Текст книги "Теперь ваше имя должно начинаться на "Д""

Автор книги: Оксана Стадник

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 31 страниц)

– Они тоже не знают местности, тем более что ехать им пришлось бы в темноте, – возразила Далила. – Что, если они сами заблудятся или опоздают? Что если до их приезда с нами что-нибудь успеет случиться?

– Точно, – покивала головой Дейдара. – Он может проснуться раньше времени, заметить наше отсутствие, понять, что мы обо всем догадались, догнать нас и убить. Снимаю свое предложение.

По спинам ее собеседников пробежали крупные наглые мурашки.

– Напоминаю, что это – пока лишь домыслы! – попытался убедить самого себя начальник. – Вполне возможно, что ты ошибаешься и клевещешь на невиновного человека...

Джозеф вспомнил улыбку и светящиеся дружелюбием голубые глаза, замолчал и усомнился в только что сказанных им самим словах.

– Ага! – от Дейдары это не укрылось. – Видите? Вы сами в это не верите! Интуиция вам подсказывает, что я права!

– Да нет... – потерянно пробормотал Джозеф, слегка дрожащей рукой откидывая с взмокшего лба челку. – Зачем ему эти туристы?.. Бред!

Досье на проводника пришло вскоре после того, как он его затребовал. Ничего интересного там не было. Оперативник прочел его три раза в поисках чего-нибудь, за что можно зацепиться. Так и не нашел. Если верить полученной информации, Роберт был образцово показательным сыном, законопослушным гражданином, активным членом всяческих природоохранных организаций и даже почетным донором крови. Напрягала лишь строчка, где говорилось, что он являлся мастером спорта по спортивному ориентированию, а также получил несколько призов на соревнованиях по стрельбе. Последнее как-то не вязалось с образом гуманиста и друга всех зверей.

– Правда это или нет, – серьезно сказала Далила. – Но мы должны делать вид, что ни в чем его не подозреваем. Для собственной же безопасности. Если мы ошибаемся, и он тут ни при чем, то максимум, что произойдет – обидится хороший человек. А если же так и есть...

– То нам крышка, – понимающе кивнула Дейдара. – Хладнокровный, лицемерный, расчетливый, умный преступник и мы... Полностью от него зависящие. Кто знает, что он с нами сделает, если сочтет нас опасными?..

– Что мы можем ему противопоставить? – Далила вопросительно посмотрела на Джозефа. – Я имею в виду, в случае, если дело дойдет до драки.

Мужчина неопределенно дернул плечом.

– Оружия у нас нет, – задумчиво протянул он. – Не считая твоего ножа. По физической форме он меня намного превосходит, так что в честном бою мне его не одолеть, – руководитель стажировки решил не упоминать, что последний раз дрался в далеком детстве, когда не поделил с соседским мальчишкой какую-то девочку.

– Я немного занималась айкидо, – призналась Дейдара. – Вернее, была на одном занятии. Это не считается, да?

– У него обязан быть пистолет или что-то подобное, – предположил Джозеф. – Ездить по дикой местности небезопасно – может возникнуть необходимость защищаться.

– Если мы сможем им завладеть, то резко этим повысим свои шансы, – кивнула Далила.

– Придумала! – оживилась Дейдара. – Делаем так: ты его соблазняешь, а я в это время обшариваю вещи и краду оружие!

– Да?! А почему не наоборот?! – раздраженно поинтересовалась ее подруга.

Дейдара задумалась, потом оценивающе поглядела на своего начальника, пришла к каким-то выводам и отрицательно покачала головой. Джозеф решил, что не хочет знать, о чем она думала.

Оперативники сидели молча. Вокруг стрекотали насекомые, очень маленький костер кое-как освещал встревоженные лица. А за спинами были темнота, враждебные просторы чужой страны и, скорее всего, всякие опасности и ужасы. Раздался шорох травы – вернулся Роберт с охапкой веток.

– Что сидите в тишине? – поинтересовался он у старательно изображавших естественность людей.

– Думаем, – отозвалась Далила. – О работе.

Дейдара вздрогнула и бросила на подругу испуганно-предостерегающий взгляд.

– О-о-о... – протянул проводник, садясь к огню и подкидывая в него дров. – Ну? Есть успехи?

