Текст книги "Другой близнец (СИ)"
Автор книги: Рина Мирт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 23 (всего у книги 29 страниц)
Память вернулась тут же. Кофейня, Эдриан Прайс, её страшная догадка, салон кадиллака, а затем тьма. Прайс похитил её! Сердце ускорило ритм от вмиг охватившей её паники. Мия попыталась разомкнуть заклеенные губы, чтобы закричать, но вышло лишь жалкое мычание. В этот самый миг появился её похититель.
Девушка замерла, уставившись на него полным страха и ненависти взглядом. В помещении, где они находились, вдруг наступила тишина, нарушаемая лишь её шумным, частым дыханием.
– Прекрасно, – произнес он, поставив перед ней стул спинкой вперед. – Я как раз шел тебя будить.
Он сел на стул, сложив локти на спинке и положив на них подбородок. Его лицо было спокойным, нечитаемым. Будто он уже тысячу раз так делал – похищал средь бела дня девушек. Эдриан Прайс тем временем молча разглядывал её. Мия пыталась не показывать страха, но тело и глаза выдавали её.
Прошло некоторое время, прежде чем он заговорил:
– Обычно я не прибегаю к таким грубым методам, как этот. Но ты просто не оставила мне выбора.
– Мы оба знаем, почему ты здесь, – продолжал он. – И мы оба выиграем, если ты будешь хорошей девочкой и расскажешь мне всё, что знаешь. Не заставляй меня делать тебе больно.
Мия тяжело сглотнула, сморгунов скопившиеся в уголках глаз слёзы.
– Итак, на счет три я избавлю тебя от этой не самой приятной, но необходимой вещи. Только не вздумай орать, тебе же будет хуже. Поняла?
Она не шелохнулась.
– Я спрашиваю, поняла?
Мия утвердительно кивнула.
– Раз, два, – он дернул ленту, не досчитав до трех.
– Ты заплатишь за то, что сделал, – произнесла она, выплевывая слова.
Её правый сосок словно обдало кипятком. Мия взвизгнула и инстинктивно согнулась, насколько позволяло её нынешнее положение. Из глаз от причинённой боли брызнули горячие слёзы.
– Ответ не правильный, – прошипел мужчина.
Все еще согнувшись, девушка посмотрела на него исподлобья, выискивая источник этой обжигающе-унизительной боли. В руке у Эдриана Прайса была железная линейка.
– Получишь еще, если вздумаешь сказать что-то не по теме, – предупредил он её.
Подбородок Мии задрожал.
– Как я сказал, мы оба только выиграем, если ты начнешь говорить. Учитывая, что мы ограничены во времени, советую тебе делать это незамедлительно, иначе тобой займутся настоящие мастера своего дела. Они не оставят на тебе живого места. Итак?
– Мне нечего сказать, – ответила она. – Я ничего не знаю, кроме того, что ты убил его.
– Ответ не правильный.
Мия зажмурилась, закусив губу. Она не издаст и звука. Она ничего ему не скажет. Она не предаст Бена, даже если ей придется расплатиться своей жизнью.
При мысли о Бене из неё вылилась очередная порция слез. Ну почему она не послушалась его и пошла на эту встречу с Эдрианом Прайсом?! Почему она такая дура, не догадалась сразу, что он замешан во всём этом? И Господи, чем же занимался Рик, раз его “коллега” так спокойно сидит и бьёт её железной линейкой по соскам? Неужели он тоже творил подобное?
Левый сосок обожгло болью. Она прокусила губу до крови.
– Я правда ничего не знаю! Рик не посвящал меня ни во что!
– Да? Тогда почему ты так внезапно исчезла? Причем так умело ушла от моих людей.
Значит это правда. За ней действительно следили. Господи, хоть бы с Беном всё было хорошо. Хоть бы он нашел её и спас от этого жуткого человека. Но Мия понимала, что это напрасные надежды. Как он найдет её? Её никто не спасет. Отчаяние затопило её, и Мия позорно разревелась.
– Хватит ныть, – процедил Прайс сквозь зубы, растирая ноющие виски. – Заткнись! Замолкни!
Но плач лишь усилился. Эдриан Прайс вынул свой шелковый платок, засунув его ей в рот, а затем вновь заклеил его лентой.
