Текст книги "Княжна Тобольская 3 (СИ)"

Автор книги: Ольга Смышляева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 19 страниц)

Глава 28

Крыша двадцатиэтажной высотки. Я стояла на её парапете, а внизу раскинулся довольно крупный город, пронзённый оранжево-жёлтыми лучами закатного солнца. Город-призрак. Куда ни глянь, повсюду бетонные гробы разрушенных домов. Ни одного целого! Их выбитые окна чернели провалами, из разорванных фасадов рёбрами гигантских чудовищ торчали арматурные балки, на улицах завалы и брошенные автомобили. Название города недолго оставалось секретом. В его центре, далеко отсюда, высился силуэт огромного здания с легко узнаваемой архитектурой в стиле индустриального ампира и польского историзма – знаменитый Дворец культуры и науки, ставший намогильным памятником самому себе. Мы в Варшаве. Точнее, в том, что от неё осталось в 2037 году.

Картину разрухи дополняла потрясающая тишина.

Вот такая она, реальность аспирантского уровня допуска. Постапокалипсис в его каноничных декорациях! Пожалуй, в этих развалинах можно прятаться от команды противника не то что до ночи, а пока не умрёшь от жажды.

– Идеальная арена для псионика, – вздохнула с явственным сожалением.

Я видела перед собой не мрачные обломки стен и окутанный сумерками каменный мусор, а шведский стол из союзников. Эх... Не будь включена запись и логи боя, я бы лихо тут развернулась! Спасибо хоть ментальные умения, вроде воодушевления и Ауры победы, автоматика улавливать не способна.

В небе над головой пролетела хищная птица, напомнив, что мы не на экскурсию в мой любимый жанр приехали, а на боевую миссию. Шустро пригнулась к парапету. Вряд ли кто-то заметит маленькую человеческую фигурку на высоте шестидесяти метров, но мир полон случайностей, а у параноиков шансов выжить больше.

Отсюда хорошо просматривалась вся игровая площадка, сигнал Яра не пропущу, так что самое время сосредоточиться на козырях.

Первым делом задействовала псионическое предчувствие, кратно обострившее восприятие мира. Сейчас оно находилось на отметке «всё спокойно»: рядом нет ничего опасного для меня, враги в зону покрытия не попадают, как, собственно, и союзники. Я здесь одна. Лишь где-то на периферии подсознания маячил тусклый «огонёк». Это Ярослав – человек, с которыми у меня налажена определённая эмоциональная связь. Даже немного странно, что с Алёной её нет. Понятия не имею, как далеко «огонёк» находится, вычислить получилось лишь общее направление – где-то в самом центре города.

– Эй, блондинка, – напрягла телепатические силы, – привет, если слышишь.

Зря стараюсь, но для разминки полезно. На данный момент мой предел передачи мыслей не больше четырёхсот метров.

А теперь к главному блюду – к Ауре победы. Последний разговор по душам с Вэлом принёс видимый прогресс в её освоении. Лёд тронулся! Как оказалось на практике, Аура похожа не на воодушевление, а на телепатию, с той лишь разницей, что нужно передавать не мысли, а уверенность. Я должна верить в победу или хотя бы убедить себя в её неизбежности. Работает, правда, с перебоями (до профи мне ещё дальше, чем до родного мира), однако результат впечатлял уже сейчас. На меня саму, как источник, Аура действовала в полную мощь – я буквально ощущала себя непобедимой за счёт феноменального прилива сил и мотивации, натуральным сверхчеловеком, каким его описывал Ницше. И всё это с полным контролем обстановки! На других людей немного слабее, но всё ж.

Главное теперь – удержать настрой. Аура требовала идеального внутреннего равновесия и кристально чистого разума, что не так-то просто сделать в стрессовой ситуации. Не зря псионики сидят в безопасном арьергарде, а не лезут на передовую.

Все приготовления заняли не более минуты. Буду считать, бафнулась.

Ещё через минуту с небольшим интервалом между собой в небо устремились два удара: ярко-алый фейерверк с электрическим гало – союзнический ВЗ/ОГ-9– «Магический глаз», и пепельный столб с огненными прожилками – вражеский ОГ/ЗМ-7– «Чёрный дракон». Пора выдвигаться.

