Текст книги "Обречённая на месть. Дилогия (СИ)"
Автор книги: Ника Веймар
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 48 страниц)
– Хотите сказать, что вы ещё не ужинали? – изумился Атор.
– Мы ужинали, а вот наши будущие коллеги – нет, – с неподдельной заботой в голосе произнёс Алехно. – Несправедливо морить их голодом. Вот мы и позаботились о заблудших… в смысле, заблудившихся душах.
– Убедили, – кивнул боевик, отходя. – Поговорим после ужина.
Его приятно удивило, что эта компания думала не только о себе. В прошлые годы в первом подобном походе никто и не помышлял позаботиться об одногруппниках. Группы делились на две и даже на три, но ни разу те, что дошли первыми, не готовили ужин для оставшихся.
– Витор, – окликнул тем временем рыжего Ниэль, – мы вам тут кашу сварили с тушёнкой, ужинайте. Только котёл потом вымоете в ручье у родника, вон в той низинке.
– Сами мойте! – фыркнул было Харли, но Баррио, приподнявшись на локте, показал ему кулак.
– Заткнись.
Услышав про ужин, страдальцы тут же ожили и наперегонки ломанулись к костру, на ходу доставая из рюкзаков котелки и ложки. Даже если бы еда была подгоревшей или пересоленной, оголодавшие парни этого бы не заметили, черпая ложками прямо из общего котла, потому что не сразу увидели черпак.
– И эти варвары – будущий цвет боевых сил Империи, – скорбно покачал головой Алехно. – С кем приходится учиться! Так, господа и дама, я пошёл кормить тигра.
Он легко поднялся, вытащил укутанный в два одеяла, чтобы сохранить тепло, котелок с крышкой, направился к присевшему на грубую лавку у рукомойника Атору.
– Господин Вальтормар, мы и вам ужин оставили. Клянусь честью, вполне съедобный!
– Неожиданная забота, – признал боевик, но протянутый котелок принял. – Благодарю.
– Приятного аппетита, – пожелал барон и вернулся к друзьям.
Как раз перед появлением остальной части группы они в очередной раз заварили чай из ароматных лесных трав и ягод, Террен даже добавил в него какую-то травку для сладости, и действительно получилось вкусно. Отхлёбывая горячий напиток, друзья тихо разговаривали. Будущие коллеги между тем доели кашу, почти начисто выскребли ложками котёл и теперь спорили, кому его мыть. В итоге Витор отрядил двоих, горланивших громче всего, и на поляне наступил мир и покой. Но ненадолго.
Дана споласкивала чашку под деревянным рукомойником, когда проходивший мимо Харли от души хлопнул её по попе. Атор как раз ушёл в дом и не видел происходящего. Послышался громкий хохот наблюдавших за разворачивающимся действием парней. Взвизгнув, девушка повернулась и окатила наглеца холодной водой с остатками заварки. Хохот стал ещё громче: компания из семи человек во главе с Баррио от души ржала над своим незадачливым дружком.
– Ах ты, сучка! – прошипел рябой, стряхивая листья с плеча, и сжал кулаки. – Да я тебя сейчас!..
– Сам виноват! – задиристым петушком подскочил Феб. – Первым начал!
Почуяв неладное, подтянулись Ниэль и Алехно, с другой стороны подошли Маттис и Террен.
– Заварушка будет? – молодой барон демонстративно размял пальцы. – Заварушка – это хорошо. Что за поход без драки? Ни себе вспомнить, ни людям рассказать!
Рябой сжал кулаки, стоя напротив стройного, высокого Алехно. Отступать он не собирался.
– Кебиан, Бретон, выдать вам направление в карцер? – лениво осведомился подошедший Атор. – Говорят, хорошо остужает горячие головы.
– Да мы просто беседуем с любезным одногруппником и будущим коллегой, – улыбнулся Алехно. – Этот во всех отношениях добропорядочный и особо одарённый юноша как раз что-то хотел сказать по поводу справедливого возмездия.
– Э-э-э, – только и смог выдавить из себя Харли.
– Именно так, – горячо кивнул барон. – Любое действие рождает противодействие, а совершая рискованный ход, всегда следует помнить, что ваши акционеры в любой момент могут отозвать свою ставку.
