Текст книги "Нерушимые обещания (ЛП)"

Автор книги: Никки Эш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)

– Коул! – я выкрикиваю его имя. – Не делай этого. Не выходи за эту дверь, пожалуйста, – я вижу, как его ноги слегка подкашиваются, и молюсь, чтобы он вернулся, но вместо этого он выходит за дверь. – Черт возьми!

Я заношу Зои в дом и звоню Джоан. Она рассказывает мне, как делать бутылочку, и объясняет, как ее отрыгивать и менять подгузник. Как только я нахожу Зои, допивающую свою бутылочку, Джоанна спрашивает меня, где Коул.

– Мое предположение... Вероятно, в баре.

– Ксандер... Возможно, это была не очень хорошая идея.

– Завтра утром мы уезжаем. Коул будет в двух тысячах миль отсюда, без выпивки и некуда будет бежать. Я должен верить, что ему просто нужно время, и он придет в себя.

– А если он этого не сделает? – спрашивает Джоанна.

– Тогда я сам воспитаю Зои с твоей помощью, как и просила Далила.

Джоанна на мгновение замолкает, прежде чем сказать: —Ты прочел письмо.

– Я так и сделал.

– Я болею за тебя, Ксандер, – говорит она, и я знаю, что она имеет в виду не только то, чтобы помочь Коулу пройти через это. Осознание того, что мама Далилы – женщина, которая ближе всего к матери, которая у меня когда – либо была – на моей стороне, по какой-то причине придает мне новой уверенности в борьбе за Коула.

Глава сороковая

Коул

Я принял кучу обезболивающих и выпил, наверное, дюжину стаканов воды, но даже спустя несколько часов мой череп все еще чувствует себя так, словно его изнутри выедает стая свирепых гиен. Вероятно, не помогает и то, что, когда я, пошатываясь, вошел этим утром, Ксандер был на ногах и готов идти, что означало, что я совершенно не выспался. Куда мы направляемся... Я понятия не имею, блядь, куда. Но где угодно лучше, чем быть в том гребаном кондоминиуме, где умерла Далила, так что я не спорю. Плюс, даже в моем похмельном состоянии, я должен признать, что приятно снова видеть Ксандера рядом, даже если он здесь только потому, что ему позвонила Джоанна.

Первый рейс был из Далласа в аэропорт Логан в Бостоне. Большую часть пути я спал, поэтому не стал утруждать себя расспросами. Когда мы приехали, я понял, что Ксандер подцепил по дороге какую-то старушку. Из того, что я слышал, она присоединяется, чтобы помочь с Зои. Моей первоначальной мыслью было послать Ксандера к черту. У Зои уже есть мать, но потом я вспомнил, что ее мать мертва, а ее отец превратился в гребаного пьяницу, поэтому я держал рот на замке.

Сейчас мы летим вторым рейсом на гораздо меньшем самолете, и мне, вероятно, следовало обратить внимание на то, куда мы направляемся, но на самом деле это не имеет значения. После заказа джека с колой – решив, что лучший способ избавиться от похмелья – это просто оставаться пьяным. Я допиваю напиток и закрываю глаза. Слишком скоро меня разбудила тряска, и когда я открыл глаза, Ксандер пристально смотрел на меня. Я просто пожимаю плечами и выхожу в центральный проход, чтобы выйти из самолета.

Забрав наш багаж, Ксандер арендует внедорожник, и мы отправляемся в путь. Поскольку няня сидит сзади с Зои, я вынужден сидеть впереди с Ксандером. За всю дорогу он не произносит со мной ни слова, но я наконец замечаю знак на обочине дороги, который гласит, что мы находимся на Мартас-Винъярд. Хм... Судя по всему, мы берем отпуск. Когда мы подъезжаем к огромному дому, расположенному на воде, Ксандер оборачивается лицом к няне.

– Мэллори, если ты можешь, пожалуйста, помочь мне найти Зои комнату, это было бы здорово, тогда я покажу тебе твою комнату. На самом деле в вашем распоряжении целый гостевой дом, так что в то время, когда вы не смотрите за Зои, у вас будет собственное пространство. Судя по тому, что я видел на фотографиях, у вас есть спальня, ванная комната, кухня и гостиная.

