Текст книги "Теперь ваше имя должно начинаться на "Д""
Автор книги: Оксана Стадник
Жанр:
Современная проза
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 31 страниц)
– Нет-нет-нет! – шеф был настроен решительно.
– Ну хотя бы одну заберите! – чуть не взмолился подчиненный. – Русоволосую в очках!
Джозеф решил, что постер он как-нибудь переживет. Какая разница, какое у человека хобби?
– Жалко девчонку! При ее способностях ее надо было...
– Всё. Иди работай, – начальство сделало вид, что ужасно занято. – И без тебя у меня проблем хватает.
Дальше спорить не имело смысла. Оперативник хмуро вышел за дверь и побрел по коридору, мрачно кивая здоровавшимся с ним сотрудникам. Возвращаться в кабинет не хотелось. Джозеф заглянул в столовую, убедился, что там еще пока ничего не было готово, разочаровался и, не найдя другого занятия, всё-таки решил идти к себе.
Всё так же висел постер. В этот раз Джозеф разглядел, что изображенный на нем воитель был одет во что-то древнекитайское. Симпатий к нему это не добавило. Далила пила чай. Из розовой кружки с нарисованными овечками. Эта чашка настолько не вязалась с производимым ей впечатлением, что мужчина немного удивился. Вторая девушка что-то колдовала над ее прической, пытаясь уложить выпущенные из косы волосы во что-то одной ей известное. Руководитель стажировки прошел на свое место и, подражая шефу, сделал вид, что ужасно занят.
– У вас нездоровый вид, – услышал он через некоторое время. – Что-то случилось?
Оторвав взгляд от бумажки, которую читал уже по десятому кругу, Джозеф увидел стоявшую напротив Далилу. Что бы там ни пыталась сделать с ее волосами Дейдара, у нее это явно не получилось, и она просто ограничилась тем, что собрала их в высокий хвост.
– Ничего. С чего ты взяла? – буркнул оперативник, беря еще какой-то документ.
– Вы сегодня завтракали? – нахмурилась девушка, внимательно склоняя голову набок.
– Э-э-э... – вопрос Джозефа удивил. – Нет. Я никогда не...
– Так и думала. Это очень плохо! Вы хоть понимаете, что себя таким образом губите?!
Руководитель стажировки даже забыл, что "очень занят".
– М-м-м... Да всё в порядке... – растерялся он. – Кофе...
– Ну да, – фыркнула Далила. – Продолжайте жить на кофе, и язва вам гарантирована! Вы знаете, что утренний прием пищи очень важен?
– Да, – решил не спорить начальник, надеясь, что стажерка, услышав такой ответ, отстанет и займется своими делами.
– И всё равно продолжаете в том же духе?! – не оправдались его надежды.
Джозеф мысленно застонал.
– Обещаю, что теперь всегда буду завтракать! – он уже не знал, как вежливо отделаться от помощницы. – Вы довольны?!
Девушка хотела сказать что-то еще, но смолчала, о чем-то подумала, кивнула и, наконец-то, отошла. До мужчины дошло, что он таки забылся и перешел на "вы".
До конца рабочего дня больше не происходило ничего особенного.
На следующее утро руководитель стажировки заметил, что кто-то пытался реанимировать давно почивший цветок в горшке и даже принес ему откуда-то компанию – растительности на подоконнике стало ощутимо больше.
– Кто убирался на моем столе?! – в негодовании воскликнул он, замечая неестественный порядок на своем рабочем месте.
– Я, – спокойно отозвалась Далила.
– Зачем?! – вопль "Кто тебя просил?!" и прочие более грубые, но точнее передававшие отношение Джозефа к происходящему он сумел удержать.
– Затем, что я вообще не представляю, как можно существовать в столь враждебной организму обстановке, – пояснила девушка. – Пыль, мусор...
– Цветы – тоже твоя работа? – догадался мужчина.
– Да. Я надеюсь, сегодня вы позавтракали?
Оглушительно чирикал Квирчик, бегая по жердочке взад-вперед. Старый торговец протирал платочком свое пенсне, слушая горестные излияния посетителя. Прошла неделя стажировки.