Оперативники осторожно переглянулись.

– И всё же я считаю, что их похитили инопланетяне! – решительно кашлянула Дейдара, будто продолжая прерванный разговор. – Потому что ваша версия про слонов, извините, полный бред!

Джозеф растерялся.

– Не вижу ничего бредового, – неуверенно сказал он, гадая, при чем тут могли быть слоны. – Версия, как версия...

– А в чем она заключается? – поинтересовался Роберт, глядя на оперативника честными и добрыми глазами.

– Э-э-э... – Джозеф в раздражении покосился на подчиненную.

Лично ему нечего было сказать по этому поводу.

– Стадо слонов, несясь по местности, сшибло автобус с дороги и уволокло его за собой, – не растерялась Дейдара.

Ее начальнику потребовалась вся сила воли, чтоб сохранить невозмутимое выражение лица.

– А что? – с вызовом сказал он, глядя на девушку с едва скрываемой ненавистью. – Такое вполне могло произойти. Подобное случается буквально на каждом шагу!..

– Интересная у вас работа, ребята, – пораженно покачал головой проводник. – А ты что думаешь? – повернулся он к молчаливой Далиле.

– Бензин закончился, – спокойно ответила та. – Или мотор заглох.

Боб посидел с ними еще немного, не услышал больше ничего интересного и ушел к машине за спальником. Троица проводила его мрачными взглядами.

– Он о чем-то догадывается, – вынесла свой вердикт Дейдара.

Оперативники секунду посмотрели на едва различимую в темноте спину.

– Предлагаю спать по очереди, – вторая Далила поправила бандану. – Просто на всякий случай, чтоб перестраховаться.

Джозеф, чуть помедлив, нехотя кивнул.

Утром они поехали дальше. Роберт, как всегда, был бодр и весел. Смеялся и рассказывал байки из своей жизни. Пассажиры были сердиты, молчаливы и угрюмы – все трое не выспались.

– Ну? И когда мы приедем в деревню? – мрачно поинтересовалась Далила, пристально наблюдая за поведением проводника.

– Часа через три, – ответил тот, как ей показалось, с определенной заминкой.

– Ты так и не объяснил, где мы находимся, – Джозеф постарался сказать это непринужденно.

– Ну почему вы всегда об этом вспоминаете, когда я за рулем?! – вздохнул водитель. – Почему во время остановок не спрашиваете? Я же в дерево какое-нибудь въеду или в канаву свалюсь, если вместо дороги буду на карту смотреть. О собственной безопасности подумайте.

– Это угроза?! – вскинулась Дейдара.

Роберт слегка растерялся.

– Нет, – обернулся он к ней. – Просто... Ну-у-у... Опасно же. При чем тут угроза?

– Просто спросила, – быстро сказала девушка, делая вид, что ужасно увлечена своим телефоном.

– А давайте мы прямо сейчас затормозим, и вы нам покажете, – медленно и четко проговорила Далила, сверля водителя взглядом.

Проводник растерялся еще больше.

– Ну, ладно, – пожал он плечами в недоумении. – Если для вас это так важно...

Машина остановилась. Гид расстелил поверх руля карту и принялся водить по ней пальцем.

– Вот деревня, – указал он на Угдо. – А вот тут – поселение муаги. Мы сейчас приблизительно здесь.

Оперативники с сомнением уставились на точку, о которой шла речь. Действительно, до деревни близко. "А где доказательства, что мы, правда, находимся именно тут?" – думали все трое.

– Всё? Удовлетворены? – настроение у Боба, похоже, по какой-то причине испортилось.

Он выглядел утомленным и немного раздраженным.

– Пока да, – заявила Дейдара, снова утыкаясь в свой телефон.

– Тогда поехали дальше, – Роберт повернул ключ зажигания.

Мотор затарахтел. Заглох. Проводник, нахмурившись, повторил попытку. Мотор затарахтел. Заглох. У пассажиров по спине побежали мурашки.

– Что-то случилось? – якобы лениво осведомилась Далила, старательно зевая.

Роберт снова попытался завести машину. Безрезультатно.

– Похоже на то, – буркнул он.

