Текст книги "Громче меча 4 (СИ)"

Автор книги: Нариман Ибрагим

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 38 страниц)

Глава двадцать девятая
Мы такие разные, но все-таки мы вместе!

*1783-й день юся, Поднебесная, имперская провинция, город Юн цзин, Дворец Тёплого Лета, внутренний двор*

– … все вы получите лучшую экипировку, лучшее оружие и, самое главное, цель для приложения своих сил, – продолжал я вещать.

Мы сумели «телегофицировать» 318 юся разной силы. Ну, то есть, я находил нужного юся, бил его, а затем закидывал в передвижную клетку, чтобы не сбежал.

Но основная масса, что-то около 200 юся, сдались без боя, потому что видели, что бывает с теми, кто решает попытать удачу.

Это уже полноценная армия похода, которой раньше хватило бы, чтобы снести часть экспедиционной армии шуяо. Сейчас уже, конечно, не хватит – дальнобойные ружья и полевые пушки очень плохо сказываются на современных боевых раскладах…

– Наша цель – освобождение всей восточной части Центральных провинций от гнёта кровопийц, наших настоящих врагов! – заявил я. – Я требую от вас выполнения своего долга – я требую, чтобы вы выполнили своё предназначение! Вы – юся! Ваша единственная жизненная цель – убивать чудовищ!

– Но чудовищ же нет давно! – подал голос какой-то неизвестный мне юся с тату в виде молнии на груди.

Это, как я понимаю, татуировка, нанесённая уже после инициации юся. Ветвистая молния через всю грудь – это странный выбор, но кто я такой, чтобы осуждать кого-либо?

– А кровососы, по-твоему, это не чудовища⁈ – спросил я. – Эти твари ежесуточно выпивают десятки литров крови! Они регулярно уничтожают целые деревни – им всегда нужна кровь! Гибнут невинные люди – не десятки, не сотни, но тысячи! Теперь вы знаете.

– Какие ещё кровососы⁈ – спросила юся с роскошными блондинистыми волосами, одетая в розовый шёлковый халат.

– Полковник Гао! – крикнул я.

Офицер кивнул и дал знак морпехам.

Морпехи стянули парусину с четырёх клеток – одичавшие от голода кровососы зашипели, почувствовав на себе солнечные лучи.

Раздался удивлённый вздох.

– Это кровососы, находящиеся на разных стадиях голода, – сообщил я и подошёл к ближайшей клетке. – Вот эта красотка раньше трудилась в императорском дворце! Она принадлежит к седьмому поколению кровопийц! Она не пила кровь лишь трое суток и смотрите, во что она превратилась…

Бывшая императорская служанка, приставленная к покойным детям покойного Юнтина, очень сильно напоминала нормального человека, но уже заметны выдвинувшиеся клыки, а также удлинившиеся ногти. Впрочем, больше её демаскирует дымок, исходящий из её кожи – Солнце не может убить её, но очень старается. Всё же, регенерация идёт быстрее и полностью компенсирует получаемый от Солнца ущерб.

– А это – наш дорогой син‑бу! – подошёл я к следующей клетке, где сидел некогда забавный толстячок Дуань Ихе. – Этот является представителем пятого поколения кровопийц! Он не пил кровь уже неделю и только посмотрите, куда делись его полнота и добродушный взгляд!

Лишний вес син-бу, то есть министра юстиции, Дуаня – это была маскировка, потому что кровососы уверены, что толстые люди кажутся обычным людям более безобидными и вызывают доверие.

Сейчас кровосос Дуань превратился в обтянутый кожей скелет, который не казался безопасным – напротив, на его пальцах длинные и острые когти, во рту появились дополнительные клыки, а на коленях и локтях проявились противоестественно выглядящие шипы. Это, можно сказать, боевая форма кровососа, правда, не доведённая до логического финала.

– А это – личный цирюльник императора, Синь Минцзу! – прошёл я к следующей клетке. – Этот кровосос принадлежит к четвёртому поколению и представляет наибольшую опасность даже для юся! Он не пил кровь две недели и уже чокнулся!

То, что находилось в клетке из толстых серебряных прутьев, мало напоминало человека – это покрытый костяной бронёй мутант, предназначенный для скорейшего удовлетворения своего вечного голода.

Башку ему просто так не снести – из плеч его торчат длинные рога, саму башку пробить очень тяжело, потому что на ней нарос полноценный костяной шлем, а сердце, наиболее уязвимое место, защищено толстой костяной пластиной, которую не пробить даже из длинноствольного ружья.

