Текст книги "Личный убийца"

Автор книги: Олег Приходько

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 30 страниц)

ГЛАВА 8

В шесть часов утра он выехал в Малаховку, некогда бывшую дачным поселком, а теперь разросшуюся до размеров самостоятельного города приблизительно в пятидесяти километрах от столицы по Рязанской ветке. О том, что у Богдановичей есть дача, трудно было не догадаться – ее просто не могло не быть у торгаша такого масштаба. Решетникова насторожило другое: почему Кира умолчала о ней?

Накануне, мотаясь по столице в поисках вешек, расставленных бывшим насильником, а ныне генеральным директором и членом партии «Власть и порядок» Леонтием Богдановичем, он исподволь выведывал местонахождение дачи, пока наконец не получил нужные сведения от пожилого снабженца супермаркета «Ихтиандр».

– Сказали, уехал на дачу, – взял его на пушку Решетников, выдавший себя за давнего приятеля Богдановича, – а где его дача – одному Богу известно. И телефон молчит.

– В Малаховке дача, – просто ответил снабженец и, точно вспомнив о чем-то неприятном, сплюнул.

– Малаховка большая.

Снабженец оказался хватким, с подозрительной усмешкой поглядел на него и почесал в затылке:

– Не так, чтобы уж очень, – прозрачно намекнул на свою осведомленность.

– Бывал там, что ли?

– А как не бывать? Нешто босс сам себе стол накрывать станет? Возили-с продукт.

– Ладно, чего темнишь-то? – отщелкнув в урну окурок, сказал Решетников и посмотрел на часы. – Где?

– Не имею права разглашать секретные сведения о проживании персонала, – подняв указательный палец, заученно произнес снабженец. – Может, ты из милиции, мне потом головы не сносить. А может, киллер.

Разговор происходил во внутреннем дворике магазина, рядом со служебным входом. Двое рабочих разгружали фургон с какой-то импортной продукцией. Решетникову ничего не стоило справиться о даче Богдановича в самой Малаховке, но он смекнул, что путь через этого вымогателя короче и безопаснее: уж он-то распространяться о проявленном неизвестным интересе никак не станет.

– Шутник ты, братец. Был бы я из милиции, не стал бы справки окольными путями наводить. А киллеру по супермаркетам светиться – себе дороже. Говорю – знакомый. Срок вместе тянули, понял? – И сунул десять долларов в карман снабженца.

– От железнодорожной станции пойдешь на юг, на привокзальной площади указатель есть: «Жуковский». Дойдешь до речки… забыл, как она там у них называется… Говнянка, одним словом, – и по берегу. Там придется спросить, я номер забыл. Неказистая дачка, в два этажа. Первый из камня, второй из дерева. Она там одна такая…

Речка хоть и была охвостьем Москвы-реки, но больше походила на ручей, а дача Богдановича и в самом деле оказалась похожей на другие дома. Создавалось впечатление, будто поначалу у строителей были совершенно иные намерения: мощный гранитный фундамент, блоки из тесаного камня, окна из металлопластика, а ровно с середины здания с мансардой – бревна, обшитые досками. Едва ли у Богдановича кончились деньги, скорее верхняя часть дома, крытого пластиковой черепицей, предназначалась для отвода глаз: именно она представала взору из-за высокой деревянной изгороди.

По закрытым ставням, заколоченным воротам, отсутствию машин во дворах Решетников понял, что в соседних домах никто еще не живет, наверняка они находились под охраной. Стоило бы спросить у сторожей, как давно появлялся хозяин, но, побродив по поселку, Решетников таковых не обнаружил. Успокоив себя тем, что нарушает неприкосновенность жилища, выполняя поручение клиентки, он еще раз позвонил ей из машины и, не дождавшись ответа, перелез через забор.

С крыши пристройки можно было попасть в дом, если влезть в треугольное окошко мансарды – единственное, не забранное ставнями. Убедившись в своем полном одиночестве на обозримом пространстве, Решетников вернулся к пристройке, подтянулся, уцепившись за балку, и вскарабкался наверх. Осторожно, чтобы не продавить ботинками черепицу, приставными шажками добрался до окошка, всмотрелся в темноту, но ничего, кроме деревянного края стола и обнесенных вагонкой стен, не увидел. Дверь с обыкновенным врезным замком, сквозь которую наверняка можно было проникнуть в основное помещение, притягивала как магнит.

