Текст книги "Колос времени [СИ]"

Автор книги: Наталья Дмитриева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 26 страниц)

Не найдя стопки, девушка налила коньяк прямо в чашку и, подняв ее, предложила Кириллу:

– Будешь?

– Нет, спасибо, – рассеянно отозвался тот, не сводя глаз с кубиков.

– Тогда – твое здоровье! – коньяк теплой волной прокатился до самого желудка и устроил там маленький пожар. Новая порция, прошедшая сразу за первой, не вернула Вере утраченного душевного равновесия, зато придала смелости.

– А ты вообще кто? – поинтересовалась она, устраиваясь напротив гостя с бутылкой в руках. – Я имею в виду, во-обще…

– Долго объяснять.

– А я никуда не тороплюсь!

– Я тороплюсь.

– Ну-ну… – поведение Кирилла начинало ее раздражать.

Да что он о себе воображает!

Словно прочитав ее мысли, мужчина на миг оторвал взгляд от кубов и вдруг улыбнулся. Вера застыла, приоткрыв рот, ладони у нее вспотели, а сердце застучало быстро-быстро – гораздо быстрее, чем ей хотелось.

"Тьфу ты, черт! Только этого мне не хватало… – чего именно, она не стала уточнять даже про себя. – Нет, милый, улыбкой ты от меня не отделаешься, даже такой потрясающей".

– Ну, вот что! – Девушка решительно стукнула бутылкой по столу. – Я, конечно, не любопытна, и мне совершенно неинтересно, чем ты там занимаешься, почему у тебя под кожей какие-то пластинки, почему ты ее снимаешь так спокойно, есть ли у тебя нормальная одежда и чем тебе не угодил Барс… Но все-таки это странно… Ты у меня дома, а я о тебе ничего не знаю, кроме имени! И ты ничего не хочешь объяснять… Ты меня вообще слушаешь?!

– Да. Извини. Я все объясню, но не сейчас.

– А когда? – логично поинтересовалась Вера.

– Когда… – Кирилл вдруг замер, пристально глядя в голограмму. По его лицу пробежало странное выражение, нос сморщился, а из горла вырвалось знакомое Вере рычание. Резко отодвинувшись вместе с креслом, мужчина пригнулся, поводя головой из стороны в сторону и явно к чему-то принюхиваясь. Приподнявшись, он сделал несколько осторожных шагов и замер, слегка касаясь кончиками пальцев пола. Еще пара шагов – и снова неподвижность. Глядя на него, Вера невольно затаила дыхание.

Внезапно Кирилл отмер и резко скакнул вперед, руками и зубами вцепившись в лежащую на полу скатерть. В течение нескольких минут ее изрядно потрепали, после чего с призрением отшвырнули в сторону. Радостно ухая, победитель схватил лежащую тут же статуэтку и, гордо выпятив грудь, вернулся за стол.

"Все-таки он псих", – с грустью подумала Вера, глядя, как мужчина вертит в руках свой приз, обнюхивая его и пробуя на вкус. Время от времени статуэтка с гневным фырканьем швырялась на стол, а сам Кирилл начинал яростно стучать кулаками и дергать себя за волосы.

Когда измученная этим зрелищем девушка медленно потянулась к телефону, чтобы вызвать таки милицию, мужчина радостно и вполне по-человечески выкрикнул:

– Есть! – и от статуэтки с легким щелчком отскочила часть камня-основания, открывая овальную полость внутри. В полости, отбрасывая неяркие блики на металлическую поверхность, лежал полупрозрачный камень величиной с два Вериных кулака – желтый в зеленых и коричневых прожилках. Девушка подумала, что он похож на жженый янтарь, браслет из которого ей недавно подарила Юлька. Однако, извлеченный из статуэтки, камень стал выглядеть совсем по-другому. Теперь он не просто отсвечивал, он сам светился приятным желтоватым светом – так, словно внутри у него горела свеча.

– Ух, ты! – вздохнула Вера, против воли завороженная необычайным зрелищем.

– Красиво? – с пониманием отозвался Кирилл, обкручивая камень тонкими проволочками и приспосабливая на него одну из пластинок. – Шсс!

