Текст книги "Тринадцатая (СИ)"
Автор книги: Полина Белова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 24 страниц)
Глава 42
Тираш заканчивал одеваться и стоял перед зеркалом, в который раз перевязывая шейный платок. Рош, развалившись в кресле, придирчиво следил за ним и настойчиво давал советы под руку, мешая по мере сил.
Первую неделю зимы, они оба, всеми правдами и неправдами, старались оказаться поближе к покоям Королевы, чтобы первыми встретиться с Розалией. При этом, по вечерам, Наследный Принц и его Советник теперь не пропускали ни одного бала, а днём стали смиренно торчать на утренних чаепитиях, которые устраивались во дворце.
Розалия всё не появлялась. Насколько Тираш знал, не было в столице и Его Величества, её отца. Попытки прояснить ситуацию пока оказались неудачными.
Центральной фигурой на всех мероприятиях всегда выступала Лилия. Она снисходительно принимала ухаживания молодых магов за своей особой, находясь в центре компании, в окружении толпы подобострасно улыбающихся ей подружек.
Тираш и Рош в пении дифирамбов Наследной Принцессе никогда не участвовали. Это раззадоривало Лилию. Она давно обратила внимание на высокомерную парочку молодых магов. Узнала о них всю подноготную и была не против стать женой Наследного Принца соседней страны. Она полагала, что, имея особенный дар, Принц Тираш не считает нужным ухаживать за ней. И это понятно! Ведь, ей рассказали, что для него даже отбор невест проводили, и он никого не выбрал! Поэтому девушка старалась сделать так, чтобы они чаще виделись, отправляла обоим магам приглашения на каждое из мероприятий, в которых сама принимала участие.
Если осенью друзья приходили через раз, то с самого первого дня зимы неизменно принимали все приглашения Лилии. Они стали появляться на всех увеселительных прогулках, чаепитиях, балах и тому подобном, что проводились в королевской резиденции или с участием Принцессы, в надежде встретить, наконец-то, Розалию.
А её всё не было и не было!
– Может сегодня не пойдём? – не выдержал как-то утром Рош. – У меня уже зубы сводит от общества этой самовлюблённой девицы.
– А мне её жаль, – произнёс Тираш, в последний раз поправляя шейный платок.
– Вот как? С чего бы? – удивился Рош.
– Молодая девчонка, избалованная, после закрытой женской школы, жизни не видела. Она даже не догадывается, что всё это внимание и поклонение предназначено не ей, а моей Озочке.
– Не твоей! – быстро вставил Рош.
– Посмотрим. Так вот, когда эта толпа поклонников поймёт, что Лилия – не та самая, особо одарённая, большинство, из, сейчас заглядывающих к ней в рот, магов разбегутся. Точнее, ловко переметнутся к юбкам Принцессы Розалии. По-моему, Его Величество поступает с младшей дочерью жестоко.
– Кто знает… Ты слышал? Лилию по-прежнему называют Наследной Принцессой, – поинтересовался Рош.
– Слышал.
– А как же Розалия? Она старше и законная дочь! – возмутился молодой Советник.
– Может быть, Величество опасается потерять и королевство, и даже жизнь…Особенно, если Розалия выйдет замуж. И особенно, если её мужем стану я.
– Но почему?
– Потому, что, Оза только что познакомилась с Королём, и почти не знает его, а значит, и дочерних чувств не испытывает. Король боится, что вдруг, если у неё будет титул Наследной, дочь пожелает прибрать к рукам его вотчину? Оза, с её способностями, легко может устроить борьбу за трон, а любящий муж будет рад помочь ей, устранить такое незначительное препятствие, как малознакомый отец. А уж, если её мужем стану я, то, мой дар, да её – мы, вообще, сможем диктовать условия всему миру.
– Так ты хочешь стать всемогущим магом, Тир? Поэтому здесь?
– Рош, я здесь, потому, что Оза – моя. Эта малышка моя с того момента, как протянула свою узкую ладошку, помогая влезть на забор, спасаясь от собак. Понимаешь, это непередаваемое чувство, уверенность, что она для меня – самая родная во всём мире, впервые появилось у меня ещё в нижнем мире, в тринадцать лет. И потом, с каждым днём, оно только крепло.