– Это какой-то кошмар, – жаловался Обладатель "острова", развалившись в кресле. – Моя жизнь медленно, но верно превращается в ад...
– Вы драматизируете, – отозвался старик.
– Я уже привык к этому постеру и тому, что Дейдара с ним каждый день здоровается и прощается. Она в целом милая девочка, и не моё дело, чем она увлекается. Хотя это, конечно, странно. Вчера пыталась мне что-то пересказать. Чушь какая-то, в самом деле. Почти ничего не понял. В ее возрасте смотреть мультфильмы... Думаю, это ненормально.
– Вы сами только что сказали, что то, чем девушка увлекается – не ваше дело, – напомнил лавочник.
– Да, но согласитесь, вбегать в кабинет с воплем "Доброе утро, Шиниромару-сама!", это как-то...
– Что такое Шиниромару-сама?
– Так зовут того мужика с постера, – буркнул Джозеф.
– И как вы это запомнили? – покачал головой собеседник.
– Как-как...
– Ладно, не ваше дело, чем она увлекается, – заметив, что посетитель начинает беситься, торговец постарался перевести разговор в другое русло. – Она милая девочка. Проблема во второй, да?
Джозеф тяжко вздохнул и, откинувшись головой на спинку кресла, закрыл глаза. Старик терпеливо ждал.
– Она меня пугает. Даже не она сама, а то, как... В общем, как сказать... Она теперь приносит мне завтраки. Сама готовит и следит, чтоб я всё съел. У меня кусок в горло под ее взглядом не лезет. Взялась убираться на моем столе. Нашла пепельницу – устроила допрос, курю ли я. Еле объяснил, что она там просто так стоит. Представляете? Я вынужден был оправдываться перед какой-то девчонкой! Ведет себя так, словно является моей женой! Это ужасно! Ничего не могу с этим поделать! Пытался поставить ее на место, но она так посмотрела, что я чуть заикой не стал. Глядит – будто дырки внутри моего черепа сверлит.
– Ну а что вы хотели? – торговец налил посетителю еще чаю. – Вы молодой, свободный, не урод... Вполне естественно, что девушка...
– Эта ее забота меня тяготит. Каждое утро смотрит, как я одет. Пока ничего не говорит, но, судя по выражению лица, скоро скажет. Хмурится, когда ей что-то не нравится, словно имеет право...
– Другому на вашем месте бы льстило такое внимание. Девушка красивая?
– Ну так... Нормальная.
– Молодая, красивая, умная... Что вам еще надо?
– Ну знаете ли? – огрызнулся Джозеф. – Когда я сюда шел, то меньше всего хотел услышать, что вы встанете на ее сторону!
– Я не встаю на ее сторону, – примирительно проговорил старик. – Не хотите говорить на эту тему – не надо.
Обладатель сердито сопел и пил свой чай, кроша печеньем не хуже попугайчика. Ему пришло в голову, что, если б Далила его сейчас видела, то непременно бы осуждающе зыркнула и поморщилась так, словно ей за него стыдно перед окружающими.
Через несколько минут он немного успокоился.
– Да, я так и не понял, зачем вам тогда нужны были книги, – припомнил оперативник.
При прошлом посещении "острова" он принес какую-то попавшуюся под руку литературу (для этого было достаточно уйти "в себя" в обнимку со стопкой валявшихся у него дома печатных изданий), но поинтересоваться ее назначением забыл.
– Вы же сами говорили, что вам не понравилось, как пишет моя малышка, – торговец любовно похлопал по обложке лежавший на столе фолиант. – Поэтому я стараюсь держать ее в компании других книг, чтоб она черпала из них слова, подтягивала грамотность, приобщалась к неизвестным ей прежде областям жизни... Ей не хватает опыта. Возможно, знакомясь с тем, что уже было создано до нее, она сможет извлечь для себя что-то полезное.
– И как? Сработало? – Джозеф протянул руку и взял томик.
Тот послушно распахнулся на одной из страниц.
– Ах, – томно прошептала Маргарит. – Если б этот момент мог длиться вечно!..
