Текст книги "Наблюдатели"

Автор книги: Питер Леранжис (Леренджис)

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 24 страниц)

11

Простите, что я ушел. Но я могу это взять на себя.

Нет, не можешь. У тебя есть обязательства…

Но мы не можем остановиться на полпути.

Но мне, может, это не понадобится.

Необходимые предосторожности.

На случай, если мы тебя потеряем.

Сейчас. НАША МИССИЯ…

– Ну, если это какая-нибудь лажа! – Джейми была вне себя. Сэм это чувствовал, даже не видя в темноте ее лица. – Время-то четыре утра!

– Без четверти четыре, – поправил Сэм, поворачивая на Вебстер-авеню. – Иди за мной.

– Куда это мы идем?

– В «Тюринг-Дуглас».

– Чего? С какой это стати я туда потащусь?

– Я напишу отчет о твоем выступлении.

– Это другое дело. – Джейми, не говоря больше ни слова, пошла рядом.

– Джейми, – твердым голосом произнес Сэм, – тот голос, что я слышал из окна – из лаборатории № 6 – это был мой голос. Вот почему он был мне знаком.

– Чего-чего?

– Ты считала, что это узник, помнишь?

– Ну да.

– И ты решила, что этот узник и есть Кевин.

– Это было предположение.

– Но Кевин существует, Джейми. И он узник. И еще он мой брат-близнец.

Джейми остановилась и уставилась на Сэма, онемев.

– Сэм, если ты типа того… уматываешься, то нельзя бы это делать без меня?

Покажи ей!

Сэм подбежал к первому же фонарю и стащил с себя рубашку, обнажив шрам под ключицей.

– Вот смотри.

– Что тут смотреть, Сэм?

– Да знак, Джейми! Это шрам от операции, когда я был грудным младенцем. Врачи вырезали нарост.

– А не кажется тебе, что они заодно вырезали тебе и кое-что между ушами?

– Да почитай вот это. – Сэм достал «Профессора Флингуса», открыл на страничке со статейкой о близнецах и сунул ей.

Джейми пробежала глазами заметку.

– Так этот нарост… это то самое? Тератома? – проговорила она, вытаращив глаза.

– Точно я, конечно, не знаю. Родители об этом никогда не заикались. Они только говорили, что это была доброкачественная опухоль.

– А говорили они тебе, что у мамы должны были родиться близнецы?

– Нет.

– Так с какой стати ты решил, что…

– Но поставь себя на их место, Джейми. Врачи говорят, у вас должны родиться близнецы. Но рождается один ребенок. Здоровый мальчик. Как ему сказать правду? Вы же с Бартом сами близнецы. Каково бы тебе было, если б сказали, что ты так поступила с братцем? Почувствовала бы вину, так ведь, наверное. Одиночество. Вот они и скрыли это от меня.

– Так ты полагаешь, что поглотил его?..

– Эти ужасные головные боли… Но все ведь было куда хуже. У меня было такое ощущение, что у меня в башке толкаются двое…

Джейми отшатнулась.

– Странно все это, Сэм. Даже для меня это круто…

– Он оставался во мне, Джейми. Все эти годы. Я видел его в снах по ночам. Он сидел за моим столом. Он как две капли воды похож на меня. И я невольно выкрикивал имя Кевин. Когда я просыпался, родители стояли у кровати. У них был такой прибор, – они работали над ним все годы. Он забирает эмоции из человека и переводит их в цифровую информацию в виде электрических цепей. Они опробовали его на мне, и это чувство исчезло. Все перешло в аппарат. Кевин исчез, а я здесь как ни в чем не бывало.

Джейми истерично засмеялась.

– Но это же бред какой-то, Сэм.

– Не больший бред, чем все прочее в «Профессоре Флингусе».

– Здрасте! Есть одна существенная проблема. Если ты поглотил его, значит, его нет. Если его нет, как это он мог звать тебя из окна нижнего этажа?

– Это я бы и сам хотел знать! Но он звал. Кто знает, может, какая-то часть его выжила. Но у меня в мозгу осталась его мозговая схема. Этим объясняется транспатетр. А может, мама и папа бьются над тем, чтобы воссоздать всего его…

– Сэм, но это ни в какие ворота не лезет! Мерзость какая-то!

