Текст книги "Книга теней (СИ)"

Автор книги: Олеся Шалюкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 29 страниц)

Глава 5. Кураторское дело

… Нейл посмотрел вниз, потряс головой, надеясь, что от этого в голове прояснится, и снова взглянул. Картина не изменилась.

Кишащим внизу в урочище сальманэлам на тяжелые вздохи дракона, его неверие было плевать. Они передвигались по урочищу, объедая камень.

Мягкие шаги раздались неожиданно, затем рядом с драконом мелькнула тонкая фигурка, и следом раздался протяжный свист.

Нейл окинул взглядом появившуюся из ниоткуда аловолосую куколку, особое внимание уделил значку ученика на ее груди. Снова смерил девушку взглядом с ног до головы. Взглянул в алые смеющиеся глаза, и сердце неожиданно стукнуло с перебоем.

– Ты тоже поступающая, – не то спросил он у видения, не то просто сказал.

Девушка, отчего-то показавшаяся нереальной, улыбнулась и кивнула.

– Да. Я Лея, демонесса.

– Я Нейл. Дракон.

Лея показала пальцем через плечо – вниз, в урочище.

– Вот это у тебя второе или первое задание?

– Второе, – усмехнулся Нейл и по потемневшему лицу демонессы угадал и ее ответ. – У тебя тоже?

– Да… Зачистить белое урочище, не пользуясь для этого силами, имеющими магическую природу. А к этим кошмарам лучше бы огоньку затеплить… Хотя бы под хвосты… А хотя нет. Хвостов у них не наблюдается.

Дракон кивнул.

– Увы. Придется по старинке. С мечами и факелами.

Лея тоскливо вздохнула, как совсем недавно вздыхал сам дракон.

– Слушай, как думаешь, а алхимические зелья огня имеют магическую основу?

– Нет, – отозвался дракон почти мгновенно, опять разглядывая урочище и прикидывая с чего начинать. – Согласно кодексу артефакторов и алхимиков, уложение второе, пункт семь, зелья, у которых меньше недели срок выдержки, и в них не используется безоаровый камень, частицы единорога, дракона, выверны, вервольфа, русалки и другого разумного создания, имеющего магическую природу сил и оборотной ипостаси, не относятся к категории имеющих магическую основу.

Повернувшись, Нейл взглянул на ошеломленную Лею.

– Прости. Увлекся, – немного смутился он.

– Мне даже немного понравилось, – протянула задумчиво демоенсса. – Но тут есть одно, просто гигантское «но»… на ботаника ты не тянешь, уж прости. Слишком размах плеч широкий и тело мускулистое. К тому же меч держишь слишком профессионально для ботаника. Ой, отвлеклась. Далее. Алхимиком ты быть не можешь по определению. Остается только одно. Ты – артефактор?

– Почему это я не могу быть алхмииком? – возмутился Нейл, но в фиолетовых глазах скакали веселые черные чертенята.

Лея взглянула на него с ухмылкой, стянула с плеч рюкзак и устроилась рядом с ним.

– Мы алхимики, – гордо сказала она, закопавшись в рюкзаке. Там что-то загремело, зашуршало, зашипело. – Всех перечисленных тобой разумных оборотных созданий, называем по внутреннему классификатору – альфа-ипостастными.

– Значит, ты алхимик.

– Да! И у меня даже есть с собой парочка огневиков, с выдержкой меньше недели. Кстати, просто так зачищать это урочище будет скучно. Предлагаю пари!

– Какое? – улыбнулся Нейл. Эта смешная девушка, такая непосредственная и такая красивая, нравилась ему с каждой минутой все больше и больше.

– Проигравший угощает выигравшего ужином!

Нейл широко улыбнулся.

– Я тебе настолько понравился, что ты таким способом решила пригласить меня на свидание?

– Не дождешься! Скорее, ты поведешь меня в «Розоцвет».

– Не вижу, как ты этого добьешься. Но я еще никогда не отказывался от домашней еды. А вышедшая из-под таких красивых рук, как твои, должна быть просто великолепной на вкус и на вид!