Витор с компанией действительно отвернулись, делая вид, что происходящее их никак не касается. Атор усмехнулся. Молодой Бретон хамил виртуозно, жаль только, Кебиану не хватит мозгов оценить всю прелесть и тонкость издёвок.
– Надеюсь, ваша интеллектуальная беседа не перерастёт в банальное рукоприкладство? – поинтересовался боевик.
– Что вы, господин Вальтормар! – Алехно прижал руку к груди. – Моё упоминание драки было метафизическим. Я за всеобъемлющее добро для тех, кто его заслуживает!
– Добро, юноша, нынче имеет острые ядовитые клыки, мощные копыта и рога, – ответил Атор. – Зло во все времена было понятнее и душевнее.
– Приятно, что моё мнение о добре и зле совпадает с вашим, – Алехно склонил голову.
Харли, воспользовавшись моментом, тем временем тихонько слинял, не желая участвовать в «интеллектуальной беседе». Парень чувствовал, что шатенистый хлыщ его оскорбляет, но не мог придраться ни к единому слову. Алехно хамил безупречно. Обидно, но не давая повода назвать свои слова оскорблением. Решив, что разберётся с этим выскочкой позже, рябой отошёл в сторону и присоединился к своей компании.
– Господин наставник спугнул моего собеседника! – почти искренне расстроился шатен, повертев головой и не обнаружив Харли, когда Атор, посчитав инцидент исчерпанным, удалился.
– Ну и ночные твари с ним, – сплюнул Феб. – Идёмте к костру, а то как-то зябко стало…
Друзья только уселись на длинное бревно, вытянув ноги к огню, как раздался властный голос преподавателя:
– Собирайтесь у костра, господа студенты. Обсудим претензии ко всей группе, точнее, к каждой подгруппе, в целом, а после уделю каждому несколько минут и выскажу личные замечания.
– Сейчас нам будет мучительно стыдно за нашу бездарность, – шепнул Алехно. – Кто умеет прикладывать к совести подорожник?
Фабиан тихо фыркнул, сдерживая смех, и ткнул разговорчивого барона локтем.
– Феб, я просил подорожник к совести, а не локтем в бок! – укоризненно зашипел тот, заставив заулыбаться и остальных друзей.
Вторая часть группы явно чувствовала себя неуютно. Рассаживались на траве и на брёвнах, не глядя друг на друга. А вот на «конкурентов», которым удалось выполнить задание, некоторые одногруппники посматривали с неприязнью.
– Начнём с более малочисленной группы, – не заставил ждать преподаватель. – К вам, самоуверенные мои, у меня всего один вопрос. Почему вы не обратились за помощью сразу, как только один из вас получил травму?
– Решили, что сможем дойти и так, – ответил за всех Террен. – Да и сам Феб был против…
– Ну да, – кивнул чернявый. – Я сказал, что не надо вас звать. Ребята хотели.
– Продумывайте последствия своих действий, – холодно посоветовал Атор. – Вы, студент Рандо, подготовите доклад о том, к чему может привести подобная травма, если упустить время. Остальным настойчиво рекомендую помнить одну важную истину: святое право каждого совершать собственные ошибки стоит ниже общекомандного блага. К слову, научиться отличать перелом от вывиха и растяжения рекомендую всем. Пригодится.
– На кой ляд? – проворчал Харли.
– Представьте, Кебиан, что вам нужно заставить кого-то заговорить, – боевик усмехнулся. – Но при этом вы не исключаете, что вашему собеседнику придётся проследовать с вами по окончании разговора. Переломать несговорчивому гражданину нашей или чужой Империи конечности можно, разумеется, но идти на переломанных ногах или открывать сейф с магической защитой переломанными пальцами человеку будет очень неудобно. А вот с вывихами, которые можно неоднократно вправлять, к слову, совсем другое дело! Ну и для определения вида собственных увечий при неудачном падении или после драки тоже пригодится. Продемонстрировать на вас, как можно выбить локтевой сустав?
– Нет, – сквозь зубы процедил рябой.
– Как хотите, – не стал настаивать Атор. – Теперь к вам, великолепная дюжина. Почему вы ни разу не попытались действовать командно?
