Текст книги "Нерушимые обещания (ЛП)"

Автор книги: Никки Эш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 19 страниц)

Глава тридцатая

Коул

У Далилы рак. У моей милой и красивой лучшей подруги третья стадия лимфомы Ходжкина. И поскольку она предпочла нашего ребенка своему здоровью, есть большая вероятность, что она этого не переживет. Я не должен был оставлять ее, но я должен был убраться оттуда. Она хотела поговорить по дороге домой, но мне нужно было время подумать. Итак, когда мы вернулись домой, я убедился, что она внутри, а затем ушел.

Она собирается умереть. Она сказала, что ее будут лечить после рождения ребенка, но может быть слишком поздно. Это распространяется слишком быстро. Вот почему у нее были головные боли, и она была такой уставшей. Я списал это на то, что она была беременна, но это не причина. У нее рак.

Я не знаю, как долго я еду, но когда я смотрю на указатель и вижу, что я в Хьюстоне, я понимаю, куда я направлялся – к Ксандеру. Только я понятия не имею, где он живет и есть ли он вообще в городе. Он мог бы уехать из города на игру. Я съезжаю на обочину и теряю его. Моя голова ударяется о руль, и я плачу сильнее, чем когда-либо в своей жизни. Сильнее, чем я плакал, когда потерял своих родителей или когда потерял свою бабушку. У меня болит горло, сердце и желудок, но я приветствую эту боль. Я не могу поверить, что это происходит. Она собирается умереть.

Прежде чем я могу остановить себя, я набираю номер, который знаю наизусть, даже не уверенный, что он все еще работает. Телефон звонит один, два раза, а затем он отвечает.

– Коул.

– У нее рак, – и просто так, больше не нужно произносить никаких слов. Я знаю, что он на другой линии, потому что я слышу, как он дышит, пока я плачу. Я оплакиваю женщину, которая за последние десять лет стала значить для меня все. Мой лучший друг, мой партнер, мой любовник. Я плачу о годах, которые она никогда не увидит. Ради ребенка, которого она не сможет растить рядом. И когда мое тело чувствует, что не может пролить больше ни единой слезинки, я замолкаю.

– Где ты? – спрашивает Ксандер.

– Хьюстон.

– Пришли мне свое местоположение. Я уже в пути, – он вешает трубку, и я отправляю ему свое местоположение по GPS. Пока я жду его, я просматриваю свои текстовые сообщения. Я вижу несколько из них от Далилы. Она обеспокоена. Прошло пять часов с тех пор, как я ушел. Не желая, чтобы она волновалась, я отправляю ей сообщение, чтобы сообщить, что со мной все в порядке и что я вернусь домой позже. Примерно через двадцать минут раздается стук в мое окно. Я заглушаю машину и выхожу, и еще до того, как моя дверь закрывается, Ксандер заключает меня в объятия, в которых я и не подозревал, что так чертовски сильно нуждаюсь.

– Пойдем ко мне, – говорит он. Я запираю свою машину и сажусь в его. Мы ничего не говорим всю дорогу. Когда мы подъезжаем к его кондоминиуму, я замечаю, что он закрытый. Он проезжает через город и паркуется под землей. Когда мы выходим, он ведет нас к ряду лифтов, но когда он вводит код, открывается только один. Мы заходим, и он не нажимает на пол, и я замечаю, что там нет цифр.

– Это ваш личный лифт?

– Это для пентхауса, – говорит он. Мы оба молчим, пока лифт поднимает нас на верхний этаж. Когда дверь открывается, Ксандер выходит первым. Я бросаю взгляд в конец коридора и вижу, что это единственная дверь на этом этаже. Он отпирает свою дверь и распахивает ее, ожидая, пока я войду первым. Останавливаясь в фойе, я занимаю место. Это красиво и чисто, но это голо. В гостиной есть односпальный диван и телевизор с плоским экраном. Один одинокий барный стул на фоне острова. Я замечаю дверь рядом с гостиной, но она закрыта, как и другие в коридоре.

– Ты только что сюда переехал? – спрашиваю я.

– Нет, я живу здесь почти три года.

– Здесь пусто, – говорю я, совершенно сбитый с толку. Я знал, что ему нужно только самое необходимое, но, Господи, это место даже не выглядит так, как будто в нем кто-то жил.

