Текст книги "Другой близнец (СИ)"
Автор книги: Рина Мирт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 22 (всего у книги 29 страниц)
– А до этого ты чувствовал что-нибудь подобное?
– Да, когда Рик получил свой шрам.
Она закрыла рот обеими руками.
– Я ни с кем не говорил об этом, кроме него, – продолжал тем временем Бен. – Но о тебе я ему не рассказывал. Сейчас я уверен, что он и так знал. Мы ведь были связаны. Как никто другой. И вот эта связь оборвалась.
Мия убрала руки от лица. В её глазах стояли слезы. Но то были не слезы скорби, то были слезы сочувствия. Ей было больно за Бена. Его утрата была невосполнимой и более глубокой. И ему сейчас, несомненно, намного тяжелее, чем ей. Она медленно подошла к нему и обняла, положив голову на грудь. Бен обнял её в ответ. Его футболка уже успела стать влажной от пота, запах которого будоражил девичью кровь, заставив её на миг позабыть о своём страхе и полностью раствориться в моменте.
– Все будет хорошо, – прогудел он. – Не бойся. Ничего плохого не случится. Я этого не допущу.
Она подняла голову, встречаясь с ним взглядом. Бен резко втянул носом воздух. Она смотрела на него с ожиданием. Как она смотрела на него иногда до той памятной ночи, завершившейся криками и ужасным чувством стыда и сожаления. Так она смотрела на него вчера в баре. Он убрал руки от её талии.
– Ну все, хватит. Я грязный, – в глаза ей он не смотрел.
– Гхм, – смущенно кашлянула Мия, заводя волосы за уши. Её щеки горели.
– Ты нашел что-нибудь? – она поспешила сменить тему, чтобы хоть как-то отвлечь их обоих от давящей неловкости.
– Нет, – Бен тяжело вздохнул. – Хочу съездить на тот склад, где хранится мебель, может мне удастся найти что-то там.
– А я что буду делать?
– Мы уже обсуждали это, – он поборол желание закатить глаза, – ты останешься в мотеле для твоей же безопасности.
– Но я хочу быть полезной! – не унималась Мия. – Да я помру тут от скуки.
– Это не обсуждается, – его тон был неумолим. – Но в любом случае, сначала нужно будет найти другое укрытие. Я привлек слишком много внимания местного персонала вчера вечером.
Мия скрестила руки на груди всем видом показывая, что ей всё это не нравится, но так ничего и не произнесла. Спорить с ним было себе дороже, и это могло перерасти в ругань, которая только отдалит их еще больше.
– В таком случае, – продолжил он, видя её немое, неохотное согласие. – Раз уж мы оба проснулись, то предлагаю выдвигаться. После того, как я приму душ.
– Я готова. У меня нет никаких вещей.
– Дай мне десять минут.
***
Хуже номера, чем этот она не могла представить. По сравнению с этим номером их предыдущий – просто образец чистоты и стерильности. Неужели есть люди, готовые платить деньги за этот гадюшник? Мия брезгливо морщилась, оглядывая мебель в помещении. В ванную она даже боялась заходить.
Бен оставил её здесь, забрав единственный ключ, что открывал дверь снаружи и изнутри. Просто-напросто запер её тут. Пока она сообразила, что к чему, он уже ушел, а теперь не берет трубку. Специально, ведь знает, что на него обрушится поток нецензурной брани. Но негодование по этому поводу немного притупилось культурным шоком. Ведь ей никогда не приходилось видеть подобное убожество. Неужели некоторые люди живут вот так? Неизвестного происхождения пятна на ковровом покрытии и обоях. Недельный слой пыли, пожелтевшее постельное белье, обшарпанные тумбочки и голые лампочки, излучающие болезненный желтый цвет. Находиться в такой обстановке было, мягко сказать, неприятно.
Мия перенесла сумку с одеждой к более-менее чистому участку стены, и села на неё, вытянув ноги. Испытанный рано утром страх не исчез совсем, а принял форму нехорошего предчувствия, не дающего ей покоя. Чтобы хоть как-то избавиться от него, а заодно и занять себя, Мия принялась исследовать свой «новый» телефон. Motorola C115. Настоящий отстой по сравнению с BlackBerry Curve, что был у неё и от которого пришлось избавиться. Мия было жаль не сколько сам аппарат, сколько то, что было в нём. В частности, фотографии и переписку с Риком. Игры не впечатлили её, так что она довольно скоро заскучала.
