Текст книги "Боевой маг на полставки (СИ)"

Автор книги: Олег Беймук

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 34 страниц)

– Значит, тренироваться маги могут только в стенах Академии… и за городом? Вы же знаете, что на меня возложено управление зданием, расположенным за стеной?

– Да, тут не совсем ясная ситуация. С одной стороны, это собственность города. С другой – дом расположен за городской стеной. С третьей, маги имеют право делать на территории своего дома все, что угодно. С четвертой, вы пока еще не маги. С пятой…

– В его доме живет та самая Зах-Ир! – выкрикнул племянник. – Я требовал, чтобы ее выселили, после обвинений в воровстве против прежних хозяев дома…

– Расследование в воровстве остановлено, – заявил Дед. – Вновь открытые обстоятельства дают право полагать, что они были похищены и убиты. В связи с аферой, в которой мог быть замешан банк. В настоящее время начальником городской стражи отправлен запрос в столицу, чтобы получить разрешение на выемку банковских записей. Так что скоро это дело будет раскрыто, и пострадавшие официально оправданы.

– А тебе откуда это знать? Ты же меньше дюжины дней в городе?

– Это мои проблемы, уважаемый. Но когда дело раскроется, уважаемый Куг-Лун, это станут проблемами кого-то другого. Это я тебе обещаю.

– Всем молчать! – рявкнул ректор. – Не нужно начинать все сначала! По поводу вашего вопроса. Уважаемый ученик Дед: дом, в котором ты проживаешь, расположен за городской стеной. И ты проживаешь там постоянно, не имея жилья в Академии. Поэтому тебе не запрещается тренироваться в искусстве на территории дома и сада. Но так, чтобы последствия не выходили за ограду. Запрещается выпускать молнии, огонь, воду или ветер за пределы участка. Я потом расскажу о дальности действия браслетов. Также там разрешается практиковаться твоим гостям… если не будет разрушительных последствий, По поводу того, кого ты пускаешь жить в доме, порученном твоим заботам, и официально находящемуся под опекой Графини Нат-Ал. Это на вашей ответственности. Но! Если кто-то из женщин, проживающих в доме, совершит проступок, отвечать вы двое будете наравне с нарушителем.

– Думаю, старуха и девочка…

– А ты поменьше думай! Ваша длегация в городе меньше дюжины дней, и уже стала участником нескольких скандалов! Это самый беспокойный курс за все время моего руководства Академией. И возможно, я еще не раз пожалею, что принял вашу группу на обучение… но на сегодня мы обсуждение закончили! Господин Куг-Лун, мы уладили нашу проблему? Тогда позвольте попрощаться. У меня много дел, но сперва мне нужно сказать пару слов этим… этой группе. Чтобы они прочувствовали меру своей ответственности.

Когда за мэром городка и его племянником закрылась дверь, ректор пару долгих минут стоял в задумчивости перед камином, потом резко развернулся и широким жестом указал на здоровенный стол.

– Присаживайтесь, ученики. Должен сказать, что меня эта городская «дружина» порядком утомила. Из-за нее приходится держать за забором учеников академии и совершенствующихся. А когда кто-то вырывается в город, его ловят эти самые «дружинники» и… в общем, начинаются неприятности и с детьми, и с их родителями. А от этого страдает репутация Академии. Да и вообще… наш Куг-Лун и его многочисленные родственники давно душат и гильдии, и рынок, и… в общем, лишня пощечина этой компании – это то, о чем я давно мечтал. Я так понял, что в вашей стране имеется традиция отмечать хорошие события хорошими напитками. К нам с юга доставляют кое что. Давайте выпьем!

С этими словами он открыл панель в стене, достал из глубины оплетенную бутыль литра на три, и кивнул на соседнюю тумбу. Дед понимающе подхватился, и достал из тумбы полдюжины настоящих стопок. Из толстого зеленого стекла, с толстым дном. Как стаканы для виски. И ректор лично налил каждому, включая нас с Иришей.

