Текст книги "Боевой маг на полставки (СИ)"

Автор книги: Олег Беймук

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 34 страниц)

Для присутствующих это был второй шок за вечер. Выпендреж чистый, но смотрится круто. А потом Графиня тоже запустила в бокал огонек, дождалась появления пламени и «проглотила огонь». И запила компотиком. На самом деле ничего сложного – просто нужен навык. Задача проста – сделать это быстро, одним глотком и сразу же закрыть рот. Воздуха остается мало, огонь сразу же гаснет, не успевая обжечь. Но только самой повторять – увольте. Хотя парни на курсе этот фокус проделывали. Какой же медик не умеет обращаться с главным медицинским ингредиентом?

Коля хмыкнул, но не стал повторять «фокус». Залпом опрокинул спирт в глотку, поморщился, крякнул и закинул следом пару местных виноградин.

Бритый здоровяк-боевик попытался повторить его жест, но ухватился за горло, выпучив глаза и шаря рукой по столу. Коля, как будто заранее предугадав реакцию, (хотя почему «как будто»?) подсунул ему кружку с компотом. Остальные маги с сомнением посматривали на бокалы. Кроме магички Сахим-Ор, которая с еще большим интересом начала принюхиваться к бокалу и рискнула попробовать.

– Интересная жидкость, – хмыкнула она. – Вы уверены, что это можно пить? Впрочем да, сама видела. У нас что-то похожее используется в некоторых опытах. Сильное вещество со многими интересными свойствами. Запрещено к применению вне лабораторий.

– Просто разбавь компотом и пей понемногу, – посоветовала я. И отпила из своего бокала. – Лучше чем-то сладким, и три к одному.

– О, ученица дает советы учителю? – с интересом посмотрела на меня магичка. – Непривычно, но приятно. Надеюсь, обучение будет интересным.

После этого все преподаватели, включая ректора с тройным именем, начали посматривать на нас как-то странно. И начали понемногу пробовать спирт. Возможно, свою роль сыграли и слова Сахим о том, что препарат запрещен к широкому применению.

Еда была неплохой, и когда первый голод утолили, потихоньку завязались разговоры. Коля и Дед зацепились языками с магом огня и боевиком. Начальник стражи держался рядом, но в разговор старался не вступать. Парни кучковались в своей песочнице, а я беседовала с магессой воды.

Маги-преподаватели, во главе с ректором, просто наслаждались ситуацией, поглядывая вокруг. Насколько поняла, им было в диковинку сидеть в «простонародной» таверне и рассматривать «первогодков» настолько «зрелого» возраста. Ну еще бы, мы здесь были настоящей диковинкой. Но в разговоры с нами не лезли, в пол-голоса обсуждая что-то между собой.

Как и планировал Дед, спирт на непривыкших местных подействовал быстро. Хоть и было там грамм по пятьдесят на нос. Но проявлялось это без шума и разрушений. Разве что вдруг возник ветерок, разогнавший запахи из кухни. Или пахнуло озоном от молнии, что сверкнула меду поднятыми вверх руками мага. Или кувшин с пивом взлетел с прилавка трактирщика и приземлился прямо на стол. Точнее, его поймал на лету Кэп – уж очень он резко он падал. Возможно, все было под контролем, а может, маг не рассчитал параметры (или что там они рассчитывают) при приземлении. В общем, местных мы развлекли. А пиво после показанного фокуса у местных вообще пошло на «ура».

