Текст книги "Платит последний"

Автор книги: Ольга Некрасова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 25 страниц)

БОРИС ЕФИМЫЧ СЕРДИТСЯ

Правильно говорят, что секретарша – лицо фирмы. Работоспособная Люська у Ивашникова, невзрачная служивая мышка у вице-мэра, громадная кавалерист-девица у Бирюка… Борис Ефимович Станюкович взял в секретари даму среднего возраста, среднего роста и среднеевропейской внешности.

– Я сейчас даже доложить о вас не смогу, – с благожелательной улыбкой сказала эта чемпионка посредственности. – У Бориса Ефимовича японцы, потом деловой ужин. Едва ли он вас примет, но если хотите, дожидайтесь.

Лидия молча уселась на кожаный диван для посетителей.

Помня, как настороженно встретила ее по одежке Анидаг, она перед визитом к Станюковичу смоталась во французский бутик и купила блузку, австрийские туфли и темно-синий деловой костюм-тройку. Жакет, жилет и юбка стоили, как мебельная стенка, но если не знать, то и не догадаешься, костюм как костюм. Подкладка из натурального шелка, хитрая вставочка в жилете, заставившая подтянуть животик, – это все было для хозяйки, а не для публики. Чтобы, не привлекая лишнего внимания, просто знать, что носишь почти тысячу долларов. Надо заметить, что это улучшает самочувствие и вселяет некоторое даже хамство. Но только до тех пор, пока не замечаешь, что на секретарше Станюковича такая же тройка, разве что другого оттенка.

Времени у Лидии все равно было немерено, и она позволила себе опыт: минуту-другую разглядывала секретаршу, потом отворачивалась и… Ничего. Память удерживала только прическу а-ля Надежда Константиновна, с пучком на затылке.

В общем, неброское лицо было у фирмы Бориса Ефимыча. Неброское и богатое, вроде секретаршиного с Лидией костюма.

Немного погодя она сделала еще одно открытие.

Секретарша обзванивала кого-то по длиннющему списку. Менялись только имена-отчества, а текст был один и тот же: у нас презентация, вы билет получили?.. Ну, тогда всего доброго, ждем вас не дождемся. Лидия перестала прислушиваться и снова включилась, когда секретарша закончила разговор игривым «Бай-бай». Следующие два абонента были русские, за ними – испанец («Перке» – это мы по латиноамериканским сериалам помним), потом француз (брошенное в трубку фамильярное «Пуркуа, мон ами?»). Когда «чемпионка посредственности» заговорила на вкрайнской мове, Лидию это добило окончательно. Господи, да по-украински и сами украинцы говорят через одного, и, главное, зачем его учить, если они все понимают по-русски?!

Секретарша перехватила ее взгляд и улыбнулась. Прямо солнечный клоун.

– Вы не украинка? – Лидия попыталась скопировать ее приклеенную улыбку.

Секретарша пожала плечами и мастерски ушла от ответа:

– Странно, все спрашивают: «Вы не украинка?» – и никто не спросит: «Вы не француженка?»

Глаза у нее стали как у Трехдюймовочки, когда та изображала «Колись, сука!». Без тени сомнения Лидия подумала, что она кагэбэшница. Из старых, из настоящих.

Господи, каким же должен быть сам Станюкович, если у него такая секретарша?!

Двери кабинета, сразу обе половинки, распахнулись, и в толпе маленьких японцев появился длинный подтянутый старик. Секретарша вскочила. Надо думать, это и был Борис Ефимович Станюкович. Японцы выплескивались из кабинета, закручиваясь водоворотом вокруг Станюковича, и все что-то говорили друг другу или переводчице, которая, само собой, переводила, а Станюкович отвечал, и японцы тут же начинали обсуждать между собой его ответы.

В приемной стало тесно. Вышедшие первыми японцы надвигались на Лидин диван плотным строем спин, потому что глядели они, понятно, на Станюковича. Один заглядевшийся уже сел к Лидии на колени. Пришлось встать. Самые высокие японцы оказались на полголовы ее ниже. Плывущий в японском водовороте Станюкович сразу же Лидию заметил и сделал ей ручкой в полузабытом стиле партийных вождей.

