Текст книги "Книга теней (СИ)"

Автор книги: Олеся Шалюкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 29 страниц)

Глава 27. Где прячется некромант?

Ловушки, ловушки, ловушки. Как на одном маленьком пространстве могло уместиться такое количество подлых ловушек – сложно было догадаться. Расширение пространства не применялось, длинных коридоров вроде бы тоже не наблюдалось, а каждый шаг в любой момент мог стать последним.

Выручало только то, что Карен постоянно с ловушками встречалась в пору своей воровской деятельности, а Лея – когда проходила курс «молодого серого кардинала».

Карен легко обезвреживала топорные ловушки, Лея также легко находила ловушки с подвохом.

Впрочем, это не помогло. Последние ловушки были магическими. Сил обезвредить их – не хватало, имеющиеся знания было невозможно применить. Приходилось двигаться по стеночке, по потолку, аккуратно и буквально выламываясь из границ собственных возможностей.

Когда башня наконец-то осталась позади, обе девочки осели без сил на землю, тяжело дыша.

Стерев потеки пота с лица, Лея усмехнулась.

– А я еще папу параноиком считала, когда он мне ловушки ставил.

– Все познается в сравнении! – весело заметила Карен. Потом почесала в задумчивости кончик носа, подняла голову, разглядывая темную башню, нависающую над ними. – Что думаешь?

– Что я могу думать? – девочка потерла виски. – Ты же знаешь, думать я могу много чего, а вот с озвучиванием этого «много» у меня проблемы. От жадности. А ты, что думаешь?

– Не сказала была, что у нас большие проблемы. Но все же мы влипли.

– А у нас по-другому в принципе не бывает, – сказала демонесса негромко, подтянула коленки к груди, оперлась на них подбородком. – Главное, что с мальчишками мы никак связаться сейчас не можем. Кровной связи то у нас нет и даже не предвидится в ближайшие лет десять-двадцать.

– Может, плюнем на происходящее, да смоемся подальше? Раз это не «квестовое» задание, то почему бы нам действительно не отдохнуть? Найти какой-нибудь миленький островок, – предложила Карен. Потом только рукой махнула. – Да кому я вру. Уйти после того, что мы прочитали – просто невозможно. Теперь бы еще понять, что можно сделать с этими знаниями.

– Что мы сделаем? – фыркнула Лея. – Мы дети. Просто дети. У нас есть куча знаний, но нет возможностей для их применения. В сложных ситуациях дети зовут на помощь, а нам некого позвать. А если бы и было кого – то нам же никто не поверит.

– Всегда рад видеть послушных и умных детей. Обычно такую простую истину дети еще не осознают. А вы – осознали. Рад, очень рад.

Тихий голос, лишенный всяческих эмоций, можно было бы назвать безжалостным. Если бы Лее или Карен захотелось бы романтизировать ситуацию. А так просто мурашки от ужаса побежали по коже.

Вскочили на ноги и повернулись они одновременно.

Рядом с башней стоял высший лич. Как он появился за их спинами – было совершенно непонятно. Скорее всего, просто собрался на новом месте из заботливо оставленных хозяином костей.

Высшие личи это могли делать.

Они много чего могли, знали и умели. Разве что пощады не ведали.

К сердцам мертвых взывать бесполезно. Примитивный разум делает их прекрасными слугами. Лича невозможно подкупить, невозможно подговорить.

А еще справиться с такой некротварью силами двоих девчонок было невозможно.

– Как думаешь, – взгляд Леи метнулся к Карен, словно прикипел к ее лицу. – Чудо случится?

Карен посмотрела на подругу, не веря, что эти слова прозвучали именно от нее. Лея к чудесам относящаяся как к чему-то несуществующему, неожиданно сказала такую глупость?

– Издеваешься? – озвучила она вслух свои подозрения. – Где мы и где чудо? Две разные весовые категории. Вот если бы на нашем месте была бы Ари, – девочка резко замолчала.

Лея усмехнулась, поняв, что ее идею подхватили и уже успели осознать.

Иногда в знакомстве с некроманткой есть свои плюсы. Конечно, если вам повезло, и некромант связан с вами близкими отношениями, а еще любит знаниями делиться, а не владеть ими единолично.

