Текст книги "Королева для нищего (СИ)"

Автор книги: Настя Малиновская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 22 страниц)

– Арте-е-м, – пронзительно завизжала Вера, за что получила тяжеленной ладонью по лицу. Начиная теряться в пространстве, Вера почувствовала, как из носа потекла кровь. Маленькие красные пятнышки падали на спину того, кто ее тащил, растекаясь все дальше и дальше, впитываясь в белую простынь. Голова кружилась, но девушка старалась сфокусировать взгляд и не отключаться.

– Не будь такой зажатой, малышка, – скалясь, произнес первый, хватая ее за волосы и подтаскивая на диван. Обстановка в комнате была абсолютно такая же. Тот же стол, тот же диван, тот же телевизор в углу. Руки были чужие и запах.

Олег, с остервенением сорвал с нее простынь и бюстгальтер.

– Прошу, не надо, – Вера впивалась ногтями в чужие руки, которые казалось, были повсюду. Они нагло трогали ее за грудь, рвали оставшееся белье, хватали, мяли, сжимали, доводя Веру до тошноты.

– Какая гладенькая, Борь, глянь, – пошло улыбаясь, Олег развел женские ноги, удерживая их в лодыжках. Истошный вопль вырвался из груди, заставляя ее признаться в поражении. Собрав оставшиеся силы, она снова позвала на помощь, и снова получила по лицу. Привкус железа и тошнотворный запах сводил ее с ума. Она не переносила ни вид, ни запах крови, сразу чувствуя, как слабеют колени.

– Заткнись, сука, иначе я тебя на шматы покромсаю, – зарычал Боря, судорожно натягивая, на свой маленький член презерватив. Закончить начатое он не успел, потому что входная дверь с грохотом ввалилась вовнутрь. Остальное она видела как в замедленной съемке: Артем с размаху ударил Олега прямо в лицо, а потом куда-то в солнечное сплетение, Миша, следом входя в комнату, «встретил» Борю.

Веру трясло. Из-за слез она практически ничего не видела, на ощупь сползла с дивана, пытаясь забиться в угол.

– Ты че, гнида, дверь перепутал, – голос Олега грохотал в комнате и он схватив раскладной нож со стола, замахнулся им на Артема.

– Гнида ты, чужих баб трогать, – рыкнул в ответ Исаев, чувствуя, как лезвие полоснуло по плечу.

– На ней не написано, что она твоя. Я тебя дурака закопаю, если не заберешь свою псину и не свалишь отсюда. Артем чувствовал, что звереет. Краем глаза улавливая, как Мишка получил по ребрам, но тут же собрался и ударил в ответ.

Все что произошло дальше, было только вопросом времени. Артем не стал больше разбираться. С падалью у него разговор был короткий. Он достал пистолет, который был заткнут за пояс обвязанной простыни, и выстрелил. Пуля молниеносно достигла своей цели, попадая прямо между глаз, влажная, так отвратительно пахнущая кровавая дорожка потекла по носу, по губам, оставляя след на подбородке. Олег дернулся и рухнул на пол с высоты собственного роста. Нож, которым он задел Артема выпал из рук, со звоном отлетев к углу, прямо под ноги Веры.

Отвлекаясь, Боря выпустил из вида Мишку, позволяя последнему вырубить его точным ударом по голове.

Сжимаясь в комок, широко распахнув глаза, Вера видела, как дуло пистолета покинула тонкая струйка дыма. Артем вздохнул, роняя руку с оружием вдоль тела, а потом устало присел на диван. В комнату один за другим вбежали мужчины в костюмах, оценивая обстановку и понимая, что опоздали.

– Артем Александрович…

Исаев махнул рукой, вытирая пот со лба, и мужчины покинули комнату, топчась где-то в коридоре.

Вера, сдерживая крик, глотала слезы.

Он только что убил человека.

Прямо у нее на глазах.

Когда он, молча, подошел к ней, закрывая собой всю комнату, она дернулась, робко поднимая к нему свои глаза. Раскрыв простынь перед ней, Артем ждал, пока она встанет. Ноги не слушались, поэтому она, превозмогая дрожь, хватаясь за стену, еле поднялась. Артем продолжал молчать. Даже когда она опасливо пыталась заглянуть ему через плечо, с ужасом наблюдая, как под Олегом растекается противное пятно.