Тем временем у нас с Графиней и Сахим завязался оживленный разговор. Только не о магии, а о своем, о женском. Какие тут странные сексуальные проблемы у местных, а у магов – так вообще. Подвыпившая магиня начала жаловаться, что нормального мужика найти невозможно. Мол, всем только силу подавай, а как на женщину на нее и не смотрит никто. Более слабые боятся, более сильные «экономят силу» или вообще не смотрят на женщин. А отправляться в Храм как-то не с руки. Да и мужики туда ходят… слабые. А нам с Графиней мол, повезло – вон каких самцов заполучили! И начала намекать насчет «поделиться». Ну хотя бы на те самые дни. Чего мужикам без дела простаивать? Вот наглая баба! И с передком, по ходу, проблема…

А затем как-то плавно перешла на вчерашнюю историю с Дедом. И Сахим особо напирала на то, что мужчина не может продержаться против трех женщин, даже теоретически. И что соседи слышали визг и женский смех чуть ли не до утра. И как можно, даже если он с каждой продержался по полных три минуты…

Тут я не удержалась и фыркнула. И пояснила, что Дед хоть и старый, но о «минутах» даже в его случае говорить как-то несерьезно. Особенно учитывая его хорошее настроение с утра. Так что его «дамы» получили по полной. И судя по рассказам Ингера, спать со сведенными ногами не смогут еще долго.

У магини был шок. Нужно будет подробнее изучить местную сексуальную жизнь – что-то тут у них явно не то. Но и за нашими парнями придется присматривать внимательнее. А то мало ли… пришлось намекнуть, что личного телохранителя Графини использовать не рекомендуется. Насчет молодежи тоже не стоит увлекаться… а вот Дед… он и сам по натуре исследователь-экспериментатор… и если это представить как изучение свойств передачи энергии…

Кажется, удалось переключить внимание магини на новый объект. А с Дедом и правда нужно выяснить – как ему удалось-то? Вроде бы в половом гигантизме замечен не был. Или мы случайно сексуального маньяка в этот мир протащили?

Но все хорошее быстро заканчивается. Ректор вдруг достал из поясного кармашка какой-то кристалл, посмотрел на него и поднялся. А следом за ним и все маги. Поблагодарили нас за праздник в честь сданного теста и засобирались на выход.

Дед сделал знак трактирщику, и тот бросился бегом, волоча за собой корчагу, которую принялся с поклонами и невразумительным бормотанием вручать ректору. В конце концов корчагу перехватил здоровяк Грохх, и маги отбыли. А затем собрались уходить и наши.

– Так, стоп! – заявила вдруг Графиня, стукнув ладонью по столу. – Нужно обсудить сегодняшние события, пока все свежо в памяти.

– И пока не протрезвели! – усмехнулся Дед. – И отходняк не начался. Но предлагаю сделать это не здесь. Айда в резиденцию, там и продолжим.

Ну, мы и пошли.

Я

– Начнем с главного. Должна сказать, что нашего Игоря Константиновича предложили переименовать. Здесь в имени благородного человека должно быть два слога. А отсутствие грамот заменит сданный экзамен. Предлагаю выбрать имя Хан-Тер. Во-первых, он считается егерем или охотником, во-вторых, оно что-то значит на местном древнем языке. А звание егеря легендирует тот факт, что представитель древнего известного рода Дедов выгляди как слуга при нашей делегации. Это дает ему право на обучение в Академии, в которую принимают только аристократов. С этим ясно?

– Вполне, – кивнул Дед.

– Тогда к тебе, Ваша светлость, следующий вопрос. Который волнует всю мужскую часть населения и меня, как руководителя и исследователя. Что там за вчерашняя история с тремя дамами? Только, если получится, без слишком интимных физиологических подробностей. Что конкретно случилось, как удалось выжить и сохранить силы на тестирование?

– Значит так, пришел я домой после наших вечерних посиделок на бережку…

– Вообще-то это была подготовка…

– Да, да, готовились к тестированию.

– Не отвлекайся, – буркнула я.

– Так вот, пока я суть да дело, попросил Изауру нанять народ для уборки во флигельке. Она отправилась в гильдию, составила контракт, там обещали прислать профессионалов с тряпками и щетками. Когда вернулся во флигель, протестировал продукт. Я говорил, что Зах-Ир приготовила брагу? Ну да, рассказывал, по ускоренной технологии. Взял бидончик и пошел принимать работу. Зашел. Давай смотреть. А там три такие сочные девахи… в общем, очень уж шустрые. И в таких наполовину расстегнутых халатиках, типа заработались. И крутятся так… в общем, увлекательно. Ну я и пригласил девушек выпить немного… и закуска какая-то была. А они так это хитро все обставили, что просто взад дороги нет….

