Текст книги "Порог резистентности (СИ)"

Автор книги: Олег Марин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 37 страниц)

– Рифа? А он тут при чем?

– При том. Экстремистом он, конечно, не был, но разделял их убеждения. Сколько мы с ним копий сломали! Дамир очень переживал. Он Рифа любил, гордился им. Надеялся, что его первенец, его надежда продолжит наше общее дело. А вышло наоборот.

– Похоже, что мы оба разочаровали родителя, – хмыкнул Тимур.

– В любом случае, надеюсь, ты, голуба, понимаешь, почему я не хочу светиться?

– Не хотите стать жертвой? Не беспокойтесь, я сохраню ваш секрет.

– Не будь ты сыном моего старого друга, мои ребятишки давно бы с тобой разобрались. Я не угрожаю, Тимур. Скажу тебе, положа руку на сердце, напугал меня твой визит. Думал, я давным-давно залег на дно и исчез. Надеялся, что забыли обо мне. А выходит, кто-то еще помнит, что старый грешник Дальний коптит это небо.

– Прикрытие у вас то еще. Ну как можно надеяться на анонимность, являясь главой мультимиллиардной корпорации?

– Как же ты вычислил меня?

– Честно, Терри? Я не знал, что это вы и приехал взять интервью у Ичиро Ямашита по наводке от неизвестного мне лица.

– Анонимками балуемся, – презрительно сказал Дальний. – Что же мне теперь с тобой делать, голуба?

Он задумчиво пошлепал губами.

– Знаешь что? Оставайся здесь со мной. Пока будешь помогать, а потом, после моей смерти, возглавишь дело, – Дальний с надеждой посмотрел на Ларина. – Если у тебя семья там, жена – скажу ребятишкам, они привезут.

Угу, подумал Тимур, похоронить себя заживо под толщей воды. И никогда больше не увидеть неба. Инопланетные паразиты и японцы, чем не компания? Хорошенькое предложение, ничего не скажешь.

– Терри, я – мелкая сошка, – сказал он. – Не думаю, что моя жизнь хоть кого-то интересует. Но если те, кто навел меня на "Фудусиму" достаточно влиятельны, мое отсутствие лишь подтвердит их подозрения. И рано или поздно, до вас доберутся. Предложение очень лестное, но мне кажется, что, оставаясь наверху, я смогу лучше сохранить ваш секрет. И выяснить, кто и что про вас знает.

Ларин так и не понял, что подействовало больше: его дар убеждения или пара бутылок виски и старые песни, которые они горланили на два голоса. Когда охранники доставили Ларина к станции пространника и уехали, он вдруг вспомнил, что забыл взять интервью.

– Чтоб вас всех! – выкрикнул он в ночное чистое небо. Оно кишело серовато-белыми звездными паразитами, которые делились с невероятной скоростью. Ларин погрозил им кулаком, и больше не в силах сдержать омерзение, расстался с содержимым желудка прямо на тротуаре.

2

Когда Сегура назначил личную встречу, Тимур согласился без колебаний. Отменил все дела, бросил недописанное интервью и рванул в тридцать восьмой сектор.

Пока сегвей нес его к ближайшей станции пространственного перехода, Ларин напряженно размышлял.

С одной стороны, он обещал Сегуре ответную услугу. С другой им двигало профессиональное любопытство и азарт. Здравый смысл подсказывал, что встреча может оказаться подставой. Сегура мог быть кем угодно – куратором "внешней" разведки, членом группы подпольщиков-экстремистов. Ларин бы не поручился, что таинственный информатор вообще человек, а не искусственный интеллект, например, или чей-то "симулянт". Может это сам Риф прячется за виртуальной маской? Вдруг он жив, просто находится на нелегальном положении?

Вопросов накопилось слишком много. Если ответы и были, то только у Сегуры. Конечно, он вполне мог втянуть Ларина в какую-то мутную игру, но… Тимур был не против. Главное, чтобы это не нарушало привычную жизнь, по которой он катился, как когда-то в детстве по раскатанной скользкой горке. Тогда в конце ледяной дорожки его ждал холодный сугроб. А теперь?