Для звезды Ари была вариантом неудачным. Уткнувшись в учебники по высшей некромагии, она отвечала на вопросы всегда неохотно. Цедила слова сквозь зубы, смотрела снисходительно, и очень быстро отбила желание задавать какие-либо вопросы.

Ситуация немного изменилась после того, как некромикон вернулся в душу некромантки. Тогда она помягчела, можно даже сказать, что немного поскучнела, перестала так трястись над своими секретами и иногда, под хорошее настроение, что-то рассказывало. Лее и Карен повезло. Одним из таких секретов оказался раздел личеведения.

В тот раз, не иначе как под влиянием двух бутылок вина, которые три девушки уговорили с легкой закуской, Ари соизволила поделиться несколькими секретами своего мастерства.

– Высшая некромагия, – говорила она, покачивая бутылкой с вином, – странная штука. Хотя и очень интересная, и сложная. Иногда глупая, запутанная. Иногда – простая как пробка. Легко сказать, некромаги призывают личей как нечего делать. Но сделать это – очень сложно. Несмотря на кажущуюся простоту создания этих некрозверюшек, личи относятся к той пограничной категории, которая показывает, получится ли из некромага мастер. Или он так и останется навсегда старательным подмастерьем. Наверное, стоит сразу оговориться, личи бывают разные. Самый распространенный, да и чего греха таить, самый простой вариант – это когда «лич» он только на словах. Поднятая костяшка, чуть-чуть наращенной на костях плоти, немного магии для создания эффектных глазниц, пара десятков слов, заложенных в ауре, которые «лич» знает. И на этом все. Главное, выглядит такая тварька – как самый настоящий лич, а с ними, как известно, даже маститые маги, многое умеющие и еще больше знающие, предпочитают не связываться.

Карен и Лея переглянулись. В эту категорию они не относили ни себя, ни друзей. А Ари продолжала:

– Второй тип – это полуличи или недоличи. Надо заметить, что эти тварюжки поднимаются по полному ритуалу, с соблюдением всех условий, вплоть до крови девственницы, ребенка или жертвенной твари… – Ари хмыкнула и замолчала. – Впрочем, это вам знать рановато еще, девочки. Некромантия грязная работа. И число прожитых лет не всегда помогают цинично посмотреть на обыденные для этой магии вещи. Но запоминайте хорошо-о-о, ик. Да. Что самое неприятное, вмазать магией могут недоличи так, что мало не покажется. Устоять на ногах не сможет даже некрорыцарь в полном наборе доспехов. Но впрочем, важно не это. Важно то, что недоличи все же не настоящие личи и справиться с ними не составит особого труда. По крайней мере, раскатать их магией сможет любой студент третьего курса нашего академии. Ик. О чем бишь я грила? – речь Ари стала более невнятной. Карен и Лея удивленно переглянулись и подобрались чуть ближе. – Ааа. Личи. Точно. Настоящие, те самые, которые могут пожрать чужую душу, чтобы стать чуть больше похожими на людей. Те самые личи, на которых совершенно не действует магия и которых очень тяжело раскатать физически. Понадобится два-три дракона, чтобы они походили по личу, а то и попрыгали, чтобы был какой-то эффект.

– Ари! – Лея протянула руку, чтобы остановить некромантку, когда та потянулась к новой бутылке.

– Спокойно. Я еще не пьяна, – пробормотала она, вытаскивая из корзины третью бутылку вина. – Ну, относительно. Слушайте дальше лучше. За неуязвимость надо платить. И один из самых охраняемых секретов некромагов состоит в том, что личи – имеют одну-единственную уязвимую точку. Сможете ударить туда и нанести достаточный урон, и лич сложится пирамидой косточек, поднять из которых лича вторично будет невозможно.

– И как найти это уязвимое место?

– О. Просто. Одновременно на высокой скорости что-то метнуть слева и справа от лича.

Ари до конца не договорила, рухнула на стол лицом.

– Слабое же вино, – пробормотала Лея, рассматривая бутылку.

Создав воздушную подушку перед лицом некромантки, Карен тихо засмеялась.

