Текст книги "Разрушитель Небес и Миров 2. Легион (СИ)"

Автор книги: Олег Бард

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 24 страниц)

С Нептуном что-то странное, система больше не распознает его как игрока, хотя имя пишет, а вот характеристики – нет.

– Три!

Удар Быка действует мгновенно – невидимый кулак врезается в колонну, и она взрывается осколками. Я мысленно собираю деформу в бурый сгусток, половину оставив в хранилище, устремляю в колонну, она окутывается мутным облаком, по ней бегут ветвистые трещины, ширятся, и она рассыпается. А вот у Артура быстро не получается: под его колонной будто бы разворачивается светящаяся спираль, раскручивается, сильнее, сильнее, начинает светиться… Портал втягивает колонну, и каменная плита крыши трескается и обрушивается на голову Нептуна. Крыша падает на площадку, вздымая облако белой пыли. Оставшиеся три колонны кренятся, разваливаются.

Порыв ветра уносит пыль, и мы видим, что огромная плита основательно завалила проход.

Бык, похоже, израсходовал ресурс Ядра. Вытирая кровь, хлынувшую носом, он запрокидывает голову, но ноги не держат его, он шатается, садится, а потом и ложится на камень. К нему подбегает Вики, садится на четвереньки рядом, но чем она поможет? Она ведь не хил.

Обращаюсь к недавнему сопернику:

– Артур, где запасной выход?

Он поджимает бескровные губы, кивает на дома:

– Там, из одного подвала ведет вглубь горы…

– Из-под дома? – уточняет Илай. Артур продолжает:

– Он перекрыт железным люком с гигантским замком, снизу не пробиться.

– Отлично, – говорю я. – Сможешь выйти сам и вывести, скажем, Илая?

Артур сжимает плечо поврежденной руки, чтоб остановить кровь, поводит плечами:

– Могу и всех вас.

Хорошенько оглядываюсь, убеждаюсь, что нас не подслушивают, и жестами подзываю сокланов.

– Дана, дай мне ключ-нож.

Несколько секунд она тупит, потом до нее доходит, чего я хочу, и она протягивает дубликат костяного ножа, я молча вкладываю его в руку Илая.

– Вы с Артуром что было силы бегите в нашу крепость, открываете тотем и остаетесь там.

Илай косится на Артура. Израненный, потерянный, командир разгромленного отряда сам на себя не похож.

– Я ему не доверяю.

– Теперь можешь доверять, – говорит Артур, с треском отрывает рукав, пытается перетянуть плечо, чтоб остановить кровь, ему на помощь приходит Дана, и он продолжает, поглядывая, как девушка накладывает повязку: – Потому что потерял свою когорту. Единственный способ выжить для меня – принять ваши правила. Я их принимаю.

Подождав, пока Дана закончит, говорю:

– Артур, веди!

Рио вскидывает руки, останавливая нас:

– Стоп! А почему бы нам всем не свалить через портал, который может создать Артур?

– Потому что у меня туго с пунктом назначения. Пока не получается точно выставлять координаты. Нас может забросить куда угодно, – отвечает он.

Дана говорит, притопывая:

– Ну ок, погнали!

Мы все устремляемся за ними.

План в моей голове обрастает деталями и нравится мне все больше. Конечно, во многом придется положиться на удачу, но если все срастется, мы заполучим ключ и выйдем сухими из воды.

Глава 32. Ловушка

Огромный замок так проржавел, что аж прирос к железному люку, закрывающему ход из подвала дома в скалу, и мне все не удается его вскрыть. Здесь очень тесно, и поместились только я и Рио, склонившийся надо мной с факелом. Илай и Артур ждут на узкой каменной лестнице, остальные несут вахту наверху. Наконец замок поддается, падает, я с ржавым скрипом откидываю люк.

Дом по большей части каменный, но в нем деревянные балки, перекрытия. Здесь есть чему гореть.

Оттесняя Рио, к люку подходит Илай, топчется в нерешительности.

– Может, Вики – с нами, а? И ты, Рио, тоже. Так безопаснее.

