Текст книги "Наблюдатели"

Автор книги: Питер Леранжис (Леренджис)

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 24 страниц)

16

Мы ее недооценили.

Бывает, что верх берут плохие.

Адам помчался по льду.

На бегу он заметил, как из леса выскочил Рипли и бросился наперерез Лианне.

Когда Адам добежал до берега, Рипли перехватил Лианну и повалил ее на землю. Камера отлетела в сторону.

Адам хотел подхватить ее, но Рипли оказался проворнее.

Лианна прыгнула на спину Рипли, вцепившись ногтями ему в руки.

– Слишком поздно, Адам!

Рипли перекинул камеру Адаму.

– Держи!

Адам поймал ее. На какое-то мгновение он перехватил взгляд Лианны.

Отчаянный, испуганный.

Она не знала, что он уже все видел.

– Беги! – крикнул Рипли. – Я подержу ее.

Адам снова побежал на лед, мчась что есть силы.

Это надо сделать на лету, как это удалось ему проделать с Джазом. Он торопливо уткнулся в глазок видоискателя.

Эдгар еще не ушел под воду. Десятилетний Адам все лежал на льду, крепко держа его за руку.

Десятилетняя Лианна стояла, словно окаменев, не в силах пошевельнуться.

Да. Так было во сне.

Но так было…

Кррррррак!

Лед треснул во второй раз. Адам видел, как он, десятилетний, уходит под воду, не отпуская Эдгара.

Сегодняшний Адам прибавил ходу. Почти падая, левой рукой прижимая к глазу камеру, а правую вытянув, Адам увидел в глазок мерцающее очертание своей руки. Еле заметное. Но ощущение хоккейной перчатки Эдгара было совершенно реальное.

ДЕРЖИ ЕГО!

Он потянул. Потянул изо всех сил. У Эдгара закрылись глаза. Он вдруг стал тяжелым, как мертвец. Намокший мертвец.

До слуха Адама донеслись крики Лианны. Она с воплями бежала прочь.

Маленький Адам бился за собственную жизнь, хватая ртом воздух и отчаянно колотя руками.

Жертва.

– Нет! – закричал Адам.

Он хотел схватить себя десятилетнего, но не мог бросить камеру.

Я не могу позволить дать погибнуть себе самому!

Рука Эдгара в его руке стала мягче. Словно дематериализовалась.

НЕ ОТПУСКАЙ ЕГО!

Адам сосредоточился. И держал еще крепче.

Краем глаза он видел, как он же десятилетний плечом подталкивает Эдгара. Захлебываясь, уже посинев, юный Адам пытался выпихнуть Эдгара на кромку льда.

Старший Адам откинулся на лед. И вдруг Эдгар сдвинулся в его сторону и скользнул вверх, на зубчатый ледяной край полыньи.

Кажется, получается.

Только держитесь… оба!..

Старший Адам рванул что было сил.

Левая нога поскользнулась.

Рука Эдгара выскочила из его ладони. И тело его ухнуло обратно в полынью.

Адам упал плашмя. Он открыл рот и издал беззвучный крик.

Видеокамера выпала из рук.

Руки вытянулись, но схватили пустоту.

Сквозь яркую белую вспышку он успел увидеть, как камера упала.

Под лед.

В прошлое.

В озерную глубь.

Вместе с Эдгаром.

17

Как это его угораздило выронить ее?

Может, нам удастся достать ее?

Нет, даже мы не все можем.

Все.

Все кончено.

«Все провалились в полынью», – мелькнуло в голове у Адама.

Все в нем вопило. Хотелось выть и плакать. Но он не мог. Он словно потерял всякую чувствительность.

Адам обвел глазами гладкий лед без единой трещинки. Бесснежные берега.

Руки у него совершенно сухие. Голова больше не саднила.

Как будто ничего не произошло.

Будто он просто проснулся после одного из своих привычных кошмаров.

А может, так оно все и было? Игра усталого воображения? Бессвязные обрывки воспоминаний последних четырех дней, как говорила Лианна.

Но все кончилось. И на этот раз он все помнил.

На сей раз он знал правду.

Лианна лгала ему. Вот почему она пыталась любым способом украсть у него видеокамеру. Чтобы он не увидел и не узнал, что она сделала.

Она убила Эдгара.

Во всяком случае, возможно.

