Текст книги "Связанная с Богом войны (ЛП)"

Автор книги: Руби Диксон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 41 страниц)

Глава 27

Нам пришлось идти еще около часа, прежде чем мы добрались до Катарна. Разрозненные улицы стали более густонаселенными по мере нашего продвижения, а еще, как это ни удивительно, намного ухоженнее. Они превратились из изрытых колеями, грязных дорог в мощеные мосты и выложенные булыжниками широкие дороги, вот тогда-то я и обратила внимание на крупную реку, протекающую прямо через центр города. Конечно, то, что улицы стали лучше, не означало, что дома последовали тому же примеру. Маленькие, переполненные хижины, которые, похоже, были сколочены из досок, стояли впритык друг к другу, словно домино, ожидающее, чтобы его опрокинул точный удар. Домики тянулись вдоль каждой улицы вплоть до огромных канализационных туннелей и до самой кромки воды, где вонь людей смешивалась со смрадом дохлой рыбы. Вода в реке больше походила на коричневую, ядовитую жижу, которая выглядела отвратительно, а пахла еще хуже. Это навело меня на воспоминания об уроках истории в средней школе, где говорилось, что река Темза в Лондоне когда-то была настолько грязной от отходов, что по ней можно было ходить. В то время я не могла представить подобного, но видя, насколько были отвратительны доки и сама река, я, наконец, все поняла. Обширная канализационная система, которая проходила под многолюдными улицами Катарна, выбрасывала отходы прямо в воду. Когда мы шли вдоль причала, то между маленькими лодками, выстроившимися вдоль доков, я заметила трубы, из которых лились водопады отбросов.

Везде сновали люди. Они толпились вокруг, нагло прокладывая путь по улицам. Зато здесь топталось меньше лошадей, – а вернее, сухопутных гиппопотамов – потому что для них просто не было места. Однако, повсюду бегали массы крыс, за которыми гонялись длинноухие кошки.

А еще повсюду была грязь. Мусор громоздился на улицах и у зданий, из-за чего все выглядело чертовски мерзко.

Мне действительно не нравился этот город. Я просто не ожидала, что он окажется таким противным. Небольшие фермы, мимо которых мы проходили раньше, были грубоватыми, а библиотека Омоса – маленькой, но чистой. Авентин был пыльным, но аккуратным. Черт, у Тадэхи вообще был сверкающий хрустальный дворец, парящий в воздухе, поэтому я была уверена, что люди в этом мире умели быть опрятными.

Было ясно, что жители Катарна решили отличиться.

Я окинула взглядом нагромождение зданий, падающих друг на друга, и стала идти немного ближе к Арону. Он молчал, ведь капюшон настолько сильно закрывал его лицо, что это не способствовало беседе. И все же мне хотелось, чтобы Арон поговорил со мной. Я начинала чувствовать себя лучше, просто слыша его голос, даже если Бог выдавал лишь ехидные комментарии. Мужчина со свисающей с руки дохлой курицей ухмыльнулся и шагнул в мою сторону, из-за чего я чуть ли не прижалась к Арону.

– Ну и как выглядит гостиница в этой дыре?

– Ты спрашиваешь так, будто я часто здесь бываю.

Добрый старина Арон.

– Это твой чертов мир, а не мой.

– Но это не мой город. Если бы мы учитывали мои желания, то никогда бы не ступили сюда, – он опустил капюшон еще ниже.

Итак, значит, на этот раз наши мнения совпадали. Я протиснулась мимо мужика с цыплёнком и зашагала немного быстрее, с облегчением наблюдая, как Арон держится рядом. Мы свернули на боковую улицу и наткнулись на рынок, но прежде чем уйти, Арон потащил меня к маленькой палатке, где продавали ножи. Бог указал на клинок, который я тут же купила. Затем он выбрал еще один и еще, из-за чего через некоторое время мы остались практически без гроша в кармане и были вооружены. Я хотела поныть, что нам нужно было экономить деньги, но тогда Арон свел бы меня с ума своими жалобами, а так, по крайней мере, он продолжал молчать.