Водитель распахнул дверцу, вышел на улицу и поднял капот. Оперативники сидели молча, боясь пошевелиться, и затравленно следили за его действиями. Джозеф, посомневавшись, достал компьютер. Тинка в сети снова не было.

– Где ж тебя черти-то носят?! – думал поисковик со смесью злости и паники, быстро набирая текст содержания "Если ты это читаешь, значит, скорее всего, меня уже нет в живых".

Далее шло объяснение, что во всем виноват проводник – Джозеф хотел быть уверен, что его гибель не окажется безнаказанной. Упоминалось, что доказательств его вины пока нет. В нескольких фразах объяснялось, откуда взялись подозрения, а в конце шло проникновенное прощание и пожелание счастья, а также выражение надежды, что преступник понесет заслуженное наказание.

Джозеф бросил настороженный взгляд в сторону гида. Забывшись, автоматически нажал на "отправить". Тут же сообразил, что сделал, и спешно принялся набивать опровержение, утверждая, что еще пока жив. Старался не думать о том, какое о нем составят мнение Тинк и все те, кому он покажет эти сообщения (то есть, абсолютно все, занятые на этом задании).

– Всё. Приехали, – Роберт с лязгом захлопнул капот и вернулся в машину.

Он был зол. Пассажиры, привыкшие видеть его дружелюбным и вечно улыбающимся, разом проснулись и напряглись еще больше.

– Что случилось? – поинтересовалась Далила, стараясь звучать буднично.

– То, что мы здесь застряли на неизвестно сколько времени! – огрызнулся водитель. – Сам я починить машину не смогу.

Трое обдумали его слова. Такая перспектива им не улыбалась.

– А если пойти пешком? – неуверенно предложила Дейдара.

– Не знаешь, что говоришь – лучше молчи!

"Вот он и показал своё истинное лицо..." – с мрачным удовлетворением подумала девушка.

– Грубить совсем не обязательно, – пробурчала Далила.

– А я не грублю! Я отвечаю на вопрос. Причем вопрос глупый, – Роберт глубоко вздохнул, беря себя в руки. – До ближайшего населенного пункта три часа езды. Просто представьте, сколько времени потребуется на то, чтоб добраться туда пешком. По бездорожью и со всеми вашими сумками.

Оперативники представили.

Компьютер в ладони Джозефа пискнул на прощание и отключился – разрядился аккумулятор. У оперативников при этом звуке ёкнуло сердце. Мужчина вспомнил, что не успел отослать свое опровержение. Порадовался, что первое сообщение ушло, значит, скорее всего, в ближайшее же время спасатели отправятся на их поиски.

– Что делать будем? – Далила растерянно смотрела в окно.

Пейзаж был живописный, но в данной ситуации пугающий. Местность, по которой их повез Роберт в целях экономии времени, была гораздо более дикой и неосвоенной, чем та, по которой планировалось ехать изначально. Дорога вилась вдоль кромки джунглей. До густых тропических зарослей было рукой подать.

Проводник, побарабанив пальцами по рулю, вынул из кармана телефон.

– Здесь нет связи, – "обрадовал" он пассажиров.

Те не поверили. Проверили сами.

– ... – подумали все трое, глядя на экраны мобильников.

Боб не соврал.

– Вроде, работаем в серьезной организации, – пробормотал Джозеф. – А сотрудников нормальной техникой обеспечить не могут...

– Ну-у-у... – протянула Далила, поправляя очки и отрывая взгляд от экранчика. – От маячков-то сигнал идет. Нас найдут и заберут...

– Милая! – с сарказмом произнес Роберт, оборачиваясь к ней. – Сколько, по-твоему, пройдет времени, прежде чем ваши коллеги спохватятся, что вы давно не звонили?! Сколько часов, а то и дней им понадобится на то, чтоб заподозрить, что вы не выходите на связь не потому, что всё хорошо, а потому что у вас проблемы?! Здесь поблизости нет воды, по ночам свирепствуют комары и бродят хищники. С вами может случиться что угодно, и далеко не факт, что ваши спасатели успеют вовремя!

Оперативник решил не говорить, что вполне возможно, что его надрывное сообщение Тинк уже прочел и, скорее всего, поднял панику, так что, если всё сложится хорошо, то их найдут уже к вечеру. Вместо этого он сказал:

– А почему ты говоришь о нас, а себя в число потенциальных жертв не включаешь, позволь узнать?