Комплекция у него уже не костлявая – под мертвенно-бледной кожей выросли очень тонкие, но очень мощные мышцы, усилившие это чудовище до уровня юся после «Топазовых врат» и это минимальная оценка.

Голодный кровосос – это очень опасная тварь…

– А вот эта мразь – это ставленник самой Морганы! – показал я нашего дорогого друга, Вандреля Эгфуа. – Он не пил кровь полторы недели и очень мучается! Он принадлежит ко второму поколению кровососов и почти не страдает от света Солнца!

Уязвимость к солнечному свету – это генетический дефект, отсутствующий у второго колена, появляющийся у третьего, усиливающийся к шестому поколению, а затем идущий на спад, вместе с силами этих пациентов. То есть, изначально, вся эта хуйня – это противоестественное говно, которого просто не должно было быть, но оно случилось.

У меня есть теория: Моргана залезла в эфир, попыталась хапнуть оттуда сил, но её накуканило на природные ограничения и она почти что сдохла. «Почти что» – это потому, что она превратилась в кровососа первого колена. Потом она обнаружила, что это заразно, как ВИЧ, и начала распространять заразу среди людей.

Но превращать всех приближённых в кровососов второго колена она не стала, ограничившись парой-тройкой десятков особей. А уже эти начали заражать других людей, превращая их в слабосилков, которые передали свой ВИЧ дальше.

Так они и пришли к вертикали власти, в которой вся сила у Морганы и ряда её приближённых, а остальные лишь жаждут её, покорно выполняя приказы от ограниченного круга алчных до крови лиц.

А наш хуесос, Вандрель – это вообще особенный случай. Мои подозрения подтвердились и теперь мы знаем, что его специально не готовили, как боевого пидараса, потому что Моргана очень авторитарная тётка и очень боится потерять власть.

Вандреля готовили управленцем, и он, к слову, отлично со всем справлялся – трафик крови шёл, ситуация оставалась стабильной, вертикаль власти практически не нарушалась, и практически никто не знал о том, что за ужас тут творится.

В его успешную деятельность вмешалось ЧП с Порочным Циклом – это могло всё разрушить, но даже в настолько критической ситуации, он принял условно верное решение и начал давать мне полномочия. Если бы у него был рабочий способ уничтожать юся, он бы просто убрал нас, когда кризис миновал и всё вернулось бы на круги своя.

Это почти эталонный пример устойчивой иерархической системы, которая оказалась бессильна против совершенно нештатной ситуации. Хотя, казалось бы, блядь – юся были всегда и ещё долго будут!

– А теперь обратите внимание на фокус! – сказал я и вытащил из подсумка гранату с серебряной пылью. – Это стандартное средство для борьбы с кровососами, разработанное неизвестным сумрачным гением из ныне полностью уничтоженной провинции Тея. Надо просто поджечь фитиль…

Зажигаю пламя на указательном пальце и подпаливаю фитиль гранаты.

– Смотрите внимательно! – предупредил я охуевающих от наблюдаемой картины юся. – Бросаю!

Закидываю гранату в клетку к бывшей императорской служанке, но она реагирует и отпинывает гранату в клетку к бывшему министру юстиции. Тот тоже попытался предпринять что-либо, но фитиль слишком короток, поэтому граната взрывается прямо у него под ногами.

Клетку заволокло дымом и серебряной пылью, а затем бывший син-бу начинает визжать и метаться по клетке, врезаясь в серебряные прутья, причиняющие ему ещё больше боли.

– А ты хитренькая! – пригрозил я пальцем бывшей служанке.

Она ехидно усмехнулась и исполнила церемониальный поклон. Даже здесь, на месте казни, между ними идёт междоусобная борьба…

Тем временем, Дуань Ихе надышался серебряной пылью и рухнул на пол клетки, при этом ударившись головой об серебряные прутья. Голова так и осталась прислонённой к прутьям, но он уже никак не реагировал на это.

– Как видите, земная мифология о разного рода вампирах и прочих Эдвардах с Беллами, оказывается, не врала! – заявил я. – Серебро действует на наших уёбищных кровосись, как и на иных чудовищ!

– Но в «Сумерках» ведь вампиры не были уязвимы к серебру! – подняла руку черноглазая юся-«физичка», которую мне, относительно недавно, пришлось вырубать.

– Да мне похуй! – ответил я уклончиво. – Здесь все Эдварды, Беллы и прочие Лестаты, уязвимы к серебру и это просто факт!

– Лестат же из «Интервью с вампиром»! – возмутилась та же «физичка».