Вдруг нам все же понадобится оружие? Мы бы сумели достойно встретить врагов. Поэтому я заткнулась.

После я остановила женщину с огромной корзиной белья и спросила, где располагалась ближайшая гостиница. Она была довольно дружелюбной, но в ее глазах промелькнул жесткий блеск, из-за чего я сделала вывод, что нам стоило более тщательно охранять свои сбережения. Женщина велела искать здание с красной крышей, находящееся где-то через пару кварталов. Я крепко прижала свои пожитки к груди, опасаясь, что по дороге в мою спину воткнут нож.

Мы все-таки добрались до места назначения. Я испытала огромное облегчение, увидев красную черепичную крышу гостиницы. Солнце уже село, а мне не хотелось бродить по грязным улицам Катарна после наступления темноты. По моему мнению, гостиница выглядела не так уж и плохо. Это было большое двухэтажное здание, которое лишь немного осело. На окнах были установлены ставни, а на подоконниках стояли маленькие горшки с травами. Из гостиницы доносился громкий смех, лился свет и пахло горячей едой. Мой живот заурчал, потому что я уже несколько дней не ела ничего горячего, хотя очень, очень любила тушеное мясо. Я направилась к двери, но остановилась, глядя на Арона.

– Мы готовы?

– Войти внутрь? – он выглянул из-под капюшона с язвительным выражением лица. – Неужели ты собиралась проторчать на улице всю ночь?

Я сдержала ехидный ответ – высокомерие, высокомерие, высокомерие, он ничего не мог с собой поделать – и толкнула дверь гостиницы, заходя в здание.

Внутри помещение вполне соответствовало моим ожиданиям. Низкий потолок, старый, скрипучий деревянный пол, задымленная и плохо освещенная комната. Одна сторона стены была занята массивным камином, в котором висел горшок с каким-то булькающим варевом, пахнущим чертовски вкусно. У меня потекли слюнки, из-за чего я даже не обратила внимание на то, что в помещении благодаря огню было на десять градусов теплее, нежели снаружи. Я была готова немного попотеть, лишь бы достать миску еды. Оглядевшись вокруг, я заметила несколько длинных столов, забитых людьми. Я не сумела проигнорировать тот факт, что все они были мужчинами, которые пялились на меня.

Я поплотнее закуталась в плащ, несмотря на то, что тот был теплым. Я ощущала себя голой под этими взглядами, несмотря на все слои одежды. Голой и незащищенной. Возможно, это был плохой выбор. В гостинице царила похотливая атмосфера. Прекрасно.

Арон толкнул меня в плечо, вынуждая посмотреть на него. Капюшон был по-прежнему надвинут на его лицо. Отлично. Однако он чего-то ожидал от меня. Точно. Я огляделась в поисках кого-то, работающего здесь, и, заметив бар у огромного камина, направилась туда.

За стойкой стоял крупный бородатый мужчина, который был первым, не смотрящим на меня косо, поэтому он уже мне нравился. Мужчина кивнул.

– Путешественники?

– Да. Нам нужна комната, – я одарила его самой яркой, самой предприимчивой улыбкой.

– Три драпа за ночь, – заявил бородач. Омос объяснил мне значение денег, поэтому теперь я могла понять, о каких монетах шла речь.

Я украдкой заглянула в кошелек и бросила монеты на стойку.

– Одна ночь.

– И одна комната?

Я стиснула зубы.

– Да.

На этот раз мужчина ухмыльнулся и забрал монеты.

– Комната рассчитана на двоих. Миска тушеного мяса и кружка эля каждому входят в стоимость. Дополнительные порции только через доплату.

– Спасибо, – вежливо поблагодарила я и посмотрела на грязную, плохо освещенную комнату. – Куда мы можем сесть?

– Куда угодно. Внутри, снаружи… мне все равно, – он затолкал деньги в карман и отвернулся.

Ладненько, я поняла, что здесь все было устроено не так, как в ресторанах в моем мире. Хорошо. Я бросила взгляд на Арона и указала на камин.

