Текст книги "Тринадцатая (СИ)"
Автор книги: Полина Белова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 24 страниц)
Глава 21
Тираш был вне себя от гнева. Мало того, что он вынужден проводить этот отбор, на что согласился с огромной неохотой, только по настоянию отца, так ещё и стал посмешищем.
А тут ещё и Никош с Рошем, посвящённые в проблемы друга, позволили себе дружеские насмешки. Они уже знали, что от восточной школы на отбор пришла только одна уродина, которая, к несчастью, оказалась совместимой и попала на отбор во дворец. Сидя у камина с бокалами вина в руках, парни в два голоса подначивали Принца.
– Тир, ты, само собой, вышвырнешь её после первого же конкурса, – Рош, казалось бы, успокаивал Тираша, но что-то в его ехидной улыбке сводило на нет такое предположение.
– Но уже, само собой, присутствие на отборе в королевской резиденции этой образины, среди отобранных тобой абсолютных и совершенных красавиц из других школ – это очередное оскорбление Принцу от поротых задниц, – подло хихикал Никош, прикрываясь бокалом.
– Но и этого судьбе оказалось мало! – отчаянно воскликнул Тираш, даже не замечая подначек, – Отец требует от меня нанести визиты каждой выпускнице восточной школы по очереди! Пока я лично не уговорю их пройти проверку на совместимость! Говорит, нужно отвечать за свои ошибки! Я не считаю, что ошибся!
– Да… – протянул Рош.
– Не повезло тебе… – подхватил Никош.
– А потом, мне нужно добиться появления на отборе ещё двоих претенденток от восточной школы! Пропади в бездну этот отбор! Приспичило им меня женить! Хотя поначалу мне даже показалось забавным понаблюдать за тем, как двенадцать красоток будут воевать за меня.
– Да, нелегко тебе, дружище. Кто ж знал тогда, два года назад, что ты приказываешь прилюдно выпороть, возможно, свою будущую жену, Наследную Принцессу, – притворно сочувственно улыбался Рош.
– Будущую королеву! – тут же добавил Никош.
– Заткнитесь, зубоскалы. Я ни за что не выберу невесту оттуда, – Тираш взъерошил пятернёй волосы, словно пытаясь помочь невесёлым мыслям удобнее уложиться в голове.
– Признай уже, ты тогда перестарался с наказанием, в желании отвадить от себя девчонок, друг, – серьёзно сказал Рош.
– Да ладно вам. Приятного для них, конечно, было мало, но никто из девиц серьёзно не пострадал. Так только, десять минут визга и немного позора, – отмахнулся Принц.
– Ну-ну…
– Отец сказал, завтра же отправляться. Не понимаю, почему я должен лично ездить по домам девиц и уговаривать их? Почему нельзя просто приказать? Или, пусть бы распорядитель отбора вместе с членами Королевского Совета уговаривали каждую девчонку пройти первый этап. А потом бы уж я, так и быть, поговорил бы с теми, кто окажется совместим со мной.
– Хочешь, мы поедем с тобой? – друзья, как всегда, несмотря ни на что, были готовы подставить дружеское плечо.
– Нет. Со мной и так будут трое членов Королевского Совета, – вздохнул Тираш, а Рош утешающе похлопал его по плечу.
– За что боролся, на то и напоролся, – подвёл итог Никош. – А я тебе говорил! Ладно, не злись так. Справишься. Уговоришь. За тобой всегда девочки бегали. Теперь почувствуешь обратную сторону. Это даже полезно.
Только Никошу и Рошу Принц позволял с собой так разговаривать. Со своими друзьями он мог быть просто Тирашем и вести себя свободно. Тираш знал: парни не предадут, не выдадут и будут искренними с ним, высказывая своё мнение.
