Текст книги "Аквариум (СИ)"

Автор книги: Олег Фомин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 39 (всего у книги 42 страниц)

  Фура с веселым звоном ударилась всей боковой поверхностью о полотно моста, хватка ящиков вокруг на секунду ослабла, а потом меня еще сильнее придавило центнерами потревоженной упаковки и залило с ног до головы липкой, шипящей жидкостью, фонтанами хлеставшей из пробитых двухлитровок.

  В голове гудело, я толком ничего не видел и не слышал из-за того, что газировка натекла в уши и глаза. Я ворочался в этом месиве пластмассы и лимонада, как перевернутый на спину жук, а на меня все сыпались и сыпались тяжелые квадратные ящики. Наконец, мне удалось развернуться и, отплевываясь, застыть в коленно-локтевой позе. Содержимое фуры наконец замерло в новом неупорядоченном равновесии, которое я, сохранял своей спиной, словно атлант, удерживающий небесный свод. Хорошая, все-таки, вещь – эволюция. Пусть даже только в физическом ее воплощении. Без нее, давно бы стал неживым мешком с переломанными костями. Медленно перенес вес на левую руку, поднял правую, протер глаза и нащупал автомат, лежащий прямо подо мной. Надо срочно выбираться из этой идиотской ловушки, так как следующие гранаты, скорее всего, полетят уже непосредственно внутрь кузова.

  Однако, гранаты не полетели – полетели пули.

  Недолгая тишина, нарушаемая лишь тихим и каким-то злобным шипением газировки, вдруг взорвалась совсем близким грохотом автоматных очередей, и несчастный фургон затрясся, как припадочный. Я лег на живот, снова потревожив нагромождение ящиков сверху, вцепился в ремень автомата зубами и пополз в сторону кабины, наклонив голову и освобождая ударами кулаков пространство перед собой. Визжали пули, лопалась пластмасса, взрывались бутылки, а я полз и полз, будто большой и упрямый крот, роющий себе тоннель в плотной толще земли. Защита из множества бутылок вокруг неплохо справлялась и с пулями. Четыре раза в меня все-таки попали, как бы я ни прижимался к поверхности, но три пули застряли в бронежилете, а четвертая вскользь чиркнула по правому плечу, оставив длинную, но неглубокую рану. Я зашипел от боли в унисон газировке и последним яростным рывком достиг торцевой стенки фургона, прорвал ее и наконец оказался на свободе, а точнее в узкой щели между лежащими на боку кабиной и полуприцепом.

  Безо всякой паузы вскинул автомат и выглянул из-за покатой крыши грузовика, сразу начав стрелять в пространство перед собой. Бесы были уже совсем близко. Бледный находился на бетонной разделительной метрах в двадцати, Рыжий был еще ближе, расстреливая полуприцеп со стороны правого ограждения, а Черный оказался прямо передо мной. Его силуэт торчал из-за перевернутой первым взрывом машины. В этот силуэт я и всадил длинную, на полмагазина, очередь.

  Целится было трудно; веки, покрытые подсохшей газировкой, слипались и очень затрудняли обзор, но малое расстояние до цели все-таки позволило эту цель поразить. Грудь и живот Черного расцвели лохмотьями разорванной камуфляжной ткани и пробитых пластин брони, густо брызнуло что-то вроде чернил, но каких-либо видимых неудобств все это ему не принесло. Энергия пуль даже толком не отбросила его тело назад, он просто отъехал на пару метров, скрежеща подошвами берцев по бетону, и поднял оружие.

  Я юркнул обратно в свою щель и упал, на мгновение опередив пули сразу трех автоматов, начавших насквозь пробивать кабину и торец полуприцепа прямо над головой. Как можно быстрее развернулся и, все также лежа, начал практически наугад поливать кусок открытого пространства, являющегося входом в мое убежище, на уровне метров двух от земли. Как оказалось, пространство это уже не было открытым. Его заполнило тело Черного, который стрелял в меня.