Напиток оказался неплохой наливкой. Слабоалкогольной. Чувствовался аромат винограда, абрикосов, цитрусовых и еще каких-то фруктов. Но важнее, конечно, было само внимание.

– Итак, с приятными моментами закончили, – продолжил ректор. – Но все же я должен знать, что происходило на самом деле. Кто из вас практиковался в таверне на глазах жителей?

Мы переглянулась, и Дед со вздохом поднял руку.

– И что именно ты делал? – вздохнул ректор. – Магия огня опасная вещь. Хотя и сомневаюсь, что ты сумел бы сжечь таверну… тем более с твоим нестабильным источником..

– Я не с огнем работал, – вздохнул Дед. – Алек-Сан рассказывал о демонстрации, которую устроил перед студентами преподаватель. Как тот держал в воздухе камень. А я попытался подогнать под теорию. А что не так с моим источником?

– Об этом потом. Что за теория?

– Да просто учитель говорил о накоплении импульса, элементах летучести, и еще что-то такое…

– Ну да, эти лекции вам обязательно будут читать позже, чтобы каждый представлял, как осуществляется то или иное воздействие.

– А у нас в ходу другая теория. Слышали о том, что каждое действие вызывает противодействие? Что если на тело не действует сила, оно сохраняет свою скорость и направление? Что изменение скорости пропорционально массе и прилагаемой силе?

– Вы имеете в виду учение поэта Алди-Хаса?

– Не знаю, у нас оно идет под именем «Законов Ньютона». В нем утверждается, что никакого «переливания», «истечения» или «трансформации» сил не бывает. Впрочем, тут у вас свои законы, наши могут и не работать.

– И в чем выразилось это понимание?

Дед пожал плечами, подбросил в воздух рюмку и подставил ладошку. Рюмка подлетела, как-то странно дернулась в верхней точке и на секунду зависла, подрагивая и поворачиваясь вокруг оси. А потом с грохотом взорвалась, разбрызгивая вокруг осколки стекла.

– Вот примерно так. Только с монеткой. И она не взорвалась, а только нагрелась.

– Нагрелась? Впрочем, это как раз понятно, твоя специализация стихия огня… но суметь напитать предмет элементом воздуха для полета, не специализируясь на этой стихии, да еще и с таким слабым и неустойчивым источником…

– Что значит слабым и неустойчивым?

Ректор задумчиво посмотрел на разбросанные по комнате кусочки стекла. Потом повертел в руках свою стопку, со вздохом поставил ее на стол и взглянул мне в глаза.

– Уважаемая Нат-Ал, я понимаю, что вы отобрали для поступления самых талантливых граждан своего королевства. И вы проявили настоящие чудеса, заставив Амулет показать у ваших людей наличие Дара. И я ценю ваши усилия. Но! Есть большая проблема. Никто из вас не сможет добиться значительных успехов в развитии Силы.

– Поздно начали обучение?

– Не только. Хотя, скорее всего, это одна из причин. После прохождения теста, каждый будущий маг проходит инициацию. Во время нее маги-преподаватели, во главе со специалистом по развитию, проводят оценку источника, настройку каналов и гармонизацию ауры в соответствии с выбранной специализацией. И могут заранее оценить перспективы развития мага. То есть понять, какого уровня он способен достичь при условии непрерывного развития способностей и неустанных тренировок. Выше этого уровня маг развиться просто не способен.

– И что за уровни?

– Также оценивается степень гармонизации слоев, возможность совместной работы источника и каналов. Бывает так, что маг со средними показателями запаса маны и пропускной способности путей достигает потрясающих результатов, за счет точной настройки умений. Иногда маги становятся хорошими «исполнителями», способными оперировать Силами при слабом источнике. Либо «сосудами», которые имеют развитый источник при слабых каналах. Тогда они должны объединиться, чтобы достигнуть хорошего результата.

– И к какой категории относимся мы?

