Текст книги "Экспансия. Тетралогия"

Автор книги: Николай Романов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 80 страниц)

19

Остаток дня ушел на поиски работы.

Конечно, можно было бы сегодня и не морочить себе голову таким занятием. Денег вполне хватало на то, чтобы не только снять номерок в каком-нибудь средней руки отеле, но и отпраздновать наступившую свободу. Вот только праздновать не хотелось. Не праздничное было настроение. Лучше заполнить возникшую в душе пустоту каким-нибудь занятием. Вот Кирилл и занялся поисками работы.

Сунулся поначалу к информационному терминалу в ближайшей от «Ледового рая» аптеке – благо такая нашлась всего в квартале, – вставил лайны в штеки, а персонкарту в щель ридер-бокса, просмотрел расписание транспланов «Марс – Земля» (ради интереса) и базу местной биржи труда (ради дела).

Через четыре дня должен был прибыть трансплан «Райская птица», тот самый, на котором прибыли на Марс курсанты Заиченкова, Спиридонов и бывший курсант Кентаринов.

Что же касается работы, таксовая сумма за информацию оказалась выложена попусту: подходящих вакансий не было. Требовались операторы стационарных гравитационных установок «Святогор», необходимы были механики по обслуживанию кибер-дворников, приглашали даже повара на центральную станцию городской сети доставки. В общем, работу мог получить любой квалифицированный специалист (видимо, они не слишком рвались сюда), но только не отчисленный из тренировочного лагеря ГК менталотравматик.

Поняв это, Кирилл счел за лучшее взять ноги в руки. Так говорил Спиря. Еще он говорил, если гора не идет к Магомету… И Кирилл принялся прочесывать небольшие магазинчики, средней руки кафешки, откровенные забегаловки. Даже на станцию подзарядки глайдеров заглянул.

Тщетно. В одних местах, не думая о социальном согласии, пользовались исключительно дешевыми автоматами, в других не было вакансий. А там, где они были, хозяева спрашивали о предыдущем месте работы. Узнав же, лишь пессимистически качали головами. И аргументов против их пессимизма у Кирилла не имелось. Отчаявшись наконец, он в очередном кафе попросту соврал – сказал, что только вчера прибыл с земли. Романтика Красной планеты, знаете ли, звала меня с детства… «Лик Марса»… «Багровый Марс»… «Новая Аэлита»… Сами понимаете…

Однако номер не прошел. То ли хозяин не смотрел все эти видеошедевры, то ли знал расписание пассажирских транспланов, то ли попросту оказался бесконечно подозрителен. Как бы то ни было, он тут же попросил у кандидата в бармены персонкарту. Когда же карта побывала в ридер-боксе шеридана и хозяин ознакомился с реальной биографией претендента, Кирилла попросту выкинули на улицу.

– Скажи спасибо, паренек, что ты травматик, – крикнул ему в спину хозяин. – Не то бы я сейчас полицию вызвал. А может, подумав, еще и вызову!

Кирилл не стал вступать в пререкания, счел за подарок судьбы возможность унести ноги…

Потом были очередные забегаловки, парикмахерские, прачечные. Даже гомеопатическая аптека, в которой торговали местными травами… Тщетно.

Неквалифицированной работы в Гагарине было мало, а желающих получить ее – много. История, известная со времен манны небесной…

К пяти часам вечера Кирилл устал и проголодался. Солнце и старбол Гелиос катились к горизонту, в обратном направлении поспешало пятнышко Фобоса, к собрату которого Деймосу через три дня должен будет причалить трансплан с Земли, романтически окрещенный «Райской Птицей». Есть и такое созвездие на человеческом небе…

Получив отказ в очередной забегаловке с еще более романтическим названием «Сень грусти», Кирилл решил перебраться из категории просителей в категорию посетителей. Прошел полквартала, наткнулся на очередную кафешку – теперь для разнообразия судьба подбросила название, лишенное всякой романтики, – «Марсианские хроники». Наверное, посвящалось оно местным алкашам. Однако оказалось, что так называлась старинная книга. Во всяком случае, триконка с увеличенной обложкой этой книги висела над барной стойкой. А потом Кирилл вспомнил, что и фильм с таким названием когда-то смотрел. Вроде бы неплохая стрелялка… Или он путает с «Марсианской хромоножкой»? Там еще девица была, шпионка с Сириуса, которая обделывала тут свои делишки, прикидываясь калекой…

Он угнездился за пустым столом в углу, где почему-то висела голограмма с изображением Пизанской башни, которая уже больше тысячи лет падает, да все никак не может упасть. Дождался официанта, заказал тушеную говядину с какими-то овощами, чашку кофе «экспрессо» и сладкую булочку неведомо с чем.

