Текст книги "Археолог. Начало (СИ)"

Автор книги: Миродар Госс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 26 страниц)

Наконец, контур девушки стал расти, и вот, она зашла куда-то, исчезнув.

Ровальд обессиленно ударил по склону. Сутки скитаний. И вот. Жди завтра. Хорошо, он подождёт. У него теперь очень много времени.

Среди скал он нашёл полость, которая принадлежала какому-то зверю. Не стесняясь соседства, Ровальд лёг. Зверь даже равнодушно смерил взглядом, и отвернулся.

Ровальд отключился. Только одно желание било ключом. Поговорить с живым человеком. Хоть с кем-нибудь. Он так устал от этого кибернитического мира. В своей голове он уже не один. Это так раздражает, невозможно уединиться.

– Капитан.

– Что?

– Кто вы? – Раздался незнакомый женский голос.

Ровальд очнулся, и увидел. Изящная она смотрела и не убегала. Зверя рядом нет.

– Кто вы? – Повторила вопрос девушка.

– Не боишься меня?

– Зачем мне боятся того, кто ни разу не убил ни одного животного?

Девушка смотрела на Ровальда, закованного в металл, изучающим взглядом.

– Первый, кто пришёл к нам за последние пятьсот лет. Ещё никому не удавалось пройти океан.

Девушка смотрела, её глаза с длинными ресницами были прекрасны. Она сделала несколько шагов внутрь пещеры и погладила Ровальда по щеке.

– Чувствую скорбь, воин, которому боги даровали великую силу. Ты справишься.

Глава 11

– Капитан. – Повторно раздался голос седьмого.

Ровальд очнулся, но никого рядом не было. Присниться же.

– Страж обладает полным воспроизведением подсознательных функций. Рад, что вам понравилось.

Выйдя из пещеры, Ровальд огляделся. Вдалеке маячил всё тот же красный контур, форма которого постоянно менялась. Девушка опять ушла слишком далеко.

Спустя два часа преследований, Ровальд выбрался на поляну, окружённую скалами. Девушка стояла в центре, собирала цветы. Не зная, как лучше начать разговор, Ровальд вышел, ожидая, что она обернётся, и он поднимет руку в приветственном жесте. Но девушка не отвлекалась. Цветы необычайно красивые, грустно опустившие голову, как колокольчик, только бутон всего один, очень большой. При малейшем шорохе из него падала белая пыльца, опадая как снег, и, при этом, мерцая.

Вот остался десяток шагов. Ровальд на что-то наступил, под ногами хрустнуло, и девушка резко обернулась. Их взгляды соприкоснулись. Не та. Совсем другое лицо. Совсем другой прекрасный человек. Милое лицо, но в глазах нарастал ужас.

Ровальд поднял руку, в знак приветствия. Но та бросилась на утёк. Феноменально быстро. Почти элегантно.

– Эй! Стой!

Но она не оборачивалась, бежала и бежала, всё бросив. Кинувшись следом, Ровальд догнал её.

– Стой! Я свой! Мир! Мир!

Он умудрился схватить девушку за руку, но, схватив, не удержав равновесие, споткнулся и упал, а девушка кувырнулась в воздухе и продолжила бежать. Она обернулась ещё раз, и в голове Ровальда отчётливо отпечатался этот взгляд, полный ужаса. Внутри неё бушевало отчаяние.

Ровальд, в конце концов, догнал девушку и прижал её к земле. Та извивалась, кричала, издавала нечленораздельные звуки, брыкалась и рвалась наружу. Только показалась человеком, на деле, обычный зверь. Странный, одетый в искусно вышитую тунику, оп психологическому анализу, культурный человек. Но наяву – зверь с длинными золотистыми волосами и небесно-голубыми глазами. Как принцесса из сказок.

Он ждал, пока она успокоится. Но вот, прошло пять минут, а она не успокаивалась. Грозно взвизгивая и крича, боролась за жизнь, словно её поймали чтобы сожрать.

– Успокойся. Всё хорошо.

Чтобы не говорил археолог, девушка брыкалась, как обезумевшая. Наконец, испытывая смешанные чувства, Ровальд отпустил её. Та мотнула длинными волосами и, как дикая кошка, рванула по старому маршруту. Это был её шанс, она не собиралась упускать его.