– К сожалению, ни к какой. Даже у тебя, уважаемая Графиня, не хватит силы на овладение средним уровнем. Как и у всех остальных. Уважаемый Маул-Эйн-Шар, который считается лучшим мастером по гармонизации, не смог полностью закрепить тип канала и источника. Но заметил, что у тебя спонтанная инициация произошла несколько лет назад. Обычно это происходит в случае очень сильного стресса или опасности. Было что-то такое?

– Все правильно. Произошло это непроизвольно… мне просто повезло, что рядом находились люди, которые смогли… как-то направить это движение.

– Увы, они сделали это именно «как-то». Каналы настолько разболтаны и рассинхронизованы, что почти невозможно выделить главный и перекрыть второстепенные. А это и утечка, и невозможность тонкой подстройки. И поэтому – чудовищные потери при любой форме воздействия. Хотя кое-какие умения тебе будут доступны. И при должной тренировке ты единственная сможешь достигнуть уровня, выпускника школы. Лет через пять-десять.

– А источник?

– Слишком мал. Уважаемый Канер-Ти оценивает его как «ниже среднего». Не самый слабый, но недостаточный для длительной серьезной работы.

– А у остальных?

– Остальные еще слабее. Только у уважаемой Ир-Иш хороший потенциал по источнику. Но каналы почти не синхронизируются. Увы.

– Танунах, уважаемый Дал-Стан-Арим! – вдруг встрепенулся Дед. – А как тогда у меня получается… вот это? Если у меня, суда по результату, самый мелкий показатель? Или это уровень самого слабого мага и тренировке не подается?

– А у тебя вообще интересно, – оживился Ректор. – Редкий случай, хотя описан в хрониках. Мерцающий источник и исчезающие каналы!

– Это еще что за зверь?

– Это значит, что твой источник может пропадать, и делать вид, что его вообще не существует. И в этот момент ничто не выдает в тебе мага. Как и каналы – они то есть, то нет, то не совпадают с типом источника! Или путаются, что доказал показанный тобой только что опыт. Но! Иногда изменяющийся тип источника вступает в резонанс с каналами. И в этот момент сила увеличивается в дюжины раз!

– И достигает…?

– Увы, всего лишь уровня среднего мага. Зато в эти короткие всплески выделяется такое количество Силы, что браслет охранника выдает яркий сигнал!

И ректор задрал рукав, продемонстрировав браслет. Действительно, на нем выделялись два камня – зеленый и красный. Оба как будто светились изнутри.

– Понятно… а в остальное время эта штуковина меня не видит?

– Боюсь, в некоторые моменты тебя не опознает даже Амулет Академии.

– Хм… интересно. Но я и не претендовал на мировое господство или высшие должности в иерархии магов. Мне больше интересует теория. И особенно этого поэта, как его звали-то?

– Алди-Хас. Он жил давно, и оставил что-то вроде философского учения Но больше известен детскими стихами. Которые учит каждый, кто обучается грамоте.

– А, это книжка такая, с четырьмя знаками по углам и звездой, вписанной в круг, посредине?

– И эта тоже. У нас в библиотеке есть пара его подлинных творений, а не переписанных позже. Если интересуешься…

– Обязательно. Завтра и начну.

– Простите, Графиня, если огорчил или поломал ваши планы… – развел руками Ректор.

– Что вы, я ведь для того и отправилась в Академию, чтобы узнать свой настоящий потенциал, – вздохнула я. – С другой стороны, пока не подрастет смена, я все равно буду самым сильным магом в королевстве. А репутация – это такое дело, что если ее заработаешь, она потом долго себя сама поддерживает! Так что большое спасибо за рассказ. И за то, что избавили нас от головной боли с городской дружиной. Но мы пожалуй, не будем больше вас отвлекать…

– Только еще один вопрос, – встрял Дед. – Инициация обратима? В смысле, можно ли заблокировать магу возможность работы с Силой? И как это касается Зах-Ир, которая живет в моем доме?

– Вообще-то это два вопроса, но ты прав, они связаны. Да, в случае нарушения (серьезного нарушения!) правил и законов магического общества может применяться такое наказание. Это чуть легче смерти… хотя многие маги с этим не согласятся. Лишенный доступа к Силе маг может сойти с ума. Или умереть с голода – ведь другой специальности у него нет, а взять на работу бывшего мага, который в любой момент может сойти с ума или просто взорваться (в прямом смысле), уничтожив все вокруг на сотню шагов, рискнет не каждый.

