Текст книги "Честь и меч (СИ)"

Автор книги: Олег Леконцев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 27 страниц)

Глава 4

Ближе к вечеру пришел обоз. Гонцы, единственные из воинов центурии не ставшие вассалами, не доехали до казарм, привели обоз из одного из поселений под Новодмитриеве.

– Обоз из казарм тоже недешево стоить будет, – в оправдание произнес один из гонцов, – а тут хоть ближе было.

– Хм, – в раздумье произнес Милорадович и обратился к Сергею Иваренкову, – а ты как думаешь, брат?

Оба они стали вассалами у блистательного Кудрявцева, чтобы начать новую жизнь, и столичный граф не чурался назвать братом деревенского рыцаря.

Старший Иваренков пораскинул мозгами и согласно кивнул:

– Так, наверное, и будет. Сейчас интенданты совсем обнаглели, такие деньги берут за повозки. А как узнают, что вести, так вообще втридорога каждая повозка обойдется. Нечисть ныне дорога.

Пока они деловито обсуждали перевоз добычи, гонцы в удивлении разинули рот, узнав, что произошло в центурии за время их отсутствия. И оба зашлись криком:

– Я тоже хочу!

Игорю пришлось отбиваться от скрюченных пальцев, впившихся в него и в очередной раз принимать клятву вассалитета. Иначе парни не отпускали.

А затем он занялся нечистью. Добычи было много и потому не только оруженосцы, но и рыцари принялись таскать туши орков и кентавров. Ведь истребили ватагу почти полностью.

В сущности, наиболее важные части у тварей были голова и печень, из которых изготовляли лекарства, и ими можно было загрузить пару телег. Но если была возможность, забирали все. Туши нечисти расходовались целиком.

Сергей Иваренков торопливо бегал от повозки к повозке, едва не сбивая с ног обалдевших от обильной добычи крестьян – повозочных. Он посчитал количество туш, прикинул существующие цены и торжествующе заявил, что тут будет, пожалуй, кругленькая сумма. Даже оруженосцы могут побренчать копейками в кошеле. – Сергей выразительно посмотрел на Игоря, от кого все это зависело. Игорь весело улыбнулся.

После того, как они стали вассалами, деньги шли их синьору, что не мешало радоваться всем. Никого не убили и даже, если говорить серьезно, не ранили, и потом, не заберет же Игорь всю прибыль, оставит на вино и на посылку родным. И самое главное – они были членами победоносного войска, которое на фоне постоянных поражений орденских когорт даже не с кем было сравнить.

Солнце повернуло на закат и следовало поторопиться, чтобы не оказаться за пределами столицы ночью. Нечисть они не боялись, но ночью привратная охрана не открывала ворота. Ночевать же на земле или искать гостиницу в одном из селений под Новодмитриевым, тратя деньги, никому не хотелось. У них была своя казарма, в которой и должны ночевать вместе.

Гонцы то ли не ожидали обильной добычи, или просто поскупердяйничали, но повозок взяли меньше, чем требовалось, и поэтому воины шли пешком за исключением раненых. Те тоже хотели, как все, но их усадили силком. Оставшееся место завалили тушами тварей.

Впрочем, до столицы было рукой подать – верст пять. Они пришли не только до сумерек – солнце и не думало садиться, когда шедший впереди воин застучал в полотно прикрытых ворот, требуя развернуть их шире.

В приворотной башне долго никто не отвечал. Они уже подумали, что ворота бросили, как кто-то заохал спросонья. Через некоторое время ленивый голос спросил:

– Бежишь, крестьянушко от нечисти прытко, будишь воинов. За это воротные платить надо Ордену и нам за беспокойство двугривенный.

Подошедший Завалишин, не любивший столичных крыс за наглость и мздоимство, грубо ответил:

– Я тебе сейчас заплачу, козел привратный. Сколько хочешь – двадцать плетей или больше хочешь. Я не жадный, – добавил он под счастливое ржание центурии.

