Текст книги "Связанная с Богом войны (ЛП)"

Автор книги: Руби Диксон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 41 страниц)

Глава 40

В течение двух дней мы ехали на самом медленном животном, известном людям. Как и говорил Арон, тварь не нуждалась в остановках. Валес действительно мог бесконечно тащиться по дороге. Животное поднималось на холмы и спускалось по грязной тропе, преодолевая развилку за развилкой, из-за чего вскоре поля сменились на низкорослые деревья, а на горизонте стали вырисовываться далекие серые горы.

Моя задница не выдерживала этой бесконечной езды. Хотя Арона, казалось, это никак не беспокоило, – по крайней мере, не так сильно – мои же смертные ягодицы болели уже к сумеркам первого дня. Вот тогда-то я и выяснила, каким образом люди спали на валесах. Мы остановились, чтобы привязать два гамака к толстым округлым бокам животного. Гамак тянулся от одного конца седла к другому, в этот момент я поняла, зачем у седла валеса было два колышка спереди и два сзади – кстати, именно они впивались в мою задницу в течение последних миллионов часов. Гамаки тянулись вдоль каждого бока, как самые нелепые седельные сумки в мире. Арон помог мне забраться в один, а сам устроился в другом, чтобы уравновесить нас.

Сначала мне казалось, что я не сумею заснуть, ведь моя голова находилась так близко к заду валеса, но следующее, что я помнила, – рассвет, осознание, что моя задница превратилась в один большой ноющий синяк, и урчание в животе. Днем мы ехали в седле, а на закате устраивались спать в гамаках, из-за чего время – и мили – тянулись мучительно медленно.

На третий день я мысленно подготавливала себя к еще одной дерьмовой ночи в гамаках, когда Арон дернул валеса, и мы резко остановились.

Я зевнула.

– Опять перерыв, чтобы облегчиться? На самом деле, у меня нет такого желания.

– Нет, – Арон был напряжен, когда слез со спины существа и посмотрел вдаль. – Я заметил дым от костра.

Вся моя сонная усталость мгновенно исчезла, сменившись страхом.

– Где? – прошептала я, соскальзывая с валеса и приземляясь – ладно, рухнув – на землю.

Арон подхватил меня прежде, чем я упала на задницу, и помог встать на ноги.

– Посмотри на лес, – произнес он, указывая мне направление.

С колотящимся сердцем я окинула взглядом деревья. На горизонте действительно виднелась тонкая струйка дыма, которую невозможно было заметить, если не искать намеренно. Арон, должно быть, постоянно наблюдал за небом и всегда был настороже, поэтому я почувствовала себя плохим компаньоном.

– Это они? – спросила я, в ужасе цепляясь за его руку. Мы обсуждали это уже несколько дней, но, на мой взгляд, для встречи было еще слишком рано. Я не хотела сталкиваться с другим Ароном. Не хотела драться. И точно не хотела проигрывать.

Я ощущала, что находилась на грани нервного срыва.

– Существует только один способ выяснить это, – заявил Арон и направился к валесу. Я на мгновение подумала, – по глупости – что сейчас Арон достанет телескоп или что-то в этом роде, но он просто передал мне поводья. – Стой здесь.

Я издала испуганный писк, когда он перекинул меч в ножнах через плечо и направился в лес.

– Подожди, – прошипела я, опасаясь говорить слишком громко.

Он, конечно, не остановился. Это же был Арон. Я стояла на одном месте, держа поводья валеса, который даже не потрудился поднять голову от мешка с кормом. Проклятому зверю было наплевать на надвигающуюся смерть. А вот для меня это было важно. Я практически дотащила тварь до обочины дороги и, тяжело дыша, спряталась в кустах. В этот момент для меня не имело значения, что за весь день мы никого не встретили, а по мере приближения к горам дорога стала совершенно пустынной. Я боялась людей, которые так и ждали, чтобы убить нас. До встречи с Ароном никто никогда не хотел прикончить меня, а теперь, похоже, об этом мечтал каждый встречный.

