Текст книги "Новое начало"
Автор книги: Мона Кастен
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 24 страниц)
Я раздраженно посмотрела на него снизу вверх. Его глаза мрачно блестели.
– Извини, я только хотела знать, где...
– Я понял тебя. Не услышать твои вопли было просто невозможно. – Он потер рукой лоб. – Слушай, мой лимит на сегодня исчерпан.
– Твой лимит исчерпан? – спросила я недоверчиво.
Весь день я провела, собирая мебель и обустраивая свою комнату. Я была полностью истощена и просто хотела принять душ за закрытыми дверьми, не боясь, что в любой момент мог ворваться Каден и наговорить мне всяких гадостей.
Я уперла руки в бока.
– Приди в себя! – огрызнулась я. – Во-первых, я не заставляла тебя собирать свою мебель. Ты всего лишь просверлил три дыры в каркасе – все остальное я вместе с Доун сделала самостоятельно! А во-вторых, я только хотела попросить у тебя ключ от ванной комнаты, Каден. Это не такое уж большое дело. Ты говоришь мне, чтобы я не раздражала тебя своим женским хламом, но твои перепады настроения будут похлеще, чем у женщины во время ПМС!
Каден даже бровью не повел.
– У меня нет перепадов настроения, сладкая. Я всегда такой невыносимый. – Он схватил меня за плечи. От его прикосновения начало покалывать кожу под моей футболкой, и я проклинала свое тело за то, насколько сильно оно жаждало массажа. Затем Каден вытолкнул меня из своей комнаты. – А теперь проваливай.
В следующее мгновение он захлопнул дверь у меня перед носом.
Глава 3
К сожалению, в ду́ше я совсем не расслабилась. На самом деле, я предпочла бы принять ванну, но из-за отсутствия ключа и непредсказуемости Кадена не решилась. Вместо этого я быстренько искупалась под душем и спряталась в своей комнате.
Прислонилась спиной к прохладной деревянной двери и в первый раз с моего приезда в Вудс-Хилл на самом деле с облегчением вздохнула. И выдохнула. Пока не почувствовала, как воздух наполнил все мое тело.
Во мне распространилось спокойствие, и я открыла глаза.
Все было так, как я всегда мечтала. На собранном диване лежал пушистый плед и подушки разных форм и размеров. Над столом, вдоль одной из полок, где я уже разместила все свои вещи, висела гирлянда. Мои карандаши и тетради были аккуратно уложены в контейнеры и держатели на столе. С подоконника мне улыбалась Доун рядом с моим собственным лицом, рядом с рамкой стоял будильник в том же стиле. Шторы были широко раздвинуты, позволяя последнему дневному свету проникнуть в комнату.
И в этот момент, осмотрев всю свою комнату, я ничего не могла с собой поделать и громко всхлипнула.
Сразу же прижала ладонь ко рту, надеясь, что меня никто не услышал. Слезы жгли глаза, и я даже не смогла дойти до кровати – опустилась на пол у двери и обхватила колени руками.
Мне на самом деле это удалось. Я была в Вудс-Хилл, более тысячи километров отделяли меня от моих родителей. То, что я сделала для себя на этой неделе, было больше, чем я когда-либо делала раньше, и вдруг все показалось мне настолько подавляющим, что я больше не смогла сдерживать слезы. Теплые ручейки побежали по моему лицу.
Я была полностью истощена. В течение трех лет каждый день и каждую ночь я мечтала об этом моменте – попасть, наконец, в то место, которое предоставило бы мне мир и спокойствие.
Осторожно подняв голову, я еще раз осмотрела свою комнату. Теперь все было только в моих руках. Никто и никогда снова не будет определять мою жизнь. Никогда я больше не позволю ограничивать себя рамками, в которых не хотела находиться. Отныне я буду сама писать свою собственную историю. В моем новом доме.
Несмотря на слезы, я слегка улыбнулась.
* * *
Не знаю, сколько людей пришло к Кадену. Я слышала только, что они были шумными. Но я не позволю этому испортить свой вечер. Я надела удобную одежду: топ на тонких бретельках с кружевом на вырезе из моего любимого пижамного комплекта и серые шорты из мягкого материала. Как по мне, Каден мог хоть каждую ночь устраивать вечеринки. Я просто радовалась тому, что больше не придется спать в хостеле.
