Текст книги "Экс. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Павел Ганжа

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 56 страниц)

ГЛАВА 16

Сразу знакомиться Антон не пожелал. Если честно – был не в состоянии. Снова закашлялся, а потом стал ворочаться, пытаясь подняться. Не очень успешно. Ох, и не слабо его девица приложила. Интересно чем? По ощущениям – железным ломиком. Или прутом.

– Давай клешню, капрал.

'Отвратительная рожа' протянул руку и помог Ветрову принять вертикальное положение. Подождав, пока экс откашляется и помнет харю, чтобы очухаться, поинтересовался:

– Стоять можешь?

Антон кивнул. Говорить было сложно, горло болело нещадно – то ли медведь гортань помял, то ли 'пеньковый галстук' на шею примеряли, но на ногах стоял относительно крепко. И мозг работал на удивление ясно. Словно встряска тары пошла на пользу содержимому.

– А говорить?

– Ш тхудом, – просипел Ветров.

– Ясно. Голова не кружится? Может, тебя в больницу отвезти, у нас машина недалеко стоит?

– Нхе, – замотал головой Антон.

– Тогда пошли, нальем тебе пятьдесят грамм спирта, махом глотку вылечишь. Да и вообще, я проставиться тебе, по идее, обязан. Не против такого мероприятия, капрал? К тому же тут становится как-то многолюдно и неуютно, народ, того и гляди начнет в наш маленький инцидент встревать, вопросы задавать... – заметил, кивая в сторону кучкующихся любопытных, 'отвратительная рожа'. Или скорее – протокольная. Поскольку дар авурха подсказывал, что мужик явно непростой и служит в 'очень компетентных' органах. Что-то вроде БФБ или армейской контрразведки, где конкретно Антон не понял. Или служил, что в корне картину не меняло, ибо, известно, что там бывших сотрудников не бывает. А 'рожа' еще и в чинах, не ниже подполковника. – А нам надо с зеваками вошкаться? Нет? И я так думаю. Потому предлагаю прогуляться до машины. Мой друг довезет нас до приличного заведения – мы там мое спасение спрыснем, за знакомство дерябнем, а сам отвезет сладкую парочку... в участок.

Антон прекрасно понимал, что ни в какой участок девицу и мордастого 'крестничка' не повезут. Чего ради контрразведка или Бюро станут сдавать в полицию пойманных киллеров? Особенно учитывая, что убийцы на самих безопасников покушались. Или в штаб-квартиру своей конторы доставят, или где-нибудь в укромном месте 'спрашать' будут. Однако возражать 'компетентной роже' экс не собирался. У БФБэшника (контрразведчика) и без того к нему масса вопросов накопилась. По роже, извините за скудость слога, видно. Ветров уже малость пожалел, что вмешался в... ситуацию. И по шее получил, и 'компетентный товарищ' в душу несомненно полезет. Не успокоится. Может, лучше было бы, чтобы 'рожу' девица пристрелила? Хотя нет, и чуйка, и дар авурха подсказывали, что Антон поступил правильно.

Разве что блондинку жаль, если ее после допроса прикопают. Она настолько похожа на ту девушку из леса, что и без сверхспособностей ясно – сестра. Или клон. И за красоту обидно. И потому Ветров спросил:

– А похле учахтха онха жива будет?

– Безусловно.

Кривит душой, конечно. Иначе не умеет. И, в целом, верить безопаснику – верх наивности, но, думается, откровенно не врет, сразу блондинку ликвидировать они не собираются. Пока насухо не 'выдоят' – не тронут. Другое дело – потом... что угодно может случиться. Соответственно, лучше сильно с этими ребятами не светиться – проблем и без того хватает. Антон вообще постарался бы отвязаться от 'рожи' и свалить по-тихому, но смутно догадывался, что за здорово живешь мужик не отцепится. Плюс чуйка с даром туманно намекали на то, что не стоит спешить сбегать от 'рожи'.

Однако раскатывать на авто в компании с ребятами из органов и пойманными сепаратистами не хотелось. И Ветров предложил свой вариант:

– А зачем куда-то ехать – тут рядом отличное кафе есть. Пару сотен метров пройти. Говорят, кухня на уровне. Там можно и перекусить.