Одновременно разъяренный и удивленный, – кто же в такое несчастливое время собирается ссориться с привратной стражей, – стражник осторожно выглянул в окошко. Заворчал тихонько – закроет вот ворота и уйдет спать, пусть ругаются и колотят в ворота. Но шуметь поостерегся. Мали ли кто там, действительно схлопочешь плетей.

Когда он убедился, что это не центурия Совета Магистров, с которой себе дороже связываться, или не охрана какого-нибудь Магистра, даже не регулярная центурия пятого легиона, а какие-то сторожевики – сторожевая центурия, разозлился, собираясь отыграться за испуг:

– Я вам покажу, как мне угрожать. Вы, сволочи, тут неделю просидите. Эй ребята, – закричал он вглубь башни, – давайте закрывайте ворота на дополнительные засовы. Пусть эти мужланы переночуют за воротами. Или бредут к другим воротам.

Продравшийся между воинами и повозками вперед Игорь не успел рта открыть, как Милорадович грузно придвинулся к воротам и как бы нехотя поинтересовался:

– Это ты мне, Милорадовичу, предлагаешь на земле ночевать?

Столичный вояка никак не ожидал увидеть среди сторожевых воинов графа. Он в ужасе посмотрел – точно граф! Да ему ничего не стоит развалить его надвое мечом. Спесивость этих знатных ублюдков хорошо известна среди его товарищей (графы очень не любили привратную стражу, известную своей любовью к мздоимству).

– Я даже… я не хотел… прошу прощения…., – проблеял он, торопливо распахивая створки ворот и с ужасом ожидая, что граф возьмется за меч. Он его точно зарубит или вызовет на поединок, что то же самое, просто чуть дольше.

Вместо этого Милорадович поклонился Игорю:

– Ворота свободны, Ваша Милость.

Игорь дернулся от незаслуженного титула, но не стал цепляться к Милорадовичу, который еще вспомнит старую идею фикс и не начнет называть его императорским высочеством. Хоть Завалишин и выкрутился, сказав, что вассал должен называть синьора Вашей Милостью, но сдавалась ему, что так можно называть только Магистра.

Он прошел в ворота, а следом за ним потащились повозки.

– А что везете-то, – догадался спросить привратник, отойдя от испуга. – Потеряли так много?

– Сам ты потерялся, – обиделся Иван Иваренков. – Это добыча – нечисть, вишь, напотрошили, а теперь на продажу везем.

Глаза привратника вспыхнули сначала от восторга – наконец-то и люди победили! а потом от алчности – все въезжающие должны заплатить дань. Они ведь тоже люди и им нужна их доля.

На этот случай Милорадович стоял рядом. Привратник скользнул по нему, и глаза погасли. Этот заплатит… мечом в живот.

– Сторожевая центурия с трофеями вернулась, – нехотя сказал он появившимся товарищам.

– Дак пусть заплатят трофеями, – сказал один из них. Вновь появившаяся стража еще ничего не поняла, а Милорадович молчал, лишь притормозил пару рыцарей на случай, если придется порубать сторожей в капусту. Привратник понял, зачем и поспешил побыстрее в башню, торопя остальных. Такая добыча слишком опасна, лучше уж крестьян дождаться. Их потроши, сколько хочешь.

А обоз двигался дальше. В столице словно вернулись прежние времена, когда то и дело от северных и восточных окраин через Рыночные ворота двигались крупные обозы с тушами тварей.

Жители сначала не обращали внимания на громоздкие повозки, думая, что это тяжкий груз погибших и раненых рыцарей и оруженосцев. Сколько их уже прибыло в этом году, пополняя больницы и некрополи.

Однако постепенно слух о пусть небольшой, но громкой победе под столицей просочился по Новодмитриеву. Трудно сказать, каким образом прошел, но обоз только добрался до центра, чтобы потом повернуть к Рынку, как тысячные толпы жителей взрывами восторга и радости стали встречать центурию.