– Давай присядем и поедим, – я зашагала вперед, не проверяя, пошел ли за мной Арон, к стопке глиняных мисок у огня. Ухитрившись налить себе похлебку без получения ожогов, я взяла одну из больших деревянных ложек, брошенных в неглубокую корзину. Не очень чистая, но я уже поняла, что в этом городе не было никакой чистоплотности. – Ты тоже бери миску, – обратилась я к Арону, а затем окинула взглядом таверну в поисках двух свободных мест.

В конце одного из самых длинных столов было где разместиться, но там также сидел очень уродливый мужчина, к которому мне пришлось бы прижаться, а от этой мысли мой желудок скрутило. Его темные волосы были засалены, лицо несколько дней небрито, а еще у него не хватало половины зубов. Он пялился на меня и потирал промежность, из-за чего я с трудом сглотнула.

Черт. Наша цель состояла в том, чтобы провести вечер, собирая информацию и слушая слухи, значит, мне в любом случае пришлось бы сесть рядом с кем-то. Я направилась к столу со своей миской… но неожиданно Арон толкнул меня в другую сторону. Бог со стуком поставил свою еду на стол и устроился возле грязного урода. Арон указал мне на свободное место в дальнем конце стола, где никто не мог сесть рядом.

В этот момент от радости я могла бы расцеловать Арона.

Счастливо рухнув на пустое место, я вытерла ложку о подол туники. Пока я готовилась к ужину, то заметила гнетущую тишину, но когда начала есть, разговоры возобновились. К нам подошла женщина и поставила две кружки. Попробовав питье, я распознала разбавленное пиво. Тьфу. Тем не менее я проглотила варево, потому что чертовски хотела пить. Тушеное мясо было немного жирновато, но в остальном вполне съедобно, поэтому я с удовольствие принялась за еду. Я украдкой бросила взгляд на Арона. Бог сидел, прикрывая лицо капюшоном, и лениво ковырял ложкой еду.

– Откуда ты?

Я посмотрела на старика, сидящего напротив. Бородатый, покрытый шрамами, но практически чистый. Как по мне, то он выглядел довольно безобидно.

– Я? – когда он кивнул, я стала быстро соображать. – Из Авентина.

Старик указал на Арона.

– Он тоже?

– Оу, мой учитель не разговаривает, – пролепетала я, положив руку на ладонь Арона, прежде чем он успел произнести хоть слово. – Он немой.

Незнакомец подозрительно посмотрел на нас, но когда Арон продолжил молчать, то хмыкнул и вернулся к еде.

– В Авентин долгий путь.

– И определенно не веселый, – согласилась я.

– А слухи правдивы? Насчет Цитадели?

Я замешкала.

– О чем именно?

– Она уничтожена? – он внимательно посмотрел на меня.

Я заморгала и притворилась глупой, даже когда Арон пнул меня под столом. Я пнула его в ответ.

– Откуда мне знать. Меня там не было. А ты здешний?

– Ага, – ответил он и рыгнул. – Если тебя интересует мое мнение, то вам бы лучше покинуть это место.

Это прозвучало зловеще.

– Да? Почему?

– Восстания. Воры. Умирающие младенцы. Поля с привидениями. Выбирай, что больше нравится, – произнес другой мужчина, сидящий немного в стороне и не прекращающий пялиться на мою прикрытую грудь. Сначала его глаза выражали похоть, но при взгляде на Арона в них промелькнуло уважение.

Все это звучало ужасно.

– Почему это кажется безумством? – спросила я и потянулась к миске с тушеным мясом Арона. Он подтолкнул тарелку ко мне, а я в ответ отдала ему пустую.

Мужчины уставились на меня как на сумасшедшую.

– Как долго вы путешествуете?

– Какое-то время, – неопределенно пробормотала я.

– Разве ты не слышала? Свершилось Ожидание. Ходят слухи, что Боги спустились на землю.

Я округлила глаза.

– Не может быть.

Бородач глубокомысленно кивнул, будто был в центре событий. Рядом с ним заговорил еще один мужчина:

– Это правда. Иначе с чего бы разрушать Цитадель? Богиня Тадэха, должно быть, уничтожила дворец из-за мести.

Арон фыркнул в капюшон. Я пнула его и затолкала ложку в рот, чтобы не поддаться искушению ответить.