  На таком расстоянии бронежилет практически бесполезен. Словно огромный отбойный молоток несколько раз ударил меня под дых, а потом вскользь добавил по голове. Меня вжало в бетон и протащило назад, пока я сильно не ударился затылком о железную платформу тягача, на которой крепился полуприцеп, сейчас стоящую вертикально. Все это время я, в свою очередь, тоже продолжал стрелять. Первые мои пули, не глядя выпущенные еще целым и невредимым организмом, пробили толстенную шею Черного, а следующие поразили его голову прямой цепочкой от подбородка до лба, так как пойманная мною очередь беса заставила руки, держащие автомат, дернуться вверх. Брызжа во все стороны содержимым продырявленного черепа, Черный осел на колени, а потом завалился на бок.

  Ну а затем повторилось все тоже самое, что и после гибели Альбиноса, только на этот раз более наглядно. Распростертое на асфальте тело рассыпалось на сотни черных частиц, которые, словно осенние листья, взвихрились маленьким смерчем и превратились в тонкую быструю молнию, ударившую в небо. Прозвучал яростный рев, пронесшийся по этой молнии вверх, и все исчезло, как будто Черного на этом мосту никогда и не было. Мир вокруг вновь утратил четкость, сквозь него проступило знакомое изображение исполинской колонны, от которой по всей ее высоте отвалился еще один кусок.

  Однако, мне было не до созерцания этих метаморфоз пространства. И радости от того, что такая вот интимная дуэль, заключавшаяся в стрельбе друг по другу практически в упор, закончилась моей победой, я тоже не испытывал. Вместо нее я испытывал боль. Адскую и почти невыносимую. Ее, конечно, получалось частично блокировать, иначе я просто склеил бы ласты от болевого шока, но отсутствие ментального потенциала делало мои возможности сильно ограниченными. Пули пробили передние пластины бронежилета и прошли через грудную клетку и верх живота насквозь, застряв изнутри в пластинах, прикрывающих спину. Сердце не задето, организм сделал все, что мог, минимизируя повреждения, регенерация уже включилась, но все тело просто сводило судорогой от пылающего внутри огня. С головой все обстояло попроще. Две пули ударили в самый верх налобной части шлема, отрекошетив в платформу за спиной, а еще одна – пропахала до кости висок и правое ухо. Не очень больно, но кровь хлещет хорошо. Снял перчатку, потрогал голову. Уха не нащупал – одна сплошная рана. Интересно, новое вырастет, или такое в пакет услуг не входит?

  Продышался, подумал о бесах. Блин!

  Понимая, что промедление смерти подобно, я одну за другой швырнул за спину две гранаты. Наугад, примерно туда, где по моему предположению находились Рыжий и Бледный. Закричал во весь голос от боли, достигшей какого-то совершенно нечеловеческого предела из-за резких движений, трясущимися руками поменял магазин, и выполз из своей щели, которая в любой момент могла перестать быть укрытием и превратиться в могилу.

  На другой стороне моста, закрытой от взгляда новогодней фурой, грохнули мои гранаты. Многострадальный полуприцеп дважды содрогнулся, а затем над ним поднялись облака пыли и дыма. Я двинулся вдоль него в обратную сторону, не придумав ничего лучше, чем снова попытаться укрыться за массивным пилоном. Организм быстро приходил в себя, однако, скорость моя была намного меньше прежней, так как каждый рывок, каждый шаг и вдох отдавались резкой болью в продырявленном туловище. Грудь и спина под бронежилетом были липкими от крови, кровь текла и по правой части лица и шеи, ноги дрожали, в голове гудело, но я упрямо пятился в укрытие, вскинув автомат и водя стволом из стороны в сторону.

  Движение в пыли справа, за длинным черным седаном бизнес-класса, и сразу же – вспышки выстрелов. Уход в сторону и очередь в темное пятно за машиной. Рыжий. Я сумел увернуться, а он даже не стал пытаться. Принял мои пули своей широкой, как рояль, грудью, сделав пару шагов назад. И тут же выстрелы от левого парапета, где прямо из воздуха появился горбатый силуэт Бледного. Уйти от его атаки я уже не успел. Пули взломали ребра под сердцем и бросили меня спиной вперед на низкую крышу какой-то спортивной тачки, стоявшей у ограждения. Я скатился на бетон, недоумевая почему я до сих пор в сознании. Агонизирующее тело, словно само, без участия мозга, перегревшегося от количества поступающих болевых сигналов, прижалось к поверхности и расстреляло согнутую фигуру. Бледный дернулся в сторону, но несколько попаданий все же словил. Вроде бы в плечо и бочину. В принципе, без разницы... Если не в голову – значит мимо. Это я тут кривляюсь после каждой пули, а этим вообще по барабану...

