Текст книги "Тринадцатая (СИ)"

Автор книги: Полина Белова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 24 страниц)

Девушки вышли на небольшую площадку сбоку от общежития и снова начали тренироваться. Только теперь делали это не все вместе и под присмотром мастера, а каждая сама по себе. Ученицы самостоятельно отрабатывали каждая свои проблемные моменты.

Розалия не занималась. Она удобно устроилась на деревянном снаряде для занятий и снова наблюдала. Невольно поглядывала на избитых девушек. Двое, которым досталось по три и четыре удара, занимались как все, лишь иногда морщась. А вот Лория, выполняя упражнения, откровенно, но молча, плакала. Движения получались у неё плохо, но она не останавливалась.

Девушки занимались долго, пока, уже в сумерках, не прозвучал удар колокола, по которому все снова прошли в столовую. Выпили там по чашке кислого молока с мягкой лепёшкой и вернулись в общежитие.

Быстро обмывшись, девушки, не мешкая, легли спать. Ни разговоров, ни шуток, ни смеха, ни ссор, как это было в школе магии.

Розалия повторно не купалась. Она улеглась в постель со всеми и честно попыталась уснуть. Сон всё не шёл. В ночной тишине послышались тихие всхлипы. Наверное, плакала, Лория. Под её тихие всхлипы Оза, в конце концов, и уснула.

Утро началось безумно рано с удара колокола.

Глава 34

То, что на территории посольства соседнего королевства теперь проживает Наследный Принц и его Первый Советник борзописцы раструбили на всех углах столицы. Впрочем, о прибытии знатных гостей писали не только столичные газеты, но и местные, в больших и маленьких городках. Цель прибытия этих молодых знатных магов также ни для кого не была тайной, ведь месяцем ранее все с восторгом узнали, что нашлась Наследная Принцесса Розалия, и она уже достигла возраста, когда можно выходить замуж.

Несмотря на то, что полное объединение или союз между королевствами был выгодным и весьма желанным для населения обеих сторон, во время официального визита во дворец Розалию, ни Тираш, ни Рош не увидели. На торжественном приёме у Его Величества обоим молодым магам Король в личной беседе сообщил, что Принцессу Розалию они смогут увидеть лишь в первый день зимы, то есть, не раньше начала брачного сезона.

– Не понимаю, почему нам нельзя встречаться с ней сейчас? – кипятился Рош, когда они с Тирашем возвращались в резиденцию посла.

– Прежде всего, это значит, что, несмотря на политические интересы, Розалии позволят самостоятельно выбирать себе спутника жизни, – уныло ответил Тираш. – Её не выдадут за меня замуж просто потому, что я Наследный Принц и это всем выгодно.

– Ах, вот как… – заметно успокоился Рош. – И на основании чего ты сделал такой вывод?

– Иначе зачем ей позволяют участие в брачном сезоне?

– Может, чтобы она развлеклась?

– Рош, она с другими магами будет танцевать, флиртовать, кокетничать, прогуливаться… Бездна! Надо было сразу жениться на ней без всяких отборов, как только увидел. Понравилась же с первого взгляда!

Рош благоразумно промолчал. Он то, как раз, был рад, что всё сложилось так, как сложилось.

У Тираша было достаточно времени обдумать ситуацию.

Как бы он сам, лично, не считал себя во всём правым, но приходилось учитывать точку зрения Озы на события, которые произошли в её городе, точнее в городе, где она училась. Раз она обиделась на ту ерундовую порку, ему придётся попросить прощения, как бы всё внутри не противилось этому. Нужно будет сделать это при первой же возможности, особенно теперь, когда Розалия будет участвовать в сезоне и, кроме Роша, у него добавится толпа соперников из местной знати. Он потом со всем разберётся, когда Оза станет его женой.

Хорошо ещё, что отец запретил ехать с ним и Рошем сыну своего Первого Советника. Восстановленный, после выгорания, дар Ириса оказался даже сильнее, чем был, и требовал стабилизации. Озка, поганка такая, целовалась с этим синеглазым красавчиком! Значит, он ей понравился! А, если к зиме Ирис справится с новым резервом и примчится? А если, и из других королевств претенденты на сердце и руку Наследной Принцессы подтянутся?