Не будь этой раны на голове, Эдгар, наверно, выбрался бы. Он не потерял бы так быстро сознание. И держал бы его руку крепче. Помогал бы Адаму вытащить себя.

Только какое теперь все это имеет значение?

Эдгар погиб.

Дважды.

И вдруг до Адама дошло, что, как бы ни обманывала его Лианна, в одном она оказалась права.

Ему этого не вынести.

Его начало трясти.

Из самой глубины его души вырвался стон, замурованный там четырехлетней скорбью. Он, словно взрыв, вырвался из горла. За ним еще. И еще.

Никто не откликнулся. Лианна и Рипли, наверное, уже на полпути к дому.

Он сидел и плакал, пока плакать больше не осталось сил. Пока не перестал что-либо чувствовать.

* * *

Позже – Адам не помнил точно, насколько позже, – он был у дома Рипли.

Чтобы поблагодарить его.

Сказать ему, как неправильно о нем думал он, Адам.

А заодно посоветоваться с ним. Адаму надо было повидаться с Лианной. Поговорить с ней один на один. А кто, как не Рипли, мог помочь ему в этом?

Он позвонил в дверь. Раз. Второй.

Наконец внутри послышались шаги.

Дверь распахнулась.

– Эгей, что стряслось? – раздался знакомый голос.

У Адама сдавило горло. Он пытался сказать что-то и не мог.

– Адам? Что-нибудь случилось?

Адам с трудом проглотил ком в горле и заморгал.

Потом взглянул в глаза своего друга.

Эдгара.

18

Не думал, что у него получится.

Все, что нужно, это немного веры.

Иногда.

Мебель. Персидский ковер. Дедушкины часы.

Все вернулось.

Комната Эдгара.

Дом Эдгара.

– Как? Ты? – бросил Эдгар.

– А где Рипли? – спросил Адам.

– Рипли? Какой Рипли?

– Ты не… он не… но Лианна убила тебя. Эдгар посмотрел на него странным взглядом и бросил через плечо:

– Эй, ты, оказывается, убила меня. Лианна вышла из кухни, держа в руках пакет с хлопьями. На ней была хоккейная рубашка.

– Не искушай меня.

У Адама закружилась голова.

Рипли никогда не въезжали сюда.

Потому что здесь жил Эдгар.

А стало быть, и ложь Лианны…

– Адам? – обратился к нему Эдгар. – Что с тобой?

Адам покачал головой.

– Да, нет, так, ничего. Эдгар, ты помнишь о том несчастном случае на озере четыре года назад? На льду? Ты, ты… вроде как погиб тогда!

Стоп. Что ты несешь, Адам? Никакой смерти не было.

– Что-то у тебя сегодня странные шуточки, – вытаращил глаза Эдгар.

– А ты сам помнишь, что случилось? – продолжал Адам, стараясь, чтобы голос не дрогнул.

– Ты же знаешь, что нет, – ответил Эдгар. – Я, как и ты, напрочь лишился памяти. Амнезия. Травматический стресс, как это называют врачи.

Адам посмотрел на Лианну:

– Ты что говорила ему? Что спасла меня и его? Дважды герой?

Лианна всплеснула руками:

– О господи, не начинай ты все заново. Хочешь, чтоб я поделилась лаврами? Ради бога.

– Да все это ложь. Это ты дралась с Эдгаром и проломила ему башку клюшкой.

Лианна побледнела:

– Да откуда ты все это взял?..

– А когда мы оба очутились в воде, ты стояла и глазела. Ты пальцем не пошевелила, чтобы помочь нам. Потом ты стала орать, и кто-то, должно быть, услышал. Вот как нас спасли. Как же тебе повезло, что ни Эдгар, ни я ни черта не помним.

– Но там никого не было, Адам. Ни одна живая душа не могла все это видеть.

– Я там был, Лианна. Я все видел.

– Ах вон оно что!.. – Лианна нервно засмеялась и стала пятиться к двери. – Это вытесненные воспоминания из твоих снов? Но это же глупо, Адам. Ты меня оскорбляешь.

Эдгар переводил взгляд с Адама на Лианну.

– Куда это ты?

– Это он все врет, Эдгар! – выкрикнула Лианна. Глаза ее метали молнии. – Ты ничего не можешь доказать, Адам.

– А ты?

– Я не хочу оставаться здесь и слушать, как ты обливаешь меня грязью. – И она выскочила из дома.