Мне не следовало вызываться добровольцем в тот первый день, когда мы встретились.

Я разозлилась на себя. Нет, это было нечестно. Если бы я не вызвалась добровольцем, то что случилось бы с Ароном в ту первую ночь? Он не продержался бы и часа с одной из этих застенчивых, дрожащих девиц, а других претендентов на роль его якоря не было. А что было бы со мной? На следующее утро меня принесли бы в жертву на алтаре, посвященному Арону.

Воспоминание об этом успокоило. До сих пор Арон оберегал меня. Мне нужно было довериться ему. Что я и сделала. Поэтому я продолжала прятаться в кустах, сжав поводья и ожидая, когда он вернется.

Время тянулось бесконечно долго.

Лес потемнел. Застрекотали насекомые, на дороге все также пасся валес, а в листве деревьев зашелестели птицы. В этой ночи не было ничего особенного, поэтому мои измученные нервы немного утихомирились. Неожиданно мое тело на мгновение пронзило болью, оповещая о том, что Арон ушел довольно далеко, но затем агония исчезла также быстро, как и появилась, значит, Бог возвращался.

Я услышала его шаги прежде, чем увидела самого Арона. Видимо, так он сообщал мне о своем прибытии. Арон был слишком осторожен, чтобы топать по лесу. Я встала как раз в тот момент, когда его темные волосы поймали лунный свет и заблестели. Арон выглядел сильным и решительным, его рот был сжат в тонкую линию недовольства, а в разноцветных глазах отражалось напряжение.

Мне не нужно было быть экстрасенсом, чтобы понять выражение его лица.

– Это они, не так ли?

Арон подошел ко мне и быстро кивнул.

– Они разбили лагерь недалеко отсюда. Я насчитал двенадцать человек, включая наложницу и волшебника. Четыре палатки, одна для аспекта, а другие для остальных. Я не сумел определить, был ли волшебник настоящим, но там точно ошиваются несколько хорошо вооруженных наемников. Мы должны быть осторожны.

– И что нам делать? – обеспокоенно спросила я. – Пойти в обход? Спрятаться? Подождать, пока они продолжат путь на север, а затем возобновить наше путешествие? Что?

– Мы будем противостоять им, – заявил Арон.

– Я боялась, что ты скажешь это.

– Фейт, – голос Арона был спокоен. Он положил руку на мое плечо. Валес хрюкнул и покакал, разрушая мрачный момент, но Арон так и не спустил с меня взгляд. – В какой-то момент это должно случиться. Я не могу вечно избегать конфронтации. Нужно найти аспекта и вступить в бой.

Я знала это. Знала, что он должен сделать это, но не была готова. Тем не менее, я стиснула зубы и заставила себя кивнуть, потому что, по крайней мере, сейчас они не были в курсе, где мы находились. У нас было преимущество, которое стоило использовать.

– Просто я немного разнервничалась. Итак, ладно. Какой у нас план?

Арон повернулся и махнул в сторону леса.

– Я обошел их лагерь, чтобы найти лучшее место для обороны, но не обнаружил ничего, что можно использовать в наших интересах, кроме самих деревьев. Итак, ты взберешься на дерево недалеко от лагеря и начнешь бросать камни в кусты. Наемники отправятся проверить, что вызвало шум. Тогда я начну убивать одного за другим, пока не уменьшу группу до адекватных размеров.

Я изумленно посмотрела на него.

– И это твой план? Бросать камни, сидя на дереве?

– У тебя есть другие идеи?

– Нет, – пробормотала я. – Но…

– Никаких «но». Простой план иногда бывает самым эффективным. Если ты залезешь на дерево, то будешь в большей безопасности, чем на земле. Я не заметил никаких луков и стрел, только мечи. Значит, если наемники начнут взбираться на дерево, то не смогут использовать свое оружие.

