Текст книги "Туманные Острова. Возвращение Драконов (СИ)"

Автор книги: Сандра Хартли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 30 страниц)

Глава 49. Тайна Хранилища.

Касити де Форест.

“Мы направили к вам делегацию, принц Даркис. Либо вы надеваете на принцессу сдерживающий амулет и возвращаете артефакт в де Форест, либо мы объявим драконам войну. Мне больше нечего добавить,” – прогремел голос из кристалла, а в дымке показалась строгая фигура короля Кристофера.

“Жестоко ты со мной, дядюшка. Прямо как эльфы. А ещё родной называл,” – с улыбкой заглянула в кристалл, и глаза короля де Форест округлились от удивления.

Почти минуту он смотрел на меня, будто не веря, а потом тяжело вздохнул.

“Мне жаль, Касити, это решение всех королей. Магия Хаоса – это не шутки. Мы не будем рисковать и полагаться на слова дракона,” – сухо сказал король и потянулся к кристаллу.

“Как королева Ания, она всё ещё в Морей?” – задала вопрос, не позволяя королю выключить артефакт.

В глазах дяди Кристофера полыхнул огонь, а рука замерла.

“Ты мне угрожаешь?” – правильно понял мой посыл любимый родственник.

“Не я, а тот, о ком ты забыл, дорогой дядя. Пока я тут пыталась выжить, вы так усердно боролись с призрачными монстрами, что позволили реальной угрозе собрать целое войско погибших магов,” – строго сказала.

Король улыбнулся, покачал головой и снова потянулся к артефакту. Он не видел угрозы в вампирах. На де Форест они временно не нападали, и маги быстро расслабились, решив, что Илиос притаился.

“Последний вопрос: ты сжёг книгу или просто забрал её из хранилища?” – выпалила я, впиваясь пальцами в стол так сильно, что дерево начало тлеть, оставляя за собой обугленные следы.

Воздух наполнился запахом дыма.

Рука короля дрогнула, едва заметно, но достаточно, чтобы уловить его реакцию.

“Никто не должен был знать о твоей силе, даже твой отец,” – голос Кристофера стал более сдавленным, как будто он подбирал правильные слова. – “Я уничтожил пророчество и все записи. Как только всё прочёл – сразу сжег. Они бы убили тебя. Элвинтор не позволил бы тебе вырасти, даже с ограничителем.” – взгляд короля блуждал по кабинету, избегая встречаться с моим.

“А ты хотел, но не смог,” – продолжила я рассказ родственника, – “Сначала боялся оставить де Форест без наследника. А потом, я выросла и попала в руки к эльфам. Ты не мог сделать это так, чтобы не вызвать подозрений. Решил, что я не опасна: напуганная, без магии, никому не нужная,” – холодно произнесла, внимательно наблюдая за его лицом, где вспыхивали отблески скрытой вины.

Магия внутри бушевала от осознания того, что меня просто использовали, и стол начал заметно дымиться.

Горячая рука дракона заставила вернуться к тому, ради чего я собиралась ворошить старые раны. Ведь Архальм уже давно всё понял. Было не столь важным точно знать, уничтожил ли дядя книгу или забрал её себе.

Зато мелькнувшее чувство вины в глазах короля де Форест подсказало, что я всё сделала правильно. Он всё-таки не эльф и не мог столько лет так убедительно притворяться.

Кристофер и сам привязался к полукровке. Ведь я росла у него на глазах. По меньшей мере, пока я была ребёнком, его забота о почти осиротевшей девочке была искренней.

“Это не совсем так, Касити,” – голос короля стал мягче, выдавая сомнение. – “Я действительно привязался к тебе. Но к чему этот разговор? Чего ты хочешь?”

Я глубоко вздохнула, с трудом подавляя нарастающий гнев и обиду.

“Мне нужно войско,” – уверенно заявила, поднимаясь и опираясь руками на стол. – “Магов, эльфов и драконов. С помощью магии Хаоса я собираюсь разрушить две скалы, защищающие логово Илиоса. Но там диаспор. Без магии, одни драконы не одолеют войско упырей. Вы позволили Илиосу собрать войско, большее чем во время Великой войны, и я собираюсь это исправить. Закончить то, что начала Кассандра де Форест.”

Глаза короля Кристофера расширились от удивления, но по лицу было видно, что он всё ещё сомневался.

