Текст книги "Букет полыни (СИ)"

Автор книги: Ольга Романовская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 28 страниц)

Свиток 6

Стефания сидела на постели, прижимая платок к губам.

Злобные собаки мужа с остервенением рвались внутрь, заставляя сердце сжиматься от страха. Но они сюда не ворвутся: дверь заперта на ключ.

И всё из-за письма, которое Стефания попыталась послать в обход мужа. И ведь ей удалось тайком пробраться в деревню и всучить его проезжему торговцу с заверением, что тот отправит письмо адресату – Хлое. Не бесплатно, разумеется, – вместе с парой монет, выданных на шелка и бисер.

В итоге послание сгорело в камине, а обозлённый виконт метался сейчас по замку.

Он позвал её, кинул на стол письмо, поинтересовавшись, кто дозволил ей писать подобную гадость. Стефания ответила, что писала сущую правду, всего лишь спрашивала совета у более опытной сестры.

Ноэль назвал Хлою шлюхой, и супруга не сдержалась, влепила ему пощёчину. Его оказалась весомее.

– Я скажу священнику, чтобы он занялся усмирением твоей гордости и дурного нрава.

Утирая кровь из разбитой губы, Стефания крикнула, что это ему надлежит побеседовать со святым отцом.

– Письмо моё было невинно. Заметьте, я не упоминала о том, что в первую брачную ночь у меня было два мужа. Я всего лишь хотела узнать то, о чём не имею понятия. А вы… Чем я заслужила подобное обращение? Тем, что пишу кому-то, что не заперлась в келье, как монахиня? Бог видит всё, милорд, он зачтёт всем по делам их!

Виконт процедил сквозь зубы:

– Иногда тебе надлежало бы молчать, потому как ты не думаешь перед тем, как говорить. А посему давать таким, как ты, перо – предосудительно. Вам дали слишком много воли, миледи, привив слишком мало добродетели.

И вот она сидела у себя, глотая слёзы. Пока бежала сюда, натолкнулась на собак. То ли муж их науськал, то ли они привыкли травить всё, что движется, но Стефания едва успела скрыться от них за дверью, пожертвовав частью подола платья.

Близилось время ужина, но есть ей не хотелось, при одной мысли о ней молодую женщину тошнило. Она чувствовала себя подавленной и разбитой.

Теперь внутри вдруг всколыхнулось чувство вины. Стефания боялась, что была излишне груба с супругом, что неоправданно подняла на него руку, ведь она нарушила запрет. И Хлоя действительно не отличалась добродетелью, сама Стефания осуждала её, боясь, что сестра уже уготовила себе место в аду.

Не стоило выносить подобные вещи на всеобщее обсуждение: письмо наверняка прочтут все члены семьи. Одно дело – спросить лично, на ухо, взяв слово, что сестра никому не расскажет, и другое – публично обсуждать альковные дела мужа, ещё и так подробно. Кто поручится, что торговец не вскроет письмо, не поинтересуется его содержанием?

Но пощёчина до сих пор жгла кожу, вызывая желание хоть как-то устыдить мужа, а то и насолить ему.

В дверь постучали.

Стефания замерла, не спеша открывать.

Собачий лай смолк: то ли псам наскучило пугать свою жертву, то ли у двери стоит их хозяин.

Стук повторился, но молодая женщина и не подумала сдвинуться с места. Потом всё же пересилила себя, подумав, что своим поведением сделает ещё хуже.

Вопреки ожиданиям, вместо виконта в комнату вбежал Бонго и развалился на шкуре у камина. Вслед за ним вошёл и Сигмурт. Глянул на растрёпанную Стефанию и покачал головой.

– Придумали, право, лезть ему под руку после проигранной тяжбы! Дело-то пустяковое, никакого урона, только испортило Ноэлю настроение. Что, ударил? Слышал, вы письмецо написали… За это?

– Какая вам разница? – буркнула Стефания. – Да, я негодная жена, да, он был в своём праве. Вы-то зачем пришли?

– Да затем, что вы себя голодом морите.

– Быстрее умру – быстрее отмучаюсь!

Ей вдруг действительно захотелось умереть, как тогда, в первое утро супружеской жизни.