Похоже, собственной кухни в забегаловке не имелось, и пользовались сетью доставки. Во всяком случае, уже через пару минут официант принес заказанные блюда.

Вот, кстати, еще одна странность природы – не меньше, чем Мешок. Мясо и вся пища запросто синтезируется, как одежда и прочие вещи. Да вот только оказывается совершенно не питательной. Полезные вещества в синтезированной пище не усваиваются организмом, и таким образом давняя мечта писателей двадцатого века оказалась несбыточной. Слава Единому, хоть линии доставки работают, переправляют продукты без изменения структуры питательных веществ. Но и тут есть ограничение, в масштабах планеты они работают, а вот если попробуешь передать кусок мяса с Земли на Марс или наоборот, то фиг вам. И дело вовсе не в дороговизне этого процесса, дороговизну бы преодолели, уменьшили бы себестоимость производства передающих аппаратов. Но кусок мяса, переданный с Земли на Марс, точно так же становится несъедобным. То есть он очень даже съедобен и даже может быть вкусным, если приготовлен хорошим поваром. Но съешь хоть тонну таких бифштексом, все мимо. Как говорит Спиря, не в коня корм… Все равно с голоду сдохнешь.

Официант поставил на стол заказанное, положил счет и удалился.

Кирилл с завистью посмотрел ему в спину: обрезок выглядел жутким прощелыгой, которому пальца в рот не клади. Бегающие серые глаза, оттопыренные уши с маленькими сережками… А вот же получает раз в неделю зарплату! Или раз в месяц, как тут у них?…

Кирилл горестно вздохнул, подвинул к себе тарелку с бифштексом, взялся за вилку и набросился на еду.

Ему показалось, что мясо тут вкуснее, чем гуляш в «Ледовом раю». Психология, кол ей в дюзу!…

– Я слышал, ты работу ищешь, парень?

Кирилл едва не поперхнулся. Кашлянул, повернул голову.

Рядом со столом стоял какой-то тип лет тридцати. А может сорока – кто их разберет, взрослых мужиков среднего возраста!… По виду типичный безмундирник: черная костюмная пара в темно-синюю полоску, голубая рубашка, синий галстук-"язычок".

– И где же вы это слышали?

– Да в одной забегаловке с названием «Сень грусти». Я там обедал. А какой-то парень, очень похожий на тебя, пытался устроиться на работу. «Почему бы ему не помочь?» – подумал я. И пошел следом. Пока шел, присматривался. Парень мне понравился. По-моему, это был ты.

Кирилл внимательно посмотрел в лицо незнакомцу. Нет, похоже, тот не издевался.

– А вы – продавец рабочих мест?

– Почти. Не продавец, даритель. – Незнакомец улыбнулся. – Я присяду, ты не против?

Улыбка у него была добрая, как у проповедника, и многообещающая, как у проститутки. Впрочем, до сих пор Кирилл знал только одну проститутку. У той улыбка была именно такой.

– Присаживайтесь. – Кирилл пожал плечами. – Стол не купленный.

Тип сел напротив, снова многообещающе улыбнулся. Однако глаза у него были внимательные и колючие. Будто приценивающиеся…

– Я и в самом деле могу предложить тебе работу.

– Сколько платить будете?

– Скажем, пять сотен в неделю. Для начала. Дальше видно будет. Как справляться станешь… А тебя не интересует, чем придется заниматься?

– Не реакторы же разряжать! – Кирилл ухмыльнулся. – О дипломе вы меня не спрашивали. Значит, работа неквалифицированная. Какая ж разница!… Пятьсот в неделю – это две штуки в месяц?