– Борис Ефимыч, я здесь! – подхватила его игру Лидия. Ясно же: Станюковичу хотелось поскорее спровадить посетителей. Борис Ефимович благодарно улыбнулся. Украл Кольку, гад, напомнила она себе, чтобы не расслабляться. Самое паршивое в ее положении было то, что в компьютере у всезнающей Люськи не нашлось компромата на этого гада. Родился… Окончил… Работал… Акционировал… Купил… Лес… Строительство… Имел нефтяные интересы в Чечне, в результате войны потерял там полтора миллиона долларов. Последнее время интересуется тюменской нефтью. Может быть, в информации о сделках Бориса Ефимовича и содержался компромат, но понять его Лидия не смогла.

Вежливо раздвигая японцев, Станюкович приближался к Лидии. Он свою маленькую игру обозначил, и теперь была ее очередь в буквальном смысле сделать шаг навстречу. Японцы закружили ее, затолкали (впрочем, с вежливыми «простите, пожаруйста»; звук «л» для них трудный). Потом по какому-то гидравлическому закону их со Станюковичем бросило друг к другу, и на плече у Лидии оказалась легонькая старческая рука.

– Господа, хочу представить вам свою добрую знакомую…

– Лида. Я от Анидаг, – тихо подсказала Лидия и спохватилась: – То есть от Светлановой.

– …Лиду, корреспондентку одной из самых читаемых московских газет «Голубой экспресс». – Станюкович понял ее по-своему, но поправить его сейчас было невозможно. А вот «Анидаг» Борис Ефимович расшифровал и показал короткой усмешкой, что информация воспринята.

На минуту Лидия оказалась в центре внимания. Ей улыбались, ей говорили: «Здрастуйте, Рида». Полыхнула вспышка фотоаппарата, и японцы, как по команде, обсверкали ее со Станюковичем со всех сторон.

– Прощаемся, – улыбаясь, жестко сказал переводчице Станюкович.

Началась вежливая и долгая церемония; переводчица выражала Станюковичу цветистые благодарности от господ таких-то и таких-то, а эти господа, услышав свое имя, часто кивали приглаженными головками.

Потом японцы исчезли так же шумно и быстро, как появились.

– Уф-ф. – Станюкович отер со лба пот белейшим шелковым платком. – Ольга Павловна, позаботьтесь, чтобы эту дуру больше не присылали. Клинический случай. Я ей шепчу: «Время!» – а она мне – про поясную разницу между Токио и Москвой. Хорошо вот Лида появилась, а то бы не распрощались до сих пор. Терпеть не могу дилетантов. – Он обращался уже к Лидии. Предложенная им зона общения именовалась: «Она в дерьме, а мы с тобой все в белом».

– Она всего лишь переводчик, – поставила барьер Лидия («Я от вас не завишу и могу свое мнение иметь»).

На взаимное прощупывание ушло минуты три. Борис Ефимович ни словечка в простоте не сказал, все с подтекстом. Лидия пыталась соответствовать.

Станюкович:

– Это японский театр Но, я спонсирую их гастроли («Вот тебе повод ко мне подольститься»).

Лидия:

– Сейчас многие увлекаются Японией («Подольститься? Не вижу смысла»).

Станюкович:

– Ну, я конкретно Японией не увлекаюсь. Просто считаю, что бизнесмен обязан поддерживать культуру. Кстати, вы как относитесь к тому, что бизнесмены скупают газеты? («Ну уж за помощь культуре-то меня похвали. Как же «нет смысла», когда ты журналистка. Разве ты пришла не работу просить?»)

Лидия:

– Это нормально: такая-то газета защищает интересы одной финансовой группы, другая – другой, а в целом складывается баланс мнений. («Вы что думаете, на вас свет клином сошелся? Вы не единственный работодатель, и я пришла не за этим».)

Станюкович сокрушенно крякнул и снова полез в карман за носовым платком («Ну, как хочешь. Значит, не договорились»).

– Ну, всего доброго вам, Лида. Не спрашиваю, зачем вы пришли, потому что принять вас все рано не смогу: уже опаздываю. Позвоните завтра. Или пускай лучше ваша Анидаг позвонит.