Лестницу вниз искать не стала, просто спрыгнула с крыши. Пятьдесят метров полёта на скорости свободного падения и десять с «тормозами» стихии воздуха. Как только ноги коснулись земли, псионическое предчувствие переключилось на отметку «пассивная опасность». Это значит: угрозу представляют статичные факторы, то есть само окружение. Потратив немного времени на осмотр, я приметила неразорвавшиеся снаряды, закопанные в обломках, заминированные автомобили, растяжки в проёмах. Эхо бесчеловечной войны на грани откровенного геноцида... Вся Варшава была нашпигована взрывчаткой и кассетными боеприпасами, как новогоднее оливье конфетти. Лучше их не трогать.

Взрыв фугаса или мины не убьёт стихийника, даже кожу осколками не рассечёт, а доспехи прекрасно защищают от большинства видов урона, но ушибы или контузию словить можно. А ещё можно умереть под многотонными завалами.

Маршрут к точке сбора не высчитывала, тупо пошла в сторону «огонька» Ярослава. Особо не осторожничала. Тёмно-бордовые доспехи прекрасно маскировали меня в сумеречном освещении, а предчувствие надёжнее любой электроники рисовало безопасный маршрут только между и мимо.

От некогда прекрасной Варшавы мало что осталось, и всё равно пейзаж завораживал! Симуляторы в институте последнего поколения, достоверность в них около девяноста процентов. Не удивлюсь, если здесь прорисован даже метрополитен.

Уцелевшая табличка возле подземного перехода подсказала, что я вышла к станции «Кюри». Не поленилась остановиться и по карте линий прикинуть местоположение. Судя по ней, «Магический глаз» выстрелил в небо в районе станции «Короля Ядвиги», плюс-минус улица. Отсюда до неё чуть больше двух километров. Точка сбора дальше примерно на шестьсот метров в северо-западном направлении, если я правильно расшифровала азимуты Красноярского. Итого выходит почти три километра. В принципе, не много.

– Что скажешь, Счастливый Кролик? – провела пальцем по холодной рукояти клинка на бедре. – Срезаем путь дворами, где может быть заминирован каждый куст, или идём по автостраде, где будем как на ладони, зато под ногами лишь асфальт?

Конечно же, клинок не ответил. Зато ответил город – где-то далеко на юге прогремела затяжная серия взрывов, сопровождавшаяся раскатистым грохотом и адской вибрацией. Едва ли не целый квартал только что превратился в равнину. Кто бы ни был автором взрыва, он точно не жилец. Надеюсь, это не наш «лев».

Что и следовало ожидать, хрупкая архитектура многострадальной Варшавы пошатнулась. Словно по цепочке в нескольких районах города раздался добрый десяток одиночных взрывов, но уже без катастрофических последствий. Вскоре всё успокоилось, и снова стало тихо.

– Хорошо, Кролик, уговорил, идём по автостраде. Лучше прошагать больше, чем не прошагать вовсе.

Вынужденное одиночество закончилось на подходе к станции «Независимости». Я наконец-то уловила присутствие человека! От него не исходило опасности, значит, союзник. Зная, куда смотреть, без труда разглядела знакомые доспехи со стальным отливом, отлично маскирующие своего хозяина в условиях городских руин.

Иеремия Выборгский двигался короткими перебежками с длинными паузами, умудряясь не издавать ни децибела лишнего шума. Ух, какой сосредоточенный! Поглядим, получится ли застать его врасплох?

Подгадав траекторию его пути, я тенью скользнула наперерез и притаилась у здания аптеки рядом с обгоревшим остовом заминированного по самую крышу седана.

Три... два... один.

Ничего не подозревающий парень с потрясающей беспечностью шагнул прямиком в мою засаду.

– Вжух! Ты убит, Выборгский, – молниеносным движением приставила холодное лезвие Кролика к его шее.

– Да чтоб тебя!

Иеремия дёрнулся в сторону с грацией кота, на которого наступили, споткнулся о бордюр и неуклюже ударился о бампер автомобиля. В недрах железяки тут же щёлкнул взрыватель фугаса. Время сжалось до предела. Наши с Йером взгляды встретились на долю секунды – в его глазах промелькнуло осознание, в моих – ярость на саму себя. Идиотка!