Тип не ответил, по-прежнему приглядываясь. Только после некоторой паузы сказал:

– Кстати, меня зовут Лони Ланимер…

– А меня Кирилл Кентаринов. – Наверное все-таки следовало поинтересоваться характером работы. Хотя бы для того, чтобы отвести подозрения в легкомысленности. И Кирилл спросил: – Ну и что же за работа? Принеси-отнеси-выброси?

– Увидишь. Заканчивай обед – и поехали!

– Но две штуки за месяц заплатите?

На этот раз усмехнулся Лони:

– Месяц ты можешь и не выдержать.

Кирилл от возмущения аж вилкой об тарелку звякнул.

– Выдержу. Даже если придется копать-грузить.

Лони опять усмехнулся:

– Выдержи для начала хотя бы неделю!

20

Первым делом Лони Ланимер нашел вновь нанятому работнику пристанище. В качестве такового был выбран трехзвездочный отель «Сидония». После лагерной казармы отдельная комната показалась бывшему курсанту дворцом. Если в трех звездах такой комфорт, то как живут в пяти?… Есть персональный санузел, в дальнем от входа углу, возле окна, – шеридан с юзер-креслом. Мебель, правда, не Ф-, а обычная – стол, шкаф, кровать, пара мягких стульев. Но все равно, недешевенький, похоже, номерок…

– Интересно, – хмыкнул Кирилл. – Что же это за работа мне предстоит, коли в такой дворец поселить решили?

– Это не просто место ночлега, парень, – сказал Ланимер. – Другие в отелях только живут. Прибежал, продрых ночь, а утром на работу. У тебя будет по-другому. Никуда бегать не надо, поскольку это еще и твой рабочий кабинет.

Кирилл присвистнул:

– Вот так копать-грузить!… Что за дела? Не хотят ли из меня сделать биржевого маклера?

– Почти. – Лони глянул в сторону шеридана. – Из некоторых менталотравматиков получаются отличные хакеры.

Кирилл так и сел. К счастью, на застеленную койку, а не мимо, на пол. Да, тот был устлан ковром, но удовольствие от соприкосновения кормы с ковром получилось бы еще то.

– Откуда?… Откуда вы про меня знаете?

– Это мой бизнес, малыш! – усмехнулся Ланимер. – А в каждом бизнесе существуют свои секреты.

– Первый раз слышу про такой бизнес – искать менталотравматиков!

– Разумеется… Мы о своих делах на каждом углу не тарахтим. Но сначала давай-ка проверим твои мозги. Подключайся к шеридану.

Кирилл набычился – хозяйские нотки в голосе Ланимера его задели: распоряжается тут, будто… будто… будто Его дерьмочество!

– А если я не захочу становиться хакером?

Ланимер снова усмехнулся:

– Нет проблем, мой мальчик! Милости прошу на улицу. – Он махнул рукой в сторону двери. – Ищи работу. Но поверь мне – мало найдется хозяев, готовых взять на службу уволенного из Корпуса менталотравматика… Ну так что? Не хочешь становиться хакером?

Конечно, Кирилл помнил душеспасительные беседы с Доктором Айболитом. Да и от других он слышал схожие мнения: многие утверждали, что работа хакера является второй по опасности после профессионального киллерства. Недолгая практика у Массы тоже запомнилась отнюдь не вольной жизнью. Бабки за вольную жизнь не платят, и пахать приходилось по-черному. А той информации, за которую, как выражается Спиря, отвалят сундук золота, почему-то не находилось. И здесь, наверное, придется пахать. Но ведь другого пути у него, Кирилла, все равно нет. Можно, конечно, ходить за киберуборщиком вокруг муниципальных объектов – есть, говорят, такая работа для тех, у кого IQ не превышает двадцати, а характер спокойный, не склонный к неожиданным и необратимым поступкам. Ходить за киберуборщиком и ждать, пока крыша окончательно не сползет на сторону… А в хакерах, возможно, удастся заработать не только на билет по маршруту «Марс – Земля», но и на курс лечения у хорошего земного психоаналитика. А может, они и на Марсе теперь обитают…

– Так как, молодой человек? – Ланимер смотрел в сторону Кирилла почти равнодушно. – Разлетелись или по рукам?

– По рукам, – скрипнул зубами Кирилл.

– Тогда покорнейше прошу вас к шеридану, – сменил тон Ланимер.

