Текст книги "Боевой маг на полставки (СИ)"

Автор книги: Олег Беймук

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 34 страниц)

– И что она хочет?

– Она сразу узнала меня, как только увидела. И определила, что я снова стала магом. Потом бросилась узнавать все слухи по городу. А также узнала, что все необычные происшествия в городе начались с вашего приезда. И выяснила, что это вы обучили новую Гильдию «Банщиц» восстанавливать энергию. Нетрудно было предположить, что это вы смогли как-то помочь восстановлению способности мага. Листари – не глупая девушка. И не такая вредная, как вам показалась. Просто у нее появилась уникальная возможность. И она попыталась действовать так, как ее учили.

– То есть она хочет, чтобы мы превратили ее из Источника в обычного мага? Но тогда она не сможет работать…

– Да ей это не так уж важно. Вы не представляете, что означает для мага владение своим искусством!

– А те маги, которые Исполнители – над ними никакого ритуала не проводят? – спросил Дед.

– Я не знаю. Кажется, да. Им расширяют канал воздействия, усиливают его… но ограничивают размер Источника. Иначе возможен самопроизвольный выброс силы. И тогда погибает и сам маг, и все, кто находятся рядом. Поэтому они не могут творить мощные заклинания, без поддержки одного или нескольких Источников.

– Так значит, он не сможет…

– Сможет. Его не хватит, чтобы разрушить городскую стену и противостоять армии защитников. Но уж одного человека он сжечь сможет запросто.

– Но появляются варианты. Например, затянуть поединок и заставить его затратить больше энергии, чем нужно. А потом просто задавить физической силой.

– Или узнать, какие приемы он использует, как действует, и подобрать защиту.

– И эти данные могут предоставить…

– Да, они уже два раза работали с Рохарьо. И готовы рассказать все, что знают о нем и других боевых магах.

– Вот! Вот с этого и нужно было начинать! А то какие-то детские угрозы, гордые позы… А теперь рассказывайте, о чем вы сговорились.

В общем, история банальная. Как только мы ушли из дома, гордая боевая магесса из школы Инзу уронила голову на стол и разревелась. И начала изливать свое горе единственному свидетелю, Изауре. Та сперва дулась, и даже накричала на магессу из-за Зухры. А та еще сильнее разревелась, и заявила, что она в том же положении. Когда же Иза привела обратно Зухру, та и ей поплакалась на свою тяжелую долю. И заявила, что готова пойти против любого закона, если есть возможность вернуть себе искусство управления Силой. Тем временем со второго этажа спустились выспавшиеся и абсолютно счастливые подружки, Экана и Трай. И все началось по новой.

Листари с ревом рассказала, что она все испортила. Те бросились ее утешать. Мол, ничего страшного, поселятся в номерах при таверне, а потом найдут какую-нибудь работу… И только тут Листари рассказала подружкам, что именно хотела сделать. Оказалось, подружки не знали про Зухру. И не догадывались, что задумала их приятельница. Так что реально выпали в осадок и ушли в ступор.

Пока наконец Трай, хотя и самая молодая в группе, высказала все что думает о таком поступке. Иза с уважением отозвалась о ее методе высказывания мысли – мол, ни разу не слышала, чтобы девушка так ругалась. Даже на базаре. И даже в среде бандиток… в смысле, членов новообразованной Гильдии. Если убрать «непереводимые идиоматические выражения», то смысл сводился к тому то эта дура (единственное цензурное слово из высказанных магессой) про… потеряла уникальный шанс. Который выпадает один раз в жизни, одному из тысячи магов, один раз в джину гроссов лет! А Экана с ней согласилась. Хотя и не стала сильно ругаться, а просто грустно вздохнула.

А потом они собрались и ушли. А Иза отправилась а ними. Магессы пошли в единственно доступное место, где можно было получить жилье – в таверну. Как нам уже было известно, такие группы магов никто не любит. Поэтому в таверне резко «не оказалось мест». Магини сели за столик и начала соображать, что делать. Тут подошла Иза и села рядом. И заявила, что попытается помочь. Но только нужно будет оказать ответную услугу.