– Это нам после твоего фирменного демонского оно слабое. Ари же, я в этом уверена, такой крепости ничего не пила. И уж тем более не собиралась, когда решилась с нами отметить конец сессии. Кстати. Проверять то будем ее слова на деле?

– Не сейчас. В любом случае, если такое сработает, то это точно чудо, не меньше…

…Воспоминания пролетели перед глазами стремительной кометой. По лицу Карен скользнула улыбка. Отражением ее улыбки изогнулись губы Леи.

– Я налево? – буднично спросила она.

– Мне как всегда направо! – Карен засмеялась. – И что тебя в левую сторону вечно тянет?

– Ничего не могу поделать! Налево всегда исключительные приключения на загривок сыплются. Интересно же!

– А мне так не очень. Три.

_ Два.

– Один.

Две девочки сорвались с места. Из последних сил разогнались и метнулись одновременно по обе стороны от лича. Тот дернулся влево, одновременно вправо и замер. Всего на мгновение, не в силах разорваться. Этого времени было достаточно для того, чтобы разглядеть, как на лице лича вспыхнула темно-синим цветом магическая печать.

Ловить ворон не стоило, лич ударил со всей дури круговой атакой. Лея полетела в одну сторону, Карен в другую. Позади не было стен, и к счастью обе в воздухе успели извернуться и приземлиться на ноги, но все точки над i все же были расставлены мгновенно.

– Нам не победить, – Карен метнулась из-под повторного удара и замерла, опасно балансируя на границе повторного срабатывания сигнализации у края башни. – Не та весовая категория. Лея!

– Да вижу я, вижу, – крикнула девочка в ответ. – Не с нашими силами. Блин! Где этих мальчишек носят, когда они так нужны?

– Мальчишки? – лич застыл как каменное изваяние, а потом от него донесся другой голос. Более живой. Некромант лично изволил говорить с двумя смертницами. – Можете на них не рассчитывать! Они мертвы, все трое!

– Не дождешься, старый хрыч! – от края поляны донесся звонкий мальчишеский голос. А следом появился и его обладатель. Вир, сверкая глазами, поддерживал под руку дракона с одной стороны. С другой стороны его держал Стар.

Нейл, немного подкопченный, с бледным видом, сообщил как ни в чем не бывало:

– Мы живее всех живых. Хотя и немного потрепанные, – добавил он, игнорируя лича. – Как вы, девочки?

– Дышать больно, хочется есть и что-нибудь сделать с этой костяной оглоблей! – отозвалась Лея. – Вир. Поможешь мне?

В глазницах лича огонь погас и загорелся снова. Некромант покинул свое создание, чтобы отправить к башне еще парочку-тройку некротварей.

Нейл и Стар, не понимая, что происходит, удивленно взглянули на эльфа. Карен, догадавшаяся о чем идет речь, нахмурилась и резко крикнула:

– Лея, не смей!

– Да ладно. Не в первый же раз, – Лея шагнула вперед, не сильно, но как раз в радиус досягаемости удара лича. Упустить такой шанс тот не смог, заложенная команда столкнула некротварь с места. Размазавшись в воздухе, некротварь метнулась вперед с впечатляющей скоростью.

Рядом с девочкой-демонессой, лич был уже спустя пару мгновений.

– Лея! – испуганный крик Нейла словно взорвал пружину действий.

В одну секунду произошла лавина событий, на первый взгляд совсем друг с другом не связанных.

Лея, с знакомым упрямым блеском в глазах, немного сместилась в сторону, ее побледневшие губы что-то вывели беззвучно в воздухе.

Осел на землю Вир, утягивая за собой как в эффекте домино и Нейла, и Стара. В воздух поднялись буранчики серо-рыжей пыли.

Руки лича трансформировались в огромное костяное лезвие, которым с легкостью можно было бы смять и Лею взрослую, а не девочку, даже задрожавшую от ужаса при виде надвигающейся на нее картины.

Лезвие разорвало воздух мгновенно. Тяжело застонал ветер, а Лея, которая должна была свалиться мертвой, чуть присела, заняв более устойчивую стойку, и сблокировала удар. Простой одноручный меч басовито загудел, едва-едва прогнулся, но не сломался.

