Текст книги "Боевой маг на полставки (СИ)"

Автор книги: Олег Беймук

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 34 страниц)

На вечернем совете поделились планами с Дедом. Тот пожал плечами и спросил Герцога, с какой стороны тот предпочел бы проломить стену. Потому, что идти через ворота почему-то не хочется. Там наверняка стоит пара ловушек. А с ними неохота разбираться. Потом они с Колей долго рассматривали схему города (да, далеко местным до компьютерной графики или хотя бы умения вычерчивать кроки). А потом Дед ткнул пальцем в Восточную. И мотивировал тем, что с той стороны к стене подступают богатые кварталы, значит улочки будут широкими и защищающиеся не сумеют построить баррикады.

Герцог что-то проворчал себе под нос (похоже, ему не нравилась возможность повреждение домов богатых граждан), но согласился.

Штурм

С утра небо было чистым, но после завтрака на глазах стало затягиваться тучами. Три магессы, закутанные в плащи, выстроились шагах в трехсот от намеченной стенки. А Дед скакал с бубном и посохом, измазавшись в найденной где-то синей глине. Атаку он назначил на послеобеденное время.

Каждые ворота (их в городе было четверо, почти точно по сторонам света). Каждые порота прикрывали две башни, но с них также простреливались и подходы к стене, через которую Дед планировал войти в город.

С нами были только три отчаянно трусящих магессы и дюжина вояк Герцога. Наши сопровождающие, которые доставили нас на место, остались в своей палатке. Они, мол, не подряжались на ведение войны. На что Дед пожал плечами и заявил, что если они не хотят участвовать в дележе добычи после нашей полной и окончательной победы, это их проблема.

В самого утра небольшой отряд обошел город вокруг, остановившись напротив каждых ворот. Несмотря на накрапывающий дождик, Дед остановился напротив каждой башни и пустил в каждую маленький фаербол. Если первый вызвал в башнях небольшую панику, то в последних эту «атаку» встречали дружным смехом. Тем не менее, Дед не прекращаю пританцовывать и колотить в бубен (который по его заказу соорудили тут же, накануне ночью). Войска Герцога собрались напротив Западных и Северных ворот, имитируя подготовку к атаке. Нужно же как-то отвлечь магов, хотя бы на первое время.

К обеду тучки сгустились и потемнели, дождь перешел в проливной. Так что хотя войска Герцога столпились напротив ворот, и даже приготовили лестницы и здоровенные бревна для тарана, но боевого настроения в отрядах не наблюдалось. Как и на стенах города. Только напротив «основного отряда» (Деда и магесс) толпилась кучка стражников. В конце концов, не каждый день здесь видят пляшущего с бубном шамана!

При обсуждении плана я, кстати, была категорически против такого приема. Ну что это такое – какой-то цирк, а не боевая операция! Но идею Деда неожиданно поддержал Николай. И заявил, что здесь такого не делают, поэтому у нас будет как минимум преимущество неожиданности. К стандартным атакам магов здесь привыкли и вполне умеют им противостоять. А вот такой «цирк» как минимум собьет обороняющихся магов с толку. Или, как говорил Суворов, «удивил-победил». Не уверена, что он такое говорил, но военным виднее.

Наконец, Дед посмотрел на небо, по каким-то приметам определил, что время наступило и небольшой отряд (впереди Дед с шестом и бубном, вместе с Колей, держащим здоровенный пехотный щит, за ними три магессы и дюжина гвардейцев прикрытия) двинулся вперед. Меня оставили в «тылу», наблюдать за атакой. Но я все равно двинулась следом, держась шагах в тридцати за ними.

В этот момент началась настоящая гроза, над городом сверкнула молния и прогремел гром. Затем еще раз. И через пару минут в небе разразился непрекращающийся огненный шторм. Кажется, даже куда-то попали что-то подожгли – из-за стены поднялись дымки и раздались крики.

Отряд прошел уже почти половину пути и был метрах в ста от стены, когда в него полетели первые арбалетные болты. Правда, не попали. То ли причиной стала плохая видимость, то ли сработала «динамическая защита», разработанная Дедом. Но болты врезались в землю рядом с отрядом, не причиняя вреда. Несколько болтов предназначались персонально мне. Так что пришлось самой формировать странную стенку из капель воды, и напитывать ее энергией, да еще и задать «градиент» и «дисперсионный порог», как его назвал Виктор. Черт его знает, что это такое, но действует. Кроме тех редких случаев, когда болт или булыжник из пращи летит точно в лоб. Тогда просто тормозит, и иногда можно поймать рукой или отбить… но таких снайперов пока не было. Зато я отстала шагов на шестьдесят.