– Чего? – не поняла девушка.

– Черт, говорю! – раздраженно пояснил тот, встряхивая камнем. – Это не весь резонатор!

Вера открыла рот.

– Так это и есть то, что ты искал?!

– Ну да! Почти…

– А почему резонатор?

– Потому что это темпоральный резонатор, точнее, его часть.

Понятней девушке не стало.

– Послушай, может, наконец, настало время все объяснить?

– Да вот времени как раз и нет! И может вовсе не настать… Шсс! В смысле, черт! Ну, ладно… Надо же… – бормоча это себе под нос, мужчина быстро разобрал "башню Татлина", соединил пластины в широкую полосу и намотал себе на запястье, заткнув за нее стерженьки. – Ладно, с чего начать?

– С начала, – махнула рукой Вера.

Кирилл поморщился.

– Слишком долго.

– Хорошо. Тогда просто объясни, кто ты такой и откуда взялся у меня дома?

– Меня зовут Кирилл, это ты уже знаешь. Фамилия моя Снот, я – сотрудник научно-исследовательской группы при темпологическом факультете Международного евразийского университета, а в твоем доме появился для того, чтобы найти и дезактивировать темпоральный резонатор класса А, то есть вот этот камень.

– Ага! – Вера сосредоточенно покивала. – Значит, сотрудник… Угу. Ну, теперь почти все понятно. Ты – пришелец? Из другого мира или с другой планеты?

– Нет, – покачал головой Кирилл. – Из другого времени.

– Ага… – повторила Вера, поднимаясь и отставляя в сторону бутылку с коньяком. – Извини, я на минутку…

На подламывающихся ногах она проковыляла в ванную, где долго плескала в лицо холодную воду, периодически поднимая голову и глядя на себя в зеркало с выражением "да, подруга, ну ты и попала". Телефон, как назло, остался на кухонном столе, вызвать подмогу не представлялось возможным. Возвращаться самой было страшно.

"Псих, окончательный и бесповоротный! Только психи могут утверждать, что они пришли из другого времени и обзывать обычный камень каким-то там резонатором. А ведь он симпатичный, жаль… И откуда догадался, что в статуэтке есть тайник? Впрочем, у психов голова по другому устроена, это точно. И все его заскоки вполне объяснимы с точки зрения психиатрии. А я-то дура… А все-таки жаль!" – чего именно ей было жалко, Вера и сама не могла объяснить. Ей хотелось плакать.

В дверь аккуратно постучали.

– Вера, ты хорошо себя чувствуешь?

– Лучше всех… – поворчала девушка.

– Тебе звонит Юлиана.

– Что? А откуда ты знаешь?… – дверь деликатно приотворилась, в образовавшуюся щель просунулась рука Кирилла с надрывающимся телефоном. На дисплее высвечивалось указанное имя. – Спасибо.

– Жива? Господи, я тут вся извелась! Ну, как ты? – выпалила Юлька, напряженно дыша в трубку.

– Юлька, мне срочно нужна помощь! – зашептала Вера, косясь на дверь. – Я так попала…

– Я так и знала! Я прямо чувствовала! Он тебя изнасиловал, да?

– Что?! Кто?

– Ну, тот мужик! Господи, я прямо сердцем чуяла…

Вера внезапно разозлилась.

– Что ты болтаешь?! Никто меня даже пальцем не тронул!

– Значит, обычный вор? – в голосе Юльки послышалось явное разочарование.

– Никаких воров, просто сосед за солью приходил…

– Голяком?

– Он нудист. Все, Юлька, отстань, надоела. Что за привычка звонить среди ночи!

– А чего помочь-то просила?

– А… Э… Ну… Возможно, понадобиться твоя консультация, я тут у бабушки нашла одну вещь, хочу, чтобы ты посмотрела.

– Антиквариат?

– Не исключено.

– Ладно, завтра с утра я в городе, могу заехать.

– Отлично. Тогда до завтра!

– До завтра… Верунь?

– Что еще?

– С соседом познакомишь?…

– Пока! – прорычала Вера, давая отбой.

Потом она задумчиво поглядела на себя в зеркало, пригладила волосы и пошла на кухню.