Лея засмеялась. Такие наглые, как это парень, напомнивший ей чем-то Завема, ей всегда не нравились. Но этот чем-то отличался. Может быть, обаянием? По крайней мере, не хотелось немедленно прикопать его на месте.

– Меня устраивает!

– Тогда, по рукам, – кивнул Нейл и первым прыгнул вниз, раскрывая свои драконьи крылья.

Каково же было его изумление, когда внизу от взрыва двух маленьких фиалов разверзся настоящий огненный ад. А затем дракона обогнала юркая фигурка с алыми крыльями за спиной.

В урочище первой оказалась Лея. Дракону помешал размах его крыльев.

И все же Нейл не сразу смог поверить в то, что хрупкая красавица может действительно претендовать на выигрыш в пари, пока при его восьми убитых тварей – у Леи не оказалось десять.

После этого он засучил рукава, взял двуручник поудобнее и сорвался с места.

Спустя несколько часов, когда после полной зачистки, уже отмывшись в горячем источнике, уставшие Лея и Нейл сидели у огня, обсушиваясь, дракон сказал:

– Ты великолепно обращаешься с ножами. А вот с мечом… у тебя есть задатки. Но тебе надо учиться и учиться. Тогда станешь воином, которому просто цены не будет.

Лея улыбнулась, не став говорить, что ножами она пользовалась только для виду. Смерть сеяли ее волосы, длина которых достигала пару десятков метров, и которыми она могла управлять, как ей вздумается.

– Я надеялась, что в Академии я смогу устранить этот пробел в своем классическом образовании. Но к чему ты клонишь?

– Я могу с тобой позаниматься, – улыбнулся открыто Нейл.

– Вот прям бескорыстно? – удивилась Лея.

Дракон развел руками.

– Мне будет жалко, если пропадет такая хорошая заготовка, как ты.

– Хорошая?

– Я свел дело к ничьей, только благодаря тому, что мне повезло напасть на их гнездовье, – хмыкнул дракон, покосившись на два магических счетчика, еще не растаявших до конца. – Но девушка и сто сорок три особи… немалый показатель.

Лея пожала плечами, блаженно жмурясь. От взвара в ее ладонях поднимался легкий парок.

– У меня была практика, – отозвалась она с заминкой.

Нейл засмеялся.

– Да у меня вообще-то тоже, принцесса, – дракон сам не понял, почему это неожиданно ласковое «принцесса» сорвалось с его губ, но продолжил он уверенно, даже не запнувшись. – Мое предложение в силе. Подумаешь – скажешь.

– Давай вначале поступим оба в Академию, – предложила с улыбкой Лея. – А там дальше видно будет.

Через полчаса доверительной тишины, они разошлись в разные стороны. Нейла ждало пятое испытание на талант, Лею – первое магическое…

… В небольшом городке, на центральном базаре была жуткая толчея. Передвигаясь по площади, Стар пытался отыскать вора. Вертлявый пацан в лохмотьях украл кошель с перстнем, который Стар должен был передать заказчику.

Вор раз за разом ускользнул как песок сквозь пальцы.

Стар уже успел смириться с мыслью, что задание он провалит, когда порыв ветра толкнул его в спину, заставив шагнуть вперед.

За спиной разбилась тяжелая каменная статуя, рухнувшая с крышу. Где-то сверху раздался злобный мат, и все стихло. А когда Стар обернулся, чтобы не то поблагодарить своего спасителя, не то вспылить на тех, кто его чуть не убил, взгляд зацепился за девушку у стены.

В обтягивающих брючках, белой рубашке и корсете, ясно улыбаясь, стояла его мечта. Девушка с голубыми, как небо глазами и золотыми, как ночное светило с его родной планеты, волосами.

– Привет, – хрипло сказал Стар.

Незнакомка насмешливо фыркнула.

– И это все что ты можешь сказать? Я тебе вообще-то жизнь только что спасла.

Вампир взял себя в руки, улыбнулся.

– Спасибо.

– Спасибо в карман положить не удастся, – вздохнула златовласка. – У тебя деньги есть?

