Текст книги "Маленькая хозяйка замёрзших фьордов (СИ)"

Автор книги: Оксана Руф

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

Глава 37

Если бы мне пришлось рассказывать об опыте такого сна, я бы привела в пример храмовников в сивушном дурмане. Холодное и непослушное тело было чужим, ноги не слушались, а по рукам бежали искры онемения. А ещё нестерпимо саднило горло и хотелось пить. Больше всего мне не нравилась именно эта часть.

Я растёрла затёкшую шею и закашлялась, пытаясь выдавить из лёгких остатки чужой магии. Сила вышла с небольшим хлопком и предгрозовым запахом. Ну вот и всё. Если Веус не куражился, то плохое самочувствие – единственная неприятность, что могла бы случиться.

Так я думала, пока не увидела мертвенно-бледное лицо маркиза. Габриэль стоял перед алтарём, с опущенными на книгу руками. И из-под них на серый камень струилась золотая кровь.

Много крови.

– Габриэль!!!

– А? – Он будто очнулся и тут же отдёрнул руки. – Соля, ты в порядке?! В какой-то момент я просто отключился.

– Да нормально. – Я поднялась с его помощью и потрогала быстро застывающую кровь. На воздухе она становилась густой, как клей, и тянулась между пальцами. – Это никто не должен увидеть. – Габ тут же сжёг доказательство своего величия и стряхнул остатки магии. – Не хочешь рассказать, что здесь произошло? – спросила я без особой надежды на откровенность.

Наверняка Веус стребовал клятву, так что даже если Габриэль и захочет, всё равно промолчит.

Ах.

Я расчесала голову, нервно дёргая пряди и громко выдохнула. Какой толк злиться, если изменить всё равно ничего нельзя? Боги не приходят просто так. Хотя Веус тот ещё негодяй, любящий злые шутки, но даже он не станет действовать себе во вред. А сговор с полубогом ради выгоды – и есть то самое, значительное, зло. Если из-за этого Артус не получит душу брата, то просто уничтожит здесь всё. И разумеется, после этого всё равно заберёт Габриэля на небесные равнины.

– Не здесь, – огорошил меня маркиз. – Кстати, книга приняла клятвы, так что теперь мы официально женаты.

– Вау. – Я сдула пыль от сожжённой крови и уставилась на тонкую вязь букв. – Но почему ир Ахария?!

– Не знаю. – Он тоже склонился. – Думал, здесь будет имя рода отца. Но, видимо, храмовым артефактам лучше знать, куда и кем записывать.

– Слава богу, что отец Капел и понтифик здесь, – потрясённо сказала я. – Если бы они увидели эту надпись на главной стеле храма, то за нами бы отправили не сотню паладинов, а весь имперской полк в придачу. Нам надо завалить вход сюда, Габ. Сейчас же. Никто не должен видеть эту книгу.

– Ты же сама хотела избавиться от всех морфов.

– А если императрица не морф? Узнай она, что здесь поселилась семья Ахариев, то нас сразу объявят отступниками и предадут анафеме. Это для начала. После того, как народ узнает об этом, род Эсфиль заклеймят изменниками, повинными в готовящемся перевороте. Ни человеком, ни морфом, Церцея не отпустит власть. В общем так. – Я схватила его за руку и потащила к выходу. – Нас здесь не было и мы понятия не имеем, кто там Ахария.

За спиной послышался смешок. Маркиз подхватил меня на руки и нырнув в провал, побежал вниз, в сторону спальни, где нас дожидался запас оружия для похода в деревню.

Из замка выходили тайком, не поставив в известность даже Белуна. Хотя за гнома стало почему-то обидно. Ведь, как я уже говорила ранее, у морфов нет способностей к магии, только превращение, а Белун мог использовать магический щит.

– Нельзя, чтобы он знал о наших подозрениях, – отметил Габ, сграбастав меня в охапку и несясь в сторону гор. – Мы жили, ели, спали и охотились вместе сто с лишним лет. Он никогда не пойдёт на поводу у чьих-то предчувствий без доказательств, а говорить о том, что я не маркиз, а принц погибшего рода нельзя. Хух. – Он одним прыжком забрался на первый скальный выступ и бережно опустил меня на землю. – Деревня за этой скалой.