Миша, как бы невзначай кашлянул, покидая комнату, оставляя их наедине.

– Перестань трястись, – его хриплый голос. Руки не слушались, как и ноги, поэтому она позволила ему замотать себя в простынь.

Покрасневшие глаза продолжали слезиться, а застывшая кровь из носа снова начала течь по подбородку. – Иди, одевайся, Костя отвезет тебя домой.

– Твоя рука… – Вера наконец-то зацепилась взглядом за порез, который оставил Олег на плече Артема. Она должна помочь ему? Может перебинтовать?

– Я сказал, иди, одевайся.

Он был зол.

Вера опустила взгляд и побежала из комнаты прочь, пытаясь не плакать.

– Я не понял, где вас черти носят, – поднимаясь со своего места, спросил Андрей, когда Вера залетела в «свой» предбанник. Не останавливаясь ни на секунду, она зашла в комнату отдыха, закрываясь на щеколду, и съезжая вниз по двери. Стало вдруг душно, захотелось сбежать из этого кошмара.

Она рассеянно, на автомате натягивала вещи, сапоги, накидывала пальто, когда в дверь постучались, и послышался голос Кости. Выйдя в предбанник, кроме водителя Исаева она никого не обнаружила, зато в коридоре была куча незнакомых мужчин, которые ходили туда сюда. Она быстрым шагом прошла мимо злополучной комнаты, не позволяя себе заглянуть в нее.

Все четверо мужчин стояли у того самого фонтанчика и курили. Вера бросила на них беглый взгляд и кинулась к лестнице, даже не попрощавшись, но чувствовала, как Артем сверлит взглядом ее затылок.

Закутавшись в пальто, девушка нырнула в прохладный салон автомобиля и как только машина отъехала за поворот, девушка снова дала волю слезам.

– Будешь курить? – негромко спросил Костя, открывая свое окно, впуская в машину холодный ночной воздух. Вера промолчала. Как и тогда, когда машина остановилась возле ее дома. Вышла, не дожидаясь, пока Костя откроет ей дверь и почти бегом забежала в подъезд.

– Верочка, что-то ты поздно, я уже волноваться начала, – стоило девушке только переступить порог квартиры, в коридоре появилась Нина Степановна в ночной рубашке.

– Просто решили прогуляться с Ленкой после кино, – устало ответила Вера, снимая сапоги.

– Хорошо, что ты дома, теперь я могу спокойно спать, – бабушка ласково поцеловала девушку в рыжую макушку, делая вид, что не заметила мокрые волосы и тихо удалилась в свою комнату.

– А я видимо теперь вообще не смогу спать, – в пустоту прошептала Вера, тихо плетясь в свою комнату и падая на кровать прямо в одежде.

4

Неделя трясущихся рук и бессонных ночей.

За все это время она ни разу не появилась в «Ручье».

Неприятное ощущение тошноты сводило с ума. Стараясь не показывать своей озабоченности, днем Вера также помогала бабушке, гоняла дядю Гришу и искала новую работу, а ночью снова и снова прокручивала в голове тот день.

– Верочка, ты Гришу не видела? – бабушка зашла в комнату, когда Вера придирчиво меняла постельное белье.

– Он еще утром ушел, сказал, что на работу, но сама знаешь, – девушка пожала плечами и посмотрела на Нину Степановну. Та была одета и почему то Вере показалось – очень торопилась.

– Ладно, придет, налей ему суп, я свеженький сварила, – бабушка развернулась и быстро засеменила к выходу.

– Ба, а ты куда?

– Ой, Вера, в ЖЭК, они хотят вместо детской площадки ларьки чертовы, поставить, – бабушка так «смачно» выругалась, что заставило девушку скрыть смешок в кулаке.

– А ты тут причем? Если захотелось на качелях покачаться, так они вон в соседнем дворе есть. Можешь и Антонину Ивановну с собой позвать, – Вера тихо посмеивалась, наблюдая, как бабушка надевает шапку и поправляет выбившиеся из-под нее седые волосы.

