Текст книги "Княжна Тобольская 3 (СИ)"

Автор книги: Ольга Смышляева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц)

С того дня я бросила все свои силы и свободное время на «Ревущую кару». Сотни попыток в день! Напрочь провальных... По ходу, срок в несколько месяцев – это очень оптимистичный прогноз.

Пусть с «Ревущей карой» пока что глухо, но кое-какую неоспоримую пользу она, стресс и правильный настрой всё же принесли. Я наконец-то взяла пятый ранг в эссенции воздуха.

– Вот теперь ты достигла потолка, – китаец остался верным себе. – Не трать надежду на шестой ранг, здесь тебе упорство не поможет.

– Может, да, а может, нет, но ровно то же самое мне говорили про четвёртый ранг, а до него про третий.

– Никому не везёт вечно, – важно изрёк он.

– Я бы не назвала труд в поте лица везением.

– Никакой труд не превратит камень в птицу.

– Если как следует пнуть, полетит не хуже, – многозначительно парировала я.

– Не сломать ногу в процессе тоже везение, – не сдавался мастер.

– Нет, если надеть правильные туфли.

– Что ж, тогда удачи тебе найти их, дева!

К концу лета мы с мастером Шэнем в некоторой степени подружились. Я научилась пить его приторный зелёный чай и не морщиться, а он порассказал мне истории из своей молодости, когда воздух был слаще, а трава зеленее. Не знаю, сколько именно он получает за свою работу, но нельзя не признать – мужик на совесть отработал каждый рубль.

Отец открыто радовался моему рвению проводить сутки напролёт в тренировках, а вот мама едва не обиделась. Два месяца я динамила её с походами по магазинам, обещая наверстать упущенное в августе, дальше уклоняться от дочернего долга уже просто свинство. Она единственная из всей огромной семьи Тобольских не отвернулась от меня после обнуления и даже подкидывала карманные деньги вопреки запрету мужа. Конечно же, я нашла желание оторваться от занятий на пару дней и провести время, как подобает любимой дочке губернатора с неограниченным лимитом на карточке и непомерной страстью к брендовым шмоткам. Не скажу, что шопинг понравился, зато теперь у меня гардероб по собственному вкусу, без блёсток, пошлого мини и глубоких декольте.

Глава 10

Личный самолёт князя Тобольского приземлился в аэропорту Екатеринограда рано утром 30 августа 2037 года. Столица Великого Княжества Российского встретила нас пасмурной погодой и давно подзабытой суетой мегаполиса. Пришла пора возвращаться в Военный институт имени Великого Князя Александра Первого.

Официально занятия начинаются третьего сентября, к тому времени курсанты уже должны заселиться в общежитие, а я сдать теоретические экзамены для перехода на пятый курс факультета «Управления и политики». В списке всего три профильных предмета: международные отношения, региональная и национальная политика, а также государственное и муниципальное управление. Дисциплины непростые, большинство фактов пришлось бездумно зазубривать, но слишком сильно придираться ко мне не будут. Подслушала накануне разговор отца с ректором Костромским – перевод курсантки Тобольской уже утверждён. Что ожидаемо, вместе с суммой благотворительного взноса на модернизацию биологического кабинета.

Заехав в главные ворота, чёрный «Каракал» представительского класса затормозил возле головного здания с мозаичным портретом его княжеского величества Александра Первого на фасаде. Выстроенное в элегантном стиле давно ушедшей эпохи романской готики, оно умудрялось органично вписываться в монструозный хай-тек современности. Странное чувство, но я скучала по нему.

Первой из салона автомобиля вышла Алёна. Вдохнула полной грудью пахнущий цветущими бархатцами воздух и придирчиво осмотрелась.

– До чего же непредсказуемая жизнь, скажи, Вась? Кто бы знал, что я буду заканчивать учёбу в самом престижном институте страны!

– Действительно. – Я вышла следом.

– Вид шикарный! Святой Георгий Победоносец, покровитель моей семьи, сколько ж тут корпусов?

– Двенадцать. Но ты погоди восторгаться, внутри гораздо лучше.