Стариковские глаза с желтоватыми белками смеялись: «Как я тебя, а?! Съела? Ты ее не любишь, прозвище дала, а я замкнул на нее решение твоего вопроса!»

За пять минут общения с миллионером Лидия вымоталась, как землекоп, и с тоской думала о Трехдюймовочке или, на худой конец, о Люське, с которой тоже можно было просто потрепаться, без психотехники. Плохо, что Станюкович все время вел разговор, не отдавая ей инициативы. Ситуацию надо было переламывать.

– Боюсь, она не станет звонить ради меня, – к удовольствию Станюковича, начала Лидия. И ударила исподтишка: – Ей сейчас вообще лучше вам не звонить. Вице-мэр очень недоволен статьей об Ивашникове. Считает, что кто-то пытается через нее надавить на мэрию. Сами понимаете, для мэрских это дело принципа, они никому не позволят сесть себе на шею («В том числе вам!»).

– А хорошая вы девочка, Лида! – с веселым удивлением сказал Станюкович. Выражение лица у него было такое, как будто с ним здраво и рассудительно заговорила какая-нибудь симпатичная козявочка. – Знаете такое стихотворение: «Хорошая девочка Лида»?

Лидия состроила глупую гримасу:

– Ой, я много стихов знаю! Почитать?

Станюкович беззлобно посмеялся («Я на детские выходки не обижаюсь. Обижаются на равных, а ты для меня – никто»).

– А поехали-ка со мной, – неожиданно пригласил он. – Там ужин на двадцать персон. Накроют на двадцать одну – меньше своруют.

«А куда, не в аргентинский ли ресторан?» – хотела спросить Лидия, но удержалась.

У подъезда, на месте, где она оставила такси, стоял длинный черный лимузин. А такси, не иначе как по приказу охраны, отогнали метров на двадцать. Ковылять в новых лодочках по раскисшему снегу не хотелось ужасно.

– А вы что же не одеты? – спросил Станюкович.

Возникший как из-под земли телохранитель уже накинул ему на плечи длинное черное пальто. Лидия молча кивнула на свое такси.

– Предупредите водителя дамы, чтобы следовал за нами, – не оборачиваясь, бросил Станюкович. Он прошел два шага к открытой другим телохранителем дверце, после чего пальто с плеч босса было снято и повешено на плечики, а Станюкович нырнул в огромное кожаное чрево лимузина. Лидия полезла за ним. Там было два полноценных дивана, один напротив другого. Станюкович сидел на заднем, и Лидии пришлось устроиться спиной вперед.

– Пристегнитесь, – очень серьезно посоветовал Станюкович. Он уже прихватил себя к дивану двумя ремнями, крест-накрест. – Почти в таком лимузине разбилась принцесса Диана.

Лидия скорчила недовольную гримасу, но тоже пристегнулась, решив не раздражать Станюковича по мелочам. Где-то внутри ее дивана запел моторчик. Она оглянулась. Оба телохранителя уселись на широкое сиденье в один ряд с водителем. Закрывая эту картину, из спинки дивана выползало темное стекло.

Лимузин тронулся. В окно за спиной Станюковича было видно, что и Лидино такси отчаливает от тротуара.

– ООО «Лидия» – это… – Станюкович вертел в пальцах ее визитку. Непонятно, в какой момент секретарша-кагэбэшница успела ему эту визитку сунуть.

– Операции с недвижимостью, – беззаботно сказала Лидия, – дочерняя фирма «Ивашникова».

Она не надеялась, что у Станюковича забегают глаза или что-нибудь еще в этом роде. Не тот человек Борис Ефимыч.

– Как же, как же! Николай Ильич Ивашников! – Станюкович потер ладони, как над столом с выпивкой-закуской. – Вам, Лида, посчастливилось работать на него! Очень, очень перспективный молодой человек!

– Его похитили четыре дня назад в пробке на площади Маяковского…

– Знаю, – не скрыл Станюкович. – Я был потрясен. Надеюсь, этих негодяев найдут и воздадут. Кстати, хотите, я вам помогу нажать, где следует? У меня пара прокурорских на жалованье, просто на всякий случай.

