Текст книги "Экспансия. Тетралогия"

Автор книги: Николай Романов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 77 (всего у книги 80 страниц)

67

О том, что научные интересы Института вторичных моделей заключаются вовсе не в математических исследованиях, Кирилл узнал еще во время истории с сестрами Гладышевыми на Синдерелле. Близняшки были клонированы в ИВМ и приставлены к командиру «кентавров», дабы он определил их профпригодность. Однако что-то у их создателей пошло не в том направлении, и в результате сестры метко перестреляли друг друга и показали полную профнепригодность.

«Надо полагать, Институту вторичных моделей придется еще немало поработать, чтобы выпускать качественную продукцию», – подумал тогда Кирилл.

Но, как оказалось, ошибся. События на Сюрпризе показали это со всей определенностью.

Вопрос теперь следовало поставить иначе.

Продукция ИВМ давно уже в ту пору выпускалась качественная, но, похоже, с какой-то неведомой целью все же были выращены и отправлены на знакомство с собственным «папочкой» сестры Гладышевы. В чем состояла эта цель?

Еще тогда, на Синдерелле, прапорщик Оксана Ломанко заявила, что сестер клонировали с него, Кирилла.

И вот теперь, получив от подполковника Раменского доступ к материалам расследования, проводившегося на Марсе в то время, когда курсант Кентаринов учился в «Ледовом раю», Кирилл наконец узнал подоплеку событий, развернувшихся вокруг означенного курсанта.

Руководитель одного из подразделений ИВМ, лаборатории специального клонирования, госпожа Дельфина Громаденкова с помощью капрала Гмыри попыталась отчислить Кентаринова из учебного лагеря по медицинским показаниям. Однако курсанта восстановили, завербовали в службу безопасности и подсунули Дельфине в качестве приманки. Тогда та попыталась убить его. Опять не получилось.

Тут Гмыре было приказано похитить Кентаринова и привезти к госпоже Дельфине. Встретившись с курсантом, Дельфина тут же сменила гнев на милость и попыталась понудить Гмырю оставить бедного курсанта в покое.

Однако Гмыря решил организовать собственную игру. И проиграл.

После этого Дельфина Громаденкова, которую служба безопасности уже взяла под колпак, исчезла. Исчезла таинственным путем. Правда, сестры Гладышевы к этому времени уже родились.

Кирилл прекрасно понимал, что с нею случилось. Наверняка растворилась в воздухе…

Командовать лабораторией специального клонирования поставили другого человека. Сабина Варламова прилетела работать в здании, чей фасад украшали два наложенных друг на друга ромба, с Земли. Именно она руководила дальнейшей реализацией проекта «Сестры Гладышевы».

И тоже бесследно исчезла, когда сестренки перестреляли друг друга на Синдерелле.

Подтвердилась и информация, полученная Кириллом от Мамаши Джейн. Биологический материал для клонирования у него взяли именно через проститутку Деми.

Теперь оставалось выяснить, кто на Земле прикрывал руководительниц лаборатории специального клонирования.

Прямых контактов не происходило.

Но по косвенным признакам вся работа эсбэшных подразделений замыкалась на сотруднике главного управления господине Галактионе Колычеве, оперативный псевдоним – Аутсайдер.

На Марсе Кириллу больше делать оказалось нечего. Настала пора брать ноги в руки и переходить к следующему этапу расследования.

Одно было плохо: как только он отправится на Землю, Аутсайдеру наверняка станет понятно, что полковник Кентаринов вышел на горячий след. И вероятность организации вражеского противодействия станет еще больше.

Но тут Кирилла отыскала правительственная трансграмма, приглашавшая его в столицу, в президентский дворец, на церемонию награждения героев войны. Полковнику уже забронировали номер в «Президент-отеле» и предлагали совершить вояж на Землю ближайшим же транспланом – за государственный счет.

Это было какое-никакое, а все-таки оперативное прикрытие.

И Кирилл не мешкая начал собирать манатки.

68

В парадном президентском дворце Кирилл никогда не бывал.

Ну не приглашают в такие дома приютских крысенышей и мелких питерских хакеров. Им сначала приходится произвестись в полковники и героически поучаствовать в какой-нибудь войне, дабы до них снизошли устроители парадных шоу.