Это вполне возможно! Нет, он извинится за справедливую порку глупышек, рванувших за ним в лес, выразит сожаление, что не знал о жестокости Шакилии, благодаря которой Розалия великолепно знает этикет, будет милым, покладистым, ласковым, напомнит об их общем детстве в нижнем мире! Розалия должна стать его женой, потому что она давно принадлежит только ему! Даже когда ей было всего одиннадцать лет, и она была похожа на голенастый скелет с глазами, она уже была его Озкой! Он всегда так чувствовал!

Шеронский парк возле резиденции посла, где по утрам Наследный Принц и его Советник частенько прогуливались верхом, стал самым любимым местом времяпровождения у юных столичных магичек. Молодым магам приходилось выезжать всё раньше и раньше, чтобы спокойно покататься и не нарваться на бесконечные светские беседы или встречи, угодив в хитрые женские ловушки.

Хорошо, что отец перед отъездом дал Принцу несколько серьёзных деловых поручений касательно организации взаимной торговли и строительства нового моста через реку, по которой проходила часть границы между королевствами. Так что, на время пребывания у соседей Тирашу с Рошем было чем заняться в ожидании зимы и такой желанной встречи с Розалией.

Оба мага даже предположить не могли, что предмет их томных воздыханий не нежится во дворце в любви и заботе, среди слуг, портных и ювелиров, занимаясь подготовкой к бесконечным зимним балам и развлечениям, а постигает азы самоконтроля в суровой школе воинов-магов.

Розалия поначалу сильно испугалась школьных порядков. Она нет-нет, да вспоминала палки в углу спальни и сперва подумывала сбежать из школы куда глаза глядят. Но где-то там, у тропы, гулял медведь, которого, пока, девушка опасалась больше.

В первый день своего обучения, Розалия после завтрака отправилась со всеми на виноградники. Другие ученицы показали ей, как выполнять зелёные операции. Где это необходимо, нужно было обламывать пасынки и подвязывать зеленые побеги, попутно удалять листья возле гроздей для лучшего проветривания и доступа к ним солнца. Ученицы пояснили, что проветривание дает возможность предотвращения развития болезней на гроздьях винограда.

Казалось бы, несложная работа, но к моменту, когда дали сигнал возвращаться в школу, Розалия очень устала. Она никогда не боялась работы, но оказалось, что за три года учёбы вместе с леди, успела стать неженкой. С непривычки, у неё противно ныли руки, ноги и поясница.

Очередным неприятным сюрпризом стало то, что с виноградников нужно было возвращаться бегом. Оказывается, так обычно начиналась первая дневная тренировка.

Розалия искренне считала, что тренировки тела ей не нужны, но вынуждена была бежать со всеми. Она боялась, что, если отстанет, сама не найдёт дороги обратно и заблудится в лесу с медведями.

Едва ученики забежали во двор школы, мастер, который уже ожидал их, дал команду построиться на тренировку. Розалия попыталась устроиться отдыхать в сторонке, на длинном деревянном снаряде для занятий. Она как раз прикидывала: сможет ли на него лечь, когда мастер подошёл к ней и приказал встать в общий строй.

– Но зачем? Я здесь только для тренировки духа, – Розалии жутко не хотелось даже шевелиться, не то, что тренироваться.

– Тренировка одного без другого невозможна. Тело и дух должны быть едины. Поднимайся и становись в строй. Или немедленно уходи отсюда. Насильно мы здесь никого не держим.

В голове девушки промелькнул образ медведя, потом отца, потом свои же слова «я справлюсь»…

Вздохнув, она поднялась и встала последней в шеренге.

Очень быстро Розалия поняла, что упражнения у неё получаются из рук вон плохо. Удерживать позы она не может, нога не поднимается достаточно высоко, а спина не сгибается достаточно низко. И это она была лучшей на физической подготовке в школе магии? Призрак гибкой палки, со свистом опускающейся на её ягодицы, заставил задуматься настолько ли страшен медведь на тропе. Потом и обещание отцу, что справится, показалось не важным. Сколько она знала этого отца? Полтора дня!

Физическая тренировка сменилась упражнениями по медитации. Лёжа на спине, у Розалии прекрасно получилось полностью расслабить руки, ноги, тело и мгновенно уснуть. Жаль упражнение длилось всего пять минут! Но Розалия уже знала, что оно станет её самым любимым.