Эрик ласково провел ладонью по щеке девушки, ее трепещущим губам, бархатистой коже тонкой шеи. Его пальцы нерешительно замерли, не зная, дозволено ли им спуститься ниже. Девушка страстно всхлипнула и закрыла глаза, сдерживая рвущийся из груди сладострастный стон. От запаха молодого мужского тела кружилась голова , подкашивались ноги. Хотелось упасть в его сильные объятья и забыться. Позор и гнев родителей, всё это будет лишь утром. Да и какое они имели значение по сравнению с прикосновениями этих рук. Сначала робкими, а потом всё более и более решительными, страстными и порывистыми. Маргарита слабо вскрикнула, когда раздался треск рвущейся ткани – с любимым платьем можно распрощаться, но смерть его не напрасна. Жадные губы, целуя, впились в изнывающую по ласке девичью шею, скользнули по плечу, задержались на ключице, опустились к груди . Руки Эрика, такие сильные, но в то же время нежные, ласкали юное тело, умело, страстно , бесстыдно . Девушку била мелкая дрожь, она запрокинула голову и глухо застонала, когда теплый влажный язык...
Джозеф, не став дочитывать, захлопнул фолиант и уставился на обложку – понадеялся найти на ней глаза. Ему очень хотелось в них взглянуть. Теперь мужчина более или менее понимал, что чувствовала Далила, когда он заляпал рубашку кетчупом и так ходил до конца дня. Он едва знал эту книгу, однако ему всё равно было за нее стыдно. Перевел взгляд на лавочника.
– Не надо на меня так смотреть, – спокойно отозвался торговец. – Она ищет себя, свой стиль... Идет методом проб и ошибок. И это совершенно естественно.
Обладатель "острова" отложил графоманку в сторону. В следующий раз надо будет ответственно отнестись к подбору для нее развивающей литературы, а не хватать первое, что попадется на глаза. А сестре сказать, что если она хочет жить у него во время своих наездов, то пусть не разбрасывает свое любимое чтиво по всей квартире и, уезжая, не забывает его забирать с собой.
Попугай остервенело грыз собственную лапу. Тикали часы. Посидев какое-то время молча, наслаждаясь тишиной, Джозеф вздохнул и протянул руку за новым печеньем. Вдруг металлический браслет на запястье потеплел, замигала зеленая лампочка. "Вас вызывают", – прогнусавил механический голос.
– А, черт, – мужчина с нескрываемым раздражением посмотрел на бездушную железку. – Кому я опять понадобился?..
– "Вас вызывают", – продолжала занудствовать та, посверкивая.
Обладатель сердито бросил печенюшку с изюмом обратно в тарелку и поднялся из кресла. Через секунду в воздухе мелькнули бледно-голубые перья, и в оставленную без присмотра выпечку вцепился, разбрасывая крошки, маленький клюв.
– До свидания, – буркнул Джозеф, дергая на себя дверь.
Звякнул колокольчик.
– Что? – рыкнул мужчина, открывая глаза.
Над ним нависала взволнованная Далила. Руководитель стажировки мысленно застонал. И как она его только нашла? Специально ведь пошел в медпункт – решил, что не стоит уходить "в себя" в кабинете, пока девушки где-то поблизости. Не доверял он им настолько, чтоб оставлять своё беспомощное тело с ними наедине. За ее спиной топтался виноватый и смущенный Вилле – один из местных медицинских работников и товарищ Джозефа, любезно согласившийся предоставлять ему время от времени укрытие от помощниц.
– Что с вами? Вы больны? – мужчина практически видел на лбу у стажерки надпись "ЖЕНА".
– Со мной всё в порядке, – огрызнулся он, садясь на кушетке. – Просто отдыхал. Как ты меня нашла?!
– Вас долго не было. Задумалась, куда вы могли деться. Вспомнила о медпункте, раз уж в столовой вас с обеда никто не видел.
Далила решила не упоминать, что по туалетам она тоже пробежалась. Вернее, расспросила выходивших из них людей о том, нет ли внутри того-то и того-то.
– Зачем искала? – не очень вежливо поинтересовался Джозеф, вставая и направляясь к двери.
– Пришел факс, – принялась докладывать девушка. – Еще вас хотел видеть шеф.