– А что? – поёжился Витор. – Шли все вместе, все карту смотрели…
– Ну да, как стадо баранов, – кивнул преподаватель. – Один ведёт, другие – следом. Не думая.
– Не, ну мы думали и обсуждали, – не согласился Витор.
– Баррио, заявления типа «Дайте, теперь я попробую» и «Давайте свернём здесь, потому что мне так хочется» – это не обсуждение, – возразил Атор. – Командная работа – это выяснение сильных и слабых сторон каждого, чтобы понять, чего ожидать от человека. Впрочем, слабости можно выяснить уже в пути, а вот оценить полезность стоит сразу. Следующая претензия: невнимательность. Допустим, сложно ориентироваться на пересечённой местности. Но увидеть, что солнце, которое было слева, внезапно оказалось за спиной, и задуматься, с чего бы это, вам вполне по силам. И заметить, что тропинка, по которой вы шагаете, изгибается, тоже. Вы же будущие убийцы.
– Боевые маги, – поправил Террен Никс.
– Само словосочетание «боевые маги» недвусмысленно намекает, что вам придётся убивать, Никс. – хищно сверкнул янтарными глазами боевик. – Вы – будущие наёмники, господа студенты. Не стоит прятаться за красивыми фразами, называйте вещи своими именами. От того, что вы убьёте не ради туго набитого кошелька, а по приказанию Императора, кровь на ваших руках не перестанет быть кровью. Неважно, отработаете вы контракт в дальнейшем или выкупите его, чтобы приносить Империи пользу, не сокращая при этом собственными силами количество её врагов физически. До выпуска вы все успеете обзавестись небольшим личным кладбищем. С этим всё понятно? Тогда главный вопрос, не касающийся только Баррио и Агерьена. Какого демона вы бросили укушенного змеёй одногруппника в глухом лесу?
– Мы не бросили, мы дали ему амулет, – вякнул Харли. – А что, всем задерживаться? Амулет-то дали…
– А убедиться, что помощь будет оказана? – поинтересовался Атор.
– Ну так амулет-то был, – рябой скис.
– Вот уроды! – лицо Ниэля исказила гримаса презрения. – Какое недостойное поведение!
– А ты молчи, благородная морда, – прошипел Харли. – Вы вообще не позвали на помощь!
– В отличие от вас, они никого и не оставляли, – пресёк дальнейший спор боевик. – Де Рен, понимаю ваше недовольство, но придержите эмоции. Кебиан, жду пояснений.
– А что я сразу? – возмутился Харли. – Ну все так решили. Как вы говорили, общекомандное благо.
– И в чём же оно заключалось? – уточнил Атор.
– Мы не потеряли время, – победно выдал рябой.
– Зато потеряли человека из команды, – боевик подбросил в костёр полено. – Это гораздо хуже. Что ж, будем приучать вас к работе в команде, господа нехорошие. Две недели ваш десяток по вечерам будет дружно убирать территорию Академии. Порядок действий следующий: заходите в хозблок, получаете задание на вечер у Гийома Ланфора, берёте орудия труда и вперёд. А на три выходных из четырёх поступаете в распоряжение господина Ланфора на весь день. Совместный труд объединяет. И в следующий раз думайте, что делаете. По группам всё. Теперь пару слов каждому. Кебиан, идите сюда.
Атор и рябой отошли на несколько метров в сторону. О чём они разговаривали, было не слышно: купол тишины надёжно скрывал все звуки. Но вернулся Харли помрачневшим. Ткнул в бок сидевшего рядом блондина, буркнул:
– По часовой стрелке следующий ты. Пошёл.
Беседа тоже была короткой. Блондин, как и его сосед, вернулся мрачнее грозовой тучи. Шмыгнул носом, сплюнул в сторону, но ничего не сказал. Вскоре очередь дошла до Террена. Его разговор с Атором, напротив, даже приободрил. Как и Ниэля. Дана была следующей. Несмело подошла, встала напротив боевика.