Я разложила диван. Для этого мне потребовалось несколько попыток. Два раза с размаху приложилась голенью о выдвижной ящик, но в конечном итоге справилась, не получив серьезной травмы. Затем поудобней устроилась в своем раю из подушек.
Наконец-то пришла пора наверстать упущенное время для просмотра телесериалов, эпизоды которых я пропустила за последние дни. Я была заядлым сериальным наркоманом и смотрела почти все, что попадало в поле моего зрения – или то, что я могла найти на «Нетфликс». В последнее время я особенно подсела на сериалы про супергероев, такие как «Стрела», «Агенты Щ.И.Т» или «Флэш». Причем все зависело от моего нынешнего настроения. В определенные дни я просто не могла жить без подросткового сериала вроде «Дневники вампира», в другие должна была посмотреть последние эпизоды «Танцы со звездами». Иногда во мне вспыхивала страсть к историческим драмам, что-то вроде «Борджиа» или «Чужестранка».
Однако сегодня на очереди были однозначно супергерои. Я открыла свой ноутбук и разместила его на кровати, потом порылась в последней не разобранной коробке в поиске моих любимых наушников, которые хотя и были ужасными, зато невероятно удобными. После того как привела свое вечернее развлечение в состояние готовности, я укуталась в одеяло и с энтузиазмом стала наблюдать за тем, как герои спасали мир.
Не могу сказать, сколько эпизодов посмотрела, но в какой-то момент я задремала. Не удивительно после того, как провела весь день на ногах.
Я проснулась от того, что через мои наушники проник звук приглушенного щелчка. Луч света осветил мое лицо, и я сонно моргнула. Кто-то распахнул дверь моей спальни, и она стукнулась об основание полки.
– Извини, – сказал этот кто-то, и дверь снова закрылась.
Я растерянно стянула наушники и освободила свои волосы от узлов провода.
– Каден, мужик! Там в моей комнате лежит убийственная красотка! – Было слышно, как звук голоса разносится по всей квартире. Речь парня была невнятной. Вероятно, он уже немного переборщил с напитками. Внезапно дверь снова открылась. Я натянула одеяло до самого подбородка и уставилась на высокого парня, который теперь стоял посреди моей комнаты и ухмылялся мне. Он выглядел как серфер. Если бы его лицо не было настолько румяным, он мог бы сняться в рекламном ролике для «Аберкромби». (Примеч. Abercrombie & Fitch – марка одежды).
– Привет, я Итан. Раньше это была моя комната и изначально свободная для девушек зона. По крайней мере, пока я не встретил свою подружку. Именно на этом месте стояла моя кровать, где Моника и я часто...
– Малыш, – раздался осторожный голос позади парня, – не думаю, что ее интересует, чем мы здесь занимались. Не смущай бедняжку. – В дверном проеме появилась молодая женщина. Она взяла Итана за руку, вытянула его из помещения и нежно подтолкнула его в направлении гостиной.
Потом она повернулась ко мне. На ее лице был довольно броский макияж, несколько прядей волос ярко выкрашены. В моем полусонном состоянии я не смогла правильно различить цвет.
– Извини. Я Моника, это был мой парень Итан. Мы просто хотели поздороваться.
– Эм... Привет. – Я потерла глаза. Боже мой, который сейчас вообще час?
– Привет, – повторила Моника и посмотрела на светящиеся звездочки над моим столом. – У тебя здесь мило. Итан всегда ворчал на меня, даже когда я пользовалась дезодорантом в этой комнате. Но это, – она указала на гирлянды и мой декор, – на самом деле, по-настоящему мило.
– Спасибо. – Если честно, я не знала, что еще сказать. В мою комнату из другой части квартиры проникла музыка. Я услышала несколько выкриков, звон бокалов и громкие разговоры.
– И ты действительно девушка? – выпалила Моника.
Я уставилась на нее в замешательстве.
– Да, я так думаю, – сказала я и позволила одеялу опуститься на пару сантиметров. Вряд ли Монику там что-то интересовало.
Она прищурилась и заинтересованно посмотрела на мой кружевной топ.
– О, да, определенно. – На ее лице расплылась широкая улыбка. – Боже, должно быть, Каден всерьез оказался в затруднительном положении, раз позволил тебе жить здесь.