Сигмурт осуждающе глянул на неё и сел на кровать, жестом указав на место подле себя. Стефания отказалась, осталась стоять, всем своим видом выказывая готовность к сопротивлению. Деверь вздохнул, пробормотав: 'Вот ведь строптивая!', встал, подошёл к ней и глянул на распухшую губу.

– Что, больно? Бывает и больнее.

– Знаю, – прошептала Стефания.

Сигмурт провёл рукой по её волосам, с усмешкой поинтересовавшись:

– Пожалеть тебя, что ли? А то вечно глаза на мокром месте, всю неделю ревёшь в три ручья. Смотри: не возьмёт брат на свадьбу, если с таким постным лицом будешь его встречать.

– Видеть его не могу: тошнит! – забывшись, проговорилась Стефания и зажала рот рукой.

Что она делает, о чём думает? Теперь виконт точно оставит её в Овмене.

– Тошнит? – ухватился за её последнее слово деверь и заглянул в глаза. – В прямом или переносном смысле?

Стефания промолчала. Она понимала, на что он намекал, но не могла сказать ничего определённого. Вроде бы, признаки и были, а, вроде, и нет. Рано ещё судить, нужна ещё хотя бы пара недель.

– Ну, и как? – не отставал Сигмурт. Глаза его загорелись, рука легла ей на живот.

– Может быть, – смущённо пробормотала Стефания. – Когда уверюсь, скрывать не стану.

Её подняли на руки, усадили на постель и протянули чистый носовой платок.

– Задержка? Насколько?

– Почти три недели. Только ещё рано говорить, милорд…

– Вполне, – расплылся в улыбке Сигмурт. – То-то ты дуришь. И от кого? По срокам, – он начал подсчитывать, – очень даже может статься, что от меня. Ты сделала то, что я велел?

– Ну, я… Я говорила, что у меня эти дни и голова болит. Что мне священник запретил до праздника. Но если он не желает слушать…

Деверь расхохотался, привлёк её к себе, устроив голову на плече.

– Конечно, он не станет слушать подобной чуши. Ладно, – голос его стал серьёзнее, – спрошу потом врача, когда ты зачала. Но два к одному, что ребёнок мой.

– Я прелюбодейка, – отстранившись и закрыв лицо руками, прошептала Стефания.

– Ну перестань! – Сигмурт обнял её, ласково погладил по спине. – Где тут прелюбодейство углядела? Разве твой муж и не поделил тебя со мной? Разве мы не вместе тобой обладали? Ну да, я иногда тайком от Ноэля – так он мне благодарен должен быть за то, что его жена бояться перестала. Ты не с конюхом спала, даже не сама приходила. Или не нравилось? Ну, Стефания, кого бы ты предпочла?

Стефания невольно улыбнулась: соперничество, извечное мужское соперничество. Не в силах стать старшим в семье, Сигмурт хотел превзойти брата во всём другом, увести у него жену, сделать наследником своего сына. Она, несомненно, для него лишь средство, но он тысячу раз прав: за защитой она прибежит к нему. Больше не к кому. Только встанет ли он на её сторону? Вряд ли. Сибелги не отпускают свою добычу.

Нечего ей использовать, это она кругом повязана. У одного брата поводок короче, у другого – длиннее.

Но деверь требовал ответа, и Стефания прошептала:

– Вас.

Торжествующая улыбка тронула губы Сигмурта. Он погладил невестку по волосам, а потом поцеловал, осторожно коснувшись разбитой губы. Стефания не оттолкнула его, решив, что заслуживает немного ласки. Пусть и не от мужа, пусть и корыстной. Но ведь Ноэль не способен даже на такую, твердит о супружеском долге… А когда он всё же проявляет к ней интерес, его прикосновения ничем в ней не отзываются.

Нет, того, о чём говорила сестра, Стефания не испытывала, ей просто были приятны поцелуи и ласки, которыми деверь приручал её, преодолевал её неприязнь к мужчинам. Она бы с радостью согласилась, если б всё на этом и окончилось, но такого не бывало.

Вот и сейчас Стефания не противилась поцелуям и покусываниям, даже прикрыла глаза и робко ответила на один из поцелуев. Мужу она никогда не отвечала.