– Мне казалось, ты говорил, что сможешь справиться с наемниками, – тихо напомнила я. – А еще ты утверждал, что они не представляют проблемы, помнишь?

– Нет никаких проблем, – спокойно подтвердил Арон. – Но я не хочу рисковать тобой. Ты и сама неоднократно говорила, что не являешься бойцом. Поэтому я не желаю, чтобы ты приближалась к битве, где тебя могут застать врасплох.

Я вздохнула.

– Ладно. Дерево. Камни. Хорошо, что я играла в софтбол (прим. спортивная командная игра с мячом, разновидность бейсбола. Мяч для софтбола напоминает по размерам грейпфрут, он более мягкий, чем бейсбольный мяч, и имеет более низкую скорость в полёте), когда была подростком.

– В мягкий… мяч?

– Игра с клюшками и бросанием мячей. Забудь, – я взмахнула рукой. – Я справлюсь. Давай возьмем несколько камней.

– И грязь, – согласился он.

– Зачем грязь?

Арон прикоснулся к моей щеке, посылая дрожь – и искру – через мое тело.

– Если тебя начнут искать, то твои бледная кожа и волосы увидят даже в темноте. Грязь обеспечит необходимую маскировку.

– С каждой минутой это звучит все веселее, – пробормотала я, но все же направилась к валесу, чтобы опустошить одну из сумок и начать искать камни. Даже сейчас я продолжала думать об этом прикосновении и о том, как Арон ласкал мою щеку.

Казалось, будто он хотел прикоснуться ко мне.

Глава 41

Через некоторое время наш валес был привязан к дереву на приличном расстоянии от дороги и мирно пасся. Моя тяжелая сумка, набитая мелкими камнями, висела на плече и так громко шумела, что мне приходилось прижимать ее к груди, чтобы камни не стучали друг о друга.

Кроме того, я с ног до головы была покрыта грязью. На улице похолодало, поэтому я надела самый темный плащ, который у меня был. Я выглядела ужасно, но, по крайней мере, сливалась с тьмой.

Мы осторожно шли через лес, двигаясь очень медленно. Арон осторожно переносил меня через скалистые участки, где неровная земля переходила в расщелину или две. Казалось, наш поход длился целую вечность, но потом я ощутила запах костра и услышала тихий гул голосов.

Мы достигли цели.

– Вот отличное дерево, – пробормотал Арон, указывая на высокий, покрытый листвой ствол, расположенный неподалеку. Я обратила внимание, что ветви начинали расти на высоте около пяти футов, а может, и больше, значит, Арон должен был подсадить меня.

Я глубоко вдохнула и кивнула. На самом деле мне хотелось жаловаться и скулить, но это никак не помогло бы. Меня одолевал страх, но Арон обещал, что позаботится о моей безопасности, значит, стоило поверить ему, отбросив мысли о его высокомерии. Я сняла с плеча тяжелую сумку с камнями и осторожно поставила ту на землю.

– Подашь мне сумку, когда я взберусь.

Арон кивнул, а затем обхватил ладонями мои грязные щеки, вынуждая посмотреть на него.

– Береги себя, Фейт. Ты нужна мне.

Я сосредоточила внимание на его прекрасном, божественном и суровом лице. Услышав подобное от любого другого мужчины, я бы подумала, что это было чуть ли не признание в любви, но Арон оставался для меня загадкой. Поэтому я лишь кивнула и направилась к дереву.

Арон обхватил мою таллию и поднял меня над головой, будто я ничего не весила. Мне удалось ухватиться за ветку ногами и подтянуться. Как только я устроилась, Арон аккуратно протянул мне сумку, которую я перекинула через плечо. Я начала подъем. Я взбиралась все выше и выше, стараясь не смотреть вниз, потому что падение с такой высоты не предвещало ничего хорошего. То есть, конечно я падала с огромной высоты, когда мы бежали из парящего города Тадэхи, но тогда я приземлилась на Арона. Если бы сейчас я рухнула на землю, то обязательно что-нибудь сломала бы, тогда волшебник и лжец Арон с легкостью прикончили бы меня, как покалеченную скаковую лошадь.