– У меня есть диван и кровать, мне больше ничего не нужно, – он бросает ключи на стойку, и я смотрю, как они скользят по черно-серому граниту, прежде чем, наконец, остановиться. – Пиво? – он предлагает.

– Конечно, – он откупоривает две бутылки пива и протягивает мне одну, прежде чем подойти к дивану и сесть. Я смотрю, как он делает большой глоток пива, его кадык подпрыгивает, когда он глотает.

– Ты собираешься сесть или как? – спрашивает он.

– Ты, – мой голос звучит хрипло, поэтому я очищаю его, прежде чем попробовать снова. – Да, извини. Спасибо за пиво и за то, что пришел забрать меня.

Я сажусь на диван рядом с Ксандером, оставляя между нами небольшое пространство.

– Независимо от того, что произошло, я всегда буду рядом с тобой, Коул. То есть до тех пор, пока ты хочешь, чтобы я был рядом. – его пристальный взгляд буравит мой, и если бы я был более сильным мужчиной, я бы сказал ему, что всегда буду хотеть, чтобы он был рядом, но это не так. Я слабый, и я не заслуживаю ни его, ни Далилы в своей жизни.

– Теперь расскажи мне все, – говорит он.

– Она прошла ежегодное обследование и узнала, что у нее лимфома Ходжкина, но затем она также узнала, что беременна. Очевидно, она опоздала с уколом, и это все, что потребовалось.

– Черт, – Ксандер качает головой. – И дай мне угадать...Она скрыла от тебя и своих родителей историю с раком.

– Конечно, она согласилась, потому что знала, что мы будем умолять ее прекратить и начать лечение. Я должен был догадаться об этом, – моя голова опускается на руки. – У нее начались эти головные боли, и она всегда устает. Ей приходится заставлять себя есть, и она всегда чувствует тошноту. Я думал, это из-за беременности, но это не так. Ее рак растет и распространяется с каждым проклятым днем, и пока она не родит, ее не будут лечить. Я не знаю, что делать, – я поднимаю голову и смотрю на Ксандера. – Что мне делать?

– Ты делаешь то же самое, что делал последние десять лет. Ты будешь рядом с ней. Ты любишь ее и проводишь свои дни, создавая воспоминания с ней. Ты знаешь, что с ней все будет в порядке. С ней всегда все в порядке, – сила в словах Ксандера почти заставляет меня поверить в это, но на этот раз все по-другому.

– Что, если это не так?

Ксандер со стуком ставит свое пиво на маленький кофейный столик и придвигается ближе ко мне.

– Если ты придешь домой и позволишь сомнению просочиться сквозь трещины, ты обрекаешь ее на смерть. Ты веришь, что с ней все будет в порядке. Ты будешь ее гребаной силой.

Слезы наполняют мои глаза.

– Я не думаю, что смогу сделать это без тебя, – признаюсь я, мои глаза закрываются в страхе быть отвергнутыми. Когда Ксандер ничего не говорит, я снова открываю их и вижу, что он пристально смотрит на меня.

– Я всегда здесь. Может, я и не в Далласе с вами, ребята, но я всего в одном телефонном звонке отсюда.

Ксандер встает и берет два свежих пива, и когда он садится, я меняю тему. Я слишком близок к тому, чтобы умолять его вернуться домой, и я знаю, что теперь его жизнь здесь.

– Я наблюдал за вашими играми. Ты убиваешь это.

Ксандер одаривает меня своей фирменной дерзкой ухмылкой, в которой всегда есть немного застенчивости.

– Да, – он пожимает плечами. – Они говорят о том, чтобы подписать со мной новый контракт в следующем году. Мне это нравится, чувак. Я люблю играть.

– Когда я смотрю твои игры, я не могу поверить, что ты там играешь со всеми ребятами, на которых мы равнялись всю свою жизнь.

– Это, блядь, нереально. Клянусь, когда мы впервые играли с Кливлендом и я вышел на корт с Леброном, я чуть не попросил у него автограф.

– Я, наверное, так и сделал бы! – я смеюсь, и Ксандер смеется. – Как долго ты будешь дома? – я спрашиваю.

– Я ухожу, первым делом, утром. У нас есть десять дней в пути.