С открытым ртом застыла Карен, чуть не выпустив нити ветряных крыльев, с помощью которых собиралась вытащить подругу из-под удара некротвари, отчаянно надеясь, что Лея увернется, и она успеет.

Переглянулись Нейл и Стар, сидящие на земле, не в силах встать.

– У этих двоих получилось. Как?! – удивленно пробормотал Стар. – Это же Вир, его любимая стойка и техника!

Дракон только кивнул, говорить он не мог. Внутри него пробуждался, возмущенно ворочаясь дракон, которого будила ненависть и ревность, вспыхнувшие в душе Нейла.

Больше всего ему хотелось сейчас метнуться вперед, смять этого лича в костяную лепешку и заявить во всеуслышание:

– Это моя жена! Это только мое сокровище!

А вместо этого, со сломанными ребрами он не мог даже двинуться. Не мог поддержать сражавшихся Лею и Вира магией, поскольку личи к магии устойчивы. Да и драконья интуиция подсказывала, что идея заявить свои права, обречена на провал. Еще даже до того, как Нейл произнесет что-то крамольное, Лея снова куда-нибудь исчезнет или назло ему будет крутить интрижку с Виром.

И это было самым обидным. Дракон старался, но никак не мог понять, что в этом эльфе есть такого, что Лея его настолько ценит и любит. Пусть не так, как Нейла, но все же любит.

Что должно составлять сущность этого остроухого парня с бирюзовыми глазами, чтобы его, дракона, жена, так отчаянно и беззаветно верила в него?

Что надо сделать, чтобы она так поверила уже в Нейла?

Ответы на эти вопросы, он найти не мог. А просить у кого-то помощи в деле женской психологии считал ниже своего достоинства.

Впрочем, встряхнувшись, Нейл вынырнул из своих мыслей и обнаружил, что отвлекаться ему от драки не стоило. Баланс сил сместился.

Лич разбил одно свое лезвие на два и сейчас наседал на Лею. Девочка, не в силах блокировать одновременно сразу два удара, пятилась как рак и только чудом не падала. Ритм драки она явно теряла и с каждым мгновением отмахивалась от противника все слабее и слабее.

Неизбежен был тот момент, когда лич нанесет удар, и Лея его пропустит.

Где-то на дне души Нейла плавало понимание того, что все вокруг – ненастоящая жизнь. И мир вокруг – ненастоящий, созданный каким-то пауком и артефактом, принявшим вид книги. Но только легче от этого не становилось. И видеть в очередной раз, как умирает его любимая, тоже не хотелось.

Когда костяное лезвие метнулось к незащищенной шее, Нейл не выдержал. Всей своей душой, всей своей сущностью он пожелал быть сейчас рядом с любимой.

Лич уже предвкушал победу, насколько ему это было доступно. Душа убийцы в его теле торжествовала, предощущая тот момент, когда под ударом костяного лезвия хрустнет, бессильно ломаясь, чужая шея.

Вот только вместо этого лезвие ударилось об второй подставленный меч. Противный скрежет смешался с чьим-то испуганным выдохом.

– Я не понял, – лич отступил, облизнув края безгубного рта. – Это еще что за явление?

Узнать ответ на этот вопрос не отказался бы и сам Нейл, неожиданно оказавшийся в сознании Леи и получивший контроль над ее телом.

Лич отступил, раз, второй, покружил вокруг Леи как стервятник вокруг раненого льва. Вроде и кушать хочется, и страшно – вдруг сам станет добычей для раненого царя зверей?

Мгновение, когда лич решил временно отступиться от слишком колючей добычи, уловили все, потому что круто повернувшись, некротварь метнулась туда, где лежали тела Вира и Нейла и что-то спешно рисовал в пыли Стар.

Снова то же стремительное движение. Проследить путь костяка можно было только за счет пыльного шлейфа, им поднятого. Отчаянно закричала Карен, закончившая свои крылья, но не успевающая ни дотянуться до Стара, ни до Леи.

Подавшись вперед из последнего сил, на что-то еще надеясь, девочка рухнула в пыль, закатив глаза.