Ее незваный гость, обмотавшись бабушкиным фартуком, сноровисто работал ножом, сооружая себе огромный многоярусный бутерброд. Рядом в самой большой бабушкиной кружке дымился свежезаваренный чай с половинкой лимона.

– Допустим, я тебе верю, – заявила девушка, уперев руки в бока. – Хотя путешествия во времени – это ближе к фантастике, чем к реальности. Значит, ты – гость из будущего…

Кирилл помотал головой.

– Не из будущего.

– Ладно, из прошлого…

– И не из прошлого.

– Тогда откуда?

– Я же сказал – из другого времени.

Вера плюхнулась на стул.

– Объясни!

– Шсс… – Кирилл с тоской глянул на бутерброд. – Ладно, попробую. Ты знаешь, что такое время?

– Ну… Секунды, минуты, часы… Дни, месяцы, годы…

– Время – это цепочки событий, порядок непрерывно сменяющих друг друга явлений, порядок постоянных изменений состояний физических тел, – назидательно произнес мужчина. – По сути, для нас самих это всего лишь показатель определенных процессов, каждый из которых имеет свое протяжение, то есть начало, развитие, кульминацию и конец. Именно потому, что мы сами являемся свидетелями и участниками этих процессов, время для нас представляется однонаправленным потоком, текущим от прошлого через настоящее к будущему…

– А что, это не так?

– Так. Для нас – потому что мы сами находимся внутри этого потока. Но суть в том, что время не растягивается в линию, потому что прошлого уже нет, а будущего еще нет. Мы живем только лишь в настоящем, в этот миг, и кроме него больше ничего не существует. Субъективно, да – мы не мыслим себя без прошлого и без будущего, но объективно время не является протяженностью, оно – импульс, задающий связанному с ним пространству определенную форму существования. В темпологии такой импульс называется временным вектором.

Вера сосредоточенно переваривала услышанное.

– Ты сказал: есть и другое время, – наконец заметила она.

– Представь, что векторов может быть множество. Тысячи! Миллионы! Слышала о многомерной Вселенной? Так вот, каждое такое измерение – это отдельный временной импульс. Вселенная пульсирует временем, понимаешь?

– Не очень.

– Ну как тебе еще объяснить… У нас это в школах проходят.

– А у нас – нет.

– Я догадался. Хорошо, представь, как расходятся круги по воде от брошенного камня. Представила? Так вот, камень – это Большой Взрыв, а круги – импульсы времени. Только круги все одинаковые, а временные векторы, образно говоря, имеют каждый свое направление, задаваемое определенной хроночастотой. Физическое пространство одно, а время – нет. Все материальные объекты Вселенной, от мельчайших частиц до звездных систем, имеют разновременную природу, поскольку и сама Вселенная в любой своей точке разновременна. Соответственно, такая разновременность задает разный характер взаимодействий объектов и как следствие – различие сиюмгновенных процессов. Насколько это различие будет проявляться – зависит от хроночастоты. Если хроночастоты различных временных векторов близки или почти совпадают, значит, и события в них будут сходных. Если отличаются – то события в них бесполезно сравнивать.

– О, – понимающе выдохнула Вера. – Ну, теперь мне все ясно. Я уже практически во всем разобралась, еще чуть-чуть стану этим… как ты говоришь… темпологом?

– Не станешь, – заметил Кирилл. – Как я понял, у вас даже такого понятия нет, а о науке с таким названием и говорить не приходится. Вот, кстати, наглядный пример параллельного развития событий. Наш и ваш временный векторы родственны, их хроночастота различается очень незначительно, но у нас время идет немного быстрее.

– Да? И какой же у вас теперь год?

– Две тысячи семьдесят третий от Рождества Христова.

– Значит, ты все-таки из будущего.

– А вот и нет. Я из настоящего, только другого. И в прошлом моего временного вектора все события развивались по-другому. Достаточно сказать, что у нас темпология как самостоятельная наука появилась в начале двадцатого века, а у вас о ней даже не слышали.

– Все равно, – упрямо возразила девушка. – Это еще ни о чем не говорит! И ты… Почему ты так уверен, что попал в другое время, а не переместился в прошлое?