Я протиснулась между Габом и льдом, старательно вглядываясь во тьму. Резкие очертания покосившихся строений и впрямь были у самого подножия. Люди, сосланные сюда со всей империи, старались жить изо всех сил, но проклятие вечного льда, отсутствие нормальной еды и солнца сводили все их усилия к нулю. Земли Эсфиль были похожи на замороженный Ад. Даже трущобы, на фоне маркизата, смотрелись куда выигрышнее.

– Итак. Каков план? – Я присела на корточки и вцепилась в ледяной выступ. Пальцы тут же обожгло холодом, но из-за запрета на магию, я не могла себя даже согреть. – Просто заходим и ищем в каждом доме, или есть маршрут?

– Если говорить о том, где её могли выбросить, то это центр. Небольшой пятачок, где сходятся все улицы, – пояснил Габриэль. – Это даже площадью не назвать, дома стоят так плотно, что иной раз взрослому не протиснуться.

– Так они позаботились о возможных мародёрах, да?

– Вероятно. А может всё дело в том, что, чем ближе друг к другу стены, тем выше шанс того, что можно в случае опасности спрятаться или сбежать.

– Сбежать?

– Среди магверей есть крупные особи, и в таких проулках они не могут как следует охотиться: или застревают, или просто не помещаются.

– Понятно. – Я встала, чтобы размять подмороженные ноги. – Скажи, а среди переселенцев было много детей?

Габриэль нахмурился. Конечно, тема весьма неприятная, но мне хотелось бы знать всё наперёд, чтобы быть готовой морально.

– Соля…

– Пожалуйста. – Я подышала на пальцы, смотря на теперь уже мужа. – Это правда важно.

Он так на меня посмотрел. Я даже не смогла понять, в чём именно ошиблась, но услышав ответ…

Лучше бы не знала, честное слово.

– Немного. Но тех, кто приезжал, съедали первыми.

Съедали детей, пронеслась эхом мысль. Перед глазами встали вереницы детей, которых уводили за собой работорговцы. Тех, кого продавали родители было много, но ещё больше тех, кого просто вырывали из материнских рук.

– Здесь когда-нибудь были сироты?

– Соля, давай не сейчас…

– Были? – с нажимом повторила я вопрос.

Он горестно вздохнул и возвысившись надо мной, устремил взгляд в чернильную тьму.

– Это место переполнено отребьем, – сказал он тихо. – И оно привыкло сражаться за собственные ресурсы. Тех, кого удалось спасти, можно пересчитать по пальцам одной руки. Их я переправил в Сантию.

Я прикусила язык, чтобы не заорать.

Получается, что все те, кого забрали из трущоб, оказались здесь? И даже Рена? Маленькая дочь Маи была съедена.

– Убью, – прошипела я борясь с нарастающей энергией смерти. – Всех убью. Торговцы ведь живут где-то недалеко от Стены, да?

Габ кивнул.

– Как проходит процесс обмена?

– Обмена?

– Они же торговцы, – напомнила я. – И люди для них всё равно, что товар, поэтому за него должна быть оплата.

– Не было такого. – Он отмахнулся. – Ни разу. Всех детей сюда просто приводили и оставляли. Я думал, что так заведено в империи – избавляться от лишних ртов.

– Избавляться… – Я покачнулась и моргнула, пытаясь убрать серебряную пелену перед глазами. – Это храм. Это они таким образом регулируют население. Сволочи. Они давно перестали лечить трущобных. Возможно такое происходит и среди аристократии. Только тех детей наверняка продавали по всем правилам, а наших просто… скармливали одичавшим сородичам.

– Соля, успокойся. – Габриэль обнял меня и прижал к себе, согревая макушку дыханием. – Ты сейчас всех магверей сюда привлечёшь. Прости, что не смог спасти больше, но работорговцы никогда не повторяются, и отследить их маршруты крайне сложно.

– Ты не виноват, – глухо ответила я. – Пошли. Времени совсем не осталось. Скоро здесь появится кавалькада высококачественного дерьма.

Мы снова прыгнули и приземлились на лёд. Легко спружинив на руках мужа, я слезла на землю и осмотрелась. Мы стояли в начале улицы, по бокам которой ссыльные выстроили забор из домов. То, что это не жилые помещения стало ясно, как только я толкнула первую же дверь.