Адам заставил себя не двигаться с места и не бежать за ней.

Пусть уходит. Пока.

– Ты что, правда, вспомнил? – спросил Эдгар, но на лице его читалось недоверие.

Адам кивнул:

– Нам есть о чем поговорить.

Внизу хлопнула входная дверь. Эдгар опустился на кровать с задумчивым видом. Он был явно смущен.

А может, лучше не копать больше?

Пусть все это умрет.

Из окна раздался визг тормозов. Адам вскочил.

Они с Эдгаром бросились к окну.

Первое, что бросилось в глаза Адаму, – хоккейная рубашка.

Лианна.

Она лежала на асфальте лицом вниз.

Рядом поперек дороги стояла машина. Зеленый «вольво».

Дверца открылась, и из машины с плачем выскочила Лианнина бабушка.

– О боже! – пробормотал Адам.

Эдгар уже мчался к двери, бросив на ходу:

– Надо помочь!

Адам побежал за ним.

Это было последнее, что он сделал.

Дело № 6791

Имя: Адам Сарно

Возраст: 14

Первый контакт: 54.35.20

Испытание прошел: ДА

Удостоверение личности

Имя: Младенец № 5

Возраст: 0

Первый контакт: 40.08.19

Испытания прошел:

1

Она родилась. Она дышит. Она чувствует.

Она реагирует пронзительным плачем. На холод. Свет. Боль.

Без пристанища. Без ласки.

С голым инстинктом.

Ее поднимают чьи-то руки. Закутывают в одеяльце.

– Получилось, – раздается низкий голос. – Снова.

Дверь открывается.

Она делает движения.

Тепло.

Пронзительные крики стихают и сменяются слабыми всхлипами.

Она перестает копошиться.

Засыпает.

Когда она просыпается, те же руки несут ее по ярко освещенному коридору.

– Разве мать не оставила никакой записки? – спрашивает голос. Другой – мягче, выше.

– Нет. – Тот же низкий, от которого она начинает плакать.

– Взгляните на сходство. Одно лицо с матерью.

– Зарегистрировали младенца, доктор Рудин?

– Конечно.

–  Распорядились, чтобы начали составление бумаг на удочерение?

– Агентство то же, что и в прошлый раз?

– Поторопитесь, пожалуйста. Мне нужна ваша помощь.

– Что сказать вашей дочери?

– Скажите, что еще пару часов буду занят. Да, будьте любезны, попросите кого-нибудь принести ей обед.

* * *

Прежде чем покинуть доктора Блэка, доктор Джулия Рудин поудобнее уложила крошечную головку. Проворно, но осторожно. Как бы мимоходом.

Сзади на шейку младенцу она поставила красную метку в виде стрелки. Как и другому подкидышу. Когда это было? Год тому назад?

Когда доктор Блэк выходил из палаты, личико младенца казалось спокойным и умиротворенным.

Доктор Рудин прошла в небольшую приемную. Там сидела, уткнувшись в журнал, девочка лет двенадцати.

– Прости, Уитни, – проговорила молодая женщина-врач. – У меня плохие новости. Папа сказал, что…

Девочка отложила журнал и подняла глаза на женщину.

– Ева, – сказала она.

– Что?

– Малышку назвали Евой.

– А ты откуда знаешь?

Уитни улыбнулась и пожала плечами.

Девочка снова взяла в руки журнал, и доктор Рудин заметила что-то сзади на ее шее. Пятнышко. Красное. В форме стрелки.

2

Что он делает?

У него свой план. Если он осуществит его, он гений.

А если нет?

Убийца.

– Ты не зайдешь в гостиную, дорогая? Ева перестала есть.

Она знала. Знала по маминому голосу. Ласковому и обеспокоенному.

Ласковый и обеспокоенный – не слишком хорошее сочетание.

Но почему? Почему им приспичило именно сейчас?

Потому что мне пора кое-что узнать, – подумала Ева.

Родители никогда не говорили ей правду про ее происхождение; они не хотели признать это, но Ева сама догадалась, да и как было не догадаться, когда она ни капельки не похожа на них – ни лицом, ни характером, ничем – это же очевидно. И то, что ей шесть лет, вовсе не означает, что она глупая.

– Ева, милая, ты меня слышишь? – снова окликнула ее мама.