Далила опасно прищурилась. Хищно блеснули стекла очков.

– Прошу прощения, – Дейдара решительно распахнула дверцу машины.

– Эй, ты куда? – нахмурился Роберт.

– Вам будет неловко, если я отвечу, – огрызнулась девушка, выпрыгивая на улицу.

Она решительно зашагала в сторону джунглей. В ее отсутствие проводник решил снова попытаться починить машину.

– Если б вы поехали по нормальной дороге, а не решили сэкономить время, этого бы не произошло, – не удержалась от комментария Далила.

Она сама не видела взаимосвязи между данными событиями, но промолчать не могла.

– Если б вы не потребовали остановиться!.. – не остался в долгу водитель, сердитый и перемазанный машинным маслом. – А еще раньше – ехать к муаги!.. То мне бы не пришлось искать объезд!

Джозеф с Далилой тоскливо топтались возле автомобиля: сидеть внутри не хотелось. Дейдара задерживалась. Наконец, она вернулась. Подозрительно поблескивая глазами и пряча руки за спиной. Ее приход проводник проигнорировал.

– У меня есть план! – торжественно прошептала девушка, кивком головы подзывая коллег в сторону багажника.

– Только обещайте не кричать, – добавила она, когда убедилась, что ее внимательно слушали.

Коллеги смотрели на нее с нескрываемым недоверием. Переглянулись.

– Что за план? – осведомилась Далила.

– Вот! – Дейдара с гордостью выставила вперед правую руку с зажатой в кулаке змеей.

Бедняга отчаянно извивалась и пыталась выскользнуть из удерживавшей ее возле самой головы хватки. Джозеф с Далилой сначала растерялись, а потом испуганно отпрянули. К радости Дейдары никто из них не закричал и не завизжал.

– Сдурела?!– злобно шипел мужчина. – А вдруг она ядовитая?!

– Возможно, – пожала плечами девушка, разглядывая добычу. – Но, если честно, сомневаюсь. Она вялая какая-то была. Ядовитые, на мой взгляд, более шустрыми должны быть.

– И? В чем заключается твой план? – слегка побледневшая Далила нервно поправила очки и решилась подойти ближе.

– Мы сейчас идем в машину, берем самое нужное, делаем вид, что всё в порядке, что просто роемся в вещах. Какое-то время гуляем по округе, чтоб у него, – кивок в сторону скрытого автомобилем водителя, – не возникло никаких подозрений. Потом типа видим ее, – девушка встряхнула обмякшей и прекратившей вырываться рептилией. – Верещим, кричим: "Змея!", – и якобы в испуге разбегаемся в разные стороны. Потом где-нибудь встречаемся и уходим отсюда. Он подумает, что наш побег с ним не связан, поэтому преследовать нас слишком рьяно не станет.

– Э-э-э... – слушатели обменялись неуверенными взглядами.

– Зачем?! – спросил Джозеф.

– Затем, что я боюсь, – Дейдара посмотрела ему в глаза. – Я буду уютней чувствовать себя в кишащем хищниками ночном лесу, чем в машине с маньяком-убийцей, который пытается выдавать себя за божий одуванчик. Думаю, он специально вывел автомобиль из строя в местности, где нет связи и людей. Значит, скоро он нами займется. А браслеты с маячками сорвет с трупов и кинет в реку, чтоб сбить спасателей со следа. Я еще слишком молода и, честно говоря, никогда не испытывала болезненного желания быть похороненной в братской могиле в джунглях!

– Уже многократно обсуждалось, что нет никаких доказательств... – с тяжелым вздохом принялась увещевать Далила.

– Что вы делаете?! – прервал ее полный ужаса голос.

Вздрогнув и обернувшись, они увидели бледного, как полотно, Роберта.

– А?! – невинно похлопал глазами Джозеф, гадая, сколько из их разговора тот успел услышать.

Потом он заметил, что проводник не сводил с чего-то взгляда. Оперативник обернулся посмотреть, с чего именно.