– Хм. – Нерешительно медленно я спустила ноги с дивана. – На самом деле, я не в курсе. Он сказал, что ему срочно нужны деньги, а другие его претенденты соскочили.
– Поверь мне, должно быть, он посчитал тебя нормальной. Обычно он каждую девушку посылает к черту. – Судя по всему, песня, которая только что заиграла, ей очень нравилась, потому что она начала слегка покачивать головой в такт. – Еще до того, как сюда переехал Итан, у Кадена была соседка, от которой он с трудом избавился. Она влюбилась в него, а он... – Она сделала жест рукой, как бы вырывая из груди сердце. – После той-чье-имя-мы-никогда-ни-при-каких-обстоятельствах-не-произносим-в-этой-квартире он установил запрет на девушек. В конце концов, вся ситуация просто вышла из-под контроля. Думаю, она даже примешивала крем для депиляции в его гель для душа. Представь Кадена без волосяного покрова на руках и ногах.
Я фыркнула.
Моника энергично закивала.
– У меня была точно такая же реакция! Но каждый раз, когда Каден выгонял меня отсюда, желание смеяться снова покидало меня. В последние месяцы всех существ женского пола, что по тем или иным обстоятельствам оказывались в его квартире, он считал оккупантами, которых в ту же секунду выставлял за порог. Я даже ни разу здесь не завтракала. Ты можешь быть счастлива, если он тебе хотя бы кофе предложит. – Смеясь, она пожала плечами и повернулась, чтобы крикнуть что-то кому-то в гостиной. Затем снова посмотрела на меня. – Если хочешь, можешь присоединиться к нам. Мы не кусаемся.
Я неуверенно осмотрела свой внешний вид. Я была не накрашена и одета в пижаму – не самый лучший образ для вечеринки. Тем более, что со времен моего одиннадцатого дня рождения я никогда не появлялась в обществе не накрашенной.
Моя мать всегда подчеркивала, насколько важно было нарисовать себе лицо, прежде чем выйти из дома. Для этого существовал макияж. Это была адская работа – каждое утро аккуратно наносить базу, подводить глаза карандашом, делать контуринг лица. Вначале я едва ли могла с этим справиться. Но теперь я уже красилась на протяжении восьми лет ежедневно. Идея покинуть эту комнату без макияжа была абсурдной.
– По крайней мере, большинство из нас, – продолжила Моника. – Про Кадена никогда нельзя сказать точно. Иногда он может быть просто задницей, но со временем ты привыкнешь, поверь мне. – Быстрым движением головы она кивнула в сторону гостиной. – Пойдем. Я достану тебе пиво.
Я улыбнулась. Ее беззаботное поведение было таким же заразительным, как у Доун.
– Дай мне секунду. Я должна переодеться.
Она приподняла бровь и бросила многозначительный взгляд на мое декольте.
– Теперь все понятно. Не удивительно, что у Итана выкатились глаза из орбит. – Она громко засмеялась над своей шуткой, отчего моя улыбка стала еще шире. Затем вышла и закрыла за собой дверь.
Я встала и порылась в комоде в поиске штанов, которые были бы удобными, но не слишком узкими. Мой выбор пал на уютные джинсы-стрейч. Я не стала снимать топ, а просто набросила сверху кардиган.
Затем бросила взгляд на маленькое зеркало, стоящее на письменном столе. Мои глаза выглядели уставшими. На мгновение я подумала о том, чтобы воспользоваться консилером, однако отбросила эту идею. Что это скажет обо мне?
«Что ты поверхностная сучка, которой тебя всегда считали», – раздался язвительный голос в моей голове. Я сразу же заставила его замолчать.
Вместо этого я еще раз посмотрела на свою новую прическу. Провела рукой по волнистым прядям, которые теперь всегда выглядели слегка запутанными, независимо от того, что я с ними делала. Это была часть меня, о которой я не должна была беспокоиться.
Я подошла к двери и мысленно посчитала до трех. Если ко мне подойдет какой-нибудь болван, я просто вернусь в постель. С решительной улыбкой я вышла из своей комнаты.