«Позвоню тогда детективу, оставлю ему этот номер», – решила она.
Девушка достала из сумки кошелек, в котором лежала его визитка и набрала номер телефона. Но, и как в предыдущий раз, напоролась на автоответчик. Мия оставила сообщение, мысленно жалея, что воспользовалась услугами этого пьяницы.
Она принялась рассматривать все визитные карточки, что были в её кошелке, пока не наткнулась на ту, что оставлял ей Прайс. Чувство стыда и собственной никчемности сразу вернулись к ней. Ох, должно быть, он зол сейчас на неё. Мия чувствовала себя неблагодарной тварью. Ей, правда, не хотелось видеться с ним лишний раз, и, да, она избегала его, но такого Эдриан точно не заслужил. Не после того, что он сделал для неё. Извинение – это минимум, что она может дать ему.
Мия набрала номер, указанный на визитной карточке.
– Алло?
– Привет, Эдриан. Это Мия.
Он резко выпрямился, улыбаясь триумфальной улыбкой.
– Мия?!
– Прости. Прости, пожалуйста, что не пришла вчера, – быстро заговорила она, боясь, что он тут же начнет злиться. – У меня сейчас такие сумасшедшие дни. Если расскажу, не поверишь. И телефон, как назло, упал и разбился, – она нервно засмеялась, тем самым пытаясь скрыть ложь.
– Я боялся за тебя, – произнес он, спокойным голосом, несмотря на радостное возбуждение, охватившее его. – Слава Богу, что всё в порядке.
– Я хочу извиниться за вчерашнее. Мне правда очень стыдно. Просто из головы вылетело и всё.
– Я приму твои извинения с условием, что ты встретишься со мной сегодня, – произнес он в трубку после короткой паузы.
Мия заколебалась. С одной стороны, Бен сказал не высовываться и ждать его с новостями, а плохое предчувствие так никуда и не ушло. А с другой… Ей правда было стыдно перед Прайсом и она понимала, что у неё больше не было права отговариваться и переносить встречу.
– Хорошо, – ответила она. – Только в каком-нибудь уютном месте. Не в дорогом ресторане, в какие ты обычно ходишь.
Эдриан не мог поверить своей удаче. Он облизнул пересохшие губы.
– Я знаю одно подходящее место. Я пришлю тебе сообщением название и адрес. Встретимся там, скажем, через час?
Мия уставилась в пустой кошелёк, нервно закусив губу.
– Боюсь, я невыездная, – проговорила она в трубку. – Проблемы с машиной. Может заедешь за мной? Я чуть позже перезвоню тебе, скажу точный адрес.
– Буду ждать с нетерпением, – глаза мужчины горели торжеством.
***
18 декабря, Атланта, 9:30
– Что ты делала в этом районе? – он старался, чтобы в его голосе звучало больше участия.
– Долгая история, – бросила она ему, беспокойно глядя в боковое зеркало справа.
– У тебя точно всё хорошо? Ты какая-то дёрганная…
Мия не ответила. Она страшно нервничала, высматривая в отражении едущие за ними машины, машинально грызя ноготь большого пальца. Из номера она выбралась через окно. Благо он находился на первом этаже. Бен звонил пятнадцать минут назад, спрашивал про тот альбом фотографий, что они нашли во время уборки в квартире Рика. Он считает, что подсказка может быть там, так как ключ был найден в рамке для фото.
Она не сомневалась, что он прав, и подсказка действительно будет там. Она знала, что он сможет найти зацепки. Он ведь такой умный. Но она не стала говорить ему о том, что поедет на встречу с Эдриан Прайсом, зная, что он не одобрит этого. Мало того, Мия была уверена, что он бросит все и приедет обратно, чтобы не дать ей этого сделать. Еще и домой отправит к Эйлин. Она уже взрослая девочка и вполне понимает все последствия своего рискованного поступка. Так что пусть занимается поисками. Всё должно решиться сегодня. Всё и решится сегодня. Она была уверена в этом. Правда, нехорошее предчувствие, преследующее её с самого раннего утра, так и не отступило.