Дышать стало совсем трудно из-за забитого носа, и она начала задыхаться. Но Прайс освободил её от кляпа, лишь когда её лицо приняло малиновый оттенок. Откашливаясь Мия вдруг вспомнила её разговор с Беном о пытках. Теперь она испытала их на себе. Какой же он все-таки молодец, раз смог выдержать подобное. Он, и правда, – настоящее чудо. Чудо, которое всегда было рядом, а она не замечала, вместо этого отдав своё сердце парню, подвергшему её этому кошмару.
– Он убьёт тебя, – произнесла она, судорожно дыша. – Он убьет тебя. Найдет на краю света, чтобы отомстить за меня.
– Кто?
Тонкие губы мужчины расплылись в паскудной улыбке.
– О, твой «второй» брат – близнец Рика, – он хмыкнул. – С ним ты тоже трахалась?
Мия не выдержала и отвела взгляд, а Прайс противно засмеялся.
– Интересная у вас семейка, – его ухмылочка прекрасно передавала его грязные, как помойная вода, мысли. Мия чувствовала себя отвратительно.
– И почему бы ему выслеживать меня? Есть причины? – он вновь стал серьёзен.
Она по-прежнему не глядела на него.
– Отвечай! – он хватил её за подбородок, сжимая.
– Ему что-то известно? – продолжал допрос Прайс, больно сдавливая подбородок. – Где он сейчас находится?
Она продолжала молчать.
– Знаешь, как я думаю расправиться с тобой? – он отпустил её лицо, а его голос стал зловеще-спокойным. – Инсценировать самоубийство.
Мия вздрогнула и в ужасе посмотрела на него.
– Якобы ты перерезала себе вены от горя по возлюбленному, трагически погибшему в автокатастрофе. Это то, что тебя стопроцентно ждет, если ты ничего не скажешь. А если скажешь то, что я хочу знать, может, я подумаю, стоит ли сохранить тебе жизнь или нет.
Она сжала пальцы в кулаки, так что ногти впились в кожу, отвлекая себя на боль. Она не будет больше плакать при нём. Не покажет слабости, несмотря на то, что паника буквально заглушила все мысли, кроме одного мерзкого писклявого голоска, что уговаривал сдаться и, возможно, спасти себе жизнь.
Эдриан Прайс прекрасно видел всё это в её глазах.
«Девчонке явно что-то известно, но она колеблется, невзирая на страх смерти. Видимо боится за своего второго любовничка-братика. Мда. Инцест – дело семейное. Хотя они вроде и не родные, считается ли это инцестом? О чём я вообще думаю?»
– Подумай об этом. У нас еще есть время, хоть и его мало, – он поднял с грязного пола свой платок. – Открывай рот.
Мия не стала сопротивляться.
– Умница, – он заклеил ей губы. – Такая послушная, хоть и по-своему строптивая. Интересно, в постели ты такая же?
Сердце Мии пропустило удар. Она замерла и побледнела.
– Даже не думай, что я буду трахать тебя после “обоих Риков”. Ты слишком высокого о себе мнения.
Он поднялся с места.
– Скоро вернусь.
Покинув “допросную” он прошел в свою просторную гостиную лофта. Он тут же потянулся к её вещам. Эдриан не желал более тратить время и решил действовать сам, пока девчонка Рика льет крокодиловы слезы.
Кто-то настойчиво звонил ей, пока он нес её сюда и связывал. Противная трель выбесила его еще больше, чем вес бессознательной девчонки, и он вырубил его. Нужно посмотреть, кто это был, возможно, её ненаглядный Бен. Может, он будет более сговорчивым, особенно когда узнает, что она в его руках.
Мужчина довольно улыбнулся, когда его догадка подтвердилась. Он нажал на кнопку вызова.
Телефон Бена зазвонил. Сердце ударило особенно сильно, когда он увидел её имя.
– Мия!
– К сожалению, она не может сейчас говорить, – послышался в трубке незнакомый мужской голос.
– Кто это? – Бен напрягся. – Что с Мией?
– С ней все в порядке, во всяком случае пока.
Он сжал свободный кулак. Стоящие неподалеку Роуг и Джина увидели, как на лице мужчины заиграли желваки.
– Эдриан Прайс, – произнес он. – Или кто-то из его людей.
– Угадал, – одобрительно произнес тот. – И раз уж ты такой умный, то думаю ты уже догадался зачем я звоню тебе.