С неба накрапывал холодный дождь. Пока не промокли, мы с Алей подхватили сумки и без проволочек направились под крышу.

– У городов в Приморской области совершенно другая архитектура. Более твёрдая, закрытая и монументальная. Наши дома не вычурные пряники, они крепость, и люди у нас не такие беспечные. Мы всегда начеку.

– Вас география обязывает, – кивнула я.

Вопреки задуманным планам, Алёна не вернулась домой в конце лета. На восточной границе до сих пор оставалась напряжённость. Небольшие диверсионные группы японцев то тут, то там проверяли её оборону на прочность, и сейчас Владивосток перешёл на военное положение повышенного класса готовности. Губернатор Приморской области – его превосходительство Мирон Владиславович – в первую очередь постарался оградить младшую сестру от опасности и позаботился перевести её в Столичный институт. Разумеется, не бесплатно. Ректор Костромской ничего без вознаграждения не делает, причём, вознаграждения столичного размера. Лишних денег у Приморской области по понятным причинам не водится, но тут помог князь Тобольский.

Мой папочка отнюдь не благодетель, у него нашлись свои виды на Алёну. Нет, не романтические, единственная страсть Тобольского – это политика. В его глазах Алёна прекрасная подстраховка! Боевая девушка должна присматривать за мной, чтобы я не чудила опасным для репутации способом. Помолвку с Красноярским нельзя ставить под угрозу; следующий разрыв будет последним, это все понимают. Для удобства Алю даже зачислили на мой факультет, хотя прежде она училась на факультете «Права», чья программа ближе к программе нашего «Прокурорско-следственного». Однако дополнительных экзаменов ей сдавать не пришлось. Девушка – отличница учёбы с многочисленными грамотами и наилучшими характеристиками от учителей.

Алёна не подавала виду, но такой расклад её расстроил. Александровский ВИ престижное место, о нём все мечтают, вот только она бы предпочла остаться на передовой и встретить опасность плечом к плечу с братом, а не отсиживаться в компании богатеньких мажоров, большинство из которых ни разу не окропили свои клинки кровью противника, хотя бы белки.

– Как удачно, что наши апартаменты по соседству, – заметила она, получив ключ-карту у коменданта общежития. – Сможем перестукиваться азбукой Морзе через стенку. Ты ведь знаешь её? Если нет, научу в два стука.

– Вот что, Алёна, – я посмотрела на неё в упор, – давай сразу начистоту. Тебе вовсе не обязательно быть рядом со мной двадцать четыре на семь, даже не желательно. Ты молода, красива и далеко от войны, так лови момент! Наслаждайся мирной жизнью, развлекайся, знакомься с новыми людьми и делай что нравится.

Голубые глаза Али сузились, в них вспыхнуло что-то острое:

– Ты о чём, Вась?

– Я знаю о вашей с моим отцом договорённости, услышала краем уха на той неделе. Присмотр мне не нужен. С глупостями покончено давным-давно, сейчас я само благоразумие и всё, чем собираюсь заниматься в стенах института, это прилежно учиться и тренироваться в эсс-фехтовании.

К чести Али, она не стала делать вид, будто я неправильно поняла ситуацию, а князь Тобольский вовсе не приказывал ей навязываться мне в подруги самым что ни на есть прямым текстом.

– Прости, но нет, – очаровательно улыбнулась она. – Анатолий Евгеньевич оказал Приморской области большую помощь, ничего не требуя взамен. Деньги, что он перечислил на гуманитарные нужды в наш госпиталь, спасли и ещё спасут многие жизни, а твёрдая позиция Тобольской губернии в Парламенте способствовала принятию закона о переброске дополнительных подразделений под Владивосток на месяц раньше запланированного срока. Потом он приютил меня в своём доме и помог с переводом в Столичный институт. Думаешь, я настолько неблагодарна, чтобы забить на его просьбу? Нет, Вася, я в долгу у твоего отца и сделаю всё, что он скажет.

– Не сомневаюсь, – примирительно ответила ей. – Всего лишь прошу не доводить ситуацию до абсурда.