Ева хотела ответить, но не могла выдавить из себя ни звука.

Не могу я идти туда.

Но ведь надо!

Кому-товедь надо. А то мама с ума сойдет.

Ева закрыла глаза. Заглянула в себя. Она должна быть кем-то еще.

Селестайн.

Да. Это я и есть.

Селестайн ничего не боится. У нее своя большая комната, и родители туда не входят. Она красивая, сильная, и ей все до лампочки.

Незачем идти туда. Вот разве что сама захочу…

Ева оторвалась от своей тарелки:

– Подожди, я доем.

Разве мама и папа когда-нибудь повышали голос? Это на кого? На Селестайн? Вы что, рехнулись? А вот на простушку Еву еще как.

К Селестайн попробуй подступись.

Ева доела. Вымыла тарелку.

Затем нехотя вошла в гостиную.

Мама сидела на диване, папа в кресле, но телевизор был выключен. Они ждали ее, улыбались, но как-то грустно:

– Садись, дочурка.

Думай. Скажи что-нибудь. Сделай что-нибудь.

Ева откинула волосы и села на диван.

– Милая… э… помнишь, учительница как-то просила всех принести свои совсем-совсем детские фотографии? – начала мама.

– А ты спросила, почему у нас нет твоих фотографий из роддома? – подключился папа.

Вот оно. Не хочу. Нееееет!..

– Мне кажется, ты и сама что-то такое предполагала… – продолжала мама.

– Подозревала, – уточнил папа.

– Верно. Дело в том, Ева, что… потому что… – Мама начала плакать.

Не могу слышать слово НЕ МОГУ…

А когда мама наконец сказала это, когда все вышло наружу, причем именно так, как и полагала Ева, Селестайн отступила. Она растаяла, оставив Еву одну. А Ева падала и падала в дыру, которой не было ни конца ни края.

– Мы понимаем, каково тебе, – сказал папа.

– Но мы тебя от этого любим не меньше, – добавила мама. – Это ничего не меняет.

Нет, меняет. И еще как.

Она не их дочь.

Агентство. Они удочерили меня через агентство.

Это делают за деньги.

НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ.

Ева встала с дивана, повернулась и пошла к книжной полке.

– Ева? – раздался голос мамы.

Не Ева. Я не могу быть Евой. И Селестайн тоже, потому что она сбежала.

Алексис.

Да. Вот кто она.

Алексис этого бы не потерпела. Она бы взбесилась. Она бы взбесилась по-настоящему.

Ненавижу их. Ненавижу их дом. Как они могли так поступить со мной?

Ева протянула руку к вазе и скинула ее. Она с грохотом свалилась на пол и разлетелась на тысячу осколков.

Папа подскочил в своем кресле, но мама удержала его.

Ева начала выбрасывать с полки мамины учебники колледжа. Они с шорохом летели на пол, шелестя страницами. Ева начала хохотать. Она бросилась в гостиную. Мамины узумбарские фиалки, такие чудные и красивые, сверкали на солнце. Она схватила один горшок и бросила на пол. Потом второй. Остальные стала выдирать с корнями.

– Ева, прекрати! – взывала мама.

Ты мне не мама! Что хочу, то и ворочу!

Папа, стоя на коленях, собирал черепки с таким видом, будто он должен рассердиться, но забыл.

– О, Ева! – только и сказал он.

Перестань, перестань, перестань! Что я творю?

И тут же Алексис и след простыл, Ева лихорадочно соображала, как же быть и как выйти из этого положения.

Тогда она решила, что она Даниель.

Даниель все это было смешно. Папа, ползающий на карачках, фиолетовые цветы, валяющиеся по всему полу, как увядший салат.

Она стала смеяться. Села на диван и умирала от смеха.

Но как только она зарылась лицом в подушки, мама подсела к ней. И смех сам собой прекратился.

Глаза у мамы были широко открыты, и в них стояли слезы.

Даниель не смеялась бы. Она такая плохая.

Так кто же? Кто?

Ева снова лихорадочно думала.

А что, если Брианн? Грустная, деликатная Брианн.

Ева почувствовала, как глаза наливаются слезами. А потом мама нагнулась к ней и обняла. И руки ее были такие же, как всегда. Большие, теплые и родные. Руки мамы.

Когда слезы хлынули у нее из глаз, это не были слезы Брианн. Или кого-нибудь еще. Это были слезы Евы. И ей казалось, что им не будет конца.