Толстый клинок штыка к самозарядной винтовке «гаранда» в щель между плотно пригнанными створами не пролезал, пришлось вынуть стекло. На наружной раме оказались шпингалеты, внутреннюю удерживал единственный крючок. Окошко было узким, но и Решетников мощной комплекцией не отличался, пришлось разве что снять пиджак.

Даже беглого осмотра чердака оказалось достаточно, чтобы убедиться в отсутствии чего-нибудь, заслуживающего внимания: слишком доступен был путь сюда, и хозяева наверняка знали об этом. Как и ожидал Решетников, дверь служила более серьезной преградой для взломщиков, у которых в отличие от него не было набора отмычек «РК1350» в кожаном футляре, позволявших справиться с любым замком – английским, автомобильным или гостиничным специальной конструкции.

В нос ударил запах сырости, мышей и гнилых яблок. Лестница спускалась в сенцы. Одна из дверей вела во двор и была заперта на засов, другая – в комнату. Несмотря на наличие замка, она оказалась незапертой.

Камин, тахта, буфет с посудой, накрытый клеенкой круглый стол с керамической вазой посередине представляли убранство помещения, служившего гостиной. Решетников поводил лучом по стенам, обнаружил счетчик с вывинченными пробками, несколько дешевых картин в лакированных рамах, представлявших интерес только потому, что какая-нибудь из них могла закрывать нишу или сейф. Он решил отложить детальный осмотр на потом, но перед тем как переступить порог гостиной присел и направил луч по полу вскользь – в направлении внутренней двери с матовым рифленым стеклом.

В косо падающем свете виднелась едва различимая гладкая дорожка, рознившаяся от припорошенной пылью и песком остальной поверхности пола – словно кто-то прошел, протащив за собой сухую половую тряпку. Решетников еще раз осветил сени, но никакой тряпки не обнаружил. Стараясь не наследить на вытертой полосе, он прошел по скрипучему полу и толкнул дверь.

У противоположной стены под окном стояли две широкие кровати, составленные рядом и застеленные одним плюшевым покрывалом. Поперек кровати навзничь лежало тело женщины с залитым кровью лицом. В откинутой руке ее был зажат пистолет.

Стекла тоненько задребезжали. Далекий заунывный вой нарастал, превращался во все более узнаваемый звук реактивных турбин самолета, грозивших развалить поселок, сверху, должно быть, походивший на театральные декорации из крашеной фанеры, а потом, достигнув апофеоза, рев этот стал исчезать, пока вовсе не растаял в заоблачном далеке.

Видавший виды Решетников почувствовал, как захолонуло сердце, а к горлу подступила тошнота. Он опустил фонарь и, закрыв глаза, прислонился к стене. Простояв так несколько минут и лихорадочно соображая, как поступить, не нашел ничего лучшего, чем вернуться в сени, подняться по лестнице и вылезти в окошко обратно. Спустившись с пристройки на землю, он присел на каменный выступ в фундаменте, закурил и позвонил по сотовому телефону Каменеву.

– Алло, – раздался знакомый голос. – Говорите, я вас слушаю.

– Саня, это я, Викентий, – с трудом проговорил Решетников. – Бросай все к чертям и приезжай сюда!

– Где ты?

– Кажется, в глубокой жопе…

ГЛАВА 9

Прошел и час, и второй, и третий, а людей и машин не убывало. Словно зрители съезжались на представление, не начинавшееся по неведомой причине. Уткнулась в забор «канарейка» с дежурившим на связи сержантом; подкатил к самому крыльцу «Форд» с прокурорской группой; замер посреди дороги «УАЗ» с экспертами из областного УВД. К полудню подъехала труповозка. Молодой врач в наброшенной поверх мятого халата болониевой курточке беседовал с советником юстиции; пыхтел папироской кинолог, подкармливая «Педдигри-пал» пса с лоснящейся на солнце палевой шерстью. Двое, присев у калитки, осторожно укладывали слепки следов в пластиковые пакеты.