– Ходить за тобой хвостиком не стану, не переживай. Шпионить или докладывать Тобольскому тем более, у меня есть чувство собственного достоинства. Семья Владивостокских не самая богатая и влиятельная, но мы платина. – Положив руку мне на плечо, Аля легко подмигнула: – Просто считай меня заботливой старшей сестричкой.

Какой внимательный у меня родитель, по всем фронтам успевает! Не только жениха выбрал, но и подругу. Спасибо хоть за внешностью не следит и справку о невинности не требует.

– Как скажешь, «сестричка».

Вот оно мне надо?

Понятно, что нет, но сопротивление бесполезно. Аля не отступит. Люди в здешнем мире крайне серьёзно относятся к понятию долга. Раз дали слово, сдержат даже вопреки собственному желанию или выгоде. Таково их воспитание. Я уже столкнулась с их принципиальностью. Прошлым летом в Бухаре Василиса спасла жизнь сестре Надира, и он поклялся во что бы то ни стало вернуть ей долг. Парень сумел всего за месяц перевестись из Самарканда в столицу, а ведь у него за спиной не было ни денег на взятку, ни властного покровителя, только собственное упорство.

Василиса многим осложнила жизнь, но за Надира я благодарна ей от всего сердца.

– Куда сейчас по плану? – поинтересовалась Аля, с вежливым любопытством рассматривая интерьеры. – За расписанием занятий?

– Его выдаст лидер курса в первый учебный день. Возникнут какие вопросы, сразу к нему, он у нас вместо куратора.

– О, так в Столичном ВИ Александровская модель иерархии?

– Она самая, – подтвердила я, – стандартная вертикаль четырёх. Курсанты подчиняются лидеру курса, лидер – председателю факультета, председатель – декану, декан – ректору. Ректора звать Костромской Тихон Викторович; мужик он ушлый, так что не ведись на его речи о справедливости и бескорыстии. Декан факультета «Управления и политики» – Таганрогский Сергей Алексеевич, с ним познакомишься уже завтра. Председатель – Ярослав Красноярский, а имя нашего лидера навскидку не назову, последний год я провела с логистами.

– Ох, не завидую...

– Оставь предубеждения, логисты отличные ребята.

– Как ска-ажешь, – протянула Аля. – Значит, Ярослав председатель факультета? Вот ведь повезло тебе, лиса! – Она хотела ткнуть меня локотком, но я вовремя увернулась. – С такой протекцией что ни попросишь, всё получишь.

– Сильно вряд ли, – ответила я без малейшего в том сомнения. – Наша с Красноярским помолвка отягчающее обстоятельство просто по факту своего наличия. В русском языке есть слово «антипротекция»?

Алёна многозначительно хмыкнула:

– Прости, не верю. Почти два года прошло с момента объявления первой помолвки. Неужели... – она затаила дыхание, словно мы говорим о важном секрете, – ты до сих пор не прониклась к жениху нежными чувствами?

– Только не надо про «стерпится – слюбится»! – я едва не рассмеялась. – Это, кстати, любимая присказка моей мамы.

– А мой брат говорит: «Жри, что дали, и не выделывайся». Иногда ещё добавляет сексистскую херню, что женщине из высшего общества ни при каких условиях нельзя давать право выбора мужа. Мы, видите ли, обязательно притащим в дом ушлого альфонса.

– Поздравляю, твой брат круче! Давай тему помолвки мы тоже закроем здесь и сейчас, но на будущее: я не хочу становиться женой Красноярского не потому, что люблю кого-то другого или нечто подобное. Я в принципе не желаю быть ничьей невестой по приказу свыше.

Губы Али дрогнули в сочувствующей улыбке:

– Понимаю. Я тоже не хочу, чтобы ты выходила замуж против воли. Ладно, – она тряхнула головой. – Идём заселяться.