– В смысле «хитро обставили»?

– Это такой тонкий ход, когда на тебя с трех сторон шесть голых сисек наваливается. Да и остального белья тоже нет… вот и пришлось… ну не сдаваться же и не убегать с воплями! Пришлось вспомнить молодость, шашки наголо и вперед, под лозунгом «Дас Ист Фантастиш»…

– Что, вот так просто и справился?

– Ну… контрабанды немного протащил. В дополнительном багаже. Маленькие такие, синие таблетки. Двух хватило.

– Так, а что ты там распинался про «специальную даосскую технику»?

– Это тоже есть. В молодости практиковал. Учителя были хорошие. Но тут вот какое дело. У местных какое-то странное восприятие секса. По словам дам, здесь весь процесс занимает около минуты или двух. Три – местный рекорд. По какой причине – непонятно. Так что девочки просто не успевают разогреться. Потому и тянут энергию из мужиков со страшной силой. Ну, а если их раскочегарить как следует… по инструкции тех же немецких порнофильмов, к примеру… ну и позиции вовремя от времени менять… то такой позитив начинает переть! Ну, надеюсь это мы с народом как-нить на практике пройдем.

– Помечтай! Чтобы больше ни за что…

– Не, не пойдет. Инфа пошла гулять. Вон, даже магиня весь вечер к Графине цеплялась. Подозреваю, что на тему поделиться мужиком. Так что придется ребятам репутацию поддерживать. Ничего, справятся. Правда, нужно потренироваться. Вот Ириша с теоретической частью поможет. На этот случай у меня есть теория…

– Так, с этим более-менее понятно. Кстати, насчет теории-практики. Та самая магиня хочет проверить эту твою способность. Так что готовься. Дама, похоже, серьезно намерена не только на теорию.

– Всегда готов.

– Таблеток-то хватит?

– Аналоги местные найдем. Зах-Ир что-то такое должна знать.

– Ладно, с этим разобрались. Переходим к более серьезным темам. Как удалось пройти тестирование?

– Есть теория.

– Теорий и у меня куча. Как ты это сделал практически?

– Сейчас объясню. Графиня, Вы же видите ауру человека?

– А при чем тут это? Но да, если сконцентрируюсь…

– Этому мешает одежда?

– Не слишком.

– Отлично. Ира, Изаура! Станьте рядом, вот здесь! А теперь сравните, чем отличаются их ауры.

Девочки стали рядом. В чем-то они были похожи, хотя различий тоже хватало. Миниатюрная Ирина все же была на пол-головы выше. Да и старше лет на пять. Но что-то общее было. Сосредоточившись на аурах, я осмотрела их «астральным зрением». Ауры были немного похожи – ровные, гладкие, слегка отсвечивающие разными цветами.

– А теперь, Ириша, сделай то, о чем мы говорили.

Ира подняла руки к груди, закрыла глаза… и аура изменилась! Она окрасилась в салатовый цвет и расширилась в районе груди!

– Да, теперь вижу отличия.

– Отлично. Что изменилось? Цвет, форма, интенсивность?

– Да, но при чем здесь…

– А теперь вспомните, как выглядят ауры местных магов? Вы же рассмотрели их в таверне, когда они расслабились? Я же не зря организовал этот сабантуй?

– Э… вообще-то я не присматривалась… но краем глаза глянула. И ты, пожалуй, прав… у них ауры искажены. И у всех разного цвета!

– Вот! Теперь возвращаемся к тому устройству, что они называют амулетом определения. И по которому определяется наличие «дара». Судя по внешнему виду, это какой-то резонатор. Типа матричного радиоприемника, который используется… в общем, улавливает колебания ауры, переводит в другую частоту, усиливает и выводит на главный кристалл. Витя у нас электроник, покумекаем и постараемся восстановить принцип. Там используются кристаллы разного типа, я заметил что-то вроде замедляющей катушки. Получается классический колебательный контур…

– Технические подробности не ко мне, Барон Хан-Тер! Ближе к телу!