Мы говорим о спорте не знаю, как долго, Ксандер рассказывает мне все о своих тренировках и о времени, проведенном в туре. Такие вещи, не связанные с баскетболом, как сбор средств. Он хочет в ближайшее время заняться благотворительностью, но пока не уверен, какой именно. В конце концов разговор переходит ко мне. Мы обсуждаем мою работу и коучинг. Я не знаю почему, но я не упоминаю, что мы с Далилой больше не вместе. Я не уверен, потому ли это, что я надеюсь, что она примет меня обратно, чтобы мы могли быть семьей для этого ребенка, или потому, что, если я скажу ему, что я одинок, он может спросить почему, и тогда мне придется сказать ему правду, а я просто не могу заставить себя сделать это. Когда на моем телефоне появляется сообщение от Далилы, спрашивающей, все ли со мной в порядке, я смотрю на время и вижу, что нахожусь здесь уже несколько часов, а сейчас уже почти четыре утра.

– Черт, уже утро, – говорю я Ксанедру. – Я сказал Далиле, что буду дома прошлой ночью, – я встаю. – Спасибо тебе за это. Я знаю... Я знаю, что между нами происходит странное дерьмо, но спасибо тебе.

Ксандер встает и заключает меня в объятия.

– Далила всегда будет на первом месте. Если кому-нибудь из вас вообще что-нибудь понадобится, пожалуйста, позвоните мне. Что бы ни произошло между нами, это, блядь, не имеет значения.

Я знаю, его комментарий предназначен для того, чтобы дать понять, что он здесь – мы можем быть взрослыми и отложить свое дерьмо в сторону, чтобы быть рядом с Далилой, но, черт возьми, если мне не больно, когда я слышу, как он ссылается на нас в прошлом.

Глава тридцать первая

Коул

– Доктор Блейк, спасибо, что перезвонил мне, – я бросаю свою спортивную сумку на пассажирское сиденье своей машины и включаю зажигание.

– Конечно, как у тебя дела?

– Я в порядке, – я переключаю разговор на Bluetooth и выхожу из средней школы. – Я звонил, потому что надеялся, что вы могли бы взглянуть на ультразвуковые снимки и сказать мне пол ребенка, – он на мгновение замолкает, поэтому я объясняю. – Как вы знаете, у Далилы рак. Мы не знаем, что готовит будущее, поэтому я хотел бы все подготовить к рождению ребенка.

– Я понимаю, Коул. Сейчас я открываю ее файл, – через несколько секунд он называет мне пол ребенка, и я благодарю его. Мы вешаем трубку как раз в тот момент, когда я подъезжаю к детскому магазину. Я видел, как Далила обводит вокруг пальца тонны дерьма для обоих полов, когда она слоняется по дому. Когда я вернулся домой, я настоял, чтобы она уволилась с работы, и она согласилась. Ей нужно расслабиться и сосредоточиться на своем здоровье. Я также настоял, чтобы я снова спал с ней в ее постели. У нас не было секса, но я не собираюсь проводить наши дни вместе в другой комнате. Как только родится ребенок, и после того, как она закончит бороться за свою жизнь и выживет, она сможет оставить мою задницу и жить долго и счастливо, но пока она застряла со мной.

Я беру тележку для покупок и начинаю прочесывать проходы в поисках всего, что, по словам Джоан, нам понадобится: детской кроватки, пеленального столика, комода, постельного белья. Я беру несколько подгузников и салфеток, бутылочки, потому что ей понадобится искусственное питание, чтобы ее можно было лечить. Джоанна отвечает за уборку в душе, поэтому она сказала мне не брать слишком много, так как многие люди захотят что-нибудь купить. Я нахожу лампу и декор стен в тон постельным принадлежностям, и как только я закончиваю, проверяю и загружаю все это в свою машину. Важный материал будет доставлен завтра. Я уже поговорил с Саммер, и она согласилась сводить Далилу утром позавтракать и пройтись по легким магазинам, пока доставят и расставят мебель.