“Первая и последняя. Помнишь? Я – первая принцесса Туманного королевства и последняя из потомков Кассандры и Тиана. Мне нужно войско,” – произнесла часть пророчества, о котором рассказал Архальм.

Но и это не убедило Кристофера.

Он прищурился и продолжал смотреть на меня, всё ещё собираясь прервать разговор.

“Мне нужно подумать,” – нерешительно произнес король де Форест.

“Поторопитесь, король. Если упыри уничтожат Пески, как предупреждал принц Даркис, никакое войско вас уже не спасёт. Драконы смогут держать оборону своего города. Пусть это будет не та жизнь, которую мы желали, но мы выживем, чего не скажешь о магах,” – прорычал Дримон, оборвав разговор вместо короля.

Выдохнув, я рухнула в кресло и обхватила себя руками. Меня трясло от бушующей внутри магии, а по щекам потекли горячие слёзы.

“Самонадеянные глупые человечки,” – рычал командир аскаров, скребя когтями по низкому столику.

Жалобный всхлип, который я не смогла сдержать, заставил дракона замереть и медленно развернуться.

“Ну и что ты раскисла, маленькая Асана? Дарк быстрее убьёт их, чем позволит надеть на тебя ограничитель. Я проверил это на своей шкуре, и на их месте отступил бы и уполз в своё королевство,” – попытался утешить меня строгий и злой Дримон.

Его слова сработали наоборот, и я снова тихо всхлипнула, утирая слезы руками. Было больно и обидно.

Де Форест всегда был для меня вторым домом. Такая жестокость от единственного, когда-то заботливого родственника, заставила ощутить себя осиротевшим ребенком. Хотелось забраться под одеяло и горько плакать.

Сбоку раздался тихий рык, а потом массивные лапы дракона сгребли меня и прижали к горячей груди. Обойдя стол, Дримон развалился на диване, усаживая меня к себе на колени и прижимая как ребёнка.

“Ну что ты, маленькая Асана. Ну хочешь, подожги меня, только не плачь. Они просто глупые человечки,” – почти ласково шептал этот наглый дракон.

Утешая меня, он слегка покачивался и гладил по голове, будто я и правда была ребёнком, а не его королевой, которую боялся целый континент.

Боялся и желал уничтожить. Ограничитель – лишь начало.

Если бы Даркис позволил им надеть ошейник, меня бы вскоре убили, подослав шпиона с лектой. Маги уверены, что, объединившись с эльфами, они снова смогут победить даже драконов.

За столько веков они забыли, что доверять ушастым не стоит, и снова встали не на ту сторону. Даже падение де Форест, которое я чудом остановила, человеческих королей ничему не научило.

***

Непонятно, сколько времени я рыдала на груди у командира, который больше напоминал мне медведя в теле мага.

Внезапно, дверь в покои резко распахнулась, впуская запах приближающейся грозы.

“Убью!” – прогремел голос разъяренного принца драконов.

Я икнула от неожиданности и попыталась освободиться от крепких объятий чужого дракона.

Неожиданно Дримон послужил мне и одеялом, под которое я хотела спрятаться, как в детстве, и подушкой, которую поливала слезами и всхлипами.

Но, судя по настрою принца, за это его командира по головке не погладят. Повелителю крылатых ящеров уже донесли о выходке полукровки, и он явно был недоволен тем, что Дримон за мной не уследил.

“Тихо, брат. У тебя вот жена совсем обиженная, да и не зря. Её добрый дядя оказался тем ещё отхожим местом. Книжку какую-то сжёг и убить с детства порывался. Маленькая Асана мне всю рубашку выстирала своими слезами и соплями. Пришлось успокаивать как умел. Принимай в целости, только немного опухшую от рыданий,” – невозмутимо сказал Дримон, продолжая гладить меня по волосам.

Громкий рык, а потом принц оказался рядом.

Рассмотрев мое лицо, Даркис, казалось, забыл, кого собирался убивать.

“Касити,” – устало вздохнул он, стирая мои слезы платком.

Стоило мне еще раз икнуть, повелитель прищурился и осмотрел брата почерневшими от злости глазами.

“Я с тобой потом поговорю. Влей в свою лекту побольше магии, с запасом,” – угрожающе прорычал командиру.