– Значит, Зах-Ир была магом, что-то нарушила и теперь может или прирезать меня во сне или взорвать вместе с домом?

– Да. Поэтому ты сильно рискуешь, оставив ее у себя. Старые хозяева, насколько я помню, держали ее в пристройке.

– Понятно. А что она нарушила?

– Не знаю. В нашей академии она была на отделении воды и лечения, как ваша Ир-Иш. Но потом перешла в столицу, и через несколько лет вернулась вот в таком виде. Но спрашивать никто не решился. Именно воспоминания чаше всего и провоцируют срыв у бывших магов.

– Ну ладно. Пусть пока живет. Готовит неплохо, дом держит в чистоте, а ночую далеко от нее, в пристройке. Так что ничего страшного, даже если взорвется немного.

– Танунах? – рассмеялся ректор.

– Он самый, – усмехнулся в ответ Дед.

На этом аудиенция закончилась, и мы двинулись на выход. Не в самом праздничном настроении. Жаль, что никто из нас не сможет стать супер-магом. Какие-то мы неправильные «попаданцы». В книгах обычно наши круче любых местных архимагов оказываются…

И только Дед чему-то загадочно усмехался, спускаясь по лестнице.

И уже на пороге нашего «спального корпуса», прощаясь, я задала вертевшийся на языке вопрос:

– Слушай, Дед. А зачем ты стакан в конце взорвал? Нас же стеклами посечь могло?

– Ну, не посекло же. А так ректор лишний раз убедится, что мы энергию не контролируем. А то больно уж он подозрительно мягко к этому моменту подходил. Ты ведь тоже всей амплитуды не показывала?

– А насчет гармонизации-сопряжения что скажешь?

– А тут нужно теорию почитать. И те стишки, что Ректор упоминал. Что-то такое я видел в доме, у Изы. Есть пара мыслей на этот счет. Прорвемся, Графиня! Перевернется и на нашей улице грузовик с пивом!

Глава 8. А тем ли мы занимаемся?

На следующий день Дед явился на занятия с утра, свежий и бодрый. Интересно, сегодня он опять бегал по своему саду с восходом? На тренировке, в отличие от прошлых раз, не отлынивал и не делал вид, что спит. Честно отрабатывал «наполнение энергией», даже задал пару уточняющих вопросов. Хотя, на мой взгляд, не совсем по теме. А потом мы перешли к «тренировке интуиции» с Колей.

Поглядев, как я пытаюсь отбить кулаки о Николая, а тот просто отмахивается вслепую, с повязкой на глазах, он отодвинул меня и двинул Николая своим неизменным посохом по ребрам. Потом обошел по кругу и врезал еще раз. А третий удар Николай ухитрился блокировать!

– Вот так нужно это делать! – нравоучительно заметил он, подняв вверх палец. – давай поспорим, что тебя, Графиня, во время обучения не слишком жалели!

– Ну… не так, чтобы специально. Мы просто немного выпивши были. Ну и действовали соответственно. Хотя пару раз плюхи пропустила… до потери сознания. Были бы мозги – могло бы быть сотрясение.

– Насчет выпивши это исправить не долго, – пожал печами Дед, отстегивая от пояса флягу. – Насчет наркотиков средней тяжести с Зухрой можно поговорить. У нее должны быть местные мухоморы, или что они тут глотают, курят или втирают. А насчет сильного соперника так вон один такой стоит и лыбится не по теме.

– Уважаемый Грохх, не поможешь? – обратился он на местном наречии к здоровяку, с интересом наблюдающему за нашими занятиями. – Нужно просто заставить Ника раскрыть свой Дар. А наших сил не хватает. Нужно вбить в него пару уроков… желательно не насмерть, но это уже как получится. Сумеешь?