Когда я прихожу домой, я оставляю все в своей машине, чтобы она этого не увидела, и направляюсь в нашу квартиру. Когда я захожу внутрь, я нахожу Далилу спящей на диване. Ее рука прикрывает свой выступающий живот, защищая его. Я достаю свой телефон, делаю ее снимок и отправляю его Ксандеру. Мы разговаривали несколько раз за последние несколько недель, когда он писал или звонил, чтобы спросить о Далиле. Он отправляет ответное сообщение, в котором говорит, что она прекрасно выглядит, и просит сообщить ему, когда состоится вечеринка по случаю рождения ребенка, чтобы он мог убедиться, что он там. Он прислал мне пару сообщений о том, что он будет в городе. Я хочу, чтобы там были все, кто любит Далилу.

– Привет, – сонно говорит Далила. Она медленно садится, морщась от боли.

– Что болит? – спрашиваю я, направляясь к ней.

– Мое тело просто болит, и у меня довольно сильные головные боли, – признается она, открывая бутылочку Тайленола и отправляя пару таблеток в рот. Ее рука тянется к животу, и я вижу, как она сдвигается.

– Вот, потрогай! – взволнованно шепчет она, хватая мою руку и кладя ее себе на живот. Она уже несколько недель чувствует, как шевелится ребенок, но каждый раз, когда она пытается показать мне, я ничего не чувствую.

– Я думаю, с ним покончено, – я смеюсь. Далила стала называть ребенка 'он' вместо 'это', поэтому я делаю то же самое.

– Нет, не двигай рукой, – требует она. Мы сидим вот так целую минуту, просто глядя друг на друга, моя рука на ее животе, а ее рука накрывает мою. Ее волосы собраны в фирменный беспорядочный пучок, и на ней нет макияжа. Ее кожа стала бледнее за последние несколько месяцев, и я знаю, это потому, что она больна. Но она все еще Далила. Она по-прежнему великолепна – внутри и снаружи. Полностью осознавая, что это, вероятно, плохая идея, но мне нужно почувствовать ее мягкие губы на своих, я наклоняюсь к ней, чтобы поцеловать. Только когда я это делаю, я чувствую шишку под своей рукой, а затем еще одну. Я подпрыгиваю в шоке, а Далила откидывает голову назад и заливисто смеется, и черт возьми, если это не самый красивый звук в мире.

– Ты почувствовал это! – она хихикает. – Разве это не круто? – он продолжает несколько раз ударяться о мою руку, прежде чем останавливается.

– Это невероятно, – говорю я с благоговением. – Внутри тебя есть крошечный человечек.

– Я знаю, – она решительно кивает головой. – Я знаю, – слезы наполняют ее глаза, и когда она моргает, они текут по ее щекам. – Я знаю, ты не понимаешь, почему я рискую своей жизнью, но во мне живет ребенок. Он наполовину ты и наполовину я, и он заслуживает того, чтобы быть приведенным в этот мир.

Ее плач становится сильнее, и я притягиваю ее к себе на колени, чтобы она оседлала меня. Я чувствую ее живот между нами, когда она обнимает меня за талию и рыдает в изгиб моей шеи.

– Мне так жаль, Коул. Мне очень, очень жаль. Я собираюсь сражаться. Я обещаю.

Прижимая Далилу к себе, я кладу подбородок ей на макушку и позволяю ей выплакаться. Она была такой жесткой последние пару месяцев, с тех пор как призналась, что у нее рак. Она отказывается плакать и едва признает, что у нее даже рак, если не считать еженедельных визитов, на которые ей приходится ходить, чтобы они могли внимательно наблюдать за ней. Она даже сказала им, что не хочет ничего знать, если это не повлияет на ребенка, потому что она не меняет своего решения.

– Коул, мне нужно, чтобы ты пообещал мне кое-что, – говорит она сквозь слезы. – Пообещай мне, что если я умру…

– Нет, – говорю я, прерывая ее. – Нет, мы туда не собираемся. Ты, блядь, не умираешь. Ты слышишь меня? – я приподнимаю ее подбородок. – Ты. Есть. Нет. Умираю. Ты собираешься родить нашего ребенка, а потом будешь отчаянно бороться, и как только тебе станет лучше, ты воплотишь в жизнь все свои чертовы мечты, которые когда-либо были.

– Какие мечты? – спрашивает она в замешательстве.

– Встретить любовь всей своей жизни и выйти замуж, – говорю я, повторяя слова, которые она сказала много лет назад. – Черт возьми, Далила. Я ненавижу, что ты потратила на меня столько лет.