– Откуда? – начальник с временной подчиненной шагали по коридору в сторону кабинета.
– Не успела прочитать. Я захватила его с собой. Вот он, – помощница извлекла из папки аккуратно сложенный лист бумаги.
– Совершенно не обязательно было это делать, – Джозеф принял протянутый ему документ, даже не глядя на него. – Я ознакомился бы с ним позже за столом...
– Тогда вы не смогли бы сразу же отправиться к шефу, – строго возвестила Далила. – Все дела нужно выполнять как можно скорее, иначе они будут накапливаться и давить своей массой. Я обратила внимание, что вы очень неразумно распоряжаетесь своим временем...
– Ну да, ну да... Какой разговор... – Джозеф подумал, что поход к начальству немедленно – не такая уж и плохая идея. Туда, по крайней мере, одна юная особа не заходит.
– С вами точно всё в порядке? – девушка внимательно посмотрела на руководителя, стараясь не отставать от него, стремящегося как можно скорей скрыться за дверью спасительной комнаты. – Вы выглядите не очень здоровым.
– Просто устал.
– Это всё из-за того, как вы питаетесь. Я видела в столовой, что вы обычно едите. Это ж сплошной холестерин!
Джозеф непроизвольно ускорил шаг. Он и так знал, что Далила была в курсе его рациона. Более того, все, кто был во время обеда в столовой, видели, что она была в курсе его рациона. Даже сам рацион, если б у него имелось сознание, смутился б от осознания того, сколько о нем ей известно. Жареная картошка чуть ли не воспламенялась под ее осуждающим взором. Джозеф уже даже не знал, куда сесть, чтоб оказаться вне поля зрения обедавшей с остальными стажерами девушки. Не известно, когда она сама успевала есть, потому что руководитель всё время чуть ли не физически ощущал на своем затылке две свербящие точки от ее взгляда.
Кабинет начальства, наконец-то, замаячил за поворотом.
– Ладно, я пойду назад, – Далила решила, что ей не было смысла идти дальше. – Вдруг Дейдаре помощь нужна...
Джозеф услышал за своей спиной цокот удаляющихся каблуков и вздохнул с облегчением.
– Вы звали? – зашел он к шефу.
– Что это? – сразу перешел к делу тот, демонстрируя какой-то документ.
Прищурившись, Джозеф узнал своё заявление.
– Моё заявление, – так и сказал он, кладя перед начальством факс.
– "Ввиду сложностей в общении с одной из стажерок, прошу предоставить мне переводчика с японского языка", – зачитало то. – Что еще за ересь?!
– Я не понимаю, что она говорит, – устало, с налетом обреченности вздохнул Джозеф. – Постоянно вставляет какие-то словечки, я уже устал просить ее от этого воздерживаться. Говорит, что это у нее происходит автоматически, и она ничего не может с этим поделать. Раз уж вы отказываетесь снять с меня руководство, то хотя бы...
– Вот только условий ставить не нужно, да? – шеф, нахмурившись, принялся вчитываться в принесенный Джозефом факс. – Совсем уже зажрался! Ни стыда, ни совести! Переводчика ему подавай! Словарь купи, если уж на то пошло!..
Начальство насупилось еще сильнее: содержание послания ему явно не нравилось. Оно даже забыло о том, что собиралось сказать присутствовавшему здесь помимо него человеку. Джозеф молча ждал. Шеф, что-то бормоча себе под нос, прочел весь текст повторно. Лицо его налилось кровью – значит, дело было серьезное.
– Что думаешь? – бросил он подчиненному, явно имея в виду факс.
– Я не успел ознакомиться, – нехотя признался тот.
– Тут сказано, что Джастина покусал какой-то тропический паук. У него распухла нога, и он лежит в больнице с лихорадкой, – проговорил глава отдела, ожесточенно грызя карандаш, что свидетельствовало об активной работе мозга.
Джозеф, ожидавший услышать традиционное "Тебя освободили от заданий, поскольку ты вызвался взять на себя всю бумажную работу своих товарищей, а ты даже не в состоянии... бла-бла-бла", немного растерялся.