– Да, ладно тебе сочинять! Вы были тогда совсем ещё дети.
– Да, дети. Но, хоть цапелька иногда называла меня братом, я всегда знал, что женюсь на ней, когда мы вырастем. Я, когда в школе магии учился, часами рылся в библиотеке, всё свободное время, и ночи частенько прихватывал, всё искал, как мою Озку можно из нижнего мира в верхний забрать. Мне тогда даже в голову не приходило, что она тоже магичкой окажется, да ещё и Принцессой соседнего королевства..
– И как? Нашёл что-нибудь?
– Нашёл. Тогда, тем более, отец снова расследование моего похищения проводил, с учётом того, что прояснилось, где именно я находился.
– Его Величество делился с тобой, молокососом, тем, что смог выяснить?
– Почему молокососом? Мне уже было почти шестнадцать и вырос я далеко не во дворце. Отец старался навести мосты между нами и преуспел, благодаря расследованию и тому, что держал меня в курсе. Мы тогда много говорили. Я открывался ему, надеясь, что он, такой могущественный маг поможет мне достать из нижнего мира Озу.
– Понятно. Ты во многом пошёл на сближение с родителем ради нашей прелести?
– Как-то так. Так вот, в наш мир абсолютно невозможно попасть кому-либо без магии. А вот, из нашего верхнего в, так называемый, нижний мир может переместиться любой, только для этого нужно забрать жизненную и магическую энергию в ходе специального ритуала приблизительно у двух сотен магов. Когда нас с Розалией похитили и перебросили в нижний мир, этот жуткий ритуал убил почти всех заговорщиков. А те немногие, кто всё же выжил, весьма недолго потом протянули с остатками резерва и жизненной энергии. Поэтому, кстати, ни мой отец, ни отец Розалии не смогли ничего узнать о нашем местоположении. Все участники и свидетели заговора и похищения были мертвы.
– Вот это да!
– Я тогда не знал, что Оза – это Розалия. Просто очень надеялся, что Оза появится с Собирателями. Убивать такое количество магов, чтобы самому переместиться к ней, я оказался не готов.
– Слава Ясноликому! – Рош в притворном ужасе поклонился в сторону виднеющегося в окне храма.
– С тех пор, как по моим подсчетам, цапельке исполнилось четырнадцать, к каждой девушке из нижнего мира летел через всю страну, да и сюда, к соседям, тайком приезжал. Но её не было! Я понимал, что проявление дара у детей из нижнего мира крайне редки. Какой шанс, что моя Оза окажется одарённой? Мизерный! Но, всё же, при обнаружении очередной попаданки, летел с надеждой, а вдруг – она.
– Я помню твои побеги из школы. Как ты узнавал?
– Не забывай о моём даре. Я сильно хотел знать! Однако, через год с небольшим, я устал от разочарований, и уже не срывался в дорогу при появлении попаданок. Отец пошёл навстречу и присылал мне отчёты о новых девушках, появившихся из нижнего мира.
– Как же ты пропустил её?
– А Розалия просто прибыла очень поздно, не в четырнадцать, как я, а после пятнадцати, к тому же, перед переходом была сильно ранена, и её особая магия спряталась. Отец подстраховался и не стал присылать мне досье на девочку почти без магии. Не хотел, чтобы такая бездарная стала моей женой, если окажется той самой.
– Да уж, тут он ошибся.
– Не то слово. А я, когда возраст проявления магии в ребёнке нижнего мира минул, решил, что Собиратели не принесли Озу потому, что у неё нет магии. И мы никогда не сможем встретиться. Я больше не ждал её…
– Так вот почему мы в то время почти каждую неделю попадали в карцер из-за твоих выходок?
– Вас с Ником никто не заставлял драться вместе со мной или участвовать во всех опасных вылазках.
– Угу. И бросить тебя одного. Ты мог не выжить даже с даром. И потом, мы, все трое, не раз спасали друг другу жизни – это навсегда.
– Да, брат, навсегда. Ладно. Хватит истории. Так ты идёшь? Если передумал, так я сам.
– Нет уж! Иду. Должна же серая прелесть когда-нибудь объявиться!