Победный гул еще расширялся и в связи с мудрой мыслью Милорадовича. Он притянулся к уху Игоря и шепотом посоветовал часть денег, – а туши они прямо на улице продали даже дороже, чем ожидали – за 1000 рублей с гаком, – пустить на пропой народа. Пусть радуются, – сказал граф.

Деньги достались им легко. Игорь в тайне от остальных, как только они оказались в городе, ломал голову, как продать нечисть. Спросить же у ветеранов, хотя бы того же Милорадовича, он стеснялся. Скажут еще, какой ты синьор, если не знаешь такого пустяка.

При повороте на центральную Орденскую улицу, к нему намертво прилип шустрый мужичок.

– Слышь, господин, – прошептал он, – давай оптом за пять сотен, а?

Игорь растеряно промолчал, делая вид, что не услышал.

Милорадович и тут его выручил.

– Отстань, – посоветовал он купчишке, – не по твоим деньгам торговля.

Мужичок моргнул, посмотрел на внушительные фигуры рыцарей, и счел за лучшее исчезнуть.

– Не тот купец, – пояснил Милорадович, – начнет с пяти сотен, а согласишься, сразу начнет сбавлять. Доведет до двух-трех сотен. Нам бы посолиднее купца. Идем мы к оркобойням купцов Постниковых, что около Рынка, но мне кажется, сегодня не доведем.

Милорадович не ошибся.

К ним стали подходить другие уличные ловители туш нечисти. Тварей привозили в столицу в последние месяцы так мало, что добычу центурию Игоря начали рвать на части.

Он так устал от их гвалта – купцы спорили о сумме семи сотен рублей – чуть больше, чуть меньше, что сказал:

– Тысяча рублей, – подумал, и закончил их же фразой: – последняя цена, спорить не буду.

Милорадович сделал грустное лицо – семьсот пятьдесят три рубля рыжебородого купца его вполне устраивали, а теперь они все разбегутся. Игорь думал об этом же и сильно удивился, когда два купца сразу враз сказали:

– Идет!

А затем принялись яростно торговаться друг с другом.

Они продали тварей за тысячу семьдесят рублей и теперь с подачи графа обсуждали вопрос вложения части денег в народ.

Видя счастливые, радостные лица, Игорь легко согласился, не подумав, что так начинают перевороты.

– Люди, – закричал он во весь голос, – за нашу победу дарую вам сто пятьдесят рублей на вино и мясо для вас!

И с ужасом услышал в ответ:

– Ура за благословенного Гроссмейстера Кудрявцева!

Не только богатые купцы, страдавшие от нечисти, и поэтому радовавшиеся больше всех, поддержали оруженосца, но и мелкие перекупщики поспешили следом за Игорем внести свой вклад в общую радость:

– Двадцать рублей даю на вино за славную победу. Пятнадцать рублей дам, – послышалось со всех сторон. И даже купец, который до копейки торговался за убитую нечисть, но проиграл, плюнул и выложил двадцать пять рублей. Становилось ясно, пир во славу победы будет длиться не один день.

Из ближайшего трактира уже катили бочки с вином и пивом, а хозяин, слыша даруемые суммы, только распахивал шире ворота, опасаясь, как бы его не опередили конкуренты. В последнее время пили меньше, поскольку нечисть не давала повода для радости, и к тому же большая часть армии ушла в дальние походы и там либо сложила головы, либо сидела в осажденных крепостях.

– Нам надо отметить выигранный бой, что б они провалились, эти орки, – радостно взревел старший Иваренков.

Игорь попытался возразить, что пить из-за этого слишком не стоило, но его писк никто не услышал. В всеобщем веселье центурия оккупировала один из лучших трактиров столицы «Под пологом Гроссмейстера». Название дало повод для множество шуточек и сравнений – мол, трактирщик, как и мы, только он под пологом у Гроссмейстера, а мы за спиной сына Гроссмейстера.