Сигмурт снова приник к губам Стефании, настойчиво требуя участия. Потом отстранился:

– Ладно, будет с тебя, пташка. Надеюсь, первую часть долга ты мне отдала. Хотя, кто знает, может, в твоём чреве девчонка. Брату скажешь через неделю – как раз уверишься, что не заболела чем. И такое случается, а тут нужно без обмана. Да и не тошнит что-то тебя. Хотя, говоришь, женских нет… Словом, обождём.

Он встал и направился к двери, свистом подозвав задремавшего Бонго. Усмехнувшись, добавил, обращаясь к Стефании:

– Если холодно станет, постель могу погреть. Хотя, сдаётся мне, братец тебя сегодня приберёт. Может, и меня позовёт развлечься.

– А разве можно быть с мужчиной, когда ждёшь ребёнка?

– Пока это лишь предположения. А что до мужчины – можно, ещё как можно. Двое тебе тоже не помешают, только аккуратнее нужно быть. Вот когда живот появится, то тут уж с одним. Потом и вовсе только язычком работать будешь.

– Ваше поведение оставляет желать лучшего, – скривилась Стефания. – У вас манеры простолюдина.

– Да-а-а? – протянул Сигмурт, вернувшись к невестке. – Ты сравнивала?

– Ваши пошлые шутки не уместны. А что до ваших желаний и желаний вашего брата… Ни он, ни вы не Его величество, а я не королевская фаворитка, чтобы собачонкой прыгать перед вами. Любовница знает, ради чего старается, её осыпают деньгами, землями, драгоценностями, а я супруга. Между тем, меня принуждают быть наложницей.

Деверь ответил на её пылкую речь скупыми аплодисментами.

– Девочка, чтобы получить, надо уметь просить. А то всю жизнь будешь ползать. И даже пузо не поможет. Любовницами дурочки и неумехи не становятся. Ладно, родишь сына, подарю что-нибудь.

Сигмурт ушёл, а Стефания в задумчивости подошла к окну. Простояла так несколько минут, глядя на кружащийся снег. Наверное, к утру всё занесёт. Лишь бы только дороги не стали непроезжими, а то не видать ей Грасса! Виконт же ухватиться за любой предлог, лишь бы не брать жену с собой.

Улыбнувшись каким-то своим мыслям, Стефания позвонила в колокольчик, велев горничной принести себе ужин.

Сигмурт ошибся: Ноэль не пожелал видеть в ту ночь супругу. Они встретились только за завтраком. Муж не удостоил Стефанию взглядом, лишь пробормотав, что 'эта клуша опять опаздывает'. Она промолчала, впрочем, как обычно.

Встав из-за стола, Ноэль обрадовал домочадцев новостью: к ним приезжает племянник, в связи с чем к концу недели всё должно блестеть. Это означало, что Стефания все эти дни проведёт в замке. Она не расстроилась: всё равно за окном метёт, гулять в такую погоду невозможно, разве что в церковь на воскресную службу съездить. От неё этого теперь никто не требовал, но привычка осталась.

Племянник Сибелгов, долговязый мальчик-подросток, примерно одних лет с Хлоей, даже чуть младше, появился в холле Овмена, будто привидение: весь облепленный снегом.

Завывая, словно разбойник, ветер хлопал входной дверью, занося с собой стужу и грозя потушить свечи. Закрыть дверь пока было нельзя: слуги носили вещи юного сэра Вестара Ойгмара

Стефания вместе с супругом встречала юношу у лестницы. Кутаясь в шаль, она мечтала, чтобы наконец прекратилась вереница этих треклятых тюков. Можно подумать, этот Вестар у них обосноваться собирается!

На губах – приветливая улыбка, мысли – далеко отсюда, уже на свадьбе сестры.

Стефания опасалась, что племянник приехал не просто так, а чтобы приглядеть за ней. Мальчишка – но ведь мужчина. Она ведь не раз заводила разговоры о предстоящей поездке, но виконт отмалчивался. А уж когда узнает, что жена в тяжести, и вовсе запрёт.

О своей беременности Стефания пока не говорила: собиралась сделать это, когда они пересекут границы Атвера, но, похоже, горничная догадывалась, а вместе с ней и слуги. Оно и немудрено: кто меняет ей простыни? Лишь бы только виконту прежде неё не сообщили!

Сигмурт тоже предполагал – сама же призналась, хоть и не с полной уверенностью, – но молчал, временами вопросительно посматривая на невестку. А она и не подтверждала, и не опровергала, обходя этот вопрос молчанием.