Внутри был гигантский столб льда с заморожёнными внутри чудовищами. Магвери вперемешку с каннибалами и изменёнными.

– Кладбище, – подсказал Габ. – Так они избавляются от трупов: бросают всех в одну кучу и заливают водой. Иногда на это уходит несколько дней, так как за один раз растопить много льда не получается. – Нам дальше.

Шаг за шагом мы приближались к центру, от которого лучами расходились другие улицы. Такие же мёртвые и замёрзшие.

Разрушенный дом с прохудившейся крышей и отломанным порогом справа. Пустые зубья разбитой лачуги слева, чуть дальше покатая крыша дома с нанизанными на ветряк трупами, среди которых покачивались белесые детские кости.

Ужас.

Это даже не ужас, а кромешный мрак. У меня просто слов не находилось для того, чтобы хоть как-то обозначить всё то, что я сейчас чувствовала.

Крадучись, мы миновали последний дом и встали посреди той самой площади. Вот только от дома, что был позади нас, до дома впереди было не больше трёх-четырёх метров. Всего несколько взрослых шагов и ты уже на соседней улице. По крышам здесь можно было ходить, как по земле, избегая разве что дырявых ран жилища.

– Пусто. – Я подопнула камень и смотря за тем, как он катится, продолжила: – Придётся обыскивать дома.

– Её могли просто съесть, – хрипло сказал Габ, замирая в напряжённой стойке.

– Нет. Не могли. Магвери магию за милю чуют, ты сам говорил. А плесень, хоть и грибок, но магически выращенный. Поэтому от него тоже разит магией. Если бы они съели заражённое тело, то уже давно бы передохли все.

– Тогда каннибалы?

– Ты совсем своей сестре не доверяешь? – вскинулась я. – Если судить по той Чивасе, что я имела счастье лицезреть, то настоящая – опытный боец. Мало того – она бессмертна. И даже если ей нестерпимо больно, первое, что бы сделала я на её месте – это спряталась. Тот, кто её сюда притащил, наверняка не знал о том, как всё обернётся, поэтому у нас есть большой и жирный шанс её найти. Надо только как следует постараться. И конечно, это всё сработает, только в случае моей правоты, – напомнила я.

– Можешь больше не сомневаться.

– Веус что-то сказал? – Я сделала шаг вперёд, всматриваясь в причудливую тень дома напротив.

– И сказал, и показал.

– Вот же! Ладно. Раз уж мои дикие догадки оказались правдой, надо действовать. Для начала найдём Чивасу, чтобы не возвращаться с пустыми руками. А когда покажем её твоим, там и выясним, кто морф, а кто человек.

– А дальше? – Габ занял место справа и выступил чуть вперёд. – Они ведь могут напасть.

– Верно. – Я коварно улыбнулась. – Но есть одно очень хорошее заклятие смерти, которое, как оказалось, действует и на этих тварей.

– Какое?

– То, которым я высушила Чивасу из замка, помнишь? Будь она настоящей, то её бы это заклятие не взяло, но она умоляла остановиться. Из этого делаем вывод, что масштабное заклинание морового поветрия хорошенько выкосит всех тварей. Ну а оставшиеся будут твоими людьми, конечно.

Глава 38

Последний необследованный дом.

Все, что нам встречались по пути, были доверху заполнены гниющими трупами монстров, когда-то бывших людьми. За месяц магическая плесень выкосила всю деревню, в которой скрывались каннибалы, и те, что приходили в мою первую ночь на этих землях, уже лежали едва дышащими грудами костей без мышц.

Расчёт тех, кто принёс эту гадость в Эсфиль, был прост: очистить земли от населения – каким бы оно ни было – и завладеть опустевшим маркизатом. Не реши я стать маркизой и укрыться здесь от всевидящего ока святого Капела, всё так бы и случилось. Если рассуждать логически, то тот алхимик, что создал неубиваемую дрянь, тоже каким-то образом относился к морфам. Возможно, он даже и не знал о заказчиках правду, а просто повёлся на плату, даже не догадываясь, что исполнителей таких заказов всегда убивают.

Ну, не мне заботиться о том, кто с лёгкой руки убивает ни в чём неповинных людей. Карой ему будет встреча с богами. Любят они таких вот мерзавчиков. Особенно Веус.

Я остановилась на краю улицы, смотря в узкий проход между домами. На мгновение мне показалось, что в той стороне блеснул лёд.