– Но зачем он тогда просит о помощи? Вероятно, он не способен сам передвигаться.

– Да ты послушай, что ты несешь. Выходит, что твои родители держат это, – что бы это ни было в реальности, – взаперти в подвальном помещении лаборатории целых четырнадцать лет, и никто ни разу на это не наткнулся. Ты сам-то веришь в такое? Ты только подумай, что все это значит?

Глупо.

Жутковато.

Но возможно.

Они же ученые.

У них есть один ребенок, родившийся здоровым. И другой, которому не повезло. По каким-то причинам они скрыли его. Оттого ли, что его надо было все время охранять. Оттого ли, что он не мог жить вне лаборатории.

Они привязались к нему. И что им оставалось? Они уповали на лучшее. Просто ждали.

Ждали, когда появятся новые технологии и позволят воплотить в жизнь их надежды.

А если серьезно подумать, то у них и правда не было выбора. Надо было пытаться что-то сделать.

Они же родители.

– Я надеялся, что ты поймешь, – сказал Сэм. – Но раз так… На нет и суда нет. Значит, мне не повезло.

Он повернулся и пошел. За углом уже было видно здание «Тюринг-Дуглас». Оно было совсем темным. Только слабое гудение генератора в подвале свидетельствовало о том, что это место не чета громоздящимся со всех сторон каменным громадам брошенных безжизненных корпусов.

У него за спиной послышались шаги Джейми:

– Подожди, Сэм.

– Уходи, – решительно заявил он.

– Я тебе понадоблюсь.

– Обойдусь.

Джейми вытащила из кармана стопку магнитных карточек.

– Без этого?

Сэм остановился. На карточках стоял ярлык:

«Т-Д: НЕСАНКЦИОНИРОВАННОЕ ВХОЖДЕНИЕ КАРАЕТСЯ ЗАКОНОМ» – и штамп с именами его родителей.

– Это что?..

– Они лежали в ящичке каталожного шкафчика. – Джейми пожала плечами. – Это запасные, я полагаю. Я хотела вернуть, да ты устроил такую сцену у крыльца…

– Ты их украла.

– Но тебе они понадобятся.

Хватай, не задумываясь!

Сэм взял карточки и, не останавливаясь, продолжил путь к зданию лаборатории. Джейми ни на шаг не отставала от него.

Сэм настороженно ждал, когда вернется головная боль, но ее не было. Он чувствовал себя великолепно.

Задняя дверь все еще была приоткрыта. Сэм толкнул ее и вошел в ярко освещенный коридор нижнего полуподвального этажа.

– Ничего не слышу, – прошептала Джейми.

– Шшшшш. – Сэм на цыпочках двинулся вдоль коридора, читая таблички на дверях.

«Лаборатория № 6».

Руки у него дрожали. Он извлек карточки.

Джейми отобрала их у него и внимательно просмотрела мелкий текст. Одну она ввела в щель электронного устройства.

Красная лампочка загорелась зеленым светом. Джейми толкнула дверь. Та открылась.

Кругом было темно, если не считать крошечных огоньков на стенах и на консоли в центре комнаты.

Сэм шагнул внутрь. С консоли под потолком слышалось какое-то бренчанье. На жидкокристаллическом экране бегали симметричные синусоиды.

Сощурившись, чтобы быстрее привыкнуть к полумраку, Сэм попытался нащупать на стене выключатель.

Вдруг дверь у них за спиной захлопнулась.

– Джейми, – прошептал он.

– Прости, – прошептала она в ответ. – Здесь столько всякого оборудования. А где?..

– Пааапа? – раздался голос, и Сэм с Джейми чуть не подпрыгнули от неожиданности.

Голосок был тоненький, приглушенный. Но точно голос Сэма.

12

НАША МИССИЯ…

Э… расширять наши ряды. Искать всех, чей ум еще не закрыт для возможностей…

ПОТОМУ ЧТО…

Много способных, да мало понимающих.

ОСНОВНЫЕ ПРЕПЯТСТВИЯ У НАС НА ПУТИ…

Невежество.

И…

Пожалуйста, не надо. Мне запрещено говорить.

НАЗОВИ ИМЯ…

Ты должен отвечать на все вопросы!

– Господи, Сэм, ты мне не сказал, что твой папа здесь, – выпалила Джейми.