– Первое. Вас, студентка Льенн, подводят гордость и излишнее стремление к самостоятельности, – произнёс Атор. – Учитесь принимать помощь, а не становиться в позу с криком «Мне от вас ничего не надо, я сама». Второе. Не стесняйтесь признаться в том, что чего-то не знаете. А о том, что нужно подтянуть физподготовку, говорить, думаю, не стоит. А в целом, вы молодец, Лидана. Не были для своей команды обузой, сумели побороть свой страх. И спасибо за ужин. Это ведь была ваша идея?
– Я предложила приготовить на всех, ребята согласились, – чего-чего, а вот похвалы девушка не ожидала. – Все ведь голодные пришли… А нам было несложно.
– Вы были не обязаны это делать, – ответил боевик. – За проявленную заботы об одногруппниках и командный дух каждому из вашей шестёрки два дополнительных балла. Свободны.
Витор Баррио, оказавшийся в числе последних, ждал своей очереди с опаской. Парень был уверен, что куратор не только сурово отчитает его за допущенные ошибки, но и лишит должности старосты. Однако Атор ограничился упоминанием о том, что лидер должен прислушиваться к мнению всех членов группы, и перечислил личные промахи Баррио во время похода. Когда же Витор спросил прямо: остаётся он старостой или нет после такой неудачи, Вальтормар лишь пожал плечами и заявил, что это никак не связано.
Тем временем Кебиан, разозлённый полученной выволочкой, решил отыскать виноватых и начал потихоньку науськивать сидящих рядом. Мало-помалу парни начали громко говорить на тему ночных развлечений, демонстративно косясь при этом на Лидану. Шутки были на грани приличия, но напрямую девушку никто не задевал. Харли, наученный горьким опытом, банально хотел вывести защитников брюнетки на драку, оставшись при этом ни при чём.
Вернувшийся Витор, воспрянувший духом, с ходу включился в предложенную травлю. Потихоньку обсуждение переставало быть приличным. Староста задал новую тему, предложив своим дружкам перечислить, что можно безнаказанно сделать с несовершеннолетней. Те с радостью начали перечислять, заставляя Дану мучительно краснеть, а пятёрку парней, сидящих рядом с ней, мрачнеть и сжимать кулаки.
– Минутку внимания, – холодный голос Атора, закончившего индивидуальные беседы, заставил мальчишек испуганно умолкнуть. – Учитывая несколько специфическую тему разговора, предупреждаю один раз: кто сегодня посмеет тронуть госпожу Льенн – останется без лишних конечностей. Лично оборву. Лидана, не подумайте, что я говорю это из особой любви к вам: если бы вы уже достигли возраста согласия – промолчал бы. Но пока вам не исполнилось 16, вынужден ещё раз напомнить вашим одногруппникам о недопустимости посягательств. Кстати, выберите себе соседа на ночь: спальные места рассчитаны на двоих. Будьте любезны определиться до конца вечера.
Витор и Харли захихикали, отпуская сальные шуточки по поводу того, кто окажется счастливчиком. Лидана покраснела и выпалила:
– Феб. Я выбираю Феба!
Почему она назвала его, а не Ниэля, объяснить затруднилась бы и сама. Паренёк тоже покраснел, до самых кончиков ушей.
– Феб так Феб, – кивнул боевик. – Дело ваше.
– А почему не трогать-то бабу? – спросил подначиваемый главарями брюнет с узким злым лицом. – Мы бы запрещённого не делали, немножко бы поиграли… безобидно. Руками.
– Демиан, у вас есть лишние руки? – спокойно спросил хаосит.
Все вопросы тут же отпали. Несколько минут у костра слышалось лишь тихое перешёптывание. При Аторе цеплять недругов и дальше староста и его банда побоялись. Но расходиться не хотелось никому. На небе загорались первые звёзды, вокруг становилось всё темнее. Уютно потрескивали поленья, рассыпая искры.
– А кто знает жуткие истории? – звонко поинтересовался Фабиан. – У костра-то для них самое время!
– Ага, – поддакнул кто-то из сидящих напротив.
Повисло выжидательное молчание. Даже шепотки прекратились. Слышно было, как где-то вдали ухает вылетевший на ночную охоту филин.