– Типун тебе на язык, – Нина Степановна по-доброму улыбнулась, – А как же гражданский долг? Клара Васильевна собрала делегацию, должна же я ее поддержать, да и к тому же, эта борзота… только и знают, что воруют, а простым людям как быть?… Дети, они же… им нужно где-то быть, а то эта… шпана… в подъезд зайти…страшно, – бабушка кряхтела, натягивая ботинки. Схватив сумку и ключи, махнула Вере рукой и поспешила на выход.

Эту активистку ничем было не пронять, бабушка топила, как говорится «за любой кипиш», даже наверно на смертном одре, если бы позвонила неугомонная Клара Васильевна, бабушка отложила бы свой «последний путь» и побежала махать транспарантами.

Утром Вера обзванивала, найденный в газете, небольшой список вакансий. Везде слышала одно и, то же: без опыта не берем. А где его взять-то? Опыт ваш? Если никто на работу не берет.

Вера окончила местный институт, имея на руках диплом с юридическим образованием, но по специальности работать охота пропала еще на втором курсе. Бабушка грезила, что однажды Вера станет отличным юристом, где-нибудь в приличной фирме, и девушке не оставалось ничего, как искать варианты, устроившие бы Нину Степановну. Задумавшись, Клинкова на автомате набрала очередной номер, не уточнив предлагаемую должность. Кафе. Требовались официантки. И Вера почему-то не задумываясь, согласилась прийти на собеседование.

Оттирая разводы на зеркале в ванной, девушка кусала губы: вернуться в «Горный ручей» однозначно мешала гордость. Ее по сути сняли, когда привезли в баню, так же, как и тех, остальных девчонок, но они хотя бы что-то поимели с этого… От этого было еще и обидно. Но внутри противным червячком наравне с гордостью и обидой засело любопытство. Оно просто сжирало ее изнутри. Ну чисто такое, бабское.

Что скажет Андрей? Что скажет Артем? Будет он извиняться, за прекрасный поход в баню?

Вера, задумавшись, открыла кран над раковиной, старательно намыливая из без того чистые руки. Старый стояк за унитазом загудел, оповещая о каком-то сумасшедшем напоре. Даже подходить было страшно, потому что это все держалось на последнем издыхании. Вера не успела раскрыть рот, как ее обдало тугой ледяной струей, где-то на уровне плеча.

– Блять, – девушка выругалась, хватаясь за тряпку, затыкая свистящую щель. Неловко ойкая, девушка опустилась под ванную, пытаясь закрутить вентель, – Твою мать.

Больно ударившись затылком о чугунную посудину, Вера почувствовала, как накрывает паника. Она отвратительно ориентировалась в чрезвычайных ситуациях, теряясь окончательно и бесповоротно. С тоскливым стоном она снова нырнула под ванну, но через 20 минут поняла: война со стихией была проиграна. От ледяной воды перестала чувствовать собственные руки, а заодно и коленки, которыми упиралась в скользкий пол. Висящий шкафчик над унитазом не позволял Вере подсунуть даже ведро, вода хлестала прямо на пол, заливая все вокруг.

Вера не сразу поняла, что в дверь звонят. Только после настойчивого стука чем-то тяжелым, она психанула и, швырнув ведро, пошла открывать.

– Дядя Гриша, если это ты, то я тебя убью, свои же ключи… – дрожа от холода, Вера замерла на пороге.

Артем недовольно опирался на дверной косяк, осматривая с ног ее до головы. Девушке не пришло в голову ничего умного, как захлопнуть перед ним дверь. Сказать, что Артем ждал подобной реакции – ничего не сказать. Он схватился за ручку, резко дергая дверь на себя, тем самым вытягивая Веру на лестничную клетку.

– Мне сейчас некогда, – затараторила она, возвращаясь в квартиру, пытаясь закрыть дверь за собой. Артем, уставившись куда-то ей за спину, фиксируя взглядом мокрую тряпку в коридоре и шум льющейся воды, решительно отодвинул ее в сторону и прошел в квартиру.

– Вообще-то я тебя не приглашала, – продолжала Вера, недоуменно наблюдая за тем, как Исаев по-хозяйски встал в проеме ванной, стуча пальцами по косяку. А потом коротко кивнул самому себе, снял с себя куртку, водолазку и часы, не глядя отдавая все Вере.

Белый перевязочный бинт у него на левом плече закровил от резкого движения, заставив девушку поморщиться. То самое место, куда попал Олег.

