Текст книги "Провальный план (СИ)"

Автор книги: Самат Сейтимбетов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 25 страниц)

Глава 43

11 день 8 месяца 879 года, Королевский Лес, Алавия

Как приветствовать могучую правительницу соседней страны, которая при этом еще и женщина, светлая эльфийка, а также до этого беседовала с твоими товарищами по команде? Гатар не стал ломать голову и просто поклонился, словно сопернику перед предстоящим поединком.

– Честь. Мужество. Отвага. Путь Воина. Вера в Теруна, – перечислила королева светлых. – Идеальный ученик для Брана, если не считать, конечно, веры.

– Я не ученик уважаемого мастера Брана, Ваше Величество, – спокойно ответил Гатар.

– И честность, – кивнула королева.

Была она ниже Гатара на две головы, но властность излучала такую, что непрерывно хотелось кланяться. В зеленый покрасить, так вылитая бабушка была бы, та тоже согнулась к старости, словно ссохлась, но при этом всеми командовала и не стеснялась отвешивать подзатыльники.

– Сядь, сын вольного народа степей, Гатар Моргат, – указала королева рукой, – ибо я пригласила тебя для беседы. Честной и прямой, как меч. Ведь у вас любой может обратиться к вождю, я права?

– Да, – кивнул Гатар, хотя это было не совсем так.

Пускай он и был не слишком умным и образованным орком, но поездив туда-сюда, посмотрев на разные народы и страны, кое-что все-таки понял. Например, что жизнь в племени так же полна скрытой иерархии и оттенков, кому что можно, а кому нет. Неписанные правила регулировали жизнь орков не хуже титулов и сословий других народов. Да, любой мог обратиться к вождю, примерно так же, как любой эльф в окрестных лесах мог прийти и обратиться к сидящей напротив Гатара королеве.

Но еще жизнь научила Гатара, что иногда проще согласиться, чем что-то объяснять.

– Представь себе, что ты в родных степях и пришел к вождю.

Гатар, подавив желание сплюнуть и растереть сапогом, тут же спросил.

– Вождь, где мои соратники?

– Насладившись друг другом, они отбыли обратно, в свои покои, – тут же улыбнулась королева.

Гатар медленно, обдумывая слова про наслаждение друг другом, сел и плетеное креслице, воздушное и хрупкое, даже не скрипнуло под ним. Словно было сплетено из волокон железного дерева, способных выдержать вес любого зверя. Отпил воды, предложенной королевой.

– Твоя напарница Иааиуиэль, – королева так легко пропела ее настоящее имя, что Гатар даже вздрогнул слегка, – ищет радостей плоти, а также любви Бранда, как она осознала с моей помощью. Юный бард Минт Вольдорс тоже ищет радостей плоти, а еще он желает славы, известности и мощи барда, в чем я ему помогла. Марена Кладис, внучка Платы Укротительницы, хочет отомстить за бабушку и также ищет радостей плоти, но уже с тобой, Гатар Моргат.

Гатар лишь пожал плечами, мгновение спустя осознав, что подражает старому Брану. Ищет и ищет, попросила бы, так он бы и дал ей радостей. Но гномам, эльфам, людям, да даже кентаврам, вечно надо все усложнить! Нет бы брать пример с орков, жить просто, радоваться открытому миру вокруг и небу над головой. Но вместо этого живые вокруг все усложняли, разделялись и закрывались от мира и простора степей.

– А чего ищешь ты, воин?

– Достойных врагов и места в небесной дружине Теруна, – не задумываясь, ответил Гатар.

Королева кивнула уважительно, складывая бледные губы "трубочкой". Стоило бы задаться вопросом, чего она вообще затеяла такие разговоры и игры в ровню, но Гатар не стал. Знал, что только голова заболит, а ничего путного так и не придумает. В таких делах обычно решающее слово оставалось за Ираниэль, но, похоже, королева эльфов уговорила ее переспать с Минтом.

Хорошее дело, но и прямой намек – с королевой следовало держать ухо востро, заболтает. Хотя нет, болтать и Минт умел, а вот забалтывать по делу, обводить вокруг пальца, обманывать без обмана – таков труд правителей.