Кирилл сел в раскрывшееся юзер-кресло. Через мгновение зачесался затылок: лайны вошли в штеки, и, поскольку юзер прежде не работал с этим шериданом, начался процесс подстройки на индивидуальность.

«То ли я делаю?» – подумал Кирилл в последний момент.

Но было поздно: наступила тьма…

Когда он пришел в себя, голова разламывалась от боли.

Лони Ланимер дематериализовал триконку дисплея, помог Кириллу перебраться на койку, велел проглотить какую-то пилюлю и заботливо уменьшил высоту подушки.

Зачем работодателю потребовался дисплей, Кирилл не понимал, но думать по этому поводу сил не имелось.

– Из тебя, мой мальчик, получится отличный хакер, – сказал Лони Ланимер. – Увеличиваю оплату до четырех тысяч в месяц. А сейчас поспи. Все дальнейшие разговоры – утром!

Кирилл уснул прежде, чем работодатель покинул его номер.

21

Утром выяснилось, что работодатель не покидал номера вообще. А обещанный разговор начался с вопроса:

– Ну, парень, как самочувствие?

Кирилл прислушался к себе. Голова сегодня не болела, о чем он и сообщил Ланимеру.

– Ничего удивительного в том, что она болела вчера, – сказал тот. – Ты получил базовый блок знаний хакера.

«Оп-паньки! – поразился Кирилл. – Дядя идет в атаку резвыми перебежками. Видно, без меня нет ему спасительного курса… А впрочем, какое мне дело до его курсов! Лишь бы на счет капало…»

– Сегодня отдыхай, – продолжал Ланимер. – Я заказал тебе завтрак, обед и ужин прямо в номер. Постарайся, пожалуйста, весь день поменьше вставать с постели. А завтра возьмемся за первую работу.

Когда он ушел, Кирилл прежде всего проверил правдивость его слов насчет хакерских знаний. И тут же обнаружил, что имеет полное представление о том, как прощупать защитный код или как организовать в сети пасынка. Еще вчера он о таких понятиях слышал только краем уха! Во всяком случае, недолгая работа на Массу подобных знаний не требовала. Выходит, Лони Ланимер не врал…

Кирилл усмехнулся своему недоверию. Точно крыша поехала! Сначала без боязни отдать родную башню в чужие лапы, а потом сомневаться в правдивости слов того, кому ее отдал!… Сандра бы, наверное, на смех подняла!…

При мысли о Сандре набежала легкая грусть, а следом пришла тяжелая злоба, потому что рядом с метелкой находился сейчас Гмыря…

И солнца за окном уже не казались яркими, номер – удобным, а возможность пробездельничать весь день – привлекательной.

Пришлось взяться за аутогенную тренировку по методу Айболита. Приятной на этот раз оказалась мысль о том, что скоро Сандра отправится в Пограничье, и Гмыре волей-неволей придется с нею расстаться.

А потом в дверь постучали, и заявился рассыльный из гостиничного ресторана. Подкатил к койке стол и принялся его накрывать. О русской кухне здесь, конечно, представления не имели – не «Ледовый рай», – но блюда пахли очень и очень вкусно. И Кириллу оставалось только удивляться и раздумывать, с какой такой стати о нем проявляют подобную заботу и не попадет ли он к работодателю в бессрочную кабалу. Ведь долг, как говаривал Спиря, платежом красен.

22

Время платить наступило уже следующим утром.

После плотного завтрака, доставленного из ресторана очередным рассыльным, в номер явился Лони Ланимер.

– Ну что, парень? Как самочувствие? Попробуем сделать первую вылазку в Сеть?

– Попробуем, – согласился Кирилл. – Самочувствие нормальное.

Ему и самому стало любопытно, какой из него теперь получился хакер. Похоже, на Земле, в Питере он хакером и не был. Так устроили в качестве подносчика снарядов для кого-то более важного. Как говорится, кто-то должен на рояле играть, а кто-то сей инструмент возить. Вот он и возил, пока другие играли. Правда, такая работа была практически безопасной, не то что само хакерство. Но вряд ли для первого раза Ланимер даст ему опасное задание.

– Интересно, – Кирилл уселся в юзер-кресло шеридана, – а почему из менталотравматиков получаются классные хакеры?