В голове раздался голос седьмого:

– Капитан. Сочувствую. Хоть она из развитой цивилизации, тут повсюду города, но, я просканировал, они пусты. Эта девушка, возможно, последний житель. Видимо, у неё проблемы с психикой.

Дикарка скрылась в скалах, откуда продолжила с опаской наблюдать за дальнейшими действиями Ровальда. Эсхель, на всякий случай, оставил её контур подсвеченным.

– Седьмой. Подсвети ближайший город.

Мелькнул ползунок, и Ровальд повернулся. Двое суток он шёл в этом направлении, пока не появилась настоящая дорога. По ней он неспеша ещё пол дня, чтобы девушка не отставала. Возможно, она успокоится, и сама захочет контакта. Если это возможно. Когда солнце заходило, лучи его опустились на крыши множества деревянных зданий.

– Седьмой.

– Слушаю.

– Он пуст?

– Да, как и десятки после него. Все города пусты. По крайней мере, активность не наблюдается.

– Отключаюсь на шесть часов.

Мир погас и Ровальд провалился в сон. Жестокая реальность. Когда надо, поговорить не с кем. Даже единственный человек, оказался сумасшедшим животным.

Проснувшись, Ровальд увидел мир. Птицы, животные. Они резвились среди домов, статуй. Во дворах. Природа изучала то, что можно поглотить.

Каждый дом имел открытую, выбитую, или выдранную с кусками стены дверь. Внутри множество нетронутого инвентаря, посуды, книг. Всё аккуратно сложено, атмосфера, очень уютная. Но внутри никого.

На стенах некоторых три знакомые длинные борозды, что встречались на третьей Колыбели.

– Нет…

Очень похоже. Три борозды тянулись по стенам, шли вверх-вниз, словно кто-то игрался. Доспех невольно нарисовал траекторий движений, где, а воображение добавило то самое чудище, сплавленное, которое гуляло, творя бесчинства. Вот кровь, вот вырванное ухо, отрубленные пальцы. Всё это под ногами. Но теперь всё иначе. Теперь он не боялся умереть.

Чем глубже в город, тем больше ужасов встречалось на городских улицах. Остатки катастрофы лежали везде.

Сомнений быть не может. Чёрное Ядро разбужено. Но, у него есть достойный ответ для таких тварей.

Седьмой, прочитав мысли, тоже сделал свои выводы:

– Разведка ещё не завершена. Требуется выяснить местоположение Чёрного Ядра. Но уже ясно, что придётся применять систему сворачивания, вся планета и весь пространственный карман подлежат ликвидации. Я буду давать инструкции по мере обнаружения тобою ключевых вещей. Будем исходить из того, что окажется под рукой. На данный момент, уничтожить Чёрное Ядро мы не можем.

Сзади что-то дёрнулось, и Ровальд краем глаза заметил, как за углом дома скрылись золотистые волосы. Девушка продолжала следить за Ровальдом. Чем дальше он шёл, тем ближе она подходила, сохраняя дистанцию всё меньше.

Увидев лежащего человека, Ровальд подошёл, но нет, это была половина человека. Половина с руками и ногами. Другая половина лежала чуть наискосок, вплотную. Всё содержимое человека, в спешке пожиралось мухами и личинками.

Ровальд нашёл мешок, сунул найденные останки туда, и закопал на одном из дворов. Поставил крест, как мог помолился, и пошёл дальше.

Картина повторялась. Ровальд снова и снова находил мешок, либо ткань, рубашку. Всё складывал туда и хоронил. Девушка неотступно следовала за ним. Если она отсюда, почему сама не похоронила их? Ах да, сошла с ума. Впрочем, есть от чего.

Дорога из гуляющих трёх борозд вдоль стен, располовиненных трупов, разбросанных частей тела, тянулась до бесконечности, но у неё было направление. Если это Дельта-Гены, а быть могли только они, то встреча ожидает быть горячей.

– Какие ещё способности осталось выучить?

– Три. На данный момент, нужно, тебе нужно встать напротив одного из трупа с мухами, и сделать так, чтобы мухи стали медленными.

– Замедление? Или следствие моего ускорения? В общем, разберусь. Подсказки будут?

Седьмой ответил молчанием. Это было первый раз за долгое время, когда он проигнорировал вопрос.