А за спиной Леи распахнулись широкие ветряные крылья.

Неожиданный толчок ветра был настолько сил, что демонессу смело с места вихрем. Лича она обогнала с легкостью и рухнула вниз.

– Добро пожаловать в общую коммуну, – довольно насмешливо сказала Лея Карен, выпуская для управления уже свои собственные крылья. Лопатки отдало болью, свело судорогой спину, отчего и Вир, и Нейл выругались. Новую кожицу только-только подживших крыльев обожгло песчаной «теркой», и нервы во всем теле взбунтовались, прося об отдыхе.

А времени на это не было. Времени вообще ни на что уже не было – костяные вращающиеся лезвия, чтобы уже наверняка, падали на коленнопреклоного вампира.

Некромант в своей башне радостно вскинул кулак, готовясь кричать: «ура!», когда на пути лезвий встала девочка и вновь заблокировала удар.

Толчок ветряного лезвия и следом слабый комок чего-то серого и малопонятного смешались вместе, отшвыривая лича в сторону. А за спиной Леи уже заваливался на бок Стар с закрытыми глазами.

– Вир, потеснись, – попросил вампир, вламываясь в тело Леи. Эльф отступил, отдавая контроль над левой рукой демонессы Стару и целиком сосредоточившись на ее ногах, не давая телу девочке упасть, пока «Лея» все уворачивалась и уворачивалась. Двойные крылья за спиной дрожали и мелко вибрировали. Басовитый звук все звучал и звучал.

Боль от перегруженного организма грозила в любой момент погасить сознание Леи. Казалось, что вот-вот порвутся связки. И чтобы не мешать сражаться, демонесса сосредоточилась на том, чтобы забрать всю боль себе. Океан боли распахнул свою чудовищную пасть, а потом уменьшился, расплескавшись просто огромной волной.

– Я помогу, – шепнула Карен. – Вместе мы продержимся!

Когда скорость девчонки, дохлой и только недавно избежавшей смерти еще возросла, лич растерялся. Все знания, которые были в него заложены, утверждали, что это невозможно. Девчонка давно уже должна была свалиться. Обязана!

А она сражалась!

Уважение незваной кошкой прокралось в то подобие души, которое еще оставалось у лича, и тут же серый кинжал вошел ему между глаз, раскалывая череп. И вместе с рассыпающимся личем, на землю, как подрубленная, свалилась Лея. А над пеплом лича все звучал и звучал тоненький крик отдаленной боли, оборвавшийся сразу же, как только лича окончательно не стало.

…Полчаса, не меньше, на поляне царила мертвая тишина. Новых личей не появилось, некромант, слишком сильно завязавший свою силу на жизнь лича, хватал ртом воздух и никак не мог надышаться. Убитый лмч привел к тому, что некромант временно потерял свою силу.

По всему лагерю шла волна, угрожающая вот-вот сорвать печати иллюзий. Им надо было всего лишь помочь. Личи, присматривающие за детьми, сошли с ума. Потерянными куклами они бродили по дорожкам, безумными взглядами глядя на тех немногих детей, что встречались на пути.

Звезда же никак не могла поверить в то, что только что счастливым образом избежала смерти. И более того, смогла убить лича! Пусть и совместными усилиями, но ведь они смогли!

«Это надо будет повторить», – послал, как уже много раз, по кровной связи Нейл и спохватился, вспомнив, что кровная связь между ними сейчас не работает.

Но вместо этого пришел ответ. Голос Леи звучал немного искаженно, доносился словно через помехи, но все равно слова можно было понять и голос девочки опознать:

«Повторяйте сколько угодно, но только без меня и не в моем теле, пожалуйста!»

«Чего так?» – со смехом донеслось от Стара, – «разве тебе что-то не понравилось?»

«Еще как! Мало приятного делить свое тело, да еще и с такой толпой ненормальных как вы! Постыдились бы!»

«Чего?» – удивился Нейл, пока остальные давились смехом.

«Это насилие над свободной личностью! Это варварство! Это…»

«Слова закончились», – подсказал добродушно Стар.

«Вот вы не любите меня и не цените!»

«Любим-любим», – заметил Вир.