– Нет, Коул. Я ничего на тебя не тратила. Я люблю тебя, – она нежно прижимается своими губами к моим. – Я должна была провести свою жизнь с тобой, – я открываю рот, чтобы возразить, но она снова целует меня, прежде чем я успеваю вымолвить хоть слово. Когда наш поцелуй превращается из нежного в грубый, я слегка отстраняюсь.

– Далила...

– Ничего не говори, пожалуйста. Просто займись со мной любовью, – умоляет она, ее большие карамельные глаза моргают сквозь слезы, и поскольку я всегда дам этой женщине все, что она захочет, я соглашаюсь. Взяв ее на руки, я несу ее в нашу комнату, укладываю на кровать и занимаюсь с ней любовью, одновременно молясь Всевышнему, чтобы он не забрал ее у меня или у нашего ребенка. Это не тот мир, в котором я хотел бы жить, если в нем нет Далилы.

Глава тридцать вторая

Далила

– Сюрприз! – я захожу в квартиру с Коулом и вижу, что в моей гостиной стоит небольшая группа людей, которые составляют мой мир: моя мама, мой папа, Саммер, Кейлин. Несколько друзей, которых я завела за короткое время работы. Мои бабушка и дедушка, тети, дяди и двоюродные братья даже здесь! И тут я замечаю его, и если бы я не была на восьмом месяце беременности, я бы подбежала к нему и прыгнула в его объятия, как делала много раз до этого. Но это так, поэтому вместо этого я ковыляю своей задницей к нему и обвиваю руками его шею. Я вдыхаю его запах, и это подтверждает, что он мой Ксандер. Я не видела его лично почти три года, но такое ощущение, что он никогда не уходил. Его тело немного тверже, мускулистее, но это все еще он.

– Я так сильно скучала по тебе, – плачу я ему в грудь, забывая обо всех других людях, стоящих вокруг. Он просто нужен мне. Мне нужно чувствовать его защищающие руки вокруг меня.

– Я здесь, милая девочка. Прости, что мне потребовалось так много времени, чтобы вернуться.

Качая головой, я бормочу: —Все в порядке. Я знаю, почему ты держался подальше, – и я знаю. Я знаю, как сильно он любит Коула. Я так много еще хочу сказать – должна сказать, но сейчас не время. Поэтому вместо этого я встаю на цыпочки и целую Ксандера в щеку, затем поворачиваюсь лицом к остальным своим друзьям и семье.

– Спасибо вам всем за то, что вы здесь! – я оглядываюсь вокруг и вижу десятки розовых и голубых воздушных шаров с огромным баннером с надписью «Детский душ». Здесь есть прекрасный трехъярусный торт и тонны кексов и других сладостей. Когда Коул настоял на том, чтобы пригласить меня на ланч, я была измучена и чувствовала боль, но согласилась. Он взял за правило поддерживать во мне позитивный настрой во время беременности. Я понятия не имела, что мы уезжаем, чтобы вернуться домой и устроить сюрприз в честь рождения ребенка.

– Это так много для меня значит, – говорю я всем, прежде чем начать обходить, чтобы поздороваться со всеми, кто здесь. Я крепко обнимаю своих родителей и догоняю свою семью. Я благодарю своих старых коллег за то, что пришли, и я благодарю свою маму за то, что помогла Коулу воплотить этот день в жизнь.

– Хорошо! – Коул объявляет: —Сначала будут игры в честь рождения ребенка. Я знаю, что обычно на таких мероприятиях присутствуют все женщины, но никто из нас ни за что не пропустил бы эту вечеринку. Итак, мужчины, вам просто придется терпеть игры, а женщины, не расстраивайтесь, когда мы, парни, надираем вам задницу в каждой из этих игр, – все смеются.

– Первая игра называется «Пописай в горшок», – Коул ухмыляется. – Поскольку беременные женщины часто писают... – он бросает на меня понимающий взгляд, и я хихикаю. – Цель игры – посмотреть, кто больше всех сможет пописать в горшок, но не волнуйтесь, мы не используем настоящую мочу, потому что это было бы просто антисанитарно, – он хватает поднос с детскими бутылочками, которые выглядят так, будто наполнены яблочным соком, а другой – с банками из-под масонов.