– Понимаешь, Вера, переместиться в прошлое или будущее теоретически можно…

– Вот видишь!

– … но практически – неосуществимо. Для этого нужно стать как бы вне временного вектора, а это невозможно. Вне времени существования для материальных объектов нет и быть не может, ибо вне временного импульса все процессы прекращаются. Это стасис или, говоря языком философии – небытие. А перемещаться по временным векторам достаточно просто, на уровне элементарных частиц это происходит постоянно. Для человека, конечно, такое перемещение связано с определенным риском, но, если векторы родственные, то и оно возможно. Достаточно слегка изменить хроночастоту на организменном уровне, и ты как бы выпадаешь из своего времени, одновременно появляясь там, где хроночастота вектора совпадает с твоей. Технически это вполне осуществимо: нужна только пусковая установка и мощный электрический разряд, желательно природного происхождения…

Вера кивнула.

Гроза.

Ну, конечно! Теперь понятно, как он тут появился. Она сочувственно поглядела на уплетающего второй бутерброд мужчину и вздрогнула, когда глаза наткнулись на свисающую лохмотьями кожу.

– Это, наверное, больно…

Кирилл перехватил ее взгляд и усмехнулся.

– Вообще-то нет… Это защитная биопленка из водорослей. Неживые объекты, к сожалению, обладают слишком большой темпоральной инерцией. Чтобы их перебросить, требуются очень большие затраты энергии. Поэтому набор вещей, которые можно взять с собой, очень ограничен. Предпочтение отдается научной аппаратуре, ибо одежду-то я всегда смогу раздобыть или, на худой конец, сам смастерю, а вот без моего МК будет сложновато сориентироваться в незнакомой обстановке.

– МК – это что такое?

– Мобильный компьютер, – Кирилл кивнул на гудящую пластинку. – Модель ИИ-3000, последняя разработка с голографическим дисплеем и функцией квазимануального управления. Сам считывает необходимые данные из информационных полей данной местности.

– Обалдеть! – искренне восхитилась Вера. – А это что такое?

Она кивнула на "браслет" на руке мужчины.

– Универсальные модули. В различных комбинациях они представляют различные устройства. Сейчас это хроностабилизатор, поддерживает во мне нужную временную частоту, чтобы я случайно не вылетел обратно в свое время. А делать это придется до тех пор, пока я не найду и не дезактивирую резонатор… черт бы его побрал!

Вера перевела взгляд на светящийся камень. По его тонким зеленым и коричневым прожилкам пробегали легкие золотистые искорки, тут же гаснувшие на гладкой матовой поверхности. В сумеречном помещении он казался живым сгустком неяркого огня, и свет его, теплый, уютный, приглушенный, напоминал свет керосиновой лампы, с которой так хорошо сидится поздним вечером где-нибудь на веранде старенького загородного дома. Меньше всего камень был похож на резонатор, который нужно дезактивировать.

Именно так девушка Кириллу и сказала.

– Ну да! – темполог нахмурился, с явным неодобрением глядя на камень. – В природе яркая и привлекательная раскраска обычно служит сигналом опасности. У глубоководного удильщика, я тебе скажу, тоже очень привлекательный огонек, которым он подманивает всякую глупую рыбешку. А за огоньком – очень зубастая пасть!

– И чем же этот камень так опасен?

– Тем, что в активном состоянии он подхватывает и усиливает любые случайные темпоральные возмущения, которые затем преобразуются в особые хроночастоты, постепенно изменяющие временную частоту не только этого вектора, но и, так сказать, соседних или родственных ему. А когда это происходит, возникает эффект резонанса, в данном случае темпорального. Пространственно-временной континуум теряет устойчивость и распадается. Наступает временной коллапс. Все.

– Все?

– Ну, еще к числу возможных последствий можно отнести возникновение антиматерии, и как следствие – постепенное разрушение Вселенной. Произойдет это, конечно, не очень быстро, за пару миллионов условных лет…

– Хоть одно утешение.

– Да, – серьезно кивнул Кирилл. – Но нам в любом случае не повезет, потому что задолго до этого наши векторы просто перестанут существовать.