– Зато, смотри, как я вовремя. Где вода перекрывается? – Вера смущенно ткнула пальцем под ванну и он тут же опустился на колени, не заботясь о сохранности своих джинсов, – Кто вентель то скрутил? Рукожоп какой-то. Инструменты тащи, встала она.

Когда вернулась, Исаев снова ковырялся под ванной, голыми руками пытаясь перекрыть воду.

– Вот, – Вера поставила в проходе небольшой ящик, раскладывая перед собой содержимое.

– Ключ давай, быстрее только.

– Как он выглядит? – Вера нахмурилась, с серьезным видом перебирая инструменты. Артем молча вылез из-под ванны, вздыхая, сначала смотря на Веру, а потом на то, что она вывалила из ящика. Ключа не оказалось, поэтому пришлось закручивать пассатижами.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– Ты похоже вообще ремонта не было. Трубы никогда не менялись, неужели так и живете с самой посторойки? – его голос глухо раздавался из-под ванной, заставляя Веру покрываться краской до самой груди.

Девушка обвела взглядом квартиру, а потом перевела взгляд на Артема, который тихо матерясь, что-то крутил внизу. Он так нелепо смотрелся здесь, в этой хрущевке, весь такой лощеный, в своих начищенных ботинках.

Когда вода остановилась, Вера продолжала стоять на пороге в ванную, стуча зубами и почему-то прижимая к себе молоток. Артем вздохнул, вытирая руки о висящее полотенце, и повернулся к девушке.

– Очень мило, – с ухмылкой произнес он, обращая внимания, как у нее очаровательно стояли соски в мокром платье. Вера задохнулась от возмущения, но что ответить не нашлась, молча складывая руки на груди. – Прибери тут, а я пока позвоню.

Вера сглотнула. Он занимал все место в их крохотной ванне, нависая над девушкой тенью. Он был мокрым, немного раздраженным, но вполне мирно настроенным, как ей показалось,

Деваться было некуда, пришлось подчиниться. Девушка осторожно положила его вещи на тумбочку в коридоре, быстро собирая обратно инструменты в ящик и снова опускаясь коленями в воду, заелозила половой тряпкой.

– Солик, у меня тут трубу прорвало, я не знаю, когда освобожусь. Да не ржи, ну. Скажи мужикам, чтоб не ждали, завтра им наберу. Да реально трубу. Стою, блять, руки от холода отнимаются. Давай, дорогой, до завтра. Ну как обычно, у Андрея. Все, отбой, – Артем положил трубку, возвращаясь в ванную.

Ткань, обтягивала худое тельце, пока хозяйка сосредоточенно отжимала грязную тряпку. Яйца заныли, когда из-под платья нечаянно показались белые трусики. Обычные такие, хлопковые, однотонные.

– Иди, давай, переоденься, зуб на зуб не попадает. Нельзя тебе застужаться, – он прокашлялся, хватая ее за локоть и вынуждая подняться на ноги. Вера, снова покраснев, выронила тряпку в оставшуюся лужу, так, что брызги разлетелись по темным джинсам Исаева. Он снисходительно покачал головой и вытеснил ее в коридор.

Пока она судорожно натягивала сухие вещи, думала, неужели, он действительно там, убирает весь тот срач, этой грязной половой тряпкой, в такой неподходящей ему обстановке, пока дорогущие часы остывают на тумбочке? Она чувствовала, каким теплым был металлический ремешок, когда он небрежно сунул их ей в руки.

Когда вернулась, Артем умывался почти кипятком, изредка поглядывая в зеркало над раковиной. Она, молча, подала ему чистое полотенце, опуская глаза вниз.

– Спасибо, я, честно говоря, не представляю, что бы я тут сейчас сама делала…

– Спасибо мало, – нагло заявил он, внимательно рассматривая ее.

Вера тут же вскинула рыжую голову, намереваясь высказать ему все, что о нем думает. Пришел забрать обещанное? За спасение от всемирного потопа? Хотя, за тот, казалось бы небольшой промежуток времени, то что вода уже дошла до тёти Люси, с третьего этажа, она не сомневалась.

Артем засмеялся, так искренне, без надрыва, что Вере показалось, что все происходит сейчас с не ней, как будто в параллельной реальности.