– А вот это здравая мысль! – я с энтузиазмом поддержала предложение. – Завтра у меня экзамены, нужно подготовиться, поэтому дальше каждый сам по себе. Рекомендую первым делом заглянуть в комплекс «Двух Клинков», тебе там понравится. Симуляторы боя последней модели – реалистичность локаций зашкаливает, настройки противников на любой вкус, допуск для старшекурсников неограничен.

– Здорово, обожаю спарринги в симуляторах! – кивнула Аля. – Мы с тобой обязательно должны сразиться друг с другом. Я, конечно, не солнечный вепрь, но тоже кое-чего стою. В Зале Славы Дальневосточного института занимала девятое место. Даже немного жаль, что баллы рейтинга не учитываются при переводе, придётся начинать с нуля.

– Тогда начинай прямо сейчас, систему рейтинга уже включили.

Не став продолжать пустой разговор, я коротко попрощалась и направилась вперёд по коридору.

***

Если в прошлом году меня определили в комнату для курсантов-бюджетников, то в этом вернули положенные статусу апартаменты с отдельной спальней, приличной ванной и чайным уголком. Тобольская больше не изгой, по крайней мере, юридически. Само собой, отношения с бывшими сокурсниками не поправились по щелчку пальцев, что меня ничуть не расстроило, да и преподаватели профильных дисциплин не пришли в восторг от возвращения печально известной курсантки. Уж точно не декан Таганрогский.

За три года в дневнике Василисы о нём нашлось всего несколько абзацев общего толка. Его превосходительство Сергей Алексеевич – немногословный мужчина возрастом чуть за сорок, на текущий момент является одним из самых молодых обладателей звания генерал-майора в Княжестве. Понятное дело, не за красивые глазки. Человек он суровый, принципиальный и терпеть не может легкомысленных девиц с патологическим неприятием дисциплины. С Васей у них установился хрупкий и весьма напряжённый нейтралитет и то лишь потому, что она была сильным практиком стихий с высоким потенциалом и превосходной успеваемостью. В противном случае Таганрогский давно бы добился её перевода на любой другой факультет.

Господин декан принимал у меня экзамены с таким рвением, словно желал завалить. И он бы это сделал многочисленными придирками, не будь в составе комиссии купленного с потрохами ректора.

– Моно-практик воздуха пятого ранга с ограниченной годностью к тренировкам по состоянию здоровья, – недовольно ворчал Сергей Алексеевич, разглядывая письмо от мастера Шэня с рекомендацией исключить удары выше десятой категории из моей учебной программы. – Да это настоящее издевательство! Тихон Викторович, курсантке Тобольской стоило остаться на факультете «Логистики», только у них разрешён такой низкий ранг на выпускном курсе. А ещё лучше перевестись в филиал.

– Зачем же так категорично, Сергей? – размеренно произнёс ректор. – В Уставе института прямо прописана недопустимость дискриминации по рангу силы или числу стихий у курсантов. Важен лишь табель успеваемости и сданные нормативы. Тобольская, смею заметить, набрала положенное количество баллов в эсс-фехтовании для учёбы на факультете «Управления», пусть и на минимальной границе. Она в своём праве.

Таганрогский с пренебрежением швырнул письмо на стол секретарше, чтобы та подшила его в личное дело. Бумага скользнула по полированной поверхности, едва не упав на пол.

– Среди моих ребят нет ни одного моно-практика, а на пятом курсе никого ниже седьмого ранга. У Переславль-Залесской восьмой, а у Красноярского и вовсе девятый. Была ещё одна восьмёрка – Павел Вологодский, да только парень перевёлся в Новгородский филиал по личным причинам. – Обвиняющий взгляд декана пронзил меня не хуже ВД-4-7-7 «Ледяного укола». – Такого бойца потеряли! Сильного, инициативного, лидера курса. На их фоне Тобольская со своей пятёркой – манекен для битья. Даже если сумеет продержаться к началу зимней сессии, она всё равно будет замыкающей, а замыкающие на моём факультете до диплома не доходят.