– Джейми, это был не я, – прошептал Сэм.

– Что значит, это был не ты?

– Здесь кто-то есть!

– Твой папа здесь?

– Да не мой папа. Кто-то другой!

Сэм провел ладонью по стене, но она вся с пола до потолка была заставлена полками со всевозможным оборудованием.

На пол упала и разбилась стеклянная мензурка.

– Сэм, если ты меня разыгрываешь, я тебе этого не прощу…

– Пожалуйста… отвечай, – монотонным голосом пробубнил голос. – Папа, это ты?

– О боже, это действительно не ты. Это что-то другое, правда?

– Спокойнее, Джейми. – Сэма самого охватила дрожь. – Н-надо найти выключатель.

– Зеленый… свет… на уровне колен… у двери, – произнес голос.

Сэм увидел выключатель, но рука не слушалась его. Он уже не был уверен, что хочет включать свет.

Что я увижу?

И хочу ли я увидеть?

Он повернул к двери:

– Джейми, я раздумал…

Вот оно!

Зззззт.

Над головой защелкали неоновые лампы.

Сэм зажмурился, постарался собраться, чтоб в случае чего убраться восвояси. Затем осторожно приоткрыл один глаз.

Перед ним отчетливо предстал стол – большой, круглый, из черного мрамора с встроенными внизу деревянными ящиками и стеклянным куполом чуть больше баскетбольной сетки наверху.

Внутри купола было что-то вроде электронных сот: четырехэтажная панель, напичканная всевозможными платами. Рядом с куполом были обыкновенные пульт с клавиатурой и монитор.

От стола и аппаратуры под колпаком тянулись через всю комнату путаные пучки проводов. Они подсоединялись к разным приборам, расставленным вдоль стены.

Это все, что было в комнате.

Ни одной живой души.

– Но где же он? – недоуменно спросила Джейми.

– ПОМОГИТЕ… МНЕ!

Голос стал громче. Он шел из середины комнаты.

Сэм наконец обратил внимание на экран монитора.

Там было написано:

«Пожалуйста, ответь. Это ты, папа?»

«Зеленый свет на уровне колен у двери».

«Помогите мне».

Эти слова только что произносил голос.

– Это невероятно, – пробормотал Сэм. Джейми, вытаращив глаза, переводила взгляд с купола на монитор.

– Это Кевин?

Сэм протянул руку к клавишам и, дважды кликнув, нажал на отмену. Голос смолк.

– Это сигнализация.

– Кевин – это сигнализация?

– С моим голосом, введенным туда.

– Так это твой брат-близнец? – рассмеялась Джейми. – И этого ты боялся?

– Я и сам не знаю…

– Может, часть его выжила, – произнесла Джейми, имитируя голос Сэма.

– Я думал…

– Его мозговая цепь неполная!

– Брось! – Сэм прислонился спиной к стене. Он прикрыл глаза, теша себя слабой надеждой, что это очередной кошмар.

Не может быть, что это просто сигнализация.

Уж больно большая система. И сложная. Нет, это что-то посерьезнее.

Но что?

Джейми склонилась над клавишами.

– Здорово. Я отключу сигнализацию… врублю «Коммуникацию с оператором»… «Опознание голоса»… И, стало быть, смогу поговорить с ним, так ведь?

– Откуда мне знать?

– Хелло! – закричала Джейми. – Как тебя зовут?

– Кевин, – ответил голос.

На экране монитора вспыхнуло: КЕВИН.

– Итак, с именем мы не ошиблись! – обернувшись, бросила Джейми Сэму и затем снова уткнулась в клавиатуру. – Кевин, ну как?

– «Как» – наречие, например: «как же». Частица, например: «как-то». Союз, например: «силен как слон». Наречие вопросительное, например: «Как тебя зовут?» Обстоятельство образа…

Джейми рассмеялась:

– Да нет, я хотела спросить, как ты поживаешь, приятель?

– Прекрасно, спасибо. На улице холодно. Холод – явление времени года. Пониженная влажность. Такое сочетание благоприятствует хорошему самочувствию.

Сэм скривился.