– Поверить не могу! – Вера встряхнула головой. – Не может быть, чтобы все это произошло из-за одного камешка…

Кирилл ткнул стилосом в один из кубиков на голографическом дисплее своего МК. Тот немедленно развернулся, явив глазам девушки нечто вроде вихревого потока разноцветных бусинок.

– Вообще-то это не совсем камень. Точнее, совсем не камень, хотя выглядит похоже. Обрати внимание на его молекулярную структуру: у твердых тел она образует кристаллическую решетку и характеризуется высокой степенью упорядоченности. А здесь, ты только погляди – небольшие группы молекул в состоянии равновесия почти не взаимодействуют друг с другом и движутся свободно, как частицы в газовой среде, но одновременно они постоянно меняются, распадаются и образуют новые связи. Это даже не похоже на аморфное состояние вещества, как у обсидиана, янтаря или природных смол. В природе такого просто быть не может! – раскрасневшийся Кирилл раздраженно рыкнул и принялся ожесточенно хлопать ладонями по столу.

Вера бросила на него настороженный взгляд, потом перевела глаза, сосредоточенно вгляделась в объемную картинку, ничего в ней не поняла, но на всякий случай кивнула и осторожно поинтересовалась:

– Значит, из-за этого он изменяет время?

– Что? Нет… В нем… в нем самом… фазовый переход… происходит на тем… темпоральном уровне… шсс… – мужчина затряс головой, издавая при этом короткие хрипящие звуки. – Вера… погладь меня, пожалуйста…

Девушка посмотрела на него в легком замешательстве. Кирилл заметно побледнел и дышал часто-часто, его короткие волосы стояли дыбом.

– Мне сейчас… это очень нужно… Ну, что тебе трудно, что ли?!

– Нет, не трудно, – Вера поспешно вытянула руку, несколько раз проведя по его подергивающейся голове. – Так сойдет?

– Да, еще… еще… еще… – он закрыл глаза и негромко заурчал.

Девушка вздохнула. Ну что с ним поделаешь? Будь она поумнее, давно бы вызвала представителей соответствующих органов и передала бы им этого пришельца с рук на руки. Вместо этого она сидит с ним на бабушкиной кухне, развесив уши, слушает всякую ахинею о необходимости спасти мир, нет – миры! – от жуткой катастрофы, позволяет ему хозяйничать в холодильнике, гладит по волосам… Кстати, волосы у него очень приятные на ощупь, такие мягкие и хорошо пахнут. Вера ласково почесала Кириллу макушку и, не удержавшись, придвинулась ближе…

– Спасибо, достаточно! – Тот внезапно открыл глаза и выпрямился, с удовольствием потягиваясь. – Ты чего?

– Ничего! – Девушка резко отстранилась вместе со стулом. – Ты что-то говорил о какой-то там структуре…

Кирилл как ни в чем ни бывало продолжил свои объяснения, для наглядности демонстрируя то одну, то другую картинку, таблицы и графики, и совсем не замечал, что она его не слушает и даже не глядит в его сторону.

– …а хуже всего то, что резонатор разделен на части, и я не представляю, сколько их может быть! Чтобы повести дезактивацию нужно собрать их вместе, иначе процесс будет самопроизвольно возобновляться. И сканирование местности тут не поможет, потому что я не знаю, какой предмет нужно искать… А хроноанализатор можно вообще не задействовать, потому что сигнал будет считываться с объекта, который находится ближе. Шсс! Вера! Ты слышишь, что я говорю?!

Та перевела на него отсутствующий взгляд. Кирилл насторожился.

– Ты что?

– Ничего, – она слегка улыбнулась. – Все в порядке. Я вот тут подумала: зачем было прятать камень в статуэтку? Почему бы просто не сделать каменную подставку, а на ней бронзовые фигурки?

Темполог нахмурился, а потом просиял.

– Вера, да ты умница! Думаешь, камень специально убрали с глаз долой, потому что… А вот почему – это вопрос! Приборы у нас в лаборатории засекли сильное темпоральное возмущение буквально сразу, как только резонатор был активирован. Класс А – это тебе не лысый ежик, тут такие всплески пошли, аж счетчик зашкалило… Вера, это ты его активировала?