– С ним все хорошо? – брякнул он.
– Его покусал тропический паук, у него распухла нога, и он лежит в больнице с лихорадкой! – раздраженно повторил шеф. – Ты считаешь, что это "хорошо"?
Подчиненный промолчал. Начальство думало.
– В общем, так, – решило оно, кладя бумажку на стол и оценивающе глядя на резко напрягшегося сотрудника. – Джастина завтра высылают сюда. Ты со своими девчонками едешь туда вместо него. Чай соскучиться по полевой работе уже успел? Ты сам хотел, чтоб они ее увидели, а не с бумагами возились.
– Но...
– Через час зайдите в медпункт, вам прививки сделают.
– Я не...
– Все материалы по этому заданию должны у тебя быть. Тщательно их изучи. Практиканткам тоже дай почитать. Послезавтра утром вылетаете.
Джозеф на ватных ногах прибрел в свой кабинет и без сил рухнул на стул. Дейдара, что-то напевая под нос, снова возилась со скотчем – на стене появился еще один постер того же персонажа, но уже в другой позе. Мужчина обвел мутным взглядом комнату. А ведь еще две недели назад всё было так хорошо...
2.
Самолет Джозеф и его подопечные помнили плохо – за день до этого им кололи прививки от ряда экзотических болезней, те принялись друг с другом реагировать, так что бедным людям было нехорошо. Последние уколы пришлось доделывать уже непосредственно в аэропорту перед самым отлетом. Медсестра виновато улыбалась, прятала глаза и чувствовала себя чудовищем. Мужчина и две девушки бледнели, краснели, чуть не теряли сознание и проклинали ни в чем не повинного Джастина, подставившего свою ногу пауку. Их тошнило уже второй день, температура не спадала. Нормально подготовиться к заданию в таком состоянии было невозможно. Если руководитель стажировки, пропускавший через себя все ведущиеся отделом дела, неплохо ориентировался в ситуации, то его подчиненные знали лишь то, что он успел им рассказать до того, как первые прививки вступили в реакцию. После как-то вдруг стало не до этого.
– Потерялась группа туристов, – говорил Джозеф, листая документы по делу. – Поехали смотреть древний заброшенный храм какого-то там языческого бога, но до места так и не добрались. Люди весьма специфические – целью поездки была подзарядка энергией то ли солнца, то ли космоса. Считается, что там ее в избытке... Какие-то сектанты.
– Почему сразу сектанты?! – оскорбилась Дейдара.
– Ладно, проехали, – буркнул мужчина, взглянув на надутое лицо девушки и решив не связываться.
– Сколько их? – как всегда, записывала Далила. – Половозрастной состав? Судимости? Хронические болезни?
– Сейчас посмотрим, тут это должно где-нибудь быть, – начальник принялся рыться в бумагах.
Дверь в кабинет приоткрылась.
– Мы готовы, можете подходить, – просунулась в образовавшуюся щель голова Вилле.
В медпункте гудел напольный вентилятор. Было прохладно и пахло спиртом.
– Погуляйте где-нибудь пару часов, а потом возвращайтесь, – велела Вайнона, медсестра, занимавшаяся Дейдарой, кидая использованный шприц в мусорное ведро. – Следующий колоть будем.
– Так, на чем мы остановились? – Джозеф снова углубился в изучение дела.
Девушки сидели и ждали. Все трое прижимали к левому плечу комочки ваты с антисептиком. Для этого Далиле пришлось снять свой жакет, под которым оказалась белая маечка, а мужчине – закатать рукав рубашки.
– Досье на пропавших тут есть, но я не вижу смысла их сейчас зачитывать, – начальник задумчиво перелистнул пару страниц. – Сами потом посмотрите. Четырнадцать человек. В основном очень обеспеченные...
– Как звали того бога, говорите? – подняла голову русоволосая стажерка.
– Но-Гха Д...Две... – попытался прочесть Джозеф.
– Но-Гха Двехъйырд, – понимающе кивнула Далила, снова принимаясь что-то записывать. – Для его последователей четырнадцать было сакральным числом. Я сразу подумала, что речь о его храме, как только услышала.