Наконец, отряд вышел на «расстояние удара», шагах в пятидесяти от стены. В этот момент активизировался маг на левой башне. И в Деда полетел здоровенный фаербол. А следом – еще один, в отряд сопровождения. А не слабый там маг – расстояние шагов двести, а летит эта дура быстро, энергии не теряет. Хотя с такими атаками даже я научилась бороться. Так что фаерболы изменили траекторию и поднялись вертикально вверх. А потом сделали «бочку» (или как там называется резкий поворот в сторону в авиации) и врезались в стену. Первый растекся по поверхности, второй заставил спрятаться пару стражников. Маг на башне запустил еще пару шаров, но их постигла та же участь. Ущерба нет, но отвлекает.

Насколько я вижу отсюда, девочки работают по стене, не прерываясь, Дед только обеспечивает защиту. Но хватит ли у него сил, если присоединится маг с правой башни? Хотя она и дальше, но «беспокоящий огонь» обеспечить способна. А когда наш отряд окажется под ударом с двух сторон, да еще и активизируются стрелки на стене (вон, кстати, уже побежали шлемы к месту прорыва), нашим придется туго.

А кстати, что они там делают? Наверное, ожидают традиционных фаерболов и струй огня. Видимо именно для этого у них поверх шлемов еще и какие-то накидки. Вряд ли они плащи от дождя надели. А, разглядела – стена время от времени покрывается инеем. Что делают наши девочки? Кажется, замораживают и размораживают стену. Для чего? Ага, понятно. Лед! Вода пропитывает трещинки, потом замерзает. Как известно, вода при замерзании расширяется. Ненамного, но неотвратимо. Потом второй цикл заполнить-заморозить-оттаять, потом третий… Расчет на то, что в конце концов камень просто треснет. Для этого и дождь? Да нет, вряд ли. Скорее всего, Дед задействовал еще чисто «агрономическое» умение – вызов подземных вод. Вот в этом случае, если развалить фундамент, стена не просто треснет, а рухнет. А стена высокая… как бы нас не придавило!

В этот момент «ожила» правая башня. Оттуда маг попытался плеснуть огнем – не шарами, а огромной кляксой. Да, такую атаку магическим щитом не отобьешь! А не слабо маги энергию тратят. Надолго такой мощи не хватит, но нашему отряду достаточно будет и одного попадания… И тут оказалось, что Дед с Колей заранее предусмотрели такое нападение. На полпути огненная клякса вдруг приостановилась и закрутилась воронкой. Ага, Дед заранее поставил там «заготовку» для возникновения смерча! Как там в учебнике по метеорологии – «поступление теплого влажного воздуха в область холодного купола… в результате теплый воздух устремляется вверх, внутрь поступает наружный воздух, и начинается лавинообразный процесс…» В общем, тонкости образования смерчей типа «торнадо» (в отличие от мелких «пылевых дьяволов») нашим ученым до конце не понятны. Что не помешало Деду разработать и отработать методику их создания. Нужно только небольшая подготовка и резкий вброс энергии. Что и обеспечили городские маги. Ну а дальше «лавинообразное усиление», и из низкой грозовой тучи протягивается «хобот».

В этом случае получилось даже красивее – во-первых, магические пламя влилось в структуру смерча, и он окрасился в мрачный багровый цвет. А еще зрелищности добавили молнии, оплетающие зловещий извивающийся хобот, толщиной в десяток метров. И это хобот двинулся обратно в сторону выпустившего энергию мага. Это было тонким моментом в плане – движение смерча невозможно рассчитать и предугадать. А если двинется на нас?