– Достойный ответ. Скажи, воин степей, хотел бы ты стать мужем моей дочери, принцессы Амалиниииэ?

– Я недостоин ее, – сразу ответил Гатар.

– Ты же даже не видел ее, – хитро улыбнулась королева, – так что поверь – достоин. Уверена, она будет без ума от этих могучих рук, выпуклых мышц на груди, мускулистого живота.

Гатара бросило в жар, так как взгляд королевы как раз скользил по этим самым мышцам, взгляд, словно она сама была без ума. Внимание девушек ему было понятно и знакомо, но королева! Ей не откажешь, не скажешь на следующее утро "мне надо ехать", не уйдешь молча. Для такого надо быть Браном, а Гатар... это Гатар.

Соблазны! Точно, это соблазны, посылаемые, чтобы сбить его с пути Воина!

– Я дал обещание Секире Небес следовать за мастером Браном и не опозорить его на этом пути, – выпятил челюсть Гатар, укрепляясь духом.

Тело вот как-то не хотело укрепляться, разгоралось жаром желания. Без каких-либо сообщений о воздействии.

– Обещания надо держать, обязательно, Бранд всегда об этом говорил, – согласилась королева.

Она уже не казалась грозной и недосягаемой, скорее действительно кем-то вроде бабушки. Властной, да, но все же своей, родной. Или вождем, отдающим приказы, но все же своим, радеющим за племя. Гатар мысленно взмолился Теруну, прося об окончании этого разговора, ибо ощущение, что его засасывает куда-то в трясину слов и желания, становилось все сильнее.

– Поэтому я никак не могу стать кому-то мужем, пока я следую путем мастера Брана.

Про орчанских дев, с дыханием слаще меда, и Мадыську он говорить не стал. Держаться. Отбиться. Прикрыться старым героем, словно тот и правда согласился стать наставником Гатара. Нечестно? Нет, это финт, уловка в бою с противником, который сильнее тебя.

– И опять я скажу – достойный ответ, – всплеснула руками королева. – Ответ настоящего Воина! Но скажи мне, Гатар Моргат из племени Однорогого Быка, что произойдет, если Бранд изменит свой путь? Женится и заведет детей, например? Тогда ты сочтешь себя достойным моей дочери?

– Да, – легко согласился Гатар, внутренне ликуя.

Герои не сворачивают со своего пути, не меняют секиру на домашний уют, иначе они перестают быть героями. Но ведь Гатар обещал не посрамить Брана на его пути! Так что даже если вдруг старый герой решит жениться, Гатар просто последует дальше, прежним, привычным путем – Воина, героя, орка, хранящего верность деве степей в своем сердце. Путем Брана – без жены, но с королевами, вешающимися на его шею.

Радость от словесной, непривычной победы была так сильна, что Гатар аж вспотел.

– Честный ответ Воина, – хлопнула одобрительно в ладоши королева эльфов. – Когда Бранд вернется, я непременно скажу ему, что ты лучший возможный ученик!

Если бы потение было равнозначно величине радости, сейчас Гатар бы весь на него изошел, до последней капельки. Желание, правда, никуда не делось, но Гатар укреплялся духом, напоминая себе, что перед ним старуха, хоть и королева. А ее дочь, пусть и принцесса, все равно эльфийка. Ни задницы, ни ног, ни роста, ничего, кроме титула. Как она будет доить коз, ставить шатер, останавливать коней на скаку?

– Благодарю тебя за беседу, Гатар Моргат. Возвращайся к своим соратникам. Уверена, вместе вы станете отличной командой, которой будет гордиться ваш наставник.

Гатара так распирало от гордости и желания, что он едва поместился в портал.

– Тебя обвели вокруг пальца, – вздохнула Марена.

Догорали последние всполохи заката, надвигалась прекрасная, дивная, звездная ночь. Раньше Гатар считал, что нет ничего прекраснее звездного неба в степи, но теперь готов был признать – звездная ночь с ветки мега-дерева тоже прекрасна.

– Нет, это я обвел вокруг пальца!

Марена лишь вздохнула, придвинулась ближе, словно ей вдруг стало холодно.

Моя душа тобой полна-а-а-а,

Как бочка полная вина-а-а-а

выводил чуть в отдалении Минт.