Глава 28

Оказывается, нам даже не нужно было вести беседу. При упоминании Богов вдоль всего стола зазвучали сплетни. Посетители рассуждали о Цитадели и Тадэхи, хотя на самом деле никто никогда ее не видел. В итоге они предположили, что Богиню убил какой-то другой Бог. Затем решили, что речь шла о Калосе, Боге тьмы, который уничтожил ее, потому что она отвергла его авансы много, много эонов назад, а он, видимо, затаил обиду. Арон молчал, поэтому я не могла подтвердить или опровергнуть правдивость слухов.

– А вы слышали, что на побережье появился еще один Бог, – заявил кто-то с дальнего конца стола.

– Какой? – поинтересовался какой-то мужчина.

– Неизвестно. Он отказался озвучить свое имя, но я знаю кое-кого, кто его видел. Сестра моей жены возвращалась из Ишрема, когда наткнулась на Бога. По ее словам, он был красив настолько, насколько это возможно. У нее даже перехватило дыхание. Поразительные глаза.

Мою кожу стало покалывать от узнаваемости, поэтому я напряглась, чтобы расслышать весь разговор. Арон был красив. И обладал поразительными глазами. Возможно, женщина встретила один из его аспектов, который мы должны были убить.

– Она подходила к нему? – спросил кто-то.

– Нет, он ни с кем не разговаривал. С ним была женщина-компаньон в качестве якоря и все. Но он не общался даже с ней. Полностью игнорировал. Сестра моей жены хотела поговорить с ним, чтобы получить благословение, но испугалась подходить.

Я толкнула Арона ногой, надеясь, что он все слышал.

– Он был весь в шрамах? – спросила я. – Как, скажем, Арон Тесак?

На этот раз Арон сильно пнул меня.

Мужчина повернулся ко мне, скривив губы.

– Ты спятила? Я же сказал, что он красивый. Арон такой же старый и седой, как все мы, помяни мое слово, – он выпрямился и ударил себя в грудь кулаком в знак, который, как я поняла, был предназначен для последователей Арона. – Повелитель бурь не будет шляться по округе с женщиной. Он окружит себя сильнейшими воинами и будет бросать им вызов, чтобы сражаться каждый день.

– Виновата, – быстро исправилась я. – Может, это был кто-то другой.

– Наверное, Гентал Семейный, – предположил мужчина. – Хотя что он забыл в Ишреме, остается тайной. Эти слабаки книголюбы все до единого последователи Рикки, – он пожал плечами. – Даже если у них теперь есть король циклопов.

Я съела еще немного тушеного мяса, надеясь, что разговор будет продолжаться в том же духе. Мне хотелось услышать больше о красивом Боге с женщиной на побережье. В конце концов, я была связана с Тесаком, так что все они ошибались насчет того, что такой Бог, как Арон, не мог путешествовать с женщиной.

К тому же лично я считала его красивым. Хрен, конечно, но совершенно великолепный.

– Наступает конец света, – заныл жирный мужчина.

Арон вновь фыркнул.

Все за столом замолчали. Они с чрезмерным интересом посмотрели на нас, из-за чего я пришла к выводу, что сейчас было самое подходящее время уйти.

– Пожалуй, пойду посмотрю, есть ли в этой гостинице ванна. Держу пари, моему учителю это понравится, – бодро заявила я чуть громче, чем следовало. – Спасибо за компанию, ребята.

Большая рука опустилась на мое плечо. Я вскрикнула и обернулась, уставившись на двух мужчин позади. Мои глаза округлились, когда удерживающий меня усмехнулся. Он был по меньшей мере шесть футов ростом и массивным, с грязной бородой и обрубками гнилых зубов.

– Сколько твой учитель запросит за ночь с тобой?

Я попыталась стряхнуть руку, когда Арон поднялся на ноги.

– Уверена, что он не продаст меня…

– Почему бы ему самому не решить это, девка?

Опять эта чертова «девка». Я действительно ненавидела это слово.