– Это же самая ядовитая змея данной климатической зоны! – водитель глядел на рептилию так, будто это была бомба. Тикающая. Обратный отсчет которой всё ближе и ближе к нулю.

Оперативники тоже посмотрели на предмет разговора новыми глазами. Почувствовали себя еще неуютней, чем раньше.

– Вы двое отступайте сюда, – медленно говорил Боб. – А ты, – сказал он растерянной Дейдаре, – мне ее сейчас отдашь. Осторожно. Не делая резких движений. И тут же отбежишь в сторону. Поняла?

Джозеф с Далилой послушно отошли. Роберт, бормоча что-то успокоительное типа "Ну вот, немного осталось" и "Хорошая девочка", опасливо приближался к стажерке с полузадушенной змеей в руке, не сводя с последней напряженного взгляда. По щеке скользила капля пота.

Дейдара о чем-то подумала. Поморгала. И, когда он подошел еще ближе, истошно заверещала и подбросила рептилию высоко вверх. Кинулась в сторону леса. Все потрясенно замерли, глядя, как тяжелое чешуйчатое тело, вращаясь, со свистом набирает высоту. А потом летит обратно. Им на головы. Далила первая отошла от шока, взвизгнула и тоже рванула к джунглям.

– Идиотки чертовы! – воскликнул Джозеф, мечась на месте.

Змея упала. Подняла голову и раздраженно зашипела. Она была очень недовольна.

Оперативник посмотрел на нее. На Роберта. Посомневался пару секунд и побежал следом за подчиненными – об ответственности за их жизни и о том, что одних их оставлять нельзя, в этот момент он тоже думал. Очень недолго и без энтузиазма.

4.

– Ну ты молоде-е-ец...

– Вы это уже говорили, – напомнила Далила, внимательно оглядывая землю и стволы ближайших деревьев – не притаился ли там кто-нибудь опасный.

– У меня просто слов нет! – кипятился Джозеф. – Это ж надо было додуматься!!!

– И это тоже, – вздохнула стажерка.

Вторая мудро молчала и просто шла рядом на некоторой дистанции от начальника.

– Возьмем всё необходимое?! – тот всё никак не мог успокоиться. – Ты это говорила, да?! Тогда какого...?!

– Дальше не продолжайте, – спокойно велела Далила, перешагивая через какую-то корягу. – Она и так уже осознала, что была неправа.

Вопреки ее словам, на лице Дейдары явных следов раскаяния не наблюдалось.

– Может быть, у тебя есть еще какой-нибудь выдающийся план?! Ты говори, не стесняйся!

Джозеф споткнулся об лиану и чуть не упал.

– Осторожней, – заботливо попросила Далила, успевая подхватить его за локоть. – Вы не ушиблись?

Мужчина злобно на нее зыркнул и грубо вырвал руку из ее ладони. Девушка фыркнула и равнодушно пожала плечами.

– Возьмем всё необходимое... – мрачно бурчал Джозеф себе под нос. – Как же! Ага, взяли!

– Интересно, а ночью здесь холодно? – задумчиво протянула Дейдара.

– Надеюсь, что да! – огрызнулся руководитель стажировки, глядя на своих подчиненных, у которых из одежды помимо обуви и головных уборов были лишь брюки, да майки.

Сам он был одет чуть теплее. По крайней мере, у его рубашки имелись рукава.

– Может быть, еще не поздно вернуться?.. – размышляла Далила. – Хотя бы за вещами...

– Ты дорогу назад найдешь? Лично я – нет!

Начальнику пришлось изрядно поплутать по джунглям прежде, чем он собрал своих разбежавшихся подопечных.

– Интересно, змея его покусала?.. – печально вздохнула Дейдара. – Забавно будет, если я ошиблась...

– Ты ЭТО называешь ЗАБАВНЫМ?! – взорвался успокоившийся было Джозеф, останавливаясь и разворачиваясь к стажерке так, чтоб было удобней на нее орать. – Да ты знаешь, что я с тобой сделаю, если ты ошиблась?!

– Ничего, – так же невозмутимо ответила Далила, идя дальше и не обращая внимания на отставших спутников.

Джозеф гневно замолк, продолжая сверлить провинившуюся девушку взглядом. Возразить ему было нечего. Рыкнув, он развернулся и пошел дальше.