– Отпусти её. Она ничего не знает.
– Но знаешь ты?
– Да, – подтвердил Бен. – И у меня есть то, что тебе нужно. То, что вы так упорно искали. Я отдам тебе это, взамен ты отпустишь её.
– Интересное предложение, – голос Эдриана был спокоен, но внутри он ликовал так, что хотелось подпрыгивать. – Я подумаю над ним, посоветуюсь с твоей «сестренкой», посмотрим, что она скажет на это.
– Не смей к ней прикасаться, – Бен вложил в это предложение весь свой гнев.
– Над этим я тоже подумаю. А пока без шуток, Бенни. В любой момент я могу убить её. Не вздумай звонить копам или ФБР, – с этими словами Прайс отключился.
Глава сорок третья
18 декабря, Атланта, 13:12
– Проклятье! – выкрикнул Бен, рубанув кулаками воздух.
Далее последовал поток грубых ругательств. Роуг и Джина инстинктивно сжались, глядя на мужчину с опаской. Он попытался позвонить на номер Мии еще раз. Но абонент снова был недоступен.
«Нужно было отправить её домой!» – отчаянно думал он. – «Нельзя было оставлять её одну! Нужно было сразу идти в полицию, а не играть в детективов!»
Волна бессильной злости немного отступила, и мужчина в изнеможении плюхнулся на кушетку, накрыв голову руками. Роуг и Джина рискнули подойти к нему.
– С ней всё в порядке, – тихо произнесла Роуг, легонько дотрагиваясь его плеча. – Я уверена.
Но Бен не слушал её, думая лишь о том, почему у него никак не получается уберечь близких. Он просто обязан спасти Мию. Любой ценой. Мужчина не сомневался, что Эдриан Прайс перезвонит и назовёт ему место, где они смогут произвести обмен. Ведь ему очень нужны эти документы, а Бену нужна Мия. Но он подозревал, что живыми Прайс и его люди их не отпустят. Они слишком много знают. Ему нужно оружие и побыстрее. Он резко встал с места, заставляя девушек отшатнуться, а затем принялся собирать свои вещи.
– Куда ты? – с тревогой спросила Джина.
– Я должен идти, – начал Бен, оглядывая на всякий случай комнату в поисках возможно забытых вещей. – Благодарю, за всё, что сделали для нас.
– Подожди, Бен, – темнокожая преградила ему путь. – Не лезь на рожон. Давай мы все вместе подумаем, что можно сделать.
– У нас нет на это времени. Тем, кто убил Рика, ничего не стоит убить еще раз. Я должен спасти её. Пожалуйста, отойди.
Что-то в его интонации и взгляде заставило девушку подчиниться.
– Я одолжу машину на кое-какое время, – обратился он к Роуг, остановившись возле входной двери. – Я верну её целой и невредимой. Постараюсь во всяком случае.
Та кивнула, а Бен открыл дверь и замер. На пороге стоял мужчина с перебинтованной головой, опираясь одной рукой о стену, а второй держась за ребра. Левая половина заросшего лица была ободрана, словно его терли наждачной бумагой. Воняло от него страшно.
Увидев его, мужчина вытаращил глаза и приоткрыл рот.
– Р…Рик? – спросил он его, убирая руку от стены, пытаясь выпрямиться.
Но у него не получилось. Мужчину занесло, он не упал лишь благодаря молниеносной реакции Бена.
– Это же тот самый детектив! – воскликнула Роуг. – Веди его скорее сюда.
Бен помог мужчине дойти до кушетки: ко всему прочему тот еще и хромал. Джина подала ему стакан воды, как только тот сел. Он жадно принялся пить, не сводя с него удивленного взгляда низко посаженных бровей.
Бен изучающе рассматривал «Последнего Бойскаута», убеждаясь, что не ошибся в характеристике. Видимо с ним что-то случилось и совершенно точно из-за дела, что ему поручила Мия.
– Б-Благодарю, – он протянул стакан одной из девушек.
– Что с Вами произошло? – спросил его Бен.
– Н-несчастный с…случай, – в его голосе слышалась издевка. – Я так п-понял, т…т-ты – н…н-не Р-Рик.
– Это – его брат-близнец, – встряла Роуг. – Бен.
– Я ищ-щу М-Мию, – пояснил детектив. – Её телеф-фон н-не д-доступ-пен. Она в опас-сности.