Арон подошел ко мне и похлопал по спине, как бы подбадривая, будто все было в порядке. Он все еще прикрывал капюшоном лицо, но я боялась, что при выбивании дерьма из этого парня за прикосновение ко мне плащ спадет, из-за чего наш обман раскроется.

– Учитель, – начала я, но прежде чем успела добавить что-то еще, Арон протянул руку ладонью вверх.

Отвратительный мужчина ухмыльнулся своему приятелю, а затем полез в карман, достал несколько монет и положил их в руку Арона…

А вернее, попытался. В тот момент, когда их ладони соприкоснулись, Арон, как змея, гневно выкрутил руку мужчины. Раздался хруст костей, который, казалось, услышал каждый в гостинице, а затем незнакомец с криком рухнул на колени.

В комнате повисла мертвая тишина. Люди боялись даже шевелиться.

Арон посмотрел на монеты в своей ладони и бросил их на пол. Затем он положил руку на мое плечо и сжал. Собственнический жест не остался без внимания, даже моего. Арон заклеймил меня как свою собственность, не говоря ни слова.

Друг незнакомца поспешно отступил, оставляя своего приятеля кататься от боли по соломенному полу. Я огляделась. Все в гостинице пялились на нас, даже бармен.

– Итак, – бодро произнесла я, будто все было нормально. – Где здесь девушка может найти для своего учителя ванну? – я пнула валяющегося парня, чтобы показать, что не боялась.

Комната, которую я делила с Ароном, оказалась маленькой и грязной. Нам предоставили пахнущую жиром свечу, кувшин с водой для умывания и кучу одеял. Сам матрас выглядел как комковатая солома, тем не менее его нельзя было сравнить с землей, на которой я спала в течение прошлой недели. Само помещение было примерно в два раза меньше моей спальни дома. Еще здесь располагалось массивное закрытое ставнями окно, которое на данный момент было открыто, чтобы впустить ветерок. Было бы неплохо, если бы сам Катарн не провонял канализацией, а вид из окна не демонстрировал соседнюю крышу, которая находилась так близко, что я могла до нее дотянуться.

Я все еще привыкала к этому миру и к тому, насколько он отличался от моего. Я была благодарна за эту комнату, благодарна за щедрость Омоса, но не могла не сравнить помещение с гостиничными номерами, в которых спала в своей реальности. Впрочем, нищим выбирать не приходилось, а когда на пороге появился трактирщик с маленькой деревянной бадьей и несколькими кувшинами подогретой воды, то я решила, что это место мне все-таки нравилось. Я заплатила за ванну, затем закрыла дверь и опустила тяжелый деревянный засов, чтобы заблокировать ту. Повернувшись к Арону, я хотела спросить, не желал ли он первым принять ванну…

Но в этот момент я поняла, что он уже раздевался. Конечно, высокомерному Арону казалось, будто он должен был идти первым. Этого следовало ожидать. Я.… даже не разозлилась, верно? Потому что он отбросил в сторону плащ и тунику, демонстрируя огромное пространство бледной, идеальной груди, которая выглядела так, словно была высечена из мрамора. Вид заставил меня задержать дыхание. Мне пришлось взять себя в руки, чтобы не таращиться на это тело. Забавно, что после недельного путешествия Арон выглядел так же великолепно, как и всегда, а я была будто полностью вылеплена из грязи.

Конечно, следующим Арон расстегнул ремень на брюках и спустил ткань, оттолкнув ту ногой. У меня пересохло во рту. На его теле совершенно не было волос, а еще он был так же идеален снизу, как и сверху. Я помнила, как прикасалась к нему, – смутно, очень смутно – но, увидев Бога обнаженным, я почувствовала прилив возбуждения. Толстый и длинный член касался бедра, а мускулы напрягались от каждого движения. Какой крупный. Определенно великан, а не толстый малыш. Я наблюдала, как Арон несколькими мощными шагами преодолел расстояние до ванны и, выставив слишком идеальную задницу, уселся в крошечную емкость.

Черт. Я несколько раз моргнула, пытаясь собрать свои мысли воедино, так как замедленная съемка в моей голове воспроизводила его небрежный шаг к ванне. Снова, снова и снова.