Теперь все было по-другому. Все изменилось с приходом аутеров. От зимы в городе не осталось ничего, кроме лютого морозного дыхания. С гололедом, сосульками и прочими продуктами ее жизнедеятельности коммунальные службы расправлялись быстро. Впрочем, мороз Ларин тоже не любил, были причины…

Когда его привезли в черный холодный город, намертво скованный стужей, маленький Тимурка впервые увидел солдатиков зимы. Легкие, вихрящиеся в свинцовом небе пушинки. Похожие на те, что по весне окутывали нежной дымкой цветущие вишни возле их прежнего дома…

Он отпустил мамину руку и шагнул в скрипучий снег следом за старшим сводным братом, с которым познакомился лишь накануне, но уже успел полюбить. Непривычная тяжелая одежда сковывала движение. Еще шаг. Справа и слева белые высокие стены. Впереди – ледяная горка.

Шестнадцатилетний Риф, который казался ему совсем взрослым, съехал вниз, уверенно стоя на ногах, и помахал братишке. Тимурка долго стоял у края, не решаясь ступить на неверную серебристую дорожку. Он не сразу почувствовал, как холод залез за пазуху.

А потом стало поздно. В горле запершило. Морозная рука потянула мальчишку, и Тимурка, плюхнувшись на живот, покатился с огромной скоростью вниз, влетел головой в сугроб. Он хотел позвать на помощь, но воины зимы залепили ему рот, накрепко сковали руки и ноги, затопили жгучей болью. Тимурка забарахтался что есть мочи, чувствуя, как слипаются глаза.

"Бороться бесполезно, малыш, – шепнула зима. – Спи".

– Вот съехал с горы, так съехал! – крепкая рука брата вытащила его из сугроба.

Тимурка разевал рот, пытаясь протолкнуть в горло хоть глоток воздуха, ставшего вдруг густым и колючим.

– Ты чего? – с тревогой спросил Риф. Схватил за плечи, начал трясти так, что голова моталась из стороны в стороны. – Ла-ри-са!

– Что ты с ним сделал? – испуганно закричала подбежавшая мать.

– Ничего.

– Смотри… Он весь пятнами пошел… Тимурка!… Он же не дышит!

– Ударился, что ли? – удивился брат.

– Что ты стоишь? Звони в скорую!…

Тимурка провалялся в кровати две недели, рассматривая вырванную из маминого журнала фотографию с пальмами и ласковым морем. От высокой температуры казалось, что он плавится под солнцем на обжигающем песке. Тает, как шоколад в потной ладошке. Потом еще долго Тимур видел зиму только из-за стекла, когда удавалось горячим дыханием отвоевать кусочек окна.

Мама вздыхала – у ребенка тяжелый случай холодовой аллергии да еще сопряженный с криофобией. Вернуться в свой теплый город они не могли, потому что у отца была ответственная работа. Насколько важная, Тимур понял гораздо позже, а тогда он осознавал лишь одно. Это война. Зима не отступится, пока не убьет его. Можно всю жизнь прятаться от Нее под теплым одеялом. Не подходить к разверзстой пасти холодильника. Но отец всегда его учил – отступать стыдно! И Тимурка принял вызов. К следующей зиме брат помог ему обзавестись оружием. Маленькое происшествие, едва не стоившее ему жизни, их отчего-то сблизило. Риф любил с ним возиться и приходил, когда появлялась возможность. Каждый день, несмотря на протесты мамы и обожженные морозом щеки, маленький Тимур натягивал рыцарские доспехи: кусачий свитер, тяжелую куртку, шапку и варежки. Он глотал таблетки от аллергии и шел на улицу убивать снеговиков, как научил его старший брат.

"Средняя температура на земле составляет пятнадцать градусов по Цельсию". Так было написано в учебнике. Вранье! Это было раньше. До глобального похолодания. В его городе пятнадцать градусов по Цельсию считались настоящем летом. А двадцать и вовсе жарой.

Одноклассники Ларина без страха плескались в холодной речке. Им казалось, что Зима ушла навсегда, потому что в детстве лето – это целая жизнь. Но Тимур знал, что она просто отдыхает. Затаившись, на время дает ему передышку. И даже летом за ним повсюду следят Ее шпионы.