– Что там? – Габ встал позади. – Зверь?

– Нет. Как будто лёд мерцал. – Я коснулась рукой стены дома и поморщившись от раздавшегося следом скрипа, замерла. – Не знаешь, есть ли здесь подвалы?

– Не видел. Хотя, вероятнее всего есть, ведь где-то же они хранят личные вещи и еду.

– Для них и сама земля, что морозильник, – отозвалась я. – Хотя ты прав. Ведь многие из них были аристократами. Имущество после ссылки хоть и забирали, но что-то же они уносили в руках. О-о!– Я ткнула пальцем в полоску света на границе земли. – Смотри! Там точно что-то есть.

– Соля, стой.

– Чего? – Я обернулась, нетерпеливо постукивая ногой. – Пошли быстрее! – зашептала я, то и дело поглядывая на возможное убежище Чивасы.

– А если это ловушка? – Габ развернул меня к себе и взял лицо в ладони. – В первую очередь ты должна заботиться о собственной безопасности.

– Что это с тобой? – Я дёрнула головой и нахмурилась. – С чего бы говорить обо мне в такой ситуации?

– Ну. – Он замялся. – Просто, мы же женаты, вот и…

Я ещё некоторое время сверлила его подозрительным взглядом, но потом сдалась и решила не обращать внимание на странности. В конце концов, мы действительно только поженились. Да, это было спонтанное и практически вынужденное решение. Но кто я такая, чтобы судить его качества? В его время могли воспитывать именно так. Он ведь рос не только среди проституток, но и знати.

– Пошли. – Я не стала ждать и пошла первой. – Каждая секунда промедления приближает нас к проигрышу в этой войне.

– Войне?

– Войне. Ты же не думаешь, что они на этом остановятся? Захватив меня, они снова пришлют сюда шпионов, которые должны будут заменить тебя и твоих людей. А после этого им и вся империя подчинится. С годами, они смогут заменить людей на морфов и основать свою страну, а там и до всего мира недалеко. С наработками по алхимии рода Эсфиль сделать это будет несложно.

– Как… масштабно. – Габ подхватил меня под руку, едва я накренилась вбок. – Осторожнее.

– Да здесь падать некуда, – прошипела я. – С двух сторон дома стоят.

– Всё равно. Ты можешь и вперёд грохнуться.

– Да боже ж мой! Хватит носиться со мной как с младенцем! Видел бы ты, как я жила до приезда сюда! Ай, просто хватит, ладно?

Фыркнув напоследок, я показала ему язык и присела рядом с тем местом, откуда лился свет.

Всего лишь небольшой огарок свечи, который неимоверно чадил, трещал и грозился затухнуть от малейшего движения. Девочка, что держала металлическую плошку со свечой, сидела напротив низкого окна, которое нижней частью утопало во льду.

Рена!

– Ре!.. Пфых…

Я попыталась вывернуться из захвата Габриэля, но он лишь сильнее прижал меня к себе и шепнул в самое ухо:

– Мы не одни.

Он прижал палец к губам и дождавшись моего кивка, отпустил. Когда я отошла в сторону и прилипла спиной к стене, он указал пальцем наверх. Я вскинула голову и поперхнулась холодным воздухом. На крыше сидела тварь размером с нашего гнома. Но была куда шире в плечах и с хвостом. Толстым, длинным хвостом, на конце которого виднелась круглая шишка. Прямо сейчас эта шишка методично разбивала крышу.

Магверь? Но откуда?

Хотя нет. Почему он появился только сейчас? Раньше его что-то отпугивало?

Габ заставил меня пригнуться и спрятаться за кусок льда, торчащий из стены. Магверь потянул носом, что-то гортанно выплюнул и попытался пролезть в щель между домами, но застрял.

От скулежа и рычания у меня заныли уши. Чудовище ещё с минуту вырывалось из плена, а потом взвизгнуло и затихло. Только я дёрнулась, чтобы посмотреть одним глазком, как прямо передо мной с диким грохотом упала та самая хвостовая шишка.

– Осторожно! – Габриэль уронил меня на себя. – Говорил же быть аккуратнее!

– Её отрезали, – перебила я. – Одним ударом.

Габ затих, словно раздумывая над чем-то, а потом вздохнул.

– Сиди здесь, я проверю.