Девушки переглянулись между собой, и, конечно, детектив заметил это.
– Чт-то с-случилось?
– Мия в руках людей, убивших Рика, – ответил ему Бен.
Лицо мужчины вытянулось, а его взгляд словно отзеркалил его эмоции: таким он стал потерянным.
– Что Вам удалось выяснить?
Мужчина открыл рот, намереваясь ответить, а затем закрыл его.
– У в-вас не найдется ч-что-нибудь в…в-выпить? – спросил он, обращаясь к Джине, спустя короткую паузу.
***
Убедившись, что за девушкой и правда следили он тут же направился в агентство по прокату автомобилей, чтобы выяснить личность человека, арендовавшего тот неприметный седан. Для этого ему пришлось использовать точную копию своего старого полицейского значка, который он сделал в начале своей частной практики. Большинство людей охотно делились информацией, будучи уверенными, что перед ними представитель закона. Но самые важные детали обычно он получал без вмешательства фальшивого значка.
Тучная служащая агентства, на лице которой хорошо читалась усталость от собственной жизни, сухо сообщила ему, что без ордера она не предоставит ему никакой информации. Он этого ожидал. По этой причине у него всегда были с собой мелкие купюры в пять, десять и двадцать долларов. Для таких случаев. Убедившись, что за ними никто не наблюдает, он протянул женщине десятидолларовую бумажку. Она выгнула бровь и смотрела на него очень долго, прежде чем накрыть купюру журналом, который читала до его прихода.
– Я подумаю над этим, если увижу близняшку этой банкноты.
– К-как н…насчет мистера Эндрю Д-Джексона? – спросил он, доставая двадцатидолларовую бумажку. – Может ли он п-повлиять на В-ваше оконч-чательное р-решен…ние?
Женщина кивнула. Спустя десять минут у него были данные. Автомобиль был снят небольшой компанией занимающейся грузоперевозками. Он также получил имя человека, пришедшего за машиной. Зачем бы подобной компании снимать легковой автомобиль? Записав в свой блокнот название компании и имя, он покинул агентство.
Следующей остановкой было интернет-кафе. В сети он нашел кое-какую информацию о Хадсоне, и она привела его на сайт компании, в которой он работал при жизни – крупному международному холдингу, совсем молодому, если смотреть на даты основания. Не нужно было разбираться в экономике, чтобы понять – что-то в этой компании нечисто. Но обычно все нарушения закона в таких местах ограничивались «беловоротничковыми» преступлениями. За такое не убивают. Во всяком случае, он еще ни разу с таким не сталкивался. Он стал искать дальше, проверяя информацию о грузовой компании, которая являлась дочерним предприятием компании, занимающейся транспортной логистикой. Принадлежащей не кому-нибудь, а именно этому холдингу. Подозрительное совпадение, но, к сожалению, ничего не доказывающее. Звонок своему бывшему клиенту, работающему в Налоговом Управлении, тоже ничего не дал. Холдинг был чист, как «трусы девственницы». Но так, скорее всего, было благодаря покойному, занимавшему при жизни пост финансового директора. Он-то точно знал, куда уходили деньги.
Записав себе номер грузовой компании в блокнот, он покинул интернет-кафе и направился повидать старого знакомого, работающего в телефонной компании. После довольно продолжительной, напряженной беседы на улице возле его рабочего места, Дин получил то, за чем пришел – распечатку звонков с номера, принадлежащего некогда Хадсону.
Его интересовали последний исходящий звонок, сделанный около часа ночи, за несколько часов до аварии, и последний входящий около полуночи. Больше старый знакомый помогать не захотел, сказав, что «только за распечатку его уже могут трижды уволить, а проверять, кому принадлежат номера звонивших без ордера – преступление». Детектив поблагодарил его. Звонить по указанным номерам он пока не собирался. Учитывая, что последний входящий звонок был сделан со стационарного телефона, и проверить, кому он принадлежит, не составляло труда.
Примерно в то же время, как он получил распечатки, ему позвонил его бывший напарник, сообщив, что ведущий дело об аварии детектив отказался предоставлять какую-либо информацию, сказав, что не понимает его мотивов и без официального запроса не поделится никакими материалами. Странно, обычно копы охотно шли на сотрудничество хотя бы просто из любви потрепаться друг с другом. Но бывали и исключения. Попадались и такие, как этот Грин, действующие строго по протоколу. Или тут было что-то другое?