“Не надо ему кры-лья ло-мать, это я при-каз-ала,” – всхлипнула я и, слезая с рук одного дракона, повисла на шее у другого.

Сил изображать королеву не было, а слезы все никак не желали стихать.

Дарк мигом подхватил меня на руки и поднялся.

“Иди в зал. Пришло письмо из де Форест, завтра прибудут короли лично. Советники введут тебя в курс дела. Твое счастье, что мне нужен командир. Узнай всё и готовь аскаров, через несколько дней начнут прибывать войска. Мы попробуем пробиться. Мальчишка из Песков наконец заслал разведчиков в пустыню,” – холодно приказал командиру и понес меня в спальню.

Промокшее от слез платье с меня срезали уже привычным образом – драконьими когтями. А потом, Дарк стянул рубашку и вместе со мной опустился в горячую ванну.

“И что мне с тобой делать, Касити? Ты хоть представляешь, какую глупость совершила?” – ласковым голосом начал отчитывать меня принц.

Я мало что понимала в таком состоянии и честно покачала головой.

Но одна мысль всё-таки проскользнула: похоже, план сработал. Маги, наконец, поняли, что ограничитель на меня можно надеть позже, а вот победить Илиоса без моей помощи у них вряд ли получится.

Снова моя магия спасла от расправы. Или временно отсрочила её – непонятно.

Был, конечно, шанс, что я и вовсе не переживу то, что сама заварила. И, пожалуй, этот шанс был весомым, судя по тому, что дракон даже не стал меня ругать. Только вздыхал и поглаживал по спине, позволяя согреться и плакать.

Половину дня я прорыдала в объятиях дракона. Это было неуместно и так по-детски, но я просто не могла остановиться.

Опасаясь за свою жизнь, бегая от эльфов, магов и драконов, времени оплакать потерю отца, дома и единственного родственника у меня не было.

Зато, услышав признание короля де Форест, я осознала, что лишилась последнего, кого считала своей семьей. Заботливого и любящего дяди Кристофера больше нет, и эту потерю я всё же решила оплакать.

Дарк не пытался меня утешить, не обещал, что всё будет хорошо, и не просил успокоиться.

Точно так же, как когда-то в пещере, старый дракон позволял мне рыдать на своей груди и шумно дышал в волосы, тихо порыкивая.

В какой-то момент я так вымоталась от слёз, что уснула. Кажется, на дворе уже стояла глубокая ночь.

Глава 50. Короли.

Касити де Форест.

“Просыпайся, радость моя, сегодня ты пойдёшь на совет как королева драконов,” – прозвучал голос у самого уха, и горячее дыхание дракона коснулось моих волос.

“Не хочу их видеть. Если короли снова заговорят про ограничитель, не уверена, что не вызову Архальма и не отправлю их в Хаос,” – прошептала я охрипшим от рыданий голосом.

“Тогда мы захватим королевство магов и сами соберём войско, чтобы напасть на логово Илиоса. После такой демонстрации нам даже воевать не придётся,” – тихо сказал принц мне на ухо.

От такого заявления я распахнула глаза и посмотрела на повелителя.

“Окажи услугу – первым испепели Элвинтора. Надоел ужасно. А наследника у него нет. Я с радостью отправлю Дримона командовать эльфийской частью континента,” – высокомерным тоном заявил Даркис.

Я бы решила, что повелитель крылатых ящеров шутит или пытается меня смутить. Но, судя по его виду, он говорил серьезно. Тёмные глаза прожигали меня без единого намека на улыбку.

“Не думала, что ты такой кровожадный,” – сказала я уже громче и села, прикрываясь одеялом.

“Я дракон, Касити. Беспощадный хищник в обличии мага,” – всё так же серьёзно произнёс принц.

“Мне нужна личная служанка. Иначе не останется ни одного целого платья,” – сменила тему, кутаясь в простыню, чтобы добраться до ванной.

Вчера дракон снова раздел меня странным способом – просто искромсав наряд. А ещё, намеренно не стал одевать после горячей ванны.

Остаток дня после разговора с королём Кристофером, я помнила смутно и урывками. Чётко запомнила только горячие руки повелителя крылатых ящеров и стойкий запах грозы.