– Был случай в соседней деревне, – размеренно начал Маттис, – мужик нашёл в перелеске покойника. А тот в сапогах богатых был, из кожи виверны, золотыми узорами украшенной. Польстился, стянул сапоги-то, а жмура присыпал землицей да листьями. Принёс сапоги домой, похвастался сестре, мол, вот я что себе справил, да ещё и по размеру. Та в плач – отнеси, братец, где взял, да извинись, а то быть беде! Прикрикнул мужик на бабу-дуру, чтоб не накликала, да поставил сапоги под лавку. Вечером сестра свечи зажгла, давай молиться Пресветлому, чтоб отвёл горе, а мужик, знай, посмеивается. И тут стук в окно! И голос: «Открой, я за сапогами пришёл!»
Слушатели охнули. Довольный произведённым эффектом, парень продолжил:
– Мужик за топор, да и выскочил во двор, чтоб зарубить упыря. Бегал, всё осмотрел – нет ни следа. А когда вернулся к дому, увидел, что дверь распахнута. Вбежал, а на полу лежит его мёртвая сестра в тех самых сапогах!
Следующий рассказчик поведал историю о превратившемся в вурдалака мужике, пришедшим за невестой и утянувшим её за собой. Звучали сказания о нечисти лесной и озёрной, об оживших покойниках и проклятиях. Но все они воспринимались, как сказки, и были совершенно не жуткими. Ночное небо было звёздным, от огня веяло теплом.
– Разве ж это страшно? – хмыкнул Витор, когда умолк очередной сказитель. – Вот у нас рассказывали историю про Белую даму. Есть недалеко от столицы замок развалившийся. Говорят, когда строили его, одна стена всё время обваливалась. Какой-то маг сказал, что нужна жертва, чтобы скрепить стену. Каменщики решили замуровать первого, кто к ним придёт. Пришла дочь одного из них, обед отцу принесла. Ну, они её тюк по голове легонько, чтоб оглушить, и замуровали, значит. Три дня стоны из стены неслись, потом затихли. Да с той поры никто в достроенном замке жить не мог. Являлась по ночам Белая дама и душила мужиков, а женщин пугала так, что седые утром выходили. Забросили замок, он развалился, только эта стена торчать осталась. До сих пор. Даже магия не берёт её. А когда однажды попытались подкоп под стену сделать, чтоб обрушить, так лопаты в крови были по самый черенок, а наутро всех, кто копал, мёртвыми нашли. И говорят, увидеть Белую даму – к непременной смерти. Плывёт она над землёй, развеваются одежды…
Рассказ Витора оборвал полный ужаса крик. Орал Харли Кебиан, тыча рукой куда-то вбок. Через несколько секунд вопль стал многоголосым. За кругом света от костра в темноте извивалась полупрозрачная женская фигура в белом. Кебиан, Баррио и ещё несколько человек рванули в противоположную от призрака сторону, не прекращая орать. Большая часть группы, впрочем, онемев от ужаса, осталась у костра. Спокойным и невозмутимым остался лишь Атор. Полюбовался на перекошенные лица студентов и вздохнул:
– А ведь я даже не маг иллюзий. Это всего лишь туман, пугливые мои. Решил немного дополнить визуальными эффектами повествование. Кто же знал, что рассказчик сбежит в числе первых?
– Ну и шуточки у вас, господин куратор, – Маттис поёжился.
– Вы боитесь тумана, Маро? – Атор чуть склонил голову к левому плечу. – Поверьте, есть вещи гораздо страшнее. Упаси вас Пресветлый с ними повстречаться.
– Расскажите, – внезапно осмелев, попросила Дана.
– Да, расскажите, – тут же поддержал её Феб.
– Хотите, чтобы ночью кошмары снились? – усмехнулся боевик.
– Да, – вразнобой донеслось со всех сторон.
– Ваше право, – пожал плечами мужчина и на миг задумался: что же им рассказать.
Другие группы никогда не просили его поделиться историей у костра. Сами рассказывали, как без этого. Он тоже слушал, иногда подшучивал над студентами, как сейчас. Впрочем, в других группах никогда не было любопытных девушек. Тем временем вернулись испуганные туманным призраком разбежавшиеся парни, под тихие смешки соседей устроились на прежних местах и тоже замерли в нетерпеливом ожидании.