  До пилона оставалось каких-то шесть метров. Вновь заорав от раздирающего тело огня, я прыгнул к нему и, уже оттолкнувшись от асфальта, увидел падающую впереди гранату. Падающую прямо за моим драгоценным пилоном.

  Вот, уроды! Перегруппировался в воздухе и приземлился, а точнее – врубился в пилон с внешней стороны, сполз по нему и сжался в комок. За двухметровой толщей железобетона оглушительно рявкнуло. С обеих сторон от меня застонал воздух, в котором образовалась огромная дыра вакуума, исходящая брызгами осколков. Пилон загудел, но не шелохнулся.

  Я вскочил, выставив автомат и вглядываясь в клубы пыли. В глазах двоилось. Вспышки метрах в двадцати. Прыжок, боль, грохот автомата, ответная канонада моего оружия, падение, снова вспышки, прыжок, грохот, боль...

  В такой последовательности прошла следующая минута. В меня стреляли, швыряли гранаты, я прыгал, стрелял в ответ. Несколько раз поймал пули. Часть из них смог остановить бронежилет, часть дорвалась до плоти и сделала новые отверстия рядом с толком не успевшими затянуться старыми. Организм упорно не хотел вырубаться, заставляя меня познавать все новые и новые горизонты боли. Самое удивительное то, что при этом я умудрялся отстреливаться; даже смог перезарядиться, сменив пустой магазин на последний. Несколько раз попал в Бледного, скачущего между вантами. В живот, пах и ноги. Он красиво брызгал кровью и ошметками мяса, но какого-либо видимого ущерба ему все это не принесло. Рыжий был помедленнее и пошире, поэтому ему досталось больше. Корпус я ему изрешетил весь, даже два раза попал в голову, но неудачно. Один раз по касательной чуть выше уха и второй – в район нижней челюсти. Тут он хрипло взвыл то ли от боли, то ли от ярости, однако продолжил и двигаться, и стрелять в том же темпе.

  И все это время я медленно, но верно отступал. Бесы гнали меня по мосту все ближе и ближе к Городу. Когда я достиг места, где бетонная разделительная заканчивалась элементом безопасности в виде здоровенной красно белой емкости, заполненной незамерзающей жидкостью, у меня кончились патроны. Достать пистолет я не успел. Воспользовавшись заминкой, враги сделали мощный рывок ко мне и расстреляли почти в упор. Правда, судя по непродолжительности расстрела, их боеприпас тоже подошел к концу, но мне хватило за глаза.

  Сначала брызнула незамерзайкой пробитая полосатая емкость, за которой я пытался укрыться, окатив меня едкой, жгущей раны жидкостью, а потом пули добрались и до моего тела. Первые ударили в грудь, хоть как-то прикрытую измочаленным бронежилетом, и отбросили меня от емкости на открытое пространство. А затем отбойный молоток прошелся с обеих сторон по ребрам, ногам и левому плечу. Последняя пуля попала в голову. И опять по касательной! Шлем раскололся надвое, а волосы и кожу на макушке срезало ровно посередине.

  Если бы я мог, то непременно бы расхохотался. На хрен такое везение! Лучше уж в лоб...

  Это было последней мыслью перед тем, как я, наконец, потерял сознание. Однако, беспамятство длилось недолго. Во всяком случае, по ощущениям.

  Словно переключили канал на экране телевизора. Одну картинку на полсекунды сменила темнота, а затем появилось другое изображение. Все тот же морской берег с высоты птичьего полета, изуродованный до неузнаваемости на десятки километров вокруг. Ярко-красное море прорывалось в глубину суши высокими цунами, оставаясь бушевать во множестве огромных воронок с крутыми обрушенными краями, из которых торчали корни вековых деревьев. Завывал ветер, трещал гром и били алые молнии. Ни хрена себе мы тут наворотили!..