Когда, заласканный родными, юный Принц, наконец, оказался в магической школе, в его компанию набивались абсолютно все ученики. Никош и Рош оказались его соседями по комнате в общежитии. И, как раз с ними отношения не сразу заладились. Всякое было за время учёбы. Поначалу парни часто ссорились и даже несколько раз сильно подрались, но потом крепко сдружились.
Впрочем, до определённого момента, в близких друзьях у Тираша была чуть ли не вся школа.
Пока, однажды, на него не было совершено покушение и все так называемые друзья разбежались перед лицом реальной опасности. Только Никош и Рош до конца остались рядом с другом, спина к спине, рискуя жизнью отражали нападение убийц, пока не прибыло подкрепление. Тогда все трое были сильно изранены, но остались живы. Если бы не парни, Принца уже давно не было бы в живых. Тогда Тираш понял, кто его истинные друзья в этом мире и с тех пор очень ценил обоих.
К слову, проведенное тогда, по свежим следам, расследование покушения на Наследного Принца вывело королевскую службу ищеек на заказчика убийства и раскрылась многолетняя тайна похищения маленького Принца и, заодно, крошечной Принцессы из соседнего королевства.
Раскрылся заговор секты, которая на тот момент, тонкими ядовитыми щупальцами опутала сетью половину мира. Члены секты считали, что именно они вершат судьбу магического сообщества и решают каким ему быть. Убийства, оговоры, похищения, проклятия, вымогательство – далеко не весь арсенал методов, которыми пользовалась секта. Верхушка этой преступной организации боялась будущего союза похищенных малышей, учитывая их необыкновенную магию. Точнее, они опасались всемогущего ребёнка, который мог у них родиться, если они станут парой. Способности такого наследника позволили бы ему легко владеть миром.
Сектанты серьёзно испугались возможности появления на свет такого всемогущего мага. Поэтому, общими усилиями, маленькие дети обеих королевских семей были похищены.
Но выяснилось, что на королевских малышах стояла особая магическая защита, их не смогли просто убить. Тогда они были спешно отправлены в нижний мир сложнейшим магическим ритуалом, ради которого добровольно принесли себя в жертву около сотни членов секты. Если бы наследников оставили в верхнем мире, их отцы, используя королевскую магию, смогли бы найти своих детей в любом, самом укромном его уголке.
После этого, сектантам оставалось проследить за появлением юношей и девушек из нижнего мира, соответствующего возраста. К тому времени, детская магическая защита, установленная отцами, истает, но сами наследники ещё не войдут в силу, не успеют осознать и применить свою магию. Первый год после переноса королевских детей в верхний мир, был единственным периодом, когда преступники могли бы, наконец, навсегда устранить угрозу правящему будущему секты.
Появление принца отследили и тщательно, за несколько месяцев, подготовили покушение. Во многом, благодаря Никошу и Рошу оно провалилось, секта была раскрыта и уничтожена. Расследование по делам секты длилось больше года, а её членов вылавливали по всему миру ещё несколько лет. Один из последних адептов, перед казнью, гордо восклицал:
– Мы добились своей цели! Принцесса так и не появилась в нашем мире! Все принесённые Собирателями Магии девочки из нижнего мира, оказались с низким уровнем магии. Значит, принцесса погибла там, в нижнем мире. Наша миссия наполовину выполнена!
В соседнее королевство отправили делегацию для того, чтобы ознакомить родителей Принцессы с полученными сведениями и результатами многолетнего расследования. Они все эти годы продолжали искать свою дочь…
Проверенные испытаниями, верные друзья, таки увязались за Принцем в поездку по домам выпускниц восточной школы магии.
– А что, будет неплохо присмотреть себе красоточку из тех, кто сознательно не захотел становиться Наследной Принцессой. Думаю, в этом брачном сезоне именно у этих девочек отбоя не будет от воздыхателей, – заявил Рош.
Уже в первом восточном поместье, у весьма знатного мага, куда прибыли с соответствующей миссией члены Королевского Совета и Наследный Принц с друзьями, юная магичка категорически отказалась выйти из своей комнаты, сказавшись больной.