Трактирщик поначалу собирался позвать стражу и выдворить деревенщину, как здесь называли сельских дворян. В таких заведениях, как у него, кого попало не пускали. Но, узнав, что центурию возглавляет сын покойного Гроссмейстера и не просто возглавляет, а сегодня выиграл битву, привез большую добычу, передумал. Он взревел во всю силу тренированных легких, призывая слуг, и на столы понесли все лучшее из еды и питья, вызвав одобрительный говор. По совету того же Милорадовича, Игорь поставил перед трактирщиком гору серебра на сотню рублей – пусть любой, кто хочет, ест и пьет – и трактирщик, сохранявший озабоченное лицо просиял и исчез, чтоб подогнать кухню и проверить, хватит ли у него вина. Сегодня он вернет убытки прошедшего месяца. Он видел, как скупые купцы подсыпают в кучку свои дарования, так, чтобы юный предводитель видел. Ох, будет пирушка! Ох будет прибыль!

Старший Иваренков поставил перед Игорем огромный бокал из лучшего Цимлянского вина урожая проходящего столетия, бочка которого была дарована вьющимся рядом купцами, и потребовал тост, дабы начать пирушку.

Центурия дружно подхватила. Новоявленные вассалы логично (пока трезвые) рассудили, что без разрешения находящегося здесь же синьора пить они не могут. И без синьора тоже.

Игорь глянул на окружающие со всех стороны счастливые, мужественные лица, вспомнил, как они сегодня шли на нечисть и никто, никто! не отступил, хотя поджилки тряслись у многих и плюнул на голос здравомыслия.

– Вы гордились сегодня, что шли в бой следом за сыном Гроссмейстера, а я горжусь, что вел в бой таких людей. Мы не подвели друг друга. И пусть так будет всегда!

Он поднял кубок, показав своим, сколько собирается выпить, а потом опрокинул. Вино широком потоком потекло в горло, Игорь едва поначалу не подавился, но потом справился и допил до дна. А чтобы никто не сомневался, перевернул кубок.

Центурия встретила это одобрительным гулом и сама опрокинула кубки. Учтивые слуги вновь проворно разлили вино и понесли с кухни закуски и горячее.

После литра крепкого вина Игорь впервые в жизни опьянел. Это не было удивительно. В четырнадцать лет при строгой матери и дворянском воспитании он пил вина по паре глотков несколько раз до этого. А здесь сразу целый кубок. И теперь опьяневший, весело наблюдал за плывущей картиной пьянки.

Откуда-то появились девки, – нет, не шлюхи, а сбежавшиеся на веселье служанки, белошвейки, прачки. Оруженосцы, да и рыцари весело разбирали их себе на колени. Какая-то девица попыталась прильнуть и к Игорю, но младший Иваренков отогнал ее, а потом притянул к себе, здраво рассудив, что парень, во-первых, пьян, а во-вторых, слишком юн, чтобы пробавляться дешевой любовью с охочими до ласк девками.

Перед Игорем поставили еще один наполненный кубок. Заплетающимся языком предводитель попытался протестовать, но его никто не слышал, и ему оставалось проглотить обиду и кубок вина. Затем еще. После энного он вырубился, кое-как устроившись на стуле.

Дверь в трактир с треском распахнулась и в него вошел высокий, статный рыцарь, командир центурии Совета Магистров. С несколькими воинами он искал эпицентр начавшихся беспорядков.

– Вот они, слуги дьявола, – заверещал шедший впереди монах, – арестуйте их, чтобы завтра осудить и предать справедливому суду.

Полчаса назад монах наткнулся на распродажу тварей и видел поток серебра, полившийся в карманы победителей. Но когда он потребовал церковную десятину, идущую в столице в карман Архиепископа Новодмитриевского, его послали к орку в пасть. Да еще обложили матом. Архиепископа не любили, как и его служителей. Тогда он побежал искать стражу, крича о беспорядках в центре столицы, и случайно напоролся на нескольких рыцарей центурии Совета Магистров и самого центуриона. Они согласились помочь навести порядок. В эти смутные времена столица должна показывать пример спокойствия и благочестия.