“Будет, Касити. Выберешь себе служанку из города, когда родятся драконы. До того времени посторонним не место во дворце. Но сейчас не об этом. Тебе следует собраться как можно скорее, я приглашу Халасу,” – с суровым видом сообщил повелитель и поднялся.

В отличие от меня, Даркис уже был одет и собран, будто битва за континент начнется с минуты на минуту.

“Дарк, ты ведь пошутил?” – схватила я его за руку, не давая уйти.

Дарк вопросительно поднял бровь.

“Ты же не станешь убивать королей сегодня? Нам нужно войско,” – уточнила.

Выдохнув, дракон сел рядом и погладил меня по голове.

“Я не нарушу слово, Касити. Но только в том случае, если они будут вести себя разумно. Маги-короли сами пришли в мои владения. Надеюсь, им хватит ума не злить зверя в его собственной пещере,” – туманно ответил он, коснулся губами моей руки и отстранился.

Прежде чем я успела стребовать с принца обещание не трогать магов, он уже покинул комнату.

Спустя час, в гостиной меня ждал совершенно другой дракон.

“Не провоцируй Дарка, он и так на взводе. Если маги попытаются тебе угрожать, живыми зал советов они не покинут,” – тихо сказал Дримон, указывая на дверь.

“А тебя снова назначили моей нянькой?” – попыталась скрыть волнение за колкостью.

Дримон хмыкнул и распахнул дверь.

“Я буду рядом, моя юная королева. Тебе не стоит дрожать от страха. Драконы убьют любого, кто осмелится тебе угрожать или не проявит должного почтения,” – тихо произнёс командир, кивнув аскарам.

Пожалуй, в таком внушительном сопровождении я гуляла по дворцу впервые.

Драконы всерьёз опасались сюрпризов. Сначала я подумала, что это приказ их Мира. Но стоило покинуть крыло драконов, стало очевидно, что на взводе был не только принц Даркис.

Аскары стояли в коридорах, и с каждым новым пролетом их становилось всё больше.

“Дримон, что происходит? Вы будто выгнали всех слуг, тут одни драконы,” – прошептала, шагающему рядом командиру.

“Их отправили в город. Всех, даже твоего мага-целителя. Непонятно, откуда можно ждать сюрпризов, мы не стали рисковать,” – объяснил Дримон.

Задавать другие вопросы расхотелось, каждый новый ответ нервировал больше предыдущего. Не знаю, почему маги так боялись опасную полукровку, но, видя настороженность крылатых ящеров, я сама едва не дрожала от страха.

Оставшиеся коридоры мы с Дримоном преодолели слишком медленно, но молча.

Спустя целую вечность командир замер у дверей в зал советов и шумно вздохнул, что-то прорычав аскарам. Внутри всё дрожало от волнения, смешанного со страхом.

“Вдохни поглубже и заходим. Все уже собрались,” – прошептал Дримон, останавливаясь у двери и внимательно осмотрев свою напуганную королеву.

Думаю, о моем страхе знал не только наглый командир.

Аскары явно чуяли его запах, а я ничего не могла с этим поделать, как ни пыталась.

***

Массивная дверь распахнулась, и в кольце драконов меня проводили в зал советов.

“Моя королева,” – гулом раздались голоса советников Даркиса, и заскрипели увесистые стулья.

Но я даже не взглянула на драконов, пристально рассматривая наших важных гостей. Точнее, только короля Кристофера, сидевшего рядом с невозмутимым беловолосым королем эльфов.

Элвинтор хорошо умел носить маску холодного правителя, но нутром я ощущала угрозу, незримо скрывающуюся в его янтарных глазах.

Как и эльф чувствовал страх, который поселился внутри полукровки. Это было несложно заметить по тому, как дернулись уголки его губ в довольной улыбке.

В ответ на реакцию эльфа моя рука замерла на ноге с руной. Только с Архальмом я могу не бояться Элвинтора. Но Дарк запретил вызывать артефакт без явной угрозы.

Угрозы, которая витала в воздухе, пока короли пристально осматривали меня, как легкую добычу.

Нет, я не ощущала их страха или сомнений, и под холодным взглядом снова чувствовала себя беззащитным ребёнком. Совсем как в тот день, когда Элвинтор знакомил меня с семейством Спиритов и наносил на спину рисунок.

Каждый шаг к столу казался шагом в пропасть, и, несмотря на усилия Дримона, я не решалась занять пустующий рядом с Даркисом стул.