Сзади по броне что-то ударилось, Ровальд мгновенно обернулся, но копна золотистых волос скрылась за углом, а внизу лежал маленький покачивающийся камешек. Контакт есть. Но общаться с диким зверем уже не было желания.

Ровальд вышел на площадь, по центру которой красовалась статуя мускулистого бородатого воина, с молотом в одной руке, и молнией в другой, на груди которого был христианский крест. Возле неё лежало множество цветов, тех самых колокольчиков, что рвала девушка.

Вот куда девались цветы. Наверно, по-своему молилась.

Дальше город кончался, шли луга, за которыми простирались леса. Учиться на мухах не хотелось. Поэтому Ровальд решил отложить навык ускорениязамедления на потом.

Не заметив, что девушка подошла совсем близко, и шла всего в нескольких шагах позади, Ровальд добрался до леса. Но дорога не кончалась. Теперь борозды красовались на деревьях. Ровальд остановился среди одного такого, лёг и заснул, а девушка устроилась возле него. Она хотела дотронуться до доспеха неизвестного воина, тянулась своей ручкой, но, в последний момент передумала и заснула на голой земле.

Ровальд проснулся по неизвестной причине. Сама система разбудила его. Была ещё ночь. Он огляделся, никого. Только очень слабое жужжание собственных систем.

– Седьмой? Что такое?

Седьмой молчал. В углу горела надпись «потеря связи».

Рядом мирно лежала девушка, положив под голову пустую сумку. За плечом у неё был длинный лук и колчан стрел. Видимо, подобрала в городе. Не такой уж она и зверь.

Прикоснувшись к её лицу, Ровальд провёл ничего не чувствующим металлическим пальцем, сдвинув пару волосинок в сторону. Что она такого увидела, от чего сошла с ума? Что такого можно вообще увидеть, от чего теряешь рассудок? Не понять.

Где-то в лесу раздался жуткий смех. Он повторился. Приборы ночного видения ничего не засекали, ни единого движения.

Смех периодически раздавался, то с одной стороны леса, то с другой. Не желая оставлять выжившую одну, Ровальд оставался на месте и наблюдал. Но смех не прекращался. Так, до самого утра, пока не взошли первые лучи солнца. Только тогда всё стихло.

Взяв девушку за плечо, Ровальд стал её расшатывать. В таком месте лучше не засиживаться. Разомкнув очи, она увидела рядом Ровальда, стального чужака с крестовиной на всё лицо и перекатилась обратно. Подобрала сумку и яростно зашипела.

– Женщины. – Вздохнул Ровальд.

Он встал и продолжил путь, петляя по мощёной дороге, а диковатая шла следом. Девушка рассматривала борозды на деревьях, и шипела на них точно так же.

В один миг девушка пропала, и какая-то тень пробежала через просвет сквозь листья. Это была она. Прыгала с ветки на ветку, она шла вперёд, и, остановившись, устраивалась поудобнее на коряге, с высоты свешивала ноги, смотрела на Ровальда грустными глазами. Отбегала ещё чуть дальше, ложилась на полу-поваленных деревьях, и так же грустно смотрела на стального человека, словно умоляя его, чтобы он прочитал её мысли, ибо сама она сказать ничего не может.

Спустя день таких перебежек, она привыкла к Ровальду. Чем она питалась, он не знал, но подозревал что успевала в процессе передвижения.

Но вот посреди дороги встретился человек. Он добродушно помахал рукой, Ровальд помахал в ответ. Как только до него оставалось метров пятнадцать, между ними спрыгнула девушка, и, стоя спиной к Ровальду, стала шипеть на незнакомца.

– Гея, что ты, это же я, не узнаёшь своего брата? – Человек двинулся на встречу. Но девушка, отступала назад, пока не упёрлась спиной в Ровальда. Она шипела на брата, махала когтями, а потом, жалобно повернулась к Ровальду и посмотрела глазами, полными слёз. Ровальд отодвинул подопечную в сторону и шагнул на встречу незнакомцу:

– Стой.

– Она моя сестра. Я не буду стоять. Ты кто такой? – Изменился настрой незнакомца.

– Её друг.

– Вы едва знакомы, она тебя даже не знает. Какой ещё друг? Ты хоть знаешь что она пережила?

