Текст книги "Связанная с Богом войны (ЛП)"

Автор книги: Руби Диксон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 41 страниц)

Глава 36

Нам должно было быть приятно встретить того, кто ожидал нас после многодневного путешествия, в котором мы покидали каждое место, где встречались с испуганной толпой, желающей прикончить Бога, тем не менее я не могла расслабиться. Мне было жаль эту пару, потому что они были очень бедны и изнеможены. К тому же сейчас они были обеспокоены, если судить по взглядам, которые бросала в нашу сторону жена. И я не винила их за нервозность. Фермеры не обладали чем-то ценным, а Арон хотел забрать то немногое, чтобы облегчить наше путешествие. Почему-то мне казалось это неправильным. Мы бы весьма хреново поступили, если бы отняли у них еду и единственного валеса. Или сухопутного гиппопотама. Правда, у пары еще был осел. Я представила Арона верхом на осле и сразу же начала хихикать.

– Твоя ванна готова, госпожа, – наконец, пролепетала женщина и опустилась на колени, отводя взгляд. Она указала на маленькую детскую комнату, скрытую тонким джутовым занавесом. – Может, мне помочь с мытьем?

Я уже собиралась заявить, что в этом не было необходимости, но Арон ущипнул меня за бедро, намекая о необходимости согласиться. Ура. Может, мне стоило умаслить их и выяснить, что мы можем взять, или просто получить информацию, или что-то еще. Что бы это ни было, я широко улыбнулась.

– Было бы здорово, спасибо.

Мы задернули занавеску. Я быстро разделась и забралась в ванну с водой. Пока мы с Ароном сидели у огня, муж и жена трудились, принося и нагревая воду, чтобы наполнить маленькую ванну. В итоге мне досталась очень маленькая сидячая ванна с теплой водой. Но я не жаловалась, потому что знала, что они приложили много усилий.

– Я ценю, что вы впустили нас в свой дом.

– Мы верны Повелителю бурь, – тихо ответила женщина, забирая мою одежду. – Я попрошу мужа прополоскать твои вещи свежей водой, – она держала их двумя пальцами, значит, они пахли хуже, чем я думала.

– Нам пришлось идти по канализации, – пробормотала я, отчаянно пытаясь объяснить ситуацию. – Обычно я так не воняю.

Ее улыбка была нежной.

– Так я и думала.

Когда она ушла, я намылила предоставленную тряпку и начала скрести свою кожу. По ту сторону занавеса я слышала, как женщина разговаривала со своим мужем, пока Арон продолжал точить свое многочисленное оружие. Я умылась. Хоть мыло и было твердым, как камень, оно пахло цветами и травами.

Через несколько мгновений женщина вернулась, перекладывая ребенка на другое бедро.

– Мне вымыть твою спину, госпожа?

– Что? Ох, нет, – я покраснела, вспоминая свою последнюю ванную. – Спасибо, но я справлюсь. У тебя и так полно дел, – когда она все равно осталась в комнате, нависая надо мной, я попыталась завязать нормальный разговор: – Как тебя зовут?

– Меня? – женщина выглядела ошарашенной. Затем она покраснела. Румянец проявился на ее худых, бледных щеках. – Виан. А это Анора, – она вновь переложила ребенка.

– Меня зовут Фейт, – представилась я. Меня не удивило озадаченное выражение ее лица. Как я поняла, подобным именем здесь никого не называли. – Еще раз спасибо за то, что впустили нас.

– Без проблем, – ответила Виан. В ее голосе появился намек на замешательство, будто она не понимала, как кто-то мог отказать.

– Я знаю, что Арон иногда бывает чересчур жесток.

– Он же Повелитель бурь, – кивнула она. – Ему позволено вести себя так, как он того хочет, – на ее лице вновь отразилось беспокойство. Виан бросила взгляд на занавеску, а затем подобралась ближе ко мне, забирая тряпку из моих рук и начиная мыть мою спину, хотя изначально я отказалась от помощи. Я не стала протестовать, прижав колени к груди и наклоняясь вперед. – Ты… не боишься его? – спросила Виан шепотом, продолжая возить тряпкой по моей коже.