– А где?

Ветров показал рукой направление.

– Отлично. Так и сделаем. Я только своему напарнику пару слов скажу – машина практически по пути...

Автомобиль действительно стоял неподалеку от кафе. Чуть в стороне, у здания ателье. Марки Ветров не знал, поскольку еще плохо разбирался в местных 'колесах', но корпус авто характерно бликовал – аналогичное нейтрализующее покрытие экс видел на автомобилях и бронетехнике при сопровождении колонны с воларитом. То, что наносилось для снижения эффекта 'притягивания' молний. Очень недешевый транспорт, значит.

'Рожа' оставил Антона, потопал к машине. Пошептался недолго со стоявшим у автомобиля товарищем и вернулся к эксу. Напарник сел в машину и уехал, а Ветров с мужиком отправились в кафе.

Оказавшись в заведении, разместились в укромном уголке. Сделали заказ. 'Рожа' не соврал – треть стакана виски двенадцатилетней выдержки и горсть оливок действительно совершили небольшое чародейство. 'Пеньковый галстук' с шеи свалился, медведь гортань больше не мял.

Что не укрылось от 'компетентной рожи'.

– Легче стало?

– Намного.

– Тебя как кличут-то, спаситель?

– Капрал Ветров, – ответил Антон и после секундной паузы добавил по наитию: – Господин полковник.

'Полковник' не подпрыгнул, не вздрогнул, ничего не сказал, даже глазом не моргнул, но экс был готов поклясться, что напрягся серьезно. Что называется – сделал стойку.

– А почему полковник? – 'Компетентный кадр' невозмутимую усмешку, стоит признать, выдавил.

– Второстепенные признаки указывают... возраст, лексика, привычка распоряжаться... – поглядев на полковничью рожу, Ветров не удержался от розыгрыша. – И потом, вы мне сразу проговорились.

– Что?!

Рожа натурально закаменела.

– Спокойно, шутка, – пошел на попятный Антон. Что-то его понесло. Привычка дурацкая постоянно на подколки отвечать и самому ерничать. С офицерами части, понятно, устав блюдешь, шуточек не позволяешь, а тут мужик – без формы, вроде как гражданский, общается запанибратски. Рефлекс и сработал. Или откат после слежки за сепаратистами и потасовки сказался. На нервной почве шуточка родилась. Однако мужик-то – не приятель по бригаде, над которым подтрунивать можно безвозбранно. А целый полковник из компетентной конторы.

– Смешно. А если серьезно?

Антон почесал ухо. А чего ему таиться, собственно? Естественно, про дар авурха, будь мужик хоть четырежды полковником или дважды фельдмаршалом, собеседнику знать не обязательно, но о чуйке Ветрова полбригады в курсе. Пусть и компетентные органы будут осведомлены. И знание-понимание предупредительных тревожных сигналов не подавало.

– Объяснение простое. Я – интуит. Слушали про таких?

– А-а... – протянул полковник. – Тогда ясно... наслышан. – Он замолчал, о чем-то на мгновение задумавшись, а потом спросил: – И различить, когда тебе правду говорят, а когда лапшу вешают, способен?

– Далеко не всегда, – признался Ветров, однако тут же набил себе цену: – но нередко.

– То есть, если я тебе сейчас вымышленным именем представлюсь, то ты догадаешься?

Ветров неопределенно пожал плечами.

– Кхе, – крякнул 'компетентный' собеседник, – тяжело с вашим братом работать... нашему брату. А по имени тебя как?

– Антон.

– Так вот, Антон, отрицать глупо, со званием ты в точку попал, – признал полковник. – Фамилию называть не стану, и не к чему пока в принципе. А зовут меня Райан. И давай по именам.

– Хорошо.

Если верить дару авурха, полковник не солгал, Райан – его настоящее имя.

– Тогда за знакомство!

Чокнулись бокалами.

Алкоголь скользнул по пищеводу, тара незаметно опустела, подкралась... ненавязчивая релаксация. Эй-эй, расслабляться особо не стоит, полковник-то довольно мутный. Впрочем, как и любой перец... из органов. Антон потер шею. Он сам себе удивлялся, вместо того, чтобы свалить по-тихому, поперся с 'Райаном'. То ли побочный эффект от пелены незаметности, то ли дар авурха подстегнул, то ли примитивно любопытно стало. Или скопом – куча причин. А знание-понимание безапелляционно рекомендовало... общаться с конторской рожей.