Овмен казался ей неподходящим местом для ребёнка: слишком холодно и мрачно, но нужно было и здесь отыскать комнату для детской и заняться её обстановкой. Стефания уже придумала, чем велит обить её, какой ковёр постелить, каким пологом накрыть колыбельку. Решила выбрать нейтральный цвет, чтобы не пришлось менять после рождения младенца. Но, разумеется, как и мужчины, Стефания хотела мальчика, наследника. Так она выполнит своё долг, так её не в чем будет упрекнуть, да и защитник ей вырастет. Наверное, тоже синеглазый, как Сибелги… Только вот кто его отец?

Стефания пыталась подсчитать, но ведь два месяца назад она была близка с обоими братьями, поэтому решила, что ребёнок от мужа: так проще для её совести. Сердце в этом вопросе не было указчиком и предательски молчало, опровергая постулат о том, что женщина всегда знает, от кого зачато дитя.

Но, если родится мальчик, она скажет Сигмурту, что он его сын: нужно же освободиться от долга? И, признаться, он был бы лучшим отцом и мужем. Пусть думает, что брату наследует чужой ребёнок, доказать всё равно не сможет. Да и есть ли, что доказывать? Если считать, что сроку два месяца или чуть больше, то ребёнок от Ноэля.

Наконец входная дверь закрылась, и Стефания вздохнула с облегчением.

– Добро пожаловать! – вальяжно произнёс виконт. – Надеюсь, сестра в полном здравии?

– Благодарение богу! Долгих вам лет жизни, дядя. И вам, дядя Сигмурт, – Вестар по очереди отвесил неглубокий поклон обоим. Потом настала очередь Стефании. – Полагаю, вы леди Стефания?

– Был бы на свадьбе – знал, – буркнул Ноэль. – Да, это твоя тётка. Не стой столбом, докажи, что тебя хоть чему-то учили.

Слегка смутившись, юноша подошёл к Стефании и склонился над её рукой, пробормотав что-то о том, как он рад с ней познакомится. Она ответила коротким: 'Взаимно, сэр Ойгмар' и велела слуге забрать верхнюю одежду племянника.

От двери до ног Вестара тянулся мокрый след, а у лестницы и вовсе образовалась лужица. Ничего, пока они обедают, прислуга всё уберёт.

До чего же, однако, на редкость пакостная погода! Ни проблеска голубого неба, ни лучика солнца – один этот ветер и снег. И так промозгло, что в муфте руки мёрзнут. А ведь уже первая неделя марта, пора бы зиме отступить. Но здесь, в земле Атвер, она зубами держится за свои позиции, не желая отдавать ни дюйма.

И птиц не видно. В Грассе в марте уже появлялись птички, заводили свои трели по утрам, вместе с горожанами радовались солнышку, понемногу растапливавшему снег. Тут же одни неприкаянные души на кладбищах ветру подвывают, рвутся вместе с ним в комнаты. И грелка не помогает, нужно хотя бы три, чтобы зубами не стучать. Помнится, как-то Стефания и вовсе, завернувшись в полушубок, спала.

Сквозняки тоже безбожные – иногда свечи задувает.

Только собакам виконта хорошо, всё нипочём.

Без меховой куртки и шапки Вестер оказался ещё тоньше, будто девушка. Глаза не сибелговские, карие, а вот чертами лица похож. Борода только-только начала расти, даже не борода, а детский пушок, такой и брить не нужно. Дяди шутили, называли его молокососом: 'А кто ж ты есть, если у брадобрея не бываешь?', на что юноша с жаром возражал, что он мужчина.

– Ой ли? – смеялся Ноэль. – А если проверю?

– Как это? – недоумённо глянул на него племянник. И не только племянник – возможный наследник, если сыновей не будет. Правда, было одно 'но': против него работал закон старшинства. Вот если бы Сигмурт был моложе…

– Зверя хоть одного завалил? Крови не боишься?

– Не боюсь! Я зайцев травлю.

– А с женщинами как? Или ангелок пока? Ты, – виконт обернулся к Стефании, – заткни уши, если скабрезности не по душе. Вестар не девчонка, чтобы слова подбирать.