– Один человек будет держать стеклянную банку, а другой человек будет использовать бутылку, чтобы попытаться выдавить как можно больше мочи в банку. Выигрывает та команда, у которой в банке окажется больше всего сока после того, как он будет выпит. Подвох, – Коул широко улыбается, явно гордясь собой. – Вас должно разделять три фута, – есть коллекция смеха и стонов. – Хорошо! Найдите своего партнера.

Я могла бы легко выбрать Коула или Ксандера, но вместо этого я беру свою маму, надеясь, что Коул и Ксандер сработаются, поскольку Ксандер на самом деле никого здесь не знает, кроме моих родителей и вроде как Саммер и Кейлин. Когда я оглядываюсь, я вижу, что мой план действительно сработал. Коул ухмыляется, пока что-то объясняет Ксандеру, показывая ему детскую бутылочку, и Ксандер мягко улыбается той застенчивой улыбкой, которую он всегда приберегает для Коула. И мое сердце снова чувствует себя полностью наполненным.

Следующие пару часов мы играем в игру за игрой: «Прикрепи сперму к яйцеклетке» – детская версия игры «Приколи хвост ослу». «Дегустация детского питания» – мы все должны угадать, какое детское питание какое. «Измерение живота» – каждый должен угадать размер моего живота в дюймах. У Коула даже есть таблица, составленная для того, чтобы все могли угадать пол ребенка, а также дату и время его рождения. Для всех есть детская книжка, в которую можно внести пожелания для ребенка, и поле, где люди могут записать любимое имя. Коул и моя мама продумали буквально все, чтобы сделать этот день идеальным.

После того, как мы съедаем торт и открываем все подарки, все начинают выходить. Когда остались только мои родители, Коул и Ксандер, я крепко обнимаю маму и благодарю ее.

– О, милая, это было для меня удовольствием. Не могу дождаться встречи со своим внуком, – мама целует меня в щеку. – Я люблю тебя, Далила.

– Я тоже тебя люблю, – я снова обнимаю ее, прежде чем подойти к своему отцу. – Спасибо тебе за все, – говорю я ему.

– Это все Коул и твоя мама.

– Не для вечеринки. За то, что ты мой отец, – я обнимаю его крепче. – Я люблю тебя.

– Я тоже тебя люблю.

Они прощаются с Коулом и заставляют Ксандера пообещать, что он не будет незнакомцем, а затем они уходят.

– А потом их было трое... – я шучу.

– Вообще-то, у меня есть поручение, которое мне нужно выполнить, – говорит Коул.

– В воскресенье? – я спрашиваю.

– Да, ты планируешь немного потусоваться? – спрашивает он Ксандера.

– Да, я забронировал отель на ночь.

– Отлично, я скоро вернусь, – Коул притягивает меня в свои объятия и целует в висок. – У тебя был хороший день?

– Это было абсолютно идеально. Спасибо тебе.

Коул хватает ключи, оставляя нас с Ксандером наедине, и у меня закрадывается подозрение, что он уходит, чтобы дать нам с Ксандером немного времени побыть вместе.

– Мне бы не помешало подышать свежим воздухом, – говорю я Ксандеру. – Хочешь присоединиться ко мне на крыше?

– Я бы с удовольствием.

– Прости за то, что Коул ушел, – говорю я ему, как только мы садимся друг напротив друга в шезлонгах.

– Я думаю, он хотел дать нам немного времени побыть вместе, – говорит Ксандер.

– Вот о чем я думала. Итак, как баскетбол? – спрашиваю я, и Ксандер разражается громким смехом. – Что?

– Как баскетбол? Кроме нескольких сообщений, когда я только переехал от тебя, спрашивающих, как у меня дела, одного разговора, в котором ты подтвердила, что у тебя рак, и нескольких сообщений, в которых я спрашиваю, все ли с тобой в порядке, и ты отвечаешь мне, что у тебя все в порядке, мы не разговаривали три года, и твой первый вопрос: «Как баскетбол?»

– Ну, я начинала с малого, – я смеюсь. – Отлично, как твоя сексуальная жизнь? – я ухмыляюсь, а Ксандер хихикает.

– Теперь это больше похоже на ту Далилу, которую я знаю, – Ксандер подмигивает.