– Куда мы идем? – через некоторое время поинтересовалась Дейдара.

Оперативник вопрос проигнорировал. Он был зол и твердо намерен не обращать на подопечную внимания.

– Нужно найти место, где можно будет спокойно дожидаться прихода спасателей, – пояснила вторая помощница, прокладывая себе путь сквозь заросли. – Желательно сухое и безопасное. А если рядом еще и источник воды будет, то вообще отлично.

Джозеф, уверенный до этого, что они просто бредут безо всякой цели, промолчал. Строго говоря, это ему как старшему в группе следовало озаботиться данным вопросом.

Они все шли и шли. Покусанные всяческими насекомыми, изгвазданные соком растений и уставшие.

– Компаса точно ни у кого нет? – без особой надежды осведомилась Далила.

– Разве что у тебя, – вяло отозвалась ее подруга. – Но, судя по тому, что ты спрашиваешь, это не так.

– Зачем он тебе? Нам же в любом случае неизвестно, где мы находимся, – прокряхтел Джозеф, карабкаясь на скользкий холм следом за подчиненными.

– Не знаю, – пожала плечами Далила, оглядывая местность с возвышения. – Для самоуспокоения, наверное...

По кронам деревьев скакала какая-то шумная обезьяна. Помимо ее воплей слышались лишь негромкое жужжание, стрекот да шорох раздвигаемой людьми растительности. Как они выяснили ранее, порывшись по карманам, с собой у них были лишь универсальный нож, коробок спичек, фантик от шоколадки, оторванная пуговица, три телефона и значок с надписью SHUT UP. Также можно было найти применение шнуркам. Не очень обнадеживающий набор вещей. Спасателям следовало поторопиться, если они хотели застать оперативников живыми. Джозеф упорно гнал от себя мысль, что, получив его "предсмертное" сообщение, те могли посчитать, что, раз уж они всё равно погибли, то смысла торопиться не было.

Нашли бананы. Очень обрадовались и немного воспрянули духом. Решили, что еще пока не всё потеряно.

День начинал клониться к вечеру. При мысли о грядущем ночлеге на сырой земле оперативники помрачнели и подумали, что зря радовались.

– Эх, мою бы сюда сумку сейчас, – мечтательно протянула Дейдара. – И спальничек. А главное – ветровку, – в одной майке уже становилось зябко.

– Не трави душу, – попросил Джозеф.

Он уже давно успел успокоиться, со всем смириться и даже возобновить общение с подчиненной.

– Меня вот интересует, – Далила отряхнула испачкавшиеся во время карабканья на очередной пригорок руки. – Какова вероятность того, что спасатели где-нибудь добудут вертолет? А то, честно говоря, я не представляю, как они до нас сюда доберутся.

– Я думаю, что Саймон попытается его выпросить у властей, – с воодушевлением предположила Дейдара. – Нас, наверняка, уже почти нашли!

Джозеф, считавший, что люди далеко не так хороши, как о них думают девушки, хотел было сказать, чтоб те особо не обнадеживались, но решил не разбивать их наивных иллюзий. Сам он даже не был уверен, что их вообще ищут. В конце концов, Тинк ведь мог и не подходить к своему компьютеру, как бы невероятно это ни звучало.

Подходящего для ночлега места все не попадалось. А так хотелось развести костер и погреться. Джозеф в редком порыве благородства отдал подчиненным свою рубашку. Мелко дрожа от холода, он мрачно думал, что, если они отсюда выберутся, то стажерки будут ему обязаны до конца жизни. Уже через пару минут пожалел о своем поступке, но забирать одежду назад не стал.

– Может быть, все же не станем заходить еще дальше? – предложил он, сердито клацая зубами. – Желательно помогать спасателям нас найти, а не усложнять поиски...

– Еще чуть-чуть пройдем, – спокойно сказала Далила, кутаясь в рубашку – была ее очередь греться. – У меня нет ни малейшего желания ночевать здесь.

Девушка указала на большой муравейник, скромно притулившийся под стволом поваленного дерева. Его жители выглядели весьма прожорливыми. Джозеф посмотрел на них и решил, что, действительно, лучше подыскать местечко получше. Менее населенное.