Я выкинула этот образ из головы и поднялась еще немного выше. Как только я надежно спряталась среди листвы, то взглянула вниз в поисках Арона. Бог кивнул, а затем жестом указал вдаль, намекая на то, где он будет прятаться.

Я показала ему большой палец и вытащила первый камень, изучая маленький лагерь. Учитывая то, насколько высоко я находилась, мне было прекрасно видно всех врагов.

Арон оказался прав, костер был совсем маленьким. За скоплением палаток я заметила людей в доспехах с поясами для мечей, стоящих вокруг и разговаривающих. Еще там ошивался парень в мантии с короткой черной бородкой, который воплощал все клише о волшебниках.

Я всмотрелась в темноту, одновременно стиснув в руке камень. Стоило признать, что меня не очень интересовали солдаты в отличие от другой версии Арона. Выглядел ли он также, как мой Арон? Подскажет ли мне чутье, где был нужный Бог? Я стала рассматривать лица солдат. Один из них засмеялся и сделал глоток из маленькой металлической фляжки, тогда я поняла, что они были полностью расслаблены и понятия не имели о нашем визите. Хорошо. Я молча поощрила мужчину пить побольше. С пьяным солдатом было гораздо легче справиться. Я потерла пальцами камень в руке, пытаясь определить лучший момент для броска.

В кустах под моим деревом что-то зашуршало. Я замерла, свободной рукой прижав к животу сумку с камнями, чтобы они не стучали друг о друга. Солдат? Неужели меня обнаружили?

К моему удивлению из кустов вышла женщина. Ее длинные вьющиеся пряди темных волос спадали до середины спины. Несмотря на прохладную ночь, она была одета в прозрачное платье, которое облегало изгибы и оттеняло смуглую кожу при движении. И, Господи, женщина действительно обладала впечатляющими формами. Ее грудь была огромной, покачиваясь и колыхаясь в такт шагам, а талия казалась невероятно тонкой из-за служащего корсетом пояса. А еще незнакомка имела округлые бедра, тем самым вызывая во мне приступ зависти. Скорее всего, это была наложница. Черт. Странно, что солдаты не ошивались вокруг нее, потому что она была совершенно великолепна.

За ней вышла закутанная в плащ фигура. Я задержала дыхание, когда женщина кокетливо оглянулась через плечо. Затем она осмотрелась и направилась к дереву рядом с моим, будто намеренно выбирая место, которое находилось бы в идеальной видимости.

– Здесь?

– Не здесь, – раздался голос, заставивший меня напрячься. По моему телу пробежала дрожь. Я узнала этот голос. Арон. Плохой Арон. Лживый Арон.

Наложница издала гортанный смешок, встряхнула волосами и разместила руки на коре дерева, хотя другой Арон только что отверг выбранное место. Затем женщина наклонилась и выгнула спину, выпячивая и покачивая свою задницу.

Я резко вдохнула, когда мужчина, сопровождающий ее, вцепился в край юбки и задрал ткань, обнажая столь же идеальную задницу наложницы. Арон разместился за спиной женщины, и вскоре она с тихим криком поддалась ему навстречу.

Черт. Он трахался прямо на моих глазах. Я крепче стиснула камень, одновременно очарованная и напуганная происходящим. Я удивленно открыла рот, в шоке пялясь на Бога, когда он стал входить в женщину быстрыми, жесткими толчками. Сила его движений заставляла наложницу поддаваться вперед. Арон стоял так, что я не видела его лица, но определенно могла разглядеть, как он имел женщину. Я продолжала наблюдать, как Арон трахал ее, и раздумывать, бросить ли камень сейчас или подождать, пока они закончат. Он толкался в нее так быстро, что секс бы не занял много времени… или занял?