Так Паша покинул институт? Неожиданный поступок, однако вполне предсказуемый после его перформанса на помолвке. Кому захочется учиться вместе с лживой предательницей, растоптавшей искренние чувства на глазах у двух сотен аристократов и десятка журналистов? Слухи как лавина. Жаль беднягу, но не от всего сердца. Точку в отношениях между ним и Васей я поставила предельно чёткую, о чём он прекрасно знал ещё до того, как притащил на торжество священника. Та сценка запомнилась всем ещё больше, чем наш с Яром отнюдь не целомудренный поцелуй.

По правде говоря, меня эта новость сильно порадовала.

Ректор небрежно махнул рукой:

– По́лно вам, Сергей! Вологодского с успехом заменит курсантка Владивостокская. Алёна весьма техничный дуо-практик седьмого ранга, вы должны помнить её по прошлому году. На межинститутских соревнованиях она взяла золото в индивидуальных поединках среди девушек, обойдя, между прочим, вашу Переславль-Залесскую.

– Вы пытаетесь подкупить меня? – скуксился декан.

– Всего лишь смотрю на ситуацию глобально. А что касается Василисы, если она не сдаст положенный норматив к началу сессии, тогда и поговорим о переводе, но не раньше.

– Это не моя прихоть, Тихон Викторович! Военное министерство выделило «Управлению и политике» лишь восемнадцать мест на дипломную практику, когда как сейчас на пятом курсе двадцать два человека. Четверых в любом случае придётся перекинуть на другие факультеты. Не лучше ли сделать это сразу?

– При всём уважении, ваше превосходительство, но вы не пророк, – вклинилась я, порядком устав от настойчивости, с которой декан Таганрогский хочет от меня избавиться. – Мастер Шэнь уверял, что я способна справиться с программой выпускного курса, не выходя за пределы десятой категории. Сделаю упор на высокие разряды и оптимальную тактику боя.

На лице Таганрогского отобразился скепсис.

– Самый сильный из обязательных ударов у пятого курса Стихия-8-50-10, в нём 480 эсс-джоулей. На твоём текущем ранге его эквивалент ВЗ-5-10-86 «Лунный луч». Уверена, что потянешь восемьдесят шестой разряд?

– Не извольте сомневаться в моих навыках, генерал-майор.

– Я не сомневаюсь, я спрашиваю.

– Да, я потяну восемьдесят шестой разряд, – посмотрела ему в глаза жёстким взглядом. – А теперь, если вопросов по теме экзаменов больше не осталось, разрешите идти?

– Иди, Тобольская, – вместо недовольного декана ответил Тихон Викторович. Демонстративно подписал приказ о моём зачислении на факультет «Управления» и передал его секретарше. Дискуссия закончена.

Вот, что деньги животворящие делают! На всё остальное ректору плевать, на меня тем более. В прошлом учебном году, например, он дважды продал Василису злобному Трио кровавых язычников: сперва позволив провести над ней жестокий ритуал, а затем уничтожив все свидетельства сего преступления.

– Мой факультет не для слабаков. Поблажек не жди, – напоследок бросил декан.

Собственно, и не жду, ваше превосходительство. Посмотрим, что вы скажете, когда я освою ВЗ-4-10-413 «Ревущую кару» и вынесу ею хвалёных Переславль-Залесскую и Красноярского в первую же минуту боя!

Глава 11

Новый учебный год начался с гимна Великого Княжества и торжественной линейки в актовом зале, где собрались все курсанты, преподаватели Столичного института, а так же чиновники из Министерства образования. Все в белой парадной форме с начищенными до блеска клинками, у кое-кого медали и знаки боевого отличия. Сколько ж тут людей, навскидку больше тысячи! Я прицельно высматривала Надира, но так и не сумела найти его. Самаркандский приехал только этим утром и едва успел заселиться в общежитии к началу линейки. Попробую подловить на выходе.

Без лишних расшаркиваний ректор Костромской затянул длинную патриотическую речь о том, как нам повезло учиться в лучшем ВУЗе страны, выпускниками которого стали в своё время практически все, кто сейчас возглавляет губернии, заседает в Парламенте и руководит войсками на границах. Продолжить их ратные подвиги – высокая честь и большая ответственность! Мы элита Российского Княжества, будущее за нами. Ура, товарищи! И аплодисменты.