– Да вы и с женщинами не подбираете, милорд, – улыбнулась его супруга. – Что до ваших слов, то, по-моему, они больше смущают вашего племянника, нежели меня. По-моему, не самая удачная тема для разговора.

– Что ж, предоставляю вести беседу вам. Надеюсь, Вестар произведёт на вас благоприятное впечатление.

Пока Стефания пыталась ближе узнать племянника, выясняя, кто его родители, откуда он родом, часто ли бывает в Овмене, её супруг и деверь занялись обсуждением насущных дел. Говорили о видах на урожай, о доходах за прошедший год, налогах, которые пришлось заплатить и которые заплатили им.

Сигмурт, объехавший баронство, заверил, что нашёл только мелкие нарушения. Да в лесу поймали пару браконьеров. Он занимался текущими хозяйственными делами и контролировал управляющего. Дважды в год оба держали ответ перед Ноэлем. Сам виконт следил за прочим имуществом за пределами Атвера, участвовал в местных процессах в качестве судьи, распределял статьи расходов, по мере необходимости выполнял королевские поручения.

Лето виконт неизменно проводил при дворе, покидая Овмен с цветением яблонь, и возвращался к осеннему сезону охоты. Сигмурт то оставался в замке, замещая брата, то уезжал вместе с ним, но по своим делам. Ни должности, ни влияния при дворе, в отличие от брата, он не имел, поэтому больше, нежели Ноэль, походил на традиционного крупного землевладельца.

Виконт же заседал в Совете Благородных – совещательном органе при короле, пару раз ездил посланником в соседние страны и заслужил высочайшее доверие фактически быть хозяином всех Атверских земель. Ничего здесь не могло произойти без ведома виконта Ноэля Сибелга.

Только вот настоящим владетелем Овмена был Сигмурт, обеспечивавший брату крепкий надёжный тыл из решённых вовремя хозяйственных дел. Ноэль не любил в них вникать, предпочитая своды законов и общественную жизнь.

Этим летом виконт собирался взять молодую супругу: представить ко двору и, если ничего не помешает, сделать придворной дамой Её величества. Её собственного происхождения для этого было мало, но перед виконтессой Сибелг двери во дворец распахнуться.

Стефания была хорошенькой, а с красоты всегда можно собрать дивиденды. Хотя бы снова отправится куда-нибудь посланником. Подкладывать супругу под кого-то Ноэль не собирался, а вот пофлиртовать с королём она бы могла. Или с его Секретарём, Канцлером или Казначеем.

Будущая облагодетельствованная супруга всего этого пока не знала, пребывая в уверенности, что её навечно запрут в мрачном холодном замке на краю земли. Мелкими глотками отпивая из кубка, невольно улыбалась и боролась с желанием сообщить о радостном известии здесь и сейчас.

После ужина играли в карты. В этот раз за стол разрешили сесть и Стефании, только проку было мало: она раз за разом проигрывала, так что в конце концов, предпочла просто смотреть.

– Что-то ты бледная. И то ешь, то куска в себя не запихнёшь, – выигравший последнюю партию Ноэль велел супруге принести им подогретого эля. – Тебе нездоровится? Так изволь позвать врача.

– Вам кажется, милорд, – улыбнулась Стефания и прошла на кухню.

Сигмурт под каким-то предлогом поднялся вслед за ней и напрямую задал интересовавший его вопрос в темноте коридора.

– Всё в руках божьих, – уклончиво ответила Стефания. – И когда придёт срок, муж узнает первым.

– Послушай меня, – он взял её за подбородок, – не юли! Либо да, либо нет.

Прижатая к стене, молодая женщина тянула время, не желая рушить собственные планы. Её спасло появление служанки. Сигмурт тут же отступил, заговорив о том, готова ли комната для племянника.

Выпив и сыграв ещё одну партию, мужчины разошлись спать.

Стефания, как обычно, ложилась позже них – таковы обязанности хозяйки замка.

На следующий вечер виконт изъявил желание видеть супругу в своей постели. Выбор спальни говорил либо о том, что Стефания не останется на ночь, либо что супруг будет не один.

Увиденное превзошло все ожидания: в спальне Ноэля Сибелга собралось трое. Братья сидели перед камином, а племянник мялся у камина. Завидев Стефанию, хотел уйти, но потом вдруг раздумав, наигранно развязно произнеся:

– А она красивая.