Надо бы подумать... пока есть время, и полковник не шибко в душу лезет. И по части дара – стоит кликнуть знание-понимание. Ветров прислушался... к ощущениям. Что-то зудело, свербело, беспокоило.

Паззл не складывался. Нечто в ситуации... не соответствовало.

А вот оно! Кирпичик, не совпадающий с проемом.

Если представить, что в прошлом Ветрова на полковника из конторы (не особо и важно – какой конкретно) покушение совершено... Что тогда дальше случится? Полковник потащит спасителя в кафе удачу обмывать, а коллега полковника спокойно киллеров в неизвестном направлении увезет?

Чушь собачья! В эпоху Антона после аналогичного инцидента налетели бы следственно-оперативные группы, оцепили место происшествия, покушавшихся кололи в конторе, а полковника, его коллегу и экса активно допрашивали бы. В той же конторе. Тупо по протоколу. И на месте происшествия от погон было бы не протолкнуться. Даже с учетом аномальной специфики планеты (отсутствие мобильной связи, недостаток транспорта, кадров и прочее), сложно представить, что вместо выполнения определенных, положенных в подобных случаях, процедур объект покушения поведет спасителя в кафе. Спиртное распивать. Позже, после соблюдения протокольного регламента – вероятно, но сразу после инцидента – верится с трудом.

Так не бывает. Сразу Антон не сообразил – не до того было. Слишком много событий. Следил за мордастым, покушение предотвращал, потом ему шею намылили... до потери сознания. Еле очухался – полковник его в кафе поволок. И пусть чудилось, что голова ясно работает, встряска благотворно на содержимое черепушки подействовала, но ошибался. Тут же... нестыковки уразумел.

А не в отставке ли полковник? Или вообще – шпион? Ветров похолодел. Головняков с иностранными разведками ему для полного счастья не хватало. Нет, со шпиономанией перебор, пожалуй. Слишком уверенно полковник себя ведет. Скорее – отставник, у которого проблемы... то ли тянущиеся хвостами с прежней должности, то ли свежие. А чего гадать, если можно прямо поинтересоваться. И по реакции точно узнать ответ.

Поставив бокал на стол, Ветров спросил в лоб:

– Вы в отставке?

Полковник аж вискарем поперхнулся. А потом, в лучших традициях давно несуществующего города Одесса, ответил вопросом на вопрос:

– А что?

– Сложилось мнение. По косвенным признакам.

– Нет, с вашим братом категорически невозможно работать, – покачал головой Райан. – Если честно, то вы, Антон, меня немного пугаете.

Переход на 'вы' резанул ухо. Видимо, слова Ветрова полковника заставили реально напрячься.

– А почему на 'вы', мы же, вроде, договорились по имени?

– Действительно, – признал Райан. – Ты меня просто своими репликами с панталыку сбиваешь. Теряюсь... Что же касается отставки... я, и правда, больше в конторе не служу. Но назвать мой уход из конторы отставкой со всеми вытекающими – проводами, пенсиями и прочим – не очень точно. Тут сложно закручено, в двух словах не объяснить... Давай пока оставим данную тему. Позже вернемся, если... – Полковник сделал неопределенный, но довольно понятный жест, повертев в воздухе ладонью.

Райан не обманывал. Его уход из органов был... необычным. Экс знал достоверно. Однако странности отставки полковника особо Антона не беспокоили. Бывших, как неоднократно отмечалось, не бывает. И знакомство с 'отставником' в высоких званиях может оказаться полезным. И рекомендации знания-понимания, опять же, забывать не стоило. Потому Ветров не стал рогом упираться и требовать, чтобы Райан о своей 'отставке' незамедлительно подробности поведал.

– Хорошо.

– Тогда давай за тебя. Шкуру ты сегодня старику Райану спас – сто сорок шесть процентов.