В этот раз, Наследная Принцесса Лилия принимала гостей в зимнем саду дворца.
Молодые маги и магички неспешно бродили среди множества теплолюбивых тропических растений. Стены просторной галереи увиты фикусом-репенсом, близ него – необычные австралийские араукарии, завезенные с острова Норф, что в Бесконечном океане. Также здесь встречались финиковые пальмы родом из Афра, и манстеру деликатесная из Аморы. Многие из этих растений не смогли бы произрастать в Королевстве на открытом воздухе, даже летом.
В центре зимнего сада, посреди густых экзотических зарослей располагался небольшой белый мраморный фонтанчик. Вокруг него сегодня расставили круглые белые столики, каждый в окружении четырёх лёгких белых стульев с ажурным узором на тонких спинках. Практически незаметная прислуга накрывала их к чаю.
В одном из уютных уголков зимнего сада расположилась композиция скульптур.
Среди них Тираш с Рошем и притаились в очередном ожидании возможного появления Розалии. Наследный Принц приобнял за талию скульптуру Купающейся Воздушницы, знаменитого скульптора Годаша, а Рош прилёг грудью на мраморное бедро лежащей Музы Огня неизвестного мастера. Они, скучая, пробегали взглядом от одного гостя к другому, сами старались при этом, быть как можно незаметнее.
Тираш обратил внимание на мраморные бюсты королевской семьи до седьмого колена, которые в ряд располагались по другую сторону галереи. Среди них самым впечатляющим был бюст прабабки Розалии, которая тоже обладала даром. Принц неожиданно обнаружил некоторую схожесть черт. Прабабка была представлена в образе молодой женщины, с гордой осанкой и пронзительным взглядом, что давало возможность оценить тонкий ум с долей ироничности этой легендарной магини.
– Кто это к нам прибыл? – громкий голосок Лилии отвлёк Тираша от созерцания предметов исскуства.
Он заметил пару новых гостей, которые только что появились в саду и стояли к ним с Рошем спиной.
– Приветствую, Ваше Высочество, Наследный Принц Фупана! Надеюсь, Ваш костюм сегодня не подведёт Вас? – услышал Тираш притворно заботливое обращение Лилии к новому гостю.
Принцесса, пряча ехидную улыбочку, быстро сделала реверанс. Окружающие девушки также присели в поклоне, а молодые маги коротко склонили головы.
– Если Вы надеетесь снова полюбоваться на упругий зад Принца, так облизнётесь. Сегодня он озабоченным девицам не подаёт, – насмешливый голос Розалии взорвал маленькое общество.
В саду воцарилась возмущённая тишина, лишь журчала вода в фонтане. 4e4ecf
Рош, дёрнувшись, когда услышал Озу, соскользнул локтем с мраморного бедра Музы, упал на мрамор, больно ударившись челюстью и прикусив язык, и сразу выровнялся, потирая пострадавшее лицо.
Тираш, не теряя времени, направился к Озе.
Она всё ещё стояла спиной к нему. Изящная фигурка, причёска, воздушное платье – всё это прошло мимо его внимания. А вот рука! Её нежная ручка, в ажурной белой перчатке лежала на согнутой в локте руке Наследного Принца Фупана. Тираша буквально скручивало от желания немедленно сбросить её оттуда. И встать между ними.
– Озка! А ну перестань за него держаться! Если не можешь сама устоять на ногах – возьмись за меня, – прошипел он ей на ухо, приблизившись сзади почти вплотную.
– Или за меня, – так же тихо прошептал Рош, через мгновение, плечом к плечу, пристроившись рядом с другом.
– Я тоже приветствую Вас. Доброго дня, Ваше Высочество, Советник! – в тон обоим ответила Оза, не поворачиваясь.
В полной тишине их негромкий диалог слышали многие.
– Ты кто такая? Не помню, чтобы я тебя приглашала. Ступай отсюда! – опомнилась Лилия.
Глава 43
– Её Высочество, Принцесса Розалия не нуждается в приглашении. Она у себя дома! – раздался холодный и властный голос Королевы.
Все присутствующие тут же склонились в низком поклоне, приветствуя Её Величество. Но она смотрела только на дочь.