– Не из всех, мой мальчик, – Ланимер вызвал дисплей, – а только из тех, у кого происходят ментальные изменения в сторону… э-э… у искусственных интеллектов это называется «быстродействие». Ведь хакерство, дружище, это прежде всего умение сломать защиту быстрее, чем произойдет ответная реакция защищающегося объекта и взломщик будет наказан. Вчерашние тесты показали, что ты – лучший из всех, кто у меня был прежде. Так что вперед, парень! Адрес я введу сам.

Он вызвал клавиатуру, а Кирилл устроился в кресле поудобнее. Будто собирался развлечься. К примеру, посмотреть последний блокбастер, выпущенный студией имени Сергея Сельянова. Или побывать на концерте группы «Бип Боп» из Екатеринбурга, работающей в жанре «ксенорока»… А потом лайны вошли в штеки, и началось нечто, ничем не схожее с работой на Массу. Скорее оно смахивало на модель охоты, создаваемую имитатором в «Ледовом раю». Правда, мир, куда попал Кирилл, ничем не походил на пограничную планету. Да и цербы, охраняющие виртуальные объекты, не были похожи на монстров. Кирилл пролетал мимо них и устремлялся дальше вдоль черно-белой чересполосицы. Справа и слева проносились разноцветные блоки адресных секторов. Число степеней защиты у них все время было простым. Причины Кирилл не знал – такой информации в его мозг не заложили.

Наконец, впереди засветился алым очередной церб. За ним висела триконка «Русский инвестиционный банк. Марсианский филиал».

И тут только до хакера было доведено задание: «Скопировать дежурный файл, отражающий состояние счета номер такой-то». Пришла цепочка из двадцати трех цифр. Надо же, и тут число простое!…

Ну что ж, сейчас станет ясно, чего стоит новоиспеченный хакер. На активный выхлоп, обрезок!

И Кирилл ринулся в атаку. Пять степеней защиты он расщелкал, как орехи. Церб завалился и чуть ли не вилял хвостиком. Дигитал-замки открывались один за другим, парольные стены рушились, будто костяшки домино. Веер папок, веер подпапок, еще один виляющий хвостом церб. И запрошенный файл…

Церб вел себя так, что можно было не торопиться, и Кирилл начал копирование.

Так, главное, чтобы присутствовали все данные. Кто у нас тут?… Владелец счета Милан П. Гмулечек. Дата рождения – пятое февраля восемнадцатого. Место рождения – Острава. Место работы – страховая компания «Дестини», Армстронг, Циклопия, Марс. Должность – менеджер по работе с клиентами. Сумма на счету – 50 000 кредов. Как говорит Спиря, богатенький буратинчик… Огромный список с номерами и данными платежных поручений… Интересно, зачем Ланимеру счет этого Гмулечека? Или Гмулечка? Словак, надо полагать… Ну так зачем Ланимеру его счет? Проверка платежеспособности клиента? Вполне может быть. Или заказ другого клиента… Так, копирование закончено, разместить файл в укромном местечке собственной виртуальной сущности, и пора уносить ноги…

Позже Кирилл так и не смог ответить себе на вопрос, что его побудило просмотреть подпапку списка клиентов, фамилии которых начинались на букву "Г", дальше. Подсознание иногда выкидывает коленца, и называют это интуицией… Короткое слово «Гмыря» сразу зацепилось за периферийное внимание.

Ну-ка, ну-ка… Так, владелец счета Димитриадий О. Гмыря. Место рождения – Тверь. Место работы – тренировочный лагерь N 4 Галактического Корпуса, Гагарин, залив Авроры, Марс; ротный капрал… сумма на счету – 5 000 кредов, последнее поступление – 3 000 кредов. Не было бы в этом поступлении ничего особенного, да вот только датировано оно позавчерашним днем, когда Его дерьмочество выперло Кирилла из курсантов… Это, конечно, вполне может оказаться и совпадением, но посмотрим-ка мы, от кого Догу перечислены эти три штуки…

Кирилл ринулся по связной цепочке. Через миллисекунду впереди возникла триконка «Институт вторичных моделей». А перед нею – алый церб, одного взгляда на который Кириллу хватило, чтобы немедленно взять ноги в руки. Такое выражение, кажется, использовал иногда Спиря для характеристики соответствующего моменту поведения…

К счастью, в контакт с цербом Кирилл не вошел, хватило ума. Или интуиции. Так что ноги он унес без проблем…

23

Второй случай, приучивший Кирилла не слишком доверять людям, произошел через довольно долгое время после начала его приютской жизни.