Впрочем, особого впечатления дворец на Кирилла не произвел.

Четыре башенки из неведомого материала с высокими окнами и короткими шпилями, украшавшие углы квадратного здания, показались ему пришедшими из древних времен.

Зато внутри царила отъявленная современность.

Световые шторы на окнах, огромные светильники под потолком в стиле «галактический модерн», никакого, к удивлению Кирилла, золота и серебра, на стенах большие триконки с картинами современных художников.

Правда, золото и серебро в какой-то мере все же присутствовало – на шеях и платьях приглашенных дам. Дамы просто ослепляли, и Кирилл тут же ощутил, как он далек от обитательниц этого рая.

Ну да и дьявол с ними!

Его бы вполне устроили жительницы совсем другого рая – «Ледового», но теперь они были гораздо более недоступными, чем шастающие вокруг соратницы богатеньких буратин.

Кирилл чувствовал себя чужим на этом празднике жизни, однако приходилось соответствовать обстановке, полковничьим погонам и полученным в прежние времена орденам на иссиня-черном кителе.

Он прошел по залу, пытаясь отыскать советника Ломанова, но в этой толпе можно было встретиться только случайно.

Сама церемония оказалась совсем не помпезной.

Вначале президент Конфедерации Объединенного Человечества произнес небольшую речь, смысл которой свелся к благодарности в адрес доблестных защитников этого самого человечества. Речь получилась неожиданно задушевной – у Кирилла даже мурашки по спине пробежали.

Впрочем, ведь ее сочиняли отнюдь не лагерные капелланы. Пропагандист пропагандисту – такая же рознь, как и воин воину… Есть таланты, а есть ремесленники. Таланты президент в конце речи и упомянул – военачальников, сумевших пресечь Вторжение. В числе остальных был назван и полковник Галактического Корпуса, герой решающего сражения Кирилл Кентаринов.

О подробностях решающего сражения, президент, естественно, не распространялся.

После речи началось вручение наград. Героев дня вызывали по инлиновскому алфавиту. Оказалось их неожиданно много.

Хотя, понятное дело – не одно только подразделение полковника Кентаринова участвовало в сражениях с ксенами. На каждой периферийной планете было несколько баз, у каждой базы имелся командир, и большинство из них воевали честно, упорно и отважно.

Один за другим к президенту подходили генералы и адмиралы, полковники и подполковники. Разумеется, затесались среди награждаемых и тыловики – куда ж от них денешься?

Наконец, пригласили и Кирилла.

Тот подошел.

– Включите общую трансляцию, – сказал президент.

Видимо, звукорежиссеру… или как они там называются?

Микрофона Кирилл не заметил.

Наверное, использовали удаленный остронаправленный. Или спрятали под воротником пиджака.

– Дамы и господа, – продолжил потом его превосходительство. – Особое удовольствие мне доставляет вручить высокую награду полковнику Кентаринову. Полковник принимал участие в одном из решающих сражений минувшей войны, и именно его четкое руководство позволило нашим войскам одержать в этом сражении победу. Именно поэтому полковнику Кентаринову присваивается высокое звание «Герой Конфедерации».

По залу разнеслись бурные аплодисменты, переходящие, как в таких случаях пишут журналисты, в овацию.

Кирилл вдруг подумал, что все происходящее смахивает на некую игру.

Присутствовала в действе неуловимая фальшь. Но, впрочем, ведь тут вершилась большая политика, а большая политика – всегда фальшь.

Ну и требовалось продолжать соответствовать.

– Служу человечеству! – отчеканил он, вытягиваясь.

Ему повесили на левую сторону груди знак «Героя Конфедерации» – четырехконечную золотую звездочку, знаменующую единство четырех ипостасей Творца, а на правую еще один орден Славы – непременную принадлежность нового почетного звания.

Душа слегка дрогнула от торжественности момента, и он сумел сказать президенту несколько благодарственных слов, а потом вернулся на свое место в шеренге награждаемых, и церемония продолжилась.

Еще одного «Героя» получил теперь уже вице-адмирал Звездного Флота Васисуалий Самсонов.