Дед предположил (как он выразился, «из соображений всеобщей симметрии»), что смерч двинется в сторону «энергетического следа», оставленного запустившим его энергетическим потоком. То есть отправится «познакомиться» с магом, выпустившим магическое пламя. И не ошибся, к счастью. А тут еще и маг помог – увидев, что жутковатый извивающийся огненный столб, окруженный молниями, двинулся в его сторону, начал выпускать по нему струи огня… которые благополучно впитывались, усиливая вращающуюся воронку. К моменту, когда до мага это дошло, было поздно. Гудящий столб вращающегося пламени, ветра и магической энергии наткнулся на башню и послышался треск – это моментально сорвало крышу. А затем раздались вопли защитников, которых ураганный ветер (создающий внутри смерча область пониженного давления) выдергивал из бойниц и запускал куда-то в небо. Тут заорали и стоящие на стене стражники – зрелище было жуткое.

Смерч продолжал плясать вокруг башни, и даже пару раз коснулся городской стены и ворот. Моментально смахнув с них защитников. Остальные в панике спрыгивали и бежали куда-то внутрь города. И правильно делали, между прочим – башня с грохотом начала разваливаться. А то, что некоторые камни и бревна перекрытия улетали не вниз, а вверх, как и пытающиеся спрятаться и хватающиеся за какие-то обломки стражники, только добавляло жути.

В этот момент пришел в себя маг с левой башни и запустил сразу несколько здоровенных фаерболов. Если он рассчитывал, что количеством сможет преодолеть защиту Деда, то просчитался. Тот, продолжая трясти бубен поднятой вверх левой рукой, вытянул вперед посох, и фаерболы один за другим «прилипли» к его концу. А затем вытянул шест в сторону башни и из него ударил тонкий, сантиметра три толщиной, огненный шнур. На стене башни возникла прыгающий «зайчик», от камня поднялся дым и участок стены раскалился докрасна. А потом стена треснула, и внутри башни разгорелось пламя. Сперва на этаж ниже, чем сидел маг, но затем огонь быстро охватил всю башню. И из нее повалил густой черный дым. Они там что, смолу складировали? Впрочем, важнее для нас то, что магу явно стало не до какого-то отряда, мирно стоящего перед прочной и надежной стеной.

Зато на стене быстро начало прибавляться бойцов. Кажется, кто-то в городе сообразил, что Герцог не собирается атаковать ворота, и бросил отряд арбалетчиков и лучников на борьбу с непонятным шаманом и его группой поддержки. Я к этому времени подошла к отряду сопровождения, и могла расслышать команды, отдаваемые Дедом магессам и отряду сопровождения. Кажется, они за это время уже вполне освоили командно-матерный вариант «великорусского наречия» и перевод не требовался. Так что бойцами руководил Коля, а Дед пытался направить энергию магесс.

Команду «Сомкнуть… шиты…, вашу… через…» Гвардейцы выполнили почти синхронно. Волна пламени, выпущенная со стены, разбилась о защиту и откатилась. Интересно, это один из магов из башен ожил или еще кто-то подключился и вышел на стену? Неважно, потому, что следующего удара мы можем не выдержать.

– Дед, твою мать! Ускоряйся! Иначе нас тут… размажут… к… матери! – перешла я на тот же диалект.

– Энергию на меня! – скомандовал тот, отбросив наконец бубен и подняв двумя руками над собой шест. А затем глубоко вздохнул и заорал что-то неразборчивое. Кажется, скороговоркой декламировал знаменитую «Песню о Буревестнике». Во всяком случае, «Пусть сильнее грянет буря» я разобрала.

И в этот момент буря «грянула». Одновременно вспыхнуло не меньше дюжины молний. Ударили они не куда попало, а в стену, на которой собрались все бойцы, защищающие город. Вместе с оставшимися магами. Вверх полетели камни, половину отряда смело как здоровенной ладонью, смахивающей со стола крошки. А часть бойцов вспыхнула, как столбы на испытаниях Остальные, как понимаю, свалились от удара электричества. Молнии продолжали долбить в стену, и в этот момент сработала «заморозка», над которой работали магессы. Треск от взорвавшихся камней в основании стены перекрыл даже грохот грозы. Стена вспучилась и даже немного подпрыгнула, разбрасывая оставшихся наверху бойцов. А затем просела, рассыпаясь на глазах. При этом здоровенные блоки в воздухе рассыпались на куски, и на землю падали уже в виде щебня, дробясь на все более мелкие кусочки. На протяжении шагов пятьдесят-семьдесят стены просто не стало. Вместо нее возвышалась пологая куча мелкого мусора, высотой с рост человека. А на ней сидели или лежали ошеломленные бойцы. Многие были еще живы, и недоуменно оглядывались, приходя в себя.