Кубики льда в стакане с лимонадом издевательски звенели: куда ты денешься?

Мальчишки со двора весело хрустели мороженым на палочке. С каждым укусом Зима словно вонзала зубы в его сердце. Друзей у Тимура не было. Кто станет дружить с двинутым, который ломает чужих снеговиков, ненавидит снежки и хоккей? И это в городе, где девять месяцев в году царит Зима! Но ради мамы он сидел рядом на холодных скамейках, притворялся "нормальным", слушал болтовню мальчишек, которые с удовольствием поглощали "яд" в шоколадной глазури.

Зиму он не победил, но, повзрослев, научился не бояться. Холодовая аллергия та еще гадость. Поэтому зимой Ларин предпочитал жить в секторах с теплым климатом или отсиживаться дома. К своим тридцати двум годам он не был обременен семьей, да и работа вольного журналиста не привязывала к какому-то определенному месту.

Тимур вошел в пространник. На ярком билборде мелькали кадры социальной рекламы – добрый аутер смотрит на Землю, радостные дети машут ему в ответ. «Мы – граждане Вселенной. Ксенокультура обогащает».

Впервые Тимур увидел аутера, когда ему было десять лет. Старший брат пообещал свозить его в парк аттракционов, но по дороге ему позвонил отец, и потребовал срочно приехать. Риф тогда уже работал в «Эпсилоне» вместе с отцом. Он был одним из первых, кто шагнул в пространник. Это сейчас, двадцать лет спустя, люди пользовались переходами каждый день, как когда-то лифтами. Мир превратился в одну большую деревню, потому что исчезли границы. А тогда это было… не страшно, нет… удивительное ощущение прикосновения к чему-то, что должно было перевернуть мир.

Чтобы не терять время, брат взял его с собой, привел в кабинет отца и приказал сидеть смирно. Тимурка послушно уткнулся в старенький планшетник и играл несколько часов, пока не наскучило. Да и есть захотелось. Он решил посмотреть, нет ли тут автомата с бутербродами или шоколадками. Долго бродил по пустынным коридорам, заблудился и умудрился выйти в огромный ангар. Там, посреди теплого летнего дня, Тимурка впервые увидел живого снеговика. Увидел и по-настоящему испугался, что сошел с ума на фоне своей аллергии.

Все было как положено – три шара разного размера, плавно перетекающие один в другой, черные глаза-угольки. Не хватало только носа-морковки и рук-веточек. Снеговик был не из тех, что Тимур расстреливал кирпичами, протыкал деревянным мечом и растаптывал в прах. Этот был деловит и важен. Он величаво парил над полом, крутя головой. Молочно-белое тело переливалось как мыльный пузырь. Военные в форме и серьезные дядьки в белых халатах, в том числе и Ларин-старший, толпились вокруг, точно водили хоровод. Снеговик проплыл мимо, с интересом уставившись на мальчишку глубоко посаженными, влажными угольками глаз. Тимурку захлестнуло волной холодного воздуха, сладко пахнущего ванилью. Кожа пошла пятнами и волдырями.

"Даже летом от зимы никуда не спрячешься! – подумал он. – Летом! Это моя территория!" Рука сама потянулась к верной рогатке. Мелкая галька, предусмотрительно запасенная заранее, привычно легла в седло. Получи, гадина!

Он даже не понял, как очутился на полу, с заломленной за спину рукой. Дядька в военной форме отобрал рогатку, а потом Тимурку еще долго держали в закрытом кабинете.

Потом появился сердитый отец.

– Это наши гости! – кричал он. – Они пришли с миром и хотят помочь нам, а ты с рогаткой! Чуть не сорвал величайшее событие в истории человечества.

Рифу досталось еще больше.

Тимур видел, что отцу ужасно стыдно, что он опозорил его не только перед инопланетянами, но и перед коллегами. Тимурка попытался оправдаться, бубнил про войну с зимой, что снеговик хотел его заморозить, и вообще, откуда он знал, что это пришелец.