– Около пяти видела, – отвечая на вопрос милицейского капитана, говорила женщина из местных, – сказала, что должны привезти саженцы.

– Кто и откуда?

– Этого не знаю.

– А до нее вы кого-нибудь видели?

– Видела, а как же. Адамишиных, вон та дача, под шифером… Бабка и сноха приезжали в такси. Потом… потом этот, как его… железнодорожный начальник приезжал на «Волге», говорил, в воскресенье собирается семью привезти на жительство. Вон там он в прошлом году купил…

Каменев сидел на деревянной колоде возле пристройки – то прислушиваясь к разговору, то переключаясь на следственные действия, проводившиеся, с его точки зрения, слишком долго и нерасторопно. Как назло, никого из прибывших оперативников он не знал, его тоже не знали, но представляться он не спешил – не видел в этом смысла. Сказал только следователю, что работает в сыскном агентстве.

Решетников все это время из дома не выходил, его допрашивал следователь прокуратуры дотошно, но не предвзято.

– Получается, что прямо от вас она приехала сюда на дачу, – сопоставив показания, вслух предположил пожилой следователь, то и дело морщившийся от боли в желудке или пояснице, – электричкой в три пятнадцать, так?.. Эй, вы там! Есть что-нибудь свеженькое?

Последний вопрос был адресован экспертам, сгрудившимся под распахнутым настежь окном.

– Свеженькие только следы сыщика, – ответил молодой улыбчивый криминалист со спринцовкой в перепачканной гипсом руке. – Есть еще следы женских туфель, возможно – убитой, но это уже не свеженькое, а черственькое, размытое дождем и припыленное ветром.

– Это все?

– В доме обнаружены пальцевые отпечатки, – сообщил из спальни криминалист.

– Тридцать пять – сорок часов тому, – вклинился судебный медик, – точнее не спрашивай, вскрытие покажет.

Следователь писал, перечитывал и снова писал, казалось, позабыв о Решетникове. Тот сидел на табуретке, положив смиренно руки на колени, и понуро ждал очередного вопроса.

– Зачем ей было поручать вам следить за мужем, если она собиралась застрелиться? И зачем было приезжать сюда, на дачу? Предположим, он вернулся бы через неделю, не нашел ее дома, приехал бы сюда, обнаружил разлагающийся труп… Ни посмертной записки, ни очевидных мотивов, – отложив писанину, задумчиво проговорил следователь.

– Очевидных мотивов нет, – согласился Решетников.

– Вот именно. Вы говорите, состояние ее было нормальным?

– Если хотят рассказать о преступлении, как вы понимаете, то идут не к нам, а к вам. А у нас все между «хочется» и «колется»: что-то подозревают, но не уверены, просят проверить.

– Можно выносить? – демонстративно глянув на часы, спросил санитар.

– А доктор что говорит?

– Доктор закончил.

– Тогда выносите.

Голоса разом смолкли, все, кто закончил работу, поспешно вышли во двор. Мимо Решетникова пронесли носилки с трупом Богданович, укрытым одеялом.

Следователь предложил «Яву» Решетникову, зная, что свои у него кончились.

– Проводила мужа на вокзал, – загибая пальцы, забормотал он, – потом поехала в частное агентство и поручила следить за мужем. Мотив – нелады в семье, подозрение в двойной жизни, обнаруженный пистолет «лепаж» и валюта в крупных размерах. А почему не пришла раньше? – посмотрел он на Решетникова. – Например, неделю назад, когда он ее избил? Дождалась бы, пока уйдет на работу, и пришла. Нелогично, а?

– Кофе выпью, тогда погадаю на гуще, – оторвал от сигареты фильтр Решетников. – Может, взаперти он ее держал? Может, сам за ней кого-нибудь присматривать подрядил? Я о ней-то толком ничего узнать не успел. Из всего, что наводит на размышления, – только след от тряпки. Ясно, что самоубийца собственные следы затирать не станет.

В комнату вошел лейтенант, протянул следователю трубку радиотелефона:

– Вас из управления.