– Не пугайте, Борис Ефимович, – пошла в атаку Лидия.

– Я? Пугаю?! Я, кажется, только изъявил желание помочь!

– Когда хотят помочь, говорят: «Хочу помочь». А когда говорят: «У меня прокуратура куплена», – значит, пугают.

– Умеет Николай Ильич подбирать кадры, – ускользнул от обострения Станюкович. – Ум и красота – редкое сочетание в женщине… Только не говорите мне, что вы на самом деле занимаетесь недвижимостью, – жестом остановил он раскрывшую было рот Лидию. – Я бизнесмена вижу за версту. Рыбак рыбака… Итак, кто вы и что вам нужно?

– «Оч. хор.», Борис Ефимыч, – оценила маневр Станюковича Лидия. – Знали, что я не отстану, и переломили ситуацию: первый на меня наехали… А теперь вы так же легко и непринужденно скажете мне, где находится похищенный по вашему заказу Ивашников или его тело.

Станюкович был не того качества человек, чтобы деланно возмущаться, требовать доказательств и тому подобное. Он просто молчал. Просчитывал ситуацию.

– Он выигрывает конкурс в мэрии, на следующий день его похищают; я – конкурент, лицо заинтересованное, и к тому же я заказал статью, как вы метко выразились, Анидаг. – За полминуты он восстановил цепочку рассуждений Лидии. – Мне нечего вам сказать, Лида, кроме того, что это ряд случайных совпадений.

– И еще в этой статье вы подставили Бирюка, – напомнила Лидия.

– Я его не для этого подставил. Я его перед мэрскими подставил – сами же говорили: они не любят, когда на них нажимают, – отмахнулся Станюкович. – Нет, Лидочка, или кто вы там. Вы совершили достойную попытку, но вам меня не взять. С такой слабенькой доказательной базой вас мой адвокат по стенке размажет. – И Станюкович отвернулся, сразу потеряв интерес к Лидии. Она поняла, что это «нет» – самое окончательное, какое ей только приходилось слышать в жизни.

Может быть, это «нет» было смертным приговором Ивашникову.

– Борис Ефимович, – начала Лидия, чувствуя, как в глазах краснеет и тугие удары сердца отзываются в затылке. – Вы очень крутой, Борис Ефимович. (При слове «крутой» Станюкович благородно поморщился.) Владелец заводов, газет, пароходов. Сказали «нет» – и нет человека. Я понимаю, Ивашников для вас только препятствие на пути к трем миллионам. Но для меня он единственный, мой Колечка. Мне кажется, будет справедливо, если я уравняю ваши шансы.

– Ну вот, начинается детский лепет. – Станюкович смотрел сверху вниз. – Не продолжайте, я читал интервью вице-мэра, знаю, что он вас поддерживает… У меня миллионы, Лидочка. Интересно, как вице-мэр будет меня уравнивать с вашим Ивашниковым? Всех только могильные черви уравнивают.

– Вы сами это сказали, – безразлично произнесла Лидия. – Насчет червей. Вы живы, пока жив он.

– Мерзавка! – взорвался Станюкович. – Ты просто молодое глупое насекомое! Я бы своими руками вышвырнул тебя из машины! Меня останавливает только то, что при всей твоей беспардонности у тебя благородная цель. Так вот, если хочешь знать, я симпатизирую Николаю Ильичу: он знает себе цену и у него нет этого современного хамства, которого чересчур много у тебя. Ради него скажу: не трать на меня силы, ты ищешь не там! Я сам был потрясен, когда узнал о его исчезновении!

– Вы слишком быстро узнали о его исчезновении. Вечером он исчез, а наутро выходит газета со статьей. Скорее всего, ее печатали, когда он еще был с нами. – В ушах шумело. Лидия чувствовала, как туго проталкивается по сосудам загустевшая кровь. Но голова была на удивление ясной. Это ты мне говоришь, что я мерзавка и хамка?! – Не ерзайте, Борис Ефимович. Нашкодили, так будьте мужчиной, не отпирайтесь… – И, глядя в побелевшие глаза Станюковича, она мечтательно добавила: – Найму для вас солдатика из Чечни, какого-нибудь контуженного. Это будет справедливо: он ведь и за вашу нефть воевал.