Когда перед ними появились новые бокалы, Ветров и не зафиксировал – вот что значит класс обслуживания. Подобными темпами нагрузиться по уши недолго. Однако принципиальных возражений у экса не имелось. Конечно, от сотрудника органов, пусть и бывшего, разных подлостей ждешь, но вряд ли Райан собирается специально Антона спиртным накачивать. Слишком... примитивно для конторского полковника.

И снова звякнули бокалы.

– Что-нибудь про себя расскажешь? Откуда родом, за что в колониальную пехоту угодил?

Ветров на секунду 'завис', запросил дар авурха, и, не обнаружив подвоха, согласился:

– Почему бы нет...

Экс чувствовал, что полковник раздумывает над тем, чтобы сделать своему спасителю некое предложение. В чем оно заключается, Антон не догадывался, но что-то связанное с бывшей работой Райана. Вряд ли тайное общество по типу 'Черного эскадрона' или 'Белой стрелы', но явно нечто неофициальное. Вероятно – опасное, но крайне интересное. В любом случае, данное нечто наверняка будет способствовать изменению гражданского статуса и жизни экса – конторские полковники на дороге не валяются. Нельзя сказать, что Ветров убивался по поводу своей нынешней жизни – привык уже, но шарахаться по лесам Лауры, рискуя нарваться на пулю мятежника или попасть на обед хищнику, удовольствие ниже среднего. Наряду с отсутствием элементарных удобств, постоянным риском, периодическими выносами мозга командирами и психологом, неясным будущим и другими радостями солдатского существования. Тут практически любое изменение будет к лучшему. Потому, дабы подтолкнуть полковника, Ветров решил поведать о себе новому знакомцу довольно откровенно, не касаясь лишь ненужных деталей, Солы и дара авура.

И поведал...

– Вот оно как... – протянул Райан, когда Антон завершил рассказ. – Получается, ты – экс. И вдобавок – интуит.

– Типа того.

Полковник поскреб макушку.

– Никогда бы не подумал, что ты из прошлого. И говоришь... на классическом лингво, акцента не слышно.

Ветров пожал плечами.

– Языки легко даются.

Полковник побарабанил пальцами по столу, отхлебнул пива из бокала и сообщил:

– Не знаю почему, но хочется мне с тобой кое-чем поделиться. Вопреки опыту, здравому смыслу и въевшимся в подкорку инструкциям. Информацией. Прямо себе удивляюсь, откуда такое желание появилось. – Райан усмехнулся. – Ты на меня случайно не воздействуешь? Что-нибудь вроде гипноза? А то, кто вас, интуитов знает.

Экс скорчил удивленную физиономию и помотал головой, мол, что за гнусные намеки. И ведь не соврал ни на капельку – на полковнике он свой новый талант не проверял.

– Ладно, от лирической прелюдии перейдем к основному вопросу. Ты в братьев по разуму веришь?

– В смысле? – поднял брови Антон. – Чего верить, ведь доказанный факт. Те же арахноиды Сетиса...

– Я неправильно выразился. Как ты относишься к существованию иной, высокоразвитой цивилизации, которая тайно вмешивается в... дела Федерации?

– Для меня, вообще, само существование Федерации, космические перелеты, аномальные планеты, гибернация, достижения медицины и прочие ваши... обычности – сплошная фантастика. Привыкаю постепенно, куда деваться, но до сих пор не перестаю удивляться. Поэтому – вполне допускаю... что угодно.

– Тогда слушай...

После рассказа Райана, тоже явно купированного, настал черед Ветрова чесать затылок.

– Ничего себе у вас тут дела творятся.

– Сам офигеваю. – Полковник грустно скривился. – Ради любопытства – моя история бредом не кажется?

– Безусловно, на непредвзятый взгляд, очень сильно похоже на очередную теорию заговора – неуловимые демоны, загадочные ликвидации, тайный захват власти, но, елки-моталки, верю на сто процентов. Чую – было.

– Я тебе позже еще материалы покажу.

– Ага. Правда, неясно, а зачем ты именно мне рассказал? Я вроде совершенно посторонний человек. Спас тебя, конечно, но то не повод доверять... в подобном раскладе. Вдруг я засланный казачок?

– Кто? – не понял полковник.

Ветров пояснил суть идиомы.