– Я слушаю… Ты уверен?.. Факс есть?.. Когда приехал?.. Так!.. Так… Сообщайте!.. Да, и немедленно. Пусть запросят принимавшую сторону. – Следователь вернул телефон, посмотрел на Решетникова. – Ну вот, Викентий Яковлевич, одним подозреваемым меньше. Богданович прибыл в Архангельск вчера в девять часов десять минут утра шестнадцатым поездом. Его там встретили и поселили в гостинице «Север», в пятьсот четырнадцатом номере, где он и проживает до сих пор.

– Бывают исполнители, а бывают заказчики, – пожал плечами Решетников.

– Все окна заперты на шпингалеты. Затем – ставни, их изнутри не запрешь. Остается засов – его снаружи не запрешь, кроме того, на нем четкие дактилоскопические узоры. Не сегодня-завтра мы узнаем, кому они принадлежат, но рупь за сто – самой потерпевшей. Что касается дорожки… Тряпку ведь нашли под кроватью, так? Моросило, Богданович натоптала, а, судя по всему, была чистюлей… есть такой тип женщин, особенно из домохозяек. Взяла тряпку у двери, затерла следы…

– А потом легла в грязной обуви на покрывало поперек кровати, чистюля, и пустила себе пулю в лоб, да? – усмехнулся Решетников.

– А что, убийца затер следы, а потом по воздуху перелетел?.. А если он затирал их, уходя, то как тряпка под кроватью оказалась? Тряпки под углом не летают – не швырнешь из сеней, тем более что двери были заперты – и в сени, и в спальню. Ладно, Решетников. Дождемся Богдановича, закончим обработку данных, получим результаты экспертизы, тогда и решим. Вернее, я решу без вас. А вам осмелюсь напомнить, что незаконные действия, нарушающие неприкосновенность жилища граждан, наказываются лишением свободы на срок до одного года, или исправительными работами на тот же срок, или штрафом в размере минимальной месячной оплаты труда, или увольнением от должности. Так как мы в некотором роде коллеги – предлагаю на выбор.

– При невозможности уплаты штрафа суд может постановить о замене его – возложением обязанности загладить причиненный вред, – парировал Решетников. – Стеклышко в мансарде я вставлю.

– Ну, брат, не-ет, – покачал следователь головой, – этим тебе не отделаться. А чтобы ты у меня под ногами не путался, действие твоей лицензии на время дознания я приостанавливаю. Если выяснится, что ты что-то скрыл, – с работой за шестьдесят баксов в час распрощаешься навсегда. Хорошо понял?

– Я тебя понял, – не остался в долгу Решетников, также перейдя на «ты». – За кого ты меня принимаешь? Чтобы я путался у тебя под ногами, да еще бесплатно?

И, размашисто расписавшись в протоколе, вышел из отсыревшего склепа на воздух.

Машины разъехались, осталась только «Волга» из прокуратуры. По дороге удалялась толпа зевак, которым после отъезда труповозки все стало неинтересно.

Каменев сидел за рулем «Рено» и слушал музыку, сосредоточенно наматывая на палец длинную толстую леску. Решетников плюхнулся рядом на пассажирское сиденье.

– Что скажешь, сыщик долбаный? – покосился на него Каменев. – Говорил Женька: следить только друг за другом и стрелять…

– Правильно говорил, – согласился Решетников. – Дай закурить!

– Нету, я все выкурил.

Они помолчали.

– Я бы за тобой следил, – сказал Решетников, – но ты же не стал бы мне платить за это шестьдесят долларов?

– И я бы следил. Тогда бы мы ничего не были друг другу должны. Ладно, Вик. Поехали домой. Лицензию забрали?

– Приостановили на время дознания. Затаскает теперь этот Кокорин!

– Забудь, – выключил приемник Каменев. – Аванец мы отработали. Застрелилась она или ее застрелили, рыбка с крючка сорвалась. – Он размотал леску, выбросил ее на обочину и включил зажигание: – От винта!

Подавленный неудачей, Решетников нехотя покинул комфортабельный салон и побрел к своим залатанным «Жигулям».

Снова послышался рев низко летящего самолета. Набирая высоту, он держал курс на север.