– Да никого ты не обвел, Га, – вздохнула Ираниэль, прижимаясь с другого бока к орку. – Сказал ты ровно то, что королева и хотела.

Гатара все еще распирало от гордости, по телу разливалась приятная сытость и спорить, в общем-то не хотелось. То, что к нему с двух сторон прижимались девушки, приятно перекликалось с предыдущей волной желания, чуть не опозорившей его перед самой королевой.

– Она хотела, чтобы я стал мужем эльфийской принцессы? – воскликнул он. – Извини, Ир, но кажется, легкомысленность нашего барда и тебе передалась телесным путем, когда ты с ним того-этого.

– Вполне возможно, что и хотела, – заметил Нимрод, появляясь из темноты с двумя фонариками и одеялами.

Здесь, на высоте мега-дерева было почему-то холоднее, вот и Марена уже начала дрожать. Гатар взял одеяло, накинул на ее, сам оставшись в прежнем виде – обнаженным сверху.

– И кем бы я тогда стал, принцем? – озадачился Гатар. – Будущим королем Алавии? Орк – король светлых эльфов?!

Он рассмеялся, искренне, широко и громко.

Стонать, не спать и хохотать

С тобою радость разделять!

Во тьме ночной, слиянье тел

Ты словно к звездам полетел!

Тут же сменилась тональность песенок Минта. Бодрые, ритмичные переливы, удары по струнам, слова словно неслись вприпрыжку, радостно хохоча.

Вы ощущаете воздействие умения «Любовная Песнь»!

Интеллект и Мудрость -10% на следующие 30 минут

Выносливость и Харизма +10% на следующие 30 минут

Пришло сообщение, вызвав слабое удивление, тут же сменившееся пониманием. Минтом просто овладело вдохновение, временный подъем атрибутов, вызванный близостью с Ираниэль.

– Конечно же нет, – не стал спорить Нимрод, присаживаясь напротив Гатара, Марены и Ираниэль.

Здесь еще отлично подошел бы костер, но эльфы не разводили огня на своих мега-деревьях. Вообще можно было, все же мега-деревья отличались от обычных, но для развлечения и посиделок у костра точно не разводили.

– Королем бы ты не стал, – продолжил свою мысль Нимрод, – так как из мужа принцессы ты стал бы мужем королевы, которая и правила бы Алавией. Как сейчас ей правит светлейшая Оаэлиниииэ. Но не спеши обижаться.

– А я и не спешу, – ответил Гатар, пожимая плечами. – Правитель из меня вышел бы так себе.

Честность так честность.

– Зато из тебя получился бы отличный герой и как-то неудобно нападать на Алавию, когда там на троне герой-орк, согласись? – с легкой улыбкой спросил Нимрод. – А там глядишь и дети, союзы со степью, и вот уже орки с эльфами союзники навек, ну, против гномов, например. Или кентавров. Неважно.

– Бред какой-то, – фыркнул Гатар.

– Главное тут другое! – сердито заявила справа Марена, кутаясь в одеяло.

– Да, что-то я тоже замерла, – согласилась Ираниэль слева, беря одеяло.

– Эта королева хочет выйти замуж за дедушку! – продолжала Марена.

– Эй, это я должна выйти за него замуж! – возмутилась Ираниэль.

– Я вам не мешаю? – спросил Гатар, так как перекрикивались они через него.

– Нет!

Одновременно с этим слева и справа, под прикрытием одеял, к нему скользнули руки. Прочная, могучая и маленькая – Марены. Ловкая, умелая, горячая и тоже маленькая – Ираниэль. Но она просто охватила напарника, а вот Марена начала поглаживать мышцы живота Гатара и для этого ей пришлось еще теснее прижаться к орку.

Гатар не стал отстраняться, а тем временем под движения рук разгоралась ссора.

– Как это замуж?! – вскричала Марена.

– А что, ты бы хотела отдать его этой светлой королеве?

– Но ты моя подруга! Мне что, звать тебя бабушкой?

– Можешь не звать! – воскликнула Ираниэль. – И что, тебе жалко для своей подруги?

– Да жалко!

– Тогда и мне жалко для тебя Гатара!

– Он не твой, чтобы им распоряжаться!