Ровальд, сделал шаг на встречу и то, что удалось рассмотреть вблизи, ужаснуло. Его лицо… по краю тянулась тонкая кровавая полоска. По рукам, под прямым углом изгибалась, шла дальше, пряталась за локтями. Словно кожу сначала разрезали, а потом зашили медицинским лазером.

Над человек горел восклицательный знак. Ровальд заострил на иконке взгляд, и отобразилось то, что было внутри человека. Множество странных механизмов, живущих своей жизнью при каждом движении человека. Микросхемы в мозгу, провода соединялись с капиллярами, местами заменяя их. Некоторые органы отсутствовали, вместо сердца качающее кровь устройство с клапанами.

Ровальд встал в боевую стойку.

– Ты чего? Не стыдно вставать между сестрой и братом?

Ровальд нанёс несколько быстрых ударов в воздухе, проверяя боеготовность доспеха. Всё так же удобно, как раньше.

– Ты сам напросился, жалкий слизняк. – В очередной раз поменялось настроение незнакомца.

Он раздвинул руки и прямо из пальцев вытянулись длинные иглы, которые росли и росли, став полуметровыми.

Зубы его заострились и стали двигаться, кровавая полоска на лице отделилась, и оно выдвинулось чуть вперёд, оголяя провода и череп, который скрепляли механизмы.

Человек зарычал и засмеялся тем самым ночным смехом.

– ГЕЯ! – Зарычало чудовище. – ГЕЯ! ИДИ, МОЯ ДЕВОЧКА! СЕМЬЯ ЖДЁТ. МАМА ПАПА Я, БОЛЬШАЯ ДРУЖНАЯ СЕМЬЯ.

Ровальд приблизился, но чудовище отпрыгнуло в сторону, проткнув иглами ствол насквозь, опёрлось и прыгнуло через Ровальда, в сторону Геи. Девушка ловко увернулось, но зверь не долетел. Ровальд подпрыгнул и поймал странного агрессора за ногу. Упав на землю, чудовище, жуя землю зубами, попыталось отрезать то, что держало ногу. Но иглы были сломаны одним простым движением Ровальда, а вторым, притянул за ногу и ударил в голову чудовища, которая тут же откинулась за спину. Нос вломлен внутрь. Из шеи, пробив кожу, торчала пружина, пара стержней.

Вновь захохотав, чудовище схватилось руками за голову и попыталось вернуть на прежнее место, но та не удерживалась. Крепления сорваны.

Следующим движением Ровальд уничтожил сердце, разбив прибор. Но и на этом чудовище не остановилось. Оно задёргалось, встало, переваливаясь с ноги на ногу, и мотало руками по сторонам, пытаясь что-то нащупать.

Гея, мыча и указывала в сторону. Ровальд пошёл за ней, оглядываясь на странно-ходящую куклу. Стоило спрятаться за широким деревом, как прогремел взрыв. Обнимая Ровальда, Гея пыталась удержать равновесие. Ветер сносил землю, трава и кусты летели в сторону и всё стихло.

Ровальд выглянул и увидел огненные языки, которые прыгали по веткам, разломанные деревья, вырванные под самый корень, и небольшая воронка.

* * *

Спустя пять часов девушка очнулась. Рядом разведённый костёр, Ровальд протянул жаренного кролика.

Девушка приняла пищу, и медленно откусывала кусок за куском, изучая разрушения позади Ровальда. Доев, она подвинулась поближе, и обняв ноги Ровальда, лежала какое-то время так. На утро что-то изменилось в девушке. Гея глядела прекрасными, глубокими глазами. Голубыми, как ясное небо. Золотистые волосы, длинные, прилипли к губами.

– Спасибо. – Сказала Гея. – Это действительно был мой брат. А я сама не своя. Он жил в этом лесу. Его схватили одним из первых, и вот, когда он неожиданно появился, то гулял здесь, в этом лесу и странно смеялся, убивая знакомых, которые к нему подходили. Убивал и относил куда-то. Наверно, именно тогда я… Потерялась.

Ровальд смотрел на неё. Погладил по голове.

– Откуда ты, железный воин? Не с земель ли Тесио? Я слышала, там осталось много сильных закованных в доспехи, как ты.

– Может быть.