Станюкович Борис Ефимович, владелец заводов, газет, пароходов, завизжал как резаный. У Лидии за спиной поползло вниз стекло, и не успело оно опуститься до конца, как через спинку дивана полезли телохранители.

– Во-о-он!!! – голосил Борис Ефимович.

– А грозились сами, своими руками, – дождавшись, когда он сделал паузу для вдоха, вставила Лидия. – Врете, как всегда.

Лимузин притормозил, свернул в переулок, и она полетела в снежную кашу на обочине.

Первое, что пришло в голову: место опасное, выскочит машина из-за поворота и… Кое-как она отползла на тротуар. И машина выскочила, ее «Волга». Лимузин сворачивал в конце переулка. Пожилой водитель «Волги», чтец газеты «Спорт» и флегматик, умчался за ним, увозя Лидин плащ, сапоги и, главное, серый сундучок с ключами от квартиры, кредитной карточкой, деньгами и книжечкой, где был записан телефон таксопарка.

Лидия отерла с лица грязь, которой обдала ее «Волга», и сплюнула. Она даже не успела узнать, как зовут водителя.

В переулок свернула чумазая, до крыши забрызганная иномарка.

– Стойте! – Лидия вскочила, кинулась наперерез, не подумав, что мокро и скользко, машина просто не успеет затормозить. Ноги подкосились – оказывается, у нее в кровь были разбиты оба колена, а Лидия сгоряча не заметила.

Это ее и спасло. Колеса иномарки пронеслись в нескольких сантиметрах от лица, в самом буквальном смысле на глазах. Было странно, что машина едет, а колеса не крутятся. Ах, это тормоза. Водитель тормозил.

Лидию подняли и втащили на заднее сиденье.

– За черной «Волгой», пожалуйста! – попросила она.

– Ага, сейчас, – хохотнул густой бас, и Лидия успела обрадоваться, что сейчас этот ужас кончится, она догонит свою машину и поедет домой, будет лечить коленки, и… Ее коротко и страшно ударили локтем в солнечное сплетение.

ОДНА

У Лидии перехватило дыхание. Рука в грубой перчатке полезла за воротник, рванула – пуговицы в стороны, – и задрала к горлу лифчик.

– Надо же, какое счастье кому-то! – восхитился бас.

– Давай ее завалим, а? Пока чистенькая!

У второго пассажира иномарки был высокий, почти мальчишеский голос. Привалив Лидию к себе, он пыхтел у нее над ухом синтетическим запахом жвачки. Тонкие потные пальцы зажали ей рот; она замычала, и пальцы вцепились в ноздри.

– Не вякай, кислород перекрою.

Вторая тонкопалая рука зашарила по груди, стала теребить сосок.

– Не велено, – коротко предупредил бас.

– Да кто узнает…

– Я! Говорю: «не велено» – значит, не велено.

Лидия боялась поднять глаза. Если эти двое увидят, что она смотрит, запоминает лица, – забьют до смерти. На обоих были кисло вонявшие кожей турецкие куртки. Затылком Лидия ощущала костлявую ключицу молодого, а у баса выпирало надутое пивное брюхо.

Иномарка свернула в какой-то глухой двор-колодец с забитыми фанерой окнами. Бас вылез и за волосы выдернул за собой Лидию. Она чувствовала, как трещат, лопаются в коже волосяные луковицы. Следом вылез молодой, хлопнул дверцей. Оставшийся в машине водитель включил фары.

– Приступим, помолясь. – Зайдя Лидии за спину, бас толкнул ее на кучу строительного мусора. Лицом и открытой грудью она попала в перемешанную со снегом цементную грязь, и тут же рубчатая подошва ботинка придавила ей шею. Лидия хлебнула пахнущей талой водой дряни, закашлялась. Бас дал ей отдышаться и снова окунул лицом в грязь.

Кто-то сорвал с нее жакет – Лидия подумала, что молодой, неймется ему. Быстрые пальцы расстегнули крючок юбки. Точно, молодой. Ботинок больше не давил на шею. Она стала приподниматься и получила пинка.