Осталось переговорить с трактирщиком от имени Деда. И одна комнатка «чудом» нашлась. Так что троица сидит в таверне и ждет нашего решения.

Да, задачка. Что делать? Попытаться помочь девицам? А что, зато узнаем, в чем секрет такой перестройки каналов – ведь на Зухре мы потренировались, но действовали скорее по наитию. А тут будет три подопытных, с похожим результатом, но разными типами энергии. Можно сравнить, посмотреть что к чему.

Да и знания о боевых магах будут совершенно не лишними. А девочки, похоже, готовы выдать все «самые страшные тайны». Тоже пригодится. Да и шансы Деда на победу немного подрастут. А все же интересно, что он собирается противопоставить боевым заклинаниям? Да уж, пока мы не узнаем, что они собой представляют, думать о защите нет смысла. Значит, Дед готовит что-то атакующее? Все же возьмет у Коли автомат?

– Ну что, народ, – наконец спросила я. – Беремся выправить девочкам карму и выведать информацию о магии?

– Вообще-то мы тут не при делах, – осторожно заметил Коля. – Это ты у нас мастер по исправлению. Ну, и Ириша немножко. А для диагностики нужно бандиток Дедовых привлекать. А мы что? Подай-принеси-не мешай. Так что решать тебе.

– Что, Дед, готов с помощницами поближе пообщаться? – кивнула я виновнику переполоха. – Твой косяк, тебе и расхлебывать!

– А я что? – удивился тот. – Я сейчас в подвал, в лабораторию. Потом на полигон, проверю кое-какие игрушки. Баньку Иза уже растапливает, так что вечером вас с Колей жду. А потом… ну, разве что в баньку пусть заглядывают. Там и поговорим!

– Слушай, старый извращенец, тебя о деле спрашивают!

– А я о деле и отвечаю! Сперва побеседуем, потом посмотришь на ее каналы или что там у нее. Кстати, рисунки что вчера мои девчонки сделали, кто смотрел?

– Хорошо. Решили. После ужина Иза отправляется в таверну, выдергивает эту… Листари. Предупреждает, что придется сразу пройти обследование, и потом решим, что с ней делать и можем ли чем-то помочь. А с завтрашнего дня поступает в распоряжение Деда. Полностью!

– И предупреди, что пока никто с ее источником работать не будет! У Зухры при исправлении чуть не рванул. А там запас был так себе – добавила Ириша. – А теперь давайте мне вчерашние чертежи и тот учебник, что Дед перерисовал. Ну, и прошлые картинки Зухры. Пошла изучать.

– А мы с ребятами гроссбухи пролистаем, что там насчет боевых заклинаний и защиты от них – добавил Коля.

– Стоп, Алексей со мной пойдет. И Виктор, – поднял руку Дед. – У них пара идей вчера возникла, сейчас попробуем воплотить. А потом уже всякие заклинания смотреть! Наука против магии рулит, только если кто-то может эту науку воплотить в железе. А также свинцовом сахаре, алюмо-калиевых квасцах и борной кислоте. А потом – на полигон! Посмотрим заранее поле будущей битвы.

Мы с Иришей расстелили на столе диаграммы и полученные вчера картинки, Коля поднялся на второй этаж с книгами, а бравая троица во главе с дедом отправилась в подвал флигеля. Что там творилось – непонятно. Но примерно часа через полтора вскочили оттуда, перепачканные сажей и кашляющие от дыма. И отправились ополаскиваться на реку. А потом мы с Дедом отправились осматривать полигон.

Полигон оказался забавным местом. Он скорее напоминал футбольный стадион. Огороженная площадка метров двести в длину и сто в ширину. Трибуны поднимались со всех сторон, но с тентом была только одна, занимавшая четверть ряда вдоль восточной стороны. А на ней вынесенная площадка. На десяток, или, как тут принято считать, дюжину человеко-мест.

