Текст книги "Столкновение у Балансира"
Автор книги: Роджер Аллен
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 20 страниц)
– Не слишком ли мы удалились от темы? – осведомилась Мара.
– И все равно мне не кажется честным изгонять отовсюду целое логово за одни лишь грехи отцов, – сказал Люк. – Будь так у людей, нам с Лейей пришлось бы несладко.
Дракмус едва уловимым движением поклонилась Маре.
– Быть может, аналогия не совсем удачна. Быть может, и нет. Мастер Скайуокер, вот представьте себе: когда у вас кровотечение, станете вы беспокоиться об отдельных кровяных клетках? А если они заражены, будет ли честно по отношению к здоровым клеткам заниматься переливанием крови?
Хэн был близок к тому, чтобы вновь начать измерять шагами внутренний дворик виллы.
– Дракмус, это все распрекрасно, но мы вновь отошли от темы.
– А я думала, мы как раз и говорили о том, почему люди так непохожи на нас, – сказала Дракмус.
Кореллианин был на грани очередного срыва. Все же он сумел взять себя в руки и заговорил: – Ладно, чувствую, если мы не признаем этого факта, дело не сдвинется с мертвой точки. Хорошо. Я расскажу о своей реакции, и тогда, быть может, мы продолжим. Я рос рядом с селонианами, но признаюсь, никогда не слышал ничего подобного. Хочу заметить, это меня смутило, но…
– Я знаю, знаю. Я вырос в убеждении, что селониане – всего лишь немного забавные существа, у которых с древних времен сохранилось несколько странноватых традиций. А мне следовало бы получше приглядеться к вам, даже если вы сами этого не желали. Я сделал звездную карьеру контрабандиста, потому что старался как можно глубже проникнуть в понимание мироустройства тех рас, с которыми вел дела, – и умудрился прожить целую жизнь, ничего не зная о существах, живущих по соседству. Это заставляет меня крепко задуматься о тех днях, что я провел на Кореллии. Сколько еще я умудрился упустить?
– Вероятно, немало, – заметила Лейя. – Даже о наших собственных культурах мы знаем далеко не все.
Хэн закатил глаза.
– Необычайно свежая мысль. Но я опять-таки вел речь совсем не об этом. Я хотел сказать, что меня немного смущает то, как мало я знаю о селонианах, но в настоящий момент меня это вовсе не заботит. Можете считать меня последним остолопом, но объясните же мне наконец, что происходит. Если я правильно понял, то теперь, когда Кляйвиц признала, что питалась из кормушки Триады и что она содействовала тайно возвращению нескольких селонианок из опозоренного логова на родину, все меняется коренным образом, верно?
– Верно, – кивнула Дракмус. – Совершенно верно!
– Замечательно. Я очень рад. Но как?
– Прошу прощения?
– Как. Как все меняет признание Кляйвиц?
– Ну как же… Это означает, что хунчузуков водили вокруг пальца. Мы капитулировали, вняв ложным доводам Верховного логова. Логово заставило нас поверить, что именно оно управляет репульсором и именно на его совести разрушение бакурианского крейсера. Все это было враньем, – в ее голосе просыпались нотки праведного гнева. – Ложью и обманом Верховное логово достигло выгодного только ему согласия, да еще связавшись с представителями безымянного логова, покрытого пятном позора. Это неслыханное преступление. Даже хуже: безымянное логово связано с Триадой, а Триада связана с Сал-Соло, который похищает детей, который плетет заговоры против собственного рода.
– Виновны как соучастники, – изрек Хэн. – Как все продвинуто и изощренно.
Мара бросила взгляд на кореллианина.
– Пораскинь мозгами, Хэна, В обществе коллективистов, где все основано на взаимном согласии, вина в соучастии – явление далеко не редкое.
– В любом случае, – сказала Дракмус, – Верховное логово низложено. Хуже для них придумать и нельзя. Вы сами видели, как скисла Кляйвиц, когда правда всплыла наружу. Так будет происходить всякий раз, когда хунчу-зук будет требовать от селонианина-верховника говорить правдиво. Верховное логово настолько потеряет лицо, что уже ничто не поможет ему вернуть былое уважение. Хунчузуки возьмут верх. Придут к согласию, завладеют большей частью имущества – получат контроль над репульсором, – Но сейчас-то репульсором, как и прежде, заправляют селониане с Сакоррии! – воскликнул Люк.