По этой причине пришлось обращаться к той, к кому он категорически не желал. К прокурору Хелен Харрисон, с которой он не виделся и не общался больше года. Со дня похорон дочери. Но он хотел помочь Мие, очевидно, получившей ворох неприятностей в наследство от своего жениха. Мие, так сильно напоминающей ему собственную дочь.
– Я не верю своим глазам, – послышалось в трубке спустя несколько гудков. – Это ты, Джексон?
– А т-ты к…к-как дум-маешь?
– Честно говоря, думала, что ты умер, и сейчас мне звонят, чтобы сообщить о твоих похоронах, – серьёзно ответила женщина, без тени сарказма.
– Ус-спеешь поплакать н-на моей м-могиле. Мне нуж-жна т-твоя помощь.
– Тебе хватает наглости еще просить меня о чём-то?! – напускная холодность быстро улетучилась, уступив место возмущению. – Да я чуть не поседела, выискивая тебя по всему городу! Я думала, что ты дал убить себя грязным нарикам или покончил с собой! Я звонила тебе, а ты не брал трубку. Неужели, я для тебя ничего не значила, раз ты просто взял и исчез?!
– Нет, я понимаю, ты был разбит, – продолжала она, так как детектив даже не пытался её перебить. – Смерть Алисы – ужасная трагедия. Но… Эй, ты еще там?
– Конечно, – тихо ответил он. – Я же п-позвонил.
– Что тебе нужно? – обреченно спросила она.
Он не ждал, что сможет получить нужную информацию без встречи с бывшей, но все же надеялся. Они сидели в итальянской забегаловке, где, как выражалась Харрисон, «подавали лучшую персональную пиццу во всём городе». Дин привык к тому, что люди смотрят на него с презрением. Но он просто терпеть не мог, когда на него смотрели с жалостью. А Хелен смотрела именно так.
– Хорош-шо в-выглядишь, – он не удержался от комплимента.
Хелен Харрисон действительно выглядела хорошо. Ну это не мудрено. Избавилась от отравляющего её жизнь, в его лице, куска дерьма. Он до сих пор не мог понять как так получилось, что они оказались в одной постели. Он – самый обыкновенный детектив, недавно разведенный с женой, и она – ни разу не замужняя бывшая адвокатша, а тогда – только начинающий прокурор. Он явно не в её лиге. Но каким-то непонятным образом это случилось. Но то, что произошло после, вообще не поддается никакому объяснению. Они стали встречаться. Сменившая карьеру, она поддержала его в стремлении уйти из полиции и открыть своё дело. А как она дружила с Алисой. Он дернул челюстью, пытаясь прогнать вмиг настигшие его невыносимо тяжелые мысли, которые хотелось залить водкой или дешевым виски.
– Спасибо. Ты… Ты тоже.
Он ухмыльнулся.
– Ты вернулся к работе? Новое дело?
– Да. По-эт-тому я и п…позвонил тебе. Удалось ч…что-то раз-здобыть?
– Может, посвятишь сначала?
– Не м-могу. У меня м-мало в-времени.
Женщина тяжело вздохнула.
«Тебе не нужно это», – подумал он. – «Поверь мне».
– Вот, – она протянула папку. – Это протокол с заседания суда. Я сняла копию. Можешь забрать. Только не свети где попало.
– Б-Благодарю, – он забрал папку, а затем поднялся с места.
– Подожди, – она вытянула руку, сжав её в кулак. – Я надеялась, что мы сможем поговорить. О том, что случилось.
– В другой раз. Р-Рад был повидать.
Она ничего не ответила. Он покинул закусочную.
Он запретил себе сокрушаться из-за того, что произошло. Потом у него еще будет достаточно времени для этого. Прочитав протокол и ознакомившись с материалами дела, он не нашел ничего подозрительного, кроме одной детали.
Если верить написанному, виновник аварии – простой водитель грузовика, работающий в крупной, довольно известной транспортной компании (никак не связанной с холдингом, он проверил), что ехал в центр снабжения за грузом, который должен был отвезти. И при этом его защитой выступает дорогой адвокат из крупной и уважаемой фирмы. Или ему работодатель обеспечил такого дорогого защитника?