Боюсь Арона? Как ни странно, но я боялась всего на свете, кроме него. Это была ужасная неделя, – ох, Боже, неужели прошла только неделя? – но Арон всегда был рядом. В каком-то смысле у меня появился приятель, который вместе со мной переживал весь этот ад. Так что нет, я никогда его не боялась, никогда. Тут я вспомнила о толпе с факелами, страхе Виан и задумалась, разумно ли было поощрять дружелюбие вместо запугивания. Люди, которые не боялись, пытались его убить. Если фермер и его жена посчитали бы Арона уязвимым, то легко могли перерезать мне горло, чтобы избавиться от него.

Встревоженная этим фактом, я выхватила тряпку из ее рук и сделала вид, что мне нужно было срочно отмыть колени.

– В наших интересах действовать совместно во всех отношениях, – пояснила я, надеясь, что это прозвучало, будто мы выступали единым фронтом, несмотря на мои предыдущие насмешки. – Он командует, а я служу, – ага, это казалось достаточно покорным, даже если меня душила мысль, что Арон мог услышать мои слова.

Ответ, казалось, успокоил Виан, тем не менее она наклонилась ближе и прошептала мне на ухо:

– Тебе нужен смертоносец?

– Смертоносец? – переспросила я, заинтересовавшись.

– Для предотвращения беременности?

Ох, Господи. Я посмотрела на Виан, на ее серьезное лицо и выпуклый живот, на ребенка на бедре, которого все еще, вероятно, кормили грудью. Я понимала, что женщина просто проявляла заботу и доброту, но… просто… Боже.

– Мы с Ароном не настолько близки.

Она нахмурилась.

– Но он выбрал женщину-якоря. Значит, ты его наложница.

– Вообще-то, да, но… – я не закончила фразу. И что мне ответить? Он не пытался облегчить со мной стояк? А должен был? Так Боги поступали со своими якорями? Я вспомнила Тадэху и ангелоподобную слугу, которая стояла на коленях между ее бедер и с явным энтузиазмом работала ртом. Что мне такого сказать, чтобы не ухудшить ситуацию? Я решила оставить все как есть. – Я уже защищена.

Она похлопала меня по мокрому плечу.

– Если тебе понадобится еще сегодня вечером, то я оставлю немного под подушкой. До меня доходили слухи, что Боги могут быть требовательными.

Арон, конечно, был требователен, но единственное, в чем он не нуждался, – это секс со мной. Что… если поразмыслить, казалось странным. Разве ему не хотелось расслабиться? Неужели я заполучила аспект воздержания? Или я не была во вкусе Арона, ведь он взял меня только потому, что должен был?

Почему мысль об этом была оскорбительна? Почему, когда я приставала к нему, он проигнорировал меня? Я сдержала хмурый взгляд и умылась, стараясь не думать о том, сколько раз Арон говорил, что от меня воняло. Впрочем, от меня действительно воняло. В этом мире воняло от многих людей.

Но это не означало, что я была непривлекательна. Арон заявил, что ему нравилось, как я выгляжу… однажды.

Я не понимала, почему это так взволновало меня. Я все равно не собиралась здесь оставаться. Мы с Арон сошлись только потому, что он хотел попасть домой также, как и я. Ему нужно было найти обратный путь на небеса, или куда там он собирался отправиться, а мне – в свой мир. Мы оба должны были получить то, что хотели, – надеюсь – если бы сумели восстановить его целостность.

Вот и все, больше не о чем говорить.

В наших отношениях не было место сексуальному общению. Арон привлекал меня, потому что был Богом. Но это не означало, что ему нравились смертные.

Я постаралась сдержать свое раздражение из-за одолевших меня мыслей и быстро закончила мытье, позволив Виан вылить ведро холодной воды на мои волосы, чтобы ополоснуть их.

– Твое гостеприимство было потрясающим, – улыбнулась я, заворачиваясь в чистое, потертое одеяло, которое она предложила мне. – Я обязательно расскажу Арону, насколько ты добра.

Впервые в ее глазах вспыхнула надежда. Я заметила, что ее тело объяло дрожью.

– А он благословит нас?

– Я спрошу.

Мои слова, казалось, не удовлетворили ее, тем не менее Виан кивнула и улыбнулась. Мне осталось лишь гадать, какой ответ она ожидала услышать.