– Да! Именно так. И поэтому нам нужно подождать. Я знаю, как повели бы себя в такой ситуации люди – ну, по крайней мере, как повел бы себя один из известных мне людей. Люди приняли бы только безоговорочную капитуляцию сакорриан. В противном случае они ворвались бы к ним в нору, сверкая дулами бластеров… возможно, поубивали бы всех. Захватили бы ре-пульсор, но так и не узнали, где у него кнопка <включить>. – Дракмус покачала головой. – Селониане так не поступают. Мы будем вести переговоры. Будем вести переговоры, пока не добьемся успеха. И в конечном итоге сакорриане будут вынуждены уступить. Они не просто капитулируют, они будут сотрудничать с хунчузу-ками, расскажут нам, как управлять репульсором, – в наказание за то, что угодили на проигравшую сторону. Вот так все произойдет. А пока нам нужно сидеть здесь и ждать.
– Ужас, – простонал Хэн. – Но где же результат?
– Чтобы был. результат, нужно время. Все произойдет так, как я сказала. Это неизбежно. Все как в старой селонианской поговорке: <Оговоренное приходит сразу. Для неизбежного нужно время>.
– И сколько нужно этого времени? – осведомился Люк.
Дракмус покачала головой.
– Час. День. Месяц. Год. Люк нахмурился.
– Час у нас есть. День – может быть. Но не больше. Балансирная станция выстрелит по Бово Йагену примерно через восемьдесят четыре часа. Если мы вовремя не заблокируем ее лучом планетарного репульсора, погибнет целая солнечная система.
– И целый сектор ударится в панику, и каждая планета будет трястись от страха, боясь оказаться следующей в списке. И вся Галактика начнет задаваться вопросом, почему это Новая Республика не в состоянии их защитить, – продолжила мысль Лейя.
– И хочется нам того или нет, – подытожил Хэн, – но Галактика будет иметь полное моральное право на подобные вопросы.
* * *
– Ну что, могу я включать? – поинтересовался Джейсен.
– Пока нет. Секунду, – произнес Анакин немного рассеянно. – Кой-чего не хватает. – Он лежал на животе над вскрытой панелью доступа, упершись локтем в пол. Минуту или две он изучал переплетение проводов, кабелей и монтажных плат, затем просунул руку и ухватился за шунтирующий емкостной элемент размером с кулак. Потребовались недюжинные усилия, чтобы выдернуть его из гнезда. Малыш вознес деталь над головой и несколько секунд испытуюше вглядывался в нее, как будто мог видеть ее насквозь. – Ого, да он внутри весь проплавился. – Он отложил деталь в сторону. – Джей-на, передай мне тот, от гипердвигателя.
Джейна протянула ему последний из конденсаторов, которые они добыли, разобрав на части сверхсветовой двигатель <Сокола>. Анакин воткнул его в гнездо, затем подключил всю шунтирующую плату обратно в цепь основного досветового двигателя.
– Ну вот, – сказал он Джейсену. – Теперь включай. Джейсен расположился у соседней панели доступа, под которой ютился прерыватель цепи. Затаив дыхание, он щелкнул тумблером, поставив его в положение ВКЛЮЧЕНО. Повисла секундная пауза, после которой световые индикаторы ожили, загоревшись зеленым. Джейсен облегченно вздохнул и повернулся к К9.
– Получилось, Чубакка. Теперь у нас есть и репуль-соры, и досветовые двигатели.
В ответ донесся взволнованный рык вуки: казалось так, будто он находится за пределами нормальной дальности передачи для комлинков. К тому же было немного непривычно слышать рычание Чубакки, доносящееся из вокодера К9.
– Чубакка просит поторопиться, – перевел Эбри-хим, хотя вряд ли это было так необходимо.
– Мы торопимся, торопимся, – бросил Джейсен, вскакивая на ноги. На пару с Анакином они затворили обе панели доступа. – Бежим в кабину.
Из вокодера К9 донеслась какая-то приглушенная возня, затем послышалось уханье Чубакки и немного рассерженный голос Эбрихима.