Мастер продолжал ровным голосом вещать одно за другим действия и наставления по медитации, диктуя последовательность простых шагов для активации пяти тонких тел мага. Он поочерёдно переключал внимание учеников на различные тела (магические энергии), позволяя погружаться в состояние медитации осознанно и последовательно.

– Реальный мир лишь отражение наших мыслей, – заканчивает мастер тренировку духа и тут же снова начинает, уже вторую, дневную тренировку тела.

Розалия после медитации немного восстановила силы. Это дало ей возможность худо-бедно продержаться до обеда. Удар гонга, который звал в столовую, показался сладкой музыкой.

Но прежде, чем уйти со двора, девушки подошли к мастеру и получили у него назначения, касательно их наказания. В этот день получить три удара палкой было назначено только одной ученице – той же Лории. Видимо, на фоне неуклюжей Розалии, остальные девушки были очень хороши. Лория, несмотря на будущее наказание, выглядела счастливой, видимо, раньше была сильнее бита каждый день.

Розалия с ужасом ждала своей очереди, однако, на удивление, мастер не назначил ей ударов палками, вместо этого, он приказал ей идти не в столовую со всеми, а на индивидуальный урок с ним.

С того дня прошло уже больше месяца, а Розалии так ни разу и не удалось пообедать. Для неё мастер заменял уже вожделенный приём пищи на мучительную индивидуальную тренировку, после которой она сразу шла на площадку для самостоятельных занятий возле девичьего общежития.

Режим в школе был настолько физически изматывающим, что на общение между собой у учеников времени и сил практически не оставалось. И всё же, Розалия успела заметить, что остальные относятся с уважением к тем, у кого успехи на тренировках лучше. В зависимости от личных умений и достижений каждого, парни строили иерархию в своей среде, но все вместе, молодые маги относились к девушкам не то, чтобы презрительно, но точно – свысока. И все ученики, и парни, и девушки, относились свысока к ней, Розалии.

Это началось в середине последнего месяца лета.

В тот день, кроме обычных зелёных работ на винограднике, впервые добавилась обрезка побегов. Её нужно было делать, как объяснили Розалии, обрезая верхние части побега, отмерив от точки роста расстояние такое же, как от кончиков пальцев до середины локтя.

За пять недель усиленных тренировок и ограниченного приёма пищи Розалия сама стала, как виноградная лоза: тонкая, гибкая, крепкая. И вечно голодная.

К счастью, началось созревание ягод. К задачам учеников добавилась необходимость проводить осмотр гроздей на предмет треснувших и загнивших ягод. Их нужно было удалять во избежание распространения гнили и болезней. Кроме того, треснувшая ягода источает аромат, привлекая насекомых. Розалия же, заодно, осматривала грозди и на предмет самых спелых ягод, которые немедленно отправляла в рот.

В тот день от вынужденной виноградной диеты у девушки особенно сильно разболелся живот и в сердцах она от души пожелала, чтобы во всём винограднике побеги сами отсеклись на нужном расстоянии от точки роста, листья сами оторвались вокруг гроздей, побеги обломались, а пасынки оборвались. а она просто полежит в тенёчке и поспит положенное на эту работу время.

Ученики не сразу поняли, что произошло. Словно кто-то прошёлся перед ними и выполнил всю работу. Они бродили между кустами и искали что бы обрезать или оторвать. Целую неделю после этого, кроме проверки ягод, никакой другой работы у всех не было. А через неделю Розалия повторила своё желание. Она давно нашла уютное местечко в кустах, где сладко спала все утренние часы работы, пока остальные ученики бродили между кустами проверяя ягоды и безрезультатно выискивая, не отсечённые побеги или лишние листья.

Наконец, мастер заметил, что работа совершенно не утомляет учеников и однажды утром устроил внезапную проверку.

Осмотрев кусты, он быстро понял, чей дар поработал на винограднике, и вскоре нашёл и саму сладко спящую виновницу срыва трудового учебного процесса.

– Его Величество категорически запретил применять к вам наказание палками, – грозно произнёс мастер, разбудив Розалию. – Но за то безобразие, которое Вы устроили, Розалия, придётся ответить!

Вечером после скудного ужина, состоящего из кислого молока и лепёшки, мастер забрал Розалию и привёл в центр пустого двора, где проводились общие тренировки.