Арон завозился в бадье, перемещая свое большое тело и расплескивая повсюду воду. Он плеснул пригоршню на кожу, полностью меня игнорируя. Через мгновение Арон оглянулся через плечо.

– И?

– Что, и? – я вышла из транса, вызванного видом его члена.

– Разве ты не собираешься мыть меня?

Мыть его? Серьезно? Когда я посмотрела на его спину, Арон бросил еще один нетерпеливый взгляд через плечо и положил руки на края деревянной ванны. В этот момент я осознала, что да, он действительно был серьезен. Еще я вспомнила, что была его слугой, – в некотором роде – но он впервые потребовал реального обслуживания.

«Может, он не знает, как купаться?» – промелькнула мысль в моей голове.

«Может, он хочет, чтобы ты прикоснулась к нему», – вступили в разговор другие части моего тела.

Я ощутила опаляющий трепет в животе. Даже если эти прикосновения по сути будут невинными, я ненавидела себя за то, что хотела этого… но я намеревалась все сделать.

Поэтому я сбросила грязный плащ, взяла один из двух кувшинов с водой и села позади ванны. Я была так близко к Арону, что видела капли воды на его плечах. Я с трудом сглотнула и смочила тряпку, легким движением проведя той по его плоти.

– Итак… что ты думаешь о разговорах внизу?

Бог ухмыльнулся, что было не очень похоже на ответ.

– Как по мне, то их больше интересовало скрытое между твоих бедер, а не происходящее в мире.

Я убрала тряпку с плеч Арона и стала натирать его кожу куском мыла, потому что мне нужно было сделать вид, якобы я на самом деле мыла Бога, а не просто пускала слюни на его тело.

– Мне показалось, что они все же рассказали нечто интересное. То есть, многие сплетни были мусором, но что об упоминании Бога, находящегося на востоке?

– М-м. Этого недостаточно для похода. Возможно, речь действительно шла о Гентале, – Арон покачал головой, из-за чего его волосы рассыпались на мои руки. – У меня нет желания тратить недели на путешествие только для того, чтобы поздороваться с Генталом.

Я мысленно пробежалась по списку Богов, которых Омос заставил меня выучить.

– Гентал… отвечает за море?

– Семья. Дом. Очаг.

Ах.

– Значит, он не относится к твоим близким друзьям.

– У нас нет ничего общего, – он наклонился, чтобы я могла обтереть тряпкой низ спины. И конечно, теперь я видела, как сильно сужались его бедра к двум ямочкам у основания позвоночника, где выступала великолепная задница. Черт, Арон. Интересно, потребует ли он, чтобы я вымыла его перед. Я крепко стиснула бедра, потому что моему телу понравилась эта идея больше, чем следовало.

– Но это тоже зацепка.

– Нам нужно больше зацепок, прежде чем мы отправимся в погоню за одним из аспектов. Путешествие стоит недешево. Нам понадобятся животные. Карты. Припасы. Ишрем находится в глубине страны, значит, добираться до места довольно долго.

– Прям как я люблю, – сухо прокомментировала я и провела рукой по его мыльным плечам. Дерьмо. Зачем я это сделала? В следующий раз мне стоило воспользоваться тряпкой, потому что я была идиоткой, которая не может перестать думать о прикосновениях к парню. Но ведь он был так чертовски хорош собой. Внешность определенно добавляла ему очков. – Ладно, завтра мы еще немного побродим по городу, так? Может, найдем другую гостиницу, чтобы послушать сплетни?

– Это такой же хороший план, как и любой другой.

Я продолжала водить тряпкой по плечам и спине Арона, изо всех сил стараясь не обращать внимания на то, насколько он был хорошо сложен. Это же Бог. Конечно, Арон был хорошо сложен. Если бы я был Богиней, то тоже уделяла бы внимание своему телу. Не было смысла быть полной лентяйкой. И все же… Арон был Богом сражений и бурь. Неужели он должен был быть таким чертовски сексуальным? Я сдержала приступ раздражения и стала работать рукой более резко. Не было никакого смысла испытывать влечение к этому парню. Никакого.

НИКАКОГО.