Тот хмыкнул и подошел ближе. Коля, слушая эту беседу, еще раз приложился к флаге. Черт бы его побрал, где это наш завхоз припрятал столько спиртного? Нужно бы ему сказать, чтобы поберег – жить нам здесь еще долго, а спирт вещь нужная.

– Готов? – между тем спросил Дед принимая флягу и предлагая ее Грохху. Тот понюхал, поморщился и вернул обратно. Дед удивленно понюхал тоже, пожал плечами и сделал глоток.

– Ладно. Готов, не готов, не волнует Хаджиме! И махнул рукой.

Сперва это выглядело жутко. Натуральное избиением младенца. Бедный Коля крутился во все стороны, но регулярно пропускал лениво нанесенные, несильные, но ужасно обидные плюхи. Попытки блокировать выглядели совершенно беспомощно, а ответные движения проваливались в пустоту. Но Николай не сдавался.

– Сильнее! – потребовал он. И пропустил мощный пинок в грудь, свалившись на песок.

– Еще сильнее! – азартно крикнул он, поднимаясь на ноги. И нырком ушел в сторону, уклонившись от следующего удара. А потом поставил блок и нанес прямой ногой… хотя и не достигший цели, но хотя бы в нужном направлении.

Рисунок боя изменился. Результатов Коля не достиг, но действия стали более осмысленными и эффективными. Движения противников ускорились. Но теперь удары Грохха достигали цели не так просто. Хотя и атаки Николая не имели особого эффекта. Так продолжалось с полчаса, но в конце концов соперники остановились и поклонились друг другу.

– Интересная методика, – заявил Грахх. – Я встречал ее описания в старинных книгах, но не думал, что она еще где-то применяется. Ее использовали особые отряды Первого Императора. Они специально сражались с завязанными глазами в битве… впрочем, это было давно.

– У нас ее тоже почти не используют, – дипломатично добавила я. – Она применяется просто в качестве тренировки, в некоторых случаях. Можем мы рассчитывать на вашу помощь еще и завтра? Кстати, Коля, ты еще жив?

– Как видишь, еще стою, – прохрипел тот, театрально положив руку на грудь.

– Ну, после такой тренировки эти два явления не обязательно связаны, – попыталась пошутить я. И только потом поняла, что это могло быть воспринято не как шутка. А может, и не было шуткой.

– Повеселились, и хватит, – вздохнул Дед. – Теперь обедать и в библиотеку. Меня тут хотя бы покормят? За меня, вроде бы, тоже платили при поступлении! В комплектации «все включено»! Да, уважаемый Грохх, у меня к тебе будет вопрос по теме. Я хотел бы сменить специализацию. Так что я подойду после обеда?

Я

Вечером, после библиотеки, отправились в трактир. Пока там у Деда действовала скидка на любые блюда. Да и просто там готовили вкуснее, чем в академической «столовке». Сегодня народу было еще больше. Похоже, заведение становится все популярнее. А вчерашняя драка уже стала достоянием городских легенд. Судя по разговорам за соседними столиками, ветераны вчерашний битвы с дружинниками рассказывали, по сколько «стражей порядка» уложил лично каждый. И в нашу сторону раз за разом поднимались кружки. Если правда, что Дед имеет какую-то долю с купленной выпивки… то он тут еще и разбогатеет, того гляди.

Когда мы уже перекусили и собрались расходиться, вдруг возле Деда появились те самые три горшочника, что устроили драку в первый день. Только держались они не в пример скромнее, восхищенно поглядывали на Деда и показывали какие-то горшки. Что-то среднее между пятилитровой банкой и древней амфорой. Тот подозвал Колю и моя пара клоунов начала критично осматривать, щелкать пальцами, прислуживаться… как будто что-то понимают в этом ремесле!

Дед махнул парням рукой, и те долили из банки что-то в кружки. Мои орлы с деловым видом сняли пробу, а горшочники, затаив дыхание, следили за этим действом. Ну как будто эксперты на мировом конкурсе оценивают марочное вино, и от этого зависит судьбы золотой медали! Да что происходит, черт подери?

