Текст книги "Быть тенью (СИ)"

Автор книги: Ольга Романовская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 28 страниц)

Глава 21

Я очнулась в мягкой постели. Голова, одурманенная каким-то снадобьем, была чугунной, мыслилось с трудом. Интересно, что в меня влили и зачем?

Попробовала пошевелиться и почувствовала боль. Странно, видимо, я ударилась при переносе.

На мгновение закрался страх: вдруг это Конран, вдруг ничего не вышло? Обеспокоено огляделась по сторонам и с облегчением выдохнула: на мою спальню явно не похоже. Моря из окна в Софасе точно не видно. Сквозь тонкие занавеси проглядывала синяя гладь, плавно переходившая в небо. Красиво!

Оглядела себя: лежу в чужой ночной рубашке на шёлковых простынях. Розового цвета, но это мелочь, хозяева дома не обязаны учитывать мои вкусовые пристрастия.

Заворочалась, пытаясь устроиться удобнее, подсунуть под плечи подушку, чтобы рассмотреть море, но поняла – не смогу. Сонливость и тянущая боль внизу живота убедили остаться на месте и заподозрить, что что-то действительно пошло не так.

Дверь открылась, и в комнату заглянула служанка в накрахмаленном чепчике и переднике. Заметила, что я проснулась, и предложила принести завтрак.

Я удивлённо округлила глаза. Помнится, побег из Конрана состоялся утром, поэтому логичнее было пообедать. Выходит, я проспала целый день. Без магии и врачей такое вряд ли возможно: перемещения в пространстве никогда не доставляли серьёзных неудобств. Невозможно проспать целые сутки!

Вспомнилось, что при открытии портала я потеряла сознание. Нахмурилась и вопросительно глянула на служанку:

– Что со мной произошло? Просто обморок?

– Поешьте, госпожа, – ушла от ответа на вопрос тёмноглазая бестия, – потом к вам зайдёт врач.

Опасения овладели мной с новой силой. От еды не отказалась, с удовольствием опустошив все блюда с подноса. Ужин, к слову, показался вкусным, хоть и странным: куриный бульон, творог, мёд, нарезка сыров, небольшой кусок мяса, овощи.

Когда служанка вернулась за подносом, поинтересовалась, где я. В Иаэрдефе, где и должна, в столице. Вернулся ли Ферилир? – Нет ещё, ожидаем на днях вместе с Правителем. Оно и понятно: драконовы разыгрывают спектакль в Софасе. Лишь бы лорд Аксос в него поверил, не примчался за наследником.

Через полчаса выяснилось, что спешить консорту незачем: у меня случился выкидыш. Врач хитро подмигнул в ответ на мой потрясённый взгляд:

– Госпожа этого желала, чему удивляться?

Оказалось, что в некоторых случаях существа с драконьей кровью способны таким образом контролировать рождаемость. Если драконица противится ребёнку и попадает в сложную жизненную ситуацию, вызывающую сильное волнение или потрясение организма, то может случиться выкидыш.

Понимающе кивнула.

Детей от лорда Аксоса я не хотела категорически, поэтому, потеряв ребёнка, не опечалилась. Плохо, наверное, но Ишта осуждает ложь и притворство. Что поделать, если мои чувства не совпадают с общепринятыми. Однако, кто-то разделял мою позицию. Врач-драконов, к примеру, не осуждал, лишь попросил впредь воздержаться от подобных беременностей:

– Вы молодая, хорошо перенесёте, но постарайтесь в дальнейшем думать перед столь важным шагом, как зачатие ребёнка. С такими вещами не шутят.

Столица Иаэрдефа звалась Ноэми. Она действительно разрослась на берегу моря – того самого, которое я видела, когда летела на Ферилире, спасаясь бегством из лап вампира. К сожалению, оно было холодным, хоть и судоходным. С одной стороны – горы, неясной дымкой вырисовывавшиеся на горизонте. С другой – маяк. Никогда ещё не видела маяков, поэтому с восторгом ребёнка рассматривала его, благо вид из окна позволял.