– Доброго дня, дорогая моя девочка! Почему ты не подождала меня? Я не спешила к тебе с самого утра только потому, что полагала, ты захочешь подольше поспать с дороги.
– Доброго здоровья, мама! Простите, так получилось. Я не знала, что Вы пожелаете увидеть меня так скоро. Мы ведь вчера, когда встретились, засиделись допоздна. Сегодня, едва утром открыла глаза, мне тут же доложили, что Карош уже час терпеливо сидит в моей гостиной. Потом он скучал там, пока горничные долго наряжали и причёсывали меня. Принц ждал, пока я позавтракаю, не осмелившись присоединиться. В общем, мама, когда я была готова, решила, что он заслужил прогулку со мной по дворцу. Мы совершенно случайно забрели в зимний сад. И уже уходим. Я, вообще-то, хотела посмотреть портретную галерею. Карош знает, где она.
– Милая, не возражаешь, если я пойду с Вами? Расскажу о твоих предках, изображённых на портретах. Я знаю много забавных семейных историй. Мне твой отец рассказывал.
Розалия только кивнула и, с Принцем Фупана по одну руку и с Королевой по другую, направилась к выходу из зимнего сада. За ними шуршащей тенью двинулись фрейлины Её Величества. Между их пышными юбками ловко затесались Тираш и Рош, первыми поспешившие следом за Озой.
По мере осознания того, что неизвестную девушку Королева назвала дочерью и Её Высочеством, а та её – мамой, вся компания молодых магов и магинь тоже тоненьким ручейком перетекла в Портретную галерею. Некоторые, уходя, немного виновато косились на растерянную Лилию, однако, вскоре, она осталась в зимнем саду совсем одна.
Ещё никогда припорошенные пылью старинные изображения Королей и Королев прошлых лет не принимали у себя столько гостей и не купались в таком многочисленном внимании.
Молодёжь плавно перетекала от портрета к портрету, следом за Розалией и её спутником, прилежно слушая неспешные рассказы Её Величества о королевских предках.
Тирашу вся эта толпа изрядно мешала, и он всё больше раздражался. Его выводила из себя ситуация, когда он толкается среди потенциальных поклонников Озы. В затылок, восторженно роняя слюни на его девушку, дышит Рош, а она семенит под ручку с другим, этим горным Принцем. Она даже не оглядывается на него! Всё это показалась Наследному Принцу, мягко говоря, оскорбительным.
Он дико устал ждать. До зубовного скрежета надоело столько времени постоянно караулить появление Озы. И, главное, бесит её полное безразличие к нему!
Но, какая же она стала красивая! Невозможно глаз оторвать! Тирашу отчаянно, до боли в сердце, захотелось оказаться с Озой далеко от всего этого общества, где-нибудь в дремучем лесу, чтобы никого вокруг на пушечный выстрел не было.
Когда это желание стало настолько нестерпимым, что даже начало невыносимо жечь его изнутри, внезапно налетел вихрь и узким смерчем закружил сначала Розалию, а потом подхватил и Тираша.
– Ты что сделал?! Ты нормальный?!
Розалия в одном лёгком утреннем платье и мягких тканевых туфельках под цвет стояла по колено в снегу и кричала на Тираша, яростно уперев руки кулачками в бока.
Но уже через секунду она обхватила себя за плечи, стуча зубами от холода.
– В-в-вер-ни-и о-об-брат-н-но! Х-хол-лод-н-но!
Тираш быстро стащил с себя пиджак, сам оставшись в тонкой белой рубашке, и завернул в него Розалию. Тесно прижав девушку к себе, Принц растерянно оглянулся вокруг.
Покрытые инеем деревья стеной окружали небольшую полянку, на которой они стояли. На солнце искрился совершенно нетронутый снег. Холод за те несколько минут, что они тут стоят, казалось начал уже вгрызаться в кости. Розалия в его руках уже крупно дрожала. Окружающая тишина была настолько глубокой и всеобъемлющей, что было прекрасно слышно, как девушка мелко выбивает зубками дробь.
– Сейчас… сейчас…, цапелька, – Тираш усилием воли отбросил посторонние мысли и начал настраиваться на нужное желание, как его учил отец.