– Да-а-а Вера Николаевна, я не думал, что у вас такое богатое воображение, – протянул мужчина, снова расплываясь в улыбке, – Я бы не отказался от обеда. С утра ничего не жрал. – он надел часы на руку и прошел на кухню, попутно осматриваясь.

Его спина и широкий разворот плеч, словно не помещались в узенький проход, закрывая собой небольшое кухонное окно, заставивили Веру подавить вздох.

Развалившись, он сидел на табуретке, широко разведя колени и наблюдая за каждым ее движением.

Трясущимися руками она поставила перед ним горячую тарелку с супом, нарезала хлеб, и села напротив.

– Поешь со мной, – кинул он, откусывая хлеб. Она помотала головой, за что была награждена твердым, упрямым взглядом, который был красноречивее любых слов. Вере пришлось подчиниться, налить себе суп и снова сесть за стол. Пока он увлеченно жевал, опираясь локтями на столешницу, она поймала себя на мысли, что вся эта картина выглядит до ужаса естественной. И он, судя по всему, чувствовал себя расслабленно, находясь здесь и сейчас, как будто, так и надо.

Искоса наблюдала, как двигаются его губы, подбородок, кадык. Как переливается крест на голой, покрытой темными волосами груди.

Вера старательно пыталась остановить это позорное разглядывание, но взгляд сам собой опустился ниже, на подтянутый живот и на дорожку таких же темных волос, уходящую под ремень джинсов.

– Как жизнь? – будничным тоном спросил он, словно только что не поймал ее взгляд на своей ширинке. – Что-то в ресторане тебя не слышно. Вере пришлось прочистить горло, прежде чем ответить, что заставило Исаева усмехнуться.

– Нашла другую работу, поперспективнее, с возможным карьерным ростом. Вера откровенно врала, чувствуя себя распятой на кресте, на его груди, под тяжелым, испытывающим взглядом.

– Что за работа, если не секрет, – продолжал интересоваться мужчина, доедая.

– Секрет, – отрезала девушка, подскакивая со своего места и складывая грязную посуду в раковину.

Он хмыкнул и больше ничего не сказал. Тихо встал со своего места, засовывая грязную посуду ей под руку, а потом положил тяжелые ладони на девичью талию, прижимаясь грудью к напряженной спине. Вера вздрогнула, выпуская из рук мыльную тарелку.

– Спасибо за обед, Рыжая – тихо произнес он, носом касаясь чувствительного места за ухом. Кажется, она задержала дыхание, когда в том же месте ее коснулись мужские губы, такие сухие и теплые.

– Артем… – выдохнула Вера, чувствуя, как ладонь с живота ползет ниже, очерчивая выступающие косточки над бедрами.

– Внимательно тебя слушаю.

Ей было все равно, слушает он или нет, потому, что когда его пальцы нырнули под резинку домашних штанов, она, кажется, выпала из реальности. Все это было таким неправильным, но таким желанным. Она мысленно металась между тем, чтобы послать его далеко и надолго и тем, чтобы пошире расставить ноги, чтобы ему было удобнее. Низ живота затянуло приятной истомой. Было тяжело держать себя в руках, организм требовательно просил разрядки.

– Артем… – снова позвала девушка, откидывая голову ему на плечо. Боже, сейчас он опустит руку и почувствует, насколько она мокрая. Блять. Покраснев уже, какой раз за день, девушка в отчаянии закусила губу. Он медленно водил пальцами по гладкому лобку, а затем позволил себе опустить их ниже, разводя складки плоти и собственнически трогая набухающий клитор.

Вера не смогла сдержать протяжного стона, цепляясь за его руки, вгоняя в кожу свои ногти.

– Твою мать, – прошептал Артем, когда ввел в нее палец, чувствуя, как он моментально проскальзывает из-за обилия смазки. Член заныл, дернувшись в нетерпении. Плотная ткань джинсов давила и неприятно терлась о головку.

Несдержанно всхлипнув, Вера повела бедрами, настраиваясь на собственный ритм.

– Не дыши так громко, соседи услышат, – Исаев возбужденно улыбнулся, продолжая трахать ее пальцами. Зарычал, когда почувствовал, как сжимаются ее мышцы внутри. Пара ритмичных толчков и Вера снова застонала, затряслась от наступившего оргазма. Исаев, медленно вытащил пальцы из женских трусиков, а потом с упоением их облизал.