Стар растерялся.

– Прости, что?

– Ну, золотые? Кругляшки такие. С изображением непонятного мужика.

– Есть, – хмыкнул вампир. – Не много, правда.

– Мне много и не надо. Дай мне четыре монеты.

– Что?

– Вот непонятливый! – возмутилась искренне девушка. – Дай мне четыре золотых!

Стар вздохнул. Девушка его мечты вела себя абсолютно не правильно. Но все же от этого ее внешность не изменилась. И этого сама девушка не перестала так странно на него действовать. Вампир вздохнул еще тяжелее. В воздухе мелькнули четыре золотистых кругляша. Ловко поймав их, а одну даже попробовав на зуб, девушка довольно кивнула.

– Вот! Теперь мне хватит. Спасибо. – Красотка послала воздушный поцелуй, ласточкой вспрыгнула на крышу и двинулась по ней в обратную сторону. Уже перед тем как перепрыгнуть на соседнюю, более высокую крышу, она вдруг обернулась и крикнула. – Лови!

В воздухе мелькнул рыже-алый всплеск ткани. Поймав мешочек, Стар с удивлением опознал в нем свою пропажу.

Вампир несколько мгновений пытался соотнести красотку и вертлявого пацана, а потом засмеялся. Его банально провели, девушка вначале его ограбила, а потом вернула украденное за вознаграждение.

– Талант! Как есть талант! – не смог не восхититься Стар.

Но ему не ответили. Хотя Карен и не ушла. Стоя на крыше, она провожала черноволосого черноглазого парня задумчиво-мечтательным взглядом.

Попытавшись заставить себя сдвинуться с места, отправиться по своему заданию дальше, Карен обнаружила, что не может. Этот парень, которого у нее на глазах чуть не убили, а он даже не понял этого толком… Он чем-то заворожил девушку.

«Нет», – сказала она сама себе. – «Это путь в никуда. В конце концов, это иллюзия, а он даже не поступающий в Академию…»

Слова не помогали. Слова оставались пустым набором букв. Интуиция требовала идти за черноволосым красавчиком, и Карен пошла.

Крыши стелились под ногами. Парень пару раз оглядывался, словно чувствовал взгляд девушки, но ни разу не поднял голову вверх.

«Благородное искусство покорение верхотур ему незнакомо», – вздохнула Карен, разрываясь между двумя противоположными желаниями.

А потом сомневаться ей стало некогда. Парень, наконец, дошел туда, куда направлялся с самого начала. Невысокий домик… дряхлый. Почти развалившийся. И знакомый… знакомый до последних трещинок, оставленных ножами самой Карен с измененным балансом.

Все стало ясно. И запах медов. И знакомые крыши. И рыночная площадь… Ощущение того, что это все видено не раз.

Артефакт закинул Карен и этого парня – в Арнас.

«Это не иллюзия! – девушка вновь взглянула с крыши вниз. – Это перемещение. Мы выполняем реальные задания в реальных местах! А значит стоит этому красавчику сунуться ближе – его просто нашпигуют ножами, как индейку. Еще бы – дом тайной главы Черных кинжалов, Дина. А значит, парень в живых не останется. И раз это не иллюзия…»

Карен спрыгнула с крыши и рванулась вперед, с обеих рук кидая вперед четыре кинжала.

Холодный «подарок», которым готовились встречать брюнета четыре ловушки, был отбит.

Стар обернулся.

– Привет, – сказала ему уже Карен. – Ты знаешь, я вдруг поняла, что… – взгляд девушки зацепился за значок под воротником плаща. – Ты поступающий?

– Да. Как и ты.

– Отлично! Я Карен. Человек.

– Стар. Вампир.

– Очень приятно, – вежливо кивнула девушка. – Очень прошу меня не кусать. В моих жилах расплавленная смесь песка, жары и меда. Вряд ли понравится.

Стар засмеялся.

– Я не любитель всяких странных смесей, но все же хочу твою кровь попробовать. Зачем ты здесь, точнее… ты же ушла, зачем ты вернулась?