– Отдай, – проговорил он, очевидно обращаясь к вуки. – Я сам скажу им.
Повисла короткая пауза, и вновь раздался голос драл-ла, ставший чуть громче и яснее, – Поспешите! Скоро взойдет солнце, а вместе с ним, уверен, проснутся и наши друзья-товарищи.
– Ладно, ладно, – буркнул Джейсен. – Вам бы все подгонять. Давай, К9, шевелись.
– Я категорически не понимаю, почему вы не могли раздобыть на складе еще один комлинк, – уже своим голосом проворчал дроид. – Я вам не ходячий интерком.
Джейсен улыбнулся.
– Мы потратили бы лишних пять минут на поиск, настройку и согласование с комлинком Чубакки. Поверь мне, эти пять минут нам очень пригодились. Не волнуйся. Сейчас мы переключимся на внутрикорабельную систему связи, и ты сможешь отдохнуть.
У входа в кокпит <Тысячелетнего сокола> Джейсен притормозил. Естественно, он уже бывал тут, и не раз. Но сейчас все было совсем по-иному. Никто не приглядывал за ним, не следил, чтобы он, не дай бог, не нажал лишнюю кнопку, не отгонял от приборов. Нет. На этот раз он сам поведет корабль. Поведет корабль. От этой мысли его бросало в дрожь.
– Ну что, хочешь поспорить, кто из нас больше других перепугался? – спросила Джейна.
Джейсен обернулся, расплываясь в улыбке. Его сестра-близнец и младший братишка стояли позади него, переминаясь с ноги на ногу на пороге кокпита.
– Не знаю, – сказал он. – Каковы мои шансы на победу?
– Нулевые. Я боюсь в миллион раз больше тебя.
– Не слишком-то на это надейся, – заметил Джейсен, – Думаю, будет ничья.
– А я совсем не боюсь, – заявил Анакин. – Хотите, я поведу корабль.
– Хотим, но ты со своим ростом не дотянешься до приборной панели, – сказал Джейсен.
– Могу ли я напомнить вам, что следует поторопиться? – осведомился К9. – Я вроде бы справился с последствиями недавнего приступа паранойи, но не будем забывать, что снаружи много плохих парней.
– Он прав, – сказал Джейсен и повернулся к сестре. – Куда сядешь? В кресло первого или второго пилота?
Джейна задумалась на мгновение, затем улыбнулась.
– Ты от отца недалеко ушел. Займешь его кресло. Думаю, ни он, ни мама не стали бы возражать, С улыбкой на лице Джейсен вскарабкался на сидение первого пилота и принялся подстраивать его, поднимая как можно выше и как можно ближе придвигая к панели. Тем же занималась и Джейна.
– Ладно, Чуй, – объявил Джейсен. – Мы переключаемся на корабельную систему связи. – Он потянулся вперед и щелкнул нужным переключателем.
– Как хорошо-то стало, – заметил К9.
– Слышите нас? – спросил мальчик.
Из громкоговорителя над головой донесся ответный рык, и Джейсен поспешно сбавил громкость.
– Это здорово, – сказала Джейна. – Ну пора, Джейсен. Ты пристегнулся?
– Сейчас. – ДжеЙсен обвел взглядом кабину, убеждаясь, что его младший братишка крепко пристегнут к креслу наблюдателя, после чего сам потянулся за ремнем К9 сомкнул один из своих зажимов вокруг вертикальной стойки. – Все готово?
– Не совсем, – ответила Джейка. – Как только мы взлетим, парни из Лиги человечества бросятся за нами. Может, перед отлетом притормозим как-нибудь дядюшку Тракена?
– Эй, подожди, – запротестовал Джейсен, но его сестра уже активировала огневой контроль брюшной лазерной пушки. Джейсен мог слышать жужжание моторов, когда пушка выдвигалась из корпуса, – Один точный выстрел по силовому генератору, затем быстрое перенацеливание и залп по штурмовому катеру.
– Силовому генератору? Надеюсь, ты не попадешь ненароком в Чуй и драллов?
– Не выйдет. Они же под силовым полем, забыл? Ты, главное, будь готов быстро уносить ноги по моей команде, когда тут все закипит. Стартуем на репульсорах – досветовым двигателям нужно пространство для маневра.