Джозеф мрачно посмотрел на невозмутимую девушку. Её общество нравилось ему всё меньше и меньше.
– И в чем выражалась его сакральность? – раздраженно поинтересовался он.
– Ну-у-у... К примеру, именно столько людей жертвовалось во время обрядов, – как ни в чем не бывало, пояснила помощница.
Повисло красноречивое молчание.
– Ладно, читаем дальше, – спустя несколько секунд распорядился Джозеф.
К вечеру, когда у них уже не хватало пальцев удерживать на плечах всю вату, голова кружилась, ноги дрожали и подкашивались от слабости, а на спине выступала холодная испарина, знали они приблизительно следующее.
За три недели до этого группа из четырнадцати человек прилетела в столицу одной экономически отсталой тропической страны, села там в заранее заказанный автобус и укатила на юго-восток. На следующий день их видели в одном небольшом городке, где они покупали у местного населения сувениры и вяленые бананы. После этого следы терялись. В деревне – ближайшем к храму населенном пункте, где туристы должны были оставить своё средство транспорта, они так и не появились. Джастин успел закончить работу в столице, обследовать всю ее округу, опросить жителей населенного пункта, где останавливался автобус, а вот на подходе к деревне как раз и повстречался с тем пауком. Так что его смене по прибытии надлежало, не теряя времени напрасно, выдвинуться именно туда, а дальше действовать по обстоятельствам.
– ...? – поинтересовался Джозеф, лежа лицом на папке с документами по делу.
– ...! – с воодушевлением отозвалась Дейдара, закрывая голову руками – свет настольной лампы больно резал глаза.
– ... – подтвердила Далила.
Все трое глухо застонали. В глазах двоилось/троилось/четверилось и ходило хороводом. Уже после четвертой прививки они плюнули на необходимость изучить всю имевшуюся информацию, потому что мозг наотрез отказывался ее воспринимать и вообще думать хоть о чем-нибудь, кроме того, как ему было плохо. После шестой – решили лежать на столах и не шевелиться, надеясь, что так им будет менее паршиво.
Нормальные оперативники поискового подразделения обычно мотаются по всему миру, никогда не зная, куда их могут забросить в следующий раз. Так что все основные вакцины им колют заранее, на всякий случай. С большим разбросом по времени, чтоб не подвергать организм такому стрессу. Потом, когда место следующей командировки становится известным, в худшем случае остается доделать три-четыре прививки, что все-таки гораздо меньше, чем...
– Ну что, ребят? По последнему укольчику на сегодня? – заглянула в кабинет жизнерадостная и энергичная Ванесса.
В обращенных на нее мутных ненавидящих взглядах недвусмысленно читалось "Враг!", но медсестра была не сильна в невербальном общении.
Троицу освободили от необходимости выходить на следующий день на работу под предлогом подготовки к поездке и наказали к утру отлета быть бодрыми "как огурцы". Руководитель со стажерками решили, что, видимо, речь шла о забытых на неделю на солнцепеке маринованных, и согласились, что им это будет несложно.
Увидев в аэропорту Вайнону с небольшим ящичком явно медицинского характера в руках, Джозеф серьезно задумался об увольнении.
В самолете кормили жареной курицей и картофельным пюре. Это было самым ярким воспоминанием о полете – всё остальное прошло мимо путешественников. Большую часть времени они провели в полубредовом состоянии на грани яви и сна. Далила честно пыталась изучать имевшийся в деле доклад Джастина о результатах допроса жителей городка, где видели автобус в последний раз, но даже она быстро сломалась и решила поспать.
К моменту посадки им стало получше. За счет чего – не известно. С трапа они даже спустились без посторонней помощи. Данное государство в общем, а его столица в частности, не были популярны среди туристов – кроме них троих посетить его на этот раз решило лишь пятеро. Кто были эти люди, и что они тут забыли – какое было временным и постоянному работникам оперативного отдела дело? По взлетно-посадочной полосе бежал потный полный лысый мужчина в песочного цвета шортах, темно-синих носках, шлепанцах, белой рубашке и галстуке. Пытался догнать сорванную ветром панамку. Во время полета он храпел и плохо пах, так что Джозеф с подопечными с удовлетворением отметили, что вселенская справедливость всё же существует.