«И ценим», – с обманчивым спокойствием добавил Нейл. – «Кстати, голубки, как у вас получилось соединить души в одном теле?»

Вир усмехнулся. Но промолчал. Лея выгнулась на земле, пытаясь унять приступ боли в спине, потом села:

«Он прыгал на кусочек своей души», – пояснила Лея и блаженно замурлыкала, когда тонкие пальчики Карен легли на ее спину, разминая напряженные мышцы, пульсирующие комком боли.

«Это еще откуда?»

«Последствия пробуждения столба», – демонесса откинула с лица влажные завитки волос. – «Странно, что ты не заметил этого. В твоей душе и сейчас есть несколько крупиц, отколовшихся от чужих душ. Моей души, душ Вира, Карен и Стара. Так у всех».

«Я в курсе», – кивнула Карен, – «уже давно почувствовала это».

«Аналогично», – подтвердили вампир и эльф.

«Один я в дураках остался?» – спросил Нейл горько.

«Чего сразу „дурак“?» – приподнялся Вир на локтях, взглянув удивленно на друга. – «У тебя просто душа широкая. А еще нет опыта присутствия чужих душ, поэтому ты и не заметил ничего».

«Утешил!» – буркнул Нейл, затем заставил себя поменять тему. – «Ладно, не важно. Не будем на этом заострять внимание. Девочки, что вы натворили, что некромант от нас удрал и призвал явно самого мощного лича из всех для него доступных?»

«Мы залезли в башню некроманта, нашли его самый тщательно охраняемый секрет и уже придумали, как вывести его на чистую воду», – отчиталась Карен.

«И чья была идея залезть в пасть льва?»

«Моя!» – дружно отозвались девочки.

«В общем-то, это неважно», – Вир взглянул на смущенно переглядывающихся подруг. – «Что вы обнаружили за секрет?»

«Некромант прячется среди детей! А когда ему надо, произносит заклинание и обретает взрослый облик».

«Замечательно!» – очнулся первым от немого изумления Нейл. – «И как вы планируете его найти? Тут куча детей!»

«Мы их всех выгоним отсюда», – обнадежила его Лея.

«Как ты себе это представляешь?»

«Феерично! Огромный черный дракон над лагерем, выдыхающий пламя и спавшие иллюзии – это страшно! И классно, как по мне».

«Не хочется тебя огорчать, но это невозможно. Я не могу превратиться, максимум смогу вырастить крылья или чешую. Так что… Лея?»

Девочка, сидевшая с видом кошки налакавшейся сметаны, улыбнулась.

Нейл тяжело вздохнул, предчувствуя пакость, зато Стар догадался мгновенно:

«Вы украли это заклинание».

«В точку! Сил нас всех хватит только на то, чтобы превратить кого-то одного, а взрослый дракон это просто супер. К тому же твой золотой цвет станет твоей защитой от некроманта».

«Самоотводы принимаются?»

«Нет, конечно».

«Тогда выхода нет, я согласен. Сожжем моим драконьим огнем всю эту шарашкину контору», – тяжело вздохнул Нейл, авантюризм друзей иногда доводил его до ручки, и самое плохое, что сделать с этим ничего было нельзя.

«О даааа, мы такие! – жизнеутверждающе отозвалась Лея. – Но ведь если бы мы были грустными и скучными, ты бы нас бросил. А так ты нас любишь!»

Что на это возразить Нейл не нашел, и вся компания рассмеялась.

…Некромант, застывший у зеркала дальновидения, нервно кусал губы. Боль еще не отступила, силы не вернулись. Его драгоценный план трещал по шву, и явно что-то задумали пятеро мелких разбойников, которых не смог убить лучший лич из когда либо некромантом созданных.

Самое плохое – что вслух эта компания не сказала ни слова, просто переглядывалась и смеялась. И теперь все, что некроманту оставалось – это в бессилии метаться по своей комнатушке, надеясь, что случится чудо, и он справится с чем угодно.

«Если чудо не произойдет, – некромант взглянул на полку, где в хрустальном тяжелом шаре переливалась круговерть водяных капелек, – то у меня найдется, чем отомстить за свои порушенные планы».