Глава 37

Виан и ее муж, Катис, уже ночью накормили нас и дали обсохнуть у камина. Трапеза прошла в тишине, потому что оба фермера слишком боялись Арона, чтобы заводить разговор, а я была слишком занята набиванием рта. Они, казалось, не были удивлены моим аппетитом, но я была единственной, кто съел четыре миски тушеного мяса. Во время поглощения четвертой тарелки я осознала, что, возможно, сейчас проедала их месячный запас, поэтому подавила свой аппетит. Я доела свою порцию и одарила пару ослепительной улыбкой.

– Мы заплатим вам за гостеприимство.

– Не заплатим. Для них большая честь служить мне, – высокомерно заявил Арон.

Я пнула его под столом, продолжая улыбаться.

– Да, но у них есть дети, которых нужно кормить. Достаточно того, что они предложили, – тем не менее я не достала кошелек с монетами. Я вспомнила жадные глаза в таверне, из-за чего в мою голову вдруг пришла мысль, что толпа погналась за нами, потому что мы швырялись большими деньгами, а не из-за божественного происхождения Арона. Какой же я была наивной. – Очень мило с вашей стороны так хорошо принять нас, – пролепетала я.

– Без проблем, – Виан встала и начала убирать со стола. – Я подготовила вам постель. Сегодня мы переночуем в конюшне, чтобы предоставить вам уединение, Повелитель бурь.

– Оу, но в этом нет необходимости, – пробормотала я. На этот раз Арон пнул меня под столом. Я посмотрела на Виан с Катисом и поняла, что, несмотря на грязь и сырость, – а также печальное, жалкое состояние конюшни – в конюшне они чувствовали себя в большей безопасности. – Но спасибо, – исправилась я. – Господин и я очень благодарны вам.

Арон похлопал меня по бедру, будто был доволен моим жизнерадостным ответом.

Я лишь снова пнула его под столом, потому что Бог уж слишком развеселился и стал фыркать от удовольствия. Иногда мне казалось, что ему нравилось, когда я неповиновалась.

Ребенок снова закапризничал. Катис и Виан удалились в конюшню, оставив нас одних в маленьком домике. Я чувствовала вину, потому что постоянно думала о беременной Виан и о моросящем, грязном дожде, все еще шедшем на улице. Навряд ли эту ночь они проведут в комфорте, с другой стороны пара выглядела счастливо из-за полученной возможности покинуть нас. Я пришла к выводу, что в этом конкретном вопросе не было победителей.

После нескольких часов сушки у огня моя одежда стала свежей и теплой, но мне не хотелось облачаться в нее перед сном. Поэтому я осталась в платье Виан, которое было изготовлено из тонкого, как бумага, материала и вызывало зуд. Но в нем я тоже не хотела спать. На мгновение я задумалась, а затем натянула одну из своих запасных туник в качестве ночной рубашки. Никаких трусиков.

Прямо сейчас я бы отдала целое королевство за трусики. Но, казалось, в этом мире никто не слышал о нижнем белье.

Зевнув, я забралась в постель, пока Арон продолжал точить ножи. Я практически провалилась в сон, когда комковатый соломенный матрас прогнулся, так как ко мне заползло крупное тело.

– Серьезно? – я застонала, когда Арон быстро устроился на тонком матрасе и стал занимать большую часть кровати. – Тебе даже спать не надо.

– Ты же знаешь, что именно так я могу лучше всего защитить тебя.

– Ну кто нападет на меня во сне? – спросила я, зевая.

– Какой-нибудь волшебник может наколдовать ядовитых змей, которые появятся на полу, заползут в постель и убьют тебя.

Иисус. Я окончательно проснулась. Перекатившись на спину, я уставилась в потолок, из-за чего Арон заерзал, пытаясь устроиться поудобнее.

– Итак, нежить, змеи, Боги, бродящие по земле… что еще мне стоит знать об этом мире, чтобы окончательно лишиться сна? Драконы? Русалки-убийцы?

– Не говори глупостей. Русалки давно вымерли.

– Но ты не сказал того же о драконах.

– Лучше не искать неприятностей в лице драконов, – пробормотал Арон, но я не поняла, шутил ли он.

– Я не большой поклонник этого мира, просто чтобы ты знал.