Эдриан чуть крепче сжал руль, пытаясь таким образом хоть немного выпустить напряжение. Ему всё казалось, что девчонка сейчас упорхнет. Но, что-то тут не клеилось. Она сама позвонила ему, после того, как внезапно исчезла. А теперь явно нервничает, не хуже него самого. Возможно ли, что её подослали агенты ФБР, чтобы выбить из него признание? Оттого и смотрит на едущие за ними машины. Он машинально бросил взгляд на зеркало заднего вида.
Но если так, получается, она всё знает. Но в его присутствии она ведет себя довольно обычно. Страха в её глазах он не прочел, когда увидел её. Да и она уверенно села к нему в салон. Или она уверена в себе, потому что знает: федералы не допустят, чтобы с ней что-нибудь случилось? В любом случае, он должен быть максимально осторожным.
Они без помех добрались до кофейни и заняли столик у окна. Мия задумчиво разглядывала помещение, украшенное рождественскими украшениями. Она и забыла, что уже совсем скоро Рождество.
– Ну, а если без шуток, – осторожно начал он, отпивая из своей чашки. – Что у тебя стряслось?
Внутри она вся сжалась от вопроса. Вообще, с момента, как она покинула мотель, она была как на иголках, и уже успела несколько раз пожалеть, что решилась на это. Нехорошее предчувствие лишь усилилось.
– Семейные проблемы, – уклончиво ответила она, проводя указательным пальцем по контурам салфетки.
«Нужно вернуться обратно», – решила она. – «Зря я покинула номер».
– На самом деле у меня не так много времени, – произнесла она. – Я хотела извиниться за то, что не пришла на встречу, не предупредив. А еще поблагодарить тебя за то, что выкупил перстень у того коллекционера.
– Не стоит благодарности, – как можно небрежней бросил Эдриан. – Для меня честь помочь семье друга.
Он, наверное, никогда не перестанет удивляться, как легко дается ему произносить это слово по отношению к Рику. Чтоб тот сгорел в Аду.
– Я хотела спросить тебя, – вдруг спросила Мия. – У вас же есть клиенты заграницей?
– Да, – он нахмурился, не понимая, куда она ведет.
– Скажи, ты или Рик летали по делам за пределы Штатов. Скажем, в Катар?
Эдриан Прайс напрягся. Ему стоило огромных усилий, чтобы владеть своей мимикой.
– Да. А почему ты спрашиваешь?
Мия немного успокоилась. Ну хоть одно объяснение.
– Просто перебирала его вещи и наткнулась на паспорт, – пояснила она, немного расслабившаяся и повеселевшая от этого факта. – Там были печати, а Рик мне никогда не говорил, что летал за границу.
Пришла очередь Эдриан Прайса расслабляться. Ей ничего не известно. Ну, если, конечно, его не подводит его наблюдательность.
– Ну, а что ты хотела, чтобы он все рассказывал тебе, после того случая, когда нам срочно нужно было выехать в Колумбию?
– Колумбию? – Мия нахмурилась.
Она точно помнила, что Рик упоминал, что поехал в Сан-Франциско. Он даже ей подарок привез. Снежный шар «Золотой мост», который она выкинула, при встрече, на его глазах, яро демонстрируя свое негодование.
– Рик сказал, что был в Калифорнии. В Сан-Франциско.
– А да, – тут же поправил себя Эдриан Прайс, делая глоток кофе. Он терял власть над своим самообладанием. – Запутался со всеми этими поездками. Ошибочка вышла.
Мия пристально посмотрела на мужчину. Последние слова он произнес странным голосом. Словно он пытался скрыть ложь, а его уши приняли малиновый оттенок. Мозг лихорадочно заработал, пытаясь выискать причины его лжи. Не только лжи. Чего-то еще. Мия не знала. Так обычно бывает, когда пытаешься вспомнить название песни, случайно услышанной на улице.
Внезапно все её чувства обострились.
«Уходи! Уходи отсюда!» – кричало нутро, а разум в это время, как сумасшедший гнался по лабиринту мозга за какой-то навязчивой мыслью.