Крики наложницы становились все громче и громче, будто Арон уничтожал ее влагалище. Бог положил руку на плечо женщины, удерживая, чтобы войти в нее с большей силой. Я крепко сжала ноги, потому что действо оказывало на меня определенное влияние. Я была очарована его резкими, результативными движениями. Какая-то часть меня даже хотела, чтобы он был голым, ведь таким образом я бы увидела, как двигались мышцы на его спине, пока он входил в наложницу. Капюшон его плаща упал, открывая мне вид на темные волосы и странные глаза, которые были присущи только Арону.

И это все изменило. Я смотрела, как Арон – мой Арон – занимался сексом с великолепной женщиной и… это было странно. Я знала, что это был не мой Бог, но в то же время чувствовала ревность. Лживый Арон даже не был знаком со мной, но почему-то меня беспокоило то, что он трахал кого-то другого. Мой Арон ни разу не прикоснулся ко мне даже пальцем…

Впрочем, это было не совсем правдой. Мой разум услужливо воспроизвел несколько воспоминаний о той ночи в Цитадели Тадэхи, где Арон ласкал меня, пока я извивалась на его коленях.

Вот только мне не полегчало.

Еще одна фигура выбралась из кустов. Я крепче сжала камень. Плохой Арон не прекратил безжалостно трахать грудастую наложницу, которая визжала так, словно умирала. Даже если бы я прямо сейчас бросила камень, то навряд ли бы кто-нибудь заметил это, поэтому мне оставалось лишь ждать и наблюдать. Я тяжело сглотнула, когда к ним подошел мужчина, одетый в темный плащ и длинную мантию. Он был молод, что удивило меня, но от его бороды остались лишь растрепанные клочья. Мужчина расправил длинные одежды вокруг своего тела, так как они зацепились за куст, и бросил раздраженный взгляд на занятую пару, приближаясь.

Арон даже не сбился с темпа.

– Громче, – приказал он женщине, и она стала тише. Как странно. Может, ему нравилось непослушание.

Волшебник – потому что это должен был быть волшебник – встал рядом с Ароном, наблюдая за ними похотливым взглядом.

– Я хочу быть следующим, – заявил он. – Прежде чем ты снова возьмешь ее, – его глаза были прикованы к дрожащей и тяжело дышащей женщине, цепляющейся за кору дерева. Грудь наложницы подпрыгивала с каждым толчком, которым одаривал ее плохой Арон. Было ясно, что ей нравилось то, что она получала. Даже люди у костра – наемники – стали оглядываться по сторонам. Может, она и сбавила громкость, но не до конца.

Арон проигнорировал волшебника.

– Уступи мне, – снова попытался колдун. – А всю оставшуюся ночь она будет с тобой. Раньше мы уже делили ее.

Арон замер, прекратив все движения. Бог был все еще глубоко внутри женщины, когда повернулся, чтобы посмотреть на волшебника. Наложница застонала и стала извиваться, явно проявляя недовольство заминкой. Мужчина съежился от взгляда Арона, отступив на шаг.

– Конечно, ты можешь следующим взять ее, – произнес плохой Арон. Его голос был таким знакомым, что по моей спине побежали мурашки. – Мне нравится вкус твоей спермы на ее губах.

Наложница рассмеялась.

Волшебник покраснел, сердито сжав губы в тонкую линию, и направился обратно в лагерь. Арон посмотрел ему вслед, затем хмыкнул и повернулся к наложнице. Он снова разместил руку на ее плече, а затем возобновил толчки.

– Ооох, – простонала она.

– Громче, – рявкнул он. Женщина замолчала, хотя Арон продолжал ее трахать.

Я немного запуталась. Все, что они делали, находилось в прямом противоречии с тем, что приказывал Арон. Я опять посмотрела на то, как Бог трахал наложницу, вжимая ее в дерево, пока она прикрывала рот рукой. Через мгновение меня осенило.

Этот Арон представлял ложь.