– Так и Бран – не твой! – запальчиво выкрикнула Ираниэль.

– Он – мой дедушка!

– А я спала с Гатаром! Так что он мой!

Телесный жар, в мозгах пожар!

Вскипела кровь – пришла любовь!

Такая страсть, что лишь пропасть!

Тебя любить, про все забыть!

Это даже на песню не тянуло, так, странно дурманящие выкрики. Минт как будто пытался докричаться до драконьих гор, а может просто выплескивал эмоции и радость. Даже мелькнуло сообщение о каком-то мелком воздействии и в это же время пальцы Марены скользнули дальше, туда, куда не следовало.

Гатар вздрогнул, поднял взгляд. Нимрода напротив не было. Разговор об истинных замыслах королевы светлых эльфов так и остался не законченным, да и имело ли это значение? Какие-то там коварные планы у королевы на старого героя, но все они наверняка пойдут прахом, когда мастер Бран просто ни на ком не женится.

Гатар еще пытался думать о делах, но прежний жар начал охватывать и его.

–Пересплю с ним и он будет моим! – выкрикнула Марена, казалось, прямо в ухо Гатара.

– Нет – я! Он – мой!

Гатару, казалось, что он сейчас расплавится. Уши, в которые орали с двух сторон, пылали в ночной полутьме. В то же время он и сам испытывал странное томление и желание, словно «пыльца мега-дерева» и ему ударила по мозгам. Рука Ираниэль тоже скользнула ниже, столкнулась с рукой Марены и, после мгновенного замешательства, девушки устроили потасовку на пальцах.

– Хватит! – воскликнул Гатар, крепко охватывая обеих.

Они еще пытались сопротивляться, но орк пересилил, не только обнял обеих, но еще и сжал их в общем объятии, прижав друг к другу.

– Вы же подруги! – горячо заговорил он. – Мы – команда! Мы вместе, мы как семья! Я женюсь на вас обеих, обещаю перед лицом неба!

Помогло, обе девушки начали действовать вместе и повалили его на спину, навалились сверху. Разум Гатара пискнул и угас под натиском волны желания, а тьма ночи и одеяла скрыли слияние трех тел.

Глава 44

12 день 8 месяца 879 года

Чем хороши столицы, так это тем, что там всегда есть услуги на любой вкус, круглосуточно, не задавая вопросов и не снимая Статусов, только деньги плати. Еще вчера днем Бран приметил пару подобных местечек с вывесками «Порталы», с рекламой, мол, в любое время, в любое место. Брехня, конечно, маг, способный провесить портал, скажем, за Срединное море, точно не стал бы продавать свои услуги круглосуточно, проживая не в самой лучшей части столицы Дарнии.

Быстрый обмен денег на услуги и Бран оказался в окрестностях Мисании, крупного города на западе Дарнии. Можно было, конечно, украсть химеру или альдора, прикинуться неживым для магических "сетей", но все равно это вызвало бы вопросы. Поэтому Бран просто помчался на север от города, задействовав Восприятие на полную и выискивая следы военных.

В скорости он не уступал летающим созданиям – но только если во время бега не требовалось сдерживаться. Но даже так, к рассвету он уже был возле небольшого селения, Малые Сырцы, где и располагались эти самые армейские склады. Дарния и Стордор, молчаливо делая вид, что нет, они не подражают друг другу, использовали на границах одну и ту ж систему опорных пунктов-складов-селений с гарнизонами.

Здесь хранились припасы, сюда сходились нити магических систем слежения и здесь же стояли гарнизоны, охраняющие стационарные порталы. Предполагалось, что систем защиты и гарнизона хватит, дабы успеть подать сигнал и получить подкрепления через эти самые порталы. Соответственно и наоборот, первейшей задачей во время войны становилось обрезание коммуникаций: диверсии портальной сети, вырезание магов-портальщиков, перекрытие неба и так далее.

Не было смысла сажать города в длительную осаду, когда им могли подвозить продовольствие и присылать подкрепления через порталы. Поэтому первым делом, вкупе со стремительным штурмом, осаждающие пытались как-то задавить и заглушить или испортить порталы внутри города. Если этого не выходило, осада обычно снималась или просто повторялся стремительный штурм, а то и начиналась высадка каких-нибудь особых групп, если не команд героев.