Джейсен с сомнением покачал головой.
– Ладно, – сдался он. – Только не забывай потом, кому пришла в голову идея пострелять. Так, погоди еще секунду. – Мальчик оглядел панель управления и щелкнул еше несколькими силовыми переключателями. Корабль едва заметно вздрогнул, и до детей донесся низкий гул. – Ну вот, теперь можно, – сказал он.
– Репуль-соры и досветовые двигатели наготове.
– Чуй… вы все, передвиньтесь как можно ближе к центру силового поля и зажмурьтесь.
В ответ послышался протестующий рев.
– Эй, все в порядке, – сказала Джейна. – У нас получится, доверьтесь мне. Все трое, приготовьтесь бежать со всех ног, как только поле исчезнет. И сразу прячьтесь. Ну… понеслась. – Джейна обвела взглядом наводящий дисплей и сделала необходимые поправки при нацеливании пушки. – Один точный выстрел. Либо получится, либо… Чуй, Эбрихим, тетя Марча – приготовьтесь!
– И эти люди считают, будто я веду себя странно, – обреченно заметил К9.
– Один выстрел на счет три, затем перенацеливание и залп по кораблю. Джейсен, не взлетай, пока я не скажу, ладно?
– Ладно, ладно! Я и в первый раз слышал!
– Начинаем, – повторила Джейна. – Раз… Джейсен чуть приподнялся в кресле, чтобы иметь полный обзор всего, что происходит снаружи.
– Два…
Может, ему стоило попробовать остановить ее. Но Джейна зашла уже слишком далеко, и сейчас на споры просто не осталось времени.
– ТРИ!!!
Столб огня вырвался из ствола брюшной лазерной пушки и в мгновение ока прошил силовой генератор. Искры посыпались во все стороны, расцветив репуль-сорную камеру красочным фейерверком. Силовое поле моргнуло и погасло.
Вспышка света ослепила Джейсена, в то время как Джейна не сводила глаз с наводящего дисплея. Резко развернув пушку в направлении штурмового катера, она произвела новый залп. И промахнулась: лазерный луч заметался по камере, отражаясь от ее гладких стенок, – в конце концов, он испарился. Она выстрелила снова: на этот раз луч зацепил левую кормовую опору корабля. Лодку встряхнуло, она подпрыгнула чуть ли не на полметра над полом, прежде чем с жутким грохотом обрушиться обратно. Девочка произвела третий выстрел и опять промахнулась. Разряд заметался между стенками и полом камеры.
Джейсен разглядел три силуэта – один большой и два поменьше – бегущих к боковому ответвлению камеры. Что ж, уже хорошо. По крайней мере, сестренка не прикончила их первым выстрелом по генератору.
– Джейна, с такими рикошетами ты скорее попадешь в Чуй, чем в Тракена.
Она кивнула.
– Ты прав. Пора убираться отсюда, – Народ, держитесь за что-нибудь, – предупредил Джейсен. – Это мой дебют. – Он потянул рычаг управления репульсорами на себя, и <Тысячелетний сокол> подпрыгнул прямо к небесам.
* * *
Тракен Сал-Соло сорвался с койки и грохнулся об пол каюты. Несколько мгновений провалявшись там, он все же вышел из ступора и вскочил на ноги. Секундная кромешная темнота сменилась сиянием огоньков аварийного освещения.
Тракен занимал на борту штурмового катера капитанскую каюту – единственное место на всем корабле, где у него имелась возможность побыть в одиночестве. В каюте было так тесно, что он не сразу сообразил, что палуба заметно скошена на правый борт и чуть в сторону кормы. В чем дело? До него доносились крики, панические возгласы со стороны коридора Он закутался в халат и выглянул наружу.
В коридоре была настоящая давка из напуганных и немного сбитых с толку людей. Тракен заметил в толчее капитана корабля, с боем прорывающегося в отсек управления, и схватил его за плечо.
– Капитан Трэг, какого ситха тут происходит? – заорал он.