– По-моему, мы немножко перестарались, – заявил Дед, оглядывая разрушения и характерным жестом чухая в затылке.

В городе

Через стену перебрались без проблем. Половину сопровождения оставили сзади, шестеро отправились следом. Я, Николай и Дед осторожно продвигались вперед. Магессы двигались за нами, под прикрытием охраны.

Сопротивления никто не оказывал. Но что удивило – на улицах начали появляться люди. И не с оружием – обычные обыватели. Мужчины, женщины, дети и старики. Сперва по одному, потом небольшими группками, а ближе к центру нас обгоняла уже целая толпа. Все шли целеустремленно и сосредоточено, многие в праздничных одеждах. Но ни с нами, ни между собой никто не общался. Все двигались, как будто на партсобрание – именно эту ассоциацию почему-то навевала мрачная решимость жителей побыстрее добраться до центра.

Наконец, добрались до площади, которая на плане была обозначена как «рыночная». На нее выходил фасад какого-то храма, магистрат, здание банка и торговой гильдии. В общем, местный деловой и культурный центр. Культурный – потому, что здесь находился помост, с которого провозглашались указы и где проходили казни преступников. Стационарный такой, с надежной виселицей, колодой для отрубания голов, трибуной для почетных гостей и городского начальства.

Народ заполнил площадь почти полностью, и продолжал прибывать. Странно, многие в праздничных одеждах, или по крайней мере в светлой. Ни одного в рабочей, темной или яркой цветной. Все стоят молча и смотрят в центр. Вообще без эмоций – даже дети не шумят, не плачут, не носятся и не просят пить или писять. И даже карманников, похоже, нет – все стоят почти неподвижно.

И тут на помост в центре поднимается какой-то хрен в белой простыне, и начинает втирать про любовь и равенство, засилие аристократов и магов, необходимость отвергнуть власть золота и построить общество равноправия… Мысли странно бьются в голове, в ушах какой-то шум и даже зрение почему-то мутится. Такое впечатление, что в голове завелся какой-то мелкий грызун (или особо крупный таракан) и пытается куда-то пробиться. Оглянулась на своих. Магессы застыли и начали в такт раскачиваться, закатив глаза. Сопровождающие нас гвардейцы опустили оружие. Коля недоуменно оглядывается и усиленно трет виски, оставив автомат болтаться на ремне, а ведь до этого настороженно держал палец на спуске.

А вот Дед оперся на палку, согнулся, как от боли в животе и повернулся ко мне.

– Держи Колю, – прохрипел он, морщась. – Это гад, местный Кашпировский. По ходу, хиппи недоделанный. Пытается всем собравшимся внушить «установку на добро». Совнаролла местного разлива. Да еще и с магическими способностями!

Тут и меня начало пронимать. Нет, я понимаю, что каждому хочется слышать, что все его неудачи от того, что кто-то ему мешает жить. И виноват в его низкой зарплате, хреновой семейной жизни, непослушных детях кто-то другой. Правительство, внешние враги, коварные рептилоиды, мировая закулиса или фашисты/коммунисты/бендеровцы… Вот на этом лохов и ловят. Как там в песне поется? «На дурака не нужен нож, ему с три короба наврешь…» А в толпе внушаемость возрастает даже у обычно трезвомыслящих особей. Даже раздел такой есть в науке, маркетинге и биржевой торговле: «психология толпы». Но у нас этим занимаются специально обученные люди, а здесь, похоже, маг задействовал магически усиленные способности.

Но вот меня пока пробить не получается. Да и у Деда, похоже, вызывает только головную боль. Коля же замер в прострации, так что я ухватила его за руку и отпустила оплеуху. Похоже, помогло. Взгляд обрел осмысленность, он встряхнул головой вопросительно взглянул на меня. Я так же взглядом просигнализировала: «Готовься!»

Чучело в простыне, тем временем, завелось не на шутку. Народ в экстазе тоже поднимает руки. На колени! Приветствуйте приход эпохи равенства и благоденствия!

Все опустились на колени, включая наших вояк и магесс. На ногах остались только сам проповедник и рослый мужик в военной форме рядом с ним. По описанию – тот самый Капитан Айенг-Ас, командир пресловутого отряда наемников. «Коля, давай!» – выкрикнула я.

