Текст книги "Провальный план (СИ)"

Автор книги: Самат Сейтимбетов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 25 страниц)

Глава 9

30 день 7 месяца 879 года, где-то в районе архипелага Кляксы

Бран, сложив руки и уперевшись в них подбородком, наблюдал за разворачивающимся на палубе «Грозного Глаза» поединком.

– А ваш телохранитель хорош, – раздался сбоку голос купца Баоло.

– Не мой, а внучки, – поправил его Бран, чуть покосившись на Купца.

Кто другой возмутился бы занудству, но только не чистокровный гном из клана Альтас, старейшего не только в Бирюзовом Хребте, но и всех других горах материка Мойна, где только обитали гномы. Педантичность, занудство, правильность в деталях и мелочность. Как он с такой мелочностью пробился в купцы, не просто купцы, а в Купеческую Сотню, союз сотни богатейших Купцов, управлявших Зандом, Бран просто не представлял.

Да и не стремился представлять, собственно.

Профессии Торговца, именно что торговавшего чужим товаром да по большей части в одиночку, и Купца, управлявшего собственными предприятиями и различными кампаниями, при внешнем сходстве в вопросе торговли, отличались достаточно, чтобы Баоло ничего не заподозрил. Проявленный Браном "талант Торговца", благодаря которому он и остальные попали на борт "Грозного Глаза", флагмана каравана, на самом деле был лишь следствием высокой Харизмы и воздействием Темного Очарования.

– Я бы охотно перекупил его контракт, если возможно, – важно надувая щеки, заявил Баоло.

На палубе перед ними Нимрод, несмотря на пожилые годы, быстрой и ловкой белкой вертелся вокруг Сандерса Одноударника, одного из местных героев Занда. Если Брану не изменяла память, раньше он ходил в учениках у Альты Разящей, похоже, подцепив у наставницы страсть к мощным, размашистым ударам. Вообще начиналось все как разминка, демонстрация пары приемов для Марены, но затем быстро переросло практически в настоящий поединок, разве что без желания убить противника.

Нимрод моментально оценил Сандерса и теперь работал в клинче, не давая Одноударнику как следует размахнуться и ударить своим широким мечом. Также Сандерс был в одних лишь кожаных штанах, с голым торсом и мускулистыми руками, при виде которых лицо Марены принимало глуповато-восхищенное выражение, а изо рта сейчас, казалось, побежит слюна. Затем она спохватывалась, тревожилась за Нимрода, который уступал Сандерсу на 63 уровня, и снова расплывалась в глупой улыбке, глядя на мускулистый торс Одноударника.

– Боюсь, что невозможно, – с притворным сожалением развел Бран руками. – Нимрод поклялся служить, пока госпожа Марена сама не откажется от его услуг, так что тут я бессилен. Зато сэкономил на найме.

Он подмигнул Баоло, который в ответ обозначил уголками губ понимающую улыбку. И то сказать, Купцу 212 уровня было как-то невместно сидеть с Браном, но Баоло, видимо, все никак не мог отойти от вчерашних "талантов Торговца". А может очень хотел перекупить Нимрода.

– Ваша внучка очаровательна, – произнес Баоло, – и ей, кажется, по душе Одноударник. Возможно, нам стоит провести взаимовыгодный обмен?

Да, Сандерс был на контракте с Баоло, но такое предложение купли-продажи, словно вещей, покоробило Брана.

– Тогда ваши корабли утратят героя, – указал он на очевидное, – а ведь вы сами знаете, что такое присутствие героя. Не просто могучий живой, способный в одиночку сразить целый отряд, но еще и огромные плюсы к боевому духу и морали.

– Верно, верно, – засопел Баоло, снова важно надувая щеки и поправляя что-то на своей жилетке, украшенной клановым гербом.

Вообще, клан Альтас относился к подданным короля Тарбада и проживал в Бирюзовом Хребте, как и клан родичей Марены. Возможно, Баоло станет следующим главой клана.

Поединок на палубе затягивался. Нимрод был ловчее, не давал Сандерсу нанести удар, то и дело подрезал кинжалами. Но Сандерс был моложе, выносливее и вообще превосходил Нимрода на 63 уровня, поэтому не сбавлял напора, а раны затягивались сами собой под воздействием природной регенерации.