“Ты в безопасности, Касити. Он не тронет тебя. Ты – королева драконов, и эльф не посмеет ни тронуть тебя, ни оскорбить,” – прозвучали слова Дарка в голове, а Дримон подтолкнул меня ближе к столу.

Командир буквально насильно заставил сесть рядом с повелителем и встал за спиной, едва ощутимо погладив меня по плечу.

Кто бы подумал, что этот наглый дракон снова попытается меня поддержать. Похоже, совершенная мною глупость заставила строгого командира изменить своё отношение к юной королеве.

“Что ж, моя королева прибыла, мы можем обсудить ситуацию и составить план,” – прогремел низкий голос Даркиса, отдававший утробным рыком.

“Где гарантии, что нас и наши войска не испепелят Хаосом вслед за скалами и упырями?” – неожиданно подал голос король Кристофер.

Его слова ощущались как пощёчина, и я задышала чаще.

Даже после того, как я спасла де Форест, он скорее поверит эльфам, чем единственному, кто не позволил его королевству погибнуть. Это было предсказуемо, но всё равно больно кольнуло внутри.

Советники Дарка загудели, а Элвинтор больше не стал скрывать довольный оскал.

“Я предлагаю надеть на принцессу Касити ожерелье с ограничителем, как только проход будет открыт. Могу лично проследить, чтобы маги не пострадали. А драконы будут находиться с другой стороны, ближе к логову короля Илиоса, чтобы сдержать напор упырей. Под присмотром моих теней, конечно же,” – пропел самоуверенный эльф.

После такого “предложения” в комнате запахло грозой.

Повелитель крылатых ящеров явно переоценивал разумность этого эльфа. Или недооценил его желание ослабить драконов и указать полукровке её место.

“Вы забываетесь, король Элвинтор!” – откровенно рыкнул Даркис на эльфа.

Маги готовились к такой реакции, и, судя по довольному виду Элвинтора, ждали чего-то подобного.

Мгновение спустя стало понятно, почему правители не побоялись явиться в логово драконов. Почему они не озаботились тем, чтобы в зале были другие маги или эльфы. Почему в зале советов сидели только советники принца Даркиса, его командир и аскары. Но в то же время, не было ни одного из советников Элвинтора, Кристофера, Ричарда или принца Патриуса.

В комнате засияли защитные щиты, а в руках магов заблестели какие-то артефакты. Эльфийские артефакты, которые сжимали короли, подсказывали, что они подготовились и пришли не с пустыми руками. Совет королей вот-вот грозился обернуться бойней.

Только Элвинтор довольно улыбался, продолжая сверлить меня взглядом.

***

Страх перед опасным и жестоким эльфом быстро сменился злостью, а магия внутри пела и просила выхода.

С трудом мне удалось подавить желание сжечь наглого ушастого правителя, или хотя бы попытаться.

Но, как и все эльфы, я держала на лице маску холодного безразличия, хоть это и давалось с трудом.

“Успокойся, Дарк, у них артефакты. Помнится, нечто подобное уже использовали во времена падения Повелителя Хаоса. Это устройство способно разрушить половину дворца. Короли готовы рискнуть собой, чтобы избавиться от драконов. Наверняка они собираются активировать артефакт и улизнуть, воспользовавшись кристаллами переноса. Это ловушка Элвинтора, он злит тебя намеренно,” – мысленно предупредила принца, сжав его руку под столом и поглаживая пальцем ладонь.

Даркис не собирался играть с магами в любезности, но стал дышать глубже, усмиряя внутреннего зверя.

Драконьи когти скребли по подлокотнику массивного кресла, больше напоминающего трон, но постепенно исчезали по мере того, как я поглаживала горячую кожу своего повелителя.

“Ещё одно оскорбление, и я убью их раньше, чем сработает артефакт,” – прозвучал хриплый голос принца в моей голове.

Похоже, мне предстояло совершить попытку достучаться до разума королей. Последнюю попытку, судя по тому, как насторожились драконы при виде непонятного артефакта.

“В отличие от остальных, я не страдаю провалами в памяти, король Элвинтор. Помнится, вы уже оставили де Форест в лапах упырей. Если бы не принцесса, на которую вы желаете надеть диаспор, королевство Лесов уже было бы повержено, а маги де Форест пополнили бы ряды войска Илиоса,” – слегка подавшись вперед, я смерила взглядом напряженного короля Кристофера.