А вот само поле было отнюдь не ровным. Скорее полигон напоминал площадку для тренировки спецназа. Или пожарных. В общем, тут были рвы, валы, ручей, огромные валуны, часть крепостной стены, какие-то вкопанные бревна в ряд, что-то вроде башни… и еще она местами заросла травой, кустами, даже росла какая-то куцая роща. Вокруг виднелись подпалины, воронки, подозрительные проплешины, что-то вроде микроскопической песчаной пустыни и небольшое болотце у дальнего края. Кажется, здесь дуэли проводятся не так, как у нас. Не на ровной подготовленной полянке, а «в условиях, приближенных к боевым».

Дед этим вопросом чрезвычайно заинтересовался. Начал что-то прикидывать, мерить шагами расстояния, забрался на стену, проверил прочность башни, пробежался до рощицы и болотца, пнул ногой песок в зоне «пустыни». Вбежал на пологую горку, обошел пару гигантских валунов… в общем, развлекался вовсю. А затем махнул рукой и мы отправились домой. Даже не пытаясь начать тренировку. Ну не считать же за таковую пару крохотных фаерболов, которые Дед запустил с горки в сторону крепостной стены? Тем более, что они взорвались, не долетев до цели.

Вещи для бани пришлось тащить самой. Коля надежно застрял в кабинете Деда, копаясь в фолиантах. Так что в баню его пришлось буквально вытаскивать. Прекрасный способ выбросит все из головы. Наконец-то я немного успокоилась по поводу дуэли. Уж больно довольный вид был у Деда.

Что касается защитных заклинаний, то в фолиантах было описание… но и только. Как выстраивается «каменная стена», «железный купол» или «отводящий щит» – объяснений не было. Точнее, они были, но выражены иносказательно, и в форме аллегорий и намеков. В общем, ничего не понятно.

Но выбросить дурные мысли из головы худо-бедно удалось. Тем более, что у Деда в голове (или чем он там думал, когда ввязывался в эту историю) таки появились какие-то мысли по поводу дуэли. И не все они были упадочными. Так что мы вышли из баньки распаренные, умиротворенные и в благодушном настроении. И первое, что увидели в гостиной – нашу шантажистку, в сопровождении Изауры и Зухры.

– А, появилась. Ну садись, поговорим. Итак, что ты от нас хочешь получить? – устроилась я за столом, придвигая к себе компотик от Зухры.

– Я хочу… мне сказали, что… можете ли в восстановить способность применять Дар?

– Понятия не имею. И не нужно с нами связывать историю с Зах-Ир. Мы тут не при чем, понятно?

– Но тогда…

– А вот посмотреть, что можно сделать – можем. Еще раз повторяю: мы пришли из королевства, в котором практически нет магии и магов. Но у нас разработали другой подход, который иногда сильно расходится с принятым здесь. Такое объяснение понятно?

– Понятно. Вы ничего не гарантируете, но хотите меня изучить.

– Логичное предположение. Я заметил, что ты умная девочка, – заявил Дед входя в комнату и без разрешения плюхаясь на лавку. – Поэтому должна понимать, что никто для тебя и пальцем не шевельнет просто так. Что ты можешь нам предложить за то, что мы попытаемся… повторяю, просто попытаемся!.. исправить то, что начудили ваши маги-распределители? Или как они там называются? С учетом того, что такое действие противоречит вашим правилам.

– Все, что угодно.

– Это понятно. Но что именно? Ведь известно, что даже самая красивая девушка не может дать больше, чем у нее есть. Так что у тебя есть?

– У нашей команды есть три золотых и немного серебра…

– Если ты помнишь то, что собрала за вчера, у Графини есть своя Гильдия. А еще я, как ее подчиненный, могу за день добыть столько мяса, чтобы прокормить целый город. Да и сама она не самая бедная. Даже по меркам нашего королевства. Так что у тебя есть такого, что может ей пригодиться?

– Я не знаю…

– Неправильный ответ. Ты знаешь. А что именно ты знаешь, что нужно нашей команде?

– Методы подготовки в школе боевой магии Инзу?

– Правильный ответ! А еще приемы боевых магов. И особенно того, который через пару дней собирается сразиться на дуэли. Готова рассказать все это, чтобы сама Графиня попыталась оказать тебе помощь?