– Лежи.

Затрещала рвущаяся материя. Быстро взглянув через плечо, Лидия увидела в режущем свете фар: ее жакет валяется разорванный пополам, а толстый обладатель баса рассматривает, как на барахолке, вывернутую наизнанку юбку. Лидия не была уверена, что останется жива, но когда бас начал рвать юбку, протестующе закричала.

– Баба, – хохотнул бас и отшвырнул юбку. – Ты поняла, за что тебя? Или добавить?

Лидия обреченно кивнула.

– Не слышу!

– Поняла!

– Говорит, что поняла, – с сомнением произнес бас.

– Не может быть! Мы же только начали! – расстроился молодой. Пинком загнав юбку в лужу, он вытирал о нее ноги. – Не оборачиваться!

Подфутболенная юбка мокро шмякнулась Лидии на лицо. Молодой подошел и, обстоятельно предупредив: «Сейчас будет больно», носком ботинка ударил ее по ребрам.

– Лицо не трогай, – предупредил бас.

– При чем тут лицо?!

Ботинок скользнул по спине и поддел резинку трусиков. Лидия подумала, что трусики мокрые насквозь, прозрачные. Резинка срывалась с ботиночного ранта, молодой продолжал ковыряться.

– Хорошенького понемножку. – Бас открыл дверцу машины.

Молодой повозил подошвой в цементной грязи у Лидиного лица и оставил отпечаток на ее ягодице.

– Живи пока, соска.

Он влез в машину, и прежде чем захлопнулась дверца, Лидия услышала:

– Нет, ей-богу, зря мы так. Поставили бы рачком…

Иномарка уехала, и стало видно, что за подворотней, где она стояла, – освещенная улица с вырытой посередине канавой; по тротуару за канавой, брезгливо ставя ноги, плывут в снежной каше прохожие, в окнах горит свет, и вообще происходит жизнь.

Повернув к свету часы, Лидия рассмотрела стрелки. Меньше чем полчаса назад в лимузин с миллионером садилась респектабельная небедная женщина в тысячедолларовом костюме. А сейчас, клацая зубами от холода и ужаса, на куче мусора сидела полуголая бомжичка. Не было времени гадать, по чьему приказу с ней вытворили эту мерзость. Выживать надо.

Сказать, что она привела себя в порядок, нельзя даже с большой натяжкой. Туфли с отломанными каблуками – один отлетел, когда ее вышвырнули из лимузина телохранители Станюковича, второй сама отбила кирпичом. Свеженькое решеньице. Колготки с чудовищными дырами на коленях просто выбросила. Из юбки молодой паскудник вырвал крючок, молния разошлась, и Лидия проткнула края пояска шпилькой, загнув концы. Жилет, единственная не пострадавшая вещь, кое-как стягивал блузку с оборванными пуговицами. Жакет был разорван по шву на спине. Лидия вытерла лицо белой шелковой подкладкой и пока что, для тепла, надела его задом наперед.

Она брела по темной стороне улицы. Здесь целый квартал стоял со слепыми выбитыми стеклами. Все перекопано; прогибающиеся под ногой мостки над ямами, мертвая строительная техника, хлюпающий насос, заливающий мостовую парящим на холоде потоком воды. Впереди шумела большая магистраль. Обходя канаву, Лидия свернула во двор, прошла какими-то темными подворотнями и оказалась на Сретенке, у обувного. Прямо перед ней стояла милицейская иномарка с гербом Москвы. Трехдюймовочка, презиравшая муниципальную ментовню за эти самые иномарочки и разработанную Славой Зайцевым пижонскую форму, признавала за ней одно качество: платят там побольше и, соответственно, говнюков поменьше.

– Молодой человек! – крикнула Лидия в щель над приопущенным стеклом. Стекло поползло вниз, и пока оно опускалось, у молодого человека вытягивалась физиономия. Лидия увидела себя его глазами: эти всклокоченные грязные волосы, этот порванный жакет задом наперед, который она забыла снять, а главное, всюду цементные пятна, которые были не видны в темноте, а сейчас так и бросались в глаза.

– Молодой человек, меня избили, и я потеряла сумку с деньгами и документами.

– Когда, где?

Лидии не понравился тон муниципала, но, в конце концов, черт с ним, с тоном, лишь бы помог.

– С полчаса назад, отсюда недалеко, во дворе.

– Вы его знаете?

– Их, а не его. Двое, на иномарке, и водитель.

– Номер? – в телеграфном стиле продолжал муниципал.

– Было темно, фары слепили. И я боялась посмотреть!

– Так чего ж вы от меня хотите? – пожал плечами муниципал. – Поди туда, не знаю куда? Обратитесь в отдел по месту совершения. Хотя не советую: они тоже вряд ли помогут. Езжайте-ка лучше домой. Если у вас есть дом. – И он с сомнением посмотрел на проклятый жакет.

– Молодой человек, миленький, отвезите меня домой! Посмотрите на меня – ну куда я в таком виде?! И у меня денег нет. Я вам заплачу, дома. – Лидия прикидывала, куда ехать: к Трехдюймовочке или сдаться Парамонову? Лучше к Трехдюймовочке.

Муниципал кивком подтвердил, что в таком виде и на самом деле никуда, и ответил:

– Патрульная машина не такси.

Стекло поползло вверх. Включив елочные мигалки на крыше, иномарка торжественно отчалила.

В обувной Лидию не пустили (она хотела попроситься в туалет и привести себя в порядок), и следующие полчаса «не пустили» повторялось на все лады. На остановке какая-то старуха подняла гвалт, и ее не пустили в троллейбус, потом не пустили в метро; не пускали в машины, а чаще, притормозив и разглядев ее, шоферы вовсе не останавливались. Один крикнул: «Тебе на мусоровозке кататься, чучело!» Окоченевшей до бесчувствия Лидии было все равно. Она это приняла как совет и начала проситься в грузовики, потому что мусоровозки не попадались.

Отвез ее водитель машины, которая посыпала улицу песком. Он хотел, чтобы Лидия расплатилась натурой, но в конце концов удовлетворился часами, купленными в свое время в Париже за двести франков.

Запах Трехдюймовочкиных блинов она почуяла еще на лестничной площадке. Подруга открыла дверь и, не взглянув на Лидию, роняя тапочки, рванула обратно на кухню:

– Горят!

Лидия по стенке добрела до кухни. От тепла и запаха блинов кружилась голова, хотелось лечь на казавшиеся упоительно чистыми половики и уснуть.

Румяная и пухлая, как булка, в одной ночной сорочке (из чего следовало, что Кудинкина дома нет), Трехдюймовочка пекла блины сразу на четырех сковородках, по кругу: на одну наливаешь, другая поджаривает блин на одном боку, на третьей блин переворачиваешь, с четвертой снимаешь и заливаешь тесто, и тут пора снимать блин с третьей. Только успевай вертеться.

– Ну ты как, Лидусь? Кудинкин на дежурстве, завтра пойдет долги твои выбивать, Василь Лукич звонил еще вчера, не мог тебя поймать, он уже в Тюмени… – Не отрываясь от своих сковородок, Трехдюймовочка наконец, взглянула на Лидию и замерла с половником в руках. Вязкая струйка блинного теста полилась на пол.

– КТО?!! – Майорша рубанула половником по кухонному столу.

– Понятия не имею. То есть были какие-то люди, дешевка, в турецкой коже. А по чьему заказу – не знаю. – По спине побежал озноб, как это бывает в бане от сильного жара. Лидия сползла по дверному косяку и, сев на пол, стала раздеваться. Пора было заплакать, участливая Трехдюймовочка очень к этому располагала. Но, кажется, из Лидии сегодня выбили что-то женское. Или вбили что-то бизнесменское. Хотелось не плакать, а отвечать ударом на удар. – Знаешь, Оль, мне кажется, если они стали наезжать, значит, я на правильном пути.

На плите чадили забытые блины. Трехдюймовочка спохватилась, выключила газ и участливо сказала:

– Горе ты мое, миллионерша драная. Пойду ванну тебе наберу.