И тут, наконец, Дед повернулся ко мне. Налил еще одну кружку и протянул мне.

– Оцените сами, Графиня. Вроде бы, все сделано по вашей рекомендации. Кажется, получилось неплохо. Но ребята ждут вашей оценки.

Я с сомнением приняла кружку и принюхалась. Ничего необычного, простой компот. Точнее, местная слабая наливка. Ни запаха особого, ни вкуса. Приятный, холодненький… Холодный? Стоп, они что, кувшин-холодильник изобрели?

– Не переживайте, Графиня, – поспешил успокоить Дед. – Тут такие кувшины уже давно известны, но их доставляют издалека. Поэтому и цена выше крыши. Да еще и магически защищенный патент… Вот мы с Колей, от твоего имени, и поделились с парнями секретом. Теперь они могут запатентовать их в гильдии и наладить производство. И всем хорошо. Они докажут, что создали «шедевр» и Анг (он кивнул на самого рослого из тройки) сможет получить звание «мастера», чтобы отделиться и работать самостоятельно. Местные получат холодный квас и пиво в жару. А мы…

– А ты получишь отчисления с продаж, – кивнула я. – А нужно для этого всего лишь вспомнить особенности пористых горшков из необожженной глины. В которых за счет испарения понижается температура. Применялись для молока, кваса и так далее. Но не забывай, что если все узнают, что такие горшки можно штамповать без магии, монополия надолго не продержится. Да и цена на не-магические изделия раз в десять ниже, чем на замагиченные. Правильно?

– Значит, ты предлагаешь…

– Ага. Например, так!

Взяла в руку медную монетку, сжала в пальцах и сосредоточилась, передавая ей немного энергии. Именно это упражнение сегодня осваивал Александр на занятии – создание и заполнение энергией структуры в металле.

– Держи! Вставишь на видном месте в свой горшок перед сушкой. Потом проверишь у любого мага – да у тех же дружинников, что горшок «магический». А использование монеты вместо простого куска металла еще поднимет стоимость. Ну, и раскрась как-нибудь оригинально свои изделия. Типа фирменный знак, кроме обычного клейма. Секрет не раскрывай, не в твоих интересах. О доле Деда договоришься с ним. Сколько нужно таких монет, он тебе и наштампует. Вопросы?

– А какое заклинание на амулете? Может, говорить покупателю, что на удачу?

– А почему нет? Можно и на удачу загадать. Только не переусерствуй с ценой. Тогда и в другие города продавать сможешь, местной торговлей не ограничивайся. Дед завтра наделает тебе монет с десяток, приходи вечером.

– И для рекламы не забудь пару горшков подарить трактиру, – крикнул вдогонку Дед. – Побольше объемом, раза в два! Той формы, что я тебе показывал! И с трактирщика бесплатное холодное пиво требуй!

Ну кто же знал, что эта шутка со временем нас так хорошо выручит? Как говорится, «делай добро и бросай в воду».

А потом как-то скомкано попрощались и отправились по своим жилищам. Даже странно как-то. Ни драки, ни привода в гарнизон, ни других приключений… неужели жизнь налаживается?

Виктор

На следующий день тоже все прошло на удивление гладко. Ну не считать же проблемой пару шишек на голове у Коли? Зато он, кажется, научился входить в состояние транса не в момент опасности, а по желанию.

А вот к Деду после окончания занятий подошел еще один маг – Ирг-Тас, преподаватель школы Земли. И официально объявил, что курсант Дед переходит специализироваться на его факультет. Где и станет единственным в этом году студентом данного направления!

Даже Графиня впечатлилась. И начала выяснять, что это за факультет такой и за какие достоинства нашего Деда… но Грахх многозначительно хмыкнул, а Ирг-Тас мрачно взглянул не него. И, вздохнув, пояснил, что Дед сам попросился зачислить его на самый непрестижный в Академии факультет. Оказывается, магия Земли занимается преимущественно… сельским хозяйством. То есть ученики получают специальность вроде «Ученого агронома». И занимаются преимущественно обслуживанием небольших крестьянских хозяйств. И, разумеется, не пользуются таким авторитетом, как маги огня или лекари.