– Отлично, спасибо. Зои пора кормить, так что как насчет того, чтобы отнести ее в дом, я покормлю ее, а после того, как уложу, я все проверю. Я также надеюсь, что, может быть, мы сможем обсудить расписание.

Ксандер улыбается.

– Звучит заманчиво. Еще раз спасибо, что согласились на эту работу в последнюю минуту, – я чувствую, как он смотрит в мою сторону, но игнорирую его и выхожу из машины. Мне не нужно его дерьмо. Что мне нужно, так это выпить. Я подумываю о том, чтобы пойти прямо к дому, но вместо этого подхожу к багажнику и помогаю захватить кое-какой багаж.

Мэллори хватает Зои, а Ксандер хватает вещи, которых у меня не было. Он открывает входную дверь, и когда мы заходим внутрь, я ошеломлен тем, что меня окружает. Дом одноэтажный и, вероятно, занимает добрых пять тысяч квадратных футов, но в отличие от элегантности, которой он излучает снаружи благодаря идеально подстриженным кустам и струящемуся фонтану, внутри он такой, какой Далила назвала бы домашним. Полы из темного дерева и высокие деревянные балки. Мебель выглядит обжитой и удобной, но вы знаете, что так и должно выглядеть. В этом доме нет ничего дешевого.

Я прохожу мимо кухни и гостиной и открываю занавеску, которая ведет на задний дворик. Здесь есть огромная открытая площадка для гриля, большой бассейн и джакузи, а сразу за ней открывается вид на залив. Это место, скорее всего, стоит за ночь больше, чем большинство людей платят за свою ежемесячную ипотеку. Это идеальное место для отдыха. Уединенный и роскошный, но при этом заставляющий вас чувствовать себя по-прежнему как дома. Мои мысли возвращаются к тому, как сильно Далиле понравилось бы это место, и это заставляет меня задуматься о том факте, что она никогда его не увидит. Она больше никогда не будет отдыхать. Я вспоминаю последние пару лет. Мы были так поглощены учебой и работой, а потом она узнала, что беременна и что ее рак вернулся, что у нас не было времени путешествовать. С тех пор нет... Ну, с тех пор, как мы втроем отправились в путешествие во время весенних каникул на втором курсе, прямо перед тем, как Ксандер поступил на призыв и покинул нас. И эта удручающая мысль заставляет меня захотеть выпить.

Я бросаю свой багаж на пол и направляюсь на кухню. Я начинаю открывать шкаф за шкафом. Кто-то явно побывал здесь, чтобы пополнить запасы. В холодильнике есть свежие фрукты и овощи, мясо в морозилке, но нигде нет ни капли гребаного ликера. Ублюдочный сукин сын!

– Мне нужны ключи от машины, – говорю я Ксандеру, протягивая руку. Я обратил внимание на нашу поездку сюда. Ничто не находится в нескольких минутах ходьбы.

– Извини, чувак. Я не включал тебя в страховку аренды. Нужно куда-то пойти? Мне придется тебя отвезти, – он пожимает плечами, и мне требуется вся моя сила, чтобы не вырубить его нахуй. Я должен был это предвидеть.

– Все в порядке, я вызову такси, – я запускаю приложение, но ничего не появляется. Конечно, это не так. Мы на проклятом острове! – Ксандер! – я лаю, – Я не играю. Отдай мне эти гребаные ключи, – прежде чем он успевает ответить, Зои начинает плакать, и Мэллори поднимает ее со стула и выбегает из комнаты. Великолепно! Теперь я заставляю свою дочь плакать. Моя дочь... Блять! Женщина, которую я не знаю, просто забрала мою дочь из комнаты, чтобы я не расстраивал ее.

Нуждаясь в передышке, я засовываю телефон обратно в карман и выхожу на задний двор. Я прохожу мимо крытого внутреннего дворика и бассейна и спускаюсь к причалу. Когда я сажусь в конце, я смотрю на свои руки и вижу, что они дрожат. Это потому, что мне нужно выпить. Черт!

– Ты еще не алкоголик, но ты должен понимать, к чему ты ведешь, – говорит Ксандер, садясь рядом со мной. – Я хочу сказать, что это не то, чего Далила хотела бы для тебя, но я знаю, что это просто выведет тебя из себя.