– Не факт, – качает головой Артур.

– Подождите пять минут! Рио, идем со мной. – Я взбегаю наверх, на площади перед тотемом зову соклановцев и, когда они собираются вокруг меня, говорю: – Артур и Илай уходят в Озерную крепость. Здесь будет опаснее, чем там, и, по сути, мне нужна одна Дана, потому что необходимые скиллы только у нее. Вики, Бык и Рио, рекомендую вам валить с Артуром.

Бык скрещивает руки на груди:

– Я не пойду, мне неудобно – сильно здоровый, башкой цепляюсь. Я тут полезнее.

Рио поднимает руку:

– Поддерживаю! «Призраки» наверняка попытаются прорваться. На их месте я бы лез по скале, а из арбалета удобнее всего их сбивать, я нужнее здесь.

Перевожу взгляд на Вики и понимаю, что мне нельзя на нее смотреть – начинаю думать не о том. В ее зеленых глазах вспыхивают и сразу гаснут огоньки, она едва заметно улыбается:

– Нет. Не пойду. Потому что, как показала практика, только мне удалось прикончить врага.

– Вики, – беру ее за руки. – Так лучше…

– Да какая, к черту, разница? Все равно скоро вторжение, и если твой план не сработает… – она встает на цыпочки и шепчет: – Лучше проведу это время с тобой.

Всеми силами стараюсь не выдать удивление. Из подвала выходит Артур, отдает мне артефакт:

– Потом закроешь люк и завалишь проход.

Фаер.

Артефакт.

Имитирует одноименное магическое воздействие. Радиус поражения – 2 м.

– Ок. А вы бегите что есть сил. Илай дорогу знает.

Окинув взглядом собравшихся, Артур удаляется, а я мысленно считаю до ста, чтоб дать ему и Илаю спуститься подальше, и их не оглушило взрывом.

В этом двухэтажном здании выдолбленный в камне лаз в подвал находится прямо под лестницей. Активирую арт и, будто мячик, бросаю его туда, пулей вылетаю из дома, падаю, окатываюсь к тотему. Глухой камень глушит взрыв. Доносится громкий хлопок, ударная волна выбивает стекла. Дом построен с умом, потому, не падает, как стоял, так и стоит. Из окон и трубы валит дым, вырываются языки пламени. Подхожу к дому, пытаюсь рассмотреть, получилось ли завалить выход из подвала. Да! Взрыв обрушил каменную лестницу, внутрь проваливается крыша.

Охваченный пожаром, дом трещит, ухает, внутри грохочут падающие перекрытия. Ко мне подбегает Рио, стоявший за тотемом, орет прямо в ухо и машет в сторону разрушенной дозорной вышки, где у обрыва спиной к нам замерла Дана.

– Ник! Ты слышишь? Что там происходит?

Только сейчас обращаю внимание на странный скрежет, доносящийся издалека, пока непонятно, откуда именно.

Вздрогнув, Дана начинает пятиться к нам от места, где она закрепляла веревку, которой воспользуется, когда придет время. Не сговариваясь мы с Рио бежим к ней, следом – остальные. Звуки все отчетливей: скрип, грохот, скрежет. Словно пытается заработать огромный ржавый механизм.

Да что ж там такое?

Поравнявшись с Даной, вижу, как из лесу к скале бегут сотни человекообразных существ – армия мурлоков спешит на помощь хозяевам, но стоит первым особям поравняться с колючими кустарниками, как те оживают, хватают незваных гостей колючими ветвями. Вот ты как работаешь, Дух дерева, защита города!

Столкнувшись с угрозой, мурлоки отступают.

Вся моя когорта собирается у обрыва.

– Интересно, эти твари по отвесным стенам лазать умеют? – шепчет Дана, и ее вопрос повисает в тишине.

Отвечаю я с промедлением:

– Нам нужно продержаться минимум полчаса, а вообще лучше час.

В нескольких метрах от нас «призраки» долбят в плиту, привалившую выход, но не могут ее сдвинуть.