Вставать с кровати начала через три дня – до этого врач не позволял, и сразу же с азартом первооткрывателя отправилась осваивать новые пространства.

Драконовы любили белый цвет, все оттенки красного и рыжего и обставляли комнаты минимумом мебели. Зато не скупились на ковры, мягкие подушки и кресла. Для драконовов привычным было сидеть на полу, без обуви – и это несмотря на то, что Иаэрдеф не тёплая страна! Зато шерстяные носки и чулки здесь ценились, вязались с большим вкусом и затейным орнаментом. Мне такие тоже подарили – синие, с цветочками и узором жизни. Очень удобно ходить без домашних туфель: ноги не мёрзнут.

Ферилир приехал в начале следующей недели и обрадовал сообщением, что меня считают без вести пропавшей. Лорд Аксос велел прочесать лес, осмотреть все заводи, пороги, водовороты, прочесать русло реки. Думаю, ближайшее заседание Совета безмерно обрадует консорта: на нём вскроют моё завещание. Или не на ближайшем, но обязательно вскроют, а там я провозглашаю любезного супруга своим единственным наследником, сетуя на то, что не успела короновать. И так, по мелочи, сообщаю, что дарю фамилию Фавел. Не знаю, законно ли это, но всё, что могла. Понимаю, что статус монарха облегчил бы жизнь лорду Аксосу, но случай представился здесь и сейчас, тянуть до июня было нельзя.

Ничего, Аккэлия мертва, консорт в родстве с правящей династией, не только посредством меня, так что он первый претендент на престол.

Вторым поводом для радости стало то, что драконова никто не заподозрил в сговоре с пропавшей королевой. Версия о неком диком звере, испугавшем мою лошадь, и незапланированном купании с риском свернуть шею превалировала. К слову, шляпку выловили ниже по течению, а кто-то якобы даже видел нечто, похожее на труп – иллюзию Ферилира.

Не удержалась, спросила об Аллоистеле, его реакции. Увы, эльфы не предавался вселенской скорби, казалось, ничуть не огорчился, не ринулся на поиски. Неужели он действительно подлец? А ведь я его любила… До сих пор люблю.

Хлюпнула носом и услужливо получила от Ферилира носовой платок.

Драконов сдержанно успокоил, заявил, что Аллоистель не стоит слёз. Умом понимала, но сердцу объяснить не могла. Когда любишь, не веришь в предательство, даже если сама нашла его доказательства.

– Что вы планируете делать дальше? – поинтересовался Ферилир.

Ясно, драконовы не могут вечно укрывать меня у себя. Да и зачем им рисковать?

Пожала плечами: как-то не задумывалась о жизни после побега, думала, всё само собой устроится. Сейчас понимаю, что без денег, друзей выжить тяжело. Что ж, напишу через некоторое время отцу, переберусь к нам в глушь: не думаю, что меня будут там искать. Нет, в первые месяцы да, появляться в Конране опасно, а потом точно не нагрянут. Только имя нужно взять новое.

– Можете пока пожить у нас, – ответил на моё тягостное молчание Ферилир. – Для слуг вы женщина, которую нашли в лесу, а не королева Конрана. Нашёл не я, чтобы вопросов не возникло, а некий дракон. Дядя подтвердит, что тот попросил присмотреть за вами. Происхождение и имя придумайте любое.

– А беременность? Её же не скроешь, все знали, что я…

– Вы не единственная беременная женщина на свете, – улыбнулся Ферилир. – Вы заблудились, долго плутали, спасались от диких зверей – не мудрено потерять ребёнка! Заодно и память – это чтобы не удивлялись, отчего вы ничего не помните. Но дракон был алым.

Кивнула, фиксируя в голове важные сведения. Хорошо, что драконов не заставил заучивать длинную легенду: я не в том состоянии, чтобы что-то зубрить.

– Насколько можно задержаться у вас? – упавшим голосом поинтересовалась я. Мысли по-прежнему крутились вокруг Аллоистеля. Хотелось остаться одной, обдумать сложившуюся ситуацию, решить, что делать дальше.