– Ну да, – она издала нервный смешок, чтобы хоть как-то подбодрить себя. – Действительно. Чего же я хотела.
– В любом случае, – произнесла она, потянувшись к своей сумке, собираясь сделать то, зачем пришла, а затем быстро уйти. – Я хотела поблагодарить тебя.
Мозг продолжал лихорадочно работать.
– … за то, что заплатил за то кольцо. Я… Я выпишу тебе чек.
– Даже не думай об этом. Это не обсуждается. Я не приму его.
– Я настаиваю. Не люблю быть в долгу.
«Что же, что же это такое? Думай, Мия».
– И не подумаю. Да и откуда у тебя столько денег? У простой студентки?
– Рик оставил мне все деньги, что у него были в банке, – на автомате ответила она, выписывая буквы в чеке.
– Рик доверял тебе, не так ли, Мия?
Несмотря на охватившую её тревогу и напряженную работу мыслей, она уловила зловещие нотки в голосе мужчины. Это заставило её поднять на него взгляд. От него исходила опасность. В этот момент, в самый пик паники, она поняла, что это была за мысль, что так долго мучала её. Всё это время прятавшаяся на задворках сознания и заставляющая её относиться к Эдриану Прайсу с недоверием. Он не мог знать, что перстень Роберта Хадсона был выдан ему за участие в воздушной кампании именно Войны в Заливе! Она никогда не упоминала этого в беседе. Он уже знал это, потому что перстень был у него, а история с коллекционером – выдумка от начала и до конца! Значит, он стоит за всем этим. Он убил Рика.
Эдриан Прайс наблюдал, как лицо девушки в считанные секунды побледнело, а глаза наполнились осознанием и ужасом. Игра наконец окончена.
– Я… Я отойду. В уборную, – произнесла она дрожащим голосом, поднявшись с места.
Он резко схватил её за запястье, сжав его, побуждая сесть обратно.
– Ты пойдешь со мной, – в его голосе был металл. – Даже не думай поднимать шум, иначе я пристрелю тебя на месте.
Повисла напряженная пауза. Мужчина удовлетворенно кивнул сам себе и произнес:
– Значит, никто нас не прослушивает, раз никто не появился, чтобы спасти тебя. Ты действительно пришла сюда одна, как кролик к удаву.
– Это ты убил его… – глаза Мии наполнились слезами.
– Он сам подписал себе смертный приговор, – мужчина произнес это с такой ненавистью, что внутри у неё все похолодело. – И ты последуешь за ним, если не скажешь мне, где он запрятал документы.
«Бен!» – в ужасе подумала Мия.
– А теперь поднимайся. Только без резких движений.
Мия подчинилась.
– Идем в машину.
Он усадил её на переднее сиденье. Скованная страхом девушка словно окаменела. Она не сопротивлялась, но он не мог рисковать, по этой причине, он, заняв место водителя, ударил её в висок, лишив сознания.
Глава сорок вторая
В это же самое время, на другом конце города ничего не подозревающий Бен составлял комбинацию слов из букв, что были на обороте каждого фото в том самом альбоме, который он нашел тогда, во время уборки квартиры покойного брата. Тогда же он нашел и кольцо, заставившее его терзаться адскими муками нелегкого выбора и угрызениями совести. Отросшая щетина покалывала, вызывая зуд кожи, но он все равно смог подавить это нестерпимое желание почесать щеки. Мужчина вывел на бумаге очередную букву, и, вернув последнюю фотографию в альбом, прочел весь текст целиком.
Wells Fargo Bank, Jonesboro, cell 1507 find key in CA. Be careful. Trust no one.
Обнаружь он это раньше, всё бы было по-другому. Но он не мог знать, что на обороте фотографий что-то написано. Никто не мог этого знать.
«Значит, та комбинация из цифр на обороте фото в рамке – не номер ячейки. А что-то другое, но тоже как-то связанно со всем этим», – подумал он.
– Бен? – окликнула его Роуг, заставив оторваться от гипнотизирования букв.
– М-м? – он посмотрел на девушку, которая сидела напротив.
– Ну что, получилось?
– Да, – он перевернул лист, показывая текст ей. – Все сходится. Ключ Мия нашла в рамке под фото, где они с Риком в Лос-Анджелесе. А он, как мы знаем, в Калифорнии.