– Сейчас он устанет и мой герой возьмет вверх! – с ноткой азарта заявил Баоло.

Азарт, скорее всего, был вызван его ставкой в начале поединка: полная оплата проезда и лодки, в которой Брана с остальными отправят в Срединное море, если Нимрод проиграет. Бран еще подумал, что сделал ошибку, выторговав у Баоло четырехкратное снижение цены за проезд, но, увы, промаха было не исправить. Соответствуя образу, торговался до последнего и не сдерживался в воздействиях, опасаясь, что иначе им дадут от ворот поворот.

Обычных пассажиров караван не перевозил и не брал. Три вместительных пузатых флейта несли основной груз, а для охраны их сопровождали пять бригов, и весь этот флот принадлежал лично Баоло. Скорее всего, груз в трюмах в тысячи раз по стоимости превосходил то, что Бран заплатил за проезд до траверза Срединного моря, но как показала ставка Баоло, даже такая мелкая потеря денег сильно его задела.

– Увы, увы, – пробормотал Бран.

На самом деле он предпочел бы, чтобы Нимрод уступил или явно проиграл, деньги за проезд – ерунда, в отличие от ущемленной жадности Баоло. В какой-то момент она могла перевесить обаяние Харизмы Брана и тогда начались бы проблемы.

– Давай, Сандерс, покажи свой удар! – не утерпев, крикнул купец.

По факту Нимрод уже давно мог бы закончить поединок, подрезав Сандерсу конечности, наградив Недостатками, которые не снимала обычная регенерация жизни. Затем не дать Одноударнику выпить зелья регенерации или применить лечебную магию, и еще покалечить, снижая подвижность. Ослепить, оглушить, затем отрезать голову или пробить сердце, убив на месте. Возможно, отравить ядом, если пробить кожу не получилось бы. Но скорее всего в настоящем бою и Сандерс сдерживаться не стал бы, так что неизвестно еще, кто кого одолел бы.

– Уважаемый мастер Баоло, возможно стоит объявить ничью и мы останемся при своих? – предложил Бран.

Баоло повернул голову, уставился на него подозрительно своими маленькими черными глазками. Но тут же лицо его смягчилось, он вскинул короткий указательный палец, украшенный перстнем, и захохотал громко:

– Умеете вы торговаться, мастер Бран! Хорошо, что вы Торговец, а не Купец, иначе разорили бы половину Занда!

И снова захохотал, удивительно могучим для такого мелкого тела голосом.

– Сандерс, хватит! – крикнул Баоло, отсмеявшись.

Бран сидел с вежливо-дипломатичной улыбкой на губах. Не пристало мелкому Торговцу обижаться на такие слова, не пристало задевать и обижать одного из повелителей Занда. Плевать, конечно, по большому счету, но раз уж решил держаться в рамках роли, так следовало соответствовать.

– Подводишь меня, подводишь, Сандерс, – шутливым тоном сказал Баоло подошедшему ближе, взмыленному и потному герою.

Но под внешне шутливым тоном, скрывались обида и разочарование. Бран опять мысленно выругался на самого себя. Твердил-твердил Марене об уроках жизни, а сам-то! На пустом месте так сильно задел главу каравана, создав потенциальную кучу проблем в будущем. Нет, определенно следовало как-то извернуться, изыскать предлог и всучить Баоло деньги за проезд. Сейчас, без предлога, только обидится еще сильнее.

– Я мог бы окончить поединок одним ударом, но тогда корабль утонул бы, – проворчал Сандерс.

Был он молод, лет тридцати, не старше.

– Как поживает ваша уважаемая наставница, Альта Разящая? – поинтересовался у него Бран.

С известностью героев, к ним легко и просто можно было проявлять интерес, задавать вопросы и никого не удивляло, откуда вы об этом знаете. С Альтой и ее командой Бран пару раз участвовал в совместных делах и в целом у него осталось приятное впечатление о героине. Пускай она и была излишне эмоциональна и вспыльчива.

– Наставница Альта погибла три года назад, – угрюмо проворчал Сандерс. – Спасала корабль на северном пути, а с гор слетел дракон.

– О, мои соболезнования, – с искренней горечью ответил Бран.