– Настолько, сколько будет нужно. Ни в чём себе не отказывайте.

Улыбнулась, решив, что не стоит злоупотреблять чужим гостеприимством. Да и лорд Аксос не так прост, с него станется нанести неожиданный визит в Ноэми. Правда, Ферилир успокоил, заверив, что защита королевского дворца прочна, а слуги не болтливы.

– Полагаю, вы захотите сходить в храм, – прощаясь, заметил драконов.

Удивлённо глянула на него, не понимая, к чему он клонит. Оказалось, дело в разводе. Мне надлежало поговорить с богиней или её местным заместителем, чтобы убедить в невозможности союза с регентом.

– Священники любят звон монет, а боги беспристрастны, – ободрил Ферилир. – Никакой бумаги не требуется, никакого согласия людей, просто чистосердечный рассказ. Если вас отпустят, вы сразу всё поймёте. Я же попрошу дядю позаботиться о новых документах для вас.

– Вы непомерно добры ко мне. Право, не знаю, чем смогу отблагодарить…

– Тем, что будете живы и счастливы.

Пока я хлопала глазами, осмысливая его слова и придумывая ответ, драконов ушёл. Оставалось только смотреть на дверь и гадать, что имел в виду Ферилир. Он ведь не просто так это сказал, но… Не выдержав, направилась на поиски драконова, чтобы выяснить, какую игру он ведёт. Ещё один Аллоистель, Правитель тоже хочет породниться с Фавелами, жаждет каких-то необычных двоюродных племянников?

Ферилира нагнала в галерее, практически целиком состоящей из стекла. Оттуда открывался потрясающий вид на море – уже проснувшееся, заполнившееся парусами кораблей. На пару мгновений они полностью завладели вниманием: как и любой сухопутный житель, я грезила о бескрайней водной глади. Наконец оторвала взгляд от жемчужной поверхности и окликнула драконова. Тот обернулся. Я поймала выражение его лица: сжатые губы, нахмуренный лоб, лёгкая задумчивость. Идёт докладывать дяде о разговоре с наивной обладательницей дара крови?

– Ферилир, – решила спросить прямо, чтобы избежать опасных иллюзий, – что вам от меня нужно?

Драконов изумлённо поднял брови и переспросил, что я имела в виду. Без обиняков объяснила, что не верю в бескорыстную доброту.

– Напрасно, – покачал головой Ферилир. – Я презираю существ, подобных Аллоистелю.

– Однако он ваш друг, – напомнила я.

– Бывший. С тех пор, как открылся обман, любые отношения между нами невозможны.

– Слишком категорично! – увы, я не верила драконову. – Эльфийский лорд всего лишь проявил себя искусным дипломатом, использовал наивность некой, абсолютно чужой вам девушки – стоят ли подобные пустяки разрыва давней дружбы? Вас он не предавал и не предаст.

– Позвольте решать мне, – резко ответил Ферилир. – Это сугубо наше, мужское, дело.

Что ж, не ради дружбы с Аллоистелем я стою в этой галерее. На вопрос, к слову, драконов не ответил.

– Тиара Исория, – очевидно, выражение моего лица было красноречивее любых слов, – клянусь, что не намерен извлечь никакой выгоды из вашего пребывания в Иардефе. Если угодно, могу и вовсе удалиться в своё уединённое убежище, вы видели его.

Вспомнила поле, землянку – однозначно, не сравнить с дворцом. Но, может, это тоже игра, а Ферилир просто жаждет разжалобить меня? Как бы узнать наверняка! Обжегшись на молоке, дуешь на воду.

– То есть вы делаете это по доброте душевной? – усмехнулась и покачала головой.

– Просто поверьте, как в Софасе, – драконов подошёл и дотронулся до руки, заглянул в глаза. – Я всего лишь не могу бросить человека в беде, особенно очаровательную девушку. Отдыхайте, тиара, и набирайтесь сил, они вам ещё пригодятся.