Сориентировались одновременно. Мой ВЗ-4– и его ВД-7– сдвоенным ударом эссенции отбросили седан на другую сторону улицы за какое-то мгновение до взрыва.

Железный каркас пронёсся по воздуху и впечатался в пятиэтажный дом, а дальше искра, буря и настоящее безумие! Видимо, в оконных проёмах была заложена взрывчатка, и сейчас она радостной цепочкой сдетонировала сразу по всему фасаду.

Взрывная волна откинула нас с Иеремией далеко назад и метров пять протащила по асфальту дороги. Но ещё до того, как дом начал складываться, мы резво вскочили на ноги и на чистом адреналине припустили подальше отсюда, чтобы не сыграть в мумию фараона. Укрытие нашли под железным козырьком автобусной остановки на относительно открытом участке и затаились там. Не самое надёжное место, зато сверху ничего не свалится.

В ушах звенело, в груди неприятно покалывало, в остальном без повреждений.

Н-да, это я конкретно сглупила. Не стоило подкрадываться к парню; он же действительно как кот – сам бесшумный, но если спугнуть, устроит концерт.

– Блин, Тобольская, тебя не учили сперва думать, а потом делать? – вполголоса прошипел Иеремия, когда шум начал стихать, а закатное небо разукрасил чёрный столб пепла и дыма.

– А тебя не учили, что к углу постройки подходят по направлению в сорок пять градусов или хотя бы смотрят по сторонам, а не только вперёд? – огрызнулась я.

– Значит, будем считать, лоханулись оба. Но ты всё равно больше.

– Знаю.

– Красноярскому ни слова.

– Толку-то молчать? – буркнула недовольным голосом. – Сеанс всё равно записывается.

Выждав контрольное время, я высунулась наружу, огляделась и придирчиво вслушалась в окружение. Где-то на западе раздались два последовательных взрыва и ещё один с севера. На огневой контакт не похоже, скорее всего, такая же случайность, как у нас. «Огонёк» Ярослава уже давненько сиял без движения, но не погас. Так понимаю, блондинка добрался до точки сбора.

– Всё тихо, взрыв нас не выдал, – сказала я. – Теперь действуем так: в шустром темпе идём по главной дороге к станции метро «Князя Пожарского», затем до перекрёстка, там осматриваемся, сворачиваем направо и уже прямой наводкой двигаем к точке короткими перебежками от дома к дому. Приказ ясен?

Иеремия не шелохнулся.

– На дороге мы будем как на ладони. Идеальная мишень.

– Зато на фугас не нарвёмся.

Словно в подтверждении моих слов, тишину в который раз прорезал взрыв. На сей раз не такой далёкий. Что-то не везёт господам курсантам в Варшаве.

– Не дрейфь, солдат, в обиду не дам!

– Рискуешь, Вась.

– Возможно, – улыбнулась без тени сомнений. – Но я знаю, что делаю, доверься мне. Мы и так задержались, чтобы терять время на перестраховку. Красноярский дал на дорогу полчаса, а сколько уже прошло?

– Много.

– Именно, так что ноги в руки и вперёд, живо марш!

– Будет сделано, зам-кэп. – Выборгский вылез со вздохом безысходности. Возражать и обсуждать приказ не стал, уже плюс. – Надеюсь, ты в самом деле знаешь, что делаешь, а не бахвалишься почём зря.

Первую часть пути Йер постоянно озирался, но вскоре внутреннее напряжение отпустило, и он расслабился. Аура победы – убойная вещь! Она не подавляла волю – просто снимала парализующий груз страха и прибавляла веры в себя.

– Должен признаться, я не против, что Яр назначил тебя заместителем, – нарушил тишину парень. Обойдя брошенный мопед, поравнялся со мной и зашагал рядом. – Командира ведь определяют не ранг силы или количество стихий. Глупо прозвучит, учитывая, что ты была кровавой... ну, в ритуале участвовала, но с тобой... Не знаю, как объяснить. Уверенно, что ли? Вообще никаких сомнений и тревог. Вот идём мы по дороге, будто два дебила, не знакомые с режимом поведения в зоне ответственности, а всё, о чём я беспокоюсь – это как бы не получить по шапке от Таганрогского на разборе полётов. Странно, согласись?