  Боль ушла. Полностью. Я не чувствовал тела, как такового, но ощущал себя в виде огромной сущности высотой до облаков. Огромной, но обессиленной и побежденной. А в паре километров передо мной была другая сущность не меньшего размера – тот самый грязно-зеленый вращающийся столп. Он, в отличие от меня, не был обессилен. Наоборот, исходил эманациями мощи и злого торжества. Противопоставить ему было нечего, внутри звенела пустота.

  Неожиданно столп разделился надвое. Одна его часть, красноватого оттенка, двинулась ко мне, а вторая – грязно-серая и полупрозрачная, осталась на месте. Я потянулся мыслью вглубь материка, затем еще дальше за горизонт. Найти Настю с сыном. Убедиться, что с ними все в порядке. Попрощаться...

  Теплая искра на истерзанном теле планеты. Маленькая стройная фигурка с ребенком на руках в самом буреломе поваленного, дымящегося леса.

  Настя почувствовала мое сознание и ворвалась в него яркой, быстрой молнией.

  – Пусти меня! – потребовала она.

  – Нет.

  – Ты не справишься один, Егор. Они же тебя сейчас убьют!!! – Отчаяние и любовь. Только эти два ее чувства наполняли мою душу. – Пусти нас, вместе мы сможем!

  – Нет, Настенька! Тогда они убьют всех... Да и зачем? Я же итак на верхнем горизонте.

  – Егор. – В ее мыслях мелькнуло удивление. – Тебя давно отключили! Ты разве не почувствовал?

  Опа! На самом деле, я только сейчас понял, что не осязаю контакта с океанами силы, которые падали на меня самом в начале схватки. И давно это интересно? Там, в Аквариуме, сложно адекватно оценить свой потенциал. Наверное, после перестрелки с Черным... А может и раньше. Не важно. Уже не важно.

  Егор! – Вмешалась в мои размышления Настя. – Они тебя сразу блокировали, как только ты нас удалил из связки! Понимаешь?..

  Я не понимал. Как сразу? Я же с ними дрался почти на равных. Даже убил двоих...

  – Ты дрался на своих ресурсах. Только на своих!

  – Но почему же тогда...

  – Потому что, верил! – Перебила она мой вопрос.

  – Верил?..

  – Времени нет! Егор, ты слышишь?!

  Времени и правда не было. Хотя наш мысленный контакт занял ничтожную долю секунды, рыжая колонна была уже в опасной близости и, судя по всему, намеревалась меня добить.

  – Настя! Ты не можешь рисковать. – Сопротивлялся я. – Твой долг – защитить нашего ребенка!

  – Мой долг – помочь тебе защитить нашего ребенка! Пусти!

  – Настя.

  – Пусти!!!

  Хорошо. Ладно... Хочешь помочь – давай, родная.

  Я потянулся к ней, она уже была готова. Знакомое, но от этого не менее потрясающее, ощущение свободы и могущества захлестнуло нас с головой. Мы снова стали богами. Огромная и величественная сущность, в которую я превратился в реальном мире, расправила плечи и шагнула навстречу Рыжему. Я уловил детский восторг Насти. Жалко. Опять ругаться будет...

  – На что ругаться?.. – Донесся до меня ее вопрос за миг до того, как я снова сделал гадость. Быстро и аккуратно устранил Настю и Ваню из связки, заключил их в защитное поле и отправил еще дальше от моря. Настолько далеко, насколько было в моих силах.

  И последнее, что я услышал от своей любимой – это был затихающий яростный мат. Классический и монументальный русский мат! Ну вот. Довел девчонку! Первый раз от нее такое слышу...

  Мир закрутился вокруг, а потом потемнел, превратившись в непроницаемое черное полотно. В тишине и темноте прошла секунда, и полотно стало светлеть. Сквозь него проступило низкое серое небо и облака. Тоже серые, чуть темнее неба, и очень быстрые. Они неслись перед глазами нескончаемой армадой, наискосок, слева направо.