К тому же некоторыми заданиями, которые поручают магам земли, владеют «необученные», стихийные или не закончившие обучение колдуны. Да, есть здесь и такие. Обычно это слабые маги из бедных семейств. Они проходят инициацию в Академии… и на этом их обучение заканчивается. Так что они самостоятельно обучаются простейшим фокусам – вызвать дождь, разогнать тучи, найти место прохождение подземных вод, подобрать способ подпитать растения на грядке…

На факультет Земли, в результате, записываются самые слабые абитуриенты. Но в последние несколько лет даже таких не оказалось – уж больно тяжелым характером отличался преподаватель. Так что когда Дед вчера построил Грахха и начал выяснять особенности каждого факультета, а потом заявил, что мечтает выращивать цветочки и редиску, наш физрук и руководитель «подготовительной группы» сперва активно пытался его отговорить. А потом пожал плечами и свел с новым преподавателем.

После официального представления «агроном» Ирг-Тас хмуро ткнул пальцем в Деда и поманил за собой. Тот же, с довольной рожей, подмигнул всем нам, сделал ручкой Графине, и отправился следом за учителем. Кажется, они отправились на полигон! Они что, кусты там будут выращивать? Хотя понять Деда можно. С его умением договариваться он запросто выбьет из преподавателя «индивидуальную программу обучения». А вот зачем это ему? Неужели решил подрабатывать садовником?

Выяснилось все тем же днем, на обеде. Оказалось, каждый факультет не только имеет собственную программу обучения, но и сдает экзамен своему декану! Так что у него единственного появляется шанс стать за год дипломированным магом! Тем более, что преподаватель оказался не таким уж букой. И согласился, что вместо библиотеки теорию они будут проходить (кто бы мог догадаться!) в этом самом трактире. И в нашем «загородном домике». И что маг оказался ярым поклонником холодного пива…

Ну хоть кто-то у нас станет «дипломированным магом». А мне почему-то вспомнилось, что в нашей стране звание «Ученый» официально присваивалось только выпускникам сельхоз академии – у них в дипломе указывалось «Ученый Агроном».

Я предложила было отправиться позаниматься в библиотеку, но Дед бесцеремонно поднял руку и заявил, что баня готова! И сегодня нужно обязательно помыться. Ибо некоторым отельным лентяям мешает развивать способности слой грязи и пота, который перекрыл каналы свободного течения энергии. Во как завернул!

И даже не дал пообедать, ведь Зухра с Изаурой приготовили обед, очень старались и всех ждут. Так что мы все отправились в загородную резиденцию.

Мы с Лешкой, и Кэпом, под руководством Деда сразу же отправились осматривать баню. И топить каменку. И таскать воду. И поставили какие-то горшки, расписанные черно-красными узорами. С монеткой, вдавленной посредине горшка. Ага, понятно. Опробуем изобретение местных кулибиных. Узнаем, что у них получилось под руководством Деда.

Я

А потом нам с Колей предоставили почетное право опробовать новостройку. Это был кайф! Жар каменки, горячий пар, настоящие веники… холодная и горячая вода в бочках! А в горшке настоящий холодный компот. Идеальное сочетание!

Так что когда мы через часик вывалились из бани, нас встретили добродушными смешками. А нахальный Дед, хитро подмигнув Коле, поинтересовался, удалось ли помыться? Но настроение было благодушное, я просто отмахнулась. Потом пошли наши ребята, заполнив «охлаждающий горшок» пивом. И через полчаса послышались вопли, когда парни принялись прыгать с мостков в реку. Именно для этого к бане были пристроены мостки, заходящие в воду.

Мы с Колей и Иришей расслабленно наблюдали за суетой на речке, пока не обратили внимание на квадратные глаза Изауры. Похоже, для нее вид сразу трех голых мужчин, прыгающих в воду и выбирающихся на мостки, был уж слишком шокирующим. И даже Зухра посматривала в ту сторону.