– Совсем капельку.

– Да вот не «капельку». Яр мой лучший друг, но даже с ним в таком деле больше субординация; сказал «надо», значит, надо и всё, а тут... Блин, действительно глупо звучит, забудь, Тобольская! Кому-нибудь об этом расскажешь – пришибу, честное слово.

– Разве ты что-то говорил? – скосила на него глаза, будто и впрямь ничего не слышала.

– Только то, что там впереди табличка с Пожарским.

Перекрёсток миновали без приключений и далее углубились в лабиринт дворов. До точки сбора оставалось не более полукилометра – пустяк в мирное время, но здесь вечность, – когда полоса спокойствия подошла к концу. Я ждала этого чуть раньше, поэтому не удивилась, уловив присутствие враждебных сил.

– Тсс, – ухватила товарища за руку, вынудив остановиться. – Мы больше не одни.

– Да, вроде бы...

– Быстро за мной!

Резко дёрнула его к ближайшему подходящему укрытию. Им выступило здание супермаркета, зажатое парковкой справа и жилыми домами сзади и слева – островок мнимого спокойствия в море руин. Оно пострадало гораздо меньше окружающих построек, по крайней мере снаружи. Крыша на месте, стены почти все целые. Смею надеяться, кассетники внутрь не попали.

Иеремия без дополнительных подсказок занял позицию возле оконного проёма у дверей, чтобы контролировать улицу и парковку. Он в нашей группе снайпер и достаточно талантливый – бьёт далеко и больно. Я в свою очередь притаилась у окна на левой стороне, откуда виднелась часть соседнего дома и кусок автодороги. Ненадёжное укрытие, учитывая, что эскалатор на второй этаж и тёмные торговые залы за спиной оставались без наблюдения, но какое есть.

В этот раз предчувствие не дало конкретики. Точное направление угрозы определить никак не получалось, она была вокруг нас, и мне это совсем не нравилось. Значит, враг из тех, кто сильнее.

– Вижу «тигра», – Иеремия первым заметил неприятеля. – Девять часов. Похоже, он заблудился.

Я проследила за его взглядом.

Роман Полтавский, дуо-практик земли-воздуха, вышел из-за угла с видом потерянного щенка, крадучись двинулся по дороге и замер возле покосившегося дорожного знака, будто кого-то ждёт. Предчувствие заверещало в ультразвуке. Полтавский опасен, спору нет, но далеко не настолько, чтобы чувства сходили с ума.

– С ним что-то не то, – пробормотала я.

– Согласен, – почти незаметно кивнул Иеремия. – В стихийных камерах Ромка выдерживает двенадцатую нагрузку, поэтому считает себя непробиваемым, но даже для него стоять так открыто – нонсенс. Хотя... Мы все иногда тупим. Давай-ка убьём его, пока выпал шанс? Будет знать, как называть тебя половинкой бойца.

– Сиди на месте, Выборгский, – шикнула я.

– Ладно тебе, Вась! Я возьму его на себя, ты только подстрахуешь из-за стены. Нам сейчас жесть как нужно реабилитироваться за случай с машиной

– Реабилитироваться, а не сглупить ещё сильнее. Полтавский знает, что мы здесь, и тупо выманивает сделать первый шаг.

– Да ну? – недоверчиво прищурился товарищ. – Слишком уж он спокоен.

– Потому что не один... Дичь раздери нас когтями, – внезапно я поняла причину беспокойства, – «тигров» трое, и одна из них точно Владивостокская!

– Уверена?

– На все сто. В воздухе пахнет её духами.

От комментариев Иеремия воздержался. Мы оба знаем, что симулятор воспроизводит внешность и одежду человека в мельчайших подробностях, но только не личные запахи. Тем не менее, из позы Выборгского исчезли последние остатки расслабленности, пальцы до скрипа сжали рукоять клинка.

Видимо, нас срисовали ещё на подходе и подстроили засаду, в которую мы с такой лёгкостью угодили. Умно, Аля, очень умно! На две-три улицы вокруг уцелевший супермаркет является самым очевидным местом, где можно спрятаться, если считаешь себя хозяином положения. И мы на него купились.

Пусть Алёна спланировала партию, но я запустила её чуть раньше срока. Быть может, нотная грамота ещё не дописана, и это сыграет нам в плюс?