– Не знаю, – честно сказала девушка. – Может и я. Меня ударило током, когда статуэтка и Барс были рядом.

– Да, так оно и бывает. Резонатор начинает работать от электрического разряда определенной мощности. Какой – не известно. И теперь уже вряд ли удастся узнать. Но ты не расстраивайся, "погасить" я его сумею, главное – остальные части найти, – сказав это, Кирилл ободряюще похлопал девушку по спине.

Вера машинально отстранилась. Она вдруг почувствовала, что ужасно устала и очень хочет спать. Тело, ставшее каменно-тяжелым, так и норовило завалиться в сторону, слова собеседника доходили до нее, словно сквозь толстый слой ваты на ушах. Тяжело опираясь о стол, девушка поднялась, с трудом удерживаясь на ногах.

– Поищи… Там в коробках много всякого хлама… – она вяло махнула рукой в неопределенном направлении и чуть не упала. – В общем, будь как дома… А я, извини…

Качаясь от стены к стене, Вера еле добралась до спальни и, как была в испачканной футболке и старых шортах, кулем повалилась на кровать. Раздеваться и умываться уже не было сил.

Едва ее голова коснулась покрывала, как она мгновенно провалилась в тяжелый мутный сон, похожий на бред.

Утро началось несладко. С трудом открыв глаза, Вера долго лежала в душном полумраке, пытаясь сообразить, что же вчера произошло. Память упорно отказывалась помогать ей в этом нелегком деле, вместо четкой и связной картины событий подсовывая невнятные фрагменты непонятных картин: бабушка и Анатолий Васильевич, взявшись за руки, бегут по пляжу; она сама в виде бронзовой статуэтки и Юлька в очках, с важным видом расхваливающая ее перед невидимым покупателем; светловолосый мужчина, пьющий с Барсом на брудершафт; и над всем этим отчетливо вырисовывалась пузатая бутылка с надписью «Армянский коньяк».

Все ясно. Вера закряхтела, приводя себя в вертикальное положение. Голова раскалывается, тело затекло от неудобного положения, под веки словно насыпали песку… Вчера она напилась, очевидно, с горя, и ей приснился кошмар. Девушка уныло поплелась в ванную, по дороге столкнувшись с бодрым до отвращения Кириллом.

Нет, к сожалению, не приснился…

– Доброе утро! – вежливо поприветствовал ее гость, придерживая дверь.

– Доброе… – буркнула Вера.

При виде заполненной до краев ванны ее мысли приняли другое направление. Полежать в приятной прохладной водичке, понежиться, а потом – под холодный душ. Безусловно, это было лучшим средством для восстановления организма, находящегося под непрерывным стрессом. Так, кажется, и бабушка говорила… Или не она? А, впрочем, какая разница! Вера вдруг почувствовала, что если сию же секунду не смоет с себя вчерашнюю пыль, то умрет на месте.

Скинув одежду прямо на пол, девушка погрузилась в чуть тепловатую воду по самую шею и чуть было не застонала от удовольствия. Вода мягко поплескивала о затертые эмалированные бортики. По коже пробежала щекочущая волна воздушных пузырьков. Ах, хорошо… Вера неспешно провела рукой по телу и замерла, ощутив на себе что-то непонятное и чужеродное. Задержав дыхание, девушка медленно поднялась из ванны, так же медленно опустила глаза и тут же заорала от ужаса: всю ее, от ног до самой шеи, покрывала сероватая склизкая шевелящаяся пленка.

– Мама, мамочка! – она заметалась между раковиной и огромной бельевой корзиной, дрожа от отвращения и пытаясь соскрести этот кошмар. Куда там! На воздухе пленка сразу застыла и уплотнилась. Одновременно с этим она посветлела и перестала шевелиться, но ощущения приятнее не сделались.

– Кири-и-илл!

– Что? – откликнулся тот из-за двери.

– Помоги! Помоги! Сними с меня это! Господи!

– Что снять? – мужчина деликатно просунул голову внутрь. – Шисс! Стой спокойно!