– Сообщают, что Килонам вот-вот прибудет порталом!

– У нас все готово?

Выглядели говорящие – какие-то офицеры гарнизона – помято, словно всю ночь трудились, скрывая недостачи или, наоборот, занося недостающее на склады.

– Какие-то сигналы с границы поступали?

– Нет, тишина.

– Жаль, жаль, нападение стордорцев или хотя бы каких-нибудь взбесившихся животных, нам бы сейчас не помешало.

Определенно проворовались, подумал Бран, продолжая наблюдать, а инспекции не ожидали. Сам барон Астатус, надо полагать, служебным рвением раньше не пылал, зато сейчас, под прикрытием "внезапной" инспекции портил припасы. Или вносил в них какой-нибудь гадости на основе кристаллов подземелья, чтобы потом чего-нибудь устроить. Отравить или взорвать, неважно.

В такой суматохе и попытке скрыть недостачи возможна любая диверсия, если ее проводит сам проверяющий. Пускай слухи и летели быстрее телепортов, но за ограниченное время невозможно подчистить все хвосты.

– Ложный сигнал от одной из групп?

– Поздно!

Портал заработал и в Малые Сырцы прибыл барон со свитой из помощников Интендантов. Говорили эти двое, разумеется, о группах Следопытов и патрулях, которые забрасывались по границе для проверок или рутинных маршрутов. Неплохая идея, думал Бран, наблюдая, как приветствуют барона. Свалить все на "кровожадный Стордор", благо и притворяться практически не шлось бы.

Остальные, кроме барона, скорее всего были обычными честными служаками, вроде Свентуса, искренне радеющими за Дарнию. Удар со стороны "Стордора" приведет к вполне понятной реакции – повышенная боевая готовность, слухи, желание посчитаться со Стордором. Даже если идея со Свентусом и Дариусом не выгорит, хоть тут что-то сработает. Подтянут пограничные гарнизоны бдительность, не дадут взять себя врасплох, уже хорошо.

– Что же, давайте сразу приступим к делу.

Возражать барону, конечно, никто не рискнул. Офицеры, думая, что их никто не видит, переглянулись обреченно. Рядовые гарнизона, похоже, не участвовали в их аферах, никакого волнения, так, обычный рутинный день, как всегда. Само селение Малые Сырцы, в сущности, ничего не добавляло к безопасности, так, в увольнительную сходить к местной вдовушке под бочок или семью навестить. Сомнительные преимущества, на взгляд Брана, но у военных всегда был свой взгляд на вещи.

Пару секунд Бран прикидывал варианты. Можно было прикинуться каким-нибудь старым дедом Астматусом, в подобных селениях всегда была парочка подобных. Но ему хотелось, раз уж выпал шанс, еще и проникнуть на склады, посмотреть барона Килонама в действии. На первый взгляд, как и на второй Астатус выглядел нормальным, обычным живым.

Как, собственно и Хорторн.

– Ладно, давайте проверим вашу бдительность, – пробормотал Бран, еще раз окидывая все взглядом.

Стандартная схема. Селение – без особых видимых защит (но наверняка с магической сигнализацией), и рядом с ним, словно часть Малых Сырцов – гарнизон. Насыпь, стены, частокол, башни, часовые-наблюдатели и почти наверняка сигнализация на всякие умения скрытности. Внутри – склады, казармы, порталы, все то, что требует особой охраны, куда селянам вход воспрещен.

Собственно, там даже щит против наблюдения имелся, но стандартный, армейский, на 150-й уровень, так что Бран его даже не заметил. К воротам как раз приближались телеги, так что момент был самый подходящий. Сколько ни тверди про бдительность, но когда вокруг одно и то же, она все равно притупляется. Часовой отвлечется на телеги, стало быть, оставался только наблюдатель на угловой башне.

Отвод глаз активирован!

Бран неспешно приблизился, прямо по полосе вычищенной земли, между лесом и насыпью. В этом отношении порядок поддерживался образцовый, так что можно было не сомневаться, сигнализация против мастеров скрытности расставлена и работает.