Гостеприимные родители своенравной девицы, пряча глаза в пол, преувеличено радушно предложили Его Высочеству и глубокоуважаемым сопровождающим погостить у них несколько дней и подождать пока дорогая доченька выздоровеет.
Естественно, Тираш сразу отказался. Рош всю дорогу до следующего поместья бурчал, что с таким подходом к делу, ему не удастся разглядеть ни одной девушки.
В следующем доме девица решительно вышла в гостиную, навстречу гостям, и вежливо поприветствовав всех согласно правил этикета, чётко и прямо отказалась проходить отбор. Она твёрдо и нагло заявила, глядя прямо в глаза Наследному Принцу, что он ей ничуточки не нравится.
Тираш, и так, будучи сильно не в настроении из-за предыдущих неудач и всей ситуации в целом, от ярости вышел из себя и, впервые за последние пару лет, на эмоциях, не удержал полностью свою магию и осыпал девчонку искрами. Воздушные белые воланы на подоле её платья и пушистое перо в причёске вспыхнули и начали было гореть. Тираш немедленно погасил огонь, но девица всё равно отчаянно завизжала и, преувеличенно громко рыдая, спряталась за спину своего отца. Оттуда она пронзительно причитала, что Принц только что пытался её убить, призывая в свидетели этому, всех присутствующих.
С трудом уладив недоразумение, унылая процессия ни с чем покинула и этот дом. Никош глубокомысленно предположил, что, возможно, с таким успехом им придётся ездить из поместья в поместье по кругу, пока они смогут уговорить парочку восточных кандидаток.
Когда в следующем поместье, девушка отказалась от отбора, смеясь и отмахиваясь от Принца руками, как от мухи, Тираш просто онемел с непривычки. Наконец, до него начало доходить, что он, похоже, таки где-то был не совсем прав.
– Выйти замуж за того, кто отдал нас, беззащитных юных магичек в лапы ненормальной директрисе Шакилии? Бороться на отборе за человека, из-за которого многим моим подругам до сих пор снятся кошмары? Я не хочу! Увольте, господа, от такой сомнительной чести! Тем более, не стану любить и уважать такого мужчину, который, пользуясь своей безграничной властью, использовал её для жестокого и унизительного наказания влюблённых в него молоденьких дурочек. К счастью, я и раньше никогда не относилась к числу Ваших поклонниц, Принц. Тем более, не отношусь к ним сейчас. Я не буду проходить испытания и не желаю общаться с вами более необходимого. Прощайте!
Тирашу захотелось бросить нахалку в темницу. К сожалению, эта девушка могла позволить себе такую вольность в обращении с Его Высочеством, так как её отец был первым советником и близким другом короля.
Только в доме у следующей девицы, у Тираша, а точнее, у родителей девушки получилось заставить свою негодницу пройти обряд, но камень в тиаре не изменил цвет, и Принц вынужден был продолжить наносить визиты остальным выпускницам восточной школы магии..
Лишь объехав одиннадцать поместий, Тираш, наконец, смог получить недостающих двух участниц. Девушки, которым выпала такая честь, не горели желанием ехать на отбор, предпочитая усиленно готовиться к брачному сезону, но их родители были недостаточно влиятельны, и не посмели перечить желаниям Принца.
Глава 22
Едва Озария и Сония, в сопровождении её родителей, прибыли во дворец, их, как и других девушек в сопровождении их родных и близких, проводили в малую гостиную.
Там всех претенденток на звание Наследной Принцессы и их провожатых, у некоторых, весьма многочисленных, встречал распорядитель отбора, который представился, как господин Серош.