Где-то около часа назад, уже после разговора с Мией, он позвонил Роуг, так как у неё был ключ от комнаты Мии в кампусе, и попросил её принести ему этот альбом – единственную вещь из квартиры Рика, которую Мия не взяла, не посчитав это нужным.
Осознание пришло к нему внезапно, по дороге на склад, где хранилась мебель. Благодаря вещам Рика он наконец оделся по местной погоде, что была довольно приятной, ну по сравнению с Европой или с Мэдисоном в это время года. Он шел, концентрируясь на мыслях, где может быть подсказка, давая прохладному воздуху, больше напоминающему позднюю осень, нежели зиму, овевать своё лицо. Оказавшись, наконец, один на свежем воздухе, он смог отбросить все будоражащие мысли, фокусируясь на деле.
Рядом с Мией ему было тяжело сосредоточиться, особенно теперь. Когда она так смотрела на него, вновь разжигая в сердце угольки надежды, которая успела превратиться в пепелище. Вчера, когда она уснула, он большую часть времени любовался ею спящей вместо того, чтобы искать зацепки в записях брата. Её взгляды, да и просто её присутствие кружило ему голову, словно чувство полёта Икару. Но в отличие от бедного мифического юноши Бен прекрасно знал, чего ожидать от приближения к солнцу.
Как бы он поступил на месте Рика, если бы ему нужно было спрятать что-то важное? Ключ в рамке для фото – просто гениальная идея. Сама Мия сказала, что если бы она в порыве гнева и обиды не швырнула её о стену, она бы ни за что не догадалась, что там что-то есть. Значит подсказка должна быть в месте как-то связанном с тем, где был найден ключ.
Альбом для фотографий! – Он аж замер на месте от поразившей его догадки. Ну конечно.
«Я не знала, что у Рик есть альбом с нашими фотографиями», – тут же всплыли в памяти её слова.
Немедля и минуты он позвонил ей, чтобы узнать, где находится альбом.
И вот теперь он здесь. В кафе близ кампуса. Помимо нужного альбома Роуг принесла еще несколько – все, что нашла в комнате Мии. Среди них был старый альбом биологических родителей девушки. Бен бездумно открыл его на середине, натыкаясь на свадебное фото четы О’Нилл. Мия определенно была похожа на свою мать.
– От Атланты до Джонсборо всего восемнадцать миль, – произнесла Роуг. – Доедем за полчаса.
– Доедем? – Бен пристально посмотрел на девушку.
Ему было неудобно прогонять её, особенно после того, что она сделала для них обоих. Ведь она приехала с самого утра, в свой выходной, в кампус, чтобы отыскать и принести нужную ему вещь.
И что они все лезут искать вместе с ним? Это не кино. Они, что, не понимают, что это может быть опасно?
– Конечно. Неужели ты думал, что я отправлю тебя туда одного?
– Я ценю твою заботу, но дальше я сам. Это может быть ловушка.
– Нам нужно держаться вместе, – настаивала Роуг. – Возможно, то, что ты найдешь… там причина смерти твоего брата. А теперь мы оба знаем, где это находится.
Ему захотелось стукнуть себя по лбу. Нужно было распрощаться с ней, как только он получил в руки альбом. Теперь же и она в опасности. Если души мертвых существуют в реальности, то сейчас, возможно, дух Рик стоит рядом и недовольно качает головой.
– Прости, что втянул тебя в это, – совершенно искренне произнес он.
– Я сама этого хотела, – поправила Роуг, опустив взгляд; на её щеках выступил румянец.
Бен пригляделся к ней, и от осознания у него подскочила температура. Он ей нравится. Смущение мгновенно охватило его, концентрируясь на кончиках ушей.
Вообще он реагировал так всегда, когда узнавал, что нравится какой-нибудь девчонке. Не считая недавнего случая с Карэн, конечно. Ведь он рос с Риком, который всегда перетягивал всё внимание на себя, заставляя девушек млеть.