– Я попытаюсь… но…

– Дед, не пугай ребенка, – одернула я расходившегося охотника. – Что-то у тебя слишком праздничное настроение. Тебе еще драться с одним из сильнейших боевых магов этого мира. Так что будь серьезнее. И постарайся наладить нормальные отношения с… подопечной. Так что…

– Ты права, уважаемая Графиня, – поклонился тот. Нет, что-что, а дурака валять он мастер. – Пойдем, уважаемая магесса Листари. Будем налаживать нормальные отношения. Заодно и помоемся.

И он подал даме руку. А затем подал знак Изе. Та подхватила стопку полотенец, и они втроем двинулись в сторону бани. М-да. Начинать налаживание отношений с дамой с похода в баню… сразу после того, как они друг друга пытались шантажировать… Ну посмотрим, насколько успешным будет такой подход.

Но не прошло и двадцати минут, как в зал влетела Иза.

– Уважаемый Дед приглашает госпожу Графиню и госпожу Иришу к себе! А также Зах-Ир. Ему нужна помощь!

Вот то интересный поворот. Что они там учудили, что им понадобилась помощь? Да еще и так срочно?

Мы чуть ли не бегом отправились следом за Изой. И влетели в предбанник. Где никого не было. Только не столе валялась маска, которую постоянно носила магесса. Зато из-за двери парилки раздавались характерные звуки. Нет, не те. Удары веником.

– Минутку, сейчас выходим! – прорычал из-за двери Дед. И правда, еще пару минут, и дверь открылась. Из нее выскочила закутанная до подмышек в простыню магесса и Дед, с такой же простыней на бедрах. Потные и распаренные. А она еще и прикрывала зачем-то рукой лицо.

Указав девушке на лавку, Дед выскочил в предбанник, где послышался плеск воды, Ага, он просто окатил себя холодной водой из ведра. Вместо того, чтобы по обычаю прыгнуть в реку с мостика. По всему видно, что спешит. А затем вернулся, все еще распаренный. И задал странный вопрос: Ириша, ты разбираешься в лечении ожоговых рубцов?

И ткнул пальцем в магессу. А затем зажег еще пару масляных светильников на стенах. И тут стало видно, что под маской скрывался жуткий след от ожога. Он захватывал щеку и висок, потом спускался на шею и переходил на плечо. Причем налицо была контрактура. Как она вообще могла руку поднять с таким рубцом? И почему не смогла вылечить…

– Раны, нанесенные магией, лечить невозможно, – почти в унисон повторили Зухра и Листари. – Это общеизвестно…

– Да что ты говоришь! А еще запрещено разрезать кожу, чтобы вылечить человека! А еще запрещено использовать сильнодействующие лекарства! Да у вас вообще все к чертям запрещено! Ириша, твою ж бога душу мать, ты можешь убрать этот рубец?

– Рубец могу. Но вот насчет пересадки кожи…

– Да ладно, на мне же получилось?

– Да на тебе вообще все заживает, как на собаке! Графиня, мы на всякий случай испытали на нем пересадку кожи. Он же собирается драться с магом огня. Поэтому вероятность ожога… в общем, Зухра составила раствор. Мы взяли у Деда образец кожи, с… в общем, с места, откуда обычно ее берут для пересадки. Разрезали на полоски… пустили на выращивание. Потом попробовали пересадить. Приживление вообще на ура, заживает под воздействием чуть ли не на глазах. Так что если ожог меньше четвертой степени и не более 90 процентов, то мы его быстренько вытянем.

– Так, чего я еще не знаю о вашей самодеятельности? – рявкнула я.