Не успела я возмутиться, как он уже был на ногах и тихо крался в сторону поворота за домом.

Да ну что за дурак такой, а?.. Ясно же, что здесь постарался охотник. И не каннибал, а человек, потому что работал оружием, а не руками и зубами. Все наши сидели в замке, ожидая приказа, а значит, это был чужак.

Но деревня скрыта горой и добраться сюда можно лишь несколькими тропами. Все паладины ходят в доспехах, которые гремят так, что их за две улицы слышно. Истощённые трущобные не могут так двигаться, а уж понтифик, Церцея и Капел всяко не станут скакать по крышам и рубить хвосты монстрам.

Оставался лишь один человек.

– Соля! – громко позвал Габриэль. – Всё в порядке, это…

– Чива, – закончила я, выйдя из убежища.

Она стояла за маркизом, почти полностью скрытая мраком, но я смогла разобрать толстые слои одежды, что покрывали не только тело, но и лицо. Женщина не заговорила даже, когда я подошла вплотную и стала с интересом её рассматривать.

– Чива, прости. Ей просто интересно, – попытался выкрутиться Габ, на что я только усмехнулась.

– Как ты понял, что это она?

Габ запнулся и уставился на меня. Хотя видеть его глаза я и не могла, но чувство замешательства, что он испытывал, вполне различила по суровому и резкому молчанию.

Лицо, руки и ноги – всё закрывал толстый слой шкуры магверя. Скорее всего она завалила такого же любопытного и просто его освежевала. Понять, что именно за человек скрыт под этим – невозможно.

– Соля, это правда она. – Габ приподнял кусок шкуры на лице, показывая деформированную челюсть и съеденный плесенью нос. – Это Чива. Извини, – обратился он уже к ней.

– Да верю-верю. Рада, что ты выжила. – Я улыбнулась подруге Габриэля и указала на оконце. – Думаю, нас ждёт длинный разговор. Ты не против, если я зайду в дом? Я знаю этого ребёнка.

Она сверкнула тёмными провалами глаз и согласно кивнула. Разговор будет долгим и сложным, поняла я. Чива не могла говорить. Скорее всего, у неё от языка уже ничего не осталось, вот она и молчала.

Вход в дом тоже оказался на крыше. Мы спустились в прикрытую доской дыру, спрыгнули на пол пустой комнаты и пошли к двери. Дом стонал от наших шагов: трещали доски под ногами, скрипела дверь и даже хлипкая лестница от нашего веса угрожающе раскачивалась. Спустившись на первый этаж, Чиваса выставила руку и вошла в единственную дверь первой. Через несколько секунд раздалось мычание.

Я стиснула руку Габа и вздохнула.

– Не бойся. Я верну ей тело. Обещаю.

– Как? – только и смог выдавить он, даже не делая шага.

Видимо, её внешность сильно его подкосила. Ведь он понимал, с какой болью она столкнулась, а ещё… он понимал, почему она решила не возвращаться в замок, живя и ежесекундно страдая в этом ужасном месте.

– С твоей помощью. – Я ободряюще похлопала ладонью по его руке. – Алхимия сможет помочь.

– Но ведь Доуль… Его тело…

– А знаешь, ты прав. – Я задумалась. – Для заражённой плесенью в течении месяца, у неё довольно цветущий вид.

– Соля!

– Я не издеваюсь. Просто, вдруг поняла, что Чива может иметь к болячке меньшую восприимчивость, чем великан. Хотя… Рена казалась вполне здоровой… Может ли?!

Я влетела в комнату и замерла.

Чива сидела на голых досках кровати, держа над огарком неглубокую плошку с куском льда. Рена была тут же. Но выглядела дикой и беспокойной, всё время сжимая и разжимая худенькие пальчики. На девочке тоже была шкура. Чива даже обувь смастерила для них обеих. Но из всей еды я нашла только замороженный кусок мяса.

– У тебя нет магии, – сказала я, делая шаг вперёд.

Рена вздрогнула и забравшись на кровать, спряталась за Чивой. Подруга Габриэля хоть и не могла говорить, но даже взглядом не дала понять, что рада нашему приходу. Ну ладно, мне! Но она ведь и Габу не обрадовалась. И он, судя по расстроенному виду, тоже это понял.