– Никто не поймет это лучше меня. Вот почему мы делаем все возможное, чтобы вернуться в свои дома, – Арон вновь заерзал и толкнул меня локтем в бок. – Перевернись. Нам обоим гораздо удобнее лежать, когда я прижимаюсь к тебе всем телом

– Ты имеешь в виду позу на боку? – я послушно перевернулась, положив голову на подушку. Арон прижался ко мне всем телом и разместил ладонь на моем бедре. Я ненавидела то, что он оказался прав, так действительно было намного удобнее. Я подавила очередной зевок, потому что устала. От всей еды, которую мне пришлось запихнуть в рот, меня стало клонить в сон. По крайней мере я не набирала вес, хотя была уверена, что ела втрое больше, чем обычно. – Так какие у нас планы на завтра?

– Нужно выяснить у фермера расположение земель. Он точно знает, куда ведут все эти дороги и какой самый безопасный путь. Затем мы забираем валеса, продукты и уезжаем. Мы не можем оставаться здесь долго, как это было в случае с Омосом. Эта пара далеко не так гостеприимна.

– Так я и думала, – я вспомнила Омоса, того доброго, милого человека, который открыл свой дом и предложил нам все. Его письмо к Богине все еще лежало в моей сумке, из-за чего я задавалась вопросом, беспокоился ли монах насчет записки. Надеюсь, у него все было хорошо. Омос был единственным человеком на этой планете, которому я желала добра. Впрочем, нет, не совсем так. Я желала всего хорошего Виан и ее бедному, обеспокоенному мужу.

Думаю, Арон поддержал бы меня.

На мгновение я задумалась о двух фермерах.

– Мы действительно собираемся забрать их припасы?

– Предпочитаешь умереть с голоду?

– Вообще-то нет, но я буду чувствовать себя очень, очень виноватой, если мы заберем у пары все вещи и уйдем. У них есть маленький ребенок. И еще один на подходе.

– Ты слишком мягкосердечна, Фейт, – Арон похлопал меня по плечу. – Мы оставим им монеты, если это успокоит твои страхи.

Ох. У нас действительно осталось немного денег.

– Это отличная идея. Спасибо, Арон.

– Они не принесут нам пользы в походе, если только ты не любишь жевать монеты вместо еды.

Мне стоило догадаться, что Арон не обладал таким качеством, как бескорыстие. Тем не менее он проявил беспокойство о чужих людях хотя бы для того, чтобы закрыть мне рот.

– Утром я поговорю с Виан и узнаю, во сколько они оценивают припасы, которые мы намерены взять с собой, – жена фермера, вероятно, попытается отказаться от денег, но я могла надавить на нее. Женщине нужно было кормить детей. Конечно, думая о Виан, я вспомнила наш недавний разговор.

Затолкав руку под подушку, я нашла там крошечный мешочек. Смертоносец. По словам Виан, эта трава предотвратит нежелательную беременность. Господи.

– Ты понимаешь, что они думают, будто мы спим вместе? – я указала на Арона.

– Мы действительно спим вместе.

– Нет, не в этом смысле. Я имею в виду, что мы спи-и-и-и-им вместе. То есть, занимаемся всякими грязными делишками.

– У твоего народа нет нормального слова для траха?

Ого. Когда он произнес это так открыто, то я почувствовала смущение и шок.

– Нет, есть. У нас существует множество слов для этого.

– Хорошо. Я уже начал думать обратное.

Его голос в темноте звучал совершенно безразлично, из-за чего я нахмурилась и стиснула в руке маленький мешочек с травой.

– Мы должны объяснить им, что это не так, – я сделала паузу, а затем продолжила: – Если ты не понял, то я про секс.

– Зачем?

– Затем, что это не так? Я не соглашалась на интимные отношения! Речь шла только о должности слуги.

Арон рассмеялся. Его смех прозвучал низко и высокомерно. В следующее мгновение он резко наклонился ко мне, из-за чего я ощутила его дыхание на своей шее.

– Я помню твое условие. Никаких задниц.

– Совершенно верно, – дрожь пробежала по мне от осознания, что его губы находились слишком близко к моей коже.

– Если бы я захотел, то мог бы овладеть тобой прямо сейчас.