– Что будем делать? – Иеремия бросил на меня мимолётный взгляд и снова уставился на Полтавского.

– Обороняться. Живыми нас отсюда не выпустят.

– Принято. Держись сзади, зам-кэп, и постарайся не высовываться. Основной огонь за мной, твой вспомогательный, если рядом нарисуются Ромкины друзья.

– Принято.

Непосредственный контакт клинком к клинку постараемся оттянуть до последнего. Не зная, где сидят другие «тигрятки», это может быть опрометчиво.

«Капитан», – телепатией позвала Ярослава. – «Мы с Выборгским на северо-востоке от тебя, точный адрес скоро услышишь. Если хочешь застать нас живыми, дуй на помощь прямо сейчас. Со всех ног, милый, со всех ног!»

Минута затишья и...

– Началось, – прошептал Иеремия с холодным предвкушением.

Глава 29

Окончательно поняв, что добыча не повелась выйти на открытое пространство, Полтавский резко взмахнул клинками. Их лезвия вспыхнули мощными щитами стихии земли, не оставляющими сомнений в неизбежности штурма. Криво усмехнувшись, парень уже безо всякой осторожности помчал прямиком на двери, словно тяжёлый снаряд, способный смести всё на своём пути.

Выборгский его ждал. Один шаг на свет – и наперерез «тигру» устремился ослепляющий ВД-7– «Кровавый туман». Следом целая серия быстрых, хлёстких ударов стихии воздуха, призванных не столько нанести урон, сколько отпугнуть. И снова в тень. С такого расстояния Йеру не пробить защиту Полтавского даже снайперскими «выстрелами», но лишить его желания штурмовать в лоб – запросто.

Видимость на парковке упала в ноль. Один стук сердца, и на наши окна из стены плотного тумана обрушился шквал низкоранговых ЗМ-. Роман не дурак ломиться в двери, не видя их.

Меня спасло предчувствие.

Чисто инстинктивно я припала на колено, и в тот же миг по стене над головой огненной кляксой расплылся ОГ-7-45-7 «Рассвет». Сразу за ним последовали уже менее мощные удары. И всё это из глубины зала! Волна жара опалила кожу. Упав навзничь, я перекатилась в сторону, снова поднялась на колено и ответила в сторону атаки шестнадцатой ступенью «Лестницы к Сапфировому Небу» – ВЗ-4-7-138 «Звездопад».

В «Звездопаде» 580 эсс-джоулей, а пропущенный через псионическую линзу он выдал больше тысячи. Шрапнель эссенции чудовищного заряда разлетелась по торговому залу, в секунду раскурочив все его полки и стеллажи аж до противоположной стены. Бум! Супермаркет сотряс грохот, звон бьющегося стекла и треск бетона. Я запоздало подумала, что в зале могла быть заложена взрывчатка – вот был бы номер!

Из темноты донёсся матерный протест Азамата Чебоксарского.

Проклятье, он всё это время был здесь, а мы даже не поняли этого!

– Цела?! – крик Иеремии прорвался сквозь гул в ушах.

– Да.

Бам!

Окно, выходившее на жилой дом, взорвалось с оглушительным ревом. ЗМ-7-50-39 «Бомба» влетела, как артиллерийский снаряд, превратив участок стены возле рамы в груду летящих обломков. Ударная волна вжала меня в пол, часть убийственной эссенции по касательной прошила ногу от колена до стопы.

– Дичь!

Металлическую пластину сапога прорубило, будто топором палача, острые края загнулись внутрь и впились в кость голени. Я сдавленно зашипела от жгучей боли, на глаза навернулись слёзы.

Коронная фишка Алёны. «Бомба» – самый мощный удар в репертуаре княжны Владивостокской. Поразительная точность ядра с взрывным уроном!

Вторая «Бомба» угодила немного правее. Проём разворотило ещё сильнее, бетонная перегородка посыпалась, открывая идеальную зону поражения для следующих ударов. Капитан «тигров» не стала нежничать, как только поняла, что внезапная атака не принесла должного результата. Будь супермаркет чуть менее целым, стена бы уже рухнула.

– Отходим на второй этаж! – скомандовала я.