Помявшись на пороге, он, наконец, решился и сел на табурет, что стоял у кособокого столика.

– Прости, что не искал тебя раньше. Всё это время…

– Давай я. – Я закрыла ему рот ладошкой и выразительно посмотрела на женщину. – В замок проникли враги, Чиваса. Один из них весь этот месяц притворялся тобой. – На её ошарашенный взгляд и дрогнувшую руку, я кивнула и продолжила: – Морфы. Эти твари умеют становиться кем угодно, главное, чтобы это существо не имело магии. Они умеют быть лучше своих жертв, поэтому Габ и не распознал подмену, так что не обижайся. Ах, я забыла представиться, – спохватилась я. – Меня зовут Исола. Я жена твоего друга. Знаю-знаю, брак поспешный, но это была вынужденная мера. После всего, мы обязательно сыграем свадьбу как полагается, но чтобы это стало возможным, нам нужно выкурить захватчиков с этих земель. – Она нахмурилась и рваным движением подтянула шкурку на нос. – Это правда. Сейчас, прямо сейчас сюда едет процессия из понтифика, святого Капела и императрицы. Они все морфы, – добавила я, на её движение головой. – У них больше сотни паладинов и триста заморенных голодом жителей трущоб. Их скармливают магверям. Так мы с Габриэлем думаем. – Чива фыркнула. Ну, главное, что она не собирается прямо сейчас нас отсюда выгонять, решила я.

Я замолчала. Габ тоже не решался говорить. Чива просто не могла. Поэтому в комнате наступила неловкая тишина. За спиной женщины завозилась Рена. Она так и не признала меня. Хотя чего ещё можно было ожидать от пятилетки. Её не только украли, но ещё и пытались животным скормить. Тут у взрослого ум откажет, а она дитя малое, что кроме матери и женской башни никого и ничего не видела.

– Девочка тоже больна? – спросила я подавшись вперёд, но Чива резко замотала головой, задвигая Рену в угол кровати. – Если она не заразилась, то значит её организм может бороться с плесенью. Получается, что это она тебя спасла, да? – Чиваса сгорбилась.

Понять, как может спасти неразумный ребёнок без капли магии, можно просто. Стоит только посмотреть на исполосованные ножом ладошки. Конечно, в полутьме плохо видно, но когда она держала огарок, а мы были на улице, я успела заметить тонкие красные шрамы.

– Соля, о чём ты?

– Она пила кровь Рены, чтобы замедлить распространение болезни.

– Чива-са?..

Кажется в голове Габриэля никак не могла уложиться такая истина. И проблема была не только в моральной стороне вопроса, ведь то было ради выживания, и судя по тому, как держалась за неё девочка, Чива не забирала кровь насильно. Проблема была в каннибализме. Даже просто потребляя кровь, человек постепенно утрачивает себя, становясь чудовищем.

И вылечить эту заразу с помощью магии жизни нельзя.

– Скорее всего у Рены это врождённое. Она с пелёнок жила среди грязи и мусора, – вслух заметила я. – Другое дело, что эти порезы заживают как-то слишком уж быстро. Их не больше пяти. Ты пьёшь не каждый день. Возможно, раз в неделю?.. – Получив утвердительный кивок, я добавила: – Но это всё равно не даёт ответа на скорую регенерацию. – Габ, я думаю, что Рена обладает магией света, но на ней печать. Сила вырывается только в момент, когда носитель страдает. Возможно, Мая и сама не знала о том, что Рена волшебница, иначе сразу отдала бы её в храм. Но кто-то же печать поставил… Ну ладно, это не первостепенная задача. С этим разобрались. Теперь нам надо отвести вас в замок и… Чего ты головой мотаешь? – Я нахмурилась. – Девочке нужны сон и тепло, а ещё еда. Она же не может сырым мясом питаться!

Чиваса отдала растопленную воду Рене и поставив свечку на стол, упёрлась руками в колени. Видя, что я непреклонна и не собираюсь пугаться её злобного зырка, она перевела взгляд на Габриэля.

Он вскинулся, чтобы ответить, но едва открыв рот, замолчал и снова прижал палец к губам. Мы прислушались.

Над головой, то есть в той самой комнате под крышей, кто-то ходил.

Ходил осторожно, будто боясь издать звук. На очередном тихом всхлипе половиц, гость замер и… с грохотом проломил потолок.