– Мама, мама…

– Стой, не дергайся! – он резко дернул ее за плечи и стянул пленку вниз. – Забыл тебя предупредить…

– Сними это с меня…

– Сейчас сниму… Да не бойся ты так! Ничего страшного, обычная биопленка. Кожа от нее, кстати, становится только лучше, чище и здоровее. Все, снял.

Веру затрясло. Не глядя, девушка сдернула с вешалки полотенце и что есть силы треснула им своего спасителя.

– Идиот! Я чуть не умерла от страха! Что эта дрянь делает в моей ванне?!

Тот только рассмеялся, перехватывая ее руку, занесенную для нового удара.

– Извини, я правда забыл… Не надо драться!

– Немедленно выброси эту гадость!

– Не выброшу, она мне еще понадобиться. А в ванне ее хранить лучше всего, самая подходящая емкость. Вера, успокойся, она тебя не съест, это просто модифицированные водоросли, им нужна водная среда…

– А мне нужна моя ванна!

– Хорошо, хорошо, сегодня же я их куда-нибудь перелью. Только найду подходящий бак.

– Вот и займись этим! – прошипела девушка, поспешно обматываясь полотенцем. – И вообще… Иди отсюда!

Тот снова рассмеялся, вызывая у Веры желание треснуть его чем-то потяжелее. Кирилл мгновенно уловил ее настроение и благоразумно ретировался. Когда девушка наконец появилась на кухне, он как ни в чем не бывало резал колбасу, одновременно поглядывая на плиту, где уже вовсю шипела и плевалась огромная сковородка с яичницей.

– Ты вовремя! – весело поприветствовал ее темполог. – Завтракать будешь?

Не ответил, Вера опустилась в кресло и принялась усиленно раскачиваться. Следом за ней неслышной тенью в кухню прокрался Барс. Пристроился рядом со своей миской и быстро заработал челюстями, пугливо оглядываясь и прижимая уши. Вера посмотрела на него с состраданием: "Бедненький… И тебе житья нет в собственном доме. А некоторые поразительно быстро умеют осваиваться на новом месте".

Она перевела взгляд и насупилась.

– Что это на тебе такое?

– Вчера по твоему совету я стал искать недостающие части резонатора, но их в доме не оказалось. Зато нашел кое-что из одежды. – Ловко орудуя вилкой, Кирилл разделил яичницу на две неравные части, разложил по тарелкам, одну из них придвинув девушке. – Не знаю, насколько она соответствует местной моде…

– А тебе не все ли равно? – съязвила Вера. – Ты ведь сюда не красоваться прибыл, у тебя миссия.

– Да, ты права. Просто мне не хотелось бы выделяться. Ни к чему привлекать ненужное внимание, это может помешать работе.

Девушка проглотила очередную колкость, уткнувшись взглядом в тарелку. Рубашка навыпуск и старые рабочие брюки ее покойного дедушки смотрелись на мужчине несколько странновато, делая его похожим на стриженого хиппи, но в целом выглядел он вполне нормально. По крайней мере, гораздо нормальней, чем вчера. Если не особенно приглядываться, вполне сойдет.

Вера покрутила вилку.

– Что собираешься делать сегодня? – кашлянув, спросила она сосредоточенно жующего Кирилла.

Темполог пожал плечами.

– Искать.

– Уже решил, где и как?

– Да, отчасти. Я все-таки задействовал с утра хроноанализатор, и он выдал интересный рисунок темпоральных возмущений. Зона их влияния представляет практически ровную окружность радиусом примерно двести километров, и прирост продолжается, довольно быстро, но равномерно. О чем это говорит?

– О чем? – хлопнула глазами Вера.

– О том, что все части резонатора территориально должны находиться близко друг от друга. В противном случай характер возмущений был иным, и приращение зоны влияния фиксировалось бы как скачкообразное. Да, и еще вот что… Я запустил программу сопоставления и анализа данных, полученных еще в нашей лаборатории, с параметрами найденного куска. Исходя из его физических характеристик, времени активизации и характера временных колебаний программа определила примерное количество частей резонатора. Получилось не меньше трех, но не больше четырех.