Марена за спиной Сандерса подбиралась все ближе и ближе, а лицо ее становилось все глупее и глупее.

– Она хорошо вас выучила, – добавил Нимрод спокойным, почти без одышки голосом. – Уверен, сражайся мы оба в полную силу, я бы проиграл.

Сандерс немного повеселел, а Бран едва удержался от осуждающего замечания. Дескать, не подобает герою поддаваться на чужую лесть, так и до гибели недалеко. Возможно, дело было все же не в Марене и не в желании расквитаться за Никла. Возможно, он просто стал стар и его тянуло поучать всех вокруг.

Тем не менее, слова Нимрода открывали отличную возможность и Бран не стал ей пренебрегать.

– Видите, уважаемый Баоло, я ошибся, а вы были правы. Разрешите со всем почтением вручить вам ваш выигрыш.

Бран активировал магический карман и извлек мешочек с деньгами.

– Раз уж ваш боец сам это утверждает, – изображая нерешительность, протянул Баоло.

На самом деле руки его так и тянулись, в глазах плясала жадность. Бран опять подивился, как можно было пробиться наверх с такой мелочной жадностью и еще раз отвесил самому себе мысленного подзатыльника. За то, что не увидел этого сразу и не перевел все в шутку еще на Затаре, мол, торговался для души, вот ваши деньги, уважаемый купец Баоло и так далее.

Лишний повод покинуть "Грозный Глаз" как можно быстрее.

– Думаю, стоит ополоснуться и продолжить вашу тренировку, госпожа, – сказал Нимрод, обращаясь к Марене.

Та как раз, высунув кончик языка, следила за ополаскиванием Сандерса. Никаких забрасываний ведерка по ходу движения корабля, вытаскиваний и опрокидываний, нет. К чему банальности, когда на кораблях было полно магов воды и ветра? Заклинание, Сандерса окатило волной и следовало признать, кожаные штаны тут были крайне уместны, еще заклинание и мощный поток ветра тут же высушил его.

– Госпожа?

– Пусть полюбуется, когда еще выпадет шанс насладиться таким зрелищем, – сухо усмехнулся Бран, отводя Нимрода в сторону.

Настоящего уединения на корабле, конечно, было не получить, но Нимрод все верно понял, незаметно активировал заклинание против подслушивания.

– Проблемы? – спросил он еле слышно, не шевеля губами.

– Купец очень жаден и злобен, хочет нанять тебя, – ответил Бран. – Даже предлагал Сандерса взамен.

– Может, прикинуться заинтересованным? – задумался Нимрод. – Нет, могут быть проблемы, когда мы решим сойти. Предлагаете покинуть караван тайком?

– И как можно раньше, – согласился Бран. – Возможно даже этой ночью.

Нимрод нахмурился.

– Там же Авиата, – напомнил он.

Горы Авиаты – страны авианов – в сущности являлись южной оконечностью Бирюзового Хребта и материка Мойна. Множество скал и рифов у берега, хитрые подводные течения и прочие опасности, из-за которых там вдоль берега старались не плавать. Даже Баоло, несмотря на желание избежать пиратов, предпочел плыть через архипелаг, а уже потом отклониться к берегу, за проливом, ведущим в Срединное море. Собственно, где-то там и предполагалось спускание лодки и загребание к Корфу Брана и остальных, а караван просто продолжил бы движение на юг.

– Со скалами и течениями можно справиться, в отличие от жадности, обид и самодурства посреди моря, – проворчал Бран. – Ладно, посмотрим по обстановке.

Нимрод кивнул и пошел к Марене, после чего они вдвоем пошли за Моростоном, дабы продолжить тренировку вместе с ним. Капитан "Грозного глаза" (одноглазый, но весьма грозный) одобрительно поглядывал на Марену, подкручивал пышный ус.

Вот еще проблемка, подумал Бран, внезапная страсть посреди моря.

Команды флейтов и бригов опять же, отличались от "Рыбомеча". Не только моряки, по совместительству являющиеся еще и лучниками, арбалетчиками и прочими, а и морские вояки. Те же солдаты, но с уклоном в битвы на море, больше ловкости, меньше брони, дабы не потонуть в ней ненароком, иначе развитые умения. Вооружение тоже отличалось, да и в тактиках боя на кораблях, насколько помнил Бран, непременно присутствовал еще и элемент высоты.