После стольких лет мытарств, после стольких лет тяжкой работы, из-за которой мама с папой целыми днями пропадали в лаборатории, после всех этих бесконечных технических разговоров, выключателей, включателей, переключателей, нейротрансмиттеров и электроцепей – вот такой жалкий результат? Это все, что они сотворили? И на это они положили жизнь? Это и есть их искусственный интеллект?

Из-за этого они годами не видели меня?

Говорящий компьютер, действующий по принципу сигнализации. И прибор, впустую аккумулирующий человеческие эмоции? Абсолютно бесполезный?

По-своему это впечатляюще. Но с настоящим мозгом это и близко не лежало.

Сэм ожидал большего.

– Итак, Кевин, квадратный корень из ста пятидесяти семи? – спрашивала Джейми.

– Двенадцать целых, запятая, пять два девять девять шесть четыре, – монотонным голосом ответил компьютер.

Моим голосом.

Сэм представил, как родители решили использовать его голос, а потом по всему дому записывали его, чтобы получить образцы. Так, наверно, они заменяли свое присутствие в доме и были как бы ближе к нему. Это им напоминало о нем.

Этого они и хотели. Напоминания о сыне. Без лишних эмоций и беспокойств. Без всей этой скуки и тягомотины, связанной с родительскими обязанностями.

Это настолько в духе Хьюзов.

Но они ничего дурного не хотели, Сэм.

Уж такие они, тут ничего не попишешь.

– … А кто был седьмой президент Соединенных Штатов Америки? – продолжала экзамен Джейми.

– Эндрю Джексон.

– Сэм, это потрясающе, – с усмешкой проговорила Джейми. – Это машина для домашних заданий. Барт многое бы за нее отдал. Ты бы мог с него деньги брать за визиты сюда.

Сэм повернулся и открыл дверь лаборатории. В коридоре было пусто.

– Джейми, нам надо идти.

– Здесь кто-нибудь есть?

– Нет, но что, если эта штука соединена с центральным пультом? Полиция будет здесь в любой момент.

Джейми отпрянула от монитора и ринулась к двери:

– До скорого, Кевин. Спасибо за беседу.

Когда она вышла, Сэм бросил взгляд на экран.

Голоса больше не было слышно, но на мониторе продолжали возникать слова:

«Привет, Кевин».

«Привет, папа. Что тебе нужно?»

«У меня здесь код № 4».

«Ты кого-то ищешь? Кого?»

«Кевин, ты видел Сэма?»

13

Его имя?

… Одиннадцатая Сила…

Время подходит. Тебе надо приготовиться.

Я назвал имя.

Все хорошо. Скоро тебя здесь не будет.

А что, если это не получится?

Может, и не получится.

Я никогда больше не вернусь?

Возможно.

Сэм бросился обратно к столу и выключил систему.

Экран вспыхнул и погас.

– Зачем ты это делаешь? – спросила Джейми.

– Мой папа разговаривает с ним со своего компьютера.

– Ты вроде говорил, что они спят.

– Спали, когда я уходил. Значит, проснулись!

– Но зачем ты вырубил машину? Что подумает твой папа, когда не получит ответа?

В мониторе что-то загудело, звякнуло и экран ожил.

– НА ПОМОЩЬ! НА ТЕРРИТОРИИ ЛАБОРАТОРИИ НАХОДИТСЯ ПОСТОРОННИЙ! – послышался голос из колпака.

Сэм подпрыгнул:

– Что за?..

– Здорово, Сэм. Просто здорово!..

УУУУУУ! УУУУУУУ! УУУУУ!

В коридоре пронзительно завыл сигнал тревоги. Вспыхнул ослепительный свет, так что резало глаза: специальная подсветка на случай чрезвычайной ситуации. Дополнительные лампы загорелись по всему коридору.

Джейми и Сэм бросились к лестнице в конце коридора.

Но там уже творилось подлинное столпотворение: слышался топот ног, со всех сторон бежали люди.

Откуда они взялись?

Сэм потащил Джейми назад. Они промчались мимо лаборатории № 6, устремляясь в противоположный конец коридора.

Здесь все было спокойно. Они побежали через арку, разрисованную ярко-красными и белыми полосами, вокруг которых шла предупредительная надпись:

ОПАСНАЯ ЗОНА! ВРЕДНЫЕ ДЛЯ ЗДОРОВЬЯ ВЕЩЕСТВА. ВХОД ТОЛЬКО ПО ПРОПУСКАМ!