Тот не подвел. Не вскидывая оружие к плечу, дал очередь на три патрона. Бок и левую часть головы обдало болью. И, похоже, не только у меня – за голову и бок схватились все присутствующие, включая Деда и самого Николая. Над площадью пронесся дружный стон. Что за черт? Он что, транслирует свои ощущения на всю площадь?

Но вот незадача – проповедник упал, и тела горожан скрыли упавшее тело. Стоящий рядом Айенг-Ас ухватился за голову, но устоял. А начал осматриваться, и сразу же заметил нашу троицу, так выделяющуюся на общем фоне. И тут же потянул из ножен висящий на поясе меч.

– Графиня, перехватывай командование! – захрипел Дед. – Сфокусируйся на капитане наемников! А то этот хрен сейчас очухается! Или еще хуже – пошлет «посмертный привет»!

Ну да, хорошо придумал. А как это сделать? У нас такого курса не было. И как перехватить управление магом? Он по определению сильнее, а управлять более сильным магом, как мне тут недавно объясняли, невозможно даже теоретически. Да, но кто сказал, что нужно управлять именно магом? Вот же передо мной более податливый объект! Да еще и не отошедший полностью от предыдущего внушения, и значит, наиболее податливый! И я сконцентрировалась на Капитане, который продолжал буровить меня взглядом, медленно вытаскивая из ножен меч.

Так что постаралась принять такую же стойку, и потащила из воображаемых ножен воображаемый меч. Не разрывая зрительного контакта с Капитаном. И вдруг почувствовала, что смотрю на саму себя, а рядом со мной…

Вот интересно, в моем зрении вокруг лежащего у моих (точнее, капитана Айенг-Ас) ног человека, как будто исходило свечение. И я точно понимала, что этот человек – Спаситель, и моя главная задача – защищать его от… да от всего! И что он непременно должен выжить, иначе вся жизнь прошла зря, и нет смысла продолжать бесполезное существование…

– Я, капитан Айенг-Ас, я командир личной охраны Агуу-Хычи Ррхэг Гуна, Арунг-Са! А рядом со мной Отступник! – прошептала я и увидела, как губы капитана повторили за мной эту фразу. И взгляд как будто расфокусировался. – Я верный слуга Агуу-Хычи Ррхэг Гуна, а лежащий передо мной человек – Отступник, который мерзкой магией заставил меня забыть свой настоящий долг! Он предатель, который пошел против законов страны и всех богов! Убить отступника!

Капитан пошатнулся и недоуменно обвел взглядом толпу. А я при этом почувствовала приступ головокружения. Как в 3D-кинотеатре, или очках виртуальной реальности, когда картинка слишком резко меняется. Но ухитрилась не только не упасть. Но и удержать в сознании картинку, что стояла перед глазами капитана. А потом подняла меч и всадила его в глаз мага-менталиста.

Левый глаз и вся левая сторона головы взорвалась жуткой болью. И я не была одинока – дружный стон издали все жители города, а также наша охрана, магессы… и отряд гвардейцев герцога, который появился с противоположной стороны площади. Похоже, Герцог под шумок тоже атаковал ворота, и ворвался в город одновременно с нами. А я постаралась разорвать связь с наемником – и, похоже, вовремя. Капитана выгнуло дугой, он жутко закричал, рухнул на помост и его начало трясти в эпилептическом припадке. Меня зацепило только мельком – но этого было достаточно, чтобы руки и ноги начали судорожно сокращаться. И я рухнула бы на плиты, если бы Коля не подхватил на руки и прижал к себе.

Похоже, зацепило не только меня. В судорогах забились все, стоящие на помосте и часть зрителей в первых рядах. Похоже, все городское начальство, которое маг поставил под жесткий контроль и связал прочной ментальной связью. А большинство жителей города упало без чувств.

Затем воспоминания распались на не связанные между собой куски. Вот Дед, опираясь на посох, пробирается к центру, переступая упавшие тела. Кто-то катается по земле, кто-то воет на одной ноте. Некоторые не шевелятся, потеряли сознание или умерли.

Вот Дед машет передо мной трофеем – ожерельем из нескольких оправленных в золото «камней магов». Вот мы на трибуне, вместе с Колей и Дедом. И Дед произносит речь перед мало что соображающей толпой.