– Не знаю, сэр, – крикнул в ответ Трэг. Капитан был невысоким, тучным, лысым человечком, небритым и одетым лишь в нижнее белье – короче, выглядел далеко не самым привлекательным образом. Но он всегда славился проницательностью и трезвостью мышления. Он беспрекословно исполнял все приказы Тракена, но при этом никогда не испытывал пред ним благоговейного трепета Довольно редкое сочетание качеств. – Мы слышали несколько выстрелов, затем прогремело не меньше двух взрывов. Один вдалеке, а второй – прямо под нами. Кажется, мы потеряли одну из посадочных опор.
– Быть того не может. Пошли разберемся.
Оба протолкались в отсек управления. Капитан надавил кнопку, и крупная заслонка плавно отъехала в сторону, открывая обзор в переднем иллюминаторе.
– Пылающие звезды, – прошипел Тракен.
– Посмотрите, – пробурчал Трэг. – Не могу в это поверить.
Генератор силового поля полыхал синим пламенем, отблески которого отражались от всех до единой внутренних поверхностей репульсорной камеры. Само силовое поле исчезло, пленники как сквозь землю провалились. Хотя нет, не провалились. Прямо перед носом у Тракена <Тысячелетний сокол> взмывал к небесам.
– За ними!
– Но корабль был задет выстрелом! – запротестовал Трэг. – У нас могут быть повреждения! Нужно провести тщательный осмотр…
– Нет! Если корабль поврежден, полетим на поврежденном корабле! Живее! Взлетай!
– Но тогда мы подвергнем весь экипаж смертельной опасности.
– Весь экипаж нужно расстрелять за проявление преступной х^1латности на службе, – прорычал Тра-кан. – Где вахтенный? Он должен был находиться здесь и поднять тревогу. Где он?
Капитан горько усмехнулся и ткнул пальцем куда-то в сторону кормы.
– Думаю, там, где и все остальные. Налакался и дрыхнет.
– Что ты там мелешь?
– Я говорю, что весь экипаж нашего корабля – сплошное отребье. Плевать они хотели на свои обязанности. А собственно, чего еще можно было ожидать от такого сборища подонков?
– Раз так, то мы не сильно расстроимся, если все они погибнут. Поднимай посудину!
Трэг пристально посмотрел прямо в глаза Диктата. Затем отсалютовал.
– Слушаюсь, сэр. Но это будет на вашей совести, – добавил он, усаживаясь в кресло пилота.
У Эбрихима было крайне неприятное ощущение, будто у него обожжен обширный участок меха сзади на пояснице. По крайней мере, присутствовал крайне резкий запах паленой шерсти, да и место там было очень чувствительное. Но время для беспокойства он нашел явно неподходящее. Куда важнее было найти воздух для готовых вконец разорваться легких, чем без толку тревожиться за опаленную шкуру. Все трое – Чубакка, Марча и Эбрихим – затаились у основания конуса, неподалеку от того места, где еще недавно стоял <Сокол>.
Еще недавно. Эбрихим провожал корабль взглядом, – корабль, поднимающийся к вольным просторам ночного неба, подсвеченный сиянием репульсорных огней и отблесками пожара, учиненного меткой стрельбой Джейны Соло.
Там, где еще недавно был корабль. Это слово было ключевым. Остальное не значило ровным счетом ничего. Не хотелось об этом думать, но даже если <Сокол> разобьется, даже если Тракен Сал-Соло собьет его с орбиты, это все равно будет великая победа. Это будет крах всех надежд Тракена обрести нужные рычаги воздействия на волю Лейи Органы Соло.
Но Тракен уже и так жестоко поплатился, просто попытавшись торговать жизнями похищенных детей. Эбрихим знал драллов и полагал, что неплохо разбирается также в селонианах и людях. Эта попытка шантажа, вне всяких сомнений, заставила многих испытать чувство отвращения и досады. Этот ход мог повернуть миллионы прежних приверженцев Тракена против него самого, заставить многих пассивных и равнодушных перейти к активному противодействию. И смотреть на Лейю – и на всю Новую Республику – с сочувствием и симпатией.
И тем не менее Диктат просто пропустил бы все это мимо ушей, добейся он поставленной цели – получи он возможность манипулировать Лейей, вынуди ее признать независимость Кореллии. Даже заставив ее публично отвергнуть все притязания, он все равно нанес бы непоправимый урон ее репутации. Мать, которая отвернулась от детей, – да, Тракен превосходно распорядился бы такими картами.