– В общем, амулет улавливает и усиливает колебания ауры. Электромагнитные они или какие – не суть важно. Но маги научились выделять частоты, создавать резонанс и усиливать колебания. Что показывает…

– Еще раз повторяю, без технических подробностей! Ты еще формулы начни рисовать!

– Хокей, абисняю на пальцах, без среднего. Гипотенуза в том, что у местных в ходе эволюции выработалось стойкое и постоянное изменение ауры. Колебания которой и вызывают то, что мы воспринимаем как магию.

– Или наоборот. Способность к использованию магии определенного типа изменяет энергетику организма, что проявляется в деформировании ауры.

– Ну, или так. Что тут причина, что следствие, пока не принципиально. Важно, что эти явления связаны. И прибор, который они используют, выявляет не столько саму способность, как ее проявление в ауре. Если у местного есть предрасположенность, в покое его аура максимально деформирована. Вот это устройство такое искажение и засекает. Вот такая теория.

– Значит, если сосредоточиться на изменении своей энергетики, как при воздействии…

– Этот дурацкий прибор выдаст нужный результат.

– Но почему?

– У местных деформация ауры не приобретенная, а врожденная. И амулет (или талисман) ее выявляет. Возможно, и геном местных отличается от нашего. Или это как в «звездных войнах», микробы-симбиоты в крови. Но если это геном, его можно секвентировать, а потом определить, какие гены отвечают за магические способности. И вычислить, когда по времени наши геномы разошлись с местными. Это ведь возможно?

– С точностью до пары десятков тысяч лет… Но ты уверен, что геном отличается?

– Честно говоря, да. И это еще раз подтвердил тест. Помните тот странный цвет, который этот прибор выдал на испытаниях Лешки?

– Да не было там никакого цвета!

– Не совсем так. Никто из нас не увидел, а местные увидели и не удивились! Как называется генетическая аномалия, при которой в глазу не три, а четыре колбочки для цветного зрения?

– Тетрахроматия, – вступила в разговор Ириша. – Они характерна для некоторых видов птиц и рыб, но у людей встречается очень редко, мы преимущественно трихроматы… И позволяет видеть невидимую для людей ультрафиолетовую область.

– Здесь путь эволюции, похоже, чуть другой. Нет лошадей, есть странные звери. Почему бы не проявиться в способности видеть дополнительный цвет?

– Хм… значит, это устройство можно обмануть?

– Не то, чтобы обмануть. Если теория правильна, то местные изначально имеют талант к определенному типу магии. Просто от рождения. Поэтому каждый из них развивает именно это, генетически заданное, направление. А прибор детектирует небольшие изменения, которые начинают активироваться во время пубертата. Чтобы понять направление, в котором нужно обучаться.

– Но если у нас нет такой предрасположенности…

– Значит каждый из нас может развивать любое направление и даже все их вместе. Достаточно только сконцентрироваться. Поэтому нужно попытаться максимально все их развивать, пользуясь местными наработками. Включая Кэпа, который изначально нацеливался сачковать обучение, и оставаться постельной игрушкой главы делегации. Придется и ему в полную силу изучать все предметы. А не ограничиваться личной охраной тела. Хоть и привлекательного.

– Э, стоп! – не на шутку встревожился Николай. – Не собираюсь я…

– А на постель время у тебя останется, этой обязанности никто не снимал! – проворчал Дед под хохот остальной команды. Тем более, по местным поверьям, именно таким образом женщины-маги получают свою силу! Так что назначаешься ответственным за магическую силу предводительницы банды! Или передоверишь это дело кому-то другому?

– Ладно, с этим разобрались, – пресекла я ушедший куда-то не туда разговор. – Теперь каждый схватил лист бумаги, и как можно полнее зарисовал и описал все детали этой хреновины, что тестировала ауру. Размеры, расположение проводников, огранка кристалла, оптическая схема… все, что поможет создать такую же хрень дома!