– Вы из ведомства? – от любования этим ублажающим душу зрелищем их отвлек серьезный мужской голос.
Обернувшись, они увидели стоявшего неподалеку человека. В самолете его явно не было. Позади него виднелся пыльный автомобиль-вездеход.
– Да, – Джозеф попытался сфокусироваться на новом лице, сражаясь с вновь поползшими перед глазами фиолетовыми пятнами – вдруг это был кто-то знакомый.
– Я приехал за вами. Садитесь в машину, – мужчина развернулся и зашагал к своему средству транспорта.
– Какая прелесть! – слабо бормотала Дейдара, волоча за собой сумку. – Полжизни ждала, чтоб мне кто-нибудь сказал: "Привет, я пришел за тобой! Бросай всё! Прыгай в машину!" – но никогда не думала, что это произойдет в таком контексте.
– Мечты сбываются, – буркнул Джозеф.
– Вашего предшественника мы отослали вчера вечером, – поведал так и не представившийся встречающий. – Так что он уже должен был долететь.
Внедорожник катил по пыльной разбитой дороге, будто и не замечая ям и кочек. Местность была безлюдной, лишь на границе взлетно-посадочной полосы какая-то облезлая коза флегматично жевала пожухлую траву. Хотя она в любом случае не относилась к категории "людей". Сарай местного аэропорта остался где-то позади. Догнал тот человек свою панамку, или не догнал, так и осталось тайной. Жара и духота улучшению самочувствия не способствовали.
– Включите, пожалуйста, кондиционер, – попросила водителя Далила. – Нашему руководителю нехорошо.
– Как думаете, какова вероятность того, что в этой машине есть кондиционер? – отозвался тот. – Потерпите, скоро приедем.
Автомобиль явно создавался для человека, не знавшего слова "комфорт", презиравшего всех, кого волновали такие мелочи, и считавшего, что средство транспорта должно быть суровым, способным проехать по любой грязи и, не утруждаясь, пересечь реку по дну. Что-то громыхало, мотор ревел раненым буйволом, на приборной панели виднелись следы наклеек из дешевых жвачек.
– Куда, кстати, вы нас везете? – Дейдара, до этого вяло набивавшая кому-то смску, оторвалась от телефона.
– Во временный штаб, – водитель резко крутанул руль вправо, объезжая особенно выдающуюся колдобину.
Пассажиров на заднем сиденье швырнуло влево.
– Хорошо, что здесь стекол нет, – раздраженно подумал сидевший крайним Джозеф, не очень вежливо отстраняя навалившихся на него девушек. – А то так голову разбить недолго.
Действительно, стекол, кроме лобового, не было. Машина подскочила на кочке. Дейдара упорно продолжала пытаться донабрать свое сообщение, несмотря на тряску.
– Вы кто? – Далила уцепилась за спинки передних сидений и подалась вперед, стараясь оказаться на одном уровне с водителем.
– Маркус, – представился тот, не глядя на всматривавшуюся ему в лицо девушку.
– Спасатель, – определил Джозеф по первой букве имени.
– Точно, – кивнул встречающий, поддавая газу.
Далилу сразу отбросило назад, и ей оставалось лишь радоваться, что спинка у ее сиденья была не очень жесткой.
– Сколько здесь наших? – Джозеф вовремя успел отодвинулся влево.
– Три медика, шестеро спасателей, два поисковика и парочка связников. Ну и вы теперь еще.
– Кто из поисковиков?
– Джамиля и Тинк. Аналитики.
– Тинк?! – недоуменно переглянулись девушки. – А почему имя не по правилу?
– О, он тоже тут. Это хорошо.
– Почему у него имя не на "Д"?! – настаивала Дейдара.
– Это прозвище, – мрачно пояснил начальник. – Тинкербелл.
Он только что разглядел Шиниромару-сама на заставке ее телефоне. А ведь так радовался, что хоть какое-то время не придется лицезреть его рожу. Проследив за взглядом руководителя и, видимо, неверно его истолковав, стажерка с гордостью продемонстрировала ему экран с картинкой, сказала, что у нее лучше есть, и спешно принялась рыться в сотовом, пока "человек не утратил интерес".