Можно было, конечно, запасти заранее зайца или голубя, а в последнее мгновение сунуть в магический карман, уж не задохнулся бы там за минуту, но Бран просто дернул одну из опор угловой башни, имитируя оседание опоры. Отвод глаз прекратил свое действие, а Бран незаметно метнулся прозрачной тенью за стену и затаился там в тени.

Рядовые на других башнях если что и заметили, то списали на движение самой башни, к тому же возмущенные вопли наблюдателя отвлекали их внимание. Полагалось ставить в наблюдатели живых с повышенным Восприятием, но обычно этот пункт строго соблюдался только в военное время.

Но все равно, охрана тут была, пожалуй, лучше, чем в особняке Свентуса.

Стены, потолок и пол складов были зачарованы и оснащены сигнализацией, приток воздуха и влажность регулировались заклинаниями. Вроде бы полагалось иметь и обычную вентиляцию, не связанную с магией, но насколько помнил Бран, никто особо этим не заморачивался. Мана вокруг не иссякала, а если враг сумел подобраться настолько вплотную, что мог помешать работе заклинаний, то и сами склады вряд ли устояли бы.

Самым слабым место, как всегда оставался вход на склад и живые, его охраняющие.

Тихо присвоить форму, войти на склад, придавив охранника выплеском Воли, а то и накормив смесью, отбивающей память. Бран мог подавить его, накричать, успешно изобразить отставшего высокого начальника из свиты барона Килонама, но ничего не мог поделать с рефлексом Оценки. Разве что за спиной подкрасться, но это не соответствовало бы образу такого начальника.

Поэтому Бран просто дождался, пока барон со свитой выйдут с первого склада и пойдут на второй, а затем пристроился к ним незаметно сзади. Конечно, местные могли подумать, что Бран с бароном, а свита барона, что Бран из местных, но к чему лишние вопросы? Проще оставаться вне поля зрения и внимания, а охранник на входе склада просто ничего не заметил, так как старательно не смотрел в сторону барона и свиты.

Внимание начальства – всегда проблемы.

– Вот здесь, как я и говорил, у нас хранятся ингредиенты для горючих смесей, как и положено, отдельно друг от друга, – вещал кто-то из местных.

Бран, едва вошли на склад, сразу отступил в сторону и растворился в тенях. Стандартное освещение фонарями (окон на складе не было) создавало достаточно теней и темных мест, чтобы в них можно было прятаться вечно.

Разумеется, не каждый из обычных живых мог позволить себе такое, ведь тут требовались маги с соответствующими умениями, а также проверки и перепроверки работы заклинаний, с последующим восстановлением и так далее. Но армия и военные всегда стояли особняком, особенно в Дарнии, особенно против Стордора.

Благодаря этому, Бран легко мог перемещаться по складу, наблюдая за бароном.

– Что же, неплохо, вижу, что порядок поддерживается и припасы в сохранности. Покажите моим помощникам бумаги, а я пройдусь и посмотрю все еще раз, но уже самостоятельно.

Местные переглянулись, но спорить даже не пытались – похоже, на первом складе произошло то же самое. Возможно, барон Килонам потом ничего им не сказал и эти воришки успокоились. Возможно, окинули быстрым взглядом все, но если Астатус и правда закладывал бомбы из кусочков кристаллов подземелья, инертные и не излучающие ману, то найти их будет практически невозможно.

Разве что буквально поймать его за руку.

И вот еще вопрос, думал Бран, следя за бароном – откуда он заразился? Кто вложил в него кусочек кристалла, как в Хорторна? Получалось, сам хозяин подземелий разъезжает с гастролями, как-то подбирается к высокопоставленным живым и вкладывает в них кусочки кристаллов? Или он заразил нескольких слуг, а те уже понесли заразу дальше? Как работает механизм подчинения – не через ману же, кристалл в Хорторне оставался инертным и неощутимым до последнего момента.

А еще, если хозяин подземелий слушал разговоры своих слуг, то он знал о Бранде, ведь Хорторн его уверенно опознал! Выйти на свет и посмотреть на реакцию? Глупо. Брану требовалась информация о хозяине, а не эффектный взрыв. Ткнуть его в затылок, заговорить о врагах Стордора, чтобы барон начал уверять, дескать, он друг и сам все рассказал? Тоже глупо, не выдаст он себя.