  Аквариум. Кто бы сомневался...

  Постепенно пришло ощущение собственного тела. Тяжелого и обессиленного. Я снова лежал на асфальте, только на этот раз на спине, и мне было очень больно. Я был изранен, переломан и истекал кровью. Однако, боль была не такой обжигающей и довольно быстро утихала. Одновременно начали появляться силы, туман в голове становился прозрачней. Вобщем, меня стремительно отпускало. Как будто того, старого Егора, засадившего с дикого бодуна грамм сто пятьдесят...

  Я уже хотел прыжком вскочить на ноги, когда небо закрыл массивный темный силуэт, а в лицо полетел кулак кирпично-красного цвета, размером с мою голову. За неимением патронов Рыжий решил расправиться со мной врукопашную.

  Успел перекатиться в сторону. Кулак врезался в бетон покрытия моста и, судя по раздавшемуся страшному треску, оставил в нем неслабое углубление. Я взметнулся вверх, нащупывая кобуру с пистолетом на поясе, и нарвался грудью на прямой удар ногой. Мае-гири. Так вроде бы это называется в каратэ. Я пролетел спиной вперед через весь мост и сильно ударился затылком об ограждение. Затылок выдержал, ограждение, к счастью, тоже. Прогнулось, наклонилось, но уберегло храброго пожарного от падения в ядовитую жидкость Реки.

  А Рыжий уже бежал ко мне.

  Когда-то я читал, что гиппопотам – чуть ли не самое опасное и грозное животное Африки. При всей своей кажущейся неуклюжести и довольно безобидном внешнем виде, убивает людей он чаще, чем разнообразные львы и аллигаторы. Во время нападения он очень быстр и безумно свиреп. Поэтому именно такого адского гиппопотама напомнил мне приближающийся бес. Глубоко запавшие глазки горят бешенством, ноздри раздуты, широкая безгубая пасть раззявлена в беззвучном крике, простреленная мною щека обнажает гнилые, но острые и частые зубы. Шкафобразное туловище с раздутыми бочонками бедер и плеч очень бодро перебирает конечностями, в одной их которых уже блестит нож, вроде десантного, но каких-то совершенно великанских размеров.

  Не добегая метров четырех, рыжий бегемот взвился в воздух и замахнулся правой рукой с оружием. Пистолет я достать так и не успел, поэтому просто прогнулся в спине, пропуская сверкающее лезвие мимо, выпрямился и уже поднял колено, чтобы перебросить разогнавшегося беса через него и отправить за ограждение, но не тут-то было. Рыжий совершенно непонятным образом погасил инерцию прыжка и, словно футболист забивающий мяч головой, всем поворотом корпуса заехал мне в лицо широким покатым лбом. Да еще попытался добавить ножом по шее обратным ходом руки.

  Шею не достал. Удар в лицо отбросил меня на несколько метров, из сломанного носа брызнула кровь, однако, я не только удержался на ногах, но и смог сразу же кинуться обратно к бесу и атаковать. Быстрая двойка в живот и бок, и мощный хук в голову. Первые удары Рыжий просто проигнорировал, с тем же успехом можно было бы бить кулаками по бетонной стене, зато попадание в лицо прошло очень даже хорошо. Бес громко хрустнул сломанной челюстью, как-то удивленно хрюкнул и завалился на спину, выронив нож. Не давая ему очухаться, я упал на него всем телом, нацелив выставленный локоть в район переносицы. Снова хруст, невнятный хрип, черные брызги, а потом в мой живот врезалось его колено.