Маг наклонил голову и сузил глаза, словно показывая, что он всё помнит, но это ничего не меняет, а потом посмотрел на принца. Они всё ещё ждали реакции Дарка. Точнее, ждали, что вот-вот драконы попытаются напасть. Это заставило меня продолжить.

“К слову, как ваши разведчики, принц де Лофф? Пустыня всё так же пустует или обзавелась новыми монстрами?” – невозмутимо произнесла и посмотрела на юного наследника королевства Песков.

Молодой маг отвёл взгляд и из-под лба посмотрел на короля напротив.

Предсказуемо, решение принимал Кристофер де Форест, как правитель одного из самых могущественных королевств на континенте магов. Он же был главой рода, самого близкого к эльфам по кровному родству.

“Выжил только один разведчик, принцесса. Но никакие упыри не способны сотворить то, что сделает сила Хаоса. Вы, с артефактом в руке, способны погубить оба континента быстрее, чем это сделают упыри Илиоса,” – ответил король Лесов.

Если бы я не знала дядю Кристофера, не заметила бы, как сильно он нервничал. Он – один из немногих, кто видел, на что я способна, и всерьёз опасался, что даже артефакт не спасёт их от быстрой кончины.

Умирать магам не хотелось. А я решила воспользоваться сомнениями правителя де Форест и снова напомнить о прошлом.

“Но почему-то не сделала? Не так ли? Не нападала ни на де Форест, ни на Эльфтал. Хотя за всё, что сотворил со мной король эльфов, как только обрела силу, первым делом я должна была уничтожить его королевство. И не думаю, что мой дорогой супруг стал бы меня останавливать,” – прищурившись, посмотрела на короля эльфов, погладив Дарка по руке.

Повелитель драконов довольно оскалился, одобрительно кивнул, выражая согласие, и переплел наши пальцы, крепче сжимая мою ладонь.

“Вам нужно мое войско,” – попытался возразить Элвинтор.

Довольная улыбка сползла с его лица, как только маги с подозрением переглянулись и задумались.

Непонятно, на что рассчитывал Элвинтор? Но точно не на то, что я стану взывать к голосу разума других правителей, вместо того чтобы бояться или угрожать.

Точнее, я угрожала, но выбрала правильную цель. Ту, которую маги и сами считали угрозой и всерьёз опасались. Ни один из правителей-магов не станет защищать Эльфтал. Осталось только напомнить им, насколько опасного и подлого союзника они выбрали.

“Как дела у Примиса? Вы ещё не объявили его своим наследником? Как поживает Калиста?” – так же спокойно спросила, недвусмысленно показывая королю эльфов, что угрожать может не только он.

Да, я не забыла слова Элвинтора, сказанные после смерти отца. Хорошо помнила каждую его угрозу.

Вот только высокомерный эльф, похоже, не рассчитывал на то, что глупая напуганная полукровка запомнит его фразу и сделает весьма правильные выводы.

Судя по тому, как вспыхнули глаза короля эльфов, в своих предположениях я не ошиблась.

Мой отец не имел никакого отношения к появлению маленького эльфа. Его отцом был Элвинтор. Высокомерный король решил, что это безотказный способ захватить Туманное Королевство. Посадив своего сына на трон и избавившись от полукровки, он спокойно сможет править континентом.

“Ваш брат в безопасности и под моей опекой,” – зло прошипел Элвинтор.

Натянув улыбку, я молча покачала головой.

“Этот маленький эльф, если и имеет в себе капли крови де Форест, точно не является моим прямым родственником. Он скорее принадлежит к роду Гардов. Я единственная кровная наследница Туманного Королевства, первая и последняя принцесса Туманных Островов. А теперь и королева крылатых ящеров. Не забывайте об этом, король Элвинтор. Прежде чем пытаться нацепить на меня ошейник, подумайте о своем наследнике,” – принялась открыто угрожать Элвинтору.

Нет, я не надеялась, что высокомерный правитель Эльфтала испугается, и даже не стремилась его злить или отомстить. Хотя это и было приятно.

Просто, в весьма своеобразной манере сообщила королям-магам, с кем именно они собираются воевать и насколько подлым и гадким оказался этот эльф.