– Черта с два, мог бы, – мое сердце быстро заколотилось в груди. Я не боялась. Я… была возбуждена.

– Считаешь, что если бы я стал ласкать тебя и говорить сладкие речи, то ты не обняла бы меня за шею в мольбе взять тебя? – его ладонь пробежалась по моей руке, посылая мурашки по всему телу. – Думаешь, Бог не сумеет доставить тебе удовольствие, которое будет более впечатляющее, нежели ты получала со смертными?

– Как по мне… – Боже, как же было трудно думать, когда Арон задействовал свою сексуальность и флирт. – Как по мне, то ты провалишь часть со «сладкими речами».

Арон расхохотался.

– Может, ты и права, – он продолжил смеяться. – Вот почему ты мне так нравишься, Фейт. Ты не боишься высказывать свое мнение.

Так ли это? Потому что я должна была признать, – даже если речь шла только о моих мыслях – что во мне теплилась надежда на принятие вызова. Сейчас же я лишь сжала бедра и крепко зажмурила глаза.

– Ложись спать, Арон.

– Я не нуждаюсь во сне, – ухмыльнулся он, забавляясь.

Я тоже не нуждалась во сне. И это не измениться еще долгое время.

Глава 38

Виан и ее муж вернулись утром. Женщина сразу начала готовить завтрак. У меня так урчало в животе, что я, признаю, упорно ошивалась рядом с женщиной во время всего процесса готовки. Снаружи все еще лил дождь, а это означало, что нам предстоял еще один мерзкий день в пути.

Хуже того, в крохотной кухне царило странное напряжение. Я бросила взгляд на Арона, который сердито смотрел на бедного Катиса, держащего в руках шляпу.

– Почему ты не можешь нарисовать карту? – требовательно воскликнул Арон. – Ты живешь на этой земле. Ты должен знать лучше кого-либо, как здесь все устроенно.

– Я… не получил образования, мой Повелитель бурь, – фермер ссутулил плечи, выглядя пристыженным. – До меня ферма принадлежала отцу. Я всю жизнь прожил только здесь. И никогда не путешествовал.

Арон вскинул руки и раздраженно посмотрел на меня.

– Может, ты сможешь рассказать, куда ведут эти дороги? – уточнила я, стараясь быть полезной, пока ребенок Виан не заплакал от шума, производимого Ароном. – А мы сделаем заметки, верно?

– Разве я похож на писца? – рявкнул Арон.

– Я сама все напишу, – пообещала я, направляясь к столу, где лежали уголек и шкура животного. Я села, – Но я могу писать только на английском языке.

– Анеег-оум? – эхом повторила Виан.

Я натянуто улыбнулась.

– Иностранный язык. Давайте просто… – Арон стиснул мое плечо, напоминая, что перед нами стояла определенная задача. – Давайте просто сосредоточимся. Нам ведь нужен север, верно, Арон?

– Пепельное море, – согласился он.

– Оно на севере? – обратилась я к Катису. Когда мужчина неохотно кивнул, я написала:

«Север, Пепельное море».

– Вам не стоит ходить туда, – пробормотал фермер, крутя в руках шапку. – Там нет ничего, кроме смерти.

– Я Арон Тесак, – уверенно заявил Бог. – И поступлю так, как мне заблагорассудится.

Катис бросил на меня тревожный взгляд, но я лишь улыбнулась, ободряюще кивнув. Мужчина немного помолчал, но затем продолжил:

– Вам нужно около недели следовать через горы на север. Последним городом, который вы посетите, будет Новоро, Гнездо скал. Как только вы выйдете за его врата, то не найдете ничего, кроме диких, опустошенных земель. Пепельная бездна пролегает дальше на север, а Красный ледник – на восток.

Я быстро записала.

«Север. Одна неделя. Через горы до Новоро. Выйти через врата. Красный ледник – неправильный путь».

– Что еще за Красный ледник? – спросил Арон. – Я ничего не помню о нем.

– Может, это ты тоже забыл? – пробормотала я. В конце концов, он напрочь забыл о том, что не нуждается во сне, который, благодаря моему существованию, так и не испытает.

– Нет. Это что-то новенькое.