  Бес был очень силен. И очень быстр. В себе я чувствовал столько мощи, что один только хук правой мог, наверное, отправить в вечный нокаут сразу двадцать боксеров, однако Рыжий умудрялся не только оставаться в сознании, но и сразу же отвечать. Его удар согнул меня пополам и подбросил вертикально вверх, и пока мое тело пребывало в воздухе, тот выкатился из-под меня и, поднимаясь, ускорил мое падение на асфальт ударом в спину. Теперь уже что-то хрустнуло внутри меня. Самое интересное, что боли практически не было. Было ощущение катастрофических повреждений тела, но и оно очень быстро проходило, так как тело подпитывалось извне непрерывным потоком обновляющей энергии. Перекатом ушел вбок, в любой момент ожидая очередного сокрушительного удара, но так и не дождался. Вскочил на ноги. Оказывается, Рыжий, осознав всю бессмысленность попыток убить меня голыми руками, решил вернуться за выроненным ножом и как раз поднимал его с земли. Увидел, что я встал, оскалился и прямо с места прыгнул на меня, широко размахнувшись.

  И все-таки сейчас я был быстрее. Увернулся, а потом пробил куда-то в ухо с левой. Бес снова рявкнул что-то непонятное, тряхнул башкой и выбросил вперед руку с ножом, одновременно пытаясь подсечь мне ноги. Я ушел с пути сверкающего лезвия и опять ударил противника в голову. Рев, взмах ножом, разворот, удар. Рев, нож, удар. И так снова и снова. Все это время я пытался боковым зрением обнаружить Бледного, недоумевая, почему тот не вмешивается в схватку, но безуспешно. Четвертый бес куда-то пропал.

  Наш балет с Рыжим длился довольно долго, пока очередной мой хук не угодил ему точно в глаз, проломив надбровье. Я почувствовал кулаком мокрую мякоть раздавленного глазного яблока, скривился от отвращения и, пока охреневший бегемот мотал головой, из которой капало что-то мутное, подпрыгнул и ударил его обеими ногами в солнечное сплетение. Так сильно, что аж закричал, как в кино про каратистов. Наконец-то беса проняло! Он отлетел метра на два и тяжело упал на спину. Я понял, что та самая пауза, которой мне так не хватало с самого начала поединка с Рыжим, в конце концов наступила. У меня была целая секунда, как минимум. Не воспользоваться таким подарком, было бы очень глупо, поэтому, когда квадратный здоровяк вскочил на ноги, раскрыв пасть и размахивая своим ножом, его встретил плотный пистолетный огонь.

  Родной Че Зет в моих руках бил практически в упор. Пули входили в широкое, плоское лицо Рыжего и оставались где-то в глубине головы. Обойма закончилась, отъехал затвор, а бес так и стоял передо мной, чуть-чуть пошатываясь, словно березка на ветру. Его лицо, и ранее не очень симпатичное, сейчас выглядело просто жутко, так как отверстий в нем заметно прибавилось. Он так и не упал. Осыпался облаком хлопьев темно-коричневого пепла, закружился вихрем и ушел в серые небеса короткой молнией. Дикий рев напоследок и тишина. Только бешенный стук сердца в груди и мое хриплое дыхание. Даже с заемными ресурсами победа далась очень тяжело...

  На этот раз реальность почему-то не проступила сквозь серое полотно иллюзии Аквариума. Я все также стоял на мосту среди пыльных машин под нескончаемым потоком облаков. Резко обернулся в сторону Города. Где последний? Испугался?

  Нет. Бледный не испугался. Он просто ушел. Его горбатая спина маячила над крышами автомобилей метрах в ста от меня. Бес спокойно и уверенно шел в Город, а полотно моста под его ногами странным образом медленно расширялось по мере приближения Бледного к берегу. С каждым новым шагом парапеты отодвигались друг от друга, а ровная лента бетона растягивалась влево и вправо. Я посмотрел назад. Ни хрена себе! Мост уже стал восьмиполосным, по четыре в каждую сторону. Пилоны росли вверх, а несущие тросы утолщались прямо на глазах.

  Нельзя! Меня, словно молнией, пронзило чувство надвигающейся беды. Непоправимой и окончательной. Если Бледный пройдет мост – все потеряно! Что потеряно, почему потеряно – я не знал, но был уверен в истинности этого осознания. Это было похоже на то смутное чувство неправильности происходящего, которое посетило меня, когда я обессиленный стоял с телом Насти на руках в окружении Ануннаков, только намного ярче и пронзительней, словно рев тревожной сирены.