И в общем-то, на взгляд Кирилла, по делу, поскольку адмирал несомненно внес свой вклад в победу землян на Сюрпризе. Хотя бы тем, что очень своевременно отвел от планеты корабли соединения, не дав врагу возможности ударить корабельной артиллерией по десантникам.

После награждения устроили торжественный ужин а ля фуршет.

Кирилла, практически не и мевшего в этом кругу знакомых, позвал в свою компанию Самсонов. Выпивали и закусывали несколько голубых кителей – разного калибра адмиралы, а также пятеро знакомых каперангов с кораблей соединения, ходившего в Центр Галактики. Присутствующие в зале старшие офицеры Корпуса посматривали на коллегу косовато – видимо, посчитали церемоний-предателем.

Кириллу их отношение было до фомальгаута. В компании звезднофлотцев хоть нашлось с кем поговорить. Да и зависть к более удачливому представителю иного рода войск всегда меньше, чем к своему.

Обсуждали в основном будущее. Флотские, в отличие от большинства землян, знавшие, что Мешок снова закрылся, смотрели в предстоящее с некоторым пессимизмом. Кто-то слышал, что в правительстве уже обсуждаются предложения по сокращению вооруженных сил. Другие предполагали, что на резкие шаги власть не решится – побоится возможных социальных потрясений. К тому же язонит по-прежнему будет нужен промышленности, а значит, потребуется охранять периферийные планеты и маршруты грузовых перевозок.

А потому не все так плохо, господа. Власть прекрасно знает, что тот, кто не пожелает кормить свою армию, рано или поздно будет вынужден обеспечивать пропитанием чужую…

А потом в компании появился советник Ломанов. Поздоровался за руку со знакомыми, познакомился с иными прочими, сказал несколько теплых слов новым «Героям Конфедеранции».

Разговоры о перспективах флота тут же угасли. Потрепались некоторое время на нейтральные темы, повосхищались речью президента…

А потом советник отвел Кирилла в сторону:

– Ну, как ваше расследование, полковник? Удалось вам преодолеть сопротивление подполковника Раменского?

– Так точно, удалось, ваше превосходительство. Раменский допустил меня к весьма ценной информации. Спасибо вам за помощь!

Ломанов улыбнулся:

– Не за что, Кентаринов. Мы делали и делаем одно общее дело. У вас есть что сообщить мне?

Ага, сейчас, подумал Кирилл. Держи карман шире!

Он развел руками:

– Пока нет, ваше превосходительство. Я только прилетел на Землю. Необходимо проверить кое-какие полученные сведения. А потом я непременно напрошусь к вам на аудиенцию.

Советник и глазом не моргнул:

– Конечно, конечно, полковник. Меня очень интересует это дело.

Ну не мог он быть агентом противника, никак не мог! Иначе давно бы перекрыл расследованию кислород.

А потом Самсонов познакомил Кирилла с адмиралом в отставке Кушаковым, создателем Галактического Корпуса, и отвалил в неизвестном направлении.

Кушак, крепкий еще старик с седой окладистой бородой, произвел на Кирилла гораздо большее впечатление, чем президентский дворец и весь собравшийся в парадном зале штатский сброд.

Была в Кушаке какая-то внутренняя сила, привлекавшая к нему людей. Достаточно было понаблюдать, как он, прямой и худощавый, около двух с половиной метров росту, шагает по залу, и как с ним здороваются. Нет, не подобострастно – какая подобострастность, если человек в общем-то уже ничего не решает в государственных делах?…

– Очень рад нашему знакомству, молодой человек. Наслышан о ваших подвигах. Поздравляю со званием «Героя». Уверен, что вы еще не раз проявите себя.

Кирилл сдержанно поблагодарил.

Кушаку понравилась его сдержанность.

– Вы правильно понимаете жизнь, юноша. Все эти цацки, – он кивнул на ордена, украшавшие китель Кирилла, – конечно, приятно звенят и порой греют сердце… Но главный наш звон совсем в другом. Главное – это выполнение долга. Судьба поручила мне когда-то создать Галактический Корпус. Вам она поручила достойно воевать в его составе. И нам с вами нечего стыдиться.

Старческий пафос показался бы смехотворным, когда б слова Кушака выглядели пропагандистской трескотней. Но старик сейчас говорил то, что думал, – это было ясно даже ежу.