– При чем тут снеговик? – не понял Ларин-старший. – Что за глупые фантазии?

С этого случая началась для Тимура Эра Снеговиков.

Для всех остальных она началась почти четыре года спустя. На волне популярности инопланетян молодежь ринулась двигать вперед науку, исследовать чужие тайны, развивать технологии. От своего младшего сына Ларин-старший ждал того же, но Тимур и тут его разочаровал. Возможно, он и журналистскими расследованиями стал заниматься в пику отцу и его секретной работе. Да и заработок это приносило неплохой.

3

Зона 16, сектор Ц, район 850. Ларин добрался сюда всего лишь за семь пересадок, потратив больше времени на прогулку до станции. Оставалось преодолеть пару километров пешком или на сегвее, чтобы добраться до Сегуры. Тимур никогда раньше здесь не был, поэтому постарался запомнить карту, чтобы не зависеть от Внешки. После визита к Ичиро-Терентию, Ларин проникся мыслью, что нельзя всегда полагаться на помощь сети.

В одной пересадке от этого места жила мать Тимура, у которой он не был уже почти полгода. Надо бы заскочить, раз уж я тут, подумал он. По Внешке они связывались не реже чем раз в неделю, и все равно мать постоянно просила, чтобы он приехал погостить. Но, как только Тимур собирался, находились более важные и срочные дела.

Погруженный в мысли о сыновнем долге, он едва не столкнулся с девушкой, стоявшей у выхода со станции пространника.

– Извините, – буркнул Ларин, пытаясь обойти ее.

Девчонка согласно кивнула, но с места не сдвинулась. Трансовая, подумал Тимур. Все в ней выдавало принадлежность к новой касте людей. Тех, кто сутками напролет находится в инфо-потоке. Движения замедленные, точно во сне. Глаза полуприкрыты, ресницы дрожали, расслабленные мышцы лица слегка подергивались. Бритая голова с тонкой косицей чуть покачивалась, как будто девчонка танцевала под звуки доносящегося с улицы аутерэтно.

Несколько лет назад Ларин вел журналистское расследование, связанное с неформальным движением транс-кидов. Чтобы влиться в их ряды, имплантировал себе чип за левое ухо, тусовался с чипированными и даже полгода жил с одной трансовой. "Все во мне – и я во всем!" – девиз транс-кидов звучал довольно привлекательно. Но чем дальше, тем больше они отрывались от реального мира. Даже сексом заниматься предпочитали в виртуале, потому что настоящие люди пахли, потели, хотели проявлений чувств и требовали слишком много сил и внимания. Да и результат не всегда соответствовал ожиданиям.

Первое время это казалось Тимуру забавным, но вскоре потеряло свою остроту. Какое-то время он еще балансировал меж двух миров, прибегнув в цифровым наркотикам. Едва не потерял работу у Гердта, но вовремя соскочил, не успев окончательно скатиться в радужный мир трансовых джанки.

К окончанию расследования материала набралось столько, что впору книгу писать. Тимур все еще пользовался этим архаичным словом, хотя уже больше века никто не писал и не читал литературу в прежнем понимании. Все заменила сеть. Информацию производили и потребляли. Этим занимались все, семь дней в неделю, двадцать четыре часа в сутки. На двенадцать миллиардов населения Земли семьдесят миллиардов "симулянтов". Почти по полдюжины виртуальных личностей на реальное рыло, считая стариков и детей. Каждый имел обо всем собственное мнение, ссорился с другими, создавал дружеские альянсы и ежесекундно транслировал на всю планету мелочные. никому не нужные детали несуществующей жизни. Океан информации. Болото. Перепроизводство. И Тимур тоже приложил к этому руку.

На выходе из пространника возникла небольшая пробка. Спешащие по делам пассажиры шпыняли девчонку, задевали локтями, ругались. Трансовая никак не реагировала, стояла на одном месте, трясясь как древняя заводная игрушка.

Ларин тоже хотел пройти мимо, но что-то в этой девчонке было неправильное. Обычно трансовые способны реагировать на внешние раздражители и даже общаться – слегка замедленно, модно растягивая слова. Двигались тоже расслабленно, пританцовывая и никого не замечая. В общем, типичная картина, но эта девчонка явно выглядела дезориентированной.