Смотрю на неё внимательным взглядом и пытаюсь вспомнить её имя. Не получается.

– Как тебя звать? – поинтересовался я.

– Пенелопа Мур, сэр! – ответила она.

– Мне похуй, Пенелопа! – сформулировал я ответ.

– А чего так грубо? – нахмурилась она.

– Вы в моей армии! – ответил я. – Ваша задача, на данный момент, слушать и всасывать всё, что я говорю! Я говорю, что местные Лестаты, Беллы и Эдварды очень уязвимы к серебру – вы киваете и впитываете! Я говорю, что у них есть целые армии из кровососов, которых я прозвал носферату – вы запоминаете и держите в уме!

– Да, ясно, сэр, – ответила Пенелопа.

– Вы что, думаете, я тут с вами играюсь⁈ – рявкнул я. – Угроза, блядь, предельно серьёзна! Причём здесь какие-то «Обители Зла»⁈

– … – Пенелопа открыла рот, чтобы что-то сказать.

– Не смей! – вперил я в неё свой самый строгий взгляд.

Она закрыла рот и опустила взгляд.

– Дальше, – сказал я и подошёл к клетке с личным цирюльником императора.

Я поджёг новую гранату, а Синь Минцзу подобрался, готовясь отбить её.

– Ха-ха! – посмеялся я и придержал гранату. – Какой хитрец, блядь!

Когда фитиль почти догорел, я потушил его.

Важный момент – эта тварь уже пережила пять стадий принятия и полностью обуздала свой голод. Синь Минцзу прекрасно контролирует себя и предельно рационален.

– С этими тварями не нужно пытаться вести какие-либо переговоры! – предупредил я всех присутствующих. – Они будут отчаянно пытаться взывать вас к «здравому» смыслу, сулить вам богатства, жирные должности и большие бюджеты, будут обещать вам всё, что угодно! Всё, что угодно! Но в реальности это лишь вот такие вот замысловатые чудовища, которые убьют вас при первой же возможности. Смотрите, что это за тварь!

Вытаскиваю из подсумка 333-миллилитровую банку с относительно свежей человеческой кровью и приближаюсь к клетке. Бывший цирюльник отступает к противоположному краю, потому что уже знает, что со мной шутить нельзя – я как-то вывихнул ему обе руки, а затем вправил их обратно, когда он попытался атаковать меня.

Отвинчиваю крышку и ставлю банку на пол клетки. Я чувствую сотни пристальных взглядов – я сумел завоевать максимум внимания.

Отхожу на три шага и наблюдаю за тем, что будет дальше.

Вандрель, бедолага, пополз к краю своей клетки и начал жалобно скулить – почуял, сука, запах крови…

Но цирюльник Синь старался удержать себя под контролем и противился могущественному порыву. Разум вопил о возможной опасности, а вот тело его жаждало причаститься этой нестерпимо вкусной субстанцией.

– Поддайся… – прошептал я с усмешкой.

И Синь не выдержал – он бросился к банке и за секунду осушил её, не проронив ни капли крови. Вандрель жалобно заорал – видимо, ему очень больно наблюдать за таким «напрасным переводом» ценного продукта.

Цирюльник сел на пол клетки и закрыл глаза. Наколенные шипы начали отслаиваться – мы установили, что если процесс формирования новых девайсов не завершён, то он прерывается сразу же, как пассажир получает порцию крови. А вот то, что было завершено, отвалится через пару-тройку дней обильного питания.

– Как видите, в основе личности этих тварей лежат животные инстинкты, – развернулся я к юся и продолжил лекцию. – Всё их ёбаное существование крутится вокруг употребления крови – это всё, что ими движет. Таковы уж они. Но если крови в достатке, как было у этих моральных уродов, они становятся очень ленивыми и над ними начинает довлеть жажда признания и власти.

Поджигаю недогоревший фитиль гранаты и засовываю руку с нею прямо в клетку.

Цирюльник Синь кинулся ко мне и попытался выдрать гранату из моих рук, но потерпел неудачу – она взорвалась прямо в моей ладони и засыпала клетку серебром.

Синь задержал дыхание, бросился в угол, попробовал забраться по прутьям к потолку, но всё было тщетно. Он рухнул на пол и вдохнул серебро, которое и так жгло открытые участки его кожи…

– Друзья! – обратился я к юся, наблюдающим за корчами Синя. – Мы несём одно бремя – нашу великую миссию! Кто-то из вас уже, наверное, забыл об этом, но я напомню! Наша высшая цель – очищение Поднебесной от чудовищ! Кто-то из вас разочаровался в ней, кто-то был придавлен чёрной бытовухой, но вот вам чудовища! Вы думали, что их нет, но вот они! Вы думали, что вы больше не нужны – но вы ошиблись. Вы нужны Поднебесной даже больше, чем раньше! Я призываю вас сделать то, что мы умеем лучше всего. Убивать чудовищ.