– Ты чертовски прав, так и будет, – говорю я, чувствуя, что начинаю заводиться. – Какого хрена мы вообще здесь делаем? Отдыхаешь, как будто мы все еще друзья? – я сожалею о своих словах, как только они слетают с моих губ, но я не признаюсь в этом Ксандеру устно.

Он смотрит в мою сторону и хмурится.

– Джоанна угрожала забрать Зои у тебя. Она сказала, что ты перестал приходить домой, и я понимаю это, потому что там умерла Далила, но как насчет того факта, что ты потерял работу? И ты даже не взглянул в сторону своей дочери с тех пор, как были похороны. Это не ты, чувак. И ты прав. Мы не друзья. В любом случае, ты не тот человек, которым стал. Но с прежним тобой мы все еще друзья и всегда ими будем.

– Говорит парень, который сбежал, как будто его задница была в огне, – я выдыхаю раздражение и встаю. – Ты не увидел, как сбежал, – я смотрю вниз на Ксандера, и он встает. Он всего, может быть, на дюйм или два выше меня, так что мы стоим голова к голове.

– Я не убегал. Я поступил на призыв и должен был переехать туда, где меня подобрали, а это случилось в Хьюстоне. Моей мечтой было профессионально играть в бейсбол, и это то, что я делаю.

Я не могу удержаться от смешка, потому что мы оба знаем, что все произошло не так.

– Ты должен был остаться еще на год, но ты вступил в него, чтобы баллотироваться.

Я пожимаю плечами и собираюсь уйти, когда Ксандер говорит: —Ты побежал первым. Я отсосал твой член, а ты сбежал, как маленькая сучка, потому что не смог с этим справиться, – я знаю, что он прав, но пошел он к черту за то, что указал на это дерьмо.

– Может быть, это просто было нехорошо, и я не хотел смущать тебя, указывая на это, – парирую я в ответ.

Ксандер делает шаг ко мне, так близко, что наши тела почти соприкасаются. Его взгляд устремляется к моему рту, и я инстинктивно облизываю пересохшие губы.

Его глаза снова поднимаются, чтобы встретиться с моими.

– Это не то, что передавал твой чертовски твердый член, или стоны удовольствия, которые ты издавал, когда кончал мне в горло, – мой предательский член подергивается при воспоминании о том, как Ксандер отсасывал у меня. Его горячий рот сжимает меня, как тиски.

– В этом не было ничего личного. Я парень... Все теплое и желанное заводит меня.

– Чертовски по-взрослому, – бормочет Ксандер, пятясь и собираясь уходить. Я собираюсь сделать ответный комментарий, когда его ладонь касается центра моей груди, и меня сталкивают с гребаной скамьи подсудимых. Я пытаюсь удержаться, но не за что ухватиться, и я падаю назад, ударяясь о соленую воду и погружаясь на несколько футов, ошеломленный тем, что этот мудак только что столкнул меня в залив. Гребя руками, я поднимаюсь на поверхность и стряхиваю воду с лица, затем плыву к бортику и подтягиваюсь.

– Похоже, ты такой же зрелый! – я кричу, желая, чтобы последнее слово осталось за мной.

Ксандер хихикает, уходя с поднятым в воздух средним пальцем. Я встаю и снимаю промокшую рубашку, чтобы выжать воду, больше не наблюдая за ним, когда слышу его голос.

– Я подумал, что вода поможет тебе справиться с похмельем, к тому же от тебя немного воняет, – я смотрю на него и вижу, что он смеется, его ухмылка широкая, и мое сердце колотится достаточно быстро, чтобы напомнить мне, что этот парень делает со мной. Сукин сын.

Решив, что будет лучше, если я дам нам немного пространства, я раздеваюсь до боксеров и раскладываю рубашку и шорты сушиться. Солнце все еще светит, хотя, вероятно, уже около шести вечера, поэтому я вытягиваюсь, чтобы вздремнуть. Закрывая глаза, я заставляю себя не думать обо всем, что сказал Ксандер, или о том факте, что, когда он стоял так близко ко мне, часть меня надеялась, что он поцелует меня, и, когда я засыпаю, мои последние мысли о нем, стоящем на причале и прижимающемся своими губами к моим.