– Интуиция. Не только у тебя она есть. У меня тоже... задница довольно чувствительная. И она мне подсказала, что тебе стоит довериться. Более того, настаивала, чтобы я с тобой поделился. И, если согласишься, привлечь... к работе. Подозрения прямо закрадываются, а я, часом, не интуит ли?

Антон автоматически обратился к дару авурха и однозначного ответа не получил. А что, полковник, в самом деле, может оказаться... коллегой по способностям. И экс снова пожал плечами.

– И потом, если откровенно, я готов за соломинку хвататься, – признался Райан. – Людей катастрофически не хватает. Да и примитивно – чем больше народу будет знать о 'демонах', тем... лучше.

В кафе просидели еще часа полтора. Спиртного больше не заказывали, а вот перекусили плотно. И поговорили... о многом. То ли алкоголь виноват, то ли последствия стресса, то ли полковник действительно был латентным интуитом, и они ощущали некую общность, но Антон воспринимал Райана, словно старинного приятеля. Который в недалеком прошлом выпал из круга общения, а теперь нашелся. Очевидно, и полковник нечто схожее чувствовал к Ветрову, поскольку они как-то незаметно прониклись проблемами друг друга и начали строить планы совместных действий. И ни дар авурха, ни нутро, ни интуиция не протестовали.

Райан дал эксу номер своего коммуникатора, и они договорились, что Антон будет контактировать с полковником без посредников. В следующую встречу Райан обеспечит возможность просмотреть материалы по демонам, а Ветров, вернувшись в часть, пообщается со своими товарищами в бригаде на предмет ознакомления с ситуацией, авось кто готов не счесть историю о тайном захвате власти бредом умалишенного.

Первой в голову пришла мысль о Ланге. Он ведь тоже интуит, правду от вымысла отличит, соответственно... возможны варианты. Хотя есть сомнения, что капрал, без пяти минут закрывший контракт, захочет лезть в проблемы неизвестного ему отставного полкана из конторы. Но попытка, не пытка, как выражался в анекдотах незабвенный Лаврентий Палыч.

Говоря откровенно, полковник, по сути, завербовал Антона в ряды... сопротивления, что ли. Или, говоря размыто, в ряды противников тайного захвата власти в Федерации некими внешними силами. У данной организации еще не имелось ни названия, ни структуры, ни кадров, лишь общая идея и желание... хотя наверняка желания у Ветрова и у полковника были разные. Если целью Райана, помимо прочего, являлось элементарное выживание, то задачей Антона, который пока нигде дорогу неведомым 'демонам' не перешел, было успешное встраивание в современное общество, вживание, если угодно. Ветров и до сего дня неплохо встраивался, недуг победил, язык освоил, приобрел друзей. Однако перспективы оставались... туманными. Много лет тащить солдатскую лямку в колониальной пехоте – занятие малоувлекательное. А 'морковка' в виде вероятного закрытия контракта в субгражданстве первой категории – не очень сладкая. А доберешься ли до той морковки – вилами на воде писано. Пусть пример того же Ланге и перед глазами – не факт, что у Антона также получится. А тут шанс, если не круто поменять жизнь, то разнообразить.

Когда они вышли из кафе и зашагали по мостовой, вдруг тревожно запищала интуиция. Ветров осмотрелся, вроде ничего настораживающего, Стелла светит, люди спокойно прогуливаются, никто с пистолетом наперевес навстречу не бежит. Но чуйка не унималась, и знание-понимание, без обычной конкретики, но тоже советовало держать ушки на макушке.

– Что-то случилось? – насторожился Райан.

– Не по себе...

Господин из 'компетентных органов' завертел головой, чертыхнулся и свернул в ближайший проулок. И Антона потянул за собой. Тупо схватив за рукав. От резкого движения шея заболела с новой силой.

– Ой, полегче!

Райан проигнорировал возмущение, он выглянул из-за угла и прокомментировал невнятно:

– Скотина, нарисовался! И еще троих с собой приволок. В нашу сторону идут. Дергаем отсюда!

Антон понял, что полковник увидел какого-то своего недруга. Ввязываться в вероятный конфликт совершенно не хотелось, потому предложение 'неспешно удалиться' возражений у экса не вызвало. Метнулись быстрым шагом, едва ли не бегом. Через пару кварталов и несколько переулков Райан сбросил скорость и пояснил:

– Седоволосого супчика видел? Высокий, лицо вытянутое.