По словам обвиняемого, он просто не обратил внимания на красный свет светофора, горевший к тому моменту уже несколько секунд. «Ушел в себя. Очнулся, когда грузовик уже протаранил машину». Проверка на алкоголь ничего не выявила. Он был бодр и трезв. Никаких дорожно-транспортных нарушений, кроме парочки штрафов за парковку в неположенном месте. Мужчина полностью признал свою вину и получил два года тюрьмы, несмотря на криминальное прошлое. В молодости обвиняемый сидел за кражу.
Экспертиза вскрытия тела погибшего в аварии мистера Хадсона показала, что тот был пьян в минуту столкновения. Видимо, это сыграло важную роль. Но он-то, в отличие от водителя грузовика, не нарушал правил. В любом случае, адвокат оправдал свой гонорар раз сумел скостить срок лишь до двух лет. Тот мог получить и все семь.
Дин принял решение побеседовать с мужчиной и позвонил в тюрьму, чтобы договориться о посещении в этот же день. Но, как оказалось, заключенный, с которым он хотел встретиться, умер. Убит во время массовой драки в столовой около месяца назад. В этот самый момент в голове мужчины загорелась красная лампочка. В такого рода совпадения он не верил. Стало совершенно ясно, что авария была далеко не случайностью. Рика убили и потрудились замять следы, избавившись от исполнителя. Оставалось лишь понять кто. И что им нужно от Мии. Неужели это как то связанно с этим холдингом? Зачем бы крупной и уважающей себя крупной компании идти на такое?
Нужно было срочно выяснить это и предупредить девушку. Поэтому он позвонил в ту грузовую компанию, снявшую автомобиль, чтобы следить за ней. Это было ошибкой. Но тогда он еще не знал этого, хоть и понимал, что рискует быть обнаруженным.
Он позвонил по найденному номеру, представившись вымышленным именем, и попросил к телефону человека, который получил арендованное авто.
– Его нету, – сообщил грубый, с хрипотцой, совершенно разбойничий голос. – Зачем он вам?
– Я по п-поводу ав-варии, – ответил он. – Он въехал в меня с-с…сзади и дал Вашу виз-зитку, сказав п-позвонить и д…договориться на с-счет ущ-щерба.
– Я оставлю ему сообщение, – ответил мужчина после продолжительного молчания. – Продиктуйте, пожалуйста, свой номер телефона и имя.
Время уже близилось к семи вечера. Но он не собирался сидеть и ждать у телефона, когда с ним свяжутся. Удочка заброшена, он может заниматься делом дальше, а именно – выяснением, где Хадсон был в ночь смерти.
Как он и предполагал его поиски привели его к женщине, точнее к секретарше покойного. Выяснив её адрес сразу же направился туда. На дорогу у него ушло около часа. Прав он лишился год назад за вождение в нетрезвом виде, так что пришлось использовать общественный транспорт.
Женщина была дома.
– Кто там? – послышался за дверью её голос.
– Д-добрый в…вечер, моё имя детектив Смит. – соврал он. – М-Могу я п…п-побеседовать с мисс? – он прочитал её фамилию, что записал в свой блокнот. Дверь приоткрылась на цепочку. Через небольшой проём на него смотрела молодая женщина с немного выпирающими скулами и довольно мрачным макияжем.
– Покажите ваш значок, – в её голосе слышалось напряжение.
– Что вам нужно? – спросила она, после демонстрации.
– С…С-Скажите, мисс. Вы знал-ли этого ч-человека? – он показал фото, отслеживая её реакцию.
Женщина заметно помрачнела и на миг закусила нижнюю губу. Но это было лишь на миг. Она вновь перевела на него взгляд, в котором легко читалась боль и произнесла:
– Это мой бывший босс – Рик… Мистер Хадсон, – поправила она себя на ходу.
– Я расследую д-дело о его гибели и х-хотел бы поговорить с в…в-вами.
– Разве виновника аварии не посадили?
– Всп-плыли кое-какие д-детали. В-вы позволите?
Женщина колебалась. Было видно, что она не хотела впускать его к себе в дом. И что она боится. Она определенно что-то знает.
– В…все в п-порядке?
– Да. Проходите.
Она закрыла на миг дверь, убирая цепочку. От его слуха не укрылся удар об пол чего-то тяжелого. Пройдя в апартаменты, он как-бы невзначай обернулся, обнаружив в углу около двери железную биту.