– Прошу всех невест взять эти комплекты одежды и пройти вон в ту комнату – переодеться. Вы можете взять с собой служанок, если Вам для этого нужна помощь. Также, леди, необходимо распустить волосы и удалить из них все посторонние предметы: шпильки, заколки, перья и прочее. Кроме того, Вы обязательно должны снять все ваши украшения. Когда вы отправитесь в предназначенные для вас покои, кроме выданной во дворце одежды, на вас, юные леди, не должно быть ничего постороннего. Для невест уготованы непростые испытания, и мы должны исключить использование вами любых артефактов или иных магических или зачарованных предметов.
Некоторые красавицы скривили свои очаровательные носики, увидев бесформенные серые балахоны с капюшонами, приготовленные для них. А указание разрушить, тщательно созданные, специально для появления во дворце, причёски и снять колечки, колье и серьги вызвало просто шквал негодования. Правда, проявляли его девушки шёпотом, делясь возмущением со своими помощницами по пути в указанную господином Серошем комнату для переодевания. Озе, которая сама решила помочь своей подруге переодеться, на миг показалось, что они с Сонией движутся в клубке змей.
Среди толпы девушек Сония заметила двоих, Нимию и Танию, которые тоже были из восточной школы магии. Она потянула Озарию за руку и постаралась лавировать в толпе так, чтобы подойти к своим поближе.
– Привет! Как Вы здесь оказались? – шепнула Нимии Сония.
– Привет! – сразу тихонько отозвалась та. – Принц был у нас дома, мы оказались совместимыми, и родители заставили ехать на этот отбор. Хорошо, что Озария здесь. Теперь не страшно.
Переодевание заняло у красавиц достаточно много времени, но рано или поздно всё заканчивается. Наконец, все переоблачились в предложенную господином Серошем одежду. Девушки в балахонах немного растерянно топтались возле своих близких. Оза тихонько стояла рядом с родителями Сонии. В эти минуты малая гостиная королевского дворца чем-то напоминала ей птичий двор: такой же шум и такое же разнообразие голосов. Она успела подробно рассмотреть позолоту на ткани обоев на стенах, тяжёлые бархатные шторы, кокетливо чуть прикрывающие высокие сводчатые окна, картины в тяжёлых резных рамах с морскими пейзажами или со сценами королевской охоты. Над большим камином – большой портрет взрослого Наследного Принца в полный рост. Оза засмотрелась на него, выискивая знакомые черты своего Тираша из нижнего мира.
– Леди, оставляйте все свои вещи здесь, их заберут Ваши родные. Подойдите сюда, – господин Серош стоял у слабо светящейся арки, которая была расположена прямо перед дверью в крыло невест.
Новая волна девичьих разговоров оглушила Озарию. Она не особо вслушивалась в их содержание, скорее её волновали презрительные и недоумённые взгляды, которые невесты бросали на её подругу и компаньонку, точнее, они косились на шрамы Сонии.
– Прошу Вас, девушки, сейчас отправиться в свои покои. Комнаты выбирайте любые, они ничем не отличаются. Это – специальное крыло невест. Оно защищено особой королевской магией и через эту арку, кроме вас, двенадцати невест Принца, Короля и Его Высочества туда ни одна живая душа не сможет пройти, до тех пор, пока не закончится отбор.
Последней фразы господина Сероша Озария не услышала. Она как раз подошла поближе к сжавшейся под недобрыми взглядами Сонии и шептала ей на ухо, успокаивая, чтобы та не обращала внимания на неприязненное отношение других девушек.
– Помни, подружка, я с тобой. Ты участвуешь в этом отборе только потому, что считается, что так ты не успеешь приготовиться к брачному сезону, и поэтому отправишься на него только через год. Нам нужен не Его Высочество, а только этот год отсрочки для твоего первого выхода в свет. Мы выигрываем время, чтобы попытаться избавиться от твоих шрамов. Пусть эти злюки хоть окосеют! Не обращай на них внимания, Сони! У тебя с ними разные цели, просто они этого не знают.