Не ожидавшая от пятнадцатилетнего племянника подобных слов (до этого он казался ей вежливым и воспитанным), молодая женщина опешила, а потом гневно взглянула на мужа: как он дозволяет? Но оказалось, что тот намерен дозволить Вестару гораздо больше.

– Судя по речам, женщины у тебя никогда не было.

– Была, – с жаром возразил племянник. – Горничная.

– И как?

Вестар промолчал, чем, по мнению дяди, подписался во лжи. Он и впрямь был слишком смущён.

– Слушай, Сигмурт, может, оставить его посмотреть? Пусть поучится.

– Лучше купи ему шлюху. Как-никак, Стефания тебе жена, а не продажная девка. Хотя, зная тебя… Уже наверняка пробовал свои штучки?

– Нет ещё, мне пока не прискучило. Тебе, к слову, тоже – будто я не вижу, как ты уже раздел её глазами?

Младший брат рассмеялся и покачал головой:

– Думаешь, мальчик захочет только смотреть?

Ноэль сжал подлокотники кресла и категорично заявил, что в его супруге будет только семя Сибелгов.

Всё это время хранившая молчание Стефания бросила на мужа презрительный взгляд и, сделав реверанс, стараясь не выразить бушевавших внутри неё эмоций, произнесла:

– Спокойной ночи, милорд. Полагаю, в столь тёплой компании вы отлично проведёте время и без меня. В замке много служанок, есть и хорошенькие. Полагаю, среди них найдётся подходящая для нужд сэра Вестара. А вам бы я посоветовала исповедаться и поговорить со священником. По вашей просьбе святой отец помогал мне, не оставит и Вашу милость.

Гневный окрик мужа застал её в коридоре, но Стефания и не подумала вернуться. С неё хватало двух братьев, терпеть же ещё наблюдающего мальчишку… Видит бог, она смирилась, что спит с двумя сразу, притерпелась, хотя до сих пор считала богопротивным делом, но потакать извращениям виконта не собиралась.

– Вы не расслышали меня, миледи? – Ноэль нагнал её и ухватил за руку. Сжал так, что Стефания вскрикнула. – Вы останетесь и будете делать то, что я велю.

– Всему есть границы! – она с трудом вырвалась. – Не путайте брак с походом в публичный дом.

Виконт промолчал, просто сгрёб её в охапку и, не обращая внимания на крики и удары кулачками, затащил в спальню. Запер дверь на ключ и велел Сигмурту достать сундучок из-за ширмы.

– Тебе надо – ты и доставай, – хмуро бросил младший из Сибелгов, не сдвинувшись с места. – Только не удивляйся, если потом будут последствия.

– Защищаешь её? – Ноэль резко развернулся и вплотную подошёл к брату. Притихший Вестар с ужасом смотрел на обоих. – Нравится моя жена?

– Мне нравится, когда женщина стонет от удовольствия, а не от боли. И хотелось бы, чтобы ты угомонился и завёл детей. Так что в одном твоя супруга права: тебе нужна шлюха.

Виконт криво усмехнулся, глянул на колотившую в дверь Стефанию:

– Ты же знаешь, я не терплю, когда мне перечат.

– Хотел ударить? Ну, попробуй. Только не взыщи, если тоже получишь по роже. Детство кончилось, Ноэль, так что держи себя в руках.

– Прости, даже не собирался. Согласен, я перегнул палку. Но от шариков бы ей ничего не было.

Сигмурт покосился на племянника и в полголоса процедил:

– Потом. Хочешь, чтобы твоя сестра узнала, а с ней и весь двор?

Ноэль не ответил, опустился в кресло, глядя в огонь. Потом сам налил вина супруге, попросил прощения за несдержанность и поцеловал ей руку. Стефания залпом выпила половину бокала и отставила фужер на каминную полку.

– Драгоценная жена, – голос у виконта был приторно-сладок, но вся злость ушла, будто ей и не было, – я не хотел унижать вас, ставя в один ряд с продажными девками. Наоборот, я выбрал вас как образец добропорядочности, достойный очей чистого юноши. Или вы полагаете, что его надлежало кинуть в юдоль порока? Здесь же он увидит лишь пример для подражания. Считайте себя учительницей, миледи.