– Вроде бы.

– Тоже любитель пострелять по честным гражданам. Недавно чуть дырок во мне не понаделал. Проследить бы за ним, да не вовремя он появился. Еще и с поддержкой. Ладно, успеется. А ты – молодец, почувствовал. Теперь верю, что интуит. Не забеспокойся ты, седой мог бы нас первым заметить, и неизвестно, как дальше повернулось бы. Да и два покушения за день – перебор, правильно?

– Мягко говоря, – подтвердил Антон.

– Кстати, давай по-настоящему знакомиться. До недавних пор первый заместитель отдела внутреннего контроля БФБ полковник Райан Смит.

'Ого!',– подумал Ветров.– 'А он реально крутой шишкой был – понятно, откуда пирожки'. А вслух машинально выдал удивленное:

– Смит?

– Представь себе. Подлинная фамилия. Но будто специально для конторы созданная. – Полковник улыбнулся и не очень последовательно добавил: – И скучать со мной не придется.

– Я догадался, – ухмыльнулся в ответ Антон.

Расставшись с капралом, Смит отправился к Радулеску. По договоренности тот поджидал полковника у заброшенных ангаров в промзоне. Вообще, Монтевиль имел оригинальную топографию. Изначально город строился в некотором отдалении от космопорта. Как и полагается, дабы шаттлы 'не садились на крыши домов'. И две основные дороги до порта проложили. Однако со временем космодром стал прирастать складами, ангарами, мастерскими, контейнерами, базами. И промзона постепенно тянулась в сторону города. А поскольку вырубку леса вдоль дорог до космопорта местные власти запретили, то промзона 'ползла' не напрямую, а дугой. Новые жилые и административные здания Монтевиля строители по 'непонятной причине' тоже стремились возвести поближе к космопорту. Не говоря уже о предприятиях. В конце концов, промзона и городская застройка соединились, образовав геометрически своеобразный – разломанный пополам – калач. В серединке 'калача' и располаглись упомянутые заброшенные ангары.

Увидев Тадеуша, Смит рванул к нему вприпрыжку. И плевать, что несолидно – слишком велико нетерпение узнать 'новости'.

– Выпотрошил наших 'друзей'?

– Частично. Мужик потек сразу, готов сотрудничать, наговорил столько, что не раскидать. А мадмуазель – крепкий орешек, не торопится откровенничать. Требует в полицию ее сдать. Экспресс – методы я пока не стал применять, вас ждал. Решил, что захотите лично послушать.

– Правильно решил. А где они?

– В машине, вон в том закутке между ангарами.

– Не сбегут?

– Обижаете, – укоризненно посмотрел на полковника Радулеску. – Я их наручниками к скобе пристегнул. А если и оторвут скобу – закуток глухой, мимо не пройдут.

– Извини, что-то я цепляюсь... перенервничал, наверное. Изложи, чего там мужик наплел.

– Зовут его Деметрий Галлис, боец отряда 'Этанские Волки'. Командир звена. У Волков под ружьем около полутора сотен бойцов, они входит в состав Юго-Западного объединения. Командир отряда – некий Роджер Алессандро Лопес по прозвищу Веселый.

– Романтики с богатой фантазией, – не удержался от комментария Смит. – Если Роджер, то непременно Веселый.

– Пожалуй, – согласился Тадеуш и спросил: – Про отряд рассказывать или сразу к покушению?

– Давай про отряд, я не тороплюсь.

– В боестолкновениях Волки участвуют систематически. В основном – при нападениях на колонны с воларитом. Иногда цепляются с разведчиками федералов из Седьмой и Пятой бригад. Источники финансирования Галлису неизвестны – не его уровень, но слышал, что у отряда раньше какие-то спонсоры имелись, а потом с деньгами стало не очень хорошо. Снабжение ухудшилось, вооружение не обновлялось, кадры начали разбегаться. Доходило до того, что Волки занялись откровенным разбоем – не только федералов потрошили, но и своих – местных. Однако пару лет назад Веселый Лопес сговорился с вожаками Юго-Запада, и жизнь в отряде наладилась. Снабжение боеприпасами, оружием, продовольствием улучшилось. Вроде бы, стали поступать отчисления от контрабанды воларита. Однако Галлис категорично утверждать не берется, в курсе лишь на уровне слухов.