В дверь настойчиво позвонили, молниеносно отрезвляя и заставляя девушку вцепиться в края раковины.

Артем поправил женскую одежду, попутно хлопнул по заднице и пошел в коридор.

– Это же может быть бабушка, – в ужасе прошептала Вера, бросаясь следом за мужчиной. – Стой.

Не успела. Исаев распахнул дверь, как у себя дома. На пороге стоял мужчина в черной кожаной куртке, пряча руки в карманах.

– Шеф, там Коротаев в офис своих людей прислал, надо ехать, – серьезно сказал он, услужливо стараясь не рассматривать запыхавшуюся девушку за мужской спиной.

– Надо, так поедем. Макс, пара минут, – Артем махнул мужчине рукой и, получив в ответ кивок, закрыл дверь обратно.

– Слушай… – начала Вера, но Артем перебил ее, натягивая на себя водолазку.

– Все было очень вкусно, – он, нагловато улыбнулся, подмигивая притихшей девушке. Только сейчас заметила, что его джинсы были насквозь мокрые. В ботинках наверно тоже не хило хлюпало.

– Твоя одежда… – снова начала она, стараясь не смотреть ему в глаза.

– Я бы тоже с удовольствием ее снял, но, увы, дела не ждут, сама понимаешь, – он, веселясь, пожал плечами, поправляя часы на руке и надевая куртку. Вера, молча, наблюдала, как он проводит рукой по бритой голове в зеркале над телефонной тумбой в коридоре. Пытаясь найти себе оправдание, за такую непозволительную роскошь в виде оргазма от Исаева, девушка громко выдохнула, прислоняясь к дверному косяку.

– Спасибо за…

– О, не стоит. Я всегда рад помочь.

Артем развел руками и снова улыбнулся. Кажется, он был в хорошем настроении.

– … за трубу, – с нажимом произнесла она и сложила руки на груди.

– Я ушел. Увидимся, Рыжая – он совершенно неожиданно схватил ее за локоть и подтянул к себе, впиваясь совершенно не нежным поцелуем в ее приоткрытые губы. Мужские руки поползли по талии, останавливаясь ниже поясницы, грубо сжимая. Только легкий стон заставил его отстраниться. Щелкнув ее по кончику носа, он также быстро вышел из квартиры как и вошел.

Девушке ничего не оставалось, как закрыть за ним дверь и опуститься на корточки, прижимая ладони к горящим щекам.

* * *

Вера обслужила очередной столик и присела за барной стойкой, устало наблюдая, как Петька ловко управляется с бутылками.

– Трудный день? – он улыбнулся, делая кофе и ставя дымящуюся чашку перед мужчиной.

Вера неоднозначно пожала плечами, сгорбившись и прижимая к груди блестящий поднос.

– О-о-о, виват Королеве! – ухмыляясь, сказал Петя, уставившись куда-то вглубь зала. Из-за угла медленным шагом выплыла Алла Павловна, осматривая столики.

– Сделай-ка мне тоже кофейку, Петь, – присаживаясь на высокий стул, дала распоряжение Алла Павловна, постукивая ногтями по стеклянной поверхности.

– Будет сделано, – парень отсалютовал начальнице и засуетился, выполняя «приказ».

– Клинкова, а ты какого хрена прохлаждаешься? Задницу подняла и бегом, за третьим столиком тарелки грязные, пепельница полная! – зашипела администратор, прожигая гневным взглядом рыжую макушку. Вера поднялась, поправила форму и, натянув улыбку, вернулась в зал.

– Ваш кофе, Алла Павловна.

– Все лыбишься. Тоже получишь скоро. Никто работать не хочет, я вас быстро построю или все вылетите к чертовой матери, – продолжала ругаться Пална, подхватывая кружку и уходя в сторону своего кабинета.

– Ой, девушка, как все-таки приятно: и вкусно поели и на вас полюбовались, – произнес мужчина, наблюдая, как Вера собирала грязную посуду на поднос.

– Я рада, что вам у нас понравилось, будем ждать еще, – доброжелательно ответила она и улыбнулась.