– Я расскажу вам про осеннего Жнеца, – решил Атор. – Глубокой осенью, когда урожай уже убран в зимние хранилища, а леса полны жирной, откормившейся перед зимой дичью, выходит на свою собственную страду осенний Жнец, Жнец перелома. Серп его остёр, а движения быстры. Косарь увязывает в снопы тех, кому не суждено пережить зиму, встретить весеннее солнце и дождаться нового урожая. Но в последнюю бесснежную осеннюю ночь блуждает он по лесам, собирая урожай живых душ там. И не приведи Пресветлый оказаться на его пути. Может защитить обережный круг, да только не защищает. Говорят, Жнец показывает каждому самое светлое, самое радостное, что только было в жизни. Манят к себе давно ушедшие друзья, возлюбленные или родители, зовут, тянут руки, просят выйти к ним. И нет сил противиться этому ласковому зову. Ослабеет воля, умолкнет разум и ноги сами сделают роковые шаги. А за чертой круга колыхнётся тёмная фигура, да тихо свистнет серп, обрывая нить жизни. И много позже найдут тело, которое даже звери не трогают. Хотя особо впечатляюще выглядят трупы, найденные на следующий день. Лежит повстречавшийся со Жнецом перелома на окровавленной земле с перерезанным горлом, а на губах его застыла последняя улыбка.
Он умолк. В наступившей тишине, такой вязкой, что её можно было резать ножом, слышалось лишь потрескивание поленьев в костре.
– Это правда? – ломким, испуганным голосом спросил кто-то из слушателей.
– Я видел жертв Косаря, – пожал плечами боевик. – Они действительно умирают счастливыми. В отличие от моих. А теперь – спать.
Дважды повторять не пришлось. Первокурсники, поглядывая на летний, но внезапно ставший таким недружелюбным ночной лес, спрятались в дом. Вскоре у костра остался лишь сам Вальтормар. Подбросил парочку поленьев в огонь и усмехнулся. Странная ирония судьбы: его тоже называли Жнецом, только императорским. Но на встречу со своим тёзкой Атор совершенно не торопился.
Тем временем в доме делили двухъярусные койки. Быстро сориентировавшиеся Алехно и Фабиан заняли угловую и верхний ярус примыкающей к ней. Туда пошли Маттис и Террен. Феб настоял, чтобы они с Даной тоже спали наверху, уверяя, что так к ним будет сложнее добраться. Де Рену и Бретону достался нижний ярус. Устроившись на жестковатой поверхности, девушка прикрыла глаза. Феб в качестве соседа оказался идеален: лежал тихо, как мышь, почти незаметно. По соседству возились, ворочаясь и переругиваясь, одногруппники. Наконец и они затихли, вымотанные долгим переходом. Пригревшись под двумя одеялами, Дана задремала.
Посреди ночи проснулась от холода. Фабиан замотался в одеяла, как куколка бабочки, даже нос не торчал наружу, а на попытку отвоевать хотя бы часть, ответил недовольным мычанием. На соседних койках сопели и похрапывали спящие парни. Дана ещё немного полежала без сна, чувствуя, как с каждой секундой уходит тепло, и решила вставать. Аккуратно, нащупывая выступы в деревянном брусе, спустилась со второго яруса. Тихо приоткрыв дверь, вышла на улицу. Костёр продолжал гореть, а возле него сидела тёмная фигура. Девушка несмело подошла ближе.
– Присаживайтесь, Лидана, – не оборачиваясь, разрешил Атор.
– Спасибо, – она несмело примостилась на самый краешек бревна, протянула к огню озябшие руки. Молчать было неловко, потому спросила первое, что пришло в голову: – Скажите, господин куратор, а то, что вы рассказывали про Жнеца перелома, правда? Он существует?
– Какая-то тварь в последнюю бесснежную ночь осени действительно шастает по лесам, – ответил боевик. – А Жнец это или ещё какая пакость, никто не знает. Сами понимаете: те, кто его видел, уже никому и никогда ничего не расскажут.
– Но кто-то же придумал эту историю, – тихо проговорила девушка, вскидывая на него огромные глаза.