Цепким взглядом центурион увидел пьянствующих воинов – виновников беспорядков. Ничего, в тюрьме отойдут от похмелья. Он положил руку на эфес меча.

– Что!? – взревел Милорадович, которого несколько кувшинов вина ввели в такой боевой настрой, что даже две девчонки-поварихи из дворца одного из магистров не могли утихомирить. Он поднялся вместе с ними, не замечая тяжести. – Иди сюда, вонючая ряса и скажи напоследок еще раз, что ты сейчас тут понес.

Монах в растерянности остановился и оглянулся, прося помощи у рыцарей центурии Магистров.

Если бы пьяный вояка был простым пьяным дворянином, он мог бы гордо уйти. Но, судя по нашивкам на правом плече и цвету одежды он сам был монах и даже больше, архимандритом и мог потребовать подчинения. Хорош монах – пьян, блудит сразу с двумя девицами и ест скоромное, хотя шел пост! Но попробуй ему что-то докажи, сели у него столь злостная ярость и такой страшный клинок на боку. Он пригляделся и окончательно растерялся – как же он раньше не увидело, что здесь гуляет граф! Надо уматывать отсюда и тем быстрее, тем лучше. С графами лучше не шутить, от его меча даже Архиепископ не спасет.

Ему может помочь только центурион, который тоже имеет сан архимандрита…

– Брат граф Милорадович! – вскрикнул центурион – его последняя надежда. Его суровое лицо мгновенно расплылось в приветливой улыбке.

– Брат граф Серебровский! – приглядевшись, вскрикнул Милорадович.

Они двинулись друг к другу, собираясь задушить друг друга в объятиях, но вместо этого схватили в объятия оказавшихся на пути девиц и страстно их расцеловали.

Девицы радостно визжали, повиснув на шее дворян, оруженосцы и рыцари встретили визг одобрительным гулом, а монах, почувствовав себя за спиной центуриона в безопасности, потребовал:

– Арестуйте их, центурион, что вы ждете.

Он забыл, что Серебровский то же был графом. Серебровский повернулся к монаху и что-то прошептал ему на ухо. У монаха округлились глаза и он торопливо исчез из трактира.

И только после этого они обнялись друг с другом – два графа, и, как было принято, два названных брата.

– Садись, брат, – граф Милорадович пригласил графа Серебровского за стол. Серебровский радостно крякнул, кивнув пришедшим с ним рыцарям присоединиться к пирующей центурии. Милорадович уже год как считался погибшим, а Серебровского сам Милорадович считал, по доходившим слухам, изрубленным нечистью в несчастливом походе избранного Гроссмейстера. И вот теперь Бог дал им возможность встретиться живыми и здоровыми. Такой повод как нельзя больше подходил для пьянки.

Они опрокинули кубок за встречу, кубок за тех, кто не дожил до сегодняшнего дня, кубок за тех, кто вдалеке и после этого, посадив девиц так, чтобы они им не мешали, но в то же время не обиделись и не сбежали, разговорились.

– Что это вы разгулялись, время вроде бы не то? – Поинтересовался Серебровский.

– Брат Серебровский, – торжественно сказал Милорадович, уже не вставая под тяжестью девицы и полубочонка вина, влитого в него за полчаса, – позволь представить тебе моего сеньора и господина.

Серебровский, без интереса поглядывавший на пьяного подростка, с трудом держащего голову, ничего уже не видящего, аж изменился в лице, узнав, что его собрат – вассал.