Мгновение… И вот, они уже, подхваченные вихрем, оказались в каком-то жарко натопленном помещении. В огромном камине трещат дрова и рассыпаются фейерверком искры. За небольшим столиком с остатками вчерашнего ужина взгляд Озы выхватил огромную кровать, а на ней полуодетый мужчина и ошалело смотрящая на нежданных гостей, женщина, по самые глаза, натянувшая на себя одеяло.
– Сония?
– Никош?
– Тираш?
– Озария?
Одновременно раздались изумлённые возгласы.
– Ты издеваешься! – Розалия даже слов не могла подобрать.
– Сейчас… сейчас… Прости, друг! Вижу мы не вовремя, – Тираш снова быстро настраивается.
Вихрь! И вот, они с размаху плюхнулись в огромный бассейн с горячей водой в королевской купальне.
– Ты!!! – завопила Оза, вынырнув из воды, откашливаясь и убирая от лица мокрые волосы. – Я немедленно хочу обратно!
Тираш невероятно крепко вцепился в девушку, и только поэтому они вернулись в портретную галерею вдвоём.
Все присутствующие на экскурсии по портретной галерее ещё не успели прийти в себя после внезапного вихревого исчезновения Розалии и Тираша. Её Величество ещё держалась за сердце, а Карош изумлённо оглядывался, пытаясь понять, куда подевалась Принцесса, когда с ног до головы мокрые, в исходящей паром от горячей воды, стекающей и облепившей тело одежде, Розалия и Тираш снова появились в самом центре толпы молодых магов.
Рош проворно кинулся к другу и одним пассом мгновенно высушил обоих, за что Тираш поблагодарил его коротким кивком головы.
– Что это было? – гневно пыхтя, спросила его Розалия, лихорадочно поправляя волосы.
– Прости, цапелька. Моя магия немного вышла из-под контроля. Я просто подумал о том, как хорошо было бы оказаться где-нибудь с тобой только вдвоём, и на ум как-то само собой пришёл лес. Помнишь, как мы любили сидеть в лесочке, за приютом, на старом поваленном дереве, и мечтать о нашем будущем домике?
– Я-то помню, – Розалия исподлобья зыркнула на Тираша.
Ей очень хотелось добавить, что она помнит и другой лес. Тот, по которому бегала, надеясь найти его, пока не заблудилась.
– И я помню, Озочка. Поэтому мы с тобой и очутились в лесу. Я сам не ожидал, что так получится. Мороз знатный, снега по колено! Первой мыслью было скорее согреть тебя, но возвращаться сюда слишком не хотелось. Я подумал о том, что Никош остался дома и решил, что он даст нам временный приют, а ты, узнав, что там твоя школьная подружка, согласишься побыть у них подольше.
– Почему же тогда ты перенёс нас в… туда, куда перенёс?
– Я просто вспомнил огромный камин в комнате, где всегда спал, когда бывал у друга. Ты сильно замерзла, особо раздумывать некогда было, поэтому, как-то не пришло в голову, что мне, как Наследному Принцу, всегда уступали хозяйскую спальню, когда я гостил у Ника. Вот мы и потревожили немножко наших молодожёнов.
– Можно было и остаться у них. Просто выйти из комнаты, дать Сонии возможность привести себя в порядок и принять нас.
– Я немного растерялся. Почему-то главной тогда была мысль немедленно согреть тебя, а там возле камина оставаться было нельзя. Поэтому следующая моя идея была о горячей воде в большой королевской купальне.
– Отличная мысль! Я чуть не утонула.
– В это время дня у нас в большой купальне всегда пусто. Я думал сам набирать тебе воду. Не знаю, почему сегодня бассейн был полон горячей воды. Зато, ты точно согрелась и больше не стучала зубами. А то, что стала стучать по мне кулачками, так это понятно.
– Мама! – Розалия повернулась к Королеве. – Я хочу немедленно вернуться к себе в комнаты.
– Конечно! Пойдём, доченька. – Её Величество крепко ухватила девушку под руку, пока она снова не исчезла и грозно посмотрела на Тираша.