– Тинкербелл?.. – задумалась Далила. – Фея из Питера Пэна? Динь-Динь?!
– Да. Она самая. Не вздумайте над ним смеяться – это одна из главных трагедий его жизни.
– Вот, смотрите! – Дейдара снова сунула свой телефон Джозефу под нос. – Это – одно из моих самых любимых изображений Шиниромару-сама!
– Мне не интересно, – попытался отвернуться тот.
– Подождите, сейчас я вам его врага покажу! Он тоже каваяшка!
Снова послышался клекот быстро нажимаемых кнопок. Джозеф поморщился и, подперев щеку ладонью, уставился на пейзаж за окном. Ему совершенно не хотелось знать, что такое "каваяшка".
Временный штаб находился в местной столице, в получасе езды от аэропорта. Для этой цели приспособили какой-то дом. Какие функции он выполнял до исчезновения туристов и прибытия работников ведомства, руководитель стажировки не знал и знать не хотел. Дверь строения была затянута антимоскитной сеткой.
Тинк оказался огромным, небритым, пузатым, волосатым, кривоногим мужиком слегка за тридцать. "Динь-Динем" он умудрился стать по собственной дурости. При поступлении в подразделение он, как и многие другие, безуспешно пытался подобрать себе стильное свободное имя. "Дункан", "Денетор", "Давид" уже были кем-то заняты. Мужчина начинал сердиться. Перешел на менее желанные. "Дмитрий", "Даниил" и даже "Двалин" тоже в базе имелись. Варианте этак на двадцатом поисковик окончательно рассвирепел и напечатал первое, что пришло в голову. Вопреки ожиданию, вместо ставшего привычным "Попробуйте еще раз" высветилось "Вы успешно зарегистрированы!". Первое время он очень страдал, терпел шуточки и насмешки коллег, потом привык, поставил себе мультяшную фею на аватарку, отрастил щетину, и как-то постепенно от него все отвязались.
Дейдара с восторгом смотрела на фиолетовую футболку размера где-то X...XL с нарисованной на животе крылатой светловолосой девочкой в коротком зеленом платьишке, окруженной искорками.
– Какая самоирония! – возвестила Далила, отрываясь от этого зрелища.
– Вот уж не ожидал с тобой пересечься вне офиса, – толстяк проигнорировал неизвестных ему девиц и радостно устремился к Джозефу. – Мы долго смеялись, когда узнали, кого к нам присылают!
– Да, я тоже рад тебя видеть, – поисковик криво усмехнулся и пожал протянутую лапищу.
– Как долетели? – отрываясь от ноутбука, поинтересовалась женщина в клетчатой рубашке с закатанными до плеча рукавами.
– Отвратительно.
– Я не сомневалась, – незнакомка снова уткнулась в монитор.
– Так, – нехотя протянул оперативник. – Это – мои стажерки. Дейдара с Далилой. Прошу любить и жаловать.
"Как бы сложно это ни было", – мрачно добавил он мысленно.
– Здрасте, – поздоровались те.
– Джамиля, – не отвлекаясь от работы, представилась женщина с компьютером. – Я так поняла, что о Динь-Дине вы уже слышали.
Далиле она сразу понравилась.
– Спасатели куда-то свалили чуть ли не полным составом, – Тинкербелл уселся на разом покосившийся под его весом стул и водрузил на колени второй ноутбук. – Остальных я сегодня вообще не видел.
Дейдара с любопытством ждала, когда он начнет печатать. Ей было интересно посмотреть, как он при такой толщине пальцев будет попадать по нужным клавишам.
– Саймон договаривается с местным правительством, – тут же отозвалась Джамиля. – Необходимо расширить зону поисков, привлечь больше людей из местных органов правопорядка к прочесыванию местности, получить разрешение на проведение некоторых действий. Вчера всё это обсуждалось, и ты, между прочим, при этом присутствовал!
Джозеф незаметно посмотрел на Далилу. Та стояла с таким лицом, будто встретила сестру по разуму.