– А как тебя зовут?

– Ровальд.

– Я так рада нашему знакомству, Ровальд.

– На вас напали механические люди?

– Да, только не как ты. Выглядели наполовину людьми, наполовину из инструментов.

– Нероны. – Понимающе кивнул Ровальд.

Девушка пригладила тунику. Сейчас, когда она заговорила, то выглядела словно эльф из сказок.

– Тяжело тебе пришлось.

– Да. Я сходила с ума. В один прекрасный момент поняла, что не могу говорить. Вообще. Речь не произносится. Это произошло недавно. Всего три недели назад. Мы никому не мешали, жили тихо и размеренно. – Слёзы вновь хлынули, и девушка, обняв руку Ровальда, прильнула. Выплакавшись, продолжила. – Ты уж прости, что я так. Мне так спокойнее. Раньше у меня подруги были, а теперь никого. Помню лицо каждого, кого уводили. Помню, как они смотрели на меня и взгляд их умолял не приближаться. Они молили. Чувствую, многие мертвы. Вот уже почти месяц, а я не помню, где жила. Все мои друзья, вся моя жизнь, всё что я знала – под землёй, их мучают. С ними что-то делают, там кричат. В пещерах я слышала стоны из глубин земли. Это так страшно, Ровальд, так страшно. Мне так страшно жить.

Чем больше она выговаривалась, тем больше Ровальд понимал, что где-то внутри успокаивается и его душа.

– То есть, кроме тебя, больше никого?

Девушка кивнула. Худая, беспомощная. Очередная слеза капнула с подбородка.

– Но кое-что я помню. Помню, как увидела тебя. Ты был таким сильным. Ты слишком сильный. Ты невероятный. Бог послал тебя. Помоги! Помоги вернуть тех, кто ещё жив. Я на всё согласна. Я сделаю для тебя, всё что ты скажешь. Буду рабыней, или отдам свою жизнь в обмен на их, только бы больше не слышать стоны земли.

Девушка впилась глазами, положив свои милые, белокурые, но исцарапанные и погрубевшие ладони на грудь.

– Больше нечего предложить. Умоляю. Пожалуйста.

И она вновь расплакалась.

Ровальд погладил Гею по голове, успокаивая.

– Всё хорошо. Не предлагай себя.

Да, это уже не его война. Но интуиция подсказывала, что, если он должен, это важно. Это действительно его судьба. Всё слишком тесно переплетается.

– Ладно. – Согласился Ровальд.

Жутко было представить, что всё это надо выключить. Надо уничтожить планету. Непонятно, как он сможет вытащить пострадавших сородичей Геи. Миссия стала морально сложнее.

Седьмой всё так же молчал.

Глава 12

Стройная, с тонкой талией, покачивая небольшими, твёрдыми бёдрами. Гея привлекала. Тропа тянулась, её пересекали другие, и вот, спустя несколько дней, они вышли на широкую дорогу. Ровальд, поймал себя на мысли что у него давно не было женщины. И нехотя отмахнулся от них. Доспех, распознав желание хозяина, заблокировал не желанные эмоции, и его наконец отпустило. Ровальд встряхнул плечами, расслабляясь.

Вдоль трассы располагались аккуратно выстриженные кусты, позади них возвышались изящные статуи в разных позах. Здесь были поэты, священники, фермеры, сеющие пшеницу, кузнецы. Воинов, всего один. В этом месте почитался труд. Люди жили в радость. Рай на земле был так близок, если оглядываться на рабское положение Отелена.

– Здесь торговый путь. Между городом каменщиков и столицей, в основном. Но были и другие города, поменьше. Мы много молились нашему Богу, радовались жизни и были увлечены тем, что приходилось по душе.

– Хотел бы я пожить здесь.

– После того, как мы ушли с материка, было решено, что имён городам давать не будем, чтобы не осквернять память предков. Старейшины верят, однажды, те земли удастся вернуть. Хотя, для этого ничего не предпринимается. Столица Без Имени. Город Каменщиков так и есть. Ровальд?

– Что?

– А фамилия у тебя есть? Отчество?

– Есть.

– Скажешь? По фамилии можно многое сказать о роде человека.

– Может, когда-нибудь.