Я в нерешительности замерла на пороге местного храма. Кому он посвящён, кому молятся драконовы? Никаких надписей, никаких упоминаний о владельце дома, всего лишь скромное здание с двумя вазонами у входа и драконом над дверью.

Внутри оказалось светло и пусто, настолько пусто, что я опешила. Ни кафедры, ни ряда скамеек, только хоры и сложенные грудой подушки на полу. Значит, на них сидят во время богослужения.

Задержалась на пороге, рассматривая росписи стен. С облегчением узнала в одном из изображений Ишту и направилась к алтарю.

– Что вам угодно? – откуда ни возьмись, появился священник, суровый, как и полагается проводнику между небом и землёй.

Кое-как объяснила, что желаю помолиться, и протянула зажатую в кулачке монету – пожертвование во благо храма. Увы, не из моего собственного кармана.

Священник кивнул и сделал приглашающий жест – боги рады каждому:

– Пройдите в часовню, там вас не побеспокоят.

Так просто?! А как же долгие расспросы о грехах? Да и где в этом тесном помещении нашлось место для уединённой молельни? Оказалось, что сбоку от алтаря. Догадываюсь, что абы кого в часовню не пускали, а предназначалась она для избранных из высшего круга Ноэми: храм находился в непосредственной близости от дворца.

Шагнула внутрь и преклонила колени на алой подушке. Задумалась о том, что говорить. Пока шла, вроде, продумала разговор с Иштой, а тут всё вылетело из головы. Наконец вздохнула и решила рассказать, как есть.

Мысленная беседа длилась не меньше получаса. За всё это время меня ни разу не побеспокоили, не поторопили. Наконец, я замолчала, подняла голову и замерла в ожидании божественного ответа. Тишина. Ни грома небесного, ни солнечного луча. И как же понять, какое решение приняла богиня?

Понурившись, вышла из часовни и едва не налетелаь на священника. Тот, разумеется, поинтересовался причиной столь удручающего настроения. Я объяснила, выразив робкую надежду, что брак можно расторгнуть.

– Можно, – пожевав губы, ответил священник. – Односторонний порядок предусмотрен, но всё во власти Ишты. Наберитесь терпения и вернитесь через полгода. Если ваша уверенность в невозможности продолжения брачного союза окрепнет, я обращусь к богам. Обычно они не отказывают, если видят искренность помыслов.

– Я слышала, можно быстрее…

– Вы дракон?

Задумалась, пытаясь понять, что ответить. В итоге сказала правду, что дракон на одну восьмую.

– Тогда пройдите к священному огню. Если на руке останется ожог, Ишта не дала согласия. Если огонь не причинил вреда, вы свободны.

Неужели так просто? Интересно, каким образом собирался расторгнуть мой брак Салаир? Значит, существует много способов.

С опаской подошла к факелу, одиноко горевшему у алтаря, и протянула руку. Не сразу осмелилась коснуться пламени, а когда набралась смелости, зажмурилась. Ишта смилостивилась: я ничего не почувствовала.

– Именем неба брачные обязательства расторгнуты, – подытожил священник. – Сообщите имя супруга, и я выпишу свидетельство.

Даже не верилось, что я больше не Аксос. Но, с другой стороны, страшно раскрыть себя: вдруг у бывшего консорта и тут шпионы?

Кивнула и попросила выдать бумагу без имени супруга, оставив свободное место, чтобы затем самой заполнить пробелы.

Священник нахмурился и сказал, что так не положено.

– Вы гостья Правителя? – наконец поинтересовался он.

Кивнула, надеясь, что это поможет. Помогло – с ворчанием мне выдали свидетельство, потребовав сообщить хотя бы имя, раз остальное я раскрывать не хочу. Окрылённая, пообещала сделать щедрый дар храму. Странно, но священник отказался. У нас в Конране бы с радостью приняли. Что ж, и к лучшему: порой мой язык не в ладах с разумом. Доходов нет – а я раздаю деньги. Надо продать обручальное кольцо: оно дорогое, поможет прожить некоторое время, пока не устроюсь.