“Это жалкие домыслы!” – зло зашипел ушастый король.

Его глаза вспыхнули янтарем, а по рукам повились темные нити странной магии, присущей только роду истинных правителей Эльфтала. Но я не боялась силы Элвинтора, или, возможно, была достаточно зла, чтобы затолкать детские страхи куда-то поглубже.

Слегка наклонив голову, я посмотрела в янтарные глаза злого короля эльфов.

“Проверим? С помощью родового артефакта. Кажется, их всего четыре? Наверняка в хранилище де Форест есть ещё один. Наследник короля Кристофера ещё слишком мал, чтобы носить кольцо,” – предложила, не скрывая победной улыбки.

Судя по тому, как нахмурились остальные короли, моя тирада достигла цели. Очередная демонстрация заставила страх перед Хаосом отступить. И напомнила магам, что эльф – не самый надежный союзник и не слишком заботится о методах, чтобы получить желаемое. Почти как во времена Великой войны.

Если бы Илиос попытался договориться с Элвинтором, прошлое могло бы повториться.

Только вот старый вампир не собирался делиться властью. Он понял, насколько глупыми могут быть маги и высокомерные эльфы, и пожелал захватить всё и сразу.

Сначала Илиос наблюдал за тем, как все испугались драконов, а потом – магии Хаоса. Наблюдал и, пользуясь глупостью правителей, собирал войско для захвата континентов.

“Мы обсудим гарантии безопасности позже. Наверняка есть способ уничтожить Клинок Стародревности. Без него принцесса не сможет призвать Хаос. Но сейчас не время для споров,” – холодным тоном заявил король Кристофер, прерывая наш спор с Элвинтором.

Два других мага согласно кивнули.

“Мне нанесли оскорбление! И я не стану помогать!” – поднялся и зарычал разгневанный Элвинтор.

Его план посеять раздор между магами и драконами рухнул. Эльфу не удалось ни развязать войну, ни получить или обезвредить полукровку. Это осознание быстро сорвало маску добродетельности, обнажив истинную сущность – корыстного, высокомерного и подлого эльфа.

Прежде чем Элвинтор успел покинуть кабинет, его окутала магия принца Даркиса.

“Что ж, тогда от вас больше нет никакого толка, король Элвинтор. А за попытку захватить королевство моей жены и законной наследницы Туманных Островов…” – он сделал вид, что задумался, хотя я хорошо знала, какой приговор вынесет повелитель крылатых ящеров своему недругу.

“За предательство родной крови, у драконов принято одно наказание – казнь,” – тихо прорычал принц, вставая, и его глаза вспыхнули желтым.

Маги-короли совсем не были удивлены такой реакцией и, кажется, были совершенно не против оставить Эльфтал без короля.

Ричард и Патриус озадаченно переглянулись, но, заметив, как демонстративно отвернулся Кристофер, тоже принялись делать вид безучастных наблюдателей. Короли решили понаблюдать за предстоящей расправой.

Сражаться одновременно против упырей и эльфов им также не хотелось.

Одному Хаосу известно, на что способен злой и подлый король эльфов. Не исключено, что он сам предложит Илиосу союз, в обмен на спокойную жизнь своего королевства.

Глаза повелителя крылатых ящеров сияли, а в комнате запахло магией.

Прежде чем принц учинил расправу над моим ушастым родственником, нога нещадно зачесалась.

Руна жгла огнем, требуя немедленно призвать артефакт, и такое случалось, пожалуй, впервые. Впервые и как нельзя не кстати, или наоборот, очень даже вовремя.

Все-таки Элвинтор был потомком не только Гардов, но и де Форест.

Предполагая, что моему старому артефакту может быть известен важный семейный секрет, оставленный предками, я не стала игнорировать зудевшую руну.

Коснувшись руки дракона, я безмолвно попросила его сдержать магию, а затем, покинув своё место, встала рядом.

“Если он не даст нам войско, значит, попытается ударить в спину, чтобы захватить континент,” – рыкнул на меня Дарк, прожигая взглядом.

“Архальм,” – выдохнула я, объясняя принцу свой жест, и коснулась руны на ноге.

Вместо сияющего красным дракончика, в комнате возникла туманная фигура беловолосого эльфа.

__________

Архальм.

__________