ГЛАВА 10

Избивали Фрола четверо или пятеро – точно он не сосчитал. Кулак вылетел из двери парадного подъезда, угодил в нос, ослепив и опрокинув, а потом его куда-то потащили, он сопротивлялся изо всех сил, пытался кричать, хватал за руки и за ноги напавших, мертвой хваткой вцепился в ремень сумки, сорванной с плеча. Били профессионально – наносили высокие точные удары ногами, он вскакивал, успевая засекать силуэты бандитов на фоне подсвеченного городом неба. Секунд через десять он уже отказался от попыток встать, прижал к груди чью-то ногу в тяжелом ботинке военного образца. Били молча, только когда с противоположного конца улицы закричала женщина и груду копошащихся тел вырвали из мглы острые фары какой-то большой машины, один из бандитов крикнул: «Линяем, менты!», и Фрол сквозь помутившееся сознание услышал, как хлопают дверцы…

Никакие это были не менты – проезжал крытый брезентовым тентом «ЗИЛ» с курсантами, его-то и остановила дворничиха, призвала служивых на помощь. Но обо всем этом Фрол узнал много позже.

Очнулся он в салоне «Скорой», прибывшей через десять минут; ощутил соленый привкус во рту, холодное прикосновение тампона к опухшим скулам, боль в правом подреберье при вдохе. «Чувствую – значит, существую», – обрадовался глупо и снова отключился.

Не считая трещины в ребре, сотрясения мозга, кровоизлияния в области легкого, выбитого верхнего резца, надрыва связки в голеностопе и множественных ушибов, страшного ничего не произошло. Ворчливый эскулап сказал, что профессиональные борцы с такими повреждениями уходят после каждого поединка. Если бы не боль, Фрол расхохотался бы, настолько нелепой показалась ему ситуация, в которой люди добровольно и «профессионально» рвут связки и ломают ребра.

Еще эскулап сказал, что отделение травматологии не санаторий и чтобы Фрол готовился к выписке назавтра же. Если он хотел таким образом подзадорить пострадавшего или успокоить его, то ничего из этих намерений не получилось: Фрол впал в депрессию и пролежал, уставившись в потолок, до самого окончания тихого часа, когда в сопровождении медсестры в палату вошел милицейский следователь в наброшенном поверх форменного кителя мятом халате.

– Как самочувствие, Фрол Игнатьевич? – спросил он, усевшись на табурет подле кровати, и приготовился что-то писать.

– Как у профессионального борца, – усмехнулся Фрол.

– Говорить можете?

– Да.

– Узнали кого-нибудь из нападавших?

– Нет.

– Мотивы покушения предполагаете?

Вопрос был, как говорится, на засыпку, Фрол думал об этом полночи и полдня; надежды на то, что он стал жертвой уличной шпаны или нападавшие преследовали цель ограбления, было мало. Если же его предположения верны, значит… пленку все-таки нашли, проявили и по ней вышли на Рудинскую. О том, что могли с ней сделать разнузданные, неуправляемые ублюдки, которых он видел там, в лесу, на поляне, не хотелось даже думать.

– Нет.

– Что «нет»?

– Не предполагаю мотива…

Милиционер неторопливо извлек из кожаной папки желтоватый листок:

– Посмотрите, пожалуйста, опись вещей, найденных при вас и принятых на хранение. Ничего не пропало?

Писал явно врач – не понять даже, по-русски или по-латыни; в узких щелочках затекших глаз Фрол видел собственные ресницы вперемешку с кривыми чернильными значками. В описи значилась его одежда – все, вплоть до носков, сигареты, зажигалка, паспорт, редакционное удостоверение, связка из трех ключей от квартиры и от почтового ящика, деньги в размере ста семнадцати рублей и билет… черт возьми! Билет на электричку, купленный на станции Голутвин.

– Да, все. То есть как… А сумка?!

– Какая сумка?

– Кожаная сумка, черная, с фотоаппаратурой. Фотокамера «Никон», фотовспышка, телеобъектив «Кенон», электронный экспонометр… – Все это он перечислил, с замиранием сердца ожидая вопроса о билете, но милиционер задал его не сразу.

– Откуда вы возвращались, Фрол Игнатьевич?

– Из редакции.

– В половине первого ночи?