На туалетном столике в спальне ожидал сюрприз – новая метрика на имя Тристы Ллах, семнадцати лет отроду, подданной Иардефа. Так быстро? Всё же, странно. Зачем драконовам так беспокоится обо мне? Единственное объяснение – желание Ферилира загладить дурной поступок друга и нелюбовь к лорду Аксосу. В последнее верится: кому понравится совершивший государственный переворот советник-маг, желавший возвысится при помощи девушки с магией крови? Никому не нужны опасные отпрыски этого союза, которые попытаются подмять под себя соседей.

Попробовала новое имя на язык, стараясь выучить и привыкнуть. Глянула на графы о родителях: тоже вымышленные. Происхождение дворянское, но уж больно короткая фамилия, значит, род беден. Нужно расспросить Ферилира, как тут и что, а то запутаюсь, выдам себя.

Семнадцать лет – а мне всего шестнадцать. Всю жизнь быть старше на один год – печальная перспектива, но глупо жаловаться. Я бы согласилась считаться хромоногой старухой, лишь бы никогда больше не видеть лорда Аксоса.

Задумавшись, не расслышала стука в дверь, и вздрогнула, увидев Ферилира.

– Вам необходимо уехать, – коротко сообщил он. – Немедленно.

Сердце сжалось от дурного предчувствия, но упрямый драконов ничего не желал объяснять. Сказал, что будет ждать меня через четверть часа, и ушёл, оставив сгорать от любопытства и трепетать от ужаса.

Воображение рисовала одну сцену страшнее другой, руки дрожали. Я сидела на кровати и безучастно наблюдала за тем, как служанка собирает мои вещи – откуда они вообще взялись? Затем мы вышли в коридор, где Ферилир тут же подхватил меня под руку и куда-то поволок. Как оказалось, в карету. Туда спешно погрузили нехитрый скарб, кучер взмахнул кнутом, и я в сопровождении драконова и прислуживавшей мне девушки куда-то поехали.

Помолчав пару минут, не выдержала и поинтересовалась у Ферилира, в чём дело. Тот таинственно промолчал, выразительно косясь на служанку. Значит, не желает говорить при ней. Значит, тревога не напрасна, и меня увозят от серьёзной опасности.

– Лорд Ферилир, пожалуйста! – продолжала канючить я. – Кто там? Наёмные убийцы? Надвигается шторм?

– Всего лишь вампиры.

Признаться, ответ вышел неожиданным. Я ожидала лорда Аксоса, непостижимым образом вычислившего местонахождение бывшей супруги, но никак не детей ночи. Только зачем их бояться, драконовы ведь защитят, не позволят сделать донором. Оказалось, проблема не в этом, а в том, что меня могут узнать по запаху.

– Дядю почтит своим визитом сам Владыка, а, увы, Салаир Ольдешарр слишком хорошо знаком с вами, – махнув рукой на присутствие служанки, пустился в объяснения Ферилир. – Даже если не пускать его в ваше крыло дворца, даже если запретить вам подходить к окну, выходить за пределы спальни, он всё равно догадается. А это очень плохо.

Не то слово, плохо! Либо выдаст лорду Аксосу, либо попробует выкрасть, женить на себе. Даже не знаю, что хуже. Помнится, Салаир затаил злобу на консорта, Ферилира, да и на меня тоже, поэтому точно отомстит. Возможно, обратит.

Пока карета катила по дорогам Иаэрдефа, десятки слуг в спешном порядке намывали до блеска мою спальню, уничтожая малейшие запахи, малейшие частички меня во дворце. Салаир пребывал через пару часов, так что работа кипела.

По словам Ферилира, мы направлялись в дом его матери. Она жила там до замужества с лордом Со’Иардефом, а теперь нередко наведывалась на лето. В весеннее время дом пустовал, я никого не побеспокою, да и меня тоже.

Только теперь задумалась о том, что название страны драконовов практически полностью совпадало с родовым именем Ферилира. Это неслучайно, случайного в подобных вещах не бывает. Оказалось, всё просто: королевство назвали в честь фамилии правящего семейства, отец же Ферилира, как известно, младший брат монарха.