– Зачем придумывать? – пожал плечами боевик. – Есть записывающие амулеты. Что-то в последнюю бесснежную осеннюю ночь выманивает людей из обережного круга, визуально при этом фиксируется только в виде размытого чёрного пятна. А наутро обладатель амулета лежит с располосованным от уха до уха горлом и улыбается, как младенец.
Где-то неподалёку коротко и зло взвыл волк. Ему отозвался второй, третий. Дана вздрогнула, неосознанно придвинулась ближе к Атору.
– Не бойтесь, сюда они не подойдут, – спокойно произнёс мужчина.
– Мы могли наткнуться на них днём, – девушка поёжилась.
– Не могли, – возразил боевик. – На группах были отпугивающие щиты радиусом действия примерно с полкилометра. Всё, крупнее зайца, торопилось убраться с вашего пути. Никакой реальной опасности, кроме змей. Что бы преподавательский состав не говорил о том, что рассчитывать можно только на себя и присматривать за вами никто не собирается, на деле ФБМ заботится о студентах. За время существования факультета в учебное время погибло едва ли десять человек.
Дана промолчала, хотя с языка так и рвался вопрос, как же вяжется с заботой о студентах практически узаконенное насилие. Атор тоже не горел желанием продолжать разговор. Понемногу, пригревшись у огня, девушка начала «клевать» носом.
– Идите в дом, Дана, – посоветовал боевик. – Сейчас заснёте и свалитесь прямо в костёр.
– Не свалюсь, – брюнетка вскинула голову, но почти тут же снова начала склонять её к груди. – А в доме холодно. И парни храпят…
– Привыкайте, – ответил мужчина. – Через пару месяцев спать в одиночестве вам уже не придётся.
– Фи, как грубо, – сонно пробормотала девушка. – Не буду я ни с кем спать, это неприлично…
– А будет ещё неприличней, – уверил Атор. – От группового насилия ваши друзья, скорее всего, вас защитят, но если права на вас решит заявить кто-то один, они будут бессильны. А вы уже нажили себе несколько врагов, которые с удовольствием самоутвердятся за ваш счёт.
– Я их сама побью, вы же меня учили, – Лидана уложила голову на колени и притихла.
– Пресветлый вам в помощь, – хмыкнул боевик.
Девушка дремала, разомлев от тепла костра. Дыхание её было ровным и спокойным. Покачав головой, Атор встал, подхватил студентку на руки, решив отнести её обратно в дом. Дана сонно мурлыкнула и прижалась к нему, обхватив за шею. Лёгкая, как котёнок, доверчивая и тёплая. Пахнущие спелой ежевикой губы были так близко… Перед глазами боевика тут же встала недавняя картинка: полуобнажённая девушка в его комнате. Неопытная, смущённая и соблазнительная. А сейчас она была в его объятьях, и приоткрытые губы так и манили впиться в них поцелуем.
«Дожил, уже на несовершеннолетних студенток готов бросаться», – мысленно попенял себе Атор, поднимаясь на крыльцо. Не удержавшись, провёл большим пальцем по щеке девушки. Та сонно вздохнула и сама потёрлась об его ладонь. Опасное развлечение следовало прекращать. Боевик открыл дверь, остановился на пороге, давая глазам время привыкнуть к темноте. Прошёл вдоль ряда коек, высматривая Фабиана. Обнаружив его, понял, почему девушка замёрзла: чернявый парнишка во сне замотался в одеяла с головой, подоткнув оба края под себя. И размотать этот валик, не разбудив спящего, возможным не представлялось.
Зато на нижнем ярусе весьма удачно обнаружился второй друг брюнетки – маркиз де Рен, в компании с бароном Бретоном. Решив, что они не обидят девушку, Атор разбудил спящего с краю Ниэля.
– Ваша подруга замёрзла и пришла греться к костру, – тихо проговорил боевик. – Надеюсь, замёрзнуть повторно вы ей не позволите.
– Не позволим, – уверил зевающий маркиз и, откинув одеяло, пододвинулся, освобождая место в середине.
Проснувшийся Алехно, с ходу разобравшись, в чём дело, понятливо прижался к стене. Атор уложил Дану между ними, осторожно высвободившись из объятий спящей девушки, негромко пожелал:
– Спокойной ночи.
– И вам, – почти в унисон шёпотом отозвались парни.