– Ты постоянно скрываешь лицо, никогда не снимаешь шлем. Это чтобы быть готовым к нападению? Можно увидеть твоё лицо? По нему тоже многое можно сказать о человеке. Уверена, у тебя, как у воина, оно очень волевое.

– Не в этот раз.

Гея и сама не знала откуда прибыли орды механизированных людей, поэтому, придётся искать вход самостоятельно. Однако, взамен поведала историю этих земель. Она тоже ничего не знала про Колыбель. Те же, кто обладал такими знаниями, сгинули. Хотя города и отказались называть заново, но вот имена людей были прекрасны. Одно имя брата, которого изувечили и он сошёл с ума, чего стоит. Тирэн. Отец Ослан, мать Рассея. Родовая фамилия – Галич.

– Ты слышала что-нибудь про северный город?

– Последняя крепость? Грозный? Да. Когда предки уходили со своих земель он был силён, технологии там превосходили весь Нерон. Должно быть, он до сих пор так и стоит, непокорённый.

– Почему они остались в стороне?

– Единственное, что я знаю, здесь, под океаном, есть ходы, которые ведут на северные земли в том числе, не только в Пустыню Проклятых. Один из ходов вёл к тому городу. Мой пра-пра дедушка отправился туда, чтобы просить укрытия. Дойдя до ворот, что были высотой в пять раз больше, чем он сам, постучался. Но никто не ответил. Он стучал снова и снова. Но никто так и не открыл. Целый день он пытался как-то подать сигнал, кричал. То ли люди по ту сторону оказались слишком высокомерны, то ли, что-то не ладное там. Он вернулся, и мы стали искать дом своими силами. Благодаря туннелям, удалось выйти сюда, в самое защищённое место. Дорогу назад завалили. Хотя, как рассказывал дедушка, переход к северным землям цел до сих пор. Он долго надеялся когда-нибудь попасть в Грозный.

– Может, его давно взяли?

– Я не добавила самое важное. Когда дедушка подходил, там из главной башни он видел дым от фабрик. Но правду уже не узнать. Тем более, Грозный на другой стороне земного шара. Это месяцы пути. Может, дольше.

– Сколько занял переход у дедушки?

– Долго. Мне сказали, что искали выход так долго, что многие потеряли счёт времени. Может, месяц, два, может три или четыре. Под землёй время тянется иначе, а когда вышли сюда, в места, где погода всегда ясная, дожди редкие, почва плодородная, сбились окончательно. Наверно, полгода.

– Долго. Я вот не мог понять, почему планету назвали Чёрный Иксодус?

– Не знаю. Говорят, планету создали наши дальние родственники. Они знали страшную тайну. Где-то в глубине таится нечто не живое, не мёртвое. То, что должно спать вечно, пока время не одолеет. То ли чудовище, то ли Бог. Монстр, одним словом.

– Как появился Нерон?

– Старейшины знали. Если один выжил, он расскажет. Я простая охотница за гармонией, мне такое ни к чему. Моя задача хранить популяцию зверей, не позволять чаше весов перекашиваться больше необходимого.

Дорога петляла, лес не кончался. Развилка за развилкой, перекрёсток за перекрёстком. Налево – город Ягодников, направо – Пшенный. Кровавые следы сопротивления попадались всё реже. Да, эта цивилизация явно не была готова к войне. Колонисты, какими они и должны были быть, какими и должны были оставаться, не превращаясь в отвратительный борщ технократии.

Но путь искали именно по кровавым следам. Вот дошли до города Каменщиков. Второго по величине после столицы. Дома по 4–5 этажей, построенные из аккуратного, резного кирпича. Кладка идеально подогнанная. Всё сделано с любовью. Резьба с рунами сопровождала каждый вход, окно, крышу. Весь мир дышал чем-то высоким, неуловимо глубокими чувствами, которые понимало тело, но не понимал разум.

Периодически, всё так же встречались глубокие три борозды. Они кромсали это изящество строительной культуры. Та же самая картина, повторялась везде.

– Знаешь, что такое Чёрное Ядро?

– Нет, а что это? – Заинтересовалась Гея.

– Древние машины, которые стремятся уничтожить род человеческий, как я понимаю.

– Ты много об этом знаешь. Это то, ради чего ты прибыл сюда?

– Да.