И потому он заслуживал, как минимум, уважения.

– Я согласен с вами, господин адмирал, – сказал Кирилл.

Он не лицемерил.

Старик прав: главное теперь – исполнить свой долг. Вот только знать бы еще, в чем этот долг заключается.

Адмирал, продолжая раздавать поклоны встречным и поперечным, энергичной походкой умчался по своим отставным делам.

Торжественная вечеринка продолжалась.

Для желающих потанцевать в соседнем с залом торжественных приемов помещении организовали дискотеку. Многие сразу оторвались от столов и поспешили туда. Двери были оборудованы акустической блокировкой, и потому противникам дрыгоножества и рукомашества музыка не мешала.

Кирилл тоже станцевал пару раз, пытаясь развлечь партнерш остроумием. Однако попытки эти получились неуклюжими.

В конце концов, ему стало скучно.

Как ни крути, а гулять приятно с хорошо знакомыми людьми. Вот в прежние времена, на Синдерелле, в «Веселом галакте», было и в самом деле весело.

Он бы полжизни отдал за возможность вернуться туда. Чтобы снова полнокровно пережить те дни. И исправить некоторые ошибки в последующем. Но изменить прошлое не способны даже генералы от машинерии. Как ни крутись, как ни терзайся…

И Кирилл, решив, что время удовольствий завершилось, покинул президентский дворец и отправился в гостиницу.

Адмирал Кушаков совершенно прав – каждому надо исполнять свой долг. И тогда существование твое не будет бессмысленным.

69

Покинув столицу, Кирилл поселился в Петербурге. Гостиницу выбрал не слишком дорогую, хотя банковский счет его мог выдержать любую атаку гостиничного бизнеса. Вот только зачем?

«Откуда ушел, туда и вернулся, – подумал он, ввалившись в номер, расположенный на сотом этаже небоскреба. – Круг замкнулся».

Теперь требовалось продумать свои дальнейшие действия.

Противодействия расследованию по-прежнему нет, но надо быть осторожным.

Убивать он никого не собирался и потому первым делом купил на черном рынке полицейский нейтрализатор.

Хорошая штучка – спрячешь где угодно! И вырубает человека на пятнадцать минут, в течение которых с ним можно делать все что угодно.

Ему даже дали наводку на хакера, способного перепрограммировать оружие на определенную ментальную волну, обладатель которой только и сможет работать с прибором. Наводку Кирилл взял, но пользоваться ею не собирался – ему и самому было по силам как перепрограммировать нейтрализатор, так и официально зарегистрировать оружие на свое имя.

Начать он решил с приюта в Осиновой Роще, когда-то ставшего ему родным домом. Вызвал такси, назвал ИскИну конечную точку маршрута, и аппарат тут же доставил его в нужное место.

Приют практически не изменился. Но он выглядел совсем не таким, каким его помнил Кирилл, – сделался ниже и меньше.

Впрочем, говорят, так всегда бывает, когда возвращаешься в места, из которых уехал, еще не будучи взрослым.

Удивительно, однако охранником в приюте оказался тот самый дядя Константин, которого взяли на место уволенного дяди Даниила.

Кирилла он, правда, совершенно не помнил. Но на вопросы ответить согласился. Пригласил в свою комнатушку, угостил свежезаваренным чаем.

– Я тот самый мальчик, которого пытались похитить. Ну, из-за чего уволили вашего предшественника…

– А-а… Вспоминаю, вспоминаю…

Ничего он, разумеется, не вспоминал, но не обижаться же за это на пожилого человека!

– А Мама Ната и Мама Зина работают?

Охранник отхлебнул чаю:

– Ностальгируешь? Понятное дело… – Он развел руками. – К сожалению, ни той, ни другой давно в приюте нет. Ты в каком году ушел?

– В пятьдесят четвертом.

Охранник возвел глаза к потолку:

– Уволились они, значит, через некоторое время после твоего ухода.

– И не появлялись больше?

– Нет. Сам удивляюсь… Вроде бы любили детей. Особенно Наталья. Зинка-то стервозная бабища была. Ну да ты, наверное, и сам помнишь…

– А директриса?

– Директриса умерла в прошлом годе.

Кирилл насторожился:

– Криминал?