– Вам, госпожа Сония, следует оставить здесь свою подругу. Она не сможет пройти в крыло невест через эту арку! Госпо-о-о… – говорил господин Серош, когда все девушки в серых балахонах начали проходить через светящуюся арку в крыло невест, и Сония, внимательно слушая Озу, двинулась вслед за всеми.
Они так и вошли вдвоём.
А господин Серош замер с открытым ртом на полуслове. Он кинулся к арке, но его, как и нескольких родственников невест после него, нечто невидимое мягко отбросило назад.
В тот же вечер Король лично навестил всех невест в их покоях, включая Сонию и Озарию, которые обосновались вместе, в одной комнате. Его Величество убедился, что девушки удобно устроились, ни в чём не нуждаются и у них всё в порядке. После чего, состоялся большой Королевский Совет, на котором, кроме входящих в него сильнейших магов королевства, присутствовала вся королевская семья в полном составе и оба друга Его Высочества, которые, как всем было известно, войдут в Королевский Совет сразу после того, как женятся.
После всестороннего обсуждения возникшей ситуации с девушкой, которая каким-то чудом прошла через зачарованную королём арку, было решено назвать Озарию Летайн, которая смогла войти в крыло невест, тринадцатой участницей отбора. Королевский Совет постановил, что с этого дня она обязана участвовать во всех конкурсах и испытаниях для невест.
После визита Его Величества Озария была очень взволнована и немного испугана. В общении король был вежлив с девушками, но суров. Этот высокопоставленный маг совершенно не располагал к тому, чтобы распахнуть ему душу или таять перед ним от восхищения, скорее, хотелось забиться в угол и укрыться одеялом с головой от его пронзительного взгляда. Вряд ли какая-то из невест, рискнула бы ответить отрицательно на его заботливые вопросы об удобстве размещения.
В разговоре с Сонией и Озарией, король попытался выяснить, каким образом последняя оказалась в крыле невест.
– Значит, ты, девочка, из нижнего мира, и у тебя нет никакой магии? – спросил он Озу, хотя ему уже подготовили и озвучили досье на неё.
– Да, три года тому назад меня принесли Собиратели Магии из нижнего мира, но магию у меня не обнаружили, ни директриса, ни преподаватели, ни целитель, который меня осматривал, – в своём ответе Оза ни единым словом не соврала.
– А здесь ты появилась как компаньонка леди Сонии – невесты от вашей с ней восточной школы?
– Да, у меня на один год контракт с её родителями о том, что я буду всюду сопровождать их дочь.
– И ты, вот так просто, взяла и прошла сквозь арку и совсем ничего не почувствовала?
– Да, я не заметила её, простите. Мы с Сонией отвлеклись.
– Сегодня до ужина, Озария, я попрошу Вас находиться в крыле невест вместе с леди Сонией, – просьба, совершенно точно, звучала, как приказ, – Ужин для невест будет накрыт в малой гостиной. Тогда и узнаете о Вашей дальнейшей судьбе. А пока, отдыхайте!
Перед самым уходом, король вдруг ласково провёл по изуродованной щеке Сонии.
Озария, поднимаясь после вежливого прощального реверанса королю, взглянула на подругу и взвизгнула от восторга.
– Сония! Твои шрамы исчезли!
Сония охнула и птицей подлетела к огромному зеркалу в полный рост, которое стояло на резной деревянной подставке у окна. Ухватившись за раму обеими руками по бокам, Сония стояла перед зеркалом, зажмурившись.
– Ну! – нетерпеливо воскликнула Оза, устав ждать когда Сония посмотрит на себя.
Девушка с надеждой приоткрыла один глаз, нерешительно взглянула на себя, распахнула оба глаза и… заплакала от счастья.
Всё время до ужина девушки провели в радостном волнении, строя далекосмотрящие планы на своё будущее.