Обхватив себя руками, подходит Вики:

– Надо точно знать, что делаем, потому что скоро «призраки» будут пытаться прорваться. Расставить дозорных, чтоб они не залезли по стенам.

– Да, надо. Смотрите, плоская вершина небольшая, но край обрыва неровный, поднимаясь, легко спрятаться. Стоя на одном месте, невозможно контролировать большой участок, потому часовым нужно все время двигаться по кругу.

– Да, – кивает Вики, я продолжаю:

– Значит, я, Бык, Дана, Рио – в дозор. Вики, ты следи, чтоб никто не вылез из домов – вдруг Артур не все потайные ходы нашел.

– Согласен, – кивает Рио. – Но есть нюанс, уязвимое место в твоем гениальном плане, – он смолкает на пару мгновений и продолжает: – Хелен. Она видела, как что работает, и может предостеречь Ганка.

Да, это проблема. Не сговариваясь собираемся в круг в нескольких метрах от обрыва, Бык стоит на стреме возле руин башни, вертит головой по сторонам.

– Ее в натуре надо валить! – горячо шепчет Дана. – Можно я? Аж руки чешутся…

– Нет! Тобой рисковать нельзя.

Слово берет Вики:

– Не скажу что это доставит удовольствие… Но мне вполне такое под силу. Единственное «но» – мне нужно ее видеть.

– И что, ты сможешь? – сомневается Рио. – Заставишь безоружную девчонку себя убить?

Вики гордо вскидывает голову:

– А ты – нет? Когда или она, или мы все?

– И как ты до нее доберешься?

Вики указывает на обрыв:

– На веревке. Только надо прямо сейчас, пока «призраки» все здесь.

Боковым зрением слежу за Быком, и вдруг он напрягается, вздуваются жилы на шее. Смотрю вниз: мурлоков стеклось целое озеро, они собираются в одном месте напротив живой изгороди. Три первых особи, стрекоча, устремляются на прорыв… Кусты хватают тварей, припечатывают к земле. По собратьям, пожертвовавшим собой, двигаются другие мурлоки, но едва они переступают невидимую границу, как из земли выстреливают корни, обездвиживают их, душат. Незваные гости верещат, извиваются и в конце концов дохнут. Прорваться не удается никому.

Основная масса мурлоков отступает, серо-зеленой змеей ползет вдоль пустоши, поросшей опасным кустарником.

Едва стихают предсмертные визги мурлоков, как в воцарившейся тишине слышу человеческую ругань, узнаю голос взбешенного Ганка, каждое слово – удар кнутом. Неужели кто-то осмеливается ему возражать? Голос вроде женский… Или кажется?

– Что там у них? – возбужденно спрашивает Дана, бежит к рухнувшей плите, прижимается к ней ухом, надеясь, что так она будет лучше слышать.

– Сейчас гляну. – Я усаживаюсь, скрестив ноги. – Нужно найти подходящего зверька.

* * *

В этот раз подчиненной мной ящерице не нужно проделывать долгий путь – она прячется в щели под ступенями и видит все, что происходит на самой нижней лестничной клетке, переходящей в широкую (в глазах ящерицы почти бесконечную) площадку перед обрывом. Ганк стоит спиной метрах в двух от ее убежища и нервно притопывает. На освещенной площадке лежит бритый на лысо парень с окровавленной головой, глаза его закрыты. Вроде бы это он напал на Артура и ранил Чуки. Хелен стоит рядом на коленях и делает над ним пассы руками, губы ее шевелятся, щеки блестят от слез. Правее застыл привалившийся к стене Нептун, его поросший огромными чешуями череп деформирован, из раны на темени сочится коричневая жижа, кожа стала зеленой… Он в мурлока превращается, что ли?!

Остальные члены когорты ящерице не видны, но тут точно есть кто-то еще.

– Ну и на фиг ты мне? Элементарного сделать не можешь! Мне нужен Микки с его стелсом! Нам всем он нужен, – голос Ганка переходит в зловещий шепот. – А вот ты – не очень.