Глава 7. Начинаем обучение

Следующим утром в трапезной нас уже ждал Маул-Эйн-Шар, во главе представительной делегации. Как нам объяснили – штатный художник и главный по «инициации магов». Оказывается, сдавший тест обязан пройти некий «процесс инициации», а потом получает знак в виде рисунка. Точнее, татуировки. И это немного нервировало. Причиной опять же был Дед.

Татушка делалась, как дополнение к «дворянской». Поэтому всем нашим еще до отправления на левом плече набили что-то вроде браслета, с оригинальными «гербовыми» мотивами. И каждый заучил «легенду», объяснявшую символы, зашифрованные в такой «геральдике». А мне мастер сделал шикарную розу на… нет не там. В верхней части спины, слева, чуть ниже левой дельтовидной.

А вот у нашего завхоза такой татухи не было. Хотя он по этому поводу совершенно не парился. Только спросил, на каком месте должна быть наколка и как выглядеть. Выслушал ответ, что это зависит от конкретного рода или клана. И спокойно кивнул.

Немного нервничала только Ириша – у нее была странная для врача фобия, боялась иголок. Но все оказалось не так страшно. Маул-Эйн-Шар пояснил, что для нанесения рисунка он используется инструмент, по форме напоминающий маркер. А при нанесении ощущается только легкая щекотка. И что после инициации каждый маг получает свой рисунок, в виде тонкого золотого плетения. У каждого он должен выглядеть по-своему, сочетаясь с фамильными гербами. Красиво!

Но сперва нужно пройти некую «инициацию». Как заверил Маул-Эйн-Шар, глава комиссии, от точного выполнения процедуры зависит будущее развитие, а также во многом – максимальный уровень мага. Немного нервничала… но процедура оказалась простой.

Сперва пришлось пройти в комнату, где полностью снять одежду и украшения (как поняла, избавиться от металла и камней). Потом переодеться в балахон, с обрезанными рукавами, из чего-то вроде шелка. И войти в комнату, где вдоль стены сидели все преподаватели (почти как вчера в трактире). Они дружно что-то во мне рассматривали. Маул-Эйн-Шар, магиня воды и медицины Сахим-Ор и Канер-Ти, маг огня подошли ближе. После этого пришлось выполнить простое упражнение: представить перед собой шар и заполнить его энергией.

А потом началось самое интересное – три мага встали вокруг, подняли руки и я почувствовала, что они как-то стараются воздействовать на потоки энергии, протекающие по каналам. И шар действительно стал заполняться быстрее! Хм, похоже, идет открытие каких-то каналов.

Затем мне приказали максимально раскинуть руки и постараться «раскрыть источник силы». И почувствовала, как внутри, радом с позвоночником, как будто появилась полость, которая наливается свинцом. Это что, тестирование проводимости и заполняемости? Нужно бы запомнить ощущения, потом разобраться на досуге.

Маги еще минут десять погоняли меня «в разных режимах», предлагая представить то одно, то другое. Время от времени переглядывались и отходили посоветоваться с коллегами, оставшимися за столом. Потом маги отправились на место, а мы с художником в соседнее помещение. Сперва оно показалось немного жутковатым – круглый зал, с окнами во все стороны, а посредине кресло, вроде стоматологического. Ну, хоть не гинекологическое, и то хорошо. А рядом лежанка, вроде массажного стола. Художник еще раз осмотрел мои руки и задал логичный вопрос – а где, собственно, дворянская татуировка? И когда ответила, впал в глубокую задумчивость – мол, а как же получить к ней доступ?

На что я пожала плечами, скинула балахон и легла лицом вниз на массажный стол. Тем более, он же что-то среднее между художником и врачом, ему-то к обнаженке привыкать не нужно? Да и мне как-то врачей стесняться не положено…

Как выяснилось чуть позже, для благородного Маул-Эйн-Шар это было шоком. Но он справился. И скоро моя роза украсилась шикарным дополнением в виде протуберанцев пламени.