Что и следовало ожидать, отдельным пунктом ректор напомнил о незаконности практик Крови и полной недопустимости кровавых ритуалов в стенах института. Они опасны, мерзки и каждого уличённого в них курсанта ждёт немедленное отчисление с уголовным преследованием. Костромской обошёлся без конкретных примеров, однако по залу прошлись скептические смешки с упоминанием моего имени всуе. Отчисление и преследование, говорите? Ага, верим. Опасность ритуалов не оспаривалась – почти все здесь присутствующие помнят эпичное обнуление Тобольской в прошлом году, но в остальном... Я до сих пор здесь, на том же престижном факультете и даже без статьи УК ВКР в личном деле.

Открыто уличить ректора в лукавстве перед чиновниками никто не решился, что весьма благоразумно, а сам генерал-лейтенант проигнорировал шепотки и, как ни в чём не бывало, переключился на скучные организационные вопросы.

– Эй, Вася, – шепнула сидевшая слева от меня красивая шатенка с большими глазами. Марта, бывшая лучшая подруга Василисы. – Мы тут посовещались с девочками и решили дать тебе шанс. Можешь вернуться в нашу компанию!

– Вот как? – я посмотрела на неё в упор.

Шатенка энергично кивнула:

– Оставим прошлый год в прошлом. Ритуал, обнуление, подсобников, всю ту дрянь, что ты натворила и наговорила. Кровавым язычникам нет оправданий, сама понимаешь, но мы переступили через себя, ведь ты наша подруга, а дружба – святое. Повздорили и хватит, нужно уметь прощать.

– Определённо, нужно, – отозвалась я бесцветным тоном. – Но обычно прощают тех, кто извиняется.

– Забей! Мы помним, как ты не любишь просить прощения. Пригласи нас в какой-нибудь клуб на выходных и порядок. Ну что, мир?

Я улыбнулась с видом законченной дурочки, которой она меня считает, и проникновенно наклонилась к её уху:

– А не пошла бы ты в задницу, Мартышка?

Марта резко отпрянула, нечаянно толкнув соседку.

– Фу, как грубо. Не верю, что могла дружить с такой вульгарной сучкой. Мы с девчонками со всей душой, а ты... Неблагодарная! Надеюсь, к зимней сессии тебя переведут обратно к подсобникам. Только там и место таким убогим моно-калекам пятого ранга силы.

– Не советую увлекаться надеждой, она прямо пропорциональна разочарованию.

Глядя на Марту и остальных пятикурсников с синими значками факультета «Управления» на форме, внутри поднималось раздражение, но никак не потребность восстанавливать дружеские отношения даже для галочки. Нафиг этих лицемеров с золотыми медальонами.

Справедливости ради, лицемеры из них не все. Половина юношей и девушек на курсе с самого начала не скрывали негатива к эпатажной Василисе, вот к ним никаких претензий. Верность позиции, какой бы она ни была, достойна уважения. Быть может, с ними получится наладить хоть плохенький, но контакт.

После ректора с речами потянулась целая вереница приглашённых гостей из числа бывших выпускников. Все они говорили о государственном благе и долге перед Родиной. Моё внимание привлёк лишь один из них – глава Третьего отделения Собственной Его Княжеского Величества канцелярии, сильнейший псионик государства. Я не ощущала его присутствия, как было с Зэдом, и весьма удивилась, когда Алёна сказала, что он двенадцатого ранга. Из толпы мужчин и женщин его выделяло только отсутствие клинка и некоторое свободное пространство вокруг. Близко к нему не подходили, так понимаю, чисто инстинктивно. Любопытный он мужик! Смею надеяться, однажды мне повезёт пообщаться с ним на «профессиональную» тему.

Снова грянули аплодисменты, и только потом нам позволили разойтись.

***

Холл исполинских размеров моментально заполнился взбудораженными курсантами, спешившими восстановить былые знакомства и получить план занятий на ближайшие дни. Напрочь проигнорировав управленцев, я подошла поздороваться с бывшими сокурсниками с факультета «Логистики».