– От имени великой Графини Нат-Али объявляю, что жители избавлены от чудовищной власти злобного колдуна, обманом подчинившего жителей города. А теперь всем отправляться по домам! Сидеть дома до завтрашнего утра. С утра приступить к своим обязанностям. Завтра переходите под управлением великого Герцога Арунг-Са! Разойтись!

А вот я сижу на помосте и отдаю приказы. Магесс и половину солдат герцога отправляю сопровождать в лагерь Герцога разоруженный гарнизон. И передать сообщение, что в городе действовал могучий маг-менталист. И, возможно, остались его ученики, которые могут скрываться, чтобы атаковать Герцога. А потому наш отряд должен проверить весь город. На это время требуется запереть все ворота, а каждого, кто попытается выйти, не задавая вопросов и не вступая в разговоры, запирать в укрепленное помещение. А солдаты, которые только что почувствовали на себе воздействие мага, беспрекословно слушаются «могучую госпожу, освободившую город». Во всяком случае, Дед величает меня именно таким титулом.

А вот в отделении банка я уже полностью оправилась. Очень кстати тут оказался тот самый казначей, который был на переговорах и сумел передать нам записку. Он оказался одним из немногих, кто нашел в себе силы сопротивляться внушению. Дед долго уговаривал меня, что если колдун присвоил все средства граждан, должен с нами поделиться. Ну, и банк нужно потрясти насчет «лишних денег».

Мол, не дрейфь, Графиня! Есть такое старое военное правило, Коля подтвердит: город на три дня отдается на разграбление победителям. Это закон такой. Тем более, что у жителей все равно отходняк будет, как после жесткого похмелья. Вон какие они управляемые – мозги им тут это Совнаролла капитально прополоскал. Ничего, наше дело – успеть свое отжать, а дальше пусть герцог с этим местным зомби-апокалипсисом мучается.

Но в банке я Деду строго настрого запретила трогать что бы то ни было. Как заявил казначей, в банке, несмотря ни на что, велась запись, подводился баланс и в случае, если обнаружится недостача… в общем, криминальный талант Деда получил жестокий отпор. Но зато казначей «проговорился», что есть целая комната во дворце, забитая «добровольно» отданными жителями украшениями. И заполнена она почти на высоту человеческого роста… в смысле, роста местных, а мне примерно по плечо. Вот там даже у меня глаза разбежались. А Дед сразу заметил лежащую на постаменте толстую книгу, заполненную вручную. Вы слышали такое выражение «от жадности глаза загорелсь»? Так вот, мне довелось увидеть это явление воочию. И как от этого «загорания» вспыхнула и обратилась в пепел «книга учета».

Так что наш жуликоватый завхоз набил золотыми браслетами, серьгами и подвесками целый мешок. Хорошо еще, я не разрешила ему перелить золото в слитки и наковырять камушков «на память»! Но вот «грабить награбленное» запретить не могла. Да и не собралась, если честно. Какого черта? В конце концов, если этот «черный властелин» заставил горожан «добровольно» сдать золотишко, то кто виноват, что этот тип вообще появился в городе? Кто не организовал защиту от такого воздействия? Герцог! Вот он пусть и отдувается.

На следующий день отряд Герцога вошел в город. Через ворота, а не разрушенную стену. Его встретили ликующие толпы жителей. Один отряд сразу свернул к Банку, второй направился к магистрату. Где мы его и встретили.

Правитель хмуро выслушал доклад о случившемся. Задал пару уточняющих вопросов, и довольно грамотно. Похоже, его уже просветили о «магах мысли». И о том, что теперь ему стоит ждать прибытия в город комиссии из Суда Магов. Но к нам он претензий предъявить не мог. Мы на что подряжались? Войти в город и ликвидировать главного виновника. Спросил только, как случилось, что на нас не подействовала его магия. Осталось только пожать плечами и валить на то, что сами мы не местные – а в воздействии важную роль играет язык, на котором выполняется внушение. Вроде бы убедила. Хотя черта с два тут нужен какой-то язык! Внушение проходило на высшем уровне, где никаких слов не нужно. Как удалось удержаться – самой непонятно. Возможно, повезло в том, что я уже проходила такого типа воздействие, и какой-то опыт сопротивления у меня был.