Катис слегка покачал головой и замер, словно только сейчас осознал, что не согласился с Ароном. Побледнев, мужчина опустил взгляд на свои руки, в которых постоянно крутил шляпу.

– Вообще-то, я уверена, что сейчас нас это не интересует. Итак, мы не пойдем на этот Красный ледник. Что дальше? – подсказала я фермеру. – Продолжаем двигаться на север? Сколько дней пути до Пепельного моря?

Катис пожал плечами.

– Пожалуй. Пепельное море – это край света. Никто никогда не ходил туда. Я знаю про него со слов отца моего отца. В последнее время не было ни одного человека, кто рискнул бы направиться в том направлении.

Хмм.

– Ну, мы можем уточнить детали в… – я посмотрела на свои каракули, которые немного смазались, потому что были написаны углем. – Новоро.

Виан откашлялась, из-за чего я повернулась, но женщина уже вновь сосредоточилась на своем ребенке.

– Разве Новоро – это плохое место? – уточнила я.

У Катиса был такой вид, будто он собирался упасть в обморок.

– Нет.

– Тогда что ты скрываешь, парень? – требовательно спросил Арон.

– Их обычаи сильно отличаются от наших, – пробормотала Виан с покрасневшими щеками. – Двое мужчин делят одну жену. Иногда трое.

– Хм, звучит хреново, – сухо прокомментировала я.

Арон фыркнул, а над нашими голова прогремел гром.

– Они хорошие люди, – тихо продолжила Виан. – Просто… другие.

– Ладно, не будем делать поспешных выводов, – я лучезарно улыбнулась. – Теперь затронем тему продуктов. Нам понадобится немного для путешествия.

– Конечно, мы обеспечим вас всем необходимым, – пообещала Виан, бросая взгляд на мужа. – Мы живем, чтобы служить Повелителю бурь.

– Нам нужно животное, – заявил Арон. – И запасы продовольствия. А еще одежда для моей спутницы, – неожиданно этот ублюдок начал играть с прядью моих волос, будто хотел всем продемонстрировать, что я обслуживала его высокомерную задницу.

Как бы мне хотелось, чтобы его нога сейчас располагалась под столом, ведь тогда я сумела бы пнуть Бога.

– У меня есть осел и валес, – пробормотал Катис. – Можете выбрать кого-то одного. Или забрать обоих.

– Покажи мне обоих, а я выберу, – Арон оставил в покое мои волосы. Двое мужчин вышли на улицу.

Я осталась наедине с Виан, которая очень осторожно мешала кашу в котле над огнем, из-за чего в воздухе витал соблазнительный аромат.

– Мы действительно ценим вашу помощь, – обратилась я к женщине, потому что она была до ужаса тихой.

– Конечно.

– Ты злишься?

Виан закусила губу.

– Все, о чем мы просим, – это благословение.

Она уже не в первый раз упомянула благословение, но я так и не поняла, что она имела в виду.

– Разумеется, мы заплатим за все, что возьмем. Просто обозначь, о какой сумме идет речь.

Виан испуганно обернулась, из-за чего ее ребенок расплакался.

– В этом нет необходимости…

– Разумеется есть, – воскликнула я и поднялась на ноги. Вытерев перепачканные углем ладони о тунику, я протянула руки и погладила ее ребенка. Малышка тут же вцепилась в мои волосы и стала дергать пряди. Виан замешкала, но затем вновь стала помешивать еду. – Мы слишком много просим у вас, ребята. Самое меньшее, что мы можем сделать, – помочь деньгами.

Виан замерла, а затем повернулась ко мне лицом.

– Деньги помогут, но это ничего не будет значить, если дождь не прекратится. Вот почему нам так нужно благословение Арона.

Я удивленно моргнула. Затем в моей голове наступило просветление. Арон был Повелителем бурь, а их поля представляли собой одну большую грязную лужу.

– Ох, Боже! Дождь. Какая же я идиотка. Конечно, мы можем попросить его прекратить это.

– Думаешь, он согласится?

– Уверена, так и будет, – убежденно ответила я. – Если Арон что-то и умеет, так это управлять погодой. Он, конечно, мудак, но в душе хороший парень. Как только мы расскажем ему, насколько сильно дождь разрушает ваши поля, то Арон обо всем позаботится… Но мы все равно заплатим за продукты, потому что так будет правильно.