В квартире был такой сильный беспорядок, что сперва я даже растерялась. Несколько человек толпились на кухне, балкон также был заполнен людьми, которые курили и громко разговаривали. От одного только вида на это меня охватила клаустрофобия. С кухонной стойки гремела музыкальная система. Повсюду стояли кружки, стаканы и бутылки с различными алкогольными напитками. Понятия не имею, как мне удалось спокойно вздремнуть, пока здесь проходила огромная вечеринка.
Автоматически я осмотрела помещение на наличие Кадена. Я обнаружила его каштановую стильную прическу за девушкой, что сидела у него на коленях. Она шептала ему что-то на ухо, отчего ее светлые волосы спадали ему на грудь. Он не выглядел так, словно был особо счастлив ее вниманию. Однако я очень сильно сомневалась, что Каден вообще когда-либо бывает счастлив, так как он постоянно был угрюмым. Даже когда устраивал вечеринку, он выглядел как Гринч. (Примеч.: персонаж семейной комедии «Гринч – похититель Рождества» с Джимом Кэрри в главной роли, выпущенная компанией Universal Pictures). При удобном случае мне следовало бы ему сказать, что эти опущенные уголки рта – причина ужаснейших морщин.
– Эй, вот ты где! – воскликнула Моника и взяла меня за руку.
Застигнутая в врасплох, я позволила утянуть себя к кухонной стойке.
– Будешь пиво?
– Нет, спасибо, – сказала я. Заметив ее разочарованный вид, быстро продолжила: – Пиво – это не мое.
– Ах. Посмотрите-ка, что у нас здесь... Думаю, Спенсеру удалось стащить у своего отца дорогущее вино.
– Вино будет в самый раз, – заверила я ее, наблюдая за тем, как она с проворством подошла к одному из кухонных шкафов и взяла для меня бокал. Затем схватила упомянутую бутылку и наполнила бокал настолько, что с трудом могла его удержать, чтобы ничего не пролить.
Я поблагодарила ее и сделала глоток. С точностью эксперта я могла назвать сорт и даже догадывалась о дате выдержки. В последние годы у меня все чаще складывалось впечатление, что отец гордился мной только в те моменты, когда я обсуждала с его деловыми партнерами качество редкого урожая. К этому привело то, что я в слишком раннем возрасте приобрела обширные знания о вине.
– Элли, ты еще не спишь!
Я повернулась в сторону, откуда раздался голос Спенсера. Он сидел на одном из высоких стульев около стойки, делая жест рукой, чтобы я подошла к нему.
– Ага, Капитан Очевидность, – буркнула я в свой стакан. Я посмотрела на Монику, которая, хихикая, схватила меня за руку и тянула за собой до тех пор, пока мы не подошли к Спенсеру.
Моника сразу же начала рассказать ему о впечатлении, произведенном на Итана в моей комнате, отчего Спенсер, пытаясь сдержать смех, фыркнул, и половина его выпивки разбрызгалась по столешнице, а другая вытекла из его носа.
– Итак, Элли, что привело тебя в Вудс-Хилл? – спросила Моника, после того как мы успешно спасли Спенсера от удушья, и он смог наконец равномерно дышать.
Я боком прислонилась к стойке, держа в руке бутылку Моники, пока она взбиралась на стул рядом со Спенсером. Затем она кивком головы поблагодарила меня и забрала ее обратно.
– Я просто хотела сменить обстановку. – Это был мой стандартный ответ. Я в совершенстве отрепетировала его вместе с неопределенным пожатием плечами.
– Со мной так же, – ответила Моника и протянула мне свою бутылку. Мы с ней чокнулись, и я отпила еще один глоток вина. Постепенно я начала расслабляться. Это было не так уж и плохо – я была обычной девушкой, на обычной вечеринке, и общалась с обычными людьми. Никто здесь меня не знал. Я могла произвести совершенно новые первые впечатления. И до сих пор я вовсе не выставила себя в плохом свете. Совсем наоборот, все шло лучше, чем ожидалось. Вероятно, это даже стоило того, чтобы подняться с кровати.
– Я здесь только потому, что меня не приняли в Портленд, – вздохнул Спенсер.
Моника хотела дать ему подзатыльник, но он с усмешкой уклонился.
– Я ничего такого не сказал, кроме того, что Вудс-Хилл не был моим приоритетом, – добавил он примирительно.