– Значит, хочешь найти и остановить это. Раз они хотят истребить род человеческий, то это происходит уже. И видимо, они используют в своих целях ничего не понимающих неронов, которые позволили себе превратиться наполовину в этих машин.

Проницательная. Приятный собеседник. Голос тёплый, греет душу. Но что-то он слишком разговорился на тему, которая её не касается.

– Да, ты угадала.

– Да! – Гея победоносно вскинула кулачок к небу.

– Если встретишься со своими, не рассказывай об этом.

– Хорошо.

Сменив тему, Ровальд начал рассказывать о своём мире. Учитывая, что девушка и так рассказала всё, что знала.

– Прилетел из космоса. С дальних, очень дальних мест. Там полно разных технологий. Знаешь, что такое идеология? У нас то, что делают с собой нероны, запрещено. Только имея реальный недостаток тела, можно воспользоваться протезами. Да и то, если по каким-то аномальным причинам нарастить утерянную конечность не удаётся. Медицина у нас продвинулась далеко. Все части тела выращиваются, органы тоже. Всё тело человека застраховано. Если он выжил, то восстановят кого угодно. Это обязательное условие для каждого, кто выходит в космос.

Глаза девушки округлились. Она была шокирована, но верила всему, что говорил закованный в броню воин. Это, в свою очередь, подкупала Ровальда, и он продолжал рассказ. Давно у него не было благодарных слушателей.

– Все технологии Нерона – давно пережитая эпоха. В нашем мире, можно перемещаться из одного конца планеты в другой благодаря телепорт-точкам. Это почти бесплатно. Были бы точки. Учимся качать энергию прямо со звёзд. Когда-то наша цивилизация добывала нефть, но потом, научилась делать тоже самое иначе. Крупные планетоиды называют экзо-планетами. На них часто ведутся добычи полезных ископаемых.

– Что такое нефть?

– Жидкость, из которой мы создавали топливо, которое служило мощной силой, чтобы разные машины на колёсах, и даже самолёты, покоряющие воздух, могли перемещаться.

– С одного конца планеты в другой?

– Да, очень быстро.

Гея была покорена рассказами о мирах, которые повидал Ровальд. Маленькая дружба между ближайшим потомком протославян и стальным рыцарем, получившим наследие от отца, росла, соединяя древнее прошлое воедино.

* * *

Гаст сидел в баре, жадно выпивал один стакан пива за другим. Рядом вертелись девушки, одна красивее другой, желая познакомиться с героем Тесио поближе. У каждой были свои планы на его жизнь. Полные жадности и личной выгоды. Выйти замуж за героя, которого так просто не встретить. Мечта каждой молодой тесионки. Но он не обращал внимание ни на пышную грудь, на ни шикарный разрез платья, оголяющий бедро. Чистейшие локоны их шелковых волос приятно щекотали шею. Томное дыхание на ухо, еле касаясь накрашенными губами.

– Мать чёртова! Дрызня лохматая! – Выругался Гаст, но в общем шуме этого было не разобрать. Хотя, одна из девушек обиделась и убежала.

Август был прав. Девахи липли, работа в страже слишком… Простая. Более того, строго ограниченная по времени. Нет такого, как боевое задание, несколько дней на хвосте у неприятеля. Разведать под носом у противника информацию ценой своей жизни. Всё не то. Он потомственный землянин, а не какой-то там забулдыга тесионец. Его часто так дразнили, пока был мал. Дети жестоки, а раны часто остаются на всю жизнь. Теперь он имел право так же называть тесионцев. И будет! Имеет право и будет! Но, мысли о былом приятнее. Когда, выполняя задания, твой шлем появлялся из ниоткуда, стоило только нажать нужную кнопку. Затем стальные перчатки. Доспех, который умещается под одеждой. Идеальное оружие. Тесионские доспехи, это вообще, искусство. Технологии на основе оригинального Стража. Волшебство! А тут… Какая-то любоффь… Не то это, не то. Не встретил он женщину, что могла привлечь внимание. Все они одинаковые. Красивые по=своему, а внутри одинаковые.

Перед глазами появилась грудь. Столь огромная, упругая, что загородила и кружку с пивом, и бармена, и стойку, и вообще весь мир, что был перед глазами.

– От это да… – Невольно вырвалось у рыцаря-разведчика.