Синь окончательно издох и во внутреннем дворе установилась почти абсолютная тишина. Даже императорские павлины, с важным видом тусующиеся во дворе, прониклись важностью момента и притихли.

– Да-а-а-а!!! – заорал один из юся.

– Да-а-а-а!!! – заорала Пенелопа.

– Веди нас, вождь!!! – раздался выкрик Гизлан, стоящей среди толпы.

– Вождь! Вождь! Вождь! – начали скандировать юся.

*1 июля 4523 года от Обретения Царства, Поднебесная, провинция Юньтао, столичный город Бэйцзин , дворец вана*

Моргана выпила остаток крови из золотого кубка и передала его своему оруженосцу, Друстану ап Моркант.

Этот юноша уже отсчитал четвёртую сотню лет, но сохранил разум юным, так как она обратила его в возрасте двенадцати зим.

– Что делают зеленокожие? – задала Моргана вопрос.

Она вытерла кровь с губ с помощью белого шёлкового платка и уставилась на Кадвалора Старшего, её четырнадцатого птенца, которого она возвысила из ветеранов бриттской армии. Он должен был умереть после одной из кровавых битв против сидов, но она спасла его, перед этим заключив кровную сделку – он абсолютно предан ей, ведь его жизнь находится в её руках.

– Сидят в окопах, – ответил Кадвалор. – Вождь Таррув Детхклах придерживается достигнутых соглашений.

– Хорошо, – кивнула Моргана. – Отправляйте крыло на восток.

– Считаю, что это следует тщательно обдумать, – покачал головой Талиес Пен-Арвон, её двадцать третий птенец.

Она похитила его из Камелота, из рук самого Артура – давно мёртвый король ценил Талиеса за острый ум и способность к долгосрочному планированию.

– Почему? – поинтересовался Ланселот, бывший рыцарь Круглого стола и ближайший сподвижник Артура.

Моргана возвысила его, чтобы разрушить королевство Артура – он стал её четвёртым птенцом. Взамен он попросил лишь руку Гвиневры – она дала ему её, сразу после того, как Артур был убит ударом в спину.

– Потому что это всё может быть обманным манёвром, – ответил Талиес. – Мы не знаем, насколько боеспособны солдаты фоморов – возможно, они стараются казаться слабее, чтобы усыпить нашу бдительность. И если это так, то после того, как мы отправим крыло на восток, они ударят и линия обороны рухнет. Это будет означать конец всему – мы не избавимся от юся, а фоморы продолжат наступление, вплоть до горной цепи.

– Может, всё-таки, последуем моему плану? – предложил Мордред, первый птенец Морганы.

Его было возвысить легче всего – он сам жаждал власти и не был доволен своим положением при дворе. Он с готовностью предал короля и вторым вонзил кинжал ему в спину.

Взамен он хотел лишь возглавить рыцарей Круглого стола и Моргана дала ему это. Правда, ему быстро надоело решать проблемы Авалона – через двести лет он бросил рыцарство и полностью сосредоточился на теневом правлении державой.

Короли менялись, как перчатки, вельможи истаивали прямо на глазах, Камелот пал, вновь возродился, затем снова пал, а теневая власть сохранялась непрерывно.

Моргана избрала эту модель исходя из сложившегося положения при дворе Артура – она не могла действовать открыто и орудовала из теней. Когда власть была взята, она решила ничего не менять. Ею был учреждён Совет Ночи, в который входили она и её первые птенцы.

На троне в Камелоте сидели короли – они правили и брали на себя всю рутину, но ключевые решения всегда были за Советом Ночи.

Это оказалось ошибкой – нужно было контролировать всё, ведь тщетно проживающие свои жизни смертные, как оказалось, плохо планируют на десятилетия и не способны разглядеть угрозу, даже если она встанет прямо у них под носом.

И Совету Ночи пришлось бежать из Авалона, бросив почти всё – его ждала Поднебесная, сильная, но дикая. Она не подчинялась никому, никто так и не сумел взять её – лишь одному императору это было под силу, но он ушёл.

Проблемой были юся, присылаемые сотнями – их готовят в очень древних храмах, которые практически невозможно взять приступом. Хранители храмов настолько сильны, что Моргана отказалась от плана уничтожения храмов после взятия первого.