Мой Арон был высокомерен, значит, все, что он делал и говорил, происходило из высокомерия. Этот Арон явно не мог произнести правду, поэтому окружающие интерпретировали каждое его слово. Ох. Внезапно все обрело смысл.

С ворчанием плохой Арон напрягся. Я впилась взглядом в Бога, надеясь увидеть его лицо. Почему-то я думала, что успокоилась, но это было не так. Происходящее по-прежнему казалось мне чем-то нереальным. Словно Арон спутался с другой женщиной… и на удивление отлично проявлял себя. Я до сих пор чувствовала странный всплеск ревности и ненавидела это. Бог похлопал женщину по боку, отстраняясь. Наложница выпрямилась, опуская юбку.

– Позволь волшебнику прикоснуться к тебе, – произнес он. – На сегодня мы закончили. Ты же знаешь, как я люблю делиться.

Наложница, тяжело дыша и с покрасневшим лицом, немного присела в реверансе.

– Я никому не позволю прикасаться ко мне, кроме тебя, мой Повелитель бурь.

Он удовлетворенно хмыкнул, поправил одежду и направился обратно в лагерь. Мгновение спустя женщина последовала за ним, приглаживая свои великолепные волосы. Я смотрела им вслед, чувствуя смущение, а потом вспомнила о камне в руке. Точно. Мой Арон уже, наверное, подумал, будто я заснула.

Или, может, он тоже наблюдал за парой. На мгновение я задумалась, привлекла ли его эта женщина. Конечно, привлекла. Речь же шла об Ароне, верно? Значит, у них были одинаковые вкусы. Как же я ненавидела это.

Со злобой я сильно швырнула камень в кусты и представила, как тот попал в голову Арона.

Глава 42

Кусты зашуршали, листья затряслись, из-за чего один из наемников замер, поднеся фляжку к губам, и посмотрел в лес. Мужчина повернулся к лагерю, пересчитал присутствующих и что-то тихо произнес, но я не сумела разобрать ни слова. После он отставил фляжку, вытащил меч и ринул в кусты, исчезая из вида.

Ничего не произошло.

Я продолжала наблюдать и ждать, но все было тихо. Наемник так и не вернулся, никто не пошел проверить его, да и Арон не подал никакого сигнала о том, что он позаботился о проблеме. Мне оставалось лишь ждать и надеяться, что все шло по плану. Я дала Арону несколько секунд, а затем бросила еще один камень в том же направлении.

На этот раз я привлекла внимание приятеля исчезнувшего мужчины.

– Грейсел? – он сделал несколько шагов по направлению к лесу. – Все в порядке?

Когда ответа не последовало, он вытащил меч и исчез в тени. Еще двое наемников обратили внимание на происходящее и нахмурились, из-за чего я задалась вопросом, сколько из них попадется на эту удочку, прежде чем план Арона пойдет наперекосяк.

Видимо, мой ответ – двое. Я швырнула третий камень после того, как, по моему мнению, прошло достаточно времени. Плохой Арон, сидящий у костра, стал выглядеть настороженным. Он сильно нахмурился, и я услышала, как над нашими головами загрохотал гром. Лживый Арон указал на троих солдат, те кивнули и направились в лес, а еще трое достали мечи и окружили Бога.

Волшебник тоже подошел к плохому Арону. На лице мужчины появилось выражение, похожее на раздражение.

– В чем дело, мой Повелитель бурь?

– Думаю, это не один из моих аспектов. Я не чувствую его присутствие, – Бог скрестил руки на груди, став таким похожим на моего Арона, что у меня защемило сердце. Его взгляд задержался на деревьях. На мгновение мне показалось, что он нашел меня. Но потом лживый Арон вновь продолжил осматриваться, из-за чего я с облегчением выдохнула.

– Не ищите его якорь, – требовательно приказал плохой Арон. – Я не чувствую его поблизости. Рядом точно нет никакой силы.

Наложница вздрогнула и убежала прятаться в палатку.

Вот мы и попали в беду.