– Хотите кофе? – предложила женщина, которая принялась лихорадочно открывать и закрывать ящики буфета в поисках чего-то.
Одета она была по-деловому: в белую блузку с расстегнутыми верхними пуговицами, образовывающими вырез, в котором соблазнительно проглядывался кружевной лифчик, и черную облегающую юбку.
– Б…Благодарю, – он встал посреди смежной с кухонькой гостиной, рассматривая интерьер. Обыкновенный беспорядок. Никаких калечащих предметов, кроме биты, не наблюдалось.
– Так, что Вы хотели узнать? – спросила его женщина, подав ему кружку. Он успел заметить, что она застегнула все пуговицы чуть ли не до самого горла.
– С-Скажите, – начал он, поставив предложенный напиток на столик и усаживаясь напротив неё. – Какие от-тношения были меж-жду В-вами и покойным?
Женщина дотронулась рукой до своих прилизанных волос. Она сидела к нему полубоком, закинув ногу на ногу, качая верхней.
– Он был моим начальником, – ответила она, избегая его взгляда. – Почему вы спрашиваете именно это?
– Стандартный п-процесс, – он обратил внимание, что её глаза забегали. Она нервно кусала губы. – Когда Вы вид-дели его в пос-следний раз?
– За день до аварии. Вечером, когда мой рабочий день закончился, я попрощалась с ним и пошла домой.
Врет.
– Он ос-стался в оф-фисе?
– Да. Он частенько задерживался на работе.
– С-Скажите. Был ли м-мистер Х-Хадсон у В-вас когд-да-либо д-дома?
Уши секретарши стали красными. Лишь тонна макияжа не давала краске залить её лицо. Качание верхней ноги стало более быстрым и теперь больше напоминало дергание.
– Нет, – ответила она после недолгой паузы. – То есть был. Пару лет назад после одной вечеринки. Помог добраться сюда. Я была навеселе. У вас еще много вопросов?
– А В-вы куда-то торопитесь?
– Вечер пятницы. У меня была тяжелая неделя, и я бы хотела отдохнуть.
– Т-Тогда п-перестаньте врать, и мож-жет быть с-скоро я из-з-збавлю В-вас от с-своего п…присутствия.
Женщина перестала дергать ногой. В квартире наступила тишина, нарушаемая лишь тиканьем часов. Грэйс поднялась с места неестественно медленно и пошла обратно к кухоньке. Её глаза были на мокром месте и полны страха. Открыв один из ящиков, она достала запечатанную бутылку вина и принялась откупоривать её.
– Д-Давайте я расскаж-жу Вам, что з-знаю, – произнес он, глядя на её спину и лихорадочную работу правой руки. – Я з-знаю, что В-вы звон-нили своему боссу около полуноч-чи с В-вашего домашнего т-телефона. Я так же з-знаю, что он не ноч-чевал дома, по р…р-рассказу его п-подружки…
При упоминании Мии, удерживающая бутылку рука женщины соскользнула, и та, потеряв опору, упала на столешницу, разбившись. Вино сразу же разлилось по всему периметру, пачкая женщине её белоснежную блузку. Она тут же поспешила исправить случившееся.
– Я п-подозреваю, что у В-вас был с ним р-роман, и в ту роковую ночь он б-был у Вас. А после, с утра п-поехал домой, но попал в с…с-страшную аварию. В-Виновник которой б-был недавно убит в т-тюрьме во время д-драки.
Грэйс пыталась отмыть пятна в раковине. Она дрожала. Даже сквозь шум воды он слышал её всхлипы.
– То, ч…что он был у Вас – не п-преступление, но вы в…в-всё равно с-солгали. Можно предполож-жить, ради с-спасения р…р-репутации. Роман с н-начальником не вез…зде принимают с-снисходительно. Но я подозреваю, что Вы с…сделали это по д…другой причине. Я думаю, В-вам что-то из…звестно.
Далее наступила продолжительная пауза, нарушаемая лишь шумом воды. Спустя несколько минут женщина перестала трястись и всхлипывать. А после выключила воду и повернулась к нему. Жуткое зрелище – вся её косметика потекла от пролитых слез.
– Вы понятия не имеете, во что ввязываетесь, – спокойно произнесла она, несмотря на прерывистое дыхание. – Лучше оставьте всё, как есть, если Вам дорога ваша жизнь.