– Это сейчас не важно, Графиня, – заявил Дед. Этот вопрос мы и завтра обсудим. Ты лучше на это чудо глянь. Мы пришли, а ей говорю, мол, раздевайся. Так она снимает этот халат, остается в рубахе. А потом залазит на стол и давай на нем валяться, ноги в стороны. А сама в этой маске. Я ей и объясняю, что мы не для этого сюда пришли, и тут не на стол залезать, а маску и рубаху снимать нужно. А она в слезы. Ну, пришлось как-то объяснять, что для проведения процедур мыться нужно и все лишнее снимать. И никаких глупостей. Ну, стянул с нее маску, а там вот такое. Она мордочку прикрывает, ревет. Детский сад, одним словом, штаны на лямках. А потом рубаху стянула, а там вот такое безобразие. Вот я и свистнул Изауре, чтобы вас позвала, пока в парную отвел. Хотел массаж сделать…

– Так, массажист доморощенный, а ну-ка двигай пока отсюда. А лучше инструмент принеси. И обезболивающее. И спирт для дезинфекции. Короче, сам знаешь! А мы пока посмотрим, что тут можно сделать. Пластику восстановить не обещаю…

– А если Виктор? Он вроде бы скульптурой занимался.

– Дед, у тебя все дома? Скульптор и пластический хирург – немного разные профессии!

– Так он подскажет, что делать. А ты сделаешь, как нужно. Делов-то! Старую кожу убрать, новую налепить. А можно, кстати, и пластику сделать. Форма носа там, разрез глаз, размер скул… она же все равно специальность менять собралась. Так сделать ей новую физиономию, чтобы не опознали. Отпечатки пальцев тут не ввели, а опознавание по ауре… ауру же вы тоже менять собрались?

– Иди давай! Нашелся тут самозваный «крестный отец». Не тяни резину в долгий ящик.

– Согласен. Раньше сядешь, раньше выйдешь. Я помчался. Зухра, за мной. Поможешь с зельями своими разобраться. А девушки пока диагностику проведут!

Честно говоря, идея с пластикой оказалась не такой глупой, как казалось поначалу. Ну и потрудиться пришлось не слабо. Пришлось заодно расплести целый клубок проблем – тут и ожоговый шрам, и каналы, завязанные на стабилизацию организма, и перекрученные, завязанные в один пучок энергии. Как я поняла еще по изучению диаграмм, снятых с подружек, маги особо не морочились – перекрыли мелкие каналы и спаяли все выходящие в единый пучок. Так что энергию можно было по нему только передавать сплошным потоком, без модуляции. Плотность достигалась колоссальная, как и скорость передачи. А также был создан дополнительный канал, напрямую от источника. И сильно изменены механизмы «подпитки» мага. Что и дало магессе возможность «заряжаться», получая заряд от магов других стихий.

А еще значительно расширены «внутренние» каналы, обслуживающие внутренние органы. Что давало сумасшедшую живучесть и регенерацию внутренних органов. Вот только усиленный метаболизм требовал и большого потребления калорий, то есть усиленного питания. А еще сокращал время жизни. Именно поэтому такие маги лет двадцать оставались молодыми и здоровыми, а затем резко старели и умирали за год-полтора. Скачком. То есть рубеж 45 лет для них оказывался пределом мечтаний.

Все это мы выясняли, пока под действием мощных обезболивающих Зухры проводили лечение. Точнее, Ириша резала распластавшуюся на столе магессу, я придерживала пациентку, втыкала иголки и собирала кровь, Зухра мазала, натирала и смачивала раны, а заодно водила руками и проводила воздействие. А Иза попискивала у стенки и подавала зелья по приказам Зухры. А еще с интересом рассматривала диаграммы с каналами, которые я развесила на стенах бани, чтобы постоянно были перед глазами.

Закончили уже за полночь. Поэтому никуда пациентку не отпустили. Перебинтовали и отправили ночевать на второй этаж. А проходя мимо флигеля, услышали глухие то ли удары, то ли взрывы в лаборатории. Интересно, что Дед там делает? Надеюсь, не динамит? Хотя для победы в дуэли… а, ладно. Если поможет – почему бы и нет?