– Я возмущена! – Моника сердито нахмурилась. – Здесь так много всего интересного! Помимо красивого пейзажа есть масса удивительных достопримечательностей. Кабаре, музей искусства и археологии в центре города и прекрасный кампус со статуей Шекспира...
Казалось, достопримечательности Вудс-Хилла стали сердечной темой Моники, поэтому Спенсер и я поспешно закивали.
– Я считаю это место действительно красивым, – сказала я. – Пейзаж был одной из причин, почему я хотела уехать в Вудс-Хилл. С тех пор как я здесь, я получила так много свежего воздуха, что мое тело, должно быть, полностью очистилось.
Моника блаженно улыбнулась.
– Думаю, это происходит с каждым, кто приезжает из большого города.
За ее спиной появился Итан и обнял ее.
– Она снова читает лекцию о том, почему Вудс-Хилл является лучшим городом для студентов?
– Она пытается убедить в этом Элли. – Спенсер кивнул в мою сторону. – Хотя она уже здесь живет.
– Эй! Ты та девушка из моей комнаты, – сказал Итан, обращаясь ко мне. – В смысле, теперь она уже не моя. Отныне это твое королевство со всем вытекающим из этого.
Я улыбнулась тому, как он цеплялся за свою девушку, чтобы устоять прямо.
– Спасибо за полку и письменный стол, Итан.
– Спасибо, что забрала этот хлам. Ты освободила нас от лишних дел при переезде, – ответил он, а затем уткнулся лицом в изгиб шеи Моники, тем самым вынуждая ее захихикать.
Они оба такие очаровательные. Он – благодаря своему образу серфера, а она – из-за этих восхитительных разноцветных волос и черному лаку на ногтях. То, что они выглядели такими разными, делало их еще более милой парой.
– Так всегда, когда я вижу этих двоих, – тихо сказал Спенсер и наклонился ко мне, состроив заговорщическую мину. У него были невероятные голубые глаза. – Вначале это выглядит мило, но в какой-то момент надоедает и начинает раздражать.
– Между прочим, я вас прекрасно слышу, – бросила Моника, причем ее голос был приглушен тем, что Итан не мог оторвать от нее ни свой рот, ни руки. Его растрепанные волосы закрывали половину ее лица.
Спенсер презрительно сморщил нос.
– Вы просто отвратительны. Извините, но это факт.
– Отвратительны? Я покажу тебе, что такое отвратительно. – Моника вскочила со своего стула и бросилась на Спенсера. Итан потерял равновесие и неожиданно повалился вперед, тщетно пытаясь дотянуться до стойки. Инстинктивно я схватила его за руку и удержала, чтобы он не упал.
– Думаю, тебе стоит выпить стакан воды. Что скажешь, Итан?
Он ухмыльнулся и откинул волосы с лица. Затем начал кивать. И не смог прекратить это делать. Очевидно, у него закружилась голова, потому что стал шататься еще сильней, чем раньше. Я помогла ему взобраться на стул, в то время как Моника и Спенсер с громкими, наигранными боевыми кличами недалеко от нас продолжили борьбу, которая являлась смесью из каратэ, бокса и щекотки. Пока я обходила кухонную стойку, чтобы налить для Итана воды, краем глаза могла видеть, как Моника взяла голову Спенсера в захват и трепала его тщательно уложенные волосы. Тогда мой взгляд сам собой скользнул через гостиную к дивану.
Я замерла.
Темные глаза Кадена были устремлены прямо на меня.
Девушка больше не сидела у него на коленях, но тесно прижималась к нему. Он обнимал ее за плечи, а ее рот находился вплотную к его уху. Теперь я понимала, почему она казалась такой знакомой – это была девушка, которая была с ним в квартире в тот день, когда я пришла сюда в первый раз.
Я подумала о правилах Кадена. Пялиться на него, пока он с кем-то обжимается, определенно было на верхней строчке списка того, что ни при каких обстоятельствах не было нормальным. Поэтому я отвернулась и вместо этого сосредоточилась на стакане воды для Итана.
Когда я поставила стакан перед Итаном на столешницу, Моника и Спенсер наконец-то прекратили бой. Они оба были довольно помятыми, и мне пришлось помочь Монике привести прическу в порядок, потому что ее волосы были растрепаны.
– Мне нравятся твои волосы, – сказала я, в последний раз пропуская пальцы сквозь яркие пряди. – Думаю, я никогда бы на такое не осмелилась.