Глава сорок первая

Ксандер

– Мэллори, ты не хотела бы остаться на ужин? – спрашиваю я, вытаскивая запеченную курицу из духовки. В городе я не готовлю. Поскольку мне нужно правильно питаться, у меня есть человек, который готовит для меня блюда, и когда я голоден, все, что мне нужно сделать, это разогреть их. Находясь на этом острове, у меня этого нет, а поскольку нам особо нечего делать, я готовлю каждый день. Мы здесь уже почти две недели, а Коул все еще не хочет со мной разговаривать. Ну, если не считать нашего единственного разговора, когда я почти поцеловал его, только для того, чтобы он сказал мне, что мой рот был не более чем теплой дырочкой, в которую можно засунуть его член, который закончился тем, что я столкнул его задницу с причала в воду. С тех пор Коул только чтобы поесть или поплавать. Я хотел бы сказать, что тот факт, что он больше не пьет, является шагом в правильном направлении, но в то же время он по-прежнему отказывается даже признавать свою дочь.

– Спасибо, но если вы не против, я пойду позвоню своим внукам, – говорит она. Иногда она ужинает со мной, но в другие вечера она отлучается, чтобы позвонить своей семье. С разницей во времени наша ночь – это их утро.

– Абсолютно верно, у меня есть Зои на ночь. Спасибо тебе, – я смотрю на маленького ангела, который растянулся на своей подушке из одеял и пинает свою игрушку-пианино. Каждый раз, когда ее крошечная ножка соприкасается с ней, это издает шум, и она возбужденно лепечет. Я готовлю себе тарелку с едой как раз в тот момент, когда Коул выходит из бассейна, только в белом полотенце, плотно обернутом вокруг торса, капли воды стекают по его мускулистой груди и подтянутому переду.

– Есть курица, рис и овощи, – предлагаю я, как всегда. Я готов к тому, что он скажет мне «нет, спасибо», как он всегда делает, поэтому я шокирован, когда слышу, как его мокрые ноги проходят на кухню и останавливаются рядом со мной. Он так близко, что я чувствую исходящий от него запах хлорки. Он берет кусочек курицы с моей тарелки и отправляет его в рот.

– Черт, это дерьмо хорошее, – говорит он.

– Я могу приготовить тебе тарелку, – говорю я ошеломленно.

– Хорошо, дай мне просто переодеться во что-нибудь сухое, – он уходит, а я застываю на месте. Что, черт возьми, только что произошло? Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть, как он уходит, как раз вовремя, чтобы увидеть, как он останавливается перед Зои. Она пинает пианино и что-то бормочет, и глаза Коула расширяются. Я задерживаю дыхание, ожидая увидеть, как он отреагирует. Ей было всего шесть недель, когда умерла Далила, и это был последний раз, когда Коул по-настоящему смотрел на нее. Восемь недель не кажутся таким уж долгим сроком, но во время беременности многое случается. Только за последние пару недель с Зои я стал свидетелем того, как она сильно изменилась. Она пытается держать свою бутылочку, когда я ее кормлю. Она еще не улыбается, но смотрит на меня так, словно теперь узнала. Сейчас она дрыгает ногами и что-то бормочет, а когда она просыпается утром, я замечаю, что она пытается перевернуться. Она еще не сделала этого, но это только вопрос времени. Я погуглил ее возраст, и, похоже, она на верном пути. Она ест больше и дольше выдерживает перерывы между кормлениями. Ее дремота становится все длиннее и реже. Мэллори была находкой. Она предполагала, что была здесь просто посидеть с ребенком, но как только я объяснил, что хочу научиться ухаживать за Зои, она начала помогать мне, вместо того чтобы просто делать это за меня.

Я наблюдаю, как Коул несколько долгих секунд наблюдает за Зои. Я не говорю ни слова, ожидая увидеть, что он собирается делать, молясь, чтобы он не ушел от нее. И когда он наклоняется и поднимает ее, я чувствую, что испускаю вздох облегчения, о котором даже не подозревал, держа себя в руках. Он прижимает ее к себе, закрывая глаза и вдыхая ее аромат. Когда он открывает их, его взгляд встречается с моим – в его глазах видны слезы.

– Что я сделал? – шепчет он, и я почти уверен, что до него только что дошло, что он игнорировал свою дочь последние восемь недель. Я вижу вину в его чертах.