– А что?

– Задержались на работе?

– Задержался на банкете по случаю дня рождения одной нашей сотрудницы.

– А до этого?

– До этого ездил на ВДНХ, снимал открытие выставки медтехники.

– Угу, угу, – понятливо кивнул следователь, сделав паузу и оценив записанные показания. – Когда вы ушли из дому?

– Что?

– Я спрашиваю, когда вы в последний раз были дома? – Следователь перелистал паспорт Фрола. – На Сельскохозяйственной улице, дом шестнадцать, квартира тридцать один?

Он удивленно вскинул брови, как будто не видел раньше отметки о прописке, перевел взгляд на пострадавшего.

– На Сельскохозяйственной – в прошлом году, – ответил Фрол. – Я там не живу, а только прописан. У сестры.

– Вот как… А сами, значит, снимаете квартиру?

– Совершенно верно. Сам снимаю квартиру по адресу: Планетный проезд, дом два, квартира восемь.

– А там вы когда в последний раз были?

Что-то в такой постановке вопроса настораживало, словно милиционер уже знал, что накануне избиения он домой не заходил. Врать было бессмысленно и бесполезно, тем более что ничего предосудительного Фрол не совершил, если не считать попойки с Ниной Рудинской в Белощапове, ну да за это пусть ей родители ремнем по заднице надают, а ему путаться не с руки, тем более что милиционер уже вертел в прокуренных пальцах билет.

– В понедельник, – поговорил Фрол и прикрыл глаза. В темноте прыгали кровавые чертики, в распухших веках пульсировала кровь.

– Вот как? А где же вы были с понедельника до среды?

– Водку пил и занимался любовью с красивой молодой женщиной, – дерзко ответил Фрол.

Притихшие соседи по палате засмеялись. Милиционер невозмутимо записал показания.

– А что, это имеет какое-то значение? – посмотрел Фрол на него в упор. – Вы так спрашиваете, будто это не меня, а я кого-то избил.

Следователь отреагировал на его всплеск весьма индифферентно. Вообще этот тяжеловесный мужчина за сорок, с редеющими каштановыми волосами, зачесанными на затылок, и круглым, гладко выбритым лицом на пострадавшего Неледина не давил, голоса не повышал – то ли понимал состояние избитого, то ли планировал отношения с ним всерьез и надолго.

– Я спрашиваю вас об этом, Фрол Игнатьевич, потому, что дверь квартиры, которую вы снимаете, оказалась взломанной, а в самой квартире устроен, мягко выражаясь, погром. Было ли похищено что-либо оттуда, мы узнаем после вашей выписки, а пока распишитесь вот здесь, пожалуйста… И еще – вот здесь…

Фрол не мог перечитать записанного следователем, да и не хотел – поставил закорючку сильно задрожавшей рукой.

– Вам плохо? – наклонился к нему следователь. – Позвать врача?

Он помотал головой, но сестра, пощупав его пульс, все же побежала за врачом, и через минуту-другую Фрол почувствовал, как руку повыше локтя стянул жгут, в вену вонзилась тупая игла, и его неудержимо поволокло в сон.

Проснулся он на закате. С помощью алюминиевой палки с резиновой подошвой отправился в туалет. Туго стянутая эластичным бинтом нога онемела, болели ребра и лицо, дышалось с трудом, но все это было ничем по сравнению с ощущением неотвратимой беды. Ощущение стало реальностью с известием, которое принес в девятом часу Стас Хижняк. Он появился в палате, нашел глазами Фрола и только после этого поздоровался с больными.

– Ну ты даешь! – бесцеремонно усевшись на койку в ногах Фрола, положил на тумбочку кулек с яблоками. – Не вписался в рыночные отношения?

Избитый приятель его веселости не разделил, вяло ответил на рукопожатие. Знакомство их было давним, но в дружбу не перерастало; «пофигиста» Хижняка всерьез никто не воспринимал, казалось, он идет по жизни, не преследуя никаких целей, и должность репортера по прозвищу Кудапошлют его вполне устраивает.

– Ты как узнал? – спросил Фрол.

– Ха!.. Звонил тебе все утро, а в обед следователь пришел. Я как раз в кабинете Черноуса «Пентиум» налаживал.