***

С утра встала пораньше и отправилась проверить, что там с нашей пациенткой. Но в комнате ее не оказалось. Как не было и Изауры. А возящаяся на кухне Зухра доложила, что та встала пораньше и в сопровождении Изы отправилась куда-то в сад. Впрочем долго искать не пришлось – из глубины сада раздался грохот и потянуло дымом. По ориентирам – с площадки, которую Дед оборудовал под свой полигон. Ворвавшись на нее, мы с Колей обнаружили здесь же всех участников «драмы». Опустившая голову магесса, отчитывающий ее Дед, восторженно глядящая на них Изаура и дымящиеся остатки щита из толстенных досок, поставленного пару дней назад…

– Эй, вы там сдурели? – тут же пошла я в наступление. – Я что, даром для вас полигон выбивала? Вы же тут пожар устроите или соседские дома снесете! Да никакого золота не хватит, всем компенсации выплачивать!

– Прошу прощения, Графиня, – отозвался Дед. – Мой косяк. Не рассчитал. Сказал девочке, что раз уж ее способности восстановились, нужно тренироваться. Чтобы результат закрепить. Вот и велел попробовать по минимуму… Зато как вам такой минимум, а? Хорошо еще, источник почти пустой. А то прикинь, как грохнуло бы! На полигоне сегодня точно попробуем!

– С ней-то все в порядке, ты сам-то что делаешь? И кстати, бог с ней, с силой. Что с пластикой? Рука у девочки работает?

– Да вроде бы нормально. Сейчас домой вернемся, проверим. Но результат-то оцени!

– Да оценила, оценила. Только ничего еще не закончено. Намудрили эти маги. Каналы придется еще пару раз поправлять. Главное, последствия ожога убрать.

– Да при чем здесь какой-то ожог! – вспыхнула Листари. – Я и в маске похожу! Главное, что вернулось управление! Я могу управлять силой!

– Ну, не скажи, – задумчиво произнес Дед. – Если получится задумка с пластикой, то отпадут вопросы о том, как к тебе вернулась возможность управлять силой…

– И кто мне разрешит работать магом? Каждый боевой маг всем известен, найти где-нибудь работу…

– А в других королевствах?

– Боевым магам не разрешается…

– Источникам не разрешают выходить за пределы?

– Вообще-то не выпускают Исполнителей… а мы, как Источники можем наниматься в сопровождение где угодно, но…

– И в чем проблема? Выбираешься из страны как Источник, под каким-нибудь предлогом, а там нанимаешься к кому угодно. Точнее, идете всей бандой. Не одной же тебе восстанавливать управление. Даже если там иностранным магам платят меньше…

– Наоборот, больше! Боевые Маги школы Инзу считаются лучшими. Но они всегда работают вместе с Источниками. Другие школы этого не используют. Но смогу ли я работать на уровне Исполнителя…

– Тебя этому в школе учили? Или у вас разные программы обучения?

– Все учатся одинаково. Разделение проходит только по результатам последнего экзамена.

– И что, не смогла прожечь стену?

– Не смогла убить человека. Поэтому и отсекли.

– Не понял, чтобы стать Исполнителем, нужно на выпускном кого-то убить? Значит, и этот тип, Рохарьо, кого-то грохнул еще на выпускном? Тем более нужно с ним разобраться. Да и вам он мешать будет, если в живых останется. Значит, понадобится твоя помощь.

– Но по правилам я не могу участвовать в дуэли…

– Да не нужно никакого участия. Просто расскажешь, чему именно вас в школе учили. Ну, и какие приемы применяет этот хмырь. И потренируешь меня немного. Заодно сама вспомнишь. Вот и все. Лады?

– Да. Конечно. Простите меня, что я…

– Да все нормально. Просто как учили, так и делала. Учителя у тебя уроды, не повезло.

– Кстати, – вспомнила я. – А твои подружки… они же не маги огня? Они тоже на боевых магов учились?

– Да, в школу берут магов других направлений, если они хорошо проявляют себя в Академии. Но очень мало кто из них становится Исполнителями.

– Хотя такое бывает?

– Да, но очень редко.

– Но они тоже используют боевые заклинания своего направления?

– Да, есть. Но они обычно слабее.

– А они не хотели бы восстановить свои возможности? Не утратив способностей, как Источники?

– А это возможно?