– А мы с удовольствием придем еще, правда, Сань? – мужчина кивнул в сторону друга, с который сидел напротив, отдавая Вере счет-папку, поднимаясь со своего места.

– Постойте, сдача… – но мужчины подмигнули девушке и направились к выходу.

– Походу действительно понравилось, – прошептала девушка, подсчитывая свои чаевые.

Колокольчик над выходом зазвенел, сообщая о новых посетителях. Девушка, не глянув на вошедших, быстрым шагом побежала к кассе.

– Вер, ты это самое, не злись на Палну, она строгая, но понятливая баба. Первое время конечно тяжеловато, но со временем привыкнешь. Она специально ерепенится, чтоб в узде всех держать. Что, к слову, у нее неплохо получается, – Петя смотрел Вере в глаза, неловко пожимая плечами.

«Тяжеловато? Застрелиться хочется просто» – подумала Клинкова и ничего не ответив, потащилась предлагать меню. Резко задохнувшись, она сбавила шаг, когда увидела, что за столиком, который ей придется обслуживать, сидел Ваня, и еще двое незнакомых ей мужчин. Они что-то оживленно обсуждали, и похоже даже спорили, не обращая внимания на окружающих.

– Добрый день, я Вера и я буду обслуживать ваш столик, – стараясь не смотреть на Ваню, девушка подала меню и достала маленький блокнотик с ручкой. Новый знакомый сверлил Веру взглядом и она, набрав смелости, посмотрела в ответ, прямо глаза в глаза. Ваня ухмыльнулся, затягиваясь сигаретой, и снисходительно покачал головой.

– Верочка, а что вы посоветуете? – один из мужчин увлеченно листал меню, периодически поднимая на девушку взгляд.

– Свинина в кляре пользуется популярностью, на гарнир можно картошку по-деревенски или запеченные овощи. Заливное очень вкусное, – уверенно произнесла Вера, показывая в меню названные блюда.

Пока двое незнакомых для нее мужчин переговаривались между собой, Вера повернулась к Ване.

– А вы что будете? Уже выбрали? – она видела, что он даже не открыл меню.

– Если честно, не отказался бы от живой музыки, – насмешливым тоном ответил Ваня, наблюдая, как Вера стремительно покрывается румянцем.

– У нас нет живой музыки, думаю, вам стоит посетить другое заведение.

– Что-то в другом заведении тоже пропала живая музыка, как ветром сдуло, – продолжал издеваться мужчина, даже не пытаясь скрыть улыбку. Отчего-то Вере тоже захотелось улыбнуться.

– Верочка, мы определились, и я с удовольствием последую вашему совету, давайте свинину, картошечку, еще давайте рыбку вот эту, – он ткнул пальцем в меню, поднимая глаза на девушку, – Она как? Ничего? Кирилл, ты что еще будешь? Может шашлыки? А, у тебя желудок больной, тебе нельзя жареное. Давайте вот этот суп тогда. Ванек? Че молчишь? Давай тебе шашлыки возьмем, ага? – Ваня кивнул, наблюдая за тем как быстро порхает ручка над блокнотиком, – Верочка, а давайте еще водочки нам, графинчик.

«Неплохой распорядок дня у этих работников, пить водку в обед» – Вера даже слегка позавидовала. Сверившись с заказом, почти бегом скрылась на кухне.

– Верка, ты чего такая заполошная? – спросила посудомойщица тетя Катя, ополаскивая вилки, – Не уж то призрака увидела?

– Самого Дьявола, – нервно усмехнулась Клинкова, задумчиво покусывая губу и выглядывая из-за двери, покосилась на столик мужчин.

Вот тебе и работка поперспективнее. Вера почему-то не сомневалась – Ваня обязательно расскажет Артему, где теперь она работала. Сменила сценические платья на невзрачную форму официантки и грязные тарелки. Этого она почему-то не хотела больше всего. Чтобы узнал Артем. Столько времени набивать себе цену, чтобы так лохануться.

«Этот болван, как ты его называешь, заставляет тебя течь как последнюю сучку» – ехидно отозвался голос в голове.

– Обычная реакция на мужика, я же не фригидная, в конце концов, – прошептала Вера себе под нос, судорожно сводя бедра. Картинки их последней встречи отчаянно замельтешили пере глазами.