  И тут до меня наконец-то дошло, что главной задачей бесов было вовсе не мое жестокое и кровавое уничтожение. Их целью было – пройти мост и оказаться в Городе. А останусь я при этом жив или нет, не так уж и важно, если цель будет достигнута. Я – всего лишь помеха на пути. Помеха, которая, в который раз возомнив себя центром мироздания, забыла, что является песчинкой, соломинкой, оказавшейся в самом центре противостояния двух сил. Двух исключающих друг друга миров. Да, возможно, я именно та соломинка, что в итоге сломает спину верблюду, но, чтобы это произошло, я не должен мнить себя кем-то большим, чем я есть на самом деле. Неправильно расставленные приоритеты рождают ложные ориентиры и сбивают с пути, лишая его всякого смысла. А, учитывая, сколько уже пройдено и сделано, это было бы не просто очень глупо, а катастрофически трагично...

  Я бросился за Бледным. В правой руке – пистолет с новым магазином, в левой – последняя граната. Измочаленный и практически бесполезный бронежилет я скинул, чтобы не мешал. В четыре прыжка преодолел метров двадцать и, сильно оттолкнувшись от крыши дорогущего навороченного мерседеса, швырнул гранату и сразу же начал стрелять в широкую спину беса, которая своим немыслимым изгибом полностью закрывала от меня его затылок. Успел выпустить пять пуль. Спина вздрагивала при попаданиях, отлетали какие-то ошметки, но Бледный этого словно не замечал. Лишь падающая прямо на него граната была идентифицирована, как угроза. Высокая фигура метнулась вправо, ее очертания смазались и снова приобрели четкость за грузовой газелью, которая приняла на себя удар разорвавшейся эфки, полностью закрыв беса. Я приземлился, перекатился через голову, встал на одно колено, перехватив пистолет обеими руками и дострелял обойму, стараясь попасть в голову. Бледный снова утратил четкость, уворачиваясь от моих пуль. Получалось это у него очень хорошо. Он не сделал ни шага, но верхняя часть его тела, вдруг словно став резиновой и очень гибкой, исполнила невероятно быстрый танец, пропуская все, что летело точно в голову, мимо. Ни одного попадания!

  Значит, придется грызть зубами! Я отшвырнул в сторону разряженный пистолет и рванул прямо к нему. Но Бледный, видимо, подумав, что недостаточно удивил и поразил меня своей ловкостью, решил продемонстрировать еще и силу. Длиннющие худые руки с огромными кистями схватили какой-то невзрачный седан за нижний порог и междверную стойку кузова и швырнули автомобиль в меня. Просто так! Взял и кинул. Делов-то...

  Бросок был настолько мощным, что у машины отлетели два колеса. Они ушли вертикально верх, а сам седан, вращаясь, устремился прямо мне в лицо, почти касаясь поверхности моста. Зрелище было грандиозным и завораживающим. Пришлось срочно падать на задницу ногами вперед и пропускать эти полторы тонны металла, стекла и пластика над собой. Все равно задело по голове передним бампером, который с сочным хрустом лопнул и разлетелся на куски. Голова, к счастью, не лопнула, но на долю секунды я потерял чувство ориентации в пространстве, а когда снова нашел его, оказалось, что я скольжу на спине по бетону навстречу бесу, уже занесшему правую ногу для удара. Успел вскинуть руки, закрывая лицо, а потом металлический носок огромного берца врубился в предплечья, изменив траекторию моего скольжения так, что я, откатился на несколько метров в сторону.

  Прямо рядом со мной с неба упало колесо. Ударилось, высоко подпрыгнуло и скрылось за ограждением. Следом за ним – второе. Руки нещадно ломило, гудело в голове, но я все-таки смог вскочить на ноги и встретить следующий удар подбежавшего Бледного еще одним блоком.