– Авария б-была п…п-подстроена? – он больше озвучил факт, нежели спросил. – К-Кем? Чем к…к-конкретно занимается эта компания? В…Вам угрожают?
Но женщина лишь отрицательно покачала головой. Это могло означать всё, что угодно.
– Уходите.
– Я хочу помочь В-вам, – он говорил искренне. – Вы д-должны довериться м-мне.
– Мне никто не может помочь, кроме себя самой.
– Я не уйду от…тсюда. Я не ос…ставлю Вас тут од…д-дну.
– Вы не полицейский, – произнесла она, улыбнувшись горькой улыбкой. – Иначе сказали бы «поедемте со мной в участок» или что-то еще в подобном роде.
– Был им к…когда-то, – признался он. – Я – частный д…детектив. Меня наняла М-Мия О’Нилл.
Она хмыкнула.
– Вот и помогите ей. А меня оставьте в покое, – выплюнула она, а затем обойдя его прошла в другую комнату, закрыв дверь.
Не зная, что делать, он сел ждать, когда та вернется. А после поднялся и пошел наводить порядок на кухне. Спустя сорок минут женщина вышла. Видимо, принимала душ. Она была в халате, черные разводы на её лице исчезли, а голову покрывало полотенце, завязанное чалмой. Увидев его, она вскрикнула.
– Вы еще здесь?! – она тяжело и часто дышала, прижав руку к груди. – Я же сказала Вам уходить.
– Т…Только ес-сли пойдете со м-мной. Вы в опас-сности.
– Я сказала – убирайтесь или я вызову настоящую полицию! – резким движением она схватила телефонную трубку.
– Вы с…с-совершаете ошибку, мисс.
– ВОН! ВОН!
– Хорошо. Хорошо. Если В-вам будет нужна п…помощь, – он поднял руки в примирительном жесте. – Вот мой н-номер, – он подложил визитку под магнит на холодильнике, а затем покинул её апартаменты.
Но не ушел далеко. Завернул за угол коридора. Думал, что женщина окликнет его. Но нет. Выйдя на улицу, он тут же набрал Мию О’Нилл. Хотел предупредить её. Но её телефон был недоступен. Его тут же посетило дурное предчувствие.
Рядом с домом находился паб. Ноги сами понесли его туда, хоть он и зарекся не пить, пока не закончит это дело. Сев в самом дальнем углу, он попросил у бармена водки с тоником. Лимит его выдержки подходил к концу. Сначала беседа с бывшей, теперь еще и произошедшее у этой свидетельницы. А алкоголь помогал ему успокоиться и заглушить мучающие его голоса совести, скорби и ненависти к себе.
Но в этот раз мозг не спешил забываться спиртным. Беседа с подчиненной покойного Хадсона кое-что прояснила. Всё-таки холдинг. Все ниточки ведут к нему. Он был на сто процентов уверен, что дорогого адвоката водиле наняли именно они. Заказчики. Мотив потихоньку выстраивался. Что-то в этом холдинге нечисто, и Рик, как финансовый директор, знал это. Может даже прилагал к этому руку. Возможно, он грозился сдать их там всех или проболтался ненароком, что его решили убрать. Но по-тихому. Чтобы все думали, что это несчастный случай. Самоубийство подстроить – не вариант, у мужика было всё. Зачем бы ему убивать себя? Авария – идеальное решение. Они наняли того, кто это сделает, не побоявшись сесть в тюрьму, а после убрали и его. Велико же их влияние, раз они смогли добраться до него в тюрьме.
Он попытался дозвониться до Мии О’Нилл еще раз, и после очередного “абонент недоступен” поднялся с места, намереваясь разыскать девушку, залпом осушив выпивку.
Поблагодарив бармена за водку, он покинул паб. Дин остановился на светофоре. Ожидая зеленого сигнала, ощутил сильный толчок в спину. Алкоголь притупил его реакцию, и он полетел прямо под колеса проезжающего автомобиля. Водитель резко затормозил. Его отбросило, и он хорошенько проехался лицом по асфальту, прекрасно ощущая эту боль и хруст своих ребер, прежде чем потерять сознание. Очнулся уже в больнице среди ночи. Лишь утром ему удалось покинуть её, выписавшись под свою ответственность и поругавшись с персоналом. От телефона пришлось избавиться. По нему его, скорее всего, и отследили вчера.