– Встань в стойку, лицом на восток. Стопы приросли к полу, колени стремятся наружу, бедра горизонтальны, таз поджат, спина прямая, вертикальная. Зафиксируй. Стоять так, пока из-за гор не покажется диск солнца.

И ушёл.

Сначала наказание показалось Розалии не страшным. Но, когда, где-то через пару часов, живот начал дрожать от напряжения, а мышцы ног свело судорогой, палки показались Розалии гораздо предпочтительнее. Перетерпел пять минут и всё! А ночь ещё не скоро закончится!

Лёгкий ветер овевал лицо, по которому катился пот.

– Лучше бы ты стоять мне помог. Стал бы невидимой скамеечкой, на которой я посидела бы до рассвета, – пробурчала она.

И чудо! Воздух под попой стал густым, и Розалия тут же расслабилась, присев на невидимую воздушную подушку.

– Жаль, сидя не поспишь… Ну ничего. Посижу до рассвета, а после завтрака высплюсь на винограднике, – прошептала Розалия и показала язык домику мастера.

Глава 35

– Сония!!! – как медведь взревел, поднимаясь с постели, Никош.

Проснувшись утром, он сразу сел на кровати, и в тот же самый момент его босые ноги оказались по щиколотку в холодной воде.

Уже середина осени. В этом году она выдалась на удивление ранней и очень сырой. Один за другим шли проливные дожди. Во время прогулок ветер прямо в лицо швырял пригоршнями пожелтевшие мокрые листья, сорванные с быстро оголяющихся деревьев.

В их, теперь общей, спальне дрова в камине за ночь почти прогорели, и в комнате наутро стало довольно холодно. Вода, почти на ладонь покрывающая пол, вообще, показалась Никошу ледяной.

Невеста, скрючившись, неподвижно лежала рядом, повернувшись к нему спиной. Тонкая металлическая цепочка из-под толстого одеяла тянулась к круглой деревянной прикроватной стойке, к которой крепился, поднятый сейчас, тяжёлый бархатный балдахин.

От резкого вскрика мужчины, Сония мгновенно слетела с кровати. Звонко шлёпая босыми ногами по стылой воде, молодая женщина быстро отбежала в противоположный конец комнаты и, испуганно забилась в угол. Цепочка с тихим всплеском потянулась за её левой ногой. На тонкой изящной щиколотке был закреплён широкий золотой браслет, к которому она была прикреплена.

Никош хмуро посмотрел на свою женщину. Бездна!

Ничего у него с ней не получается!

Если через три дня их с Сонией свадьба так и не состоится, ему придётся уехать работать в посольство соседнего королевства. Его величество дал ему только три месяца. Условие Короля было жестким: если Никош не женится в этот срок, то должен будет уехать на весь следующий брачный сезон к соседям и вместе с Тирашем и Рошем попытаться покорить Наследную Принцессу Розалию.

Никош не хотел Принцессу, ему была нужна только Сония. Но она никак не отвечала на его чувства!

Он испробовал уже все способы, чтобы заставить Сонию, если не полюбить его, то, хотя бы, для начала, покориться и принять их брак. Ему, кровь из носу, нужно было её заветное «да» в храме Ясноликого на свадебной церемонии.

Уже три месяца Никош дарил ей подарки. Лично выбирал и покупал самые изысканные ювелирные украшения. Всё это время, приглашённые в поместье, две лучшие и самые дорогие столичные модистки один за другим шили для девушки наряды. В самом начале осени Никош приобрёл для Сонии племенную кобылу редкой белой масти. Но девушка равнодушно отнеслась не только к одежде и украшениям, но и к этому, живому подарку.

В гостиной на днях повесили огромный портрет Сонии, который за два месяца написал специально приглашённый прославленный художник из соседнего королевства. Когда девушка случайно обмолвилась, что любит мягкие игрушки, Никош просто завалил её ими: всех форм, цветов и размеров.

Он часто приносил ей цветы: полевые, садовые, оранжерейные, композиции из осенних листьев и камышей. Сам собирал, срезал, делал букеты. Не впечатлил и этим.

Никош говорил девушке приятные слова: хвалил её внешность, характер, воспитание. В конце концов, он стойко терпел все Соньины выходки и проделки и без конца сушил дом, который строптивая водная магичка то тут, то там заливала водой, подтягивая её из небольшого пруда в парке поместья.