В общем, кто-то мог успеть дотянуться до Марены, пока Бран объяснял бы дуракам, что они дураки. Возможно, стоило отойти от идеи лодки и обратить свой взор на виверн и химер? Нимрод точно сумеет приставить кинжал к горлу одного из наездников, небольшой полет и они на берегу. Не надо пробиваться сквозь течения, а виверна и наездник легко смогут вернуться к каравану. Если даже Баоло спятит настолько, что решит отомстить (что вряд ли, учитывая, как его поджимает время), то пока корабли подплывут к Авиате, Бран и остальные затеряются в горных ущельях.

Авианы – не вояки Занда, не Тайная Канцелярия и Подгорная Палата, с ними Бран сторгуется.

– Вот по этой обстановке и будем действовать, – решил Бран вслух.

Поделиться планом с Нимродом он не успел. Шар дальней связи под рукой одноглазого капитана вспыхнул, передавая сообщение с разведывательного альдора, летящего впереди каравана. Что же, это вполне логично, подумал Бран, раз уж есть разведывательный альдор, так чего бы не дать ему шар дальносвязи? Обычно на кораблях обходились и без того, и без другого, как на «Рыбомече», но там просто экономили.

А чего Баоло не экономил?

– Вижу сражение впереди, – докладывал наездник. – Три пиратские шхуны пытаются прижать к островам курьерский корабль. Вижу флаг Занда на курьере. Наблюдаю применение метателей и магии.

Еще один «Рыбомеч», подумал Бран. Только «Рыбомеч» выкрутился, с помощью Брана и благодаря тому, что капитан, экономя, предпочитал обходиться одним магом воды, но высокоуровневым. А Баоло не экономил на альдоре и шарах, потому что они должны были помочь ему сохранить груз и корабли.

Стало быть, сейчас последует команда принять правее.

– Прибавить ходу! – скомандовал Грозный Глаз. – Кораблям перестроиться по схеме «Сеть»! Метатели – готовить! Брони – надеть! Щиты – активировать!

Бран чуть удивленно приподнял брови и подумал, что опять ошибся в оценке Баоло.

– Точно, старею, – вздохнул он.

Глава 10

30 день 7 месяца 879 года, неподалеку от островов архипелага Кляксы

Вы ощущаете воздействие «Приказа капитана»!

+ 10 к Ловкости на 600 секунд

+ 10 к Воле на 600 секунд

+5 ко всем морским умениям

Марена ощутила, как ее буквально переполняет высокое вдохновение битвы и в припадке чувств взмахнула молотом, едва не задев пробегающего мимо Амина, Матроса 78-го уровня. Тот успел уклониться, оглянулся на ходу и Марена улыбнулась ему виновато. Амин просиял, помчался дальше.

Поступок Марены был несправедлив, но не ходить же из-за этого на свидание с ним?

– Благодарю тебя, о грознейшая Эммида, за грядущую битву, справедливую и приносящую возмездие, – забормотала Марена молитву, не отрывая взгляда от горизонта впереди.

Возмездие пиратам, тем, кто сорвал поездку к Провалу. На Затаре сердечко Марены металось из стороны в сторону, ей хотелось и помочь Занду, и покарать пиратов, и в то же время она понимала, что никто, кроме нее, не принесет горестную весть, не поднимет героев Провала на битву.

В целом же Марена ощущала себя ребенком, забравшимся в доспехи взрослого и пытающегося соответствовать новому размеру. Однажды она дорастет до нужного размера, не буквально, конечно, но дорастет, в этом Марена была убеждена твердо. Путь бабушки – ее путь, с которого она теперь не свернет!

Выбрать сторону ей, как ни странно, помогли разговоры со Зликом.

Марена осознала, что для местных пираты были привычным злом, а в недавнем прошлом, до того, как сюда пришел Занд, и вовсе не злом. Борьба за острова укладывалась в привычные рамки войны живых между собой, тогда как события на материке сопровождались омонстрением и прорывами Бездны. Осознание этого факта вышло хорошим таким уроком жизни, как их называл мастер Бран.