Хорторн сломался под давлением и был готов раскрыть информацию о хозяине подземелий и в этот момент сработал кристаллик. Пожалуй, от этого и стоит отталкиваться, размышлял Бран, наблюдая, как барон ходит и осматривает ящики, коробки, стеллажи. Пару раз он и правда размещал кусочки кристаллов, не знаешь – в жизни не найдешь. Информация – любая попытка выведать информацию о хозяине и взрыв, омонстрение.

Подбирать ли кристаллики?

След к хозяину? След. Но и бомба. Таскать их в магическом кармане? Опасно и глупо. Носить в кармане? Ещё глупее. Разве что держать часть тела алмазной непрерывно и держать там кристаллик, блокируя магию. Но что, если там задействованы божественные умения или Особенности? Тогда и алмазы не спасут. Не подбирать? Риск выброса маны по сигналу извне.

Нет, вначале барон и информация, потом кусочки кристалла, решил Бран.

Он снова перевел взгляд на Астатуса, мысленно прикидывая этапы действия. Хорошего целителя под рукой нет, да и плевать. У Килонама 202-й уровень, ему хватит и тех зелий, что Бран прикупил в Сечете, из расчета на Марену и Нимрода, особенно Нимрода.

Парадокс жизни, чем меньше уровень, тем легче было купить нужные зелья и выжить, случись чего, но чем меньше уровень, тем труднее была покупка, из-за отсутствия денег и возможностей. Чтобы разорвать этот порочный круг, следовало или получить много денег от кого-то другого, как в случае со знатью и богачами, или подняться сначала выше, как это происходило с героями.

Вопрос заключался в том, что сделать вначале – оглушить или спровоцировать? Если оглушить, то можно будет разрезать барона вдоль и поперек, найти кристалл и извлечь, не провоцируя выброса. Но риск самостоятельного срабатывания все равно оставался – например, взрыв на попытку извлечь кристаллик из тела. И время, время, время.

Скоро свита хватится барона, начнут поиски.

Оглушить и выйти с телом барона в магическом кармане? Не задохнется, это точно, не успеет. Но риск взрыва внутри кармана? Нет, подумал Бран, карманом нельзя рисковать, вообще никак. Значит, оставался только один вариант. Поэтому Бран просто скользнул во тьме за спину барону и почти нежно прошептал ему в ухо.

– Хозяин подземелий!

Что-то хрустнуло и в этот раз Бран был готов. Рука его врезалась в тучное тело Астатуса, пробивая его насквозь, вырывая кусок с кристаллом. Взгляд Ветерана указал участок с маной и Бран захватил кусок побольше, для гарантии, но в итоге он пробил Астатусу грудь насквозь. Не сердце, но очень близко, и левая рука рванула с пояса одно из заранее перевешенных туда зелий, а именно Полного Восстановления на 180-й уровень.

В прозрачном алмазном кулаке правой руки Брана словно бился багровый комок, заряд маны рвался наружу, а перед глазами лился поток сообщений об атаках, воздействии и нулевых потерях жизни. Ерунда, конечно, но и разжать кулак Бран не мог, чтобы эта волна не выплеснулась наружу.

– Быстрей! – хлестнул он возгласом барона, который и сам не медлил.

Рванул пробку из флакона, начал жадно пить, кашляя и проливая зелье прямо в дырку в груди. Никакого возмущения, одна признательность в глазах, но Брану требовалось другое. Слова, информация, сведения. Не хватало еще повторить промашку, как с Платой, дать умереть, когда он мог спасти!

– Провал… провала! – закашлялся барон, глотая целебное зелье. – Войска туда – провалы здесь!

Может, кто другой и не понял бы, но только не Бран, наблюдавший начало Прорыва в Альбанде. Глаза его расширились не только от осознания замысла, но и от ощущения мощнейшего выброса подземной маны. Старый дурак, подумал Бран, нанося удар верной перчаткой. Тело барона, уже мертвого, но еще не ведающего того, промчалось живым снарядом, сшибая стеллажи, выбило стену и взорвалось уже снаружи, накрывая все вокруг ураганом подземной маны, из запаса диверсионных кристалликов в магическом кармане Килонама.

Старый, старый дурак.