Я не знала, что делать. Солдаты разбежались по лесу, но их было так много. Пока я наблюдала, плохой Арон вытащил меч, а волшебник направился к костру, доставая из-за пояса какой-то мешочек. Подойдя к цели, мужчина закрыл глаза, вынул из мешочка что-то похожее на пурпурную пыль и стал сыпать ту в огонь.

Волшебник запел. От пламени начал подниматься странный дым. Если бы мужчина был самозванцем, то не стал бы заморачиваться. Видимо, он произносил настоящее заклинание, которое, как я подозревала, не принесет нам ничего хорошего. Мужчина продолжал бормотать слова, махая рукой над огнем. В итоге дым стал двигаться совершенно неестественно.

Охваченная паникой, я сделала единственное, что пришло мне в голову, – бросила в волшебника один из своих камней.

У меня получилось попасть прямо в середину лба мужчины. Волшебник хмыкнул и покачнулся. На мгновение мне показалось, что сейчас он вычислит меня. Вместо этого колдун упал на спину, лежа совершенно неподвижно.

Я вырубила его.

Круто! Я и не знала, что настолько хорошо в меткости. Я еле сдержала смех чистого восторга, потому что мне нужно было молчать. Плохой Арон подошел к своему поверженному волшебнику, прикоснулся к кровавой метке посередине его лба и посмотрел на дерево, а вернее, прямо на меня.

Я вновь запаниковала и крепко зажмурилась, чтобы он не обнаружил меня.

«Темнота скроет меня, – пообещала я себе. – Тут не о чем волноваться».

– Я не знаю, что ты там, – произнес он низким, смертоносным голосом, который я прекрасно знала. – Ты можешь не спускаться, чтобы я не мог взглянуть на тебя, но тогда я не обещаю тебе приятную смерть.

У меня пересохло в горле. Я с трудом сглотнула, размышляя. Был ли хоть какой-то толк в притворстве, будто меня здесь не было? Я прочистила горло, а затем выдавила:

– Если тебе не так уж важно, то я бы предпочла остаться там, где нахожусь сейчас. Мне нравится вид и все такое.

Плохой Арон выпрямился во весь рост.

– Я не Повелитель бурь. Значит, не смогу уничтожить это дерево одним ударом молнии, – заявил он совершенно спокойным голосом. – Хорошо подумай, как бы тебе не хотелось умереть.

Я в ужасе прижала к груди сумку с камнями. У меня не было никакого желания умирать. Впрочем, я была убеждена, что не могла избежать опасности, независимо от того, что предпринимала. Гребаный самонадеянный Арон со своей высокомерностью и глупым планом. Господи, кидай камни с дерева. Я выдержала паузу, оттягивая неизбежное.

– Ты не обидишь меня, если я спущусь?

– Обещаю.

Я преодолела несколько веток, дрожа от паники.

«Думай, Фейт, думай».

Волшебник, должно быть, еще дышал, иначе лживый Арон был бы мертв. В лесу было тихо, – слишком тихо – вызывая во мне беспокойство, что моего Арона убили или вывели из строя. Мне нужно было грохнуть волшебника, что казалось довольно непростым делом, так как у меня не было ничего, кроме сумки с камнями, а над мужчиной стоял Бог.

Может, у меня получилось бы отвлекать плохого Арона достаточно долго, чтобы я… смогла… сделать хоть что-нибудь. Вот только я не знала, что именно. Что-то. Я спустилась еще на одну ветку, а потом, как раз перед тем, как наступить на самую нижнюю ветку, начала вспоминать его слова… так он пообещал обидеть меня или нет?

– Подожди…

Плохой Арон молниеносно ринулся к моему дереву и дернул меня за край плаща. Я упала, плюхаясь на спину. Боль пронзила мои ребра, из-за чего я застонала.