Потерялась?

Вряд ли. Даже представить, что Внешка дала сбой, невозможно. Хоть кто-нибудь да откликнулся бы и подсказал девчонке, что делать дальше. Транс-киды хуже детей, это все знают. Зачем использовать мозг, если можно жить с подключенным инфослоем, по подсказкам. Сверните налево, пройдите вперед пятьдесят метров, получите еду, положите в рот, прожуйте и проглотите. Ларин, конечно, утрировал, но на чипированных обрушивалась такая лавина информации, что через какое-то время они привыкали жить в этом постоянном информационном мусоре. Оттого и находились в состоянии транса.

Нет, потеряться девчонка не могла даже при огромном желании. Скорее забыла куда собиралась. Или ждет кого-то.

Ларина ткнули в спину.

– Эй, мужик! Бери свою трансучку и вали отсюда, выход загораживаешь, – гаркнул здоровенный детина.

Тимур не стал спорить, аккуратно взял девчонку за плечи и вывел на улицу. А то толпа таких же трансов собьет с ног, затопчет и пойдет дальше, даже не заметив.

Ну и что мне теперь делать, раздраженно подумал Ларин, не к Сегуре же ее тащить? Он огляделся, стаскивая с шеи теплый шарф, расстегнул комбинезон. Ну и жара! На юг зима еще не добралась, осень доживала последние деньки. В его одежде тут было слишком жарко. Тимур подвел трансовую к ближайшей скамейке под платаном, еще не потерявшим бурую листву, усадил. Девчонке было все равно.

В сквере неподалеку двое музыкантов, нарядившихся снеговиками, выдували замысловатую мелодию из закрученной трубы с двумя раструбами. Третий бил в большой шаманский бубен. Стоявший впереди всех солист кашлял, хрустел и сморкался, время от времени переходя на горловые рулады. Тимур современную музыку не любил и не понимал. На его взгляд, то что исполнитель выделывал носоглоткой и горлом, больше походило на гнойную ангину, осложненную бронхитом, чем на высокое искусство. Но судя по реакции публики, музыканты были очень хороши. Слушатели, стоявшие вокруг, подбадривали их одобрительными криками и аплодировали, когда солист выхаркивал очередную порцию тошнотворных звуков.

Ларин присел перед девчонкой на корточки.

– Как тебя зовут?

– Ва-а-а…

Голова мотнулась на цыплячьей белой шее, покрытой синими жилками.

– Валентина? Валерия? Варвара? Э-э-э… Ванда? Ванесса?

Девчонка на мгновение приоткрыла стеклянные глаза, посмотрела мутным взглядом, соблазнительно облизнула быстрым язычком пухлые губы. Или это интерактивный макияж? Тимур поморщился. С этой пакостью на лице даже возраст определить невозможно. На вид ей было лет двенадцать. А на деле? От десяти и до восемнадцати, запросто. Кто их сейчас разберет?

– Ты потерялась? Эй, ты меня слышишь?

Он помахал рукой у девчонки перед лицом.

– Ты откуда?

– Да-а-а…

Чтобы человек так основательно отключался, Тимур видел впервые. То ли ее инфопотоком основательно ушибло, то ли кто-то накачал бедняжку э-роином. Она никак не походила на типичную трансовую или наркоманку. И пахло от нее не алкоголем, а девичьими духами с цветочным ароматом. Симпатичная. Хорошая домашняя девочка, попавшая в беду.

Тимур сверился с часами – нет времени возиться. Да и желания. По-хорошему нужно сдать девчонку властям, но некогда. Может, посидит на воздухе, оклемается.

Ларин подключился к Внешке. Сеть радостно отозвалась многоголосицей бессмысленных вопросов, ободрительными похлопываниями, многозначительными подмигиваниями и ехидным тыканьем. Проигнорировав первый вал, Ларин проверил криминальные сводки. С принятием около десяти лет назад уголовного кодекса, который в народе назвали "закон о двух судимостях", преступность резко пошла на убыль. По статистике шестнадцатая зона была одной из самых безопасных.