Роуг заметила, что он неотрывно наблюдает за ней, и раскраснелась еще больше. Она напомнила ему его школьную любовь. Ведь у той тоже были азиатские черты лица. От этой мысли у него в груди защемило, а сердце наполнилось какой-то безнадёжной грустью. Вот перед ним сидит хорошая, привлекательная девушка, а его душа и сердце, очевидно, навеки отданы другой. Недоступной ему Мие. Несправедливо.
Но, наверное, он сам в этом виноват. Сам предпочитает быть плененным своей мечтой, захватившей сознание и потихоньку вытесняющей оттуда всё остальное. Но неужели так будет всегда?
– Все в порядке? – голос Роуг вырвал его из тяжелых мыслей.
– Нет, – признался Бен. – И я опережу тебя в следующем вопросе – ты не можешь мне ничем помочь.
Девушка удивленно посмотрела на него.
– Пойдем, – вдруг произнес он, поднимаясь. – Нужно покончить с этим делом.
***
18 декабря, Джонсборо, 11:40
Миновав охранника, они вошли в небольшое помещение банка, здание которого было немногим больше обычного частного дома, оставив арендованную на документы Роуг машину на парковке для посетителей.
Сидевшая за столиком, куда обращались все желающие получить какие-либо услуги в банке, девушка тут же радостно улыбнулась, увидев их.
– Давно Вас не было видно, я уже начала волноваться, – обратилась она к нему.
Она улыбнулась, кокетливо заведя выбившийся из прически локон за ухо, а Бен подавил инстинктивное желание обернуться. Очевидно же, что она обращалась к нему.
– Вы сменили прическу, – продолжала тем временем служащая, – Вам очень идет.
– Благодарю, – он решил подыграть и расправил плечи. – Скучали по мне?
Так сказал бы Рик. Роуг неодобрительно посмотрела на него, но ничего не сказала. Служащая мгновенно покраснела, но взгляд не отвела. Значит, он все правильно сделал.
– Я пришел насчет ячейки.
– Конечно-конечно, – она поднялась с места. – Пройдемте, ключи нынче у меня, а то нашему управляющему надоело подниматься каждый раз на второй этаж.
– Оставайся здесь, – сказал он Роуг, а сам последовал за девицей, бесстыдно раскачивающей бедрами.
Практически весь второй этаж был оборудован под ячейки. Ну, если взять в расчет довольно низкий потолок, повторяющий форму крыши, то выходит не так уж много. Посреди хранилища стоял длинный стол, куда можно было положить вещи.
Служащая закрыла решетчатую дверь, а затем медленно прошла к нужной ячейке, оказавшейся среди нижних, то есть самых больших.
– Вот, – она вставила банковский ключ в предназначенную для этого отдельную замочную скважину, а затем повернула его.
Бен послал ей самую обворожительную улыбку, на какую был способен.
– Я буду здесь неподалёку, – произнесла она, поедая его взглядом. – Позовите меня, как закончите, мне нужно будет закрыть.
Она вышла и повернула за угол так, что он не мог её видеть. Он вставил свой ключ и открыл дверцу ячейки, выдвигающуюся наружу. Внутри был толстый запечатанный конверт формата А4 и внушительных размеров кейс серебристого цвета.
Он вытащил содержимое ячейки и положил на стол. У кейса был кодовый замок. Та самая комбинация из трех цифр, что была на обороте совместного фото Мии с Риком. Всё сошлось.
Бен открыл кейс и замер. Не то, чтобы он не предполагал чего-то подобного. По дороге сюда он прокручивал всевозможные варианты того, что он найдет здесь, и этот был одним из них. Просто он не ожидал, что их будет так много: кейс до отказа был полон денег.
Бен посмотрел на решетку, а затем на потолок в поисках камер наблюдения. Их, естественно, не было. Отлично, никто не видит этого, кроме него. Мужчина перевел взгляд обратно на стодолларовые купюры, тяжело сглотнув.
«Сколько же здесь денег?»
Усилием воли он заставил себя отлипнуть от созерцания зеленых бумажек и закрыть кейс. Очевидно, это грязные деньги, раз Рик хранил их в ячейке под вымышленным именем. Из-за них его, скорее всего, и убили.