– Да нет. Хворала чем-то. Она ж немолодая была.

Это для охранника она была немолодая. Кирилл ее помнил откровенно старой бабушкой.

Так что ничего странного в ее смерти нет. Люди, как известно, не бессмертны. К сожалению. Или к счастью…

– А доктор Айболит все еще работает? Сергей Иванович Неламов…

– Нет, он тоже уволился. Через пару лет после того, как ушли воспитательницы.

О как! – подумал Кирилл. Иных уж нет, а те – далече…

Потрепались еще немного, и Кирилл оставил старика в покое.

К счастью, героя прошедшей войны тот не узнал, а Кирилл признаваться не стал. Не хватало ему еще разговоров о гордости приюта за своего воспитанника!

Уходя, он оглянулся на трехэтажное здание. Никакой ностальгии, к своему удивлению, он не испытывал.

Вот в «Ледовом раю» была ностальгия. Но там из него сделали человека. А тут – приютского крысеныша…

«Где же искать доктора и воспитательниц?» – подумал он.

И тут же едва не расхохотался над собственной глупостью.

О Единый! Посмотри на идиота! И такой вопрос себе задает человек, способный командовать не одним десятком абээмок, вооруженных сдвоенными бластерами дальнего боя! Хакер, для которого виртуальные просторы систем оперативно-тактического управления нескольких планетных систем едва ли не казались родным домом!

Он вернулся в гостиницу и подстыковался к имеющемуся в номере шеридану. И принялся шерстить просторы социальной базы данных. Конечно, он не помнил фамилий Мамы Наты и Мамы Зины.

Но разве недостаток такой информации – препятствие для грамотного хакера? Адрес детского приюта в Осиновой Роще известен, отыскать фамилии работавших в нем воспитательниц – не проблема. К тому же известны их имена. За все время существования приюта в нужные Кириллу годы там работали всего одна Наталья и всего одна Зина. Остается только отыскать их данные в общепланетной социальной базе.

И тут он в первый раз нарвался на барьер.

Информация оказалась закрытой.

Основание – тайна личности. Иными словами, разыскиваемые дамы не желали, чтобы посторонние люди могли познакомиться с их жизнью.

Ха, знали бы они, с кем имеют дело!

Нам и прежде-то взломать парольную стену было как два пальца обмочить! А уж теперь-то наш кол и вовсе с бородой!

Ну-ка, ну-ка, посмотрим… Годы рождения?… Ровесницы. Где учились, где жили, где работали?… Ага, ага, ага… Оп-паньки, годы смерти присутствуют!!! Так их, получается, уже нет в живых. Вот так номер! Это меняет дело. Искать их можно только на кладбище… А где похоронены? Нигде?!. Как это? Тогда посмотрим причину смерти… Нет причины! Это как это? Беспричинно не умирают. Беспричинно даже не рождаются… Ага, вот в чем дело! Оказывается, обе дамы попросту пропали без вести. Трупы не найдены, уголовное дело не заводилось. Не в один ли день пропали и не в одном ли месте. Нет, даты смерти… то есть даты исчезновения присутствуют и разнятся в три недели… Погоди-ка! А дата закрытия информации?… Оп-паньки! Это что же получается, они закрыли личную информацию после собственного исчезновения, так, что ли? А если не они, то кто?

Кирилл пошарил по окружающим данный сектор ячейкам.

Не может быть, чтобы не существовало упоминаний о том, кто закрыл информацию. Бюрократия хороша только тем, что она всесильна. Если, конечно, всесильность ее действует в нужном тебе направлении…

Бюрократия была всесильна в нужном направлении – через пяток миллисекунд он нашел нужную ячейку.

Оказывается, информацию о приютских воспитательницах закрыла канцелярия президента Конфедерации.

Ни больше и ни меньше!

Оказывается, простые воспитательницы из заштатного детского приюта играли некую государственную роль!

Хорошо, ладно!

А что у нас деется с доктором Айболитом?

Он-то не исчезал после моего ухода из приюта. Опекал крысеныша, вытащил из той истории с избиением, на военную службу пристроил… «Есть один выход. Дело закроют, если ты согласишься написать заявление о призыве в Галактический Корпус». Помог, спасибо ему! «Хочешь жизнь себе сломать? Соглашайся, придурок!» А кто бы не согласился?…

И придурок отправился на Марс, подальше от Земли. И болтался по околицам несколько лет…

Так что у нас с господином Неламовым?