Место тут людное, подумал Тимур. Станция транспортника наверняка просматривается не меньше чем с двадцати камер. Что ей сделается? Не пропадет. Заметят, позаботятся, подберут.

– Ладно, бывай. Некогда мне тут с тобой, – сказал он и пошел по аллее к парковке с сегвеями, с удовольствием вдыхая влажный воздух. В этой зоне еще пахло осенью, корой и прелой листвой. А дома уже месяца два как все сковало ледяной коркой.

Далеко Сегура забрался. Может тоже сюда переехать?

Тимур вдруг поймал себя на мысли, что девчонка была легко одета – в ветровку и кроссовки. Значит, из местных.

Он хоть и подрастерял навыки, но еще не совсем разучился жить в обеих реальностях сразу. Тимур нырнул глубже, кинул запрос с изображением девочки в сеть. И через несколько мгновений получил подсказку. Он нашел ее за толстой стеной информационного мусора. Ева Крайнева. Тимур попытался установить контакт. Ева не реагировала. Совсем.

Тимур использовал несколько приемов, которым научил его трансовый приятель, высококлассный хакер Червь, и проверил логи девчонки. Никакого движения. Последние два часа во Внешке она вела себя так же безучастно и отмороженно, как и в реале.

Это было уже абсолютно ненормально.

Должно быть, полтора года жизни в трансовой тусовке не прошли даром. Ноги сами понесли Тимура назад.

Музыканты все еще продолжали выступление. Теперь они булькали и хрустели а капелла.

Около девчонки крутились два скользких юнца, – толстый и тощий – явно обогащенные ксенокультурой. Оба в долгополых плащах-хамелеонах, позволявших легко сливаться с фоном. В домашнем секторе Тимура такие плащи вышли из моды несколько лет назад. И хилый, и бугай были из трансовых. Об этом свидетельствовали небольшие бугорки за правым ухом. Один, мелкий и субтильный, пристроился на скамейке и панибратски обнимал Еву за талию. Второй лениво посасывал энергетическую дрянь из банки и оглядывался по сторонам, точно прикидывая: скоро стемнеет, народ разбредется по домам, а девчонка достанется нам.

А вот хрен вам, крысеныши, раздраженно подумал Тимур, сегодня не обломится. Хватит с вас и эмо-стимуляторов.

Он решительно подошел к скамейке.

– Руки убрал!

– Чего?

– Оставьте девочку и валите своей дорогой.

Субтильный нагло смерил Ларина взглядом:

– Да ты кто такой?

– Олгой-хорхой, – в тон ему ответил Тимур.

Озадаченный трансовый врубился в инфослой и подвис. Видимо нашел во Внешке описание мифического монгольского червя и никак не мог сопоставить с изображением в реале. Но лапы убрал. Ларин дернул девчонку за руку:

– Пойдем, Ева!

Девчонка встала и послушно сделала пару шагов на подкашивающихся ногах.

Тот, что потягивал энергетик, схватил Ларина за плечо.

– Эй, дядя, не лез бы. Ты чего, папик еёшний? – пробасил он, отбрасывая пустую банку. – Она ж наша, трансовая, куда ты лезешь?

– Хочу решить возникшие между нами противоречия.

– Чего? – тупо спросил вынырнувший из сети крысеныщ.

– Не боишься, что мы тебя крякнем? – бугай легонько ткнул Ларина в грудь.

Местная гопота совсем непуганая, удивился Тимур. Неужели никогда не слышали Закона о двух судимостях? Ну и глушь. Вот ведь откормили молодняк дешевой фудой на свою голову. Ларин брезгливо поморщился, вспомнив белые кляксы на океанской ферме.

– Похоже, просто так мы с вами не договоримся.

– Договоримся, – радостно пообещал здоровяк. – Только вот отойдем подальше от наружки. Там мы тебе все и объясним.

Он натянул капюшон и хрустнул пальцами. От толпы почитателей аутерэтно отделился еще один в плаще, подошел ближе. Уставился на Ларина тяжелым взглядом из-под полуприкрытых глаз.

Униформа у них, что ли?