Эбрихим глубоко, всем сердцем желал, чтобы дети пережили этот полет. Но даже если они погибнут, они все равно одержат верх над своим двоюродным дядей, своим злейшим врагом, – одним только тем, что сбежали от него.
– Прощайте, – проговорил он в комлинк, хотя корабль, скорее, всею уже находился вне зоны действия аппаратуры связи. – Прощайте и удачи вам. Да пребудет… да пребудет с вами Сила.
Под его неустанным взором штурмовой катер тоже поднялся в воздух и вслед за фрахтовиком устремился к небесам. Трудно было выяснить это наверняка, но похоже, катер стартовал, набитый под завязку. А это значит, что они трое – Эбрихим, Марча и Чуй – оказались в еще более затруднительном положении, чем прежде. Конечно, Эбрихим не сомневался, что ближайшем будущем они вновь окажутся не одиноки.
Оставался лишь один вопрос – а что, собственно, за компанию им ждать?
* * *
Джейсен смертельной хваткой вцепился в рычаги управления, выводя <Сокол> на репульсорах в предрассветное небо. Они выскользнули из шахты, по-прежнему двигаясь строго вертикально вверх, но Джейсен не рискнул бы долго подниматься на одной лишь репуль-сорной тяге. Ему придется произвести переход на досветовые двигатели – и сделать это быстро. Репульсоры не годились для длительных подъемов – к тому же мальчик был прекрасно осведомлен, сколь многое пришлось пережить кораблю за последние дни. Он опустил ладонь на рычаг управления досветовыми двигателями и потянул его на себя как можно осторожнее, как можно нежнее.
<Тысячелетний сокол> сорвался с места, словно разряд молнии, и пронзил светлеющее небо. Джейсен задрал нос корабля, пытаясь заставить его набрать высоту – вернее, избежать нырка в сторону земли. С усилием сглотнув, юный пилот чуть ослабил хватку рычага управления досветовыми двигателями и отрубил репуль-соры. <Сокол> едва заметно вздрогнул, после чего полет стабилизировался, став более ровным и гладким. Но ненадолго. В следующую секунду корабль понесся в направлении земли. Джейсен вцепился в рычаг управления и потянул его на себя, выравнивая направление, борясь за устойчивость корабля. Как только он смог немного свыкнуться с управлением, полет стал ровнее. Но юный пилот продолжал крепко сжимать джойстик, его взгляд метался между приборами и обзорным иллюминатором.
– Ну, вырвались наконец-то, – выдохнула Джей-на. – Куда теперь?
– Не знаю, – сказал Джейсен. – Этот вопрос мы вроде как еще не обсуждали, но…
– Сзади! – закричал Анакин. – Смотрите на экран детектора!
Для начала Джейсен потратил несколько секунд на поиски этого самого экрана детектора. Но когда искомый объект таки обнаружился, мальчик не испытал трудностей в прочтении показаний.
Штурмовой катер дядюшки Тракена дышал им прямо в спину. Лазерный разряд едва разминулся с правым бортом <Сокола>, и Джейсена невольно передернуло. Одновременно с этим он рванул на себя ручки, корабль взвился и перевалился через ось вращения, неожиданно для всех оказавшись кверху брюхом и начав набирать высоту под углом атаки в сорок пять градусов. Искусственная гравитация удерживала детей в их креслах, зато Джейсен получил возможность смотреть вверх и назад и мог видеть землю там, где еще недавно была полоса звездного неба.
Этот неловкий маневр позволил на время уйти от погони, но никто на борту <Сокола> не сомневался, что дядюшка вскоре вернется и продолжит пальбу.
– Поднять щиты! – скомандовал Джейсен.
– А где… где панель управления щитами? – поинтересовалась сестра.
– Чуй переместил ее, когда менял проводку в кабине, – донесся голос Анакина сзади, со стороны кресла наблюдателя. – Где-то под твоей левой рукой. Панель с большими красными кнопками.
– Где? Где? – заметалась Джейна. – Я не вижу.
– Сейчас. – Анакин быстрым движением отстегнул ремень, подскочил с кресла и вклинился между двумя пилотами. Протянув руку, он щелкнул серией красных переключателей, сняв предохранители, затем надавил пухлым пальцем на большую красную кнопку и повернул два верньера, – Все, щиты на месте! Верхние, нижние, носовые… мм-м… на двадцати процентах мощности, Кормовые на полной.