– Ты? Но ведь наш устав…

Он хотел сказать – ну и вляпался же ты парень и кто тебя заставил, ведь по их уставу нельзя становится чьим-то вассалом. Серебровский даже не представлял, что он сам, добровольно, но Милорадович, остановил его движением руки:

– Позволь тебе представить – Игорь Кудрявцев, сын Гроссмейстера, о чем я узнал не только по фамилии, но и по светящемуся мечу, и сам в будущем гроссмейстер. Сегодня он и сам убивал и повел нашу центурию к победе. Искрошили ватагу, всех, кто посмел полезть на нас. Каково, а?

Серебровский только крякнул. Люди терпели поражение за поражением. Не только в крупных, в небольших стычках чаще приходилось отступать. Обнаглевшая нечисть лезла напролом, а рыцари, не чувствуя поддержки Гроссмейстера, отступали.

– И это еще не все! – вскричал Милорадович – Угадай, сколько мы потеряли?

Серебровский крутанул ус:

– Судя по твоем победоносному виду, немного. Но дай я попытаюсь угадать. У вас была центурия? Значит, десять убитых и пятнадцать раненых. Из них пятая часть рыцарей, остальные оруженосцы.

– Эй, малый! – крикнул пробежавшего слугу Милорадович, – плесни нам вина.

Он поднял кубок.

– Благодаря Его Милости Игоря Кудрявцева мы имеем трех легкораненых, которые накачиваются здесь же ином.

– Так здесь у вас только ваша центурия? – Серебровский помолчал. – Я хотел сказать тебе пару ласковых относительности Его Милости, но теперь помолчу. Как вы так легко победили?

Он помолчал внимательно на пьяненького мальчика, не увидел в нем ничего особого.

– Или я параноик, или что-то не понимаю, – признался, наконец, Серебровский. – Если бы не твои слова, я бы вышвырнул его из-за стола. Что-то он не похож на сына гроссмейстера и победоносного полководца. Проштафишийся оруженосец, которому утром грозит ептимья.

– Он обычный молодой парень, и говорит обычные слова, но рубится так, что нечисть разлетается и за ним хочется идти в бой. Каково, а? И из боя возвращаешься, а не гибнет от первой дубины. Ты хочешь что-нибудь еще?

Серебровский пожал плечами.

– Пожалуй, нет.

– А пить он научится. За этим дело не встанет. Лишь бы дальше так воевал. Или ты не веришь в его кровь.

– Да ну тебя, – отмахнулся Серебровский, – или мы с тобой не в одном обществе? Скажи лучше, этот парень, еще набирает вассалов? Если он такой, как ты расписал, ему понадобиться много воинов.

И уже не презрительно, с почтением, посмотрел на Игоря. Граф был слишком старым воином, чтобы видеть только внешнюю оболочку челоевка.

Милорадович усмехнулся:

– Вот проспится и спросишь у него, – Милорадович придержал Игоря, скользившего со стула на пол. – Знаешь, когда я вернулся с юга в столицу, навиделся такого, что считал – Ордену пришел конец. А потому поступил в первую набиравшуюся центурию, чтобы погибнуть с ней и не видеть своего позора, творившегося вокруг. Ладно, не пытайся возражать, вы в столице и сотой доли не видели, что творится в провинции. Ордена, по сути, нет.

Так вот, все к этому и шло. Мы напоролись всего в пяти верстах – представляешь в пяти верстах от столицы! на ватагу нечисти. Центурия вместо того, чтобы растоптать ее, впала в панику и стала разбегаться. Я подумал, что останется нас человек пять-шесть ветеранов, и мы сложим свои голову, а потому и не пытался что-то делать. И вдруг появился этот парень. И не поверил бы, что сын Гроссмейстера окажется в этой помойке. Однако он оказался и поднял трусов и малодушных в бой. И ты теперь знаешь, чем все закончилось. Рядовая центурия из новобранцев разнесла в дребезги нечисть!

Я снова хочу жить. У нас есть вождь. Правда, он слишком молод и не умеет пить. Зато он умеет вести за собой людей. И он может быть Гроссмейстером и спасет всех нас. Чего тебе еще надо, друг?