– Я не говорила о тебе, – говорю я ему. – Я сдержала свое обещание. Это было нелегко – Ксандер улыбается, но это грустно, и я ненавижу, что разговоры о его чувствах к Коулу заставляют его грустить.

– Я ценю это, милая девочка.

– Послушай, Ксандер, мне нужно кое-что сказать. Есть шанс, что я умру, и...

– Нет! Этого не произойдет, – он качает головой. Черт возьми, эти парни! Конечно, у него такая же реакция, как у Коула, на мое желание поговорить о будущем.

– Ксандер, пожалуйста, – умоляю я. – Так долго мы трое игнорировали будущее. Я не хочу умирать, а потом...

– Я сказал «нет», Далила. Ты не умираешь, так что, черт возьми, прекрати, пожалуйста. Если хочешь поговорить о чем-нибудь другом, я согласен, но я не собираюсь сидеть здесь и обсуждать твою смерть, потому что этого не произойдет.

– Прекрасно, – я раздражаюсь. – Давай обсудим тебя и Коула.

– Нет никаких меня и Коула.

– Могло бы быть!

– Ты пытаешься заложить мне своего парня? – Ксандер ухмыляется, пытаясь разрядить обстановку, и я понимаю, что он не знает.

– Мы с Коулом не вместе, – глаза Ксандера расширяются, прежде чем он скрывает свое потрясенное выражение. – Мы расстались до того, как я узнала, что беременна. Хочешь знать почему? – когда Ксандер не отвечает, я продолжаю. – Потому что, когда он занимался сексом со мной сзади, он выкрикнул твое имя, кончая. Теперь пришло время нам поговорить. И прежде чем ты скажешь хоть слово, я имею в виду, что я собираюсь поговорить, а ты будешь слушать.

* * *

Я лежу на улице в своем шезлонге, наслаждаясь вечерней прохладой и глядя на темное чистое небо, когда слышу, как дверь во внутренний дворик со скрипом открывается, а затем закрывается, сообщая мне, что Коул дома.

– Ксандер ушел? – спрашивает он.

– Ага.

– У вас с ним был хороший разговор? – Коул садится рядом со мной.

– Да. Я скучаю по нему, – я смотрю на все мерцающие звезды, когда вижу это, падающую звезду.

– Коул, смотри! – я показываю на это. – Загадай желание, – я закрываю глаза и загадываю желание, то самое желание, которое я загадывала с тех пор, как была маленькой девочкой. Когда я открываю глаза, я вижу, что Коул пристально смотрит на меня. – Ты загадал одно? – я спрашиваю.

– Конечно, – он долго смотрит на меня, прежде чем сказать: —Я убрал все, что было на вечеринке по случаю рождения ребенка.

– Я бы помогла, но ты не пускаешь меня в комнату, – я бросаю на него игривый взгляд. Несколько месяцев назад я вернулась домой после обеда с Саммер и обнаружила на двери в старую комнату Ксандера табличку, призывающую меня не входить. Коул сказал, что это сюрприз, и я не смогу увидеть его до тех пор, пока ребенок не родится. Я с нетерпением ждала возможности выбрать все для ребенка после его или ее рождения, как только узнаю пол, но, зная, что Коул сделал это из любви и волнения за нашего ребенка, у меня не хватило духу спорить. Я уверена, что все, что он выберет, будет красивым и совершенным.

– Нет, я понял это. Я видел в календаре, что ты добавила экскурсию по больнице. Ты начинаешь волноваться? Нереально думать о том факте, что в ближайшие восемь недель наш ребенок будет здесь.

Мое сердце сжимается от этой мысли. Я не хочу быть взволнованной, но в то же время мне страшно. Я чувствую это нутром. Я больна. Рак распространяется, и я каждый день в ужасе от того, что не доживу до рождения моего ребенка. Но я не говорю этого Коулу. Я приняла это решение, и я ни на секунду не пожалею об этом.

– Я действительно взволнована, – говорю я. – Я не могу дождаться встречи с ним или с ней.

– Ты говорила с доктором Мортоном о начале твоего лечения, как только родится ребенок?

– У меня все в порядке. Они внимательно следят за мной, и у них есть план.

– Хорошо, потому что Далила... – Коул смотрит на меня. – Я не могу сделать это без тебя.