– Это мой родной мир, – задумчиво сказал Карен. – И я не смогла пройти мимо, когда поняла, что ты идешь в смертельную ловушку.

– Директор вроде бы говорил, что мы попадем в иллюзию, – сказал вампир.

– Получается, что он нас обманул, – категорично отозвалась девушка. Затем взглянула на домик. – Это мой родной мир. И я знаю, что это за место и что это за дом. В общем, давай мне кошель. Я отдам его хозяину.

Стар хмыкнул, кинул кошель Карен.

Засунув туда нос, девушка ахнула.

– Печать белых драконов! Ах они ненормальные! Стоило мне только ненадолго исчезнуть, как они затеяли передел кланов.

– Знакомо?

– Еще как, – девушка махнула рукой. – Ладно. Стой здесь.

Стар провожал ее немного растерянным взглядом. Девушка его мечты не должна была так решительно себя вести. Девушке его мечты не должны были быть известны правила дележа кланов среди воров, убийц и кто знает еще среди каких душегубов.

Карен, не догадываясь о мыслях вампира, двинулась к двери. Дошла, постояла, разглядывая ее. Потом тряхнула головой и повернулась обратно.

– Он мертв.

– Что?

– Дин… обитатель этого дома – мертв.

– С чего ты взяла? – удивился Стар.

Карен смерила наивного парня насмешливым взглядом.

– Запах. Запах смерти… смешался с запахом его магии и его крови.

– Значит, задание… – вампир посмотрел на полоску своего браслета, где осталась не зачеркнутой только одна цифра и рассеяно озвучил. – Я выполнил. Но…

– Ха! Значит, и Академия не избежала простейших словесных ловушек! Как звучало?

– Найти истинного хозяина кольца.

Карен задумчиво взглянула на кошель, вытащила печатку.

– Истинного говоришь… – решительно примерив кольцо на свой палец, девушка улыбнулась, когда белоснежные искры озарили улицу. – Значит… хозяйка кольца …

Договорить она не успела. Вампир просто исчез посреди разговора, видимо его ждало следующее задание. Карен вздохнула, постояла глядя на дом Дина, потом швырнулась в него искрой магического огня, и продолжила свою фразу.

– Я. А раз задание выполнено – мы еще встретимся в Академии. Если повезет обоим…

Девушка исчезла. Дом пылал… а по Арнасу прошелся сильный ветер, словно кто-то желал стереть следы двоих желающих поступить в Академию…

… Нейл зевнул, потом зевнул еще раз. Спать хотелось невероятно…

– Не клюет? – раздался позади веселый голос.

Дракон повернулся, смерил взглядом златовласую девушку и улыбнулся, узнавая.

– Ты Карен.

– Да, а откуда ты меня знаешь? – удивилась Карен проходя и падая рядом на берегу.

– Видел. В «Ликах солнца». Точнее – слышал твой разговор с Доном. Еще точнее – слышал, когда ты ему представлялась.

– Хорошо хоть не слышал… – Карен спохватилась. – А что ты здесь делаешь?

– Дурь вылавливаю.

– Что?

– Дурь… – повторил тоскливо дракон. – Полчаса назад заявилась мелкая фея…

– Видела такую.

– Представилась официальным вестником Академии Теней и отправила сюда. На болото! В котором нет живности вообще никакой! Ловить дурь!

– И не клюет? – лукаво спросила Карен.

– Сама попробуй, – махнул рукой дракон, выпуская удочку.

– Откуда у тебя была удочка? – спросила девушка, наблюдая за тем как указанная тает.

– Силу… свою силу генерируешь в комок и запускаешь в воду, – Нейл рухнул на спину.

– А может, надо было ловить без удочки? – лукаво предложила Карен.

Нейл приподнялся.

– Прости?

– Вот так! – девушка засунула палец в воду. Видимо она с трудом сдерживалась от того, чтобы не рассмеяться в голос.

– Дурь ловись! Дурь не таись!

К нам ты приди, нам помоги.

Нейл не выдержал, засмеялся. Звонкий смех Карен присоединился к нему и плавно перешел к хриплый стон. Девушка выдернула ладони, потрясла мелким зубастым тельцем, повисшим у нее на пальце.