– На какого мужика? – отозвалась тетя Катя, смахивая мешающие волосы. Вера испуганно посмотрела на женщину и, отмахнувшись, поспешила скрыться.

Неужели сказала вслух?

Когда Вера принесла заказ, за столом мужчин было уже четверо, и последним оказался хозяин кафе.

– Хорошо обустроился на новом месте, Заур, в следующий раз со своими ребятами приду, пусть оценят, – Ваня откусил еще дымящийся кусок шашлыка, мельком поглядывая на Веру.

«Кто бы сомневался» – про себя хмыкнула девушка, неосознанно громко ставя графин с водкой в середину стола. Ваня, казалось, провоцировал специально, искренне наслаждаясь ее реакцией при упоминании своих друзей.

– Ай, дорогой, только рад буду. Таких гостей хоть каждый день встречай, – залебезил старый узбек, кивая в сторону Вани. – Передавай им большой привет от Заура, скажи, в любое удобное для них время, мои двери открыты.

– Да, неплохо тут, – рука одного из незнакомых мужчин, неприятно легла куда-то под коленку девичьей ноги, пока Вера меняла пепельницу на столе.

– Нельзя, Сёма, сантехник будет недоволен, – Ваня отрицательно помотал головой, наблюдая, как мужская рука ползет выше, касаясь линии платья.

– Неужели, Иван Сергеевич? – ухмыляясь, спросил мужчина, поправляя на носу сползшие очки, попутно оценивая Веру, но руку тут же убрал.

– Да, Семён Евгеньевич. Вы все правильно поняли. – Ваня откинулся на своем стуле, закидывая руку на соседнюю спинку. После непонятного для Веры диалога, к ней больше никто не прикоснулся.

Когда мужчины собирались уходить, Вера видела, что Ваня оставил гораздо больше, чем было предусмотрено чеком.

– Забери обратно, – бесцеремонно заявила девушка, когда мужчина уже швырнул деньги на столик.

– Я оплатил счет и оставил официанту чаевые, в чем проблема? – недовольно спросил мужчина, поправляя часы на руке.

«Такие же дорогие как у Исаева» – отметила она про себя.

– Не обязательно показывать свое превосходство. Выглядит как подачка для бродяжки, – складывая руки на груди, Вера топталась на одном месте, поглядывая по сторонам. Не хватало, чтобы еще Пална увидела, как она спорит с посетителями.

– Если не сделаешь правильный выбор, то реально так и останешься бродяжкой.

– Чего? Какой выбор? Что ты несешь? – девушка чувствовала, как внутри начинает клокотать злость, смешанная с обидой. Ей только что указали на ее место? Ткнули носом, как кота?

– Ты не думала о том, что собирать со столов объедки и терпеть мерзкие похлопывания по жопе это не для тебя? Но, я пойму, если тебе это реально нравится, – меняясь в лице, Сахнов пожал плечами. Он больше не улыбался, а его напряженная поза всем своим видом говорила, что он раздражен.

– Пошел к черту! – Вера схватила со стола деньги и, развернувшись на пятках, ушла прочь, на что Ваня лишь закатил глаза.

– Бестолочь, – прошептал под нос мужчина и покинул кафе.

Всю ночь Вера не могла уснуть. Крутилась с боку на бок, гоняя в голове слова Вани. Какой выбор она должна сделать? Вернуться в «Горный ручей»? Тогда почему об этом говорит Ваня, а не просит Андрей? Хотя с какой стати Андрей вообще должен просить? Может ей уже нашли замену? А если он имел в виду Артема? Но тот ничего ей не предлагал. Тогда какого черта происходит? Почему вдруг все решили, что могут учить ее жить?

В дверь тихо постучались, отчего девушка подпрыгнула на кровати.

– Не спишь? – в приоткрытой щелке появилась улыбающаяся голова бабушки.

– Заходи, – Клинкова откинула одеяло, усаживаясь по-турецки. Нина Степановна прошлепала по комнате, отмечая разбросанные вещи и пару грязных кружек на прикроватной тумбочке.

– Просто зашла узнать как твои дела, а то совсем не видимся. С утра убегаешь, солнце еще не встало, а домой приходишь за полночь, когда мне уже, бабке старой, спать пора, – Нина Степановна обхватила маленькой, морщинистой ладошкой руку Веры и легонько потрясла.