После окончания процедуры (немного щекотно) вернулась назад, уселась с краю за преподавательский стол и стала следить за процедурой «инициации» других абитуриентов. Стараясь не пропустить ни одного момента.

Как и ожидалось, все сводилось к диагностике и энергетическому воздействию на энергетические каналы и источник. Методика не вполне понятна, но принцип прост – к абитуриенту подходили художник (по совместительству – главный аналитик и диагност), целительница и руководитель направления обучения. Они находили резонанс ауры, и потом начинали вкачивать в каналы энергию, «пробивая» проводимость. Затем наполняли и опустошали источник (странно, у меня его только немного наполнили, а выкачивать энергию полностью не стали), что-то делали, чтобы совместить канал с центром силы (результат было видно даже невооруженным взглядом). И испытуемый уходит с художником, чтобы нанести символ принадлежности к магии. А преподаватели, тем временем, восстанавливают силы.

С Дедом, как обычно, произошла заминка. Насколько я поняла, у него сперва вообще не смогли найти канал силы! Ну не реагировал он на их воздействия. И только когда я показала ему исподтишка кулак, канал «вдруг» появился. С источником тоже не все слава богу. То ли объем небольшой, то ли с каналами не совмещался… в общем, тоже повозиться пришлось. Но, в конце концов, все заработало. Интересно, мне только показалось, или это совпадение, что все наладилось в тот момент, когда я провела ребром ладони по горлу, глядя в глаза этому старому хитровану?

А за татуировку Деда волновалась зря. Ему Маул-Эйн-Шар, который оказался известным и родовитым магом иллюзий, украсил старую армейскую. На плече были крайне безыскусно изображены какие-то молнии на фоне параболической антенны, традиционный меч, кривоватые буквы «РЭБ», «ОБСН» и какие-то цифры. С помощью мастера картинка чудесно преобразилась, засверкав новыми деталями. Оказалось, его «маркер» мог менять цвет, исправляя старый полустертый рисунок.

Николай

А потом мы пошли гулять по городу. Молодежь отправилась на рынок, а мы с Графиней, Дедом с Изаурой отправились в «деловую часть», где располагались мастерские гильдий. Каждая в отдельном квартале, отгороженном настоящим частоколом. Такой мини-городок, со своими воротами, привратниками и охраной. А у входа стояли своеобразные «выставки достижений», как реклама изделий местных мастеров.

Забавно было сравнивать представление о «средневековье», усвоенном со школы, и реальным уровнем производства. Да, здесь не было механизмов, электромоторов и мощных прессов. Даже паровых машин не было! И все производство было, как мы бы сказали, «мелкотоварным». Зато качество «мелкого товара» было исключительным! Стеклодувы демонстрировали совершенно потрясающее литье. А также образцы зеркал и оконного стекла, ровного и без искажений. Кажется, до появления фабрик в Европе такого не было. Скорняки делали шикарные изделия из кожи и меха. Даже увидели парочку длинных шуб. Интересно, если делают шубы, значит тут суровые зимы? Хотя с ранее полученной информацией это не совпадает… оказалось, шубы популярны в горных районах, куда изделия тоже поставляются. А местные предпочитают удобную кожаную одежду.

Сапоги тоже были на все вкусы. От грубых, на толстой подошве, до тонких, отличной выделки. И даже туфли на каблуке были! Только готовых не было, все нужно заказывать «по ноге». А вот самодельные «угги» из цельного куска кожи мехом внутрь, в которых щеголял Дед, вызвали только брезгливое пренебрежение. Пока тот не предложил мастеру примерить. Чем ввел в глубокую задумчивость. Затем последовал долгий спор с участием Изауры, который закончился каким-то договором, скрепленным рукопожатием… Кажется, Дед активно ищет, на чем здесь можно заработать. Не зря он у нас в группе завхозом работает.