– Милорд, я не стану…

– Стесняетесь? Полно, у вас великолепное тело, а юношей надлежит воспитывать на прекрасном.

Он потянулся к поясу её домашнего платья и развязал его, глазами попросив Сигмурта помочь. Тот пока не спешил, наблюдая за тем, как брат одновременно борется и с супругой и шнуровкой платья. Наконец оно поддалось, обнажив корсет. Ноэль развернул супругу спиной к себе, чтобы освободить её и от этого предмета одежды, но Стефания неожиданно воспротивилась, оттолкнула Ноэля.

– Я не желаю. Прискорбно, что мой муж привык общаться со…шлюхами.

Реакцию виконта нетрудно было предугадать. Он наступал, супруга отступала, пока не оказалась у него в руках. Она завизжала: 'Пустите меня!' и вцепилась в него, царапаясь, словно кошка.

Уворачиваясь от ногтей и неумелых ударов ногами, Ноэль оттащил упирающуюся, истерично кричащую супругу и бросил её на кровать.

– Вы будете делать то, что я изволю. Вы моя жена!

На щеке виконта краснели две неглубоких царапины, наискось, словно крест.

– Вы… Вы собираетесь меня изнасиловать? – захлёбываясь от возмущения и обиды бросила ему в лицо Стефания. Прижатая к постели, она не переставала вырываться.

– Я требую исполнения супружеского долга, миледи, только и всего, – резко ответил Ноэль. – Советую вам немедленно успокоиться, а то я успокою вас сам, как и положено успокаивать истеричек.

– Супружеский долг, полагаю, вы разделите на двоих? – тяжело дыша, выплюнула ему в лицо супруга.

– На троих. Кое-что мальчику можно дать попробовать.

– Вы животное! – Стефания снова завизжала, но замолчала, получив увесистую пощёчину.

– Вот так-то лучше. Нужно будет попросить врача осмотреть тебя и прописать успокоительное. Надеюсь, приступ прошёл. Воды ей принесите или чего покрепче.

Муж присел рядом с притихшей Стефанией, потянулся к её волосам. Она испуганно дёрнулась. Ноэль всё-таки дотянулся и погладил по голове.

– Ты и вправду меня тревожишь. В первую брачную ночь себя так не вела.

– Ещё бы, ты же ей троих пообещал, – подал голос Сигмурт, до этого молчаливо наблюдавший за заведомо проигрышной борьбой Стефании с супругом.

Выслав Вестара за вином с пряностями для супруги, виконт повторил, что от слов своих не отказывается, но отказать мальчику в некоторых радостях не намерен.

Притянув жену к себе, виконт провёл рукой по её спине, пообещав, что обойдётся без сундучка. Поцеловал в висок и прошептал:

– Это обычное дело при дворе. А старшие должны наставлять младших. Потерпишь немного, и я его выставлю. Впрочем, – он усмехнулся, – невинный мальчик может тебе и понравиться… Он ещё с пушком, совсем ничего не умеет, поэтому будет стараться угодить.

– Я не такая! – возмущённо пробормотала Стефания. – Мне… мне достаточно мужа. Супружеский долг – он только для одного.

– Оставить вас одних? – усмехнулся Сигмурт. – Я никоим образом не муж.

Виконт мотнул головой, и брат присел по другую сторону от невестки.

К моменту возвращения Вестара совместными усилиями им удалось успокоить Стефанию, пообещав, что ей нечего бояться.

– Я должна вам кое-что сказать, – отпив немного подогретого вина, запинаясь и смущаясь, прошептала она. – Милорд, я… Я жду ребёнка, милорд.

Ноэль на мгновенье опешил, а Сигмурт, воспользовавшись тем, что не видит брат, довольно улыбнулся, поцеловав невестку за ухом.

Руки братьев почти одновременно легли на живот Стефании.

– Это хорошо, что беременна, – улыбнулся виконт, поцеловав жену в губы. – А то я боялся, что бесплодна. Но чтобы мальчик.

– Я постараюсь. Я уверена, что это сын, милорд.

Виконт продолжил медленно, поглаживая, раздевать супругу. Брат помогал ему, попутно объясняя племяннику, что с женщиной нужно обращаться ласково, нежно, не торопиться.