– Рот фронт, товарищи!

– Смотрите-ка, кто здесь! – громогласно воскликнул Далан Якутский. – Наш бывший председатель собственной персоной. Уже скучаешь по подсобникам, да, Тобольская?

– Самую малость. Решила лично пожелать вам удачи и предупредить, чтобы ты, Якутский, не вздумал опустить планку. Тебе достался лучший курс во всём институте!

– А то я не знаю, – парень расплылся в широкой белозубой улыбке.

Перед уходом на факультет «Управления» я передала ему должность председателя вопреки негласной очерёдности. По логике, тёплое место полагалось моему первому заместителю, Надиру, однако Самаркандский перевёлся к стражам. Вика же, как второй заместитель, взяла самоотвод, причём сразу по двум позициям – отказалась и от председательства, и от лидерства. Эти должности предполагают много обязанностей, а рыжая подруга не особо сильна в организационной работе, даже за надбавку к стипендии. Пришлось устраивать голосование, и таким образом вакантное место лидера курса досталось Ивану Ужурскому. Мы с хитрым пронырой откровенно не ладили в личном поле, но парень он толковый, вывезет.

Даже завидую им. Мне ответственность за других нравилась, без неё пусто, грустно и бессмысленно, как выгнанному из стаи волку.

– Вася! Как я рада тебя видеть! – А вот и Вика. Подруга заключила меня в объятия, едва не сбив с ног от переизбытка чувств.

И без того хорошенькая, за лето она стала ещё краше. Зелёные глаза сияют счастьем, а колечко на безымянном пальце – гербом города Царицына Саратовской губернии, откуда родом её жених. Мне, кстати, тоже пора надеть кандалы – кольцо Красноярска. Время изображать благочестивую невесту, согласно договорённости.

– Поздравляю с помолвкой, Вик, ты просто светишься вся. Держи подарок по случаю, – протянула ей брелок в виде счастливого кролика, искусно вырезанного из клыка солнечного вепря. – Таких всего три штуки: для тебя, меня и Надира. Не видела, кстати, где он пропадает? Всё утро не могу отыскать.

– Плохо старалась, – засмеялась подруга. – Он же теперь со стражами, а их найти проще простого в любой толпе. Парни на загляденье! Волевые лица, косая сажень в плечах, мышцы сплошная сталь...

– Говори прямо: много тестостерона, мало мозгов, а то развела книжные слюни, – Ужурский, моя прошлогодняя немезида, картинно сплюнул. – Давай-ка ты потрещишь не по делу в другой раз, а сейчас хватай в лапки планшет. Все хватайте, буду раздавать допуски и материалы по учебной программе на ближайший месяц. Кто прошляпит – топайте в деканат. Я ни за кем отдельно бегать не стану, понятно?

– Это твоя работа, вообще-то, – недовольно буркнула Вика. – Сам подписался на лидерство.

– Ты на второй курс перешла, Саратовская, здесь за ручку водят только умственно отсталых.

Пока ребята доставали из сумок главный инструмент курсанта, Ваня скользнул по мне ленивым взглядом. Он не ушёл в филиал вслед за Пашей. Диплом Александровского института ценится куда выше Новгородского, чтобы отказываться от него ради красивого, но совершенно ненужного жеста солидарности со старшим братом, которого не раз предупреждали на мой коварный счёт.

– Чё по чём, Тобольская?

– Не кашляю. Сам как?

– Сойдёт.

– Так держать, – похвалила его. – Ладно, Вик не буду отвлекать, поболтаем чуть позже.

– Привет Надиру!

– Обязательно!

Мне бы тоже получить допуски в планшет, пока никто не разбежался. И узнать имя лидера. Вряд ли я буду обращаться к нему с проблемами, сама сориентируюсь, но чего уж совсем-то отрываться от коллектива? Нам с ребятками-управленцами долго учиться, а затем ещё практику проходить.