– Вам-то, может быть, и тепло, – чихнул он через какое-то время. – А вот я скоро простужусь. Понимаю, что на меня и мое здоровье вам, по большему счету, наплевать, но...

– А вот и не правда! – возразила Далила. – Я вам шерстяные носки захватила! Они в моей сумке остались.

– Что? – переспросил Джозеф, даже останавливаясь от таких новостей. – Ты, зная, что мы едем в тропики, захватила мне ШЕРСТЯНЫЕ носки?!

– Ну да, – пожала плечами Далила. – Никогда не знаешь, что может пригодиться.

– Так, что еще ты для меня взяла? Скажи сразу, чтоб...

У оперативника зазвонил телефон.

– Да?! – раздраженно ответил он, беря трубку.

– Привет, слушай, – послышался растерянный голос Джастина. – Я тут не могу понять, где у тебя образцы заявлений? А то Дуглас...

– Знаешь ли, мне сейчас не до тебя! – Джозеф хотел нажать на сброс, но коллега прекращать разговор не собирался.

– Сложно сказать что ли?! – обиделся он. – Я порылся в папках, но...

– Значит так, если ты мне там что-нибудь перепутаешь, – рявкнул Джозеф. – То я тебе голову оторву, понял, да?! Только я, наконец, навел порядок в документах!..

Руководитель стажировки почувствовал на себе два осуждающих взгляда тех, кто на самом деле наводил в документах порядок, и решил тему не развивать.

– Ну так ты можешь нормально сказать?..

– Говорю, не до тебя сейчас! Пока! Сам разбирайся!

Оперативник демонстративно ткнул на кнопку с красной трубочкой. Потом сообразил, что только что произошло.

Все трое посмотрели друг на друга. Перевели взгляды на лежавший у мужчины на ладони мобильник.

– Здесь есть связь!!! – дошло до них.

Люди, не веря своему счастью, сгрудились вокруг аппарата

– Тинк-Тинк-Тинк... – взволнованно бормотал Джозеф, быстро листая номера в памяти телефона. – Ага, нашел...

Трубка пискнула, экран потух – тоже села зарядка.

Оперативники растерялись и снова недоуменно переглянулись.

– Мой еще пару часов продержится, – поведала Дейдара, проверяя свой телефон.

– Мой тоже, – последовала ее примеру Далила. – Куда звонить?

Девушка, вопросительно глядя на начальника, приготовилась набирать цифры.

– Я на память номера не знаю, – пробормотал Джозеф, отчаянно пытаясь реанимировать аппарат. – Они у меня все в записной книжке ...

Тот отказывался подавать признаки жизни, несмотря на все его старания.

– Вы телефонами вчера ни с кем там не обменялись? – со слабой надеждой поинтересовался мужчина, глядя на трубку с мольбой.

Стажерки отрицательно покачали головами.

– Симку свою просто сюда переставьте, – Далила протянула свой аппарат.

– Бесполезно, – буркнул Джозеф. – У меня телефон корявый какой-то: половина номеров записана в самой трубке, вторая – на симке, а на флэшку вообще ничего сохранить не получается. Даже музыку с картинками. Так я с ним толком и не разобрался. Так что в случае перестановки я сестре разве что позвонить смогу. Или соседке. Ничего не выйдет, короче.

Подопечные посмотрели на старшего по группе с жалостью.

– Сестра с соседкой составляют половину вашей телефонной книги?

– Может быть, аккумулятор попробовать поменять? – Дейдара решительно раздербанила свой сотовый и извлекла интересующую ее деталь.

Та не подошла. Как и Далилина. Мысленно проклиная производителей, которые не могут договориться и выпускать одинаковые запчасти для своей продукции, Джозеф задумался.

– Кому вы можете позвонить? – спросил он подчиненных. – Я имею в виду не вообще, а из тех, кто может нам помочь.

Девушки переглянулись.

– У нас есть номер вашего рабочего телефона, – ответила Далила, решительно снимая рубашку и возвращая ее продрогшему руководителю. – Думаю, Джастин может связаться с Тинком или спасателями...

– Умница! – у Джозефа немного отлегло от сердца – надежда зажглась. – Звони.