– Насколько я смогла разобраться, вполне. Но есть проблемка. Нужно каким-то образом опустошить их источники. А то малейшая ошибка, и…

– Конечно, захотят! А использовать Источник можно и на полигоне. Его для того и восстанавливали, чтобы мы могли сработаться с Исполнителем, Рохарьо. Но если он от нас отказался…

– Вот и отлично. И тебя потренируем, и их. Но только если они захотят. Заодно проверим, как сказывается изменение каналов на способностях.

– Кстати, Графиня. А мне можно как-нибудь добавить емкости и расширить каналы?

– А вот фиг тебе. Только тренировкой. Хотя… нужно будет подумать. Кое-что сделать попробуем. Есть у тебя кое-какие резервы. Но выше среднего уровня, как и сказал ректор, тебе не прыгнуть. А в школу Инзу уже отбирают только самых сильных учеников. А потом учат три года. А у этого еще и практика такая, что…

– Вот и отлично. Человек с большой практикой не станет ничего менять. Будет действовать чисто по шаблону, и переть по прямой, как тот самый кабан. Вот тут мы его и подловим! Я прав?

– Ага. Как в том анекдоте: «Кум, я медведя поймал! – Так тащи его сюда! – Так он не пускает!»

– Танунах, Графиня! В каждой шутке есть доля шутки. Поймаю я этого медведя, не переживай. Бегемота поймал? И этого фокусника заломаю. А с таким инсайдом это почти неспортивно, как на одного медведя с двумя кулаками. Так что все будет в норме. Сейчас пройдемся с теорией, а потом на полигоне отработаем. И еще кое-что дохимичу в подвале. Так что у него вообще нет шансов. А пока пойдем завтракать, Зухра небось уже все приготовила.

И мы пошли. Интересно, Дед просто так хорохорится, или верит в тот бред, который произносит?

А вот на полигоне мы оторвались на славу. Да уж, если у девочки только начальный уровень, то что вытворяет тот маг, с которым Деду придется сразится?

Но дед, похоже, особо такими проблемами не заморачивался. И пытался копировать все действия… ну да. Примерно как сравнивать взрывпакет с подрывом толовой шашки. А когда к девочке присоединились ее подружки… с общем, настоящий праздник пиромана. Горела даже стена из крупных булыжников, выстроенная как демонстрационная. Наши с Дедом успехи на этом фоне как-то совсем не впечатляли. Но он почему-то был совершенно спокоен.

А еще пару раз отходил о чем-то поговорить с парнями, которые сидели неподалеку. Причем вместе с «бандитками». И что-то там вместе обсуждали. Что-то делая с огромными (формат А2, примерно) листами местной бумаги.

А потом Дед начал спрашивать магессу, сможет ли маг защититься от такого воздействия. Ну там, фаербольчики, струя огня и тому подобное. На что та честно ответила, что это возможно, но почти никто из магов не использует. Так что дуэль больше похожа на дуэль на пистолетах, описанную в ковбойских романах – защита только в быстроте передвижения и возможности нанести первым более сильный и точный удар. А что касается описанного в книгах – то теорию она помнит, но на практике маг должен быть намного сильнее оппонента, чтобы такая защита сработала. Так что Рахарьо-то такими приемами воспользоваться может, а вот наоборот…

На что Дед загорелся, мол, а сама-то защиту сможешь поставить? Вроде как «на слабо» взял. А та возьми и согласись! Так что сперва Дед покидал в девочку свои, достаточно смешные, огоньки. Которые та сначала робко, а потом все активнее разгоняла. А последний просто поймала – остановила на ладони и запустила обратно, еще и усилив! Потом заставил магессу наизусть повторить теорию, которую им преподали. И попытался повторить сам. Правда, не рискнул попросить об этом магессу – запускать фаерболы заставил меня. Как и струю огня (меня хватило только на пару таких выбросов).

А Дед что-то для себя решил, кивнул своим мыслям… и следующий шар огня, запушенный в него магессой, взмыл вертикально вверх, не долетев до него каких-то пару шагов! Причем оказалось, что размер и цвет фаербола почти не влияют на результат. Что поразило не только меня, но и присутствующих здесь же колдуний.