Ткань-хамелеон не давала разглядеть фигуру, но по квадратным челюстям Тимур понял, что крысята не совсем законченные транс-киды. Трансовые были миролюбивым народом, друг другу помогали, если и дрались, то только в сетевухе. "Я во всем – все во мне".

Эти скорее из новичков. До сих пор дружат со спортом. Чипировались недавно, срубив где-то легких деньжат. Для них это дань моде, как плащи-хамелеоны, подумал Ларин.

– Должен предупредить, ребята, – открыто улыбнулся он. – Если вы собираетесь применить насилие, я буду отбиваться.

Трансовые дружно заржали, будто он удачно пошутил.

– Да ты на себя посмотри, дядя! Думаешь, получится?

Его никогда не воспринимали всерьез, даже хмурая небритая физиономия, вся в шрамах от поцелуев зимы, не помогала. Тимуру от природы достались длинные руки и ноги, узкая грудная клетка, костлявые плечи. Легкое жилистое тело позволяло реагировать быстро. Чипа энергичные подростки, конечно, не разглядели, благодаря отросшим волосам.

Ларин посмотрел на девчонку – в полной отключке, оставлять ее одну нельзя. Драться он не любил, но с одним справился бы. Даже с двумя, если бы крысеныш вдруг кинулся помогать приятелю. Но вот с тремя… Да и не хотелось опаздывать на встречу с Сегурой. Возможно, единственную.

Поборемся, крысята, подумал Тимур. В инфо-потоке лавировать надо и информацию просеивать, а не болтаться, как фиалки в проруби. Как гласит старинная пословица "знание – сила".

Он прищурился и заговорил, взвешивая каждое слово:

– Возможно, я ввел вас в заблуждение. Скорее всего, вам удастся меня побить, потому что два нуба вроде вас на другое не способны. Но очень скоро я вломлюсь в ваши головы, и хакну сперва одного, а потом другого. Вон, как ее, – он кивнул в сторону девчонки.

Трансовые переглянулись, ухмылки начали потихоньку сползать с откормленных лиц.

– Начну, пожалуй, с него, чтобы ты… – Ларин посмотрел в упор на любителя энергетиков, – чтобы ты, Сидоренко Павел Андреевич, ака Дрикс, успел проститься с матерью и сестренкой Машенькой.

– А… откуда ты знаешь мое имя? – здоровяк побледнел. Его плащ пошел пятнами, сливаясь с окружающей средой.

– Вся конфиденциальная информация находится на том или ином носителе… – веско сказал Тимур. – Ну что, отойдем?

Не выдержав взгляда, бугай отвел глаза и выдавил через силу:

– Простите, обознались. Мы… можем идти?

– Идите.

– Спасибо.

Подростки развернулись и через десять секунд растворились в толпе. Прохладный осенний воздух наполнился утробным рычанием аутер-дудки.

Наслаждаться легкой победой над трансовыми было некогда. Тимур бросил рассеянный взгляд на Еву. Девчонка лежала на скамейке, неудобно подвернув ногу, время от времени издавая странные звуки – нечто среднее между мычанием и смехом. С уголка рта свешивалась жемчужная ниточка слюны. Интерактивный макияж расцвечивал лицо разнообразными выражениями и в сочетании с подергиванием головы это смотрелось жутковато. Тонкие голубые нити на шее и лице набухли узелками. Био-татуировки по последней моде? Ксенокультура обогащает?

Он приложил пальцы к артерии на шее. Сердцебиение в норме. Наверное, поэтому ее напульсник не посылал сигнала тревоги в службу спасения. Потеря связи с реальностью из-за полного погружения в сеть? Бред какой-то. Скорее, сбой в работе системы. А что, если это – лишь первый звонок? Кто знает, каким образом Внешка влияет на миллионы людей, проводящих в ней большую часть своей жизни?

Ларин кинул вызов на короткий номер. Спасатели автоматически пеленгуют место, откуда пришла заявка. Идентификационный код напульсника они тоже определяют автоматом… Но ему ведь нечего скрывать нечего? Скажет: шел мимо, услышал странные звуки, нашел трансовую без сознания. Не тащить же ее к Сегуре.