Он открыл конверт, заглянув внутрь. Там были какие-то бумаги, фальшивое удостоверение личности и записная книжка в кожаном переплете. Мужчина вынул её, чтобы посмотреть содержимое записей: какие-то названия, имена и цифры. Но больше всего его внимание привлек белый конверт, вложенный посередине так, чтобы его было видно. Не задумываясь, он распечатал его. Внутри было письмо от Рика. Он узнал почерк.
«Моя маленькая Мия,
Я не сомневался, что ты найдешь это место, и, если ты читаешь это письмо, значит, я, скорее всего, уже мертв, а ты находишься в смертельной опасности. Я не хотел, чтобы так вышло. Поверь, я сделал всё, чтобы уберечь тебя от страшной правды, но если ты читаешь эти строки, то и этого было недостаточно…»
Бен опустил руку, в которой было письмо, и отвел взгляд. Его терзали противоречивые чувства. Ему было стыдно за себя, что он читает личное письмо, написанное братом для Мии, и в то же время в нём проснулась жгучая злость. Получается, Рик с самого начала оставил эти знаки ей. Знал, что он в опасности и все равно взвалил всё на Мию. Не на него, Бена, а на неё. Как он мог?
Он шумно выдохнул и принялся читать дальше:
«Прости меня за это. Я был вынужден работать на этих людей, так как боялся за вас, за свою семью. Они не оставили мне выбора. Поначалу я пошел туда сам, еще не зная, чем на самом деле занимается эта организация, и я чувствовал, что должен им за оказанную тогда мне услугу. Это они заплатили за меня залог и заставили семью Скотта отказаться от обвинений. А после было слишком поздно. Уйти – означало подписать себе смертный приговор и поставить под удар всех вас.»
Бен перевернул лист.
«Я не знал, как поступить. Чем дольше я работал на них, тем сильнее увязал в их темных делах. В конце концов, на нас вышли агенты ФБР, но у них не было никаких прямых доказательств, поэтому они обратились ко мне. Если ты читаешь эти строки, значит, я решился сотрудничать, и что Гидион или Эдриан Прайс узнали об этом, иначе это письмо никогда не попало бы к тебе.»
Дальше письмо обрывалось.
Продолжение следовало на следующей странице. Читая его, Бен не мог избавиться от чувства, что Рик чего-то не договорил в первой части.
«Вот, что ты должна сделать, как только закончишь читать это письмо. Конверт, с содержащимися в нем бумагами, передай специальному агенту Колонии. Она ведёт это дело, и только она может защитить тебя. Позвони ей по этому номеру.»
Далее шел номер телефона. Если бы на месте Бена тут сейчас стояла Мия, она бы сразу же узнала этот номер.
«Не покидай пределы банка, за тобой могут следить. Потребуй у Колонии приехать сюда.
Деньги, что ты скорее всего уже нашла в кейсе, – они для нашей семьи. Я откладывал их на черный день. Здесь должно хватить на то, чтобы обеспечить матери безбедную старость, тебе заплатить за оставшуюся учебу, а Бену на начало гражданской жизни, когда он оставит службу. Не вздумай рассказывать агентам об этих деньгах, иначе их конфискуют. Я хочу, чтобы после меня осталось хоть что-то, что поможет облегчить ваши жизни.
Прости, что скрыл от тебя всё это. Но так нужно было.
Я люблю тебя. Будь осторожна.
Р.S: Я всегда знал, Бен.»
Бен приблизил лист перечитывая постскриптум несколько раз. «Я всегда знал.»
Кровь отхлынула от его лица. Он приблизил лист, проверяя, есть ли там еще что-то. Он поднял его, посмотрел на свет, но ничего не обнаружил. Там должно что-то быть.
Быстро убрав чемодан обратно в ячейку и забрав большой конверт, вернув туда записную книжку, а письмо убрав во внутренний карман пальто, он кликнул служащую, чтобы выпустила его отсюда.
– Благодарю Вас, – быстро произнес он и чуть ли не со всех ног побежал вниз на первый этаж.
В небольшом зале ожидания к кассиру и банковскому служащему его ждала Роуг. Бен миновал её, подлетев к столику для заполнения бланков, хватая карандаш.
Должно быть что-то еще. Он стал быстро водить графитом закрашивая небольшой островок листа бумаги, рядом с таинственной надписью. Он оказался прав. Там было продолжение. На сером фоне отчетливо проступали буквы. «Береги её, брат. Дай ей то, чего я не смог.»