Последней в баню отправилась Ириша, прихватив с собой упирающуюся Изу. Впрочем, девочки управились быстро. А пока Ира посвящала Изу в таинства мытья в бане, Дед достал из шкафчика на кухне стопки, похожие на те, что были у ректора и разлил из фляги желтоватую жидкость с характерным ароматом. Я попыталась возразить, но Зухра достала из печки противень, на котором исходили паром кусочки мяса, нанизанные на палочки. Что-то вроде печеного шашлыка. Ну, под такую закуску грех не выпить… Даже Росси подтянулась поближе и улеглась рядом, преданно глядя на мясо.

– Рекомендую, Графиня. А также Коля и те, кто завтра пусть только попробует не показать феноменальный результат. Настояно на местном жень-шене. Зухра уверяет, что сила прибавляется, аж через край. И не только мужская, но и магическая.

– Слушай, Дед, а сколько ты спирта сюда протащил? Как только у Росси хребет не сломался! Ты бы поэкономил, что ли?

На это Дед хитро ухмыльнулся, а Коля откровенно фыркнул в кулак. И тут до меня дошло!

– Ты что, аппарат уже здесь собрал? Я же говорила, никаких изобретений!

– Прошу прощения, Графиня, но перегонный куб здесь уже изобретен. И «спиритус вини», хотя под другим именем, аборигенам известен. Используется при приготовлении особых ингредиентов для лекарств, зелий и эликов высокого уровня, а также консервации и так далее. Правда, он устроен немного по-другому, по девнеарабскому образцу, но это уже мелочи. И производят его только какие-то очень специальные гильдии. Поэтому стоит такой продукт…

– И никакой спекуляции! А то порушишь всю местную экономику! Или те же гильдейские наймут килеров, чтобы конкуренцию не разводил!

– Да сколько там я нагоню? Только для личного потребления. И для эликов Зухры – ей же жить на что-то нужно? Ну и для твоих, уважаемая Графиня, опытов. Ну и на всякий случай…

– Ты уже на цистерну наговорил.

– Ну да, и больше ни капли. Только чуть-чуть еще, чтобы пиво покрепче в таверне сделать. Мы же там уже почти совладельцы. В долевом участии, в общем. Должен я заботится о нашем доходе, правильно? Мы ж бизнесмены или где? Экономика же должна быть экономной? Так выпьем же за это, пока не остыло!

И мы выпили по капельке. А потом еще немножно. А потом еще чуть-чуть. А потом пришла Ириша… налили ей, капнули немного Изе и в мисочку Росси, чтобы не скучала. Затем пели песни без гитары, вспоминали «переход через Альпы» и немного расслабились. В Академию решили не возвращаться. Не то, чтобы не могли, но просто… а если честно, то и не смогли бы.

Алексей

На следующий день Дед появился к концу нашего занятия с Граххом, сопровождаемый новым преподавателем. Настроение у них было приподнятым, и эти двое тут же взяли в оборот физрука. Тот сперва пытался что-то возражать, потом заинтересовался. А потом быстро «спевшаяся» команда из декана и единственного студента факультета агрономии быстро ему что-то втолковала. Тот пожал плечами и махнул рукой.

На встревоженный вопрос Графини, что он тут затевает, Дед заявил, что это сюрприз. Насколько приятный? А это как повезет. Но у него есть замечательная идея, которая понравится и Академии, и городу, и нашей команде. И скажет новое слово в местной магической науке и выдвинет…

– Ну ты наглец! – усмехнулся ректор, заходя в таверну. Да, сегодня необычный случай. Но я решил последовать предчувствию, что все связанное с вашей группой следует воспринимать всерьез. Я даже запретил преподавателям делать ставки против вас. Так что решил нарушить все правила и отправиться в эту таверну, ожидая, что вы опять подготовили что-то необычное. Так что происходит?

– Ректор, вы не пожалеете, что пришли! Трактирщик обещал приготовить что-то исключительное. И наши главные гости скоро подойдут. Но для начала – прошу за стол!