Виан разразилась слезами.

И это заставило меня чувствовать себя еще хуже.

– Пожалуйста, не плачь.

– Просто… – она вытерла заплаканное лицо и шмыгнула носом. – Ферма – это все, что у нас есть. Если нам не хватит товара на продажу, то мы умрем с голоду. Я отдам ему валеса, если он попросит. Отдам свое тело, если он попросит. Клянусь всеми Богами, отдам своего первенца, если он пообещает прокормить его, потому что очень скоро я не сумею это сделать, – в ее глазах полыхало разочарование.

– Я уверена, что в этом нет необходимости, – заикаясь, пробормотала я, потрясенная ее словами. – Арон ведь Бог бурь, верно? Он призывает гром каждый раз, когда находится в плохом настроении, поэтому легко остановит дождь. Нужно просто попросить его, – сколько раз я не обращала внимания на погоду, меняющуюся из-за Арона, только потому, что привыкла к дождю и грязи? Я могла бы миллион раз попросить его прекратить дождь, но молчала, потому что была слишком сосредоточена на своей неловкости, возникающей из-за присутствия Арона. – Я прослежу, чтобы Арон немедленно остановил дождь.

Я вскочила на ноги, потому что рыдания Виан настолько смущали меня, что вызывали желание сбежать. Было бы намного проще, если бы она была жадной и просто хотела заполучить горсть монет. Ее печаль демонстрировала, насколько женщина переживала и была обеспокоена. Я посмотрела на ребенка в ее руках и представила, как Виан было тяжело, должно быть, думать о еде и о том, хватит ли им пропитания, чтобы накормить детей.

– Я не хотела докучать вам, – начала она.

Я отмахнулась от нее.

– Это я докучаю вам, – я подошла к двери и посмотрела на все еще льющий дождь. Крупные капли падали с крыши, напоминая водопад. Нужно было немедленно прекратить это. Я взглянула на плащ, висящий на крючке рядом с дверью, натянула его поверх одежды и зашагала по грязи. Арон стоял у конюшни с раздраженным, нетерпеливым выражением лица, пока муж Виан седлал валеса – сухопутного гиппопотама – и бормотал молитвы. Я бы посмеялась над видом Арон в любое другое время, но сейчас меня одолевало чувство вины. Я могла лишь представить, насколько был взволнован и напуган Катис, надеясь угодить Арону, который, давайте посмотрим правде в глаза, никогда не будет доволен хоть чем-то.

– Эй, Арон, – позвала я, продолжая утопать в грязи при каждом шаге. – Мы можем поговорить?

Он махнул рукой, показывая, чтобы я подошла к нему.

– Наедине? – крикнула я, остановившись посреди мокрого поля. В этот момент Катис поднял голову, демонстрируя бледное и осунувшееся лицо.

Арон бросил на меня раздраженный взгляд, тем не менее я продолжала лучезарно улыбаться, так как знала, что мне ничего не угрожает.

– Ты стоишь под дождем.

– Да ну нахрен. А теперь встань рядом со мной, – я скрестила руки на груди, плотнее закутываясь в плащ, и стала ждать.

Бог указал на Катиса.

– Закончи седлать животное. Моя наложница и я скоро уедем, – он направился ко мне, окидывая сердитым взглядом. – Что тебе нужно, Фейт? Я пытаюсь подготовиться к дороге.

– Итак, не знаю, заметил ли ты, – начала я, когда он встал рядом. – Но здесь очень мокро.

– И об этом ты хотела поговорить со мной? – Арон упер руки в бока. – Серьезно?

– Вообще-то я стою по щиколотку в грязи, которая должна быть полем. Фермер вроде как нуждается в полях, понимаешь? Выращивание урожая? – когда он скрестил руки на груди в ожидании, я продолжила: – Ладно, мне определенно придется разжевать тебе происходящее. Ты же заметил людей, которые были так добры в своей помощи? Так вот, они голодают, потому что их поля превратились в одну большую грязную лужу. А я путешествую с Богом дождя. Теперь сложи дважды два.

– С Повелителем бурь, – поправил он меня.

– Дождь, буря, да как угодно…

– Не как угодно. Бури – это сражения в Эфире, – он указал на свою грудь. – Вот почему они тоже подчиняются мне.