3

Новый отчет.

Давайте.

В. Г. из Блумингтона, Индиана. Болезнь Альцгеймера.

Четырнадцати лет?

Да.

Как и остальные.

– И эта гора называется Зверь? – Кейт Трэнстон бодро спускалась вниз по склону. – На мой взгляд, это скорее звереныш.

Ева остановилась на лыжне для начинающих, сбегавшей с горы и петлявшей дальше в леске.

Ева каталась на лыжах лучше Кейт. Хотя она училась только в восьмом классе, в свои неполные четырнадцать она тренировалась с основной школьной командой и могла утереть нос многим девяти– и десятиклассникам.

Гора Зверь и правда для хорошего лыжника была не из трудных. Однако в такой денек, как сегодня, когда лыжня таяла в белесой дымке приближающейся снежной бури, а огни гостиницы еле проглядывались внизу, поговорка «Тише едешь – дальше будешь» подходила как нельзя лучше.

– Нет уж, Кейт. Мне мои ноги дороже, – бросила Ева. – Я еще хочу за этот сезон раза два-три прокатиться.

Кейт пропустила намек мимо ушей.

– Я обгоню тебя.

– Кейт, перестань…

– Боишься проиграть?

– Ерунда, но…

– Ну так я и одна могу.

Ева терпеть не могла такие перепалки. Но Кейт есть Кейт. С нее станется и одной съехать с горы. А случись с ней что-нибудь, Ева же и окажется виноватой.

Ева начала разворачиваться:

– Придумала бы чего-нибудь поумнее.

– Сама придумай, – огрызнулась Кейт. – А ну посторонись!..

Она оттолкнулась и помчалась:

– Поооо-каааа!

– Стой! – закричала Ева.

Колени вместе. Тело наклонено вперед к носкам лыж.

Пошел… Левая… Правая… Левая…

Ева быстро настигла подругу. Движения Кейт были резкие, угловатые.

– Уууу-гууу-гууу! – закричала Ева.

Кейт тоже что-то закричала.

Начинающаяся пороша била в лицо Еве, словно жесткий песок. Внизу здание гостиницы более отчетливо выступило из белого марева.

Как появилась эта девочка, Ева не заметила. Просто перед глазами вспыхнуло что-то красно-желтое. А потом бух – и все!

Ева резко покачнулась. Колени заходили ходуном. Она повалилась и пронеслась по склону, поднимая облако снега. Щеки заскребли по жесткому насту. Лыжи отлетели в сторону.

Она остановилась всего в нескольких метрах от подъемника. Девочка лежала рядом на спине, чуть не упершись ей в пятки.

Ева вскочила на ноги. Кажется, кости целы. И на том спасибо.

Кейт резко затормозила около нее:

– Что это было?

Ева склонилась над незнакомкой. Девочка не шевелилась. Лицо у нее было пунцовое, ресницы слабо трепетали.

– Как ты? – спросила ее Ева.

Девочка что-то промычала в ответ.

– Что-то вид у нее не очень, – проговорила Кейт. – Надо позвать на помощь.

Кейт покатила к отелю, а Ева опустилась на колени и потрогала лоб девочки. Он весь горел. Девочка, поморщившись, попыталась сесть.

– У тебя жар, – сказала Ева. – Лучше не двигайся. Сейчас лыжный патруль прикатит.

– Не могу дышать. – Девочка пыталась расстегнуть куртку.

Ева положила голову пострадавшей себе на колени и помогла расстегнуть молнию на куртке.

– Я Ева.

– Таня, – слабо проговорила девочка. – Где моя мама?

– Наверное, сейчас придет. Сиди, сиди. Все будет в порядке.

Ева посмотрела через плечо. К ним неслись три лыжника. Один тащил за собой санки.

– Я… мне… не могу… – Глаза у Тани закрылись, дыхание было прерывистым и свистящим.

Она вырубается.

– Дыши! – затормошила ее Ева. – Держись. Они уже здесь.

Таня еле заметно кивнула. Глаза у нее открылись, и в них застыл страх и мольба.

– Помоги!

Чьи-то руки. Отпихивают.

Ева потеряла равновесие и вскочила на ноги.

Трое рослых лыжников склонились над Таней. Они задали ей какие-то вопросы и заботливо уложили на санки. Один стал быстро говорить что-то на непонятном языке.

Лыжники с санками уехали, а Еву обступили другие лыжники. Целое море ярких нейлоновых курток и брюк. Она заметила, как вдали к площадке перед гостиницей подкатила «скорая», к которой подоспела команда спасателей с санками.

Ева попыталась локтями пробить себе дорогу в толпе.

– Ева, с тобой все в порядке? – раздался голос мамы.

– Да! – крикнула Ева.

Таня исчезла из ее поля зрения.

– Что ты ей сделала? – Это была Кейт.

– Я? Ничего! – ответила Ева.

До нее доносились обрывки разговоров: пищевое отравление… сломана нога… хот-доги.

Нет. Что-то гораздо хуже.

Когда «скорая помощь», оглашая окрестность воем сирены, умчалась, Еву вдруг охватил озноб. Резкий ветер проникал под куртку.

К ней протолкнулись сквозь толпу мама и папа.

– Она… она выскочила прямо на меня, – говорила Ева. – С ней… с ней что-то не так.

– Пойдем в отель, – проговорил папа, обнимая ее за плечи.

Вон. Родные Тани.

Мама, папа, брат. Сходство поразительное. Они шли к микроавтобусу в сопровождении служащего лыжной базы.

– Простите, – крикнула Ева, подбегая к машине. – Подождите!

Служащий уже закрывал дверь автобуса. Он бросил на Еву нетерпеливый взгляд.

– Это со мной столкнулась Таня, – пояснила Ева. – Куда ее отвезли?

– В Горный госпиталь, – ответил он и полез на водительское место.

– С ней будет все в порядке? – подбежала вплотную к окну Ева.

Водитель открыл окно:

– Сейчас еще трудно что-либо сказать.

– А что с ней?

Мотор взревел, но не настолько, чтобы заглушить его слова:

– Инфаркт.

4

Бернсен. Второй случай за неделю.

Девочка, которая с ней, – это «Дело № 1449».

Тогда есть надежда.

Но она не знает.

Сколько ей лет?

По их срокам тринадцать лет, одиннадцать месяцев и две недели.

Лучше бы ей побыстрее узнать.

Среди ваших родственников были сердечники, мистер и миссис Бернсен?

– Нет.

– Таня принимала какие-нибудь новые лекарства?

– Нет.

– Какие-нибудь признаки болезни, слабости, нарушения дыхательной системы?

– Пожалуй. У нее время от времени бывали приступы астмы. Она надеялась, что лыжный спорт ей поможет…

Ева слышала голоса, сидя в приемной. Они доносились из палаты в конце коридора. Еве было неприятно, что она подслушивает. Родители Тани были явно смущены и растеряны, а врач держался с профессиональной отчужденностью.

Она пыталась не слушать их.

Сиди спокойно. Потерпи несколько минут.

Скоро кто-нибудь выйдет. Тот врач, что знает подобные случаи, уверял, что с Таней все будет хорошо.

Кейт сидела слева от Евы, уставившись в телевизор, подвешенный под потолком. Мистер и миссис Гарди сидели справа от нее, уткнувшись в журналы. Мимо них ходили пациенты – кто на костылях, кто в гипсе: растяжение связок, переломы и прочие травмы, которые случаются на горнолыжном курорте.

Но не инфаркт.

Глаза.

Ева как сейчас видела Танины глаза. Они смотрели нанее и сквозьнее. И словно пытались рассмотреть что-то у нее за спиной. Что-то темное и ужасное, и в то же время неизбежное.

Еве только раз в жизни пришлось видеть нечто подобное – год назад, когда она в первый и последний раз охотилась с папой. Они пробродили целый день и собрались уже возвращаться домой, когда внезапно впереди возник олень. И в тот самый момент, когда мистер Гарди взял его на мушку, олень посмотрел прямо на него. В глазах животного был смертельный ужас, словно олень понимал, что сейчас умрет. Но вместо того чтобы бежать, он перевел взгляд на Еву. И теперь в его взгляде был не панический страх, а что-то вроде укора. В нем читался немой упрек: «Не сейчас. Не так. Это несправедливо».

Ева вскрикнула. Папа выстрелил. Олень убежал. И все равно Ева думала потом об этом не одну неделю.

И вот сейчас она увидела их опять. Только ближе.