– Туда нельзя! – крикнула Джейми.

– Доверься мне, – сказал Сэм.

Он знал, что предупреждение ровным счетом ничего не значит. Оно должно было отпугивать назойливых посетителей и шпионов.

Арка вела в другой коридор с небольшими кабинетами. Коридор заканчивался тупиком со стальной дверью и очередной пугающей надписью:

НЕ ОТКРЫВАТЬ ― ПРОТИВОПОЖАРНАЯ

СИГНАЛИЗАЦИЯ. ВХОД ЗАПРЕЩЕН.

Подвал.

Мама с папой называли это «катакомбами».

Сэм налег плечом на дверь.

– Осторожно, сигнализация сработает! – закричала Джейми.

– Она и так воет вовсю! – отозвался Сэм.

Дверь со скрипом открылась. Сразу за ней начинались цементные ступени, освещаемые одной-единственной лампочкой. Ступени были засыпаны шелухой краски, осыпающейся со стен, и штукатуркой. Стены совсем облезли.

– Но это же лестница вниз! – растерялась Джейми. – А нам же надо наверх.

– Мама и папа все время ходили этим путем. За провиантом. Здесь, кажется, есть выход на другую сторону.

– Ты уверен?

Но Сэм уже спускался.

Внизу он отмахнулся от пыльной паутины и посмотрел на длинный тоннель с низкими сводами. Над головой тянулись и пересекались пластиковые трубы, некоторые были на уровне глаз. Между высящимися вдоль обеих стен тоннеля бесконечными рядами электронного оборудования виднелся узенький проход.

Сэм трусцой побежал вперед, иногда наклоняясь под кабелями. Вой сирены сюда еле доносился. По полу промчалась и тут же исчезла за сваленными в кучу мониторами крыса.

– Ой! – вскрикнула Джейми у него за спиной.

– Нагнись! – предупредил Сэм.

– Спасибо.

Сэм пытался представить себе, где они находятся по отношению к верхнему этажу, но не мог толком сообразить.

Они пересекли поперечный коридор. Он был шире и не так забит оборудованием. Он шел под уклон и заканчивался большой стеклянной дверью, выкрашенной матовой краской.

Поблекшие буквы означали: ГЕНЕРАТОР.

– Ура, – крикнул Сэм. – Здесь другой выход.

Он налег на дверь. Та открылась, и они вышли в огромное помещение, напоминающее пещеру. Почти все помещение занимала яма, в центре которой высилось гигантское стальное сооружение, уходящее основанием в эту бездонную яму. Сооружение глухо гудело. Вдоль ямы шла дощатая дорожка.

На другом конце дорожки был выход. Сэм надеялся, что эта дверь ведет наверх, а там и выход на улицу.

– Ты гений, – сказала Джейми.

Сэм побежал к двери. Доски настила скрипели под ногами.

Он не сводил глаз с матовой стеклянной двери. Сквозь нее стал пробиваться свет, словно за ней открылась другая дверь, что была на верху лестницы.

Сэм остановился. На матовом стекле заиграли тени.

Западня.

Им с Джейми не успеть на другую сторону. Нет времени.

– Что теперь? – прошептала Джейми.

Сэм круто повернулся. Прямо у них за спиной была каморка смотрителя, перегороженная сломанным коричневым столиком на колесиках.

Он оттолкнул столик, порезав руку об острый край стальной окантовки. Рана оказалась глубокой, но Сэму было не до того. Он распахнул дверцу. Быстро юркнув туда, он потянул за собой Джейми и захлопнул дверцу.

– У меня клаустрофобия, – прошептала Джейми.

– А у меня кровь хлещет, – ответил Сэм, прижимая ладонь к рубашке, чтобы унять кровь.

ШМАААК!

Распахнулась выходная дверь из помещения с генератором.

Сэм старался не шевелиться, но их дыхание, казалось, было слышно за версту.

По полу грохотали тяжелые башмаки. Они приближались к каморке.

– Их здесь нет! – послышался голос.

– Иди дальше, – откликнулся другой. – Они где-то поблизости.

Да. Иди дальше.

Иди дальше.

– Пусть кто-нибудь проверит каморку, – раздался голос третьего охранника.