Наверху сейчас относительно безопасно; по крайней мере, «тигров» там нет. Ещё нет. Звуки битвы однозначно привлекли внимание оставшихся ребят, и сейчас сюда спешит не только Красноярский.

Иеремия снова бросил «Кровавый туман», но уже не в сторону Полтавского, а вглубь торгового зала, откуда подбирался Азамат. Чебоксарский нацелился задержать нас контактным боем, совершенно не опасаясь, что он в меньшинстве. А зачем? В текущем хаосе мы всё равно не успеем прирезать его до подхода Полтавского.

Почти синхронно с «Кровавым туманом» товарища я бросила в образовавшуюся дыру свой ВЗ-4– «Туманные тени». Белый смог взметнулся, заполняя пространство. Алёна не прекратит обстрел, но теперь хотя бы не сможет по нам прицелиться.

Не успев сделать и трёх шагов в сторону эскалатора, я почувствовала острую опасность, и почти сразу из-за груды стеллажей на меня обрушилась тяжелая тень.

Азамат.

Сделав высокое сальто, парень атаковал ещё до того, как его ступни коснулись пола. Круговой режущий удар огненной стихией прошёлся по диагонали вниз. Мой клинок встретил удар скользящим блоком. Сталь жалобно взвыла, горячие искры эссенции брызнули в стороны.

Поднырнув под следующий удар, я оттолкнула Азамата «Крыльями славы» прямиком в острые объятия Иеремии.

«Тигр» на удивление быстро сориентировался в условиях практически нулевой видимости. Погасив импульс удара, он развернул свой клинок на сто восемьдесят градусов в продольной плоскости и нанёс мощный кистевой удар снизу вверх налево. По Выборгскому прилетел колючий ЗМ-7– «Когти зверя».

Йер успел закрыться щитом и сразу же контратаковал стихией воды.

Я в свою очередь не постеснялась рубануть врага седьмой ступенью «Лестницы». В этот раз обошлась без линзы, чтобы не терять время на правильную настройку, но даже без неё лезвие прорубило металлический наплечник «тигра» и глубоко вошло в сустав.

– Твою ж!.. – Азамат выругался до неприличия грязно, но его крик наполняла не боль, а дикая ярость.

Он рванул с линии атаки назад, исчезая в дыму, и в тот же миг на нас полетели удары от подоспевшего Полтавского.

Земля.

Воздух.

Гнев!

– Не мешкай, Вася! – рявкнул Иеремия.

Отбивая атаки большей частью наугад, ведь не видно ж ни фига, мы с Иеремией наконец-то сиганули вверх по ступеням.

Выборгский в инструкциях не нуждался. Как только мы оказались на втором этаже, он резко развернулся и открыл заградительный огонь вниз по вероятному преследованию. Я в свою очередь принялась рубить стену перекрытия возле эскалатора. Перчатки, усиленные псионикой, выполняли роль экзоскелета, позволяя мне наносить удары невероятной силы, а заряженная стихийная сталь кромсала железобетон как дерево. Острые камни дробью летели во все стороны, создавая невероятный шум.

Удар. Ещё один. Ещё!

Через минуту адской работы перекрытие сдалось на милость Василисы – застонало, просело и рухнуло с неприятным треском. Путь наверх оказался напрочь завален тоннами хлама и бетона, отрезав нас от преследователей.

Стало тихо. Даже слишком.

Йер прислонился к стене между двух каким-то чудом уцелевших окон и устало съехал по ней на пол.

– Ну что, зам-кэп... – хрипло выдохнул он. – Живём ещё?

– Пока да, – ответила я, прислушиваясь к тишине за завалом. – Немного времени мы выиграли.

– Офигенно было, правда? – Йер вытер лицо тыльной стороной ладони, размазав кровь по щеке. «Когти зверя» оставили на нём отметины в виде длинных царапин от линии волос до подбородка, но боли он не чувствовал. Вэл хорошо обучил нас отключать её в экстренных ситуациях.

– Не расслабляйся, мы в ловушке.

– Но ещё дышим, – парень беззаботно сверкнул зубами. – А вообще, нужно отметить, это всё не наш профиль. Такими тренировками должны заниматься стражи, на крайняк следаки, а мы управленцы, наш удел – сидеть в безопасном штабе, где хорошенькие помощницы в коротеньких юбочках и чулках с сексуальными стрелками приносят кофе с коньяком по первому требованию.