– Я знала, что тебе понравится, пупсик.

Остальные девушки недовольно хмыкнули. Они так старались, а эта всего одним видом доек выбила внимание.

– Ну и вкус у тебя, Гаст. – Сказала уходя, последняя.

Рыцарь поднял взгляд и от страха опрокинулся с высокого барного табурета. На него смотрела кикимора. Накрашенная. С губами, что огурцами. В прыщах, как в кратерах. Жирная кикимора. Он в страхе выбежал следом за девочками. Надо проветрится. Настроение паршивое. Стража… Сам капитан стражи послал его гулять, сказав то, что было и приятно, и, учитывая ситуацию, неприятно одновременно.

– Не, такого как ты мы допустить не можем. Что бы герой королевства да в нашей-то дыре? Прошу вас, уважаемый Гаст Хильмштейн, отдыхайте. Не дело вам возиться в таком простом дерьме. Не стыдите нас, не опускайте моральный дух ребят.

– Что угодно. Я на всё готов.

– Нет, нет, нет, и ещё раз. Я понимаю ваше отчаяние, не каждый день разжалуют. Все мы через это проходили. Поэтому, иду на уступку. Отдыхайте, набирайтесь сил. А я позабочусь, чтобы у вас всё было тип-топ.

Эта картинка стояла перед глазами как те самые дойки. Из головы ни на пуд.

– Проклятье! Проклятье! Проклятье! – Гаст топтал лужи со всей злости. Умудрившись промокнуть до пояса, остановился. – Да ну это всё. Независимого. Жизнь. Бабы. Чего уж? Заведу семью, штук пять, детишек, штабелей на двадцать в высоту. Буду учить управляться доспехом, стану инструктором. – Обречённо вздохнул, примеривая новый образ мышления. Но стало так противно, что к горлу подошёл ком и вырвало.

– Неужто сам Гаст опустился до нашего уровня? – Нагнулся некий худой и невысокий человек, прячущий лицо под капюшоном. Чем-то напоминал наёмника, разбойника, одним словом, прохиндея. Причем, голос знакомый.

– Руфус? Сто лет тебя не слыхивал, – новая порция подкатила к горлу, создав невольную паузу. Гаст еле удержался. – Ну так, тебя выгнали, насколько я помню? Чё, обратно хочешь? – И Гаста снова вырвало. – Господи, как же меня от вас тошнит.

– Давай по делу. По старой дружбе, за денежку…

Гаст пьяной рукой оттолкнул Руфуса.

– Я помню, как ты пытался мне экзамены испортить. Подложил. Как же я тебя за это возненавидел. – Новая порция, кажется, последняя, заглушила ответ Руфуса.

– …Тебе тоже завидовал. Но теперь всё в прошлом. Главное, я знаю твою проблему, Гаст. Знаю, как её решить. Знаю чего ты хочешь, и у меня это есть.

– Сильнее, чем твоё появление, меня уже ничто не удивит. – Гаст перевалился на порог какой-то двери, и присел прямо на брусчатку, развалив ноги в стороны. – Впрочем, дерьмо к дерьму тянется. Проблевался и ты припёрся.

Руфус скривился, начал уходить, но решил предпринять ещё одну попытку.

– За твою грубость, дружескую скидку уберу. Но ладно. Я знаю, что случилось с независимым. Точнее, есть данные.

– Ой, да ладно. Щас придумаешь опять что-то такое. Что я тебя… Буа… Не знаю? Лишь бы деньгами пахло.

– Сейчас я другой. Какого хрена я перед тобой оправдываюсь?! – Руфус взял Гаста за воротник и поднял над землёй. Худой, но сильный. Хороший вышел бы боец, подумал Гаст. – Короче. Независимого не нашли. Не на этой стороне, ни там. Но у меня источник, координаты, где он рухнул. Может быть, жив, а может, и нет. Берёшь?!

Да, свой интерес Гаст уже не мог скрыть. Его действительно волновал каждый звук про независимого. Последняя надежда на то, что мир ещё можно спасти. Это было возможно только с активированным стражем. Хотя бы одним-единственным.

– Хочешь? Плати! Инфа не для каждого! Многие хотят купить. Владею ей, пока только я. – Последнее он добавил очень тихо.

Гаст кивнул, мол, сