ругаю себя за то, что не проверила Массимо на наличие оружия. Без моего олеандра я теперь совершенно беззащитна.

Ну, за исключением крав-маги, от которой я практически отказалась с появлением моего нового телохранителя. Ты – Изабелла Валентино, и ты не умрешь сегодня. По какой-то причине мой внутренний голос звучит подозрительно похоже на Рафа. В кои-то веки я с ним согласна.

Я не умру.

Приближающийся звук тяжелых шагов заставляет меня ускорить шаг. Размахивая руками, чтобы заставить ноги преодолевать больше расстояния, я несусь по коридору, минуя винный погреб, и мчусь в противоположном направлении.

– Давай, давай. – Здесь должна быть другая дверь. Не может быть, чтобы предыдущие владельцы этой виллы тащили эти винные бочки по этой узкой лестнице. Должен быть другой выход. В нескольких ярдах впереди я едва различаю конец коридора.

И дверь!

Я так и знала! Сейчас я бегу, когда шаги становятся все ближе, я напрягаюсь до предела, пока мои икроножные мышцы не начинают ныть от напряжения. Я наваливаюсь на дверь, пытаюсь отодвинуть металлическую перекладину, но она не поддается.

– Нет! – Я шиплю, дергая старый ржавый металл. – Давай, пожалуйста. – Я тяну сильнее, мои руки напрягаются, и я чувствую это. Легкое движение. Затем с резким щелчком засов выдвигается, и дверь со скрипом открывается. Я дергаю ее обратно, и прохладный ночной воздух омывает мою разгоряченную кожу.

Я бегу по мощеному двору, огибая классический римский фонтан, который брызгает водой на мою горящую плоть. Меня окружают пышные сады, оливковые деревья и высокие кипарисы окружают территорию. Я дохожу до конца двора, и у меня перехватывает дыхание.

Я стою на вершине холма, а подо мной расстилаются мерцающие огни Рима. Нет, нет, нет. Это слишком далеко. По периметру ограда из кованого железа, на каждом углу еще больше охранников.

У меня сводит желудок.

– Мисс Валентино, наконец-то мы встретились лично. – Незнакомый мужской голос колышет паруса на ветру, заставляя крошечные волоски у меня на руках вставать дыбом.

Я разворачиваюсь, расправляя плечи и стискивая челюсть, когда смотрю в лицо своему похитителю. Пара чернильных глаз прикованы к моим, от поразительного сходства по моим венам пробегает лед.

У меня нет ни малейшего сомнения даже до того, как он заговорит.

Зловещая усмешка кривит губы мужчины, приподнимая кончики усов. – Я так счастлив, что наконец-то встретил женщину, которая похитила сердце моего сына после стольких лет. – Он подходит ближе, и орда охранников в черной форме волной окружает его. – Рад познакомиться с вами, Изабелла. Я Альфредо Феррара.

ГЛАВА 53

Мой личный ад

Раффаэле

– Ты спасаешь жизнь невинной девушки, Энрико. – Незнакомые эмоции сжимают мое горло, слова вырываются искаженными и едва разборчивыми, когда я пожимаю старику руку.

Он, должно быть, замечает это, потому что почти нежно хлопает меня по плечу, провожая до двери. – Не заставляй меня сожалеть об этом решении, Раффа.

Солнце уже высоко в небе, теплые лучи проникают в мою кожу. Вот и все, что нужно, чтобы вернуться в квартиру до того, как Изабелла заметит мое отсутствие. Моя щека пульсирует, и я едва вижу одним глазом, но я жив. На минуту я подумал, что вообще не выйду из этого дома. Я тоже сомневаюсь, что Энрико это сделал. Я продал своего отца ради собственной жизни. После того, что он сделал с Лаурой, я думаю, что сделка была более чем честной. – Я не думаю, что ты пожалеешь об этом. – После всех этих лет чувства вины, только сегодня я наконец понял, что это была не моя вина в смерти Лауры, это была вина моего отца. И он заслужил всю широту гнева Энрико.

Мой бывший будущий тесть ухмыляется. – Ты прошел долгий путь за десять лет. Может быть, любовь и вызванная ею потеря изменили тебя.

– Так и есть… – Я спускаюсь по лестнице, и его пронзительный взгляд провожает меня, пока я не оказываюсь по другую сторону кованых железных ворот. Я оборачиваюсь, чтобы посмотреть на него, надеюсь, в последний раз. – Я хотел бы спасти ее, Энрико, ради тебя, ради нее, но больше всего ради себя. И я обещаю, что не допущу, чтобы та же участь постигла Изабеллу. – Я делаю паузу, обдумывая свои следующие слова. – Теперь я считаю тебя союзником и надеюсь, что ты поступаешь так же. Но я знаю, как устроен этот темный мир, и если это когда-нибудь изменится, и ты придешь за ней, я, не раздумывая, снесу тебе голову, будь проклято прошлое.

Мрачная усмешка растекается по его тонким губам, пока он продолжает рассматривать меня с верхней ступеньки своей роскошной виллы. – Лаура гордилась бы тем мужчиной, которым ты стал, Раффа.

При этих словах мою грудь пронзает острая боль. Я так сильно подвел ее, но я решаю никогда больше не повторять этой ошибки. Мои пальцы так и чешутся дотянуться до телефона. Я выключил звук перед тем, как приехать, и мне не терпится проверить, как там Иза. – Grazie, – бормочу я, прежде чем повернуться к Веспе.

Я вытаскиваю телефон из кармана и съеживаюсь от череды текстовых сообщений от Изабеллы. Особенно последнее, в котором говорится, что она собирается выпить кофе с этим чертовым профессором. Если он хотя бы поднимет на нее руку…

Мои пальцы барабанят по экрану, когда я набираю ответ.

Я: Я уезжаю на несколько часов, а ты уже с ним?

Я стараюсь говорить легким тоном, но внутри у меня все переворачивается при этой мысли. Куда он ее повел? Насколько близко они сидели? Она встречалась с ним только для того, чтобы позлить меня?

Я веду себя как гребаный идиот с тех пор, как произошла перестрелка на кладбище, когда я случайно произнес слово на букву "Л". Просто сейчас было неподходящее время, и я хочу, чтобы с моей principesse все было идеально. Я чувствую себя чертовски виноватым. Она стала мишенью из-за меня. Как я могу говорить, что люблю ее, одновременно с тем, что она в опасности из-за меня?

Я бросаю взгляд на экран, но ответа по-прежнему нет. Не может же она злиться из-за того, что я ушел до того, как она проснулась?

Я: Тебе лучше больше не пить этот кофе…

Ничего.

Я: Изабелла, ответь мне.

Я: Теперь я волнуюсь.

Я добираюсь до "Веспы", и смесь ярости, смешанной с необъяснимым предчувствием, сжимает мою грудь. – К черту сообщения, – ворчу я, прежде чем нажимаю пальцем на кнопку вызова, и сияющая улыбка Изабеллы заполняет мой экран.

Он звонит и звонит, прежде чем, наконец, переключиться на голосовую почту.

Лучше бы она не игнорировала меня. Эта бездна страха расцветает, мой пульс учащается, когда я просматриваю список звонков в поисках Альберто. Нажимая на кнопку вызова, я задерживаю дыхание в ожидании знакомой мелодии звонка, но она сразу переходит на голосовую почту.

– Черт! – Рычу я.

С тревогой, разъедающей меня изнутри, я ищу в контактах номер Альдо. Предполагается, что он будет главным в мое отсутствие. К тому времени, как он отвечает, мое сердце превращается в грохочущий боевой барабан.

– В чем дело, Феррара? – спросил он.

– Ты следишь за Изабеллой? – Рявкаю я.

– Нет, она ушла с Альберто и своим профессором около часа назад выпить кофе.

– И больше никто с ними не поехал?

– Они просто огибали квартал. – Его шаги эхом отдаются по тротуару, и я едва различаю рокот двигателя вдалеке. Bastardo, должно быть, вышел на улицу покурить.

– Альберто не отвечает на звонки. Изабелла тоже, – рычу я.

– Я сбегаю в кафе и проверю, как они там.

– Лучше бы им, блядь, быть там, Альдо, или ты покойник.

– Я тебе перезвоню, – бормочет он.

– Нет, я останусь на линии. – Парализующий страх пронизывает меня, кровь леденеет в венах. Я разрываюсь между желанием остаться на месте, чтобы услышать его ответ, и погнать Веспу на другой конец города. Я не могу просто сидеть здесь. Я включаю зажигание, и двигатель заводится, заставляя нас пересечь две полосы движения.

Из машин позади меня доносятся гудки и крики, пока я лавирую в потоке машин. Я должен добраться до Изабеллы. С ней все должно быть в порядке. Зачем Массимо что-то с ней делал? Этого не может быть… Должно быть какое-то логическое объяснение.

На данный момент я предпочитаю представить ее в каком-нибудь безвкусном мотеле со своим профессором, чем альтернативу.

НЕТ… не ходи туда.

С ней все в порядке. Она должна быть в порядке.

– Феррара, ты еще там? – Я едва слышу голос Альдо из-за свиста ветра.

Я прижимаю телефон к уху. – Да. Ты нашел ее?

– Здесь никого нет.

– Лучше бы у тебя были какие-нибудь гребаные ответы для меня к тому времени, как я вернусь домой. – Я нажимаю красную кнопку и засовываю телефон в карман, когда когти ужаса впиваются в мое сердце.

Этого не может быть. Только не снова.

– Где она, черт возьми? – спросил я. Я рычу на Альдо и оставшихся охранников в гостиной нашей квартиры, которая теперь стала центром управления. Я уже опросил каждого сотрудника кафе, где произошла последняя сцена. У всех была одна и та же история: Изабелла ушла с Массимо и Альберто почти два часа назад.

А теперь они исчезли.

Я меряю шагами маленькую гостиную, мои сердитые шаги большими шагами заполняют маленькое пространство. Альдо разговаривает по телефону со связями "Кингз" в Риме, а двое других охранников пешком прочесывают окрестности.

Мои мысли возвращаются к моей встрече с Энрико и к тому, что он сказал о стрельбе в Velvet Vault. Телохранитель Изабеллы был убит той ночью, что оставило позицию широко открытой. Я все еще не был уверен, что верю в историю Энрико. Зачем заходить так далеко? Но если бы у Papà был…

– По-прежнему никаких признаков Альберто, – кричит Альдо с другого конца комнаты, выдергивая меня из темной спирали. Он бросает телефон на диван и подкрадывается ближе.

– Он мертв, – бормочу я. – Не трать, зря время. Изабелла – наш приоритет.

– Но если он был с ней…

– Его больше нет, – рычу я. – Очевидно, кто-то забрал ее, и Альберто был бы просто мертвым грузом. Вопрос в том, какую роль играет Массимо во всем этом? Он просто оказался не в том месте не в то время или сам все это организовал?

– Мы ничего не нашли на профессора. Он чист.

– А его помощник? – Возможно, есть причина, по которой он оказался мертвым на крыше.

– Я не…

– Займись этим.

– Конечно, Феррара. – Альдо тащится обратно в другой конец комнаты, как и другие охранники, обходя меня стороной. Как будто мое избитое, окровавленное, покрытое синяками лицо было недостаточно устрашающим, дикий хмурый взгляд держал их на расстоянии.

Я смотрю в окно и делаю глубокий вдох, чтобы успокоиться. Это безумие не поможет Изабелле. Я должен оставаться спокойным, рассудительным. Но все мои тренировки, все мои процедуры пошли насмарку, как только я услышал, что она ушла.

Это должен быть мой отец…

Последние лучи солнечного света опускаются за горизонт, и заходящая тьма отражает черную пустоту, которая стала моей грудью. Я благодарю Dio, что это такая же ошибка Альдо, как и моя собственная, и он также опасается звонить большому боссу на Манхэттен посреди ночи, как и я. Если мы не найдем Изабеллу до рассвета, я буду вынужден сделать звонок, который обрушит на нас весь ад.

Личный ад, из которого я никогда не выберусь, если потеряю женщину, которую люблю.

Dio, я люблю ее, и я был гребаным идиотом, что не сказал этого раньше. Что, если я упустил свой шанс? Мои пальцы впиваются в мягкую кожу моей ладони, когда надвигающаяся темнота угрожает поглотить меня.

Нет, этого не может быть, я не потеряю ее. Я качаю головой, загоняя разрушительные мысли в самый дальний уголок своего сознания. Я найду Изабеллу, даже если для этого мне придется стереть с лица земли весь Рим.

И я точно знаю, с чего начать.