– Безопасных штабов с красивыми помощницами мало, и на всех их не хватает, – усмехнулась я в ответ. – Только если ты не логист.

– Вот умеешь же приземлить, Тобольская.

Активности внизу не было, по крайней мере, мы ничего не слышали. Вероятно, «тигры» отошли продумать стратегию перед штурмом. Умницы какие.

Стоило адреналину чуть схлынуть, как раненая нога напомнила о себе взрывом боли. Мир перед глазами нехорошо поплыл, а в ушах зашумело, как бывает перед обмороком. Я едва успела заблокировать болевые рецепторы, чтобы не улететь из реальности. Ох...

Несколько глубоких вдохов, и снова тут. Боль ушла... сменившись отвратительным чувством тревоги и неуверенности. В зале как будто повеяло могильным холодом и безнадёгой запертых в ловушке смертников. Это отключилась Аура победы.

Я сразу попыталась «включить» её обратно.

Осечка!

Иеремия тоже уловил подсознательную перемену. Его улыбка потухла, плечи напряглись, во взгляде появилась колючая настороженность.

– Хреново выглядит, – он кивнул на мою ногу уже без грамма веселья в голосе.

Тёмно-бордовый цвет доспехов скрадывал проступившую кровь, но её было слишком много для пустякового ранения. Она оставила вполне очевидную дорожку из капель и натекла маленькой лужицей, стоило мне остановиться. Хорошо хоть Алёна не обладает талантом снайпера, как Надир или тот же Йер, иначе бы ногу ниже колена отрезало под очень острым углом.

– На себя посмотри, жертва «Когтей».

– Фигня, – «жертва» дёрнул уголком губ, – мне лицом не ходить. А вот тебе...

– Сейчас подлечусь и порядок.

Села у стены рядом с ним и прикрыла глаза. Вдох, выдох, повторить.

Кровь остановилась достаточно быстро. Пережать сосуды и подсушить верхний слой раны вообще не проблема. Чего не скажешь об Ауре победы. Неприятным сюрпризом стала моя полная неспособность вернуть её обратно, сколько не старайся. «Ментальный рычаг» будто чем-то заклинило и, кажется, догадываюсь – чем.

Стоило убрать блокировку боли, как Аура послушно вернулась на место.

М-да. Одновременно два настолько разноплановых навыка у меня не работали. Плохо стараюсь или дело в их несовместимости на уровне ментальной архитектуры способностей? Как бы там ни было, а ситуация по-настоящему хреновая.

Что ж, придётся терпеть. Тут даже выбора нет: либо я бесстрашный лидер, вдохновляющий союзников, но сжимающий зубы от боли; либо обезболенный, но беспомощный солдат, лишённый и манёвренности, и главного козыря для команды.

Вдох, выдох и Аура победы. В ноге застреляло так, что дыхание перехватило, зато мир вновь окрасился в оптимистичные тона. Не будь я стихийником, давно бы словила травматический шок и отъехала в реальность. Конечно, долго на одной силе воли не продержусь, но ведь долго мне и не надо. Только пока живы союзники.

– Эй, ты в норме, Вась? – вкрадчиво спросил Иеремия, услышав скрип зубов.

– Ещё минута и буду, – я показала ему большой палец. – Можешь засекать.

– Знаешь, если мы отсюда выберемся, с меня шоколадка.

– Ты сперва предыдущую отдай.

– Да помню я о ней, помню, – отмахнулся он. – Мужчина обещал – мужчина сделает! Не в этом году, так в следующем.

– Я люблю с арахисом, если что.

– Принято.

Долго сидеть без движения Йер не мог. Поднявшись с пола, он рискнул выглянуть в окно, и увиденное ему явно не понравилось.

– Ка-а-пец, – протянул мрачным тоном. – Вяземская на подходе, три часа. Можешь не тратить силы на лечение, зам-кэп. Прости за грубость, но нас сейчас поимеют.

– Отставить, Выборгский, ещё не все погасли краски дня! – улыбнулась я с напускной уверенностью. – Мы не можем погибнуть, не захватив с собой по «тигрёнку».