– Да пребудет с нами благословение твое, сила и ярость! – чуть повысила голос Марена.

Богиня Эммида услышала вашу молитву! Вера +5

Получено умение «Благословение Паладина»! Восприятие +1

– Благодарю тебя, о грознейшая, – пробормотала Марена тихо.

Она хотела добавить, что молилась не ради умений, но остановилась. Богиня и так видела в ее сердце, знала, что помыслы ее чисты и наполнены желанием помочь другим.

– Благодарю, госпожа, – произнес рядом Нимрод.

Марена посмотрела на него, потом обернулась на мастера Брана. Тот стоял, сложив руки за спиной, и как всегда равнодушно взирал на окружающее. Иногда Марена завидовала ему, столько повидать, столько пережить, чтобы оставаться спокойным в любой ситуации, даже перед лицом демонов, монстров и высокоуровневых живых. Но только иногда, ведь, набирая этот опыт, мастер Бран состарился, а Марене хотелось оставаться молодой и красивой. Желательно всегда.

– Как мне лучше действовать в бою? – спросила она Нимрода. – Возможно, стоит принести на палубу Моростона?

– Если бы мы отражали вражеские атаки – да, – кивнул Нимрод, – но вы же слышали капитана, госпожа? Ордер «Сеть», мы будем ловить кого-то. Видите, наши три флейта идут вперед треугольником, а бриги уплыли вбок, словно удирают?

Марена кивнула. Смысла этого маневра она не поняла, так она и не разбиралась в морских делах. Говорят, раньше гномы вообще не плавали по морям, сидели в горах кланами, добывали руду и камни и были счастливы в своем неведении.

– Наверняка впереди два или три корабля врага, не больше, – объяснял Нимрод. – Они попытаются вцепиться в нас или промедлят, не видя угрозы, а за это время бриги завершат окружение. Тогда наши флейты выступят наковальней, а бриги – молотом, и врагам будет просто некуда удирать.

– Но если мы выступаем наковальней, разве не означает это, что нам придется защищаться? – задумалась Марена.

В юности она, бывало, получала по +1 Мудрости за такие догадки, но те времена давно прошли.

– Поверьте, госпожа, пираты не те противники, чтобы прибегать к таким приемам, – покачал головой Нимрод, глядя то на Марену, то на море.

А ведь и он далеко немолод, неожиданно подумала Марена, словно впервые увидев седину в волосах Нимрода и морщины на лице. Он так лихо сражался в прошлом деле, на «Рыбомече», так ловко двигался на тренировках, что возраст как-то и забывался.

– Но все же это возможно? – настаивала Марена, пытаясь разобраться. – Ведь флейты вооружены хуже, чем бриги, так? Может, пираты кинутся на прорыв через нас, например?

– Если на прорыв, то увязать в абордаже они не будут, – задумался Нимрод, – дабы не терять время. Но они могут попробовать «скоростную высадку», тут вы правы.

Матрос на носу корабля заорал, все невольно повернули головы, все, кроме Брана, который так и продолжал смотреть вперед. Теперь даже Марена увидела там впереди паруса и мачты и три, нет, четыре корабля. Кажется, три корабля пытались загнать четвертый, да, точно так, как было с «Рыбомечом»!

Только без лодок, вырванной мачты и стены пламени до небес.

Сейчас хищники сами станут добычей, было в этом что-то мстительно-удовлетворительное!

– Что такое скоростная высадка? – спросила она, еще раз оглядывая себя.

Броня, молот, наголенники, укрепленная обувь, перчатки, да шлем на голове. Тяжеловато, но надежно. По хорошему, стоило бы положить молот, снять шлем, дабы не давил, дабы не уставать раньше времени. А уже перед боем надеть шлем, ухватить молот и щит, благо все это дело пары секунд. Но Марена не могла удержаться, испытывала какую-то странную дрожь внутри, и молот в руках придавал спокойствия.

Возможно ей, как и Минту, стоило развивать Волю.

– Это когда на вражеский корабль забрасывается группа, цель которой одна – как можно быстрее испортить все, что можно. Штурвал, такелаж, паруса, возможно, даже добраться до крюйт-камеры, где хранятся магические заряды для метателей. Порезать капитана, штурмана, боцмана, старпома, всех, кто умеет управлять кораблем. И потом удрать обратно на свой корабль, который в это время просто снижает скорость, но не останавливается, продолжает плыть мимо.