– О чем он спрашивал?

– О тебе. Что ты за гусь, не ездил ли куда в последние дни. Фотографии твои с немецкой фабрики смотрел, потом отправился к кадровикам. У меня спрашивал, когда и с кем ты накануне уходил, не было ли при тебе вещей…

– И что ты ответил?

– Как – что? Ответил, что ушел в половине двенадцатого, при тебе была сумка с аппаратурой. Я ведь тебе триста пятую открывал, где ты ее оставил, вот и рассказал все, как было… А что?

«Значит, сюда следователь пришел, уже зная, что при мне была сумка и что ушел я в одиннадцать тридцать? – думал Фрол. – Зачем же он тогда спрашивал об этом? Как будто не потерпевшего допрашивал, а обвиняемого. В чем он меня подозревает-то?»

– Ты что натворил, Фрол? – наклонившись к самому его уху, шепотом спросил Хижняк.

– Почему – натворил? С чего ты взял? – Сердце Фрола снова заколотилось в груди, подступила тошнота.

– Да я так просто спросил, – ретировался приятель и, помявшись, как бы невзначай произнес: – Тут еще Нинка Рудинская куда-то запропастилась, ее мать к Черноусу заходила, заполошная такая. Я сам не видел, правда, мне Мартинсон рассказал.

«Вот оно! – закрыл глаза Фрол, чувствуя, что проваливается куда-то в пустоту. – Влип!»

– Как… запропастилась, Стас? Что значит…

– Нет ее нигде. Получается, ты был последним, кто ее видел. В понедельник на фабрику вы с ней ездили, – словно оправдываясь, ответил Хижняк. И поспешил успокоить покрывшегося смертельной белизной приятеля: – Да никуда она не денется, я так думаю. Мало ли куда закатилась в отсутствие предков – не маленькая!

«Врешь, дорогой, – подумал Фрол. – Не такой это пустяк, каким ты хочешь мне его представить.

Вот и про отсутствие предков тебе уже известно, не иначе вся редакция только об этом и говорит. И с чего бы следователь стал выяснять мою личность у главного, если бы не было подозрений?»

Теперь он уже не знал, что его беспокоит больше: нападение неизвестных на него, их же (он ни на секунду не сомневался в этом) вторжение в его квартиру, пропажа Рудинской или тон, каким с ним беседовал следователь.

– Зачем ты пришел? – спросил он Хижняка.

Стас похлопал себя по карманам:

– Как – зачем? Навестить пришел… Ты бы ко мне разве не пришел? Что тут такого-то? И вот еще должок принес… Полтинник «зелеными», – положил на тумбочку деньги. – Привет тебе от Григория Ефимовича и от Палехиной. Если тебя не выпишут, она в субботу прийти собиралась.

Это уж и вовсе было туфтой – ни с Мартинсоном, ни с Палехиной Неледин не был на короткой ноге, так что с «приветами» от них Стас явно перестарался.

– Кто тебя отметелил-то, не знаешь? – помолчав, спросил он.

– Тот, кто наверняка знал, что меня не будет дома, – с ходу выбросил первую пришедшую на ум версию Фрол. – Обобрали квартиру…

– Как?!

– Да вот так. Кто-то им прокричал «атас» с улицы, столкнулись со мной в подъезде, ну и влепили в нос кулаком. Чтобы не опознал. А заодно сумку с техникой сорвали с плеча.

Неожиданно слетевшая с языка версия ему понравилась. Простившись с трусоватым, явно спешившим отделаться от него в преддверии неприятностей Хижняком (вот и долг вернул, а еще вчера говорил, что получит деньги только в мае), Фрол стал обдумывать предстоящую беседу со следователем. В том, что такая беседа грянет, он не сомневался, и не беседа, а допрос – так, кажется, это у них называется на милицейском языке.

«Пойти получить на главпочте пленку да рассказать все, как было? – проигрывал он очередной вариант. – А почему тогда сразу не сообщил? Ну, допустим, испугался, убежал… Но, вернувшись-то в Москву и обнаружив пропажу белощаповской пленки, знал, чем это дело может кончиться?.. Тем более когда Нинка не ответила на звонок. А когда проявил пленку с кадром лесной расправы над неизвестным – почему?.. Тут уж и вовсе нет оправдания: зачем по почте-то отправил?!»