Кирилл нашел соответствующую информационную ячейку в базе.

Да, Айболит не исчез после его ухода из приюта. Он сгинул несколько позже, уже после того, как устроил приютского крысеныша в Галактический Корпус. А все остальное у него до изумления совпадало с обстоятельствами воспитательниц. Пропажа без вести, и следом – закрытие личной информации, произведенное канцелярией президента Конфедерации.

Так, тут мы, похоже, вступаем на такую дорожку, что можно и башни не сносить. И кто-либо другой, не связанный прочными узами ни с Галактическим Корпусом, ни со службой безопасности, ни с советником Ломановым, немедленно отступился бы. Здоровее будешь!..

Но полковника Кентаринова и агента Артуза такой фигней не напугаешь. Мы сами с усами, как говорил… Кхм, ладно не будем. Дело не только в наших усах. Есть мнение, что все это блокирование информации произошло исключительно из-за меня. Потому что эти люди контактировали со мной. По этой причине они и исчезли бесследно. Какой-то я роковой человек получаюсь… Впрочем, это всего лишь еще одна странность в череде других многочисленных странностей.

Он вышел из виртуала и почесал затылок.

Ну и с какой стороны возьмутся за проблему полковник Кентаринов с агентом Артузом?…

Обдумать он не успел, потому что к нему пришла в гости очередная любопытная мысль.

Кучу информации он собрал о многих людях, а об одном-то забыл. Напрочь…

И он снова рванул в виртуальную паутину.

Имеется у нас еще один тип, на которого тоже не мешало бы раздобыть исходную социальную информацию.

Имя – Кентаринов Кирилл Павлович, место рождения – Санкт-Петербург, Россия, год рождения – тридцать восьмой… Ага, тоже информация закрыта. Вообще говоря, если бы я не искал прежде данные на Маму Нату и Стерву Зину с Айболитом, эта закрытость меня бы и не удивила. Сами понимаете – полковник Галактического Корпуса. И пуще того – агент Артуз! Впрочем, она меня и не удивляет, просто укладывается в одну цепочку с прежними закрытостями… Итак… Мать – Кентаринова Валентина Сергеевна, год рождения – тринадцатый… А отец?… Хм-м, нет отца. Вообще нет! Безотцовщина у нас Кирилл Кентаринов. Вообще говоря, такое возможно, мать не захотела никаких упоминаний о трагической ошибке бурной молодости, но ведь кто-то заделал ей ребенка, где-то что-то о нем должно иметься.

Он порыскал по окружающим ячейкам, но никаких упоминаний о родителе так и не нашел.

Ладно, посмотрим дальше на тебя, мама… Красивая ты была женщина! Блондинка с длинными волосами… Именно такой я тебя и помню, если это ощущение можно назвать памятью. С тех пор, как тебя зарезал пьяный сожитель, которого я почему-то совершенно не припоминаю, ты всегда представлялась мне именно такой… Мама моя, мамочка… А кто же тебя зарезал? Так, год смерти – сорок первый, месяц – август, число – двадцать четвертое. Оп-па, да этой же мой день рождения, три года мне стукнуло, когда тебя убили. Так кто же это сделал?… Причина смерти – ножевое проникающее ранение в сердце. Разовое… Ишь, какая точная и крепкая рука у пьяного сожителя!

Так кто же ты, убийца молодой женщины?

А никто! Нет в имеющихся данных упоминания о преступнике. Что же это за сожитель такой безымянный? Чтобы в наше время в нашем обществе никто не знал имени человека, который проживает на данной жилплощади!.. А был ли он вообще? Я ведь знаю о пьяном сожителе только потому, что мне о нем говорили воспитательницы. А можно ли верить словам тех, кто позже таинственно исчез, не оставив никаких следов.

Он снова покинул виртуал. И понял, что не мешало бы изучить еще одного человека.

Вот только он совершенно не знал ни имени его, ни фамилии, ни адреса местожительства. Только кличку.

А потому тут шеридан не поможет. Надо вводить в действие ноги и язык.