А в гончарной гильдии (тут она скорее «горшочная») вышло забавно. Оказалось, именно тут работают те трое, что пару дней назад налетели на Деда в таверне. Так что глава гильдии начал разговор с опаской. Пока мы с Натой любовались выставкой продукции (между прочим, довольно качественные сервизы. И вазы вроде как фарфоровые, аж прозрачные на просвет!) Дед с Изаурой устроили какой-то очередной «бизнес». Дед что-то рисовал углем на листе, показывая руками размеры, хозяин возражал, три раза расходились и сходились. Потом Дед подозвал тех самых драчунов и опять о чем-то переговорил. Снова подошел глава гильдии, сердито зыркнул на подчиненных, и сделка была заключена – во всяком случае, по рукам ударили. Судя по всему, Дед пять что-то выторговал, судя по кислой физиономии главы.

Потом отправились к кузнецам-оружейникам. А что, неплохие изделия выставлены на «витрине». Начиная с огромного, под два метра, меча, покрытого затейливой разноцветной вязью по всему лезвию. Причем не крашеной, и не вытравленной. Видимо, локальный нагрев. «Цвета побежалости». Меч чисто рекламный, не представляю себе героя, который таким размахивать станет. Тут же какие-то замки хитрой работы, еще какие-то движущиеся конструкции. Тонкая работа. Дед заинтересовался чем-то, отошел в сторонку с главой гильдии. Опять начал что-то рисовать. Блин, да что он делает? Не паровой двигатель, случайно? Мы же договорились, никакого прогрессорства! Вон как Ната на него зыркает! Чувствую, покажет она ему, где собака порылась!

Мы с Натой отправились дальше, к ювелирам. Да, тут было на что посмотреть! В витрине самые разные камни – прозрачные, полупрозрачные и непрозрачные, разнообразных оттенков. Жаль, не слишком хорошо знаю все эти стекляшки. Ната приценивалась, но покупать не стала. А еще множество изящных изделий из желтых, серебристых, сероватых, голубоватых и розовых металлов. Но вот что это такое – золото, серебро, еще какие-то сплавы – понятия не имею. Тут бы пригодился прибор, который в кабинете у ректора стоит. Впрочем, такое же устройство должно быть и у ювелира. Только сейчас ничего покупать не будем – не так у нас много денег, чтобы тратить на украшения. Разве что перед отъездом…

А дальше мы не пошли. Ну не интересуют меня всякие бондари, изготовители корзин, ткачи и прочие. А вообще, гильдий оказалось очень много. Включая похоронную, изготовителей свечей, вышивальщиков, производителей ковров, разводчиков домашней птицы… правда, эти последние считались «младшими гильдиями» и особого веса в экономике не играли, в отличие от «высших». Ладно, будет время – посмотрим. Сейчас не до них.

На ужин отправились в таверну. Дед уже был на месте. И хмуро сидел за столом, перед полупустой кружкой с пивом. И что-то рисовал на листе бумаги угольным карандашом.

– Ты чего смурной такой? – пристроились мы рядом. – Что покупал?

– А… ну их к черту. В этом городишке, если ты не член гильдии – ты вообще никто. Цены дерут космические, а продать шкуры собственноручно убитого снорка тому же скорняку – ни имеешь права, так как «не член гильдии охотников». И даже охотится не членам гильдии запрещено! Еле сдал то, что наловил по дороге, за копейки. И то еле уболтал. Как иностранцу, да еще Изаура пособила. А за склянки или глиняные горшки дерут, как будто отливают из золота. И инкрустируют бриллиантами.

– И что планируешь?

– Как что? Найти источник дохода. А то научил Изу силки в саду на местных снорков (что-то вроде сусликов) ставить, так даже шкурки сдать нельзя! Блин, средневековье какое-то!

– А не накладно в таверне ужинать, если нужно экономить? Деньги-то пока есть, но…

– Да нет, тут как раз все схвачено. Месяц ужинаем бесплатно. Хозяин специально об этом просил, и за нами этот столик.

– То есть? – удивилась Ната. – Любой из нас?