Пока я валялась на земле, Бог навис надо мной, наклонив голову, будто я была каким-то странным научным экспериментом. Затем он опустился на одно колено и схватил меня за горло. Не сильно, просто слегка прижимая. Арон стал изучать черты моего лица, скользя большим пальцем по моему подбородку и вынуждая меня повернуть голову.

– Я бы не выбрал.

– Пошел на хрен, – выдавила я, кашляя. – Я потрясающая.

Брови плохого Арона удивленно изогнулись, а его суровые губы скривились в улыбку.

– Сейчас я не вижу в этом смысла. Хорошо, что мы встретились при таких обстоятельствах. Как по мне, то ты самый неприятный компаньон, – его голос был тих, практически шепот, и мое тело отреагировало, несмотря на ситуацию. Я ощутила, как мои соски стало покалывать. Лживый Арон смотрел на меня с такой вольностью, что я почувствовала внезапное, глупое желание поцеловать его. Или позволить ему поцеловать себя. Но он лишь продолжал смотреть на меня сверху вниз, а затем его большой палец смахнул несколько комков грязи с моей скулы.

– Ты…

Когда продолжения не последовало, я подняла подбородок.

– Я что?

Но он ничего не ответил. Плохой Арон вообще не двигался. На моих глазах он стал медленно исчезать, превращаясь в нечеткую картинку, а затем пропала и рука на моем горле. Весь мужчина просто… сгинул. Я ахнула, садясь, и в этот момент увидела Арона. Моего Арона.

Он опустился на колени рядом с телом колдуна, из горла которого торчал кинжал.

– Ох, – тихо выдохнула я, прикладывая руку ко лбу. – Слава Богу. Арон, я чуть по-настоящему все не испортила.

– Я заметил, – Арон встал, поглощенный своими мыслями, и посмотрел на волшебника.

Я с трудом поднялась на ноги, отряхивая листья с тела.

– Нет, нет, – хрипло пробормотала я. – Не беспокойся обо мне. Все в порядке. Я часто падаю с деревьев. И привыкла к подобному. Нет нужды помогать мне подняться, – когда он не ответил на мое ворчание, я нахмурилась. – Арон? Все хорошо? Где наемники?

– Некоторые мертвы. Некоторые живы, – он толкнул тело волшебника ногой, а потом посмотрел на меня. Арон махнул рукой, показывая, чтобы я подошла к нему.

Я проковыляла к Богу, морщась от боли, которая пронзала мою лодыжку.

– Если они живы, то где находятся?

Арон окинул меня взглядом.

– Фейт. Я говорю тебе правду. Понимаешь?

– Э-э, понимаю? С чего бы мне сомневаться в тебе? – я рассеянно потерла бедро. – Кстати, кажется, я приземлилась на камень. Никогда бы не подумала, что мне захочется, чтобы здесь оказался валес, который отнес бы мою задницу обратно на дорогу.

– Я говорю тебе правду, – повторил Арон.

Я хмуро посмотрела на него, сбитая с толку.

– Я услышала тебя еще в первый раз.

– Не услышала, – он прикоснулся к моему подбородку. Тут я вспомнила, что плохой Арон смотрел на меня так, словно хотел поцеловать. – Я рад, что ты спустилась с дерева. Это был очень умный поступок. И я вовсе не злюсь. Понимаешь? – Арон скрестил руки на груди и пристально посмотрел на меня. – В следующий раз, когда мы будем что-то планировать, я не хочу, чтобы ты слушала меня.

Я покосилась на него.

– Ты… ты лжешь мне?

– Нет.

На мгновение я испытала душераздирающий приступ страха, что выжил не тот Арон. Вот только… я видела, как он исчез. Видела, как он исчез прямо у меня на глазах. Волшебник был мертв, а я жива. Я посмотрела на мертвого парня, просто чтобы убедиться, потом снова на Арона. Моего Арона. Он в ожидании пялился на меня.

– Я… ты теперь и лживый, и высокомерный?

Он вздохнул, словно испытав облегчение.

– Нисколько. Это не так работает.

Ох, да чтоб меня.