Неясный грохот и дрожь, прокатившиеся по всему кораблю, сообщили Джейсену, что его младший брат поднял щиты как раз вовремя – дядя Тракен принялся палить гораздо точнее.
Что он, пытается сбить их? Или это предупредительные залпы? А может, он просто хочет лишить их хода! Насколько Джейсен мог разобрать, до сих пор Тракен вел огонь лишь из мелкокалиберных лазерных орудий, годных больше для отстрела пехоты, чем для полноценных выстрелов по кораблям. Но какой можно сделать из этого вывод? Джейсен знал, что отец вмиг бы вычислил тактику Тракена и нашел бы способ ей противодействовать. Но отца здесь не было, как бы страстно Джейсен не хотел этого. Возможно… возможно, Тракен просто пытался вывести <Сокол> из строя, не уничтожая его. От этой мысли легче не стало. Тридцать секунд назад мальчик задавался вопросом, куда ему лететь. Сейчас его интересовало лишь одно: просто улететь куда-нибудь подальше.
Улететь отсюда и прямо сейчас.
* * *
– Стреляй! – орал Тракен. – Стреляй, ситх тебя задери!
– Мне нужно поймать их на мушку, – проворчал Трэг. – У носовых орудий нет даже системы автонаведения. Не могу я одновременно лететь и выцели-вать корабль. Может быть, бы такой крутой, но я – нет.
– Посмотрим, насколько я крут, – бросил Тракен, забираясь в кресло второго пилота. – Переключи управление огнем на меня.
– Но это же ваши кровные родственники! – воскликнул Трэг.
– Я приказал тебе стрелять по ним, а теперь буду стрелять сам. Я не такой ханжа, чтобы притворяться, будто разница имеет для меня значение.
Трэг оторвался от штурвала, чтобы окинуть Тракена долгим пронизывающим взором.
– Делайте свою грязную работу, милости прошу, – пробурчал он и щелкнул переключателем управления огнем. – Никогда не думал, что встречу человека, который готов стрелять в свою собственную плоть и кровь, да еще и горд от этого.
* * *
Едва не споткнувшись на пороге, офицер ворвался на командный мостик и подскочил к Оссиледжу.
– Сэр, там что-то произошло!
Оссиледж неспешно развернулся, взметнул одну бровь и бросил на юного энсина испепеляющий взгляд.
– Благодарю вас за столь исчерпывающий и подробный рапорт, – сказал он.
– Ой, простите, сэр. У репульсора. Там что-то произошло. Мы засекли поток энергетических вспышек, похожих на взрывы и выстрелы из лазерных орудий, а затем… затем из шахты взмыли два корабля, один из них преследует другого. Они только что пересекли лимб планеты, и теперь мы можем в полной мере вести за ними наблюдение. Оба пилотируются весьма неважно, а один из них, очевидно, поврежден.
– Два корабля? – переспросила Календа. – Там внизу больше и не было, если только кто-то не ведет слишком скрытную игру.
Оссиледж вдавил кнопку на центральной консоли мостика.
– Пугни слушает, – донесся в ответ гнусавый, немного взволнованный голос.
– Коммандер Пугни, это Оссиледж. Похоже, внизу все чисто. Оба корабля взлетели.
– Взлетели? – удивился Пугни.
– Мы не уверены, но, кажется, один корабль преследует другого. Нужно этим воспользоваться. У них могут быть еще солдаты в резерве, но, так или иначе, вся основная огневая мощь прогивника убралась на орбиту. Нельзя упускать наш шанс. Даже если ваши транспорты не до конца загружены, а десантники не успели натянуть штаны, я все равно хочу, чтобы вы немедленно взлетали и неслись на полной скорости к ре-пульсору.
– Да, сэр! – отсалютовал Пугни. – Мы не успели загрузить на борт тяжелые орудия, но, если нам повезет, они и не понадобятся. Сгаргуем через пягь минут.
– Стартуйте через четыре, – распорядился Оссиледж и оборвал связь. Затем он повернулся к Календе. – Покажите мне эти корабли. И дайте на них тактическую развертку, – приказал он.