– Не берется он, – проворчал полковник. – Какого лешего тогда за мокруху берется... А девица кто?

– С ней гораздо интереснее... Галлис ее фамилии не знает. Зовут – Анна, а кличка – Точка.

– Любопытное прозвище.

Капитан пожал плечами.

– Она – профессиональный киллер. Вольная птица, но неоднократно сотрудничала с Волками. Обычно работает с напарником. Сегодня его роль исполнял Галлис. Он считает, что Точка напрямую подчиняется Лопесу. По крайней мере, за истекший год Точка совершила три ликвидации по заказу Веселого.

– Откуда у нашего толстомясого приятеля столь... – полковник покрутил пальцами в воздухе... – конфиденциальная информация? Он что, ей все время помогает? Сомнительно

– Нет, Деметрий – двоюродный брат постоянного напарника Точки. Однако через Галлиса Веселый производил расчет за ликвидации. Потому тот и в курсе. Неделю назад кузен Галлиса угодил в больницу с тяжелым ранением, в связи с чем и провели срочную замену.

– Сам-то толстомясый не сказать, что шибко здоров – половины носа нет, считай, – удивился Смит. – Неужели никого лучшего не нашлось?

– Насколько я понял, Галлиса задействовали, чтобы лишних людей не привлекать.

– Вопиющий непрофессионализм, – посетовал полковник. – Провинция, что возьмешь.

– Кстати, еще один факт, доказывающий связь Точки с Волками – у Анны в отряде числится близкий родственник. Сестра-близнец.

– Да, развели семейственность партизаны-киллеры. Кузены, сестры, кумы сваты... Там комрад Лопес случаем не сват кому-нибудь?

– Подобных данных Галлис не сообщал.

– Ладно, давай ближе к покушению. Чем я, добрый, ласковый и красивый, иродам помешал?

– Со слов Галлиса, пару дней назад Веселый поручил ему ассистировать Точке при ликвидации объекта. Показал фото. Сказал, что задание штаба. Подробностей не сообщал, лишь упомянул, что ликвидировать надо предателя. В детали операции его уже Точка посвящала, и то поверхностно. Галлис должен был изображать клеящегося ловеласа, отвлекая внимание объекта.

– То есть меня.

– Да.

– На старости лет в предатели записали, – пожаловался Смит. – И главное, без повода. Заказчика, естественно, Галлис не знает?

– Не знает.

– Кто бы сомневался, – буркнул полковник. – И девка тоже наверняка не в курсе. Вот и гадай теперь, откуда прилетело – от наших друзей – 'демонов' или моих персональных фанатов – контрабасов. Веселенького бы за вымя пощупать... но хрен до него дотянешься. Не по лесам же бегать.

– Мне думается, Анна может что-то знать,– заметил Радулеску.

– Верно, девочка больно ушлая, верткая. Вдруг наш Роджер чем-то с ней поделился, учитывая... длительность отношений. Понятно, правила жанра никто не отменял, но глухомань ведь, провинция... Видимо, придется даму 'химией' побаловать. Что у тебя там есть в загашнике для искренних и чистосердечных признаний? Надеюсь, не махрово-древние пентотал с амиталом?

– Скополамин.

– Что?! – Смит на секунду 'завис', а потом рассмеялся. – Фу-у, Тадеуш, не пугай меня своим оригинальным юмором. А то шутишь раз в десять лет, и у меня каждый раз этот... когнитивный диссонанс случается. И вообще, нахватался у меня вредных привычек – прекращай. Шутки-прибаутки – моя вотчина, нечего туда лезть своими... короче, ты понял.

Капитан скорчил мину кающегося грешника.

– Тру-пентала, к сожалению, нет. Но есть АЛ-17 и АЛ-21.

– На безрыбье, как говорится... потянет. А дамочке выбор предоставим – мы же не изверги и не сатрапы. Наоборот – обходительные джентльмены. Пусть сама решает: или она колется до самой... пятой точки, или препарат колем. Один бес – не вспомнит потом ничего. Если не дура – начнет откровенничать. Там ведь у 'химии' куча побочных эффектов, если я не путаю?