Дракон мгновенно оказался рядом, «бережно» пережал зубастику шею и оторвал от пальца девушки. Кровь Карен капала вниз, оставляя на пожухлой траве опаленные огненные пятна.

– Это что? Это после него? – спросила девушка сама себя, пока Нейл убирал оказавшуюся неожиданно зубастой пресловутую «дурь» в стеклянный флакон.

– Ты в порядке?

Карен кивнула, озадаченно посмотрела на дракона.

– Ты знаешь, я вот таким, – указала она на прожженные проплешины. – Никогда не страдала.

Нейл усмехнулся.

– Взаимно. В последнее время, стали появляться какие-то странности, которых раньше за собой не замечал. Как у тебя задание?

– Не выполнено.

– Мое тоже, – Нейл вздохнул. – Значит, эта зубастость не дурь…

– А давай, – хищно предложила девушка. – Мы на нее как на живца ловить будем?

Дракон засмеялся.

– Конечности больше подставлять не желаешь?

– Нет!

Зубастик отправился в болото на удочке.

Потом… клюнуло, раз, другой. Но прежде чем Нейл успел выдернуть удочку, клев прекратился. Вытащив крючок, парень и девушка с искренним удивлением посмотрели на серого вертлявого зубастика.

– Тебе не кажется… – начала Карен.

– Что этот типус… – подхватил Нейл.

– Раньше был как-то поменьше…

– И другого цвета!

Вернув удочку в болото, дракон и девушка переглянулись.

Опять клев – и опять увеличившаяся в размерах «добыча».

Через полчаса, зубастик не вмещался в болото…

А потом на спинку насыщенно фиолетового зубастика упал маленький белый червяк…и зубастик начал сдуваться.

– Попался! – радостно крикнул Нейл, левитируя червяка в банку.

– Задание завершено, – раздался какой-то механический голос.

И Нейл с Карен обнаружили себя во дворе Академии.

Симпатичная дриада забрала банку с «дурью» из рук дракона и показала на вход в Академию.

– Вы одни из первых. Поздравляю с зачислением на дневной поток. Проходите в аудиторию. Скоро вы сможете познакомиться со своими кураторами. Со своими пятерками вы познакомитесь немного позднее…

…Лея потянулась. Посмотрела задумчиво на черноволосого парня рядом.

– Лея. Демонесса.

– Стар, вампир, – эхом откликнулся он.

– Плохо выглядишь, – заметила Лея.

– Потерял многовато сил, – вздохнул Стар, с трудом оседая на небольшую скамейку, у входа в парк.

Там, внутри, находилась небольшая часовня, на которую было наложено проклятье. Снять его было задачей первого испытания Леи. Стар получил задание магически поддержать ее. У проклятья были стражи.

Девушка смерила вампира удивленным взглядом.

– Где ты умудрился так выложиться?

– Сам не знаю… Просто силы ушли…

– Не понимаю, – вздохнула Лея. – Правда-правда, не понимаю.

– Ты, принцесса, и чего-то не понимаешь? – Стар замер, эхом повторил. – Принцесса?

Демонесса скривилась.

– Да что за день такой?! Второй раз меня так называет человек, с которым я только познакомилась!

– Ты… – вампир прищурился. Окинул взглядом плетеные босоножки. Дорожный костюм. Оценил простоту покроя и в тоже время элегантность силуэта. Драгоценности… Ничего не говорило о том, что эта девушка имеет за душой что-то.

– Сбежавшая.

– Что?

– Сбежавшая принцесса, – Лея махнула ладонью. – Решили выдать замуж. А я… не очень хотела.

– Ясно, – Стар улыбнулся, – значит, все же принцесса.

Демонесса задрала носик, потом лукаво покосилась из-под ресниц и засмеялась.

– Да! – протянув запястье вампиру, Лея неуверенно сказала. – Думаю, на вкус это будет не очень…

– Это?