– Не произноси это, – говорю я. – Далила умерла, и тебе нужно было скорбеть, – я ставлю тарелки на стол, затем направляюсь к нему через всю комнату.

– Она издает звуки. Она пинает дерьмо. Что, черт возьми, я наделал? – повторяет он, и ясно, что он в шоке.

– Коул, ты горевал, – говорю я снова. – Джоанна заботилась о ней, затем мы с Мэллори взяли все на себя. О ней заботятся.

– Не ее родители, – указывает он. – Ее мать умерла, а отец бросил ее, – он поднимает на меня взгляд. – Что это за отец, который даже не замечает, что его дочь на несколько месяцев старше?

– Из тех, кому нужно было время, чтобы смириться со смертью матери. Нет, то, что ты сделал, не было идеальным. Но послушай, мы здесь уже две недели, а ты ни разу не пил.

– О, великолепно! – он невесело усмехается. – Твои ожидания от меня так же высоки, как и то, что я просто трезв, – он сажает Зои, которая извивается в его объятиях, и начинает с ней разговаривать. – Папочка здесь, солнышко. Мне так жаль, – он прижимает ее к своей груди, и она издает мягкое воркование. – Мне нужно пойти переодеться, – он целует ее в лоб и укладывает обратно. – Я сейчас вернусь, – говорит он ей, прежде чем поспешить по коридору. Как только я слышу, как закрывается его дверь, я опускаюсь на колени перед Зои, которая снова дрыгает ногами.

– Все будет хорошо, милая девочка.

В первый раз, когда я назвал ее тем же прозвищем, что и Далилу, я почувствовал себя виноватым. Это только что вырвалось. Но, наблюдая за ней, я понял, что это подходит. Она выглядит точь-в-точь как ее мать, и она такая же милая, как и она. Я читал в нескольких детских книгах, что некоторые дети все время плачут и просыпаются на протяжении всей ночи. Не Зои, она настолько мила, насколько это возможно, совсем как ее мама. Она спит почти всю ночь и каждое утро просыпается счастливой. Очевидно, что она дочь своей матери, поэтому я решил, что это имя передается по наследству. Возможно, Далилы больше нет с нами, но ее дочь жива и будет знать, кем была ее мать и насколько она была чертовски любима.

Видя, что ее веки тяжелеют, я сажаю ее на качели и даю ей соску. Я хихикаю, когда ее глаза почти мгновенно закатываются на затылок.

– Что тут такого смешного? – Коул выходит, одетый в шорты цвета хаки и простую черную футболку. Его волосы растрепаны после того, как он только что принял душ. Его глаза на мгновение встречаются с моими, и я почти уверен, что он знает, что я его разглядываю, но он не обращает на меня внимания. Он никогда этого не делает. Коул – мастер притворяться, что дерьма не происходит.

– Она любит свою соску, – я указываю на Зои, которая уже спит. – Посади ее на качели и засунь ей в рот пустышку, и это будет похоже на то, что ей дали снотворное.

Коул улыбается, но ничего не говорит, вместо этого садясь за стол перед тарелкой с едой. Я наливаю нам по стакану воды и сажусь напротив него. Не уверенный в том, чего мы стоим, я начинаю есть, надеясь, что он заговорит, и он заговаривает.

– Послушай, чувак, я просто хочу извиниться и поблагодарить тебя, – говорит Коул, откладывая вилку и глядя на меня. – Она не должна была умереть, – он качает головой, как будто все еще не может в это поверить, и я полностью понимаю, потому что слишком часто я просыпаюсь и забываю, что она ушла. – Я просто... Я потерял это, и, поскольку я мало что помню, из всего дерьмового, что я сказал, пожалуйста, знай, что я не это имел в виду. Я ценю, что ты вмешиваешься. Правда в том, что если бы не ты, я был бы уже на полпути к тому, чтобы стать алкоголиком.

– Если бы мы поменялись ролями, ты бы сделал то же самое для меня, – я пожимаю плечами. – Я даже представить не могу, что был тем, кто нашел ее. Я скучаю по ней каждый день и ненавижу, что меня так долго не было, – признаюсь я.

Коул понимающе кивает.

– Как долго мы здесь пробудем?

– Столько, сколько ты захочешь. Мне не нужно возвращаться в тренировочный лагерь до сентября.