– Если на чистоту, иногда я хочу быть менее смелой, – сказала она с отрешенным взглядом. – Я всегда размышляю не слишком долго, когда речь заходит о каких-либо изменениях. Я слишком импульсивная и никогда не могу остановиться на чем-то одном. Взять, к примеру, цвет волос – я просто выбрала оттенки, на которые у меня в данный момент было настроение.
– Мне нравится. Самая большая перемена, на которую я осмелилась, вот это. – Я указала на свои короткие волосы.
Моника нахмурилась.
– Как ты выглядела до этого?
На мгновение я задумалась, стоит ли показать ей фотографию, пока не вспомнила, что все до единой удалила со своего телефона.
– Мои волосы были оттенка медовый блонд, – ответила я вместо этого. – И достигали мне до груди.
Ее глаза округлились.
– Ты совсем не выглядишь как блондинка.
– Но я была ею. Я выглядела примерно так же, как... – Я позволила своему взгляду поблуждать по комнате, пока он не зацепился за спутницу Кадена. – ...как она, только немного темнее.
Моника повернула голову в направлении, куда я указала.
– Ты выглядела как Сойер? – выпалила она ошеломленно и довольно-таки громко.
Девушка, сидящая рядом с Каденом, повернулась к нам и уставилась на Монику. Затем прищурила глаза и поднялась.
– О, нет, – пробормотала Моника и, казалось, стала в несколько раз меньше.
В то время как Сойер приближалась к нам, я в первый раз позволила себе рассмотреть ее получше. Она была очень красива и имела отличную фигуру с изгибами в нужных местах и декольте, которому позавидовала бы каждая женщина. Ее волосы были волнистыми и немного растрепанными, что хорошо сочеталось с темным макияжем глаз и коротким черным платьем, которое она хорошо скомбинировала с широконосыми ботинками «Доктор Мартинс». Если хорошо подумать, ее наряд больше соответствовал рок-концерту Хейли Уильямс, чем этой вечеринке.
– Я слышала свое имя, – вместо приветствия сказала Сойер и посмотрела на Монику с фальшивой улыбкой на губах.
Каден, который, казалось, почувствовал напряжение в воздухе, также поднялся и догнал Сойер в два быстрых шага. Он обернул свою руку вокруг талии Сойер и притянул ее ближе к себе. Но этот жест не возымел желаемого эффекта – скорее наоборот. Вместо того чтобы расслабиться, Сойер с рывком отстранилась от Кадена и скрестила руки на груди.
– Есть что-то, что ты хочешь мне сказать, Моника?
– Нет, честно, Элли только... – Голос Моники сорвался, и она обратила свой взгляд ко мне, ища помощи.
– Я только рассказывала, что до недавнего времени была довольно похожа...
Сойер повернулась ко мне.
– Я не с тобой разговаривала, а с ней.
Ее тон был ледяным, и я в замешательстве моргнула.
Каден наклонил голову, и его губы коснулись уха Сойер, когда он пробормотал:
– Все в порядке, Сойер. Пожалуйста, не устраивай драму. – Но попытка отвлечь ее не удалась.
– Оставь меня. Они говорили обо мне, – прошипела Сойер и вновь восстановила расстояние между собой и Каденом. – Это уже не первый раз, когда она сплетничает обо мне.
– Все это уже прошлогодний снег, Сойер, – теперь взял слово Спенсер.
– Заткнись, Спенсер, – отрезала она. Сойер выглядела так, будто в любой момент выпустит свои когти и набросится на одного из нас. Я понятия не имела, могла ли предотвратить это, но попытаться стоило. Я подняла руки в примирительном жесте.
– Я всего лишь сказала, что у меня была похожая прическа, как у тебя. У тебя красивые волосы, честно. И я не знаю, что произошло между вами в прошлом, но мы ни в коем случае не говорили о тебе ничего плохого. Это правда.
Вау, вино, по-видимому, уже начало действовать. Я понятия не имела, что способна говорить так быстро. Слова вылетали из меня, словно из пулемета, и я задалась вопросом, понял ли меня вообще кто-нибудь.
– Расскажи это тому, кто тебе поверит. Если в следующий раз у вас будет что-то против меня, просто скажите это напрямую, вместо того чтобы лгать мне в лицо. На самом деле, это довольно жалко.