Каким образом в приюте оказалась посторонняя женщина, никто из детей так никогда и не узнал.

Мама Ната послала Кирилла за счетными палочками в учебный класс, поскольку все находились в этот момент в игровой. Кроме Степки Ярового, который стоял в Темном Углу и молился Единому за какую-то провинность.

Кирилл уже сбегал в класс и несся по коридору с палочками в руках, когда из дверей, ведущих на улицу, в коридор вошла незнакомая женщина.

– Постой, мальчик! Ты ведь Кирилл, не так ли?

Кирилл остановился. Ему показалось, что где-то он видел эту женщину.

– Да, тетя. Я – Кирилл.

– А я знакомая твоей мамы. Она просила передать тебе конфетку. – В руках у женщины появилась «Белочка».

Конфета была с орешками, Кирилл любил такие.

– На, возьми!

Кирилл взял. Но есть не стал, потому что заругают. Есть можно только за столом… Положил конфету в карман.

– Почему же ты не ешь?

– Нельзя, тетя. Заругают. Есть нужно за столом.

О том, что конфета может оказаться пустышкой, ему и в голову не пришло.

– А еще твоя мама прислала тебе игрушек. Только они у меня в ровере. Пойдем, я тебе отдам.

Кирилл с сомнением посмотрел на счетные палочки. Его ведь ждут в игровой…

– Пойдем же, – настаивала незнакомка.

Кирилл попятился, размышляя, как правильнее поступить. Палочки надо отнести. Но ведь и игрушки будут для всех. Он же не станет играть в них один.

– Пойдем! Мы быстро. Машина совсем близко. – Женщина протянула руку.

И Кирилл сдался. Взял ее за руку, и они направились к дверям, за которыми сидел охранник дядя Даниил.

Они уже подошли к дверям, когда те распахнулись, и на пороге возник Доктор Айболит. Он остолбенело уставился на женщину.

– Вы… куда это…

Женщина выпустила руку Кирилла и попыталась ударить Доктора Айболита. Что было дальше, Кирилл так и не понял. Его будто вихрем закрутило, бросило на коридорную стену и приложило затылком.

Когда он пришел в себя, женщины не было. В коридоре, кроме него и Айболита, находились Мама Ната и дядя Даниил.

– Как она сюда попала? – спрашивал дядю Даниила доктор.

Тот только плечами пожимал:

– Кто? Не было тут никого.

Мама Ната и Айболит смотрели на охранника странно.

– Я ее тоже успела заметить, – сказал Мама Ната. – Тут была женщина в серой куртке.

Дядя Даниил не соглашался. Не пропускал он в приют никого. Это же запрещено!

В конце концов его отпустили.

Доктор повернулся к Кириллу:

– Голову не разбил?

– Нет.

Тем не менее Айболит осмотрел затылок Кирилла. Потом спросил:

– Чего хотела от тебя эта женщина?

Кирилл рассказал.

– Новые игрушки – это хорошо, – сказал Айболит, – но в следующий раз, если увидишь в приюте чужого, зови взрослых. А на улице никогда ни с кем чужим никуда не ходи, что бы тебе ни обещали. Ясно?

– Да, – сказал Кирилл.

– Вот и отлично. Собери с пола счетные палочки и отнеси в игровую.

Кирилл так и сделал. Уходя, он слышал, как Мама Ната спросила доктора:

– Неужели его хотели похитить?

– Тише, – сказал тот. И крикнул Кириллу: – Иди, иди!

Кирилл отправился дальше, и о чем шепчутся взрослые было уже не слышно.

Позже он пошел в туалет и выбросил полученную от незнакомки «Белочку» в приемник утилизатора. Даже фантик разворачивать не стал.

А дядя Даниил в приюте больше не дежурил. Вместо него в холле появился другой охранник. Позже Кирилл узнал, что дядю Даниила уволили.