Календа молниеносно бросилась к консоли, и вскоре на основном дисплее мостика засветилось изображение, передаваемое дальними сканерами. Изображение двух кораблей: оба цеплялись за высоту, причем один из них довольно неуклюже – и вверх тормашками.
– Это же <Сокол>, – воскликнул Ландо. – <Тысячелетний сокол>, личный корабль Хэна Соло. Летит кверху брюхом, стало быть, пилот скорее всего пьян. Но я узнаю этот корабль из тысячи.
– А сзади штурмовой катер, – оживился Осси-ледж, – И кажется, он поврежден.
– Да что за маньяк сидит за штурвалом <Сокола>? – удивилась Календа.
– Это точно не Чубакка, – заявил Ландо. – Он даже с завязанными глазами пилотировал бы лучше. Даже одной рукой. И я не преувеличиваю.
– Тогда кто же это?
– Есть у меня одна догадка, но вы все равно мне не поверите, – бросил Ландо. – В прошлый раз не поверили, Оссиледж строго посмотрел на него.
– Вы хотите сказать, что за штурвалом сидит кто-то из детей?
– Я этого не говорил. Вы сами сказали, – заметил Ландо.
– Штурмовой катер опять стреляет! – вскричала Календа.
– Прямое попадание – но они по-прежнему летят, – констатировал Ландо. – Должно быть, они как-то сумели поднять щиты.
Оссиледж сосредоточенно разглядывал тактический дисплей, пытаясь вычислить траекторию движения судов, но <Сокол> так лихо вилял из стороны в сторону, что делал эту задачу практически невозможной.
– Куда они летят? – захотел знать адмирал. – Какова их цель? Их текущий курс ведет в никуда. Так куда же они держат путь?
– Никуда, – бросил Ландо. – Просто прочь. Оттуда.
– Они знают, что мы здесь? – спросил Оссиледж. Ландо покачал головой.
– Если бы знали, они бы летели прямиком к нам или хотя бы попытались нас вызвать. А они просто мчатся куда глаза глядят.
Оссиледж был на взводе, но всеми силами старался не показывать этого.
– А можем мы кого-нибудь из них поймать лучом захвата? Или сразу обоих?
Календа сверилась с показаниями приборов.
– Пока нет. Но пусть они летят и не прямо к нам, зато в обшем и целом в нашу сторону. <Сокол> окажется в пределах досягаемости луча захвата через двадцать секунд, штурмовой катер – десять секунд спустя.
– Дождитесь, пока они оба не подойдут достаточно близко, затем фиксируйте лучи на обоих. <Сокола> втяните сразу, катер временно попридержите.
– Слушаюсь, сэр, – отсалютовала Календа и бросилась передавать распоряжения по цепочке.
– Если у нас все получится, – проговорил Оссиледж, – мы захватим и репульсор, и Тракена Сал-Соло одновременно. – Он бросил взгляд на основной дисплей, который показывал, как флот Триады группируется, готовясь перейти к наступлению пока непонятно на кого. – Что ж, если упустить из виду тот пустяк, что вражеские силы сосредоточиваются для массированной атаки, расклад можно считать очень даже неплохим.
Очередное попадание заставило <Сокол> сильно накрениться набок.
– Щитам это не нравится, – заметил Анакин, поглядывая на дисплеи.
– Ага, – бросила Джейна. – Может, ответим дядюшке тем же? Подзаряжаю брюшную лазерную пушку. Будем отстреливаться.
– Ты что?! – заорал Джейсен. – Совсем рехнулась?
– По-моему, вы все тут рехнулись, – встрял К9.
– К9, утихни. Джейсен, он же и так по нам стреляет. Что плохого в том, что мы начнем стрелять в ответ?
– Не знаю, – признался юный пилот. – Подозреваю, мы скоро это выясним.
– Включаю автонаведение на цель. Есть, цель захвачена! – Джейна надавила на гашетку, и пушка сверкнула огнем. – Прямое попадание! – воскликнула она, – Щиты поглотили выстрел, но все равно им хорошо досталось.
* * *
– Мощность шитов снизилась на пять процентов, – доложил Трэг. – Чистая работа, ничего не скажешь. Будь пушка помощнее, от нас бы и мокрого места не осталось.