Никош почти каждый день старался порадовать Сонию, специально для неё приготовленными, вкусными блюдами, редкими фруктами, необычными сладостями.

А однажды, он пригласил в поместье бродячий цирк, чтобы тот для неё одной разыграл представление прямо под окнами её комнаты.

Но Сония не поддавалась. Она упрямо твердила, что желает отправиться на брачный сезон и не хочет свадьбы с ним, Никошем, по крайней мере этой осенью.

Но он не мог позволить ей делать выбор среди других молодых магов в его отсутствие. Она только его! И не мог рисковать собой, опасаясь быть отмеченным вниманием Принцессы Розалии. Поэтому им с Сонией нужно пожениться!

Не выдержав, в один прекрасный вечер он немного напоил её и забрал девственность, ожидая, что после этого, девушка станет сговорчивее. Он сделал это очень нежно, Сония даже не почувствовала боли, получив лишь удовольствие от их первой ночи.

Но, уже на следующее утро после их волшебной близости, позавчера, паршивка довела его до того, что он таки отлупил её, когда она попыталась сбежать и свалилась с обрыва, едва не погибнув при этом.

В тот день, Никош, проснувшись и не обнаружив Сонию в постели рядом с собой, сразу отправился её искать. Он быстро выяснил, что несговорчивая невеста сбежала и определил направление, в котором она скрылась. Ринувшись в погоню, Никош успел её настигнуть, как раз в тот момент, когда Сония оступилась и с воплем полетела вниз, со скалы. Он еле успел подхватить беглянку воздушным потоком, когда она почти уже напоролась на острые камни внизу ущелья. Думал, что сердце остановится от страха за неё.

Закрутив небольшой смерч, он вернул любимую наверх. Прямо там, у обрыва, после того, как лихорадочно ощупал её всю и убедился, что Сония цела и невредима, его накрыла такая волна неконтролируемого гнева, что Никош одним рваным движением выломал первую попавшуюся лозину из ближайшего куста и хлестал ею девчонку по заднице до тех пор, пока импровизированная розга не сломалась, не обращая внимания на её отчаянные вопли: «ой, больно!» и «я больше так не буду!».

Сония визжала, плакала, изгибалась и убегала по кругу от жалящих ударов лозины. Она безумно испугалась, когда сорвалась вниз. Едва Никош спас её, в первые минуты, молодая женщина почувствовала огромную благодарность к нему. Но едва, сквозь плотный слой осенних юбок ягодицы ожёг первый болезненный удар прута горячая признательность стала быстро остывать.

Пока Никош вёл за руку рыдающую Сонию домой, он немного успокоился. Его начало мучить желание утешить и приласкать плачущую невесту, но тогда наказание, хоть и такое спонтанное, оказалось бы напрасным. Лучше, для самой Сонии, если она будет бояться убегать. Вокруг слишком много опасностей и, если девчонке не хватает ума не рисковать собой напрасно, тогда пусть боится это делать из страха наказания.

Когда они пришли в спальню, Никош еле сдержал неистовый порыв проверить её попу, уговаривая себя, что через такие толстые слои тёплой одежды он не мог повредить нежную кожу.

– Сейчас тебе принесут поесть. Хороший аппетит нагуляла? И попробуй только отказаться от еды! Сам приду кормить! – рыкнул он на прощание и ушёл, просто закрыв за собой дверь в спальню на ключ.

С неожиданной грустью, Никош подумал, что, с того момента, как похитил её, это было впервые, когда Сония оказалась под замком. Неужели ей так не понравилось заниматься с ним любовью? Может быть, ему показалось, что Сония просто плавилась от удовольствия, которое он доставлял ей этой ночью….

Однако, ключ в кармане куртки, от комнаты, в которой запер свою девочку, не совсем успокоил Никоша. Когда он вёл обычный приём арендаторов в своём кабинете, ему в голову упорно стучалась мысль, что, возможно, девчонка, прямо в эти минуты, снова убегает. Бросало в пот от мысли, что теперь Сония может направиться не в сторону гор, а через лес. А там волки, медведи, кабаны! Он не выдержал и послал слугу немедленно проверить, чем занята его невеста.

Сония же давно перестала плакать. Она, напуганная угрозой, заставила себя съесть принесённый ей завтрак и теперь просто лежала на постели.