Но это были человеческие глаза. И в них было еще больше ужаса.

Таня ее ровесница. У четырнадцатилетних девочек инфарктов не бывает.

Такое случается, и этому нет объяснений.

Еве обязательно надо посмотреть на Таню. Увидеть, как она выглядит без этого обреченного взгляда. С надеждой. Как смотрят на жизнь все девчонки ее возраста.

Ей казалось, что прошли долгие часы, прежде чем Танины родители вернулись в приемную.

– Ее перевели из интенсивной терапии, – сообщила миссис Бернсен. – Состояние серьезное.

– Не критическое, – добавил мистер Бернсен. – Но и не стабильное. Завтра все прояснится.

Завтра?

Они уже уедут домой.

– Что ж, всего вам доброго, – пожелал им удачи Евин папа и поднялся.

– Мы позвоним, – кивнула мама.

Они попрощались, и Ева пошла вслед за родителями и Кейт. Когда они вышли на улицу, шел небольшой снег.

– Инфаркт у подростка, – озадаченно проговорила Кейт. – Это же ни в какие ворота не лезет, Ева. Это противоестественно. Тем более если у родственников ничего подобного не наблюдалось.

– Такие вещи могут быть не в ближайшем поколении, – заметила Ева. – Скажем, у прабабушки.

Кейт резко покачала головой:

– Не выдумывай.

– А ты что думаешь?

– Мне кажется, это что-то очень серьезное, Ева. Типа эпидемии.

– Но это же инфаркт, Кейт. Инфаркт случается не от бактерий.

– Ну, а если это нечто, из-за чего организм становится предрасположенным к инфаркту?

– Что ты несешь, Кейт, – отмахнулась Ева, подойдя к машине и открывая дверцу.

– Пять лет назад мальчик из Калифорнии умер от артериосклероза, – говорила Кейт, садясь рядом с Евой. – А через пару лет у девочки из Огайо выпали волосы, и она начала страдать от остеопороза. Это такое размягчение костей. Старческая болезнь.

– Да откуда ты все это набрала? – удивилась Ева.

– Я же интернетоманка, оттуда и знаю, – откликнулась Кейт. – Это было на многих сайтах. Я не поверила, прочитав про первый случай, вот и стала искать дальше.

– Будет буран, – сообщил мистер Гарди, когда они выехали со стоянки. – Думаю, нам лучше ехать домой засветло.

– Может, сначала перекусим? – спросила миссис Гарди.

– Перекусим чего-нибудь по дороге, – предложил мистер Гарди.

– А еще у одной девочки выпали зубы, – продолжала сыпать фактами Кейт. – И она стала страдать хроническими запорами.

– Кейт! – всплеснула руками миссис Гарди.

– У меня аппетит пропал, – проворчала Ева.

– Я только хотела сказать, что на свете есть много такого, чему не сразу найдется объяснение, – бросила Кейт, сложив руки на груди.

Ева лихорадочно собирала вещи. Уикенд заканчивался. Пора уезжать, пора перестать думать об этих…

Глазах.

А они ее преследовали, будто пытались что-то ей сказать, все так же глядя на что-то за ее спиной.

– Папа, – попросила Ева, когда они уложили вещи в багажник, – можно остановиться у госпиталя?

Он нервно улыбнулся:

– Мы же были там всего полтора часа назад. Давай с дороги позвоним, ладно?

Ева и Кейт сели на задние сиденья. Мистер и миссис Гарди впереди.

Машина тронулась, и под колесами заскрипел снег. Миссис Гарди включила приемник и стала искать программу со сводкой погоды.

Ева сидела, откинувшись на заднюю спинку. Как она ни пыталась отмахнуться, Танины глаза неотвязно стояли перед ее мысленным взором.

Скоро Тане станет лучше, и глаза исчезнут.

Перестань думать об этом.

Она пыталась сосредоточиться на радиопередаче.

Слушай. Выкинь все из головы.

Радиостанции сменяли одна другую. Сорок хитов сезона. Помехи. Что-то занудное из классики. Заграничная станция. Снова помехи.

– …совершенно необъяснимый случай произошел в Горном госпитале, – послышался голос диктора.

Ева наклонилась вперед:

– Оставь!

– …где сегодня вечером, – продолжал голос, – несмотря на героические усилия медперсонала, скончалась четырнадцатилетняя девочка Таня Бернсен…