– Как только выбудем из отбора, сразу вернёмся в наше поместье, ладно, Озочка? Тебе же там понравилось? Я уговорю родителей, и мы с тобой будем готовиться к брачному сезону вместе. А потом, вместе снова приедем в столицу следующей зимой, только уже не сюда, во дворец, а остановимся у моей тёти. Она очень добрая, – уговаривала Сония.
– Ну уж нет! Через год я вернусь к своей тётушке Розе. Мы с ней купим небольшой домик в городе, и заживём, как семья. Я буду заниматься шитьём. Может, даже стану модисткой. А ты будешь приезжать ко мне в гости со своим красивым и добрым мужем. Я сошью тебе красивенное платье, хочешь? – мечтательно отвечала Оза.
К ним в комнату заглянули Нимия и Тания.
– Девочки, а почему вы не переодеваетесь к ужину? По расписанию, ужин уже через час, – всполошила подруг Нимия.
– Мы уже принарядились! Как Вам? Там, в шкафу, полно нарядов на все вкусы, а в тумбе у входа – обувь, – приподнимая подол, покружилась перед девушками Тания, демонстрируя платье и туфельки.
– О! Сония!!! Ты – красавица! Как?! – тут же с восторгом запищали обе гостьи, заметив преображение подруги.
– Король, – коротко ответила Сония, счастливо улыбаясь.
Действительно, в огромном шкафу в углу комнаты было полно одежды. Сония быстро выбрала элегантное вечернее платье для званого ужина, и переоделась. Она настойчиво предлагала Озарии тоже выбрать одно из платьев, но та категорически отказалась, и осталась в своём скромном, но милом светло-сером, без украшений, платье компаньонки.
– Жаль, мы не сможем сделать причёски. Нет ни шпилек, ни заколок, ни лент.
– Какие глупости! – засмеялась Озария.
Она легко сделала себе и подружкам причёски, используя для закрепления, вместо шпилек, обломки сухого стебля какого-то растения, выдернутого из художественной композиции, стоящей в огромной напольной вазе. Тание она заплела косу и уложила её в корону на макушке, Нимии сделала два рулончика из косичек по бокам, Сонии, у которой волосы вились, свернула гульку на макушке, а по бокам перед ушками выпустила кокетливые вьющиеся пряди.
Со своими волосами Озария решила не заморачиваться, просто завернула гулю на затылке и дважды проткнула её, закрепляя, тонкой палочкой, сделанной из того же стебля. В приюте девочки часто делали себе причёски таким способом, с помощью палочек с острыми концами.
В каждой комнате, на стене, висело в рамочке расписание дня для невест. Между двумя высокими окнами занимали почётное центральное место огромные напольные часы, которые обозначали каждый час тихим мелодичным звоном.
К обозначенному в расписании времени, девушки шумной стайкой отправились на ужин. Все четверо, пока делали причёски, договорились между собой, по возможности, держаться вместе, во всём помогать и поддерживать друг дружку.
В малой гостиной выяснилось, что только их четвёрка выглядит так, как должно выглядеть леди на ужине. Остальные невесты, вышли к собранию простоволосыми, некоторые просто перевязали волосы платками или шарфами. Аккуратные элегантные причёски у невест от восточной школы заметно бросались в глаза.
Господин Серош усадил девушек по бокам длинного стола, по шесть с каждой стороны. Озария скромно осталась стоять в сторонке. Она ютилась в уголке гостиной до тех пор, пока не прибежал слуга с запиской от короля. Едва господин Серош прочёл её, он, немного подумав, галантным жестом предложил Озарии стул с торца стола.
– На Королевском Совете Вы объявлены тринадцатой невестой, леди Озария. Прошу, присаживайтесь!
Все невесты с изумлением посмотрели на растерянную компаньонку в скромном сером платьице. Она, не поднимая глаз, робко подошла к столу и присела на самый краешек стула.
Такого поворота судьбы, Оза совершенно не ожидала.