Мгновенно им овладела неимоверная ярость, бьющаяся в груди и грозящаяся разорвать внутренности. Руки Бена задрожали от жара, тлеющего внутри него Ада, а в уголках глаз выступили обжигающие слезы обиды.
Всегда знал! Знал и всё равно поступил так – присвоил Мию себе!
Ему хотелось что-нибудь разрушить. Все, что угодно, даже вот эту стеклянную стену, чтобы хоть на миг избавиться от этого всепоглощающего чувства ненависти и отчаяния. Рик умер и не спросить с него за это предательство! Он умер, избавив себя от всего и оставив его мучиться этим знанием и невысказанной ненавистью!
Зловеще-медленным движением он смял листы в руках.
– Бен? – окликнула его Роуг.
Она испуганно смотрела на дрожащего мужчину, лицо которого приняло каменно-злое выражение. Он посмотрел на неё, заставляя вздрогнуть – столько эмоций было в его взгляде.
– Что случилось? – участливо спросила его девушка, глядя, как по его щекам стекла пара слез.
Бен стыдливо отвернулся, утирая на ходу влажные дорожки.
«Что это с тобой, Хадсон?!», – подумал он, представляя голос своего инструктора. – «Соберись сейчас же! Надо же было разреветься при посторонних, как маленькая девочка!»
– Бен? – Роуг тронула его за плечо, но он резко одернул его.
– Всё в порядке, – ответил он ей севшим, от подавляемых слез, голосом.
– У вас здесь всё хорошо? – в голосе охранника слышалось подозрение. Он не сводил своего взгляда с Бена.
– Да, – ответила ему Роуг. – Мы уже уходим. Мы ведь закончили здесь? – она обратилась к Бену.
Он утвердительно кивнул, механически пытаясь разгладить помятые им же листы.
– Как ты? – спросила его Роуг, когда они сели в машину.
– Хреново, – признался он, вытащив из внутреннего кармана пальто письмо, выискивая глазами номер телефона агента, запоминая его.
Нужно покончить с этим. Но сначала он должен позвонить Мие и сообщить ей о находке. Слушая долгие гудки, он, под удивлённым взглядом девушки, оторвал от листа кусок бумаги, где был постскриптум. Мия не отвечала, тем самым вызывая внутри него беспокойство. Перед тем как ехать сюда, он тоже звонил ей, и тогда она не ответила. Не перезвонила и теперь не отвечает.
Он набрал еще раз. И в этот раз, спустя некоторое время, послышались короткие гудки. Она сбросила вызов. Он набрал еще.
«Абонент не доступен», – послышалось в трубке.
– Я поведу, – напряженно произнес он. – Быстрее. Нужно срочно вернуться в город.
***
Обратно в Атланту он гнал так, будто их преследовала сатанинская армия во главе с самим нечистым. Роуг не издавала и звука, крепко вцепившись в ручку у потолка. Свернув на парковочное место, он остановил машину, не завершив парковку. Бен выскочил, оставив дверь открытой, и побежал к номеру, который снял сегодня утром.
На половине пути он вспомнил про конверт, а затем побежал назад забрать его. Все-таки Рика убили из-за его содержимого. Нельзя было вот так оставлять его.
Дрожащими руками он открыл дверь в номер.
– Мия?!
Одним прыжком он оказался возле двери в ванную комнату, открыв её. Мии нигде не было.
Он оглядывал помещение, вертя головой, как сумасшедший. Окно было открыто, следов борьбы не наблюдалось. Получается, она что, добровольно покинула номер?
«Зачем? Зачем? Зачем ты это делаешь?», – думал он про себя, набирая её еще раз.
Но тщетно. Абонент был недоступен. «Это что такая месть за то, что я запер её здесь? Такой изощренный способ причинить боль за то, что покинул её тогда?»
На пороге появилась Роуг.
– Мия пропала, – тут же сказал он ей. – Её телефон выключен.
Девушка прикрыла рот рукой.
***
Очнувшись, Мия тут же поняла, что связана: лопатки свело из-за заведенных назад рук, а ноги просто онемели. Рот был заклеен клейкой лентой, больно стягивающей нежную кожу лица.