Радулеску кивком подтвердил, что Смит ничего не путает.

– Оно ей надо здоровье гробить? Запоет, никуда не денется. Мы же ее песни проверим. А не сумеем проверить – придется колоть.

Капитан снова кивнул.

– У меня вопрос...

– Тадеуш, ты чего мямлишь, как неродной?

– А что с пехотинцем решили?

– Зачистил, конечно. Отвел в подвальчик, пустил пулю в затылок, а потом труп тряпками забросал и сжег.

Радулеску искусственной улыбкой продемонстрировал, что шутку полковника он оценил.

– Что, не прокатило?

– Кхе... – неопределенно кашлянул Тадеуш.

– Обидно, честное слово. Создаешь себе образ безжалостного и кровожадного упыря, пыхтишь, стараешься, а никто не верит. Впору начинать на прохожих набрасываться и кусать через одного... – вздохнул Смит. – Я этого капрала-пехотинца, можно сказать, в наши ряды заманил. Завербовал. И посвятил в некоторые наши дела. Частично, разумеется.

– Так сразу, без предварительной проверки? – удивился капитан.

– Именно так.

– А если подставной?

– Исключено. Не та ситуация.

– Да?

В коротком слове полковник услышал столько сомнения, что его впору было лопатами раскидывать.

– Думаешь, расслабился старик Смит, бдительность утратил, осторожность потерял.

– Не то, чтобы...

– Думаешь, думаешь – не спорь.

– Просто, мне кажется, проверка не помешала бы. Нет, я не призываю хватать капрала и вкалывать ему препарат, пехотинец нам реально помог, но... очень складно получилось. Словно по заказу, выскочил чертиком из коробочки. Галлис, кстати, утверждает, что где-то капрала уже видел, но не может вспомнить точно. Тоже факт... требующий проверки. Я не говорю, что вмешательство капрала – постановочная сцена, сепаратисты явно не ожидали появления стороннего лица, однако пробить по базам... обычно полагается.

– Вот ты этим и займись. Формальности надо соблюдать. Проверь. Капрал Антон Ветров, Седьмая Этанская бригада. Уверен на сто процентов – данные подтвердятся, никаких крючков не найдешь.

– Почему?

– Во-первых, парень – интуит.

– Действительно?

– Представь себе.

– Откуда сведения?

– Сам признался. После того я ему иголки под ногти загнал, на дыбу подвесил и расплавленным свинцом попотчевал. Ну, ты в курсе, как я люблю...

Тадеуш соответствующей гримасой продемонстрировал понимание полковничьего 'юмора'.

– Реально, врать здесь капралу смысла нет. Информация о данном факте стопроцентно имеется у командования бригады, соответственно, проверяется. А если не солгал – тогда едва ли он пособник 'демонов'. Бог с ним, с техническим превосходством, но предполагать, что еще и экстрасенсы с ними заодно...

– Замечательно, но я бы не стал категорически утверждать, что капрал Ветров не является...

– Погоди, – перебил Смит капитана. – Я пока до во-вторых не добрался. А во-вторых, наш неожиданный помощник – экс.

– Хм, – неопределенно хмыкнул Радулеску.

– Правильно! – Полковник поднял палец вверх. – Значит, его происхождение можно проследить. Сам в курсе – данные на любого экса имеются в базах. Не фермер с отдаленной колонии, где о глобонете узнали во вторник на минувшей неделе, не эмигрант с планеты Халифата, которого толком 'не просветишь' и не выходец из гетто мегаполисов Марса с липовыми документами и генокартой. То бишь – не вынырнувший ниоткуда крендель по имени Хренпоймикто Неведомаускас, а человек с проверяемой биографией. Более того – легко проверяемой. На поверхности лежит. За редким исключением, простейший маршрут: клиника – учебный лагерь – армия. 'Демонам' особо не развернуться. Или ты считаешь, что наши враги подбирали кадры еще до криозаморозки? Лет шестьсот назад? – Смит с опасливым подозрением уставился на товарища, не подтвердит ли тот ненароком, что поддался подобным... извращенным фантазиям.