– Сейчас взгляну.

Сэм затаил дыхание.

– Барт, – прошептала Джейми.

– А он-то что тут делает? – тоже шепотом спросил Сэм.

– Наверное, увидел, как я уходила.

– Он следил за нами?

– Откуда мне знать? Сэм, что нам делать?..

– Шшшш.

Угол. Сожмись в три погибели. Надень на голову пустое ведро.

Рискованно.

Тогда стой не шелохнувшись и моли бога, чтоб не заметили в темноте.

Глупо.

Ударь его чем-нибудь.

Сэм провел рукой в поисках тяжелого предмета – швабры, валика для краски…

– Ой! – вскрикнула Джейми. – Это моя нога… Сэм потерял равновесие и повалился на заднюю стенку каморки.

И стена сдвинулась.

14

Прощайте.

Но остальные вопросы – разве вопросов больше нет?

Этого достаточно. Ты слабеешь.

Сэм подналег. Угол стены медленно двигался на каких-то шарнирах.

– Ну давай же. Там должно быть место.

– Я туда не пойду, – в ужасе прошептала Джейми.

Цок-цок-цок-цок, – раздался звук приближающихся шагов.

Джейми тоже налегла на стену.

Та открылась ровно настолько, чтобы они могли проскочить в щель. Они вошли в другую каморку, еще меньшую, совершенно темную и холодную.

Сэм и Джейми толкнули стену, чтобы она встала на место.

– На ручке кровь! – крикнул Барт. – Они там.

Сэм скрючился в своем закутке.

Как же можно было не увидеть эту острую железяку, Хьюз?

Сквозь узенькую щель в стене проник свет.

– Эй! – заорал Барт на той стороне стены.

– Ну, нашел? – раздался голос издалека.

Сэм и Джейми слышали, как Барт рыщет вокруг, тыкаясь в стену и разбрасывая все вокруг.

БУМ.

Стена сдвинулась с места.

Джейми и Сэм приникли к противоположной стене.

– Уф! – воскликнул Барт. – Никого. Но кто-то из них ранен. Так что ищите следы.

Дверца каморки захлопнулась, и голоса сразу стали еле слышны.

Шаги смолкли.

Ушли.

– Ах, ты жирная фаршированная башка… – ругалась про себя Джейми.

Сэм перевел дыхание и откинулся спиной к стене.

ИИИИП…ИИИИП…ИИИП…ИИИИП…

До этого самого момента Сэм не замечал телеметрических сигналов за спиной.

– Фу, пора выбираться отсюда, – проговорил он, нащупывая ручку.

Джейми стала помогать ему.

– Как ты ее открыл?

Сэм наконец нащупал выключатель и нажал его. Над головой затрепетали две неоновые полоски.

Дверная ручка оказалась у него под носом. Он нажал на нее здоровой рукой.

Дверь не поддавалась.

– Джейми, помоги…

Но Джейми стояла, будто окаменев, спиной к стене. Она, не отрываясь, смотрела в комнату.

Сэм обернулся.

Они находились в лаборатории, значительно большей, чем лаборатория № 6, и без окон. Кроме двигающейся стены, все остальные стены сверху донизу были заставлены электронной аппаратурой. Это напоминало чрево какой-то суперсовременной подводной лодки.

В центре находился стол, который почти скрывали из вида три тележки. На столе под черным одеялом покоилось тело.

– О боже… – пробормотал Сэм.

– Я… как мы здесь очутились? – взвизгнула Джейми.

Сэм шагнул к столу:

– Он живой?

– Ты что, с ума сошел, Сэм? Не вздумай подходить! – Она схватила его за руку, но Сэм сбросил ее руку.

Он не мог отвести глаз от неподвижного тела. Что-то в нем было до боли знакомое.

– Сэм? – Голос Джейми срывался на визг. – Это труп. Если прикоснешься к нему, если оставишь свои отпечатки пальцев… я… я скажу, что знать тебя не знаю.

Дыхания не было. Одеяло не шевелилось. Но трупного запаха не чувствовалось. А ведь трупы воняют, это же всем известно.

Сэм подошел к столу и отдернул черное покрывало.

И оцепенел.

Джейми взвизгнула.

На Сэма смотрело лицо.

Его собственное.