Хелен роняет руки на грудь парня, вскидывает голову и огрызается:

– Значит так, да? Да что бы вы без меня вообще делали? Это я принесла ключ и спасла твою долбанную когорту…

Ганк отвешивает поклон:

– За что тебе огромное спасибо. Но ты свою функцию выполнила и больше нам не нужна. Если докажешь, что ошибаюсь, останешься жить, если нет, отдам твою жизнь Микки.

Хелен вскакивает, сжимает кулаки:

– Но я не волшебник! Я даже не сержант!

– Это твои проблемы. Сейчас ты – слабое звено в нашей команде. Предателям веры нет, как предала их, так же предашь и нас.

– Что?! Да я… Да я спасла вас…

– Заткнись! Спасла, но это в прошлом.

Его силуэт подсвечивается кроваво-красным ореолом. Животный ужас захлестывает ящерицу, с трудом удается удержать ее под контролем. Ганк подходит к Хелен, протягивает руку:

– Ладно, я пошутил. Вставай. Ну?

Пару секунд посомневавшись, она кладет руку в его ладонь, поднимается. Не отпуская ее, Ганк садится на корточки возле Микки, кладет руку ему на лоб. Хелен вздрагивает, пятится, пытается вырваться, бормоча:

– Что ты делаешь?

Он молчит. Лысый распахивает глаза, на его щеках появляется румянец. Хелен же, наоборот, бледнеет, ее кожа становится землистой, покрывается сетью морщин. Наверное, как лидер, Ганк выбрал режим Донор, когда можно распределять энергию между членами своей когорты.

– Отпусти, – Хелен дергается, пытаясь вырваться, бьет Ганка ногой в бедро, отпрыгивает на край, переводит взгляд с Ганка в пропасть и обратно, будто бы выбирает. Еще несколько минут назад я готов был ее собственноручно задушить, а теперь… Теперь даже обидно за человека, так глупо поступившего со своей жизнью

– Ах ты ж сучка! Ничего, я сделаю это дистанционно…

Хелен неотрывно смотрит на него, разворачивается и шагает с края. Ветер доносит ее всхлип. Предпочитает умереть, а не отдать жизнь другому.

– А ну стоять! – орет Ганк.

Мне здесь больше делать нечего, и я возвращаюсь в свое тело, вскакиваю, кидаюсь к обрыву:

– Хелен разбилась.

Все бросаются за мной.

Тело Хелен упало навзничь возле одного из кустов. Конечно же, она мертва, но куст все равно распознал в ней угрозу: обвил корнями, будто  удав, припечатал к земле пиками шипов.

В крошечной башке ящерицы думалось не очень хорошо, теперь же на меня обрушивается мешанина чувств и догадок. Думал, что смерть Хелен доставит мне радость, а оказывается, что нет, я скорее опустошен, раздосадован. В голове роятся неуместные мысли: о чем она думала в последние мгновения? Раскаялась ли в предательстве? Теперь неважно, она хотела любви, а умерла в ненависти.

– Да! Так ей и надо! – злобно скалится Дана.

– Хорошо, – Вики сдержанно улыбается. – Минус одна проблема.

Похоже, единственный человек, который ее жалеет – это я.

– Что ты еще разведал? – спрашивает Рио.

– Еще, похоже, теперь «призраков» можно ранить. Одного раненого я точно видел.

– Или вышло время у арта, который их защищал, – предполагает Рио. – Или мы просто пробили их общую защиту. И это хорошо! А сколько их осталось?

– Я всех не видел. Но теперь точно на двоих меньше. Одного прикончила Вики, Хелен спрыгнула со скалы. А! Вероятно, Ганк хочет использовать парня в стелсе, это, кстати, тот раненый. Не знаю, достаточно ли он восстановился, чтобы навредить нам.

Рио оживляется:

– Тогда занимаем посты и, как я понял, ходим друг за другом? Если один упустит разведчика, его заметит другой. Да?

Киваю:

– А еще чуваков в стелсе отлично видит Чуки. Так что должны продержаться.