Признаться в том, что он задумал по пути в Москву в электричке, Фрол боялся даже себе, идея же была простой: путем частного расследования установить личности бандитов и продать им эту пленку, решив свои финансовые и жилищные проблемы. За такие-то кадры с убийц можно и на тачку, и на квартиру скачать! А что до подлости, то по отношению к кому или к чему? К трупу – так ему уже все равно, его, как говорится, не вернешь; к убийцам – и думать смешно; к морали – какая мораль в стране, где от премьера до крестьянина все наживаются любыми способами? Вот разве что с Нинкой, не дай Бог, беда… Но его, Фрола, вины в том нет – он ушел от нее утром, оставив досыпать в теплой постели…

Попытки оправдать свои действия были тщетными, но и соблазн велик, расстаться с обличительными материалами, сулившими быстрое и верное обогащение, не хотелось. Фрол решил рассказать все, как было с Нинкой, опустив историю с ночными охотниками – уж этого-то проверить никто не сможет.

Перед утренним обходом в палату заглянула медсестра:

– Неледин, к главврачу.

Фрол нехотя встал, преодолевая боль во всем теле, доковылял до туалета. Рассмотрел в зеркальном осколке лицо, начавшее местами чернеть, местами желтеть, умылся.

В кабинете вчерашний милиционер беседовал о чем-то с главврачом, покуривая в форточку. За окном радостно щебетали птицы.

«Прилетели, покуда я тут прохлаждался», – подумал Фрол.

– Здрасьте, – кивнул врачу. – Звали?

Врач осмотрел его с головы до ног, усмехнулся чему-то.

– Как себя чувствуете? – спросил мрачно.

– Хорошо. Отлично! Лучше не бывает! – огрызнулся Фрол и посмотрел на следователя: – Никак моих обидчиков нашли, товарищ капитан?

Милиционер отщелкнул в форточку окурок, уселся за стол и разложил перед собой листки.

– Присаживайтесь, Фрол Игнатьевич, – кивнул на стул напротив, – побеседуем.

Врач оставил их наедине.

– Меня зовут Протопопов Юрий Федорович. Капитан милиции, следователь отделения внутренних дел муниципального округа «Сокол» на Ленинградском проспекте, – представился милиционер. – У меня к вам несколько вопросов. Советую отвечать на них честно.

Фрол едва удержался, чтобы не вспылить: с потерпевшими так явно не разговаривают.

– Спасибо за совет, мне скрывать нечего.

– Вот и хорошо. Вспомнили какие-нибудь детали?

– Какие детали?

– Сколько налетчиков было, во что были одеты? Марки автомобилей, на которых они скрылись?

– А они были на автомобилях? – удивился Фрол. – Насколько я помню, меня сбил с ног налетчик, прятавшийся в подъезде. Попытайтесь вспомнить ощущения, которые испытывает человек, получивший удар в нос кулаком, и вы поймете, что спрашивать меня о марках автомобилей бессмысленно.

Протопопов помолчал, улыбнулся:

– Меня никогда не били в нос кулаком, – признался с сожалением. – Вы были пьяны?

– Порядочно, иначе отрубился бы сразу.

– А вы, значит, «отрубились» не сразу?

– Нет. Помню, как били. Пытались затащить в машину, я сопротивлялся, хватал их за ноги…

– Ну вот, видите, – обрадовался Протопопов. – А только что удивлялись моему вопросу о машинах. Значит, что-то все-таки помните?.. Хорошо, что было дальше?

Фрол напрягся, чертыхнулся но поводу прокола; в сущности, ничего каверзного в вопросах следователя пока не было, и не было оснований лезть в бутылку.

– Потом как обычно: стал терять сознание, услышал крик какой-то женщины, увидел яркий свет. По-моему, кто-то из нападавших крикнул: «Смываемся, менты!»… А дальше помню уже в «Скорой» – протирали лицо чем-то холодным и делали укол. Наверное, снотворное, потому что я сразу же уснул.