Осада Храма Пылающего Дилуна длилась четыре с половиной года и стоила жизней почти четырём сотням тысяч одурманенных солдат – это было слишком дорого, поэтому она решила не повторять подобный опыт.

В конце концов, были и другие способы избавления от юся…

Лучшим способом оказалось уничтожение того, ради чего их создали.

Талиес – это главный архитектор гибели чудовищ, которых осталось настолько мало, что встретить их практически невозможно – они водятся на малонаселённых окраинах, где до них почти никому нет дела, или совсем уж в глуши.

С чудовищами было покончено и это почти сразу же сказалось на юся, которые сами приближали свой конец – казна щедро платила даже за слабых чудовищ, поэтому они с азартом убивали и убивали, принося в города доказательства убийств…

В конце концов, это начало убивать самих юся – они потеряли цель для существования. Некоторые из них ушли искать чудовищ в далёкие края, кто-то ушёл в Море Безумия, чтобы уничтожать морских чудовищ, за что тоже платят, а кто-то ступил на путь разбоя и грабежа.

Последних можно было уничтожать легально – и это делается до сих пор.

«Жаль, что их невозможно возвысить…» – подумала Моргана с сожалением. – «Как бы это всё упростило…»

Единственное, к чему приведёт обращение юся во владыку ночи – он либо поборет высшую кровь, либо умрёт в мучениях. И крови нужно очень много – порцию, достаточную для обращения пятерых обычных людей, юся даже не почувствует.

Все эксперименты привели к обидным провалам, хотя недавние события вселили в Моргану надежду – Порочный Цикл как-то обращает юся к себе…

«Это возможно – нужно пробовать ещё», – подумала она.

На самом деле, есть один способ, как возвысить юся – нужно повторить Прохождение через Вуаль Духов. Но тогда, если юся выживет, он будет близок по силам Моргане, а вот этого допускать никак нельзя.

«Никто не должен быть даже близок по силе ко мне», – подумала она.

Существуют сяни – крайне могущественные существа, с которыми она опасается связываться. Но их не интересует мир – они проводят сотни и тысячи лет в ублажении своих неизвестных потребностей, которые можно удовлетворить лишь в горах или на крайнем севере.

Она пыталась выяснить степень опасности сяней и установила, что она крайне высока.

Сто три года назад она напала на Старца с клюкой – ей захотелось отведать его крови. Но старик легко отбился от её атак и разрушил все кровавые барьеры, панически выставленные ею для защиты. Он прошёл через несокрушимый кровавый лёд, всесжигающее пламя крови, через срывающий плоть ветер и опаляющее Кровавое Солнце, а затем ударил её клюкой по голове.

Она улетела на несколько километров и рухнула в чащу. И лежала неподвижно, ожидая, когда он придёт и добьёт её. Но он не пришёл – возможно, забыл о её существовании.

Старец легко мог убить её, он даже не сильно напрягался, когда отражал её атаки, но ему было всё равно. Он, по сообщениям разведчиков, высланных к горе, просто снова сел на камень у водопада и с умилённым выражением лица наблюдал, как в воде плещутся золотые карпы.

– Мама, – заглянул в кабинет Валур мак Алаув.

Этого своего птенца она обратила тридцать первым – он был канцлером у короля Артура IV и показал блестящие способности дипломата. Сразу после своей «смерти», он присоединился к Совету Ночи.

Он ездил на очередной раунд переговоров с фоморами – Моргане нужны гарантии, что зеленокожие не ударят в спину.

– Заходи, – кивнула она Валуру.

Он прошёл к столу и встал прямо перед Морганой.

– Есть новости, мама, – сказал он. – Фоморы принимают наше предложение – их устраивает новая карта.

– Хорошо… – медленно кивнула Моргана.

– Какая новая карта? – спросил удивлённый Мордред.

– Новая карта, на которой обозначены границы заморских территорий фоморов – они будут распространяться до западной горной цепи, – ответил Валур.

– Вы хотите отдать им мои владения⁈ – возмутился Мордред.

– От них не осталось практически ничего, – ответила на это Моргана. – Если мы дадим им передышку, то они накопят достаточно сил, чтобы прорвать нашу оборону и продолжить экспансию, а если не решим проблему юся, то нас атакуют с тыла, рано или поздно. Мы укрепим крепости в западных горах и покончим с зарвавшимися юся, а уже потом будем избавляться от зеленокожих. Мы не проигрываем, а отступаем на более выгодные позиции – решение окончательное.