На правах белой кости пятикурсники факультета «Управления и политики» облюбовали удобные диванчики недалеко от статуи Александра Первого. Набор в буквальном смысле элита! У четверых курсантов платиновые медальоны: у Ярослава, Алёны, меня и Рихарда. Все остальные щеголяют в золоте. Очень нехило! Редко на каком курсе нет серебра, самого распространённого типа гербовых медальонов в Княжестве среди знатных семей – его носят восемь из десяти курсантов Столичного института.

Лёгкий осенний дождик барабанил в огромные панорамные окна позади статуи, задавая атмосферу. Я не опоздала. Наш председатель о чём-то переговаривался с деканом, а лидер сидел и не отсвечивал. Видимо, ждал отмашки начальства. Алёны не видно. Сразу после линейки она убежала звонить брату и, похоже, заблудилась.

С вечера приснопамятной помолвки Ярослав почти не изменился. Такой же белобрысый пижон с модной стрижкой. На поясе два клинка, в браслете девять сияющих камушков, на груди платиновый медальон со львом, а на породистом лице неистребимое выражение хозяина жизни, как и полагается единственному наследнику Енисейской губернии. Хорош, чертяка, глупо отрицать, я всё-таки не дура. Многие девушки хотели бы занять место его невесты... и я бы с радостью им уступила. Может, даже приплатила для верности.

Не хочется пересекаться с блондинкой, вот серьёзно. С некоторых пор он знает о ритуале «Смертельный союз», переселении душ и том, что я ненастоящая Вася. Благо, молчит. Разумеется, не по доброте душевной, и тем самым имеет надо мной власть.

Как только декан соизволил отойти по своим деканским делам, Яр повернулся в мою сторону и, поймав взгляд, поманил пальцем.

Стиснув зубы, подчинилась.

– Больше не подзывай меня таким способом, Красноярский. Не подойду, – остановилась в двух шагах от него.

– Давай сюда планшет, куколка, – Яр обошёлся без вступлений.

– Зачем?

– Давай-давай, не сломаю.

– Не хочется что-то.

– Я жду, – он требовательно пошевелил пальцами.

– А ты берега не попутал, парень? У нас договорённость только на кольцо, – продемонстрировала ему кулак с неприлично оттопыренным безымянным пальцем. Золотой лев на алой печатке скалился ничуть не хуже своего хозяина. – Во всём остальном, что выходит за рамки сугубо деловых отношений «курсантка – председатель», я не обязана тебе подчиняться.

– Всего лишь перенесу твой аккаунт на факультет «Управления», – он таки сподобился внятно ответить. – В электронной системе ты всё ещё числишься на «Логистике» и доступа к нашим страницам не имеешь. Это укладывается в деловые отношения?

Получив планшет, Красноярский с минуту щёлкал по нему стилусом, затем вернул мне.

– Допуск «В»? – я вгляделась в значок напротив своей учётной записи. – Он положен только лучшим курсантам и...

– Лидеру, правильно, – закончил тот, не спуская с меня цепкого взгляда, будто только сегодня увидел. – Посовещавшись сам с собой, я принял решение сделать тебе подарок в честь возвращения в ряды управленцев. Поздравляю с назначением, Василиса Анатольевна, ты этого достойна! Иди и исполняй нелёгкие трудовые обязанности с полной на то отдачей. Мы на тебя рассчитываем и всё такое.

Кому как, а для меня это лакомая должность, и при других обстоятельствах я бы порадовалась до потолка, но довольная улыбка Яра немного настораживает.

– Погоди, блондинка. Что, дичь возьми, это значит?

– Брось глупые вопросы, милая, – протянул он с ленцой. – Отныне и впредь на тебе вся координация учебного процесса нашего курса: контроль посещаемости и успеваемости, организация мероприятий, факультативы, взаимодействие с преподавателями и, само собой, еженедельная отчётность передо мной лично. Да что тут объяснять, ты ведь не новичок в нашем деле! Декан Рязань-Тульская высоко о тебе отзывалась. Не каждый человек способен вывести первокурсников на первую строчку, а у тебя, – он хитро подмигнул, – особый талант. Мне как раз нужен такой человек.