– Успокойся, – сказала Моника, начиная горячиться, но Сойер тут же прервала ее.
– Если ты еще раз заговоришь обо мне, я не могу ни за что ручаться. – Она сделала угрожающий шаг к Монике.
Это был момент, когда взыграл мой защитный инстинкт. Я не знала их общего прошлого, но мне нравилась Моника. И я не собиралась дальше наблюдать за тем, как эта девушка без всякой причины на нее наезжает.
– Послушай, – начала я дипломатично. – Это не самое подходящее место, чтобы обсуждать такое.
Вокруг нас стало подозрительно тихо. Остальные гости вечеринки с любопытством следили за происходящим, кто-то даже сделал музыку тише.
Я откашлялась.
– Наверное, мы все немного перебрали с алкоголем. – По крайней мере, вино действительно начало действовать. Не думаю, что это тот разговор, который следует вести в алкогольном опьянении. Лучше быть трезвыми, не так ли? Без зрителей. Я постаралась нацепить примирительную улыбку.
– Думаю, будет лучше, если ты уйдешь.
От ледяного голоса Кадена Сойер застыла.
– Да ты издеваешься надо мной, – ошеломленно воскликнула она и повернулась к Кадену. Она сначала указала на меня, а потом на Монику. – Твои дерьмовые друзья наезжают на меня в твоем присутствии. А ты выгоняешь меня? Ты реально величайший мудак.
Каден открыл рот, чтобы что-то возразить, но прежде чем он успел это сделать, из моего рта вырвались слова:
– Только потому, что твоя гордость задета, не нужно оскорблять всех людей вокруг. Каден не виноват, что ты настолько чувствительна. Здесь вообще ничего такого не происходило, пока не подошла ты и не устроила неприятности. На самом деле, это не нормально.
Сойер стала настолько красного цвета, что я рассчитывала, что она в любой момент влепит мне пощечину. Но прежде чем ситуация могла полностью выйти из-под контроля, Каден схватил ее за талию и вывел из гостиной.
Он закрыл за собой дверь. Одно мгновение в помещении было настолько тихо, что можно было услышать, как пролетает муха. Казалось, все затаили дыхание.
Потом кто-то снова сделал музыку громче, и вечеринка продолжилась, как будто ничего не случилось.
Моника взяла меня за руку и склонила голову мне на плечо.
– Извини, Элли, – вздохнула она. – Я не хотела.
Я похлопала ее по руке.
– Ой, да ладно. Я в состоянии справиться с небольшой драмой. Кроме того, часть жизни в колледже – испытать подобное.
Из коридора до нас донеслись приглушенные обрывки разговора, и Моника вздрогнула, когда голос Кадена стал громче.
– Он разозлится на меня за это, – сказала она подавлено.
Спенсер покачал головой.
– Не думай об этом. Ты же знаешь, какая Сойер. Думаю, ее эго не справилось с тем, что Итан...
Моника вырвала свою руку из моей и закрыла себе уши. Кроме того, она начала громко напевать.
Спенсер, ухмыляясь, покачал головой. Обращаясь ко мне, он сказал:
– Как-то раз, на вечеринке первокурсников, Сойер обжималась с Итаном. Но когда, вскоре после этого, он начал встречаться с Моникой, она была очень зла – видимо, надеялась на большее.
Я кивнула. Если бы Сойер не вспылила, мне было бы ее жаль. Но даже разбитое сердце не повод так разговаривать с нами.
Я вздрогнула, когда дверь квартиры с грохотом захлопнулась. Громкими шагами Каден вернулся в гостиную, и когда наши взгляды встретились, по моей спине пробежался леденящий холодок.
Он выглядел рассерженным. На самом деле, очень рассерженным. Его лицо было искажено, все его тело, казалось, напряжено до предела. Я снова подумала о глупых правилах и мысленно прокляла себя за вмешательство.
– Я устала, – сказала я и в мгновение ока со всеми попрощалась. В своей комнате я с облегчением позволила себе прислониться спиной к двери.
Замечательно. Моя первая вечеринка в Вудс-Хилл, и я своим нытьем позаботилась о том, что хозяин должен был выставить свою подругу из квартиры.
Я была полным профаном.