Был ли назначен пир по поводу великой победы? Был. Но только для «своих». Честно говоря, собиралась вежливо отказаться. Но нас даже не пригласили. Герцог кивнул казначею, тот выдал нам два мешочка с золотыми. Дед не постеснялся, высыпал на столик и пересчитал. Получилось ровно две дюжины. А от спасенных в сокровищнице «золотых запасов», которые служители банка прямо сейчас перетаскивали в хранилище, нам не выделил ничего. Жмот! Я даже пожалела, что не разрешила Деду взять мешочек побольше. Так что мы скатали палатку, простились с девчушками и вместе с полудюжиной гвардейцев отправились обратно.

Дорога домой

К моему удивлению, Дед честно отсыпал магессам из группы поддержки дюжину монет. А потом обнялся с каждой и посоветовал найти нормальную работу, и не разбредаться. А еще тренировать совместное использование всех трех сил. И не спешить наниматься, на ближайшее время им золотишка хватит.

Сопровождавшим нас стражникам Дед тоже предпочел заплатить. Правда, всего пару золотых на дюжину. Как по мне, так более чем достойная оплата – больше годового жалования. И если бы Дед не взял «призовой фонд» в башне магистрата, то оказалось бы, что мы поработали почти даром.

Но мы же не воевать сюда пришли, и не деньги зарабатывать? А просто понять, как это все работает. И попытаться потом применить эту технику у нас дома. Так что нужно завязывать с приключениями и спокойно доучиваться. А пока… а пока терзала Деда вопросами о том, что же он применял против магов. А он меня – как удалось противостоять ментальному давлению.

Так что на каждом привале, пока стража разбивала палатки и готовила еду, мы втроем, вместе с Колей отправлялись за пределы лагеря. И пытались воспроизводить то, что так удачно получилось в бою.

Что самое странное – почти ничего не получалось. Видимо, на пользование силой влияет не только умение, концентрация и прочая техника. Но и реальная опасность. Возможно, вброс адреналина и прочих эндорфинов с дофаминами. Или еще какие-то параметры. Так что занятие было в основном теоретическим.

А вот посох Деда вдруг превратился (или Дед его превратил?) в интересное оружие. Как утверждал сам Дед, в древесине под действием магии обычные каналы движения соков превратились в «магический лазер». Принципа я не поняла, но по его мнению, под действием «энергии накачки» (в роли которой могут выступать огонь, акустические волны, потоки воды так далее) в посохе генерируются «когерентные направленные колебания» того же типа. И из конца посоха вырывается направленный «поток» энергии. При этом почти не расширяясь, как настоящий лазерный луч. Шириной три-пять антиметров. В общем, получилась такая себе «пневматическо-водяная-световая винтовка». С помощью направленного потока то ли звука, то ли воздуха Дед без проблем сбивал на ходу птиц, а однажды – даже оглушил горного козла. Так что мясом наш отряд был обеспечен.

А вот у Коли с магией продвигалось туго, Зато он отлично сопротивлялся ментальному воздействию. Видимо, особенность характера. Или такая суперспособность. А Дед учился сопротивляться по моей методике – разделить сознание на части и запереть чужой управляющий голос в «одиночной камере». И обложить стены подушками. И пусть себе там орет, пока не охрипнет.

А вот его объяснения по поводу создания защиты – вроде «консолидации влаги по границе двойного градиента» или «рассмотрения обычных капель в форме статистического ансамбля» и «аппроксимацию в форму неньютоновской жидкости»… ну, не мое это. Я вообще не совсем понимаю, где Дед получил образование. По документам – техникум электросвязи и энергетический факультет политеха. Но в политехе вряд ли рассказывают о принципах взаимодействия неньютоновской жидкости и высокоскоростных объектов. На которых, собственно, и была основана защита.

Что не мешало мне попытаться освоить его методику. Шикарная вещь, между прочим. Окружает мага со всех сторон, энергии на поддержание почти не расходуется, и автоматически замедляет любой быстро летящий предмет. Точнее, снижает скорость до минимума. Мы проверили – ножом или мечом такого мага ударить можно, а вот стрелу задерживает с гарантией. Опасным остается арбалетный болт – он замедляется, но недостаточно, чтобы не воткнуться в тело. Хотя и не глубоко, но неприятно.