Некоторое время ничего не происходит. Мы ходим по краю площадки, внимательно глядя на скалу. Мурлоки точно так же бегают по кругу, не решаясь начать штурм – им тоже не хочется умирать.

А вдалеке защитная завеса прибрела материальность, внизу она покрыта пятнами, как камуфляжный костюм, а выше светлеет, над головой ее так почти не видно, лишь изредка появляется то зеленое, то фиолетовое мерцание.

Призываю Чуки и даю абстрактную команду, чтобы был на стреме:

– Чуки, защищать!

Медведь тычется носом в ладонь и, как огромная собака, идет рядом, шаг в шаг, принюхивается, вертит головой по сторонам, а потом вдруг замирает. Мурлоки внизу тоже замирают, сбиваясь в кучу.

Скала здесь, возле разрушенной дозорной вышки, уступчатая, покрытая широкими трещинами. По такой, наверное, и я смог бы подняться. Очень внимательно смотрю на нее и вижу метрах в трех внизу странную движущуюся тень, напоминающую распластавшуюся жабу. Даже если ты в стелсе, все равно твоя тень видна.

Машу шагающему за мной Рио, тот устремляется ко мне, видит тень, целится в нее… Тень исчезает под козырьком. Враг заметил нас или просто нашел удобное место, чтоб передохнуть?

Отхожу от края – вдруг разведчик вздумает стрелять по нам? Медведь смотрит вниз, утробно рычит, а мне приходит на ум банальнейшая ситуация из голивудских фильмов: когда главгеру нужно собрать врагов в одной точке, он что-нибудь взрывает, все сбегаются туда, а он, пока они тупят на дым и осколки, спасает мир.

Звякнув, возле ботинка падает арбалетный болт. Срабатывает инстинкт самосохранения – я падаю. А когда с неба прилетает второй, становится ясно, что стреляют не прицельно, а тупо в небо – я прав, это обманный маневр.

Оборачиваюсь и вижу устремившегося к нам Быка, вскакиваю, скрещиваю руки, мотаю головой бегу ему наперерез к другому краю площадки, где дежурит Дана. Она замечает нас, останавливается, смотрит вниз…

У нее не только на лице все написано. По ее позам тоже можно читать. Она подтягивается, напрягается, как пес, почуявший дичь. Рука плавно тянется к ножу. Оборачивается ко мне, я мотаю головой – подожди, мол, не надо.

Поравнявшись с ней, мы с Быком замираем, быстренько выглядываем и видим двух человек, довольно бодро ползущих наверх. Один из них вскидывает голову:

Амбер, 18 лет, «Ночные призраки», боец-акробат.

Вертит башкой, резко перепрыгивает на уступ, как на присосках прилепляется к гладкой скале. Еще прыжок – и он прячется в одном из многочисленных ходов. А вот его напарник не такой проворный.

Ктулху, 17 лет, «Ночные призраки», маг-портальщик.

Он начинает паниковать и ошибаться, его секундного замешательства хватает Быку, чтобы сбить камнем неудачливого альпиниста. Вопя и размахивая руками, Ктулху летит вниз.

Почуяв смерть одного из тех, кого призваны защищать, мурлоки ревут на сотню глоток и прут на живую изгородь невзирая на потери. Первые, вторые, третьи ряды гибнут, пронзенные шипами, но по нагромождению трупов лезут другие. Даже если большая часть болотных тварей поляжет, двадцати штук Ганку хватит, чтобы усилиться и смять нас.

Несколько минут – и мурлоки прорывают оцепление, несутся к скале, прыгают на нее, пытаясь ползти, но срываются. Теперь они не держатся стаей, разбежались вдоль скалы, ищут ход внутрь

– Твою мать, – вдалеке восклицает Рио, я велю Быку оставаться на месте и бегу к китайцу.

Сжимая кулаки, он наблюдает, как толпа мурлоков пытается проломиться в ворота, пока им это не удается. Удивительно, что они еще не нашли ход, по которому сюда пришли Ганк и Вики. Думаю, но это вопрос пары минут.

Из-под плиты доносится торжествующий голос Ганка:

– Теперь ты понял, что обречен?