– То есть три или четыре, – подытожила Вера.

– Да.

– А где их искать, программа не сказала?

– Нет.

Кирилл задумчиво посмотрел на свой МК и добавил с ноткой оптимизма:

– В принципе можно пойти старым добрым "путем зерна" – фиксировать все помехи временного поля и оттискивать их источники. Это займет больше времени, но приведет к нужному результату. Да и площадь поиска не слишком большая, всего тысяча двести, тысяча триста квадратных километров. Справлюсь!

Девушка кивнула.

– Знаешь, вчера мне в голову пришла одна мысль… Твой резонатор могли разбить на куски неслучайно, к тому же, видишь – этот кусок был спрятан в статуэтке, значит, его хотели скрыть от посторонних глаз. От посторонних, но не от своих. Возможно, человек, который это сделал, специально изготовил тайники и как-то их отметил… Возможно, существует несколько предметов… В общем, я попросила свою подругу Юльку – она работает с предметами искусства, хотя сама не искусствовед – придти глянуть на статуэтку. Может, подскажет что-нибудь дельное. Это поможет твоим поискам?

Кирилл пристально посмотрел на девушку, и та вдруг почувствовала себя неуютно. Она только сейчас заметила, что у него совершенно кошачьи глаза – ярко-желтые с темной точкой зрачка посередине. "Наверное, поэтому он сцепился с Барсом…" – неожиданно мелькнуло у нее в голове. Два хищника на одной территории…

– Что ты так смотришь? – переборов неловкость, спросила она как можно небрежней. – У меня крошка на носу?

– Нет, все в порядке, – Кирилл подвинул к себе чашку и зачем-то в нее заглянул. – Спасибо тебе за подсказку. И вообще, Вера, немногие люди на твоем месте стали бы помогать незнакомому человеку, свалившемуся ниоткуда. Хотя поиск резонатора – наше общее дело.

Девушка покраснела, словно ее подловили на чем-то неприличном. Слова Кирилла вызвали у нее противоречивые чувства, главным из которых было глухое раздражение.

– А ведь я еще не решила, верить тебе или нет! – произнесла она с вызовом, но его это не смутило.

– Знаю. Все равно я очень благодарен тебе за помощь.

После завтрака темполог закрылся в бабушкиной спальне, заявив, что ему нужно снять показания с хроноанализатора и отметить на карте места возможного поиска. Карта была переснята с «Желтых страниц», и после внимательнейшего ее изучения Кирилл с самым серьезным видом попросил девушку находиться поблизости и быть готовой в любой момент дать ему необходимые разъяснения – мол, у него у самого с детства топографический кретинизм.

– Я, конечно, смогу разобраться… постепенно, но это отнимет время, а его и так мало, – точно оправдываясь, заметил он, прежде чем захлопнуть дверь перед Вериным носом.

Не зная, радоваться или огорчаться сему обстоятельству, Вера прошлась по квартире, отметила про себя, что коробки, раньше загромождавшие проход, теперь аккуратно составлены в глубине коридора, вернулась на кухню и привычно устроилась в кресле, поглядывая в окно. Это уже стало ее любимым местом для размышлений, однако, на этот раз размышления носили слишком сумбурный характер. Если бы девушку попросили описать свои ощущения, она без колебаний ответила бы, что все происходящее кажется ей похожим на сон. Очень реальный, очень правдоподобный сон, в котором ей отведена роль одновременно и наблюдателя, и главного действующего лица. Появление Кирилла и его объяснения этому появлению по-прежнему вызывали у нее недоверие, но и согласие помогать было дано ею без всякого принуждения и даже с охотой – так, словно по-другому не могло и быть. Объяснить данное обстоятельство девушка могла только той самой непонятной, иррациональной логикой сновидений, в которой значение имеют лишь скрытые глубоко в подсознании мотивации и стремления. К сожалению, Фрейд с его психоанализом был от нее так же далек, как и загадочная наука темпология, а потому ничего другого не оставалось, как молча покориться неизбежному. То есть с головой влезть в поиски загадочного камня-резонатора и молиться про себя, чтобы эти поиски не завели… в общем, понятно куда.