– Особенно посили, чтбы была Графиня со своим Кэпом. А я так чуть ли не обязательно. И по кружке пива за счет заведения. А кружки тут больше литра…

– Еще раз спрашиваю, с каких чертей?

– А вон, на стену глянь, над стойкой!

Оглянувшись, немножко выпал в осадок. На прилавке стоял бочонок с надписью красной краской: «Любимое пиво ректора Академии». А над ним – талантливо выполненный рисунок углем. Где очень похоже изображенный трактирщик вручал с поклоном очень похоже изображенному ректору ту самую, очень похоже изображенную корчагу. А стоящие рядом преподаватели взирали на это действо со всей почтительностью. Были здесь и другие рисунки – бородатый Дед с бокалом, из которого вырываются языки огня. Более зрелищные, чем на самом деле. И даже вся наша группа, с Графиней во главе. Только в намного более нарядных одеждах, чем в реальности. И даже портрет Росси, нагруженной какими-то мешками, в сопровождении Деда (даже имена были подписаны, иероглифами).

– Не поняла, ты из нас тут цирк устроить решил? – разозлилась Ната. – И билеты продаешь?

– Не билеты. Пиво. Подсказал Пао, трактирщику, что можно запатентовать брендовое пиво. Он договорился с пивоваром, тот выбил в гильдии право продавать его дороже. Эта парочка в прибыли, я в доле. Немного, но на обед хватает. Да и посещаемость таверны выросла. А это опять же, прибыль. А еще те, кто имел счастье присутствовать на ужине, сегодня рассказывают об этом вновь прибывшим. С развлечениями тут не очень – ни интернета, ни телевидения, ни даже «вечерних кварталов» с петросянами. Так что разговоров на ближайшие пару месяцев хватит.

– Прибыль увеличивается, а ты опять в доле?

– Ну, вроде того. Как автор идеи и ответственный за подгон начальства из Академии. Это же местная элита, они редко в город выходят. Ну и наша команда получила какую-то известность. Все-таки не каждый день тест сдают совершеннолетние претенденты!

– И особенно ты. Плюс иностранцы…

– А вот как раз иностранцами тут особо не удивишь. Это единственная таверна в городе, где останавливаются прибывшие из других городов. Больше просто негде. Но у меня просьба, ближайшие дни приходить сюда на ужин.

– Ладно, а что ты там рисуешь? Паровой двигатель? Водяную мельницу? Договаривались же, никакого прогрессорства! – рявкнула Ната, ткнув пальцем в листок.

– Да какое, к черту, погрессорство! Утром решил пробежаться для разминки по саду. Если помнишь, он выходит к речке. Размер сада, кстати, впечатляет. Это не наши шесть соток! В общем, на краю участка, возле реки, какая-то древняя избушка. В зарослях, ее и не видно ниоткуда. Крыша провалилась, но бревна держатся, даже печка осталась, полуразваленная. И размер подходящий. Есть мысль переделать в баньку. Коля, не помнишь, как каменка для бани выглядит? Нужно местным печникам схему подкинуть, да попинать немного, чтобы не ленились. Заодно бревна проконопатить, крышу перекрыть, полки сделать, столик оборудовать… Хоть помыться сможем по-человечьи! А то в тазике колупаться – только грязь размазывать. Да и воду греть замучишься. Ты говорил, что у вас горячая вода вроде есть в номерах? Но у ребят…

– Хорошо, я в деле. Что нужно?

– Как и для любого дела. Деньги. Но есть у меня одна мысль, так что может еще средства и отобьем…

– Эй, ты не слишком увлекайся! Мы в местной экономике вообще не в теме, еще в криминал залезешь!

– У меня консультант есть, – буркнул Дед, кивнув на скромно сидящую на углу стола Изу. – Ее отец натаскивал на бизнес, так что девочка читает, считает, знает законы и прочие тонкости. Явного криминала постараемся не допускать. Хотя есть варианты…

И мы уселись рассматривать чертеж, тыкая в него пальцами и затеяв спор по поводу топливников и зольников, сортов кирпича и устройства дымохода.