– Там, откуда я родом, облака копят в себе конденсат, который в итоге превращается в дождь, но я не хочу спорить. Арон, сделай с этим хоть что-нибудь, пожалуйста. Просто иссуши бурю над полями, чтобы фермеры не потеряли весь свой урожай. Это будет хорошим поступком, – я бросила на него умоляющий взгляд.

Арон пожал плечами.

– Хорошо, но если только ты прекратишь ныть.

– Прекращу.

Арон хмыкнул, а на его лице появилось сосредоточенное выражение. Неожиданно Бог нахмурился.

– Я и забыл, как трудно что-либо делать в смертном обличье.

– Старайся упорнее, – подбодрила я. – Я чувствую, как меняется воздух. У меня начала болеть голова, значит, у тебя получается.

Он кивнул и вытянул руки, будто это помогало ему сосредоточиться. Арон сжал кулаки, словно стискивая воздух, из-за чего мой лоб пронзило болью. Лицо Арона покраснело от усилия, а тело напряглось. Моя голова запульсировала от боли, но вскоре погода начала проясняться.

Дождь, капающий на мой плащ, поредел, а затем и вовсе прекратился. Я стянула капюшон и, щурясь, посмотрела на серое небо.

– Срань господня. Ты сделал это.

– Ты же знаешь, что я Бог, – он с довольством посмотрел на небо.

– Ага, ты никогда не позволяешь мне забыть эту часть, – я потянулась и прикоснулась к его руке, сжимая ту и наслаждаясь маленькой искрой, которая проскочила между нами. – Тем не менее, спасибо.

Арон посмотрел на мою руку, лежащую на его предплечье.

– Прости, – я отстранилась.

Он задумчиво взглянул на меня.

– Я не говорил, что мне не понравилось это.

Подобный ответ окончательно запутал меня.

– Оу.

Арон нахмурился, а затем шагнул вперед, проводя пальцами по моей верхней губе.

– У тебя из носа пошла кровь.

– Серьезно? – я дотронулась до своего лица, и, конечно, влага на губах оказалась не каплями дождя, а кровью. – Должно быть, это произошло из-за перемены погоды, – я поднесла рукав к носу и вытерла кровь. – Хочу сообщить Виан хорошие новости. Как долго ты сможешь сдерживать дождь?

Арон пристально посмотрел на меня, прищурившись, будто совсем забыл о дожде. После долгого, напряженного момента Бог заговорил:

– Возможно, неделю. После мне нужно будет снова вернуться в этот район. У меня нет такого же контроля, как когда я нахожусь на небесах.

– Неделя – хорошее начало. Я ценю это. Ты поступил правильно.

– Ты говоришь так, словно я сделал это для тебя, – весело заявил Арон. Мгновение он изучал мое лицо, а затем отступил.

– Разве это не так? – парировала я в ответ. – Не я спровоцировала твои действия? Или ты отозвал дождь по доброте душевной?

– Нет, – признался он со смешком. – Мне это и в голову не приходило.

– Именно поэтому я здесь, – нахально заявила я, поворачиваясь к коттеджу.

– Значит, ты приняла нас себя роль моей души? – спросил Арон, когда я начала уходить.

Мое сердце екнуло. Я улыбнулась, продолжая прижимать рукав к носу, и направилась к коттеджу. Еще до того, как я добралась до двери, тяжелая, гнетущая влага в воздухе окончательно развеялась, а вдалеке деревья залило солнечным светом, который словно прорвался сквозь облака над нашими головами.

Виан с широко раскрытыми от удивления глазами встретила меня в дверях.

– Он сделал это? Правда?

Я кивнула.

– Он сказал, что дождь ушел на неделю, а после Арону нужно будет вернуться. Надеюсь, этого достаточно.

Виан оперлась на дверной косяк.

– Не могу поверить. Ты, должно быть, имеешь на него большое влияние.

– Я? Нет. То есть, он сам по себе хороший парень. Просто Арона нужно время от времени нужно наставлять на истинный путь. Не думаю, что он когда-нибудь научится думать как смертные, – я обняла женщину за талию, чтобы поддержать. – Почему бы тебе не зайти внутрь и не присесть?