– Все в норме, обычная физика, – буркнул он. – Эффект Бернулли, слыхали такого? Теперь со струей огня нужно разобраться. Ну, и какие там фокусы еще есть у него в арсенале. Расслабляться рано.

А вот отводить в сторону струю огня не получилось. Разве что пару раз попытки Деда защититься заканчивались взрывами. От которых защищающийся пострадал чуть ли не больше, чем от самой струи.

К обеду направились домой. И тут выяснилось, что там рисовали бандитки и пытались гонять наши ребята. Девочки высматривали, как перетекает по каналам энергия, а парни – как можно существующие каналы переделать, чтобы добиться максимального результата. Не уверена, что в долговременной перспективе такой подход имеет смысл. Но вот другого способа за пару дней повысить «огневую мощь» нашего «агронома» – пожалуй, не существует. Вот только что делать с более чем скромным запасом этой самой Силы, которую нужно перегонять по каналам?

Так что пришлось сперва сделать «операцию вслепую», надеясь, что это не остановит сердце или дыхание пациента. Или работу печени. Ну, или мозговую деятельность, что в данном конкретном случае казалось самым безобидным, ибо наличие мозгов при таком поведении и так было под сомнением.

Хорошо, что Зухра и Ириша страховали, а одна из Дедовых бандиток контролировала изменения по тому рисунку, над которым они работали на полигоне. Непонятно, как ей это удавалось. Ведь лист весь бы в каких-то значках и исправлениях. Кажется, девушку звали Газин-Те, все не запомню их имена. И она вторая по должности в их банде. Или гильдии.

А потом Дед еще и отправился куда-то в сторону Гильдий. Вернулся с парой здоровенных сумок, которые отволок в свой подвал-«лабораторию».

В предпоследний день перед дуэлью Дед зачем-то первую половину дня пытался освоить вместо магии огня освоить боевые приемы из магии воды и воздуха. Нет, я понимаю, что чем больше возможностей, тем лучше… но невозможно же освоить приемы, просто прослушав их пару раз! Какого черта распылять силы, которых и так немного?

А потом он обтянул доски оставшихся щитов какими-то полосками ткани и заставил магессу (Листари) швыряться в них фаерболами и поджигать струей огня. А Витя с Лешкой что-то записывали, рассматривая результаты. Ну ладно бы он пытался создать огнеупорное полотно – так некоторые образцы, наоборот, вспыхивали, как облитые бензином! И это его почему-то радовало. Что он вообще творит?

После обеда ребятишки куда-то умотали, а мы с Дедом отправились на полигон в сопровождении всех трех магессс. Я засела на трибуне, все более уныло наблюдая за не слишком грандиозными успехами своего подопечного. На сегодня он для разнообразия не пытался атаковать. Против него стояли все три магессы, а он уклонялся от атак огнем. Кажется, у него начало получаться. Но не уверена, что от нападения настоящего мага он сможет уходить так же просто. Но как он собирался выигрывать поединок?

– И как он собирается выигрывать поединок? – раздался вдруг голос совсем рядом. Оказалось, я настолько погрузилась в невеселые мысли, что не заметила появившегося рядом преподавателя школы огня, Канер-Ти.

– Понятия не имею, – честно призналась я. – Но почему-то уверена, что он справится.

– Но ему не на что рассчитывать! Выходить против боевого мага, прозанимавшись меньше одного лунного цикла… Он сумасшедший? Или ищет смерти?

– Не уверена. Но если будете делать ставки на результат, не спешите ставить против него. Это не первая безвыходная и смертельно опасная ситуация, в которую он попадает. И вот он здесь, а его соперники…

– Да, я помню. Последнего приготовили с овощами. Но вы уверены…?

– К сожалению, нет. Но верю в него.

– Вы понимаете, что если он погибнет, Рохарьо на этом не остановится? И вам придется покинуть академию, не закончив обучение? Не говоря о том, что и Академия понесет значительные потери в репутации.

– Значит, ему придется выиграть. В этом случае Академия не пострадает?