– Моя кровь. Поскольку я из рода… – демонесса тряхнула головой. – Ладно. Дело даже не в том, из какого я рода. Сил просто у меня очень много. Так что на вкус будет как будто маленькие ежики во рту перекатываются. Или молнии.

– Говоришь, как будто знаешь…

Лея скривилась.

Стар улыбнулся и… промолчал. Наклонился. Клыки распороли запястье.

Вампиру хватило пяти хороших глотков, а потом на его глазах царапина затянулась. Лея улыбнулась. Стар улыбнулся в ответ. Кровь этой девушки на вкус действительно была словно молнии. Они обжигали внутри и насыщали получше всяких коктейлей.

– Идем? – спросил вампир.

И девушка кивнула…

* * *

В зале собралось много людей и нелюдей. Оба потока – дневной и ночной были пока еще перемешаны.

– Отличный вечер… – сказал директор, стоявший на возвышении. – Просто замечательный! Набор состоялся. Отчисленные в большинстве своем уже покинули территорию студенческого городка. Кто-то остался, желая попробовать свои силы на следующий год. Кто-то больше сюда не вернется. Теперь я могу представиться сам. Меня зовут ТерАль. Для тех, кого заинтересовал необычный цвет моих волос, сообщаю. Это не краска. Я действительно вампир-кровник. Просто живу очень долго. По вопросам долголетия – интересующихся жду на факультете крови на седьмом курсе.

Среди присутствующих раздался гул удовольствия. Директор усмехнулся.

– Не спешите обольщаться. Стихия крови пробуждается у одного мага из ста. Так что из всех вас ко мне на факультативе могут прийти заниматься только один, два, может три студента. Идем дальше. Общежитие у двух потоков – общее. Со своими пятерками встретитесь в комнатах. Обратите внимание на ключи с бочонками. Бочонок в виде – круга с лучиками, дневное отделение. Бочонок в виде полумесяца – ночное. Первая на бочонке цифра обозначает этаж. Вторая цифра – номер… апартаментов. Скажем так. У каждого своя отдельная комната и общая комната для всей пятерки. Дальше. Ночное отделение. Посмотрите налево от меня. Эта юная леди – ваш куратор. Но я не рекомендовал бы вам так бурно радоваться этому.

Стоящая рядом с ТерАлем девушка застенчиво улыбнулась. У нее были русые волосы, на первый взгляд вполне обычные. А потом куратор ночного отделения повернула голову, и блеснули в свете магических фонарей чисто черные концы. На простые миловидные черты лица было приятно смотреть. У девушки была светлая кожа, словно она никогда не была на солнце. И глаза… глаза ее надолго приковывали к себе внимание.

Левый глаз имел красивую серебряную радужку, немного переливающуюся, словно девушка относилась не к человеческой, а к другой расе. Второй глаз, правый, был провалом черной бездны.

– Меня зовут КэРидана Арай дэ Элияна. Я куратор Ночного отделения. Буду вести спецфакультет некромагии, некромантии и некротехнологии. Чтобы вы не думали, что сможете легко совладать с юной «прелестницей»… – кто-то в зале закашлялся, поняв, что озвучили его мысли, – сообщаю маленькую интимную подробность. Я носительница сущности Некромикона.

По залу пролетел гул.

Стар повернулся к сидящей рядом с ним Лее. Они как вернулись вместе с экзамена, так и устроились рядом.

– Интересная будет… у меня куратор.

Демонесса взглянула на него из-под пушистых ресниц.

– А я на дневном. Так что мой куратор… надеюсь не тот брюзжащий старичок, что стоит справа от директора.

– Отлично! – весело прогрохотал директор. – Справа от меня…

Ползала затаили дыхание.

– Мистер Арай де Элиян. Да. Родственник вашего куратора, ночная половина. Конкретно? Ее отец.

– Что он делает? – шепнула тихо Карен, наклоняясь к Нейлу.

Дракон улыбнулся.

– Читает мысли. Сильный маг разума.

– Ясно…

– Кто он? Смотритель Тайного города. Что за Тайный город? Узнаете на вступительном балу. Когда бал? По традиции, в первый день седмицы теней. Первый день? Нет, не учебный. Почему? В седмице – семь дней. Первый – день преподавателей. В этот день вы всегда можете пересдать задолженности, узнать что-то новое.