– Да разве я против? – ворчнул тот. – Вот только они нифига не «за».

– Тогда, спрашивать их не будем. Готовься.

– Всегда готов... Святой Олаф, покровитель моей семьи, защити блудного грешника Иеремию от напастей видимых и не видимых, – забормотал он. – Не дай мне погибнуть от клинка девчонки, а если эта просьба слишком наглая, то хотя бы не Вяземской...

Оконное стекло разлетелось тысячами осколков. Выборгский схватил меня за руку и рывком пригнул к полу, частично закрыв собой от остаточной эссенции стихии огня. ОГ-7– «Крик феникса». Впрочем, эта атака больше походила на попытку запугать нас, чем убить.

Проигнорировав опасность, Иеремия высунулся в разбитый проём и бросил в ответ пару ударов наугад. Я не успела его остановить. Проклятье! Теперь «тигры» знают наше точное местоположение.

Новый залп – да кто б сомневался? – пришёл мгновенно. Здание супермаркета вздрогнуло от попадания по нему чего-то очень мощного. Сквозь завалы с первого этажа потянуло дымом, отвратительно воняющим пластиком. Вряд ли таким способом нас хотят выкурить. Пожар был всего лишь вопросом времени.

На улице послышалась нехорошая возня. Вот и конец. Глубоко вздохнув пока ещё свежий воздух, замкнула на лезвии Кролика псионическую линзу с настройками для коронного удара «Ливень жара».

«Запомни нас молодыми и красивыми, блондинка!»

И вдруг чувства уловили знакомое дребезжание. Сквозь хаос творящегося безобразия вспыхнул девятиранговый «Огонь фей». Жуткий и беспощадный для врагов, но для нас ласковый и ободряющий, словно глоток крепкого виски в ледяную стужу. Умирать откладывается, дамы и господа!

– Наши здесь! – заорал Иеремия и без предупреждения сиганул кувырком в оконный проём.

Я поступила не так безрассудно. Пострадавшая нога не располагала к импровизации в условиях активных боевых действий. Не бегать мне больше стремительной ланью, а в неподвижной защите, признаться, не сильна.

Осторожно выглянула наружу оценить обстановку. В сверкающих вихрях эссенции не так-то просто разглядеть подробности, но у меня получилось.

На стороне «тигров» выступали Полтавский, Вяземская и Азамат, причём Азамат в гущу заварушки не лез, держался на дистанции. Я серьёзно его покалечила – правая рука парня висела плетью. Алёны не видно и не слышно. Она занимала позицию в соседнем доме и, скорее всего, поняла, что бежать на подмогу уже поздно, а «стрелять» сверху рискованно – велика вероятность попасть по своим же. Не будь дурой, девушка уже отдала команду на отступление.

На стороне «львов» Ярослав с Денисом и теперь уже Иеремия. Выборгский ворвался на парковку с победным криком, внеся в хаос битвы ещё больше хаоса. К слову, какой-то особой пользы от его действий не было. Бой закончился раньше.

Яр опирался больше на силу, чем на мастерство – без изящества, зато с неумолимой эффективностью. Удар, удар, блок, шаг в сторону, потом ещё два тяжёлых удара подряд. Его клинки методично ломали достаточно грамотную оборону Полтавского, не позволяя ему выйти из контакта и неизбежно приближая конец.

Денис занимался Аней Вяземской. Ловкая и проворная девушка без стеснения пользовалась преимуществом низкого роста и гибкой фигуры. Сделав ставку на зеркальную защиту, она то сближалась с Денисом, то отходила на несколько метров, передавая эстафету атакам дружественного Азамата. Как практик стихий Аня не самая сильная, однако мало кто может посоревноваться с ней в акробатике. Вот так бессмысленное излишество в условиях ограниченного пространства ринга в реальном бою обернулось для её противника серьёзной преградой.

Я к междусобойчику присоединиться просто не успела. Полтавский допустил маленькую ошибку – открылся в широком замахе, чем незамедлительно воспользовался Яр. Нырнув в сторону, капитан «Львов» отвёл удар, не принимая его на лезвие, и возвратным движением пробил ОГ-9-27– в грудь Ромке. Полтавский тяжело осел на асфальт раскуроченной парковки, чтобы больше не подняться.