– Ого! – вырвалось у Марены.

– Да, высадка не зря зовется скоростной. Чаще всего те, кто прыгает на вражеский корабль – просто смертники и они знают об этом.

– Но они все равно прыгают?

– Чтобы задержать врагов, дать своим товарищам уплыть, – кивнул Нимрод.

Марена зябко повела плечами. В мысли о том, как она прыгает на вражеский корабль, крушит врагов молотом, ломает, даже не помышляя о возвращении, было что-то такое. Волнующее. Притягательное. Возвышенное.

Но если она пожертвует собой, кто доведет дело с Провалом до конца? Кто спасет Стордор?

– Мастер Нимрод, если дело дойдет до такой высадки, прошу вас потом отправиться к Провалу и сообщить им о случившемся в Таркенте! – неестественно-официальным голосом произнесла Марена, выпрямляясь и горделиво вскидывая голову.

Она и хотела бы, чтобы голос звучал естественно, небрежно, но не выходило. Пока что не выходило. Она станет могучей героиней, защитницей справедливости, грозой Эммиды, о которой будут рассказывать истории, которой будут восхищаться и на которую будут уповать! Да, однажды она дорастет, если не сложит голову, защищая друзей и прикрывая их отход.

– Без обид, госпожа, но в такие высадки идут самые умелые, самые высокоуровневые, чтобы у них был шанс малым числом успеть сокрушить врага и вернуться на корабль.

– А если они не рассчитывают вернуться? – спросила Марена, глотая обидную пилюлю намека на свой малый уровень.

– Тогда, конечно, – спокойно ответил Нимрод. – Но вы забываете об одном обстоятельстве.

– Метатели – товсь! – прокатилось над кораблем. – Магам – держать щиты, контрчары – по необходимости!

В дополнение к команде заиграли какие-то дудки, похоже, передавая команду и на другие корабли условленными сигналами. Зачем, если есть шары дальносвязи? Но об этом Марена решила подумать потом.

– Какое еще обстоятельство? – нахмурилась она, крепче сжимая молот.

Удирающий корабль увидел флейты, свернул к ним. Видны были пробоины в парусах, проломы в бортах, валяющиеся на палубе тела. Вылитый «Рыбомеч» несколько дней назад.

– Я поклялся охранять вас, – напомнил Нимрод, – так что на высадку последую за вами и буду защищать до последнего вздоха. Если и просить кого-то, то мастера Брана.

Марена посмотрела в спину Брану, но спрашивать не стала. Еще начнет нудеть, как он обещал бабушке заботиться о Марене и что последует за ней на высадку.

– Возможно, вам стоит, госпожа, взять с собой Моростона в магическом кармане? – предложил Нимрод, возвращаясь к первоначальной теме.

Марена бросила взгляд на море, подбитый корабль, выжимая все крохи оставшейся скорости, ковылял к флейтам. Три пиратских корабля, разойдясь в стороны, осыпали его выстрелами из метателей и баллист, посылали стрелы и заклинания. С одного из пиратских кораблей сорвалось несколько авианов, закружили над раненой добычей, спеша прикончить ее, пока «Грозный Глаз» и остальные флейты не примчались на помощь.

Метатели флейтов тоже заработали, посылая заряды в сторону пиратов.

– Я быстро! – Марена сорвалась с места, помчалась вниз, кляня себя за нерешительность.

Вот чего она медлила, болтала? Страшно, да, страшно перед такой битвой, но ведь у них преимущество, не правда ли? Сверху донеслась новая команда, флейт накренился вправо, Марена едва устояла на ногах. Помчалась вниз, надеясь, что она не споткнется, не покатится кубарем по лестнице, ломая ступеньки и кости. Битва пугала ее, но и показаться трусишкой, сбежавшей в каюту, Марене не хотелось. Вот бы сообразить раньше про карман!