Коул снова кивает. Мы доедаем остаток ужина в тишине, и когда мы заканчиваем, Коул берет обе наши тарелки и моет посуду, пока я готовлю сумку Зои с подгузниками для нашей ежевечерней прогулки.

– Куда ты идешь? – спрашивает Коул, входя в фойе. Неужели он действительно был настолько не в себе, что не заметил, что я каждый вечер ухожу с Зои на прогулку?

– Я каждый вечер беру Зои на прогулку, когда садится солнце, – я открываю коляску и, вынимая Зои из качелей, сажаю ее в коляску и пристегиваю ремнями. – Ты хочешь пойти?

– Эм... Да, конечно. Дай-ка я возьму свои туфли.

Мы направляемся в сторону пляжа. Я выяснил, что это всего лишь чуть больше мили пешком, поэтому я совершал прогулку туда и обратно с Зои каждый вечер. Когда мы добираемся до пляжа, Коул направляется к столу для пикника, за которым я обычно сижу, и садится на него. Это потрясающий вид на Атлантический океан.

– Ты хочешь покормить ее? – я спрашиваю Коула, когда Зои начинает суетиться.

– Конечно, – я вручаю ему заранее приготовленную бутылочку, и он берет Зои из коляски. – Как ты думаешь, она помнит, кто я? – спрашивает он.

– Я думаю, в ее возрасте она просто знает, каково это – быть любимой.

– Я надеюсь, что ты прав, – он дает Зои бутылочку, и она начинает сосать ее. – Итак, записка... – начинает Коул, но не заканчивает предложение.

– Она написала их, когда начала свое лечение. По словам Джоан, она писала их каждый раз, когда начинала лечение, и как только заканчивала, забирала их обратно и выбрасывала.

– Я не буду спрашивать тебя, что говорится в твоей записке. Я знаю, что это между тобой и Далилой. Но знаешь ли ты, почему ты получил свое?

Я бросаю взгляд на Коула. Что он действительно хочет знать, так это как он может получить свое.

– Джоанна сказала, что я пришел помочь тебе после смерти Далилы, – Коул кивает. – Ты не должен был знать о записке, а Джоанна не сказала мне, как ты получишь свою. Я действительно спрашивал.

Коул заканчивает кормить Зои, и мы расстилаем одеяло на траве для нас троих. Это прекрасная ночь на винограднике. Океан дает нам приличный бриз, чтобы не было слишком влажно.

– Ты видишь эти звезды? – говорит Коул Зои, ложась рядом с ней. – Они были любимой частью этого мира твоей мамы. Она могла часами смотреть на них снизу вверх, терпеливо ожидая появления падающей звезды, – Коул смотрит на меня. – Мир никогда не будет прежним после того, как ее не стало. Я даже не думаю, что знаю, как жить в этом мире без нее, – он не в первый раз говорит мне это, и каждый раз, когда он это говорит, мое сердце разбивается.

– Просто делай это день за днем, чувак, и я буду рядом на каждом шагу.

– Пока ты не вернешься в Хьюстон, – указывает он.

– Ты всегда можешь вернуться со мной, – говорю я, прежде чем обдумать то, что предлагаю.

– Хочешь предложить переехать к тебе? – уточняет он.

– Да, ты сам это сказал. Ты же не хочешь жить в квартире, где она умерла. И я не уверен, думал ли ты об этом, но ты безработный, так что можешь переезжать, куда захочешь.

– Итак, мы бы что... Жили вместе как соседи по комнате? – спрашивает Коул, и хотя я хочу сказать ему, что хотел бы, чтобы между нами было нечто большее, я знаю, что это не то, чего он хочет или в чем нуждается, особенно прямо сейчас.

– Почему бы и нет? У меня три спальни. Мэллори живет не по соседству, но мы можем нанять другую няню, чтобы она помогала. Ты можешь найти другую преподавательскую работу или просто сосредоточиться на Зои.

Коул смеется.

– Ты будешь моим папиком, Ксандер? – черт возьми, да, я был бы...

– Забавно, – говорю я сухо. Я собираюсь сказать что-то еще, когда звонит мой телефон. Вытаскивая его из кармана, я вижу, что это мой агент. – Извини, это мой агент. Мне нужно ответить.

– Нет проблем.