За, почти, три месяца сладкого плена, она привыкла, что Никош всячески угождает ей, выполняет каждое желание и готов, практически, лечь ковриком у её ног. Прошедшая безумно сладкая ночь и это ужасное утро перевернуло всё её представление о мужчине.

Весь день он не мог нормально заняться никаким делом из-за, грызущего душу, постоянного беспокойства. Его всё ещё немного потряхивало, от мысли, что этим утром Сония могла погибнуть.

Вечером Никош решительно лёг в постель рядом с невестой, но на этом вся его уверенность в себе испарилась. За окном в кои веки была ясная ночь и полная луна щедро заливала спальню призрачным белым светом. Он смотрел в потолок, на котором еле заметно двигались колышущиеся от ветра тени парковых деревьев, и с тоской думал о том, что за оставшиеся, уже два дня, не сумеет уговорить девушку ответить ему согласием в храме. Даже то, что он забрал её невинность не помогло! А то, что случилось у обрыва, вообще, усложнило всю ситуацию. А как много было надежд этим летом, когда всё затевалось! Как необоснованно он был уверен в себе!

После того, как похитил Сонию с отбора невест для Принца, Никош сразу отправил магический вестник её отцу с предложением о браке. В ответном сообщении родители Сонии выражали огромную радость по поводу его предложения и давали своё согласие на пребывание невесты до свадьбы в его поместье. Подготовка к этому знаменательному событию шла полным ходом. Завтра прибудут первые гости, а он за пролетевшие три месяца так и не получил заветное «да» от Сонии. И теперь, наверное, уже и не получит…

Шли томительные бессонные минуты, хотя Никош уложил девушку рядом, он никак не мог заснуть. Казалось, едва закроет глаза, она ускользнёт и снова попадёт в беду. Совсем глубоко в душе притаилась колкая обида, что Сония сбежала наутро после его ласк, полных любви и нежности. Внутри медленно, но верно, начало накапливаться раздражение, словно девушка действительно притихла и строила планы побега.

Сония дулась, но высказывать обиды или жаловаться не решалась. Она покорно лежала, отвернувшись и свернувшись калачиком, у самого края их постели. А Никош с каждой минутой всё больше сердился. Желания приласкать невесту или успокоить – уже не было и в помине. Он устал и хотел спать. Однако никак не мог оставить Сонию без пристального внимания и спокойно отдыхать.

Вымучившись от невозможности уснуть, он решил проблему просто: условно говоря, на ночь посадил девчонку на цепь. Точнее, на тонкую, но крепкую, цепочку, которую закрепил через браслет на щиколотке и обернул вокруг прикроватной стойки. Он даже решил, что и завтра оставит на ней это новое украшение. Никош почувствовал, что он смог относительно успокоиться, только защёлкнув на тонкой щиколотке золотой браслет с длинной цепочкой. Привязь позволит девушке свободно передвигаться, но лишь в пределах комнаты. Да и завтра теперь будет, не волнуясь за неё, спокойно заниматься делами. Взгляд Сонии стал глубоко-глубоко обиженным, но Никош сегодня не был чутким к её обидам. Пусть обижается! Зато гарантированно живая. И Никош, наконец, погрузился в крепкий сон без сновидений.

А утром снова на полу оказалась ледяная вода! Давно Сония не устраивала ему таких выходок. Никош невольно подумал о том, что раньше, когда он устранял последствия водных проделок, девушка только насмехалась, а сегодня она в страхе шарахается от его окрика. Он посмотрел на жмущуюся в углу девушку: избитая и посаженная на цепь. Снова заскреблась в душе непрошенная жалость. Сегодня Сония совсем закрылась от него. Боится. Что теперь делать?

Свадьба через два дня, а он добился только того, что невеста теперь в страхе шарахается от него. Но всё равно, мокрица такая, продолжает творить мелкие водные пакости! Судя по всему, всю ночь магичила!

– Вернись в кровать, – строго приказал Никош. – Быстро!

Сония не шелохнулась. Никош раздражённо вздохнул и широкими шагами, разбрызгивая воду, направился к ней.

– Я больше не буду! Я не хотела! Я не специально! – в страхе закричала она, обхватив себя за плечи в жесте самозащиты, как бы обнимая.