– Ваше Высочество, я была бы Вам признательна, если Вы будете лучше управляться со своими желаниями и со своей магией. В противном случае, мне придётся поговорить с мужем о необходимости оградить нашу дочь от Вашего общества.
Тираш потемнел лицом, но поклонился.
– Я прошу прощения Ваше Величество. Сделаю всё возможное, чтобы подобное не повторилось.
Когда Розалия ушла. Друзья не стали оставаться во дворце и вернулись к себе, в посольство. Там их ждал магический вестник от Никоша с вопросом:
«Что это было? Сония требует встречи с подругой.»
Тираш немедленно отправил ответ:
«Друг, прошу, срочно приезжайте сюда оба. Мне нужна ваша помощь.»
Как он и подозревал, после случившегося и отповеди Королевы в его адрес, приглашение на вечерний бал, во дворец, он не получил, в отличие от Роша. Судя по всему, Её Величество теперь, по возможности, будет всячески ограждать дочь от него.
– Да, во всём мире я самая желанная партия для любой девушки! Почему меня не желают видеть женихом единственной, которая нужна мне? – раздражённо вскричал Принц, когда они с Рошем распечатали, доставленный посыльным, конверт из дворца и обнаружили в нём только один магический пропуск на бал.
– Тир, думаю, дело не в тебе. Полагаю, Её Величество фупанца тоже потихоньку отодвинет в сторону. Хотя, может, она захочет вернуться с дочкой в родные края?
– Что ты имеешь в виду?
– В сложившихся обстоятельствах вполне возможно, что Королева будет выбирать для дочери жениха попроще, чем Наследный Принц, чтобы он не увёз жену к себе, а остался здесь, во дворце, при ней. Эта женщина слишком долго искала дочь, чтобы вот так сразу отпустить её от себя. Мне моя служаночка рассказывала, что Королева, при ней, делилась с некой тётушкой Розой, якобы она согласилась на четыре месяца отпустить дочь в какую-то школу, только потому, что Его Величество объяснил, что это необходимо для дара Розалии.
– И что мне теперь делать?
– Может, тебе стоит взглянуть на других девушек? Тебя дома ждёт продолжение отбора и толпа прекрасных невест. Возвращайся! Ты же понимаешь, что даже, если уговоришь прелесть вернуться с тобой, то по нашему закону ей придётся продолжить участие в отборе. Может, оставишь её в покое?
– Нет. Рош. Отдай мне свой пропуск, а?
– Ни за что! Я Королеве, как раз подхожу по всем статьям – не Принц, но знатен и сильный маг, разбираюсь в ведении государственных дел и готов остаться в этом королевстве навсегда. Тир, я не уступлю тебе свой шанс стать мужем прелести!
– Дурак ты, Рош, если думаешь, что я позволю кому-то, кроме меня, стать ей мужем. Оза – моя. Была, есть и будет.
– Посмотрим. Пропуск тебе не отдам.
Вечером Тираш сверлил друга взглядом, пока тот тщательно собирался и садился в экипаж.
Потом он ходил из угла в угол в своей комнате, придумывая способы как-то видеться с Розалией. Он, конечно, будет ловить её на конных прогулках и, вообще, каждый раз, когда она будет выбираться из дворца. Уже подкуплены и снабжены вестниками две служанки из её окружения, чтобы держать его в курсе о передвижениях и планах Принцессы. Он будет знать, если Оза соберётся выйти. Но этого слишком мало! Одна надежда на Никоша. Если он привезёт Сонию и позволит ей видеться с подругой только в посольстве, у него, Тираша, появится отличный шанс проводить с Розалией много времени. Нужно только немного подождать.
Но, как же невыносимо думать, что она там сейчас танцует на балу с другими мужчинами. Чужие руки дотрагиваются до неё, чужие глаза рассматривают, чужие языки плетут вокруг неё сеть из лести и любезностей.
Однако Тираш напрасно корчился в муках ревности. Розалия предпочла балу общение с тётушкой Розой. Девушка слишком сильно соскучилась по ней. Королева, счастливо любуясь дочерью, тихонько сидела в гостиной, пока Розалия и тётушка Роза делились новостями и вспоминали своих общих знакомых. Ей было всё равно, где проводит время доченька, лишь бы у неё на глазах.