  Большой мальчик! Те трое разноцветных были немаленькими, а уж этот – просто танк! Драться с бесом было нелегко, потому что людей такого размера не бывает. Не бывает таких длинных конечностей, такой скорости и силы. Не будь я подпитываемым потоком энергии извне, долго бы не продержался, а так – хотя бы мог отбиваться, но все попытки контратаковать были бесполезны. Я тупо не доставал его ни в корпус, ни, тем более, в голову. Зато он доставал! Спустя несколько мгновений этого боя на запредельной скорости, я перестал чувствовать свои руки и ноги, которые подставлял под удары, а он все лупил и лупил. Молча и яростно.

  Вдруг, после очередной серии выпадов бес замешкался, будто выбившись из сил. Наконец-то! Я прыгнул на него, целясь ногой в ничем не прикрытый череп, но совершенно неожиданно почувствовал его руки, похожие на огромные садовые вилы, смыкающиеся на моем бедре и плече. Уже понимая, что Бледный развел меня, как салагу, я все-таки попытался довести свою атаку до конца. Получилось не очень. Нога вскользь прошлась по лысой голове, а меня с чудовищным ускорением дернуло в сторону. Бес играючи снял мое тело с траектории прыжка, крутанул вокруг себя и в точности также, как совсем недавно несчастную машину, со всей силы швырнул меня за пределы моста. Туда, где клубился в пустоте серый туман, а внизу лениво перекатывалась ядовитая жижа.

  Единственное, что я успел сделать – это выбросить в сторону свободную руку и схватить гада за лопатку, сильно выпирающую из покатой спины.

  Наверное, со стороны это выглядело забавно. Однако, ни мне, ни Бледному было совсем не до смеха. Бес почувствовал мои пальцы, вцепившиеся в натянутую кожу за торчащей костью, лишь в момент броска, поэтому остановиться уже не смог. Меня кинуло прочь, но сила рывка была настолько дикой, а моя хватка такой отчаянной, что лопатку Бледного с омерзительным треском рвущихся мышц и сухожилий вывернуло из спины, а сам он кувыркнулся вперед красивым сальто. Я же все-таки полетел в Реку, так как руку по всей длине прострелила огненная боль, и пальцы разжались сами собой, но совсем не с той скоростью, с которой хотел бес, отправляя меня в этот полет. Изрядная доля этой скорости передалась ему самому посредством жесткой сцепки моей руки и его лопаточной кости. Только поэтому я смог ухватиться здоровой рукой за край ограждения и вместо того, чтобы низринуться в медленные воды Реки, всем телом ударился о торец моста. Повис на одной руке, скребя ногами по бетону. Вывернутая левая с растопыренными, переломанными пальцами была словно чужой и болталась тяжелым, очень мешающим грузом.

  Хорошо, что вообще, не оторвалась... Ребра, нос и еще множество костей и тканей, которые за последние минуты неоднократно подвергались, казалось бы, фатальным повреждениям, сейчас функционировали как ни в чем не бывало, так что и рука, наверное, скоро восстановится. Главное – не привыкнуть к этой относительной неуязвимости. Не забывать, что все это взаймы и на время.

  Упершись ногами, я подтянулся и осторожно поднял голову над парапетом. Бес вставал на ноги буквально в двух шагах. Он тоже остался практически без руки. Правое плечо неестественно выпятилось вперед, лопатка, покрытая черной кровью, торчала из спины, а сквозь бледную кожу, выглядывавшую из-под рваного камуфляжа, было отчетливо видно переломанную надвое ключицу.

  Увидел меня, злобно прищурился и с силой пнул оцинкованную, ребристую полосу ограждения своей длинной тощей ногой. Парапет не выдержал. Две металлические стойки с хрустом вырвало из бетона, а амортизирующая консоль полосы, за которую я держался, лопнула поперек ближайшего стыка и под весом моего тела устремилась вниз, выдергивая одну за другой следующие опоры. Я со всей силы сжал пальцы, так, что острый край прорезал перчатку и впился в кожу, однако рука все равно заскользила по гладкой поверхности. Вроде бы зацепился за торчащий светоотражатель, но в этот момент очередная стойка наверху, оказавшись достаточно крепкой, удержалась в теле моста, и обрушение парапета резко прекратилось. Инерция дернула мое тело вниз, и я вместе с выдранным с корнем катафотом в руке полетел в Реку.