Остаток пути прошёл в молчании. Ехали долго, до самой темноты. Один раз остановились перекусить в каком-то трактирчике. Странно, но никто не косился на Ферилира, не шептался по углам, указывая пальцем на племянника Правителя. Люди спокойно ели, будто нас и не было. Драконовы не связаны узами нерушимого этикета, относятся ко всему проще, нежели люди.

Дом матери Ферилира стоял на отшибе небольшого городка возле сосновой рощи. Аккуратный, белый, он напоминал парус. Именно здесь некогда свили гнездо драконов и вампирша, не принятые обществом. Здесь родилась их дочь, отсюда они улетели смотреть мир пару десятилетий назад.

– То есть, они нигде не живут?

– Живут, но большую часть года отсутствуют. Дед и бабушка зиму проводят у нас, летом улетают на виллу у мыса Рока. Они привыкли быть вдвоём и сторонятся шумных компаний, особенно в старости. Недолго им осталось, – драконов вздохнул.

Интересно, сколько же живут эти существа? Если Ферилиру уже за пятьдесят, то сколько же его деду? Вампиры и вовсе бессмертны, пока их не упокоишь. Тогда как бабушка драконова собралась умирать? Наверное, решила уйти вслед за мужем, совершив самоубийство.

Карета въехала на мощёный дворик и остановилась у лестницы. С трудом разогнув затёкшее тело, ступила на ступени и вопросительно оглянулась на Ферилира: кажется, он не собирался следовать за мной.

– Вы бросаете меня? – испуганно спросила я. Будто девочка, боящаяся темноты, не желала отпускать взрослого. Былой страх предательства отступил, Ферилир виделся единственным лучом солнца во тьме.

Драконов мотнул головой и пробормотал:

– Если вам будет угодно…

– Угодно! Мне страшно, лорд Ферилир, одной, в огромном доме…

Ферилир замер в нерешительности, вздохнул и начал раздавать указания. Кучер перенёс мои вещи в дом, служанка засуетилась, стараясь придать комнатам жилой вид. Жившие тут круглогодично экономка и привратник помогали им. Уже через полчаса, когда тени сгустились до лилового мрака, я ужинала в зале у жарко растопленного камина.

Драконов рассказывал об истории дома и соседнего городка, периодически заверяя, что всё будет хорошо, и Салаир меня не найдёт. Я нервничала и слушала в пол-уха, то и дело посматривая в окно.

– Гляньте на стекло магическим зрением, – посоветовал Ферилир.

– Я не умею. Вернее, оно само иногда возникает, без моего участия, – смущённо пробормотала в ответ и отвернулась.

Драконов встал, обошёл вокруг стола и остановился возле моего стула. Я подняла на него глаза, гадая, что тот задумал. Оказалось, помочь.

– Вам знакома медитация, тиара? – Кивнула. – Тогда прибегните к ней и закройте глаза. Не пугайтесь, я не причиню вам вреда.

Всё ещё нервничая, подчинилась, попыталась глубоко и медленно дышать, и ощутила прикосновение пальцев к векам. Ферилир просто слегка помассировал их, однако внутреннее напряжение спало.

– Попробуйте теперь.

Открыв глаза, заметила синее свечение рам. Ну, конечно, всё оплетено чарами, вампиру не проникнуть внутрь. Только спокойствия, увы, ни прибавилось.

– Когда уедет Владыка? – я вертела в пальцах бокал, так и не притронувшись к вину. Оно было не покупным, из погребов леди Со’Иаэрдеф.

– Завтра же. Владыка желает урегулировать один политический вопрос.

Визит Салаира казался необычайно подозрительным, будто вампир что-то проведал. Поведение Ферилира лишь усиливало ощущение недоговоренности.

Вопреки опасениям ночью ко мне никто не нагрянул, и я смогла пару часов поспать, даже успокоиться. Только когда вышла к завтраку, Ферилира уже не оказалась, уехал. Оставалось надеяться, что он вернётся, а пока, чтобы унять беспокойство, я отправилась осматривать дом, благо посмотреть там было на что.