Никош поднял Сонию на руки. Она начала тихо хныкать, пряча лицо в ладонях. Вернувшись со своей ношей к кровати, Никош сел на неё и устроил девушку у себя на коленях. Цепочка тянулась по воде как змея. Отвёл от нежного лица тонкие девичьи руки.

– Ну и чего ты куксишься? Чего трясёшься?

– Ты будешь меня бить?

– Я тебя бил раньше, когда ты свои пакости в доме или в парке устраивала?

– Нет…

– Почему решила, что теперь стану?

– Потому, что ты… меня там… у обрыва…

– Там, у обрыва, твой поступок мог стоить тебе жизни, Сония. Я слишком сильно испугался за тебя, поэтому потерял контроль. И сразу скажу, я не уверен, что смогу снова сдержать свою ярость, если в будущем ты опять сделаешь что-то, что будет угрожать твоей жизни или здоровью. Это понятно?

Сония молчала.

– Я спрашиваю: понятно, Сония?

– Да… – прошептала еле слышно.

Никош прижал к себе всё ещё немного дрожащую девушку и, покачивая её, как ребёнка, занялся магической просушкой спальни.

К тому времени, как он закончил, невеста на его руках совершенно притихла.

– Сними с ноги цепочку, – жалобно попросила она.

– Не могу. Мне уйти надо, а ты можешь снова глупость какую-нибудь сотворить.

Сония рвано вздохнула, подавляя новый всхлип.

– Прости, малыш. Но сейчас, если я тебя не вижу, мне кажется, что в этот момент ты уже падаешь на камни или стоишь перед диким кабаном, а я не успеваю спасти… Не могу нормально думать ни о чём или чем-то заниматься. А у меня много работы, девочка, не могу тебя караулить целый день.

– И что? Я теперь всю жизнь просижу на цепи? – с ужасом спросила Сония.

– Не всю. Дай мне немного успокоиться. Зачем ты убежала? – вздохнул Никош.

– Мне было очень стыдно смотреть тебе в глаза. Я отдалась до свадьбы, бессовестно стонала той ночью, просила ещё… Я – падшая женщина, – Сония спрятала горящее лицо в ладонях и прижалась им к его груди.

– Бездна! Бежать-то зачем? – он пытался отодрать руки от её лица и заглянуть девушке в глаза.

Не понял. Она, что, от стеснения чуть со скалы не навернулась? Такое объяснение не умещалось в его голове.

Сония молчала, опустив голову и кусая губы. Щёки, шея и даже грудь пылали красным. Она нервно качала ногой с цепочкой, и та тихо позвякивала.

Точно. Стесняется.

– Вот, глупая…Какая же ты глупая…Ты самая лучшая на свете, Сония. Мне никто, кроме тебя не нужен. Я влюбился в тебя, мокрица, как дурак ненормальный. И ты не сама мне отдалась. Я тебя немного подпоил и взял, потому, что ты никак не хотела соглашаться на брак. А у нас свадьба уже через два дня. Сония, прошу тебя, согласись стать моей женой. Иначе, я вынужден буду уехать от тебя, надолго! Я для тебя всё сделаю, девочка моя.

– Цепочку сними, – она ещё отворачивала лицо, слушая, но руками его уже не закрывала.

Никош несколько минут сидел неподвижно, потом медленно снял с щиколотки браслет.

– Теперь скажешь мне в храме «да»?

– Мне вчера было так страшно – прошептала Сония.

– Мне тоже. Никогда в жизни так не пугался. Сильно больно высек? – так же тихо отозвался Никош.

– Больно. – Соне не хотелось признаваться, что от порки уже и следа не осталось, благодаря толстым юбкам.

Пусть сожалеет! Но Никош продолжил неожидано грозно:

– И хорошо. Больше не будешь глупо рисковать собой. Через тот перевал, в сторону которого ты рванула, даже мужчины только в связке ходят!

И тут же, противореча собственной суровости, Никош ловко повернул Сонию и начал задирать подол, чтобы осмотреть её пострадавшие ягодицы.

– Прости… Дай посмотрю, может, мазь нужно приложить.

Сония стала резво сопротивляться, повалив их обоих на постель. Их борьба, в положении лёжа, незаметно и быстро переросла в горячую любовную схватку.

Холодное осеннее солнце стояло уже в зените, когда нежно обнимая свою женщину, после жарких занятий любовью, Никош, наконец-то, получил от Сонии долгожданное согласие на брак.