В этот момент мурлоки пытаются пробить каменную кладку, которой заделаны пустоты – разгоняются и наваливаются толпой. С третьего раза камни обрушиваются, и лавина мурлоков начинает втягиваться внутрь скалы.

– По-моему, пора валить, – поднимаясь, говорит Рио. – Как думаешь, они уже в Озерной крепости?

– Да черт его знает! Может, как раз на плоту плывут…

Я начинаю орать, стараюсь делать это как можно громче, чтоб услышали не только наши, но и Ганк:

– Все – в центр! Мы уходим!

Хотел бы я знать, о чем в этот момент думает Ганк. Его разорвало от негодования при мысли, что мы собираемся уйти в портал? Наверное. Но он все равно должен подняться и удостовериться, что нас здесь действительно нет, так что все должно сработать.

Ганк, похоже, и правда подумал, что я собрался валить прямо сейчас, и его невидимка уже без стелса попытался вылезли на скалу, но увидел нас и спрятался.

– Чего мы ждем? – прошептал пританцовывающий от нетерпения Рио.

– Тянем время до последнего. Здесь будет проще отбиться, чем в субзоне, если мы там застрянем.

Оборачиваюсь и вижу Быка и Дану, ожидающих нас возле тотема.

– Вот черт! – вскрикивает Рио и стреляет вниз по мурлоку, выскочившему на уступ.

Арбалетный болт впивается ему промеж глаз, он разевает зубастую пасть, хватается за морду… И падает, но на его место приходит второй, третий мурлок тоже пытается вылезти, но не находит опоры.

– Вот теперь точно пора, – говорю я и бегу к тотему, на ходу снимая ключ-нож.

                Достигнув цели, вставляю ключ-нож в паз в основании постамента, где стоит тотем. Вытянутый каменный овал тотема вздрагивает, начинает светиться. Со скрежетом отъезжает постамент, открывая узкий лаз, откуда тянет сухим жаром. Что за субзона нас ждет? Первым туда идет Вики, затем – Бык.

– Рио, быстрее!

Китаец стреляет из арбалета для острастки, по кому – мне не видно. Молодец, тянет время до последнего.

Наконец замечаю лысую голову поднимающегося по скале Микки. Рио выпускает по нему болт, кивает на лаз в субзону:

– Давай, я за тобой. Надо, чтобы они нас видели.

«Призраку» все-таки удается вскарабкаться по скале, он откатывается за камень. Появляется второй парень с веревкой в руках. Хорошо, что из мурлоков хреновые скалолазы, иначе они задавили бы нас массой.

В нескольких сантиметрах от лица Рио пролетает болт, ударяется в тотем. Ору как можно громче, специально для Ганка:

– Скорее! Ход закрывается долго. – И добавляю уже шепотом для Рио: – За мной!

Последнее, что вижу здесь – подсвеченный красным силуэт Ганка у обрыва и бегущих к тотему людей.

* * *

– Быстрее! – крикнул Ганк соклановцам, поднимающимся по веревке, рванул к тотему, а вот в ход под тотемом лезть не решился, пропустил вперед акробата Че.

– Это не опасно? – спросил тот.

– Нет! – рявкнул Ганк и только убедившись, что с Че ничего не случилось, пошел следом.

«Призраков» Дана насчитала пять человек. Человек ли Нептун, она сомневалась, здоровяк больше напоминал мурлока.

Как же у нее чесались руки перерезать глотку Ганка, когда он прошел всего в полуметре, не замечая ее в стелсе! Просто шаг в сторону, ножом по шее чик – и нет урода. Еле удалось сдержаться. У нее плохо получалось сдерживаться, и сейчас она гордилась собой.

Едва голова Нептуна, замыкающего шествие, исчезла в лазе, Дана вышла из стелса, вытащила ключ-нож из паза. Вздрогнув, постамент начал становиться на место. Мышеловка захлопнулась.

Улыбнувшись своим мыслям, Дана повесила ключ на шею и побежала к обрыву, где заранее приготовила веревку для спуска.