Они слушали длинные гудки. Отвечать на другом конце линии не торопились. Стажерка попробовала еще раз. Снова никто не подошел.

– Только что же на месте был, – ворчал Джозеф, натягивая отданную ему одежду. – Вот всегда с ним так: когда нужен, его нет, когда не нужен – избавиться невозможно...

– Ладно, – Далила посмотрела на экранчик и со вздохом оборвала дозвон. – Предлагаю остаться здесь и повторить попытку через некоторое время. Он обязан вернуться на рабочее место – там сейчас разгар дня всё-таки, не мог его шеф так рано домой отпустить.

– А вдруг у него лечение? – предположила Дейдара.

– Понадеемся, что просто в туалет отошел, – Джозеф снова помрачнел. – Или пожрать приспичило...

Он посоветовал стажеркам позвонить родным и близким, предупредить, что живы и здоровы. Те переглянулись и ответили, что хотели б, чтоб их родные и близкие никогда не узнали о той ситуации, в которой девушки оказались – незачем их напрасно волновать. Видимо, обе были свято уверены, что все закончится благополучно.

Развели костер. Снова попытались связаться с Джастином. Никто не подошел к телефону. Раздраженный Джозеф жалел, что паук не отгрыз тому ногу совсем, и мысленно желал им обоим всяческих бед и страданий. Параллельно пытался вспомнить номера кого-нибудь из коллег или на крайний случай шефа – видел же их десятки раз, невозможно, чтоб хотя б один из них не отложился в памяти. Оказалось, очень даже возможно.

Джозеф с тоской думал об уютном кожаном кресле, чае с печеньем и назойливом чириканье Квирчика, но уйти "в себя" в таком месте и в такое время было бы слишком опасно. И безответственно. К тому же, он всё еще был слегка обижен на торговца и хотел, чтоб тот в полной мере прочувствовал свою вину.

А потом он отошел по природной надобности и нашел автобус.

Тот стоял, пустой, закиданный ветками и большими пальмовыми листьями, и очень старался выглядеть незаметным. Вернее, этого явно хотел тот, кто его сюда загнал.

– Как он здесь оказался? – удивленно пробормотала Дейдара, обходя средство транспорта по кругу. – Как его сюда затащили?!

– Сам доехал, – отозвалась Далила, присаживаясь на корточки перед колеей на рыхлой земле.

– Вон, смотрите, – Джозеф махнул рукой в сторону.

Девушки посмотрели в указанном направлении. Невдалеке проходила граница джунглей – сквозь стволы деревьев проглядывал свет.

У людей отлегло от сердца – выбрались.

Заметно повеселев, оперативники решили устроиться в автобусе – вряд ли бы им удалось найти более удобное место для ночлега. В салоне, вопреки их чаяниям, не оказалось ничего полезного, так что надежды прибарахлиться за счет туристов разбились вдребезги. Какая-то мартышка, перепуганная внезапным появлением посторонних, металась и скакала по сиденьям, пока не выбралась сквозь люк в потолке и не сбежала в крону ближайшего дерева. Оставалось надеяться, что змеи тут поселиться не успели.

– Следов борьбы нет, – задумчиво произнес Джозеф, лениво оглядывая помещение. – Крови тоже...

– Ага, – отозвалась с водительского места Далила. – Тут вообще ничего нет. Даже аптечку забрали.

– Какие хозяйственные, – пробормотала Дейдара, устраиваясь в кресле калачиком.

Лично она собиралась ложиться спать – исследование автобуса могло подождать и до утра. Тем более что скоро стемнеет, и в любом случае ничего не будет видно.

– Интересно, насколько безопасно здесь оставаться? – пробормотал Джозеф, оглядывая салон.

Его тоже в данный момент судьба туристов волновала куда меньше своей собственной.

– Всяко надежней, чем снаружи, – отозвалась Далила, продолжая методично изучать всё, до чего могла дотянуться.

– Надеюсь, – буркнул Джозеф, тоже решивший посвятить себя выбору удобного сиденья для ночевки.

– О, да тут наклон спинки регулируется! – радостно возвестила Дейдара, откидываясь назад и приводя свое кресло в разложенное состояние.

– Ну разумеется, – отозвалась Далила, осторожно заглядывая под водительское сидение.