Глаза Вестара горели. Он с нескрываемым интересом наблюдал за разоблачением тётки, а когда Ноэль снял с жены корсет и вовсе примостился у кровати, с жадным любопытством пожирая взглядом грудь Стефании.

– Хочешь потрогать? Они мягкие, тёплые…

Виконт посторонился, и Вестар робко протянул руку к телу тётки. Отнимать её уже не хотелось.

– Нравится? – усмехнулся Ноэль.

– Да-а! – племянник нахально положил на грудь вторую ладонь и слегка сжал. – И они красивые.

Виконт показал, как правильно ласкать женщину, а потом милостиво разрешил Вестару попробовать.

Племянник тут же деловито попытался дать пару советов, как и что лучше сделать, но получил отповедь от старшего дяди:

– Смотри, молокосос, доиграешься, за дверь выставлю. Будешь рукоблудством заниматься.

Племянник притих, пристроился в изголовье кровати, во все глаза наблюдая за тем, что на ней происходит. Стефания чувствовала его похотливый взгляд, скользивший по её животу и неизменно возвращавшийся к округлым грудям, и не могла успокоиться. Даже руки и поцелуи Сигмурта не помогали, хотя обычно они доставляли удовольствие, даже чем-то отзывались внутри.

– Так, встал и отошёл к камину, – заметив её состояние, велел племяннику Сигмурт.

– Но мне же оттуда ничего не будет видно! – заканючил Вестар и, смутившись, добавил: – А можно ещё раз грудь потрогать? Я осторожно.

– Одну. И ртом накрой. Целоваться-то умеешь? – Племянник гордо кивнул. – Вот и целуй. О сосках не забывай. Надеюсь, хоть понял, как?

Вестара не нужно было упрашивать: он с готовностью приник к Стефании, неумело, но очень стараясь, подражая действия Ноэля, занимавшееся второй грудью.

Убедившись, что невестка немного успокоилась – видимо, Вестар не так уж плохо всё делал, либо она просто смирилась, Сигмурт оторвался от её шеи и снял со Стефании верхнюю юбку. Засунул руку под нижнюю, приспустил панталоны и начал ласкать промежность. Он не спешил, то и дело поглядывая на лицо невестки. Оно было напряжено; глаза смотрят в потолок.

Вскоре Вестар снова занял своё место наблюдателя, но одного взгляда на его штаны было достаточно, чтобы понять, что юноша готов к дальнейшему обучению.

Братья поменялись местами.

Ноэль развязал завязки, приподняв супругу, стянул с неё нижнюю юбку. С панталонами пока медлил, вместо этого предложив племяннику снять со Стефании чулки. У того не получилось: запутался с подвязками и поясом, виконту пришлось показать.

– Теперь положи её ногу себе на колени и помассируй. Пройдись от бедра до лодыжки, потом по пальчикам. Пососи их: девочки такое любят. Видишь: она пока не готова, а чтобы тебе было легко, нужно, чтобы девочка немного успокоилась. Нет, можно и так, но тогда нужно сразу, без ласк. Быстро, удовлетворение получишь, но всем телом не насладишься.

– Давай лучше я, – вмешался Сигмурт. – Придумал, право, доверять девственнику беременную жену! Ноги пусть помассирует, а я уж позабочусь, чтобы не было, как в первую ночь. А ведь всё к тому и идёт. По твоей милости, Ноэль. Хотел Вестару показать, как женщину нужно любить? Так велел бы ему зайти через полчасика, чтобы жена твоя не волновалась, спокойно мужу отдалась.

– Да понял уже! – огрызнулся виконт. – Но мальчик ведь простейших вещей не знает. Ты посмотри, как он её гладит – будто собаку!

Пока брат и племянник ласкали ноги Стефании, Ноэль разделся. Жена привычно взяла в рот его достоинство, понимая, что лучше самой, нежели тебе насильно засунут его в рот.

Скосив глаза, глянула на Вестара: смотрит во все глаза, тоже хочет. Ещё бы, после дядиных комментариев!

Но снятые панталоны Стефании на время отвлекли юношу. Ему было интересно, как там что устроено, куда засовывать своё достоинство. Показать ему показали, но однозначно намекнули, что к промежности Стефании он даже кончиками пальцев не прикоснётся. Обиженный Вестар надулся, но перечить не стал.