В том же магазине, в Сечете, где она купила тележку, ей нанесли и татуировку магического кармана. Особого, для Питомцев. В нем можно было держать и вещи, конечно, потому что магический карман все равно оставался карманом. Но там же находились и приспособления для очистки воздуха, запас воды и камней для Моростона, удобное ложе для отдыха. Моростон смело мог жить в кармане хоть круглые сутки, только поспевай менять магические фильтры, для восстановления воздуха, да подливать воздуха и подсыпать камней. Собственно, Марена так и думала сделать, купив запас фильтров – чтобы таскать Моростона всегда с собой, улучшать Силу и Выносливость и при необходимости извлекать Питомца, как секретное оружие.

Но потом передумала, ведь все-таки Моростон был живым, связанным с ней особой связью. При всей подготовке магического кармана, эмпатическая связь с Питомцем внутри отсутствовала. Словно его и не было. И поэтому Марена держала Моростона вне кармана и возила за собой повсюду на тележке.

– Извини, милый, – пробормотала она, обнимая изрядно подросшую черепаху за шею, – но тебе придется посидеть в кармане!

Моростон прислал ощущение любви и обожания хозяйки. И нежелание сидеть в кармане вдали от нее.

– Я тоже тебя люблю, – ответила ему Марена, – но тебе и правда посидеть там. Там тебе будет безопасно, а я не буду переживать за тебя! Ведь ты единственное, что осталось у меня от бабушки!

И еще Нимрод, мелькнула мысль. Как бы избавить его от клятвы, чтобы он не жертвовал жизнью?

Флейт тряхнуло, затем чуть ли не подбросило, словно корабль внезапно налетел на скалу. Ударом Моростона швырнуло прямо в ноги Марене, словно ударило огромной заготовкой.

Вы ранены! Жизнь -20

– Да, ты стал совсем большим, Моростон, – искривила губы Марена, наклоняясь к черепахе. – Обещаю, если появятся враги, я дам тебе шанс укусить их!

Немного магии и черепаха скрылась в магическом кармане, послав напоследок еще одну волну обожания хозяйки и уверения, что всех за нее разорвет, раздавит и загрызет. Флейт снова тряхнуло и в этот раз Марена не устояла, покатилась кубарем.

– Да что такое-то? – вскричала она.

С палубы доносились приглушенные крики – слов не разобрать – и Марена помчалась обратно, жалея о том, что у нее нет высокого Восприятия. Тогда она смогла бы сразу понять, что происходит и нервничать меньше. Этот страх и нервное состояние беспокоили ее, подталкивали к мысли, что она не справится, подведет в бою. Марена знала, что потом все пройдет, она сможет бестрепетно сражаться, сможет действовать умело и точно, как мастер Нимрод, но страх и нервы все равно не проходили.

Возможно, она сможет обратить их к своей пользе?

Вы испытываете прилив решимости!

+ 20 к Воле на следующие 60 секунд!

Флейт тряхнуло, но в этот раз меньше, да и Марена успела ухватиться за что-то, устояла на ногах и вылетела на палубу, спеша охватить все вокруг взором, понять, что происходит.

– Держитесь!

Огромное пылающее ядро врезалось в «Грозный Глаз», вспыхнули кристаллы по бортам, но полностью отразить удар не смогли. Ядро проломило щиты, сломало борт и вонзилось в палубу, ломая и ее, размазывая в кровавую кашу двоих из команды, включая несчастного Амина.

Марена замерла, ощущая, что не может сдвинуться с места.

Проверка Воли провалена! Вы парализованы страхом и не можете двигаться в течение 10 секунд!

Даже прилив решимости не помог, подумала тоскливо Марена. Странное дело, она превосходила уровнями многих в команде флейта, но они бегали и бесстрашно сражались, а она… а она…!

– Госпожа! – рука Нимрода дернула ее, уводя от следующего удара и роняя на палубу.

– Что происходит? – заорала, практически взвизгнула Марена.

– Нас заманили в ловушку, – сообщил спокойно сверху мастер Бран. – Пока мы окружали пиратов, они сами окружили нас, и хищник из дичи превратился снова в хищника.

Стыд Марены, вызванный взвизгом, тут же резко усилился, ибо именно это она и думала ранее. Она приподнялась и выглянула осторожно, укрываясь за мастером Браном, который продолжал стоять, сложив руки за спиной.

– О великая Эммида, – вырвалось у нее.