ТерАль улыбнулся, слушая чью-то громкую, четкую мысль.

– Верно. Те, у кого задолженностей и вне… учебных вопросов не будет, получат дополнительный выходной. У всех остальных выходным является седьмой день. Еще вопросы? Где куратор дневного отделения?

… Погас свет.

По залу раздались тихие вскрики. Кто-то засмеялся. Звук поцелуя… пощечины… и снова все стихло. Потом медленно свет помигал, потом словно неохотно включился.

Дверь открылась, и в зал вошел высокий мужчина.

Стар, сидевший рядом с Леей на первом ряду, впервые увидел, как люди от шока замирают. Лея буквально закаменела. В ее глазах разгоралось нечто такое… чему он сам не мог подобрать названия.

Девушка прикусила губу до такой степени, что у нее из уголка пошла кровь. И стерев ее, Стар наклонился.

– Спокойнее. Что с тобой такое?

– Я… его… люблю… – отозвалась девушка сдавленно. – Как только увидела – так и поняла, что люблю…

Мужчина взошел на трибуну. Сквозь копну каштановых с рыжиной волос просвечивали кончики длинных ушей. Одно ухо было проколото, и длинная сережка с необычным бирюзовым камнем привлекла немало взглядов. Впрочем, с камнем могла поспорить бирюза завораживающего очаровывающего взгляда.

Высокий, но вместе с тем изящный, эльф обаятельно улыбнулся.

– Доброго дня. Я Винтарион Астис. Светлый эльф. Куратор дневного отделения. Для любопытствующих сразу скажу, что я буду помимо кураторства вести у вас курс боевых искусств. И заниматься со мной вы будете на протяжении всех семи лет обучения, повышая уровень боевого мастерства во всех видах холодного и огнестрельного оружия.

ТерАль улыбнулся, оперся на трибуну.

– Лэр Винтарион. Господа студенты интересуются, чему может СВЕТЛЫЙ эльф их научить.

– Не проблема, – Винтарион улыбнулся еще обаятельнее.

Половина девушек дневного отделения буквально пожирала эльфа взглядами.

– Мне триста лет. Из них двести семь лет я работаю в гильдии убийц. И да, господа… новоиспеченные студенты. Я Палач. Поэтому будьте осторожны со своими мыслями и поступками на моих предметах.

Директор подавился приготовленными словами, засмеялся.

– Лэр, вы произвели сногсшибательное впечатление на наших девушек. Они уже интересуются, где можно встретить вас… в не рабочее время.

Винтарион усмехнулся.

– Пункт первый. На полигоне. Пункт второй. На соревнованиях по гонкам на гробах. Пункт третий. На стрельбище. И девушки… оставьте свой боевой раскрас, гламор и чары соблазнения. Не подействует. Взгляну я с интересом только на ту девушку, что чего-то стоит в боевом плане. Я ясно выразился?

Среди женской части поступивших прокатился разочарованный вздох.

– Значит ясно, – подытожил с улыбкой Вир. Затем взглянул за окно. – Завтра первый день. Жду дневное отделение на вступительную лекцию, где вы узнаете о правилах Академии, о расписании ваших занятий. Я устрою вам экскурсию по зданию Академии и познакомлю с основными преподавателями. Рекомендую одеться потеплее и взять непромокаемые плащи. За сим позвольте откланяться, директор. У меня заказ… остывает.

ТерАль усмехнулся и кивнул.

От эльфа не осталось и следа.

И только сейчас Стар понял, что Лея… не дышала все это время. Тряхнув ее за плечи и добившись осмысленного взгляда, вампир усмехнулся.

– Что, принцесса, первая любовь?

Демонесса смущенно зарделась и кивнула.

… Через полчаса все разошлись по гостиным своих пятерок. И ни Карен, ни Лея, ни Стар, ни Нейл – не встретили в них никого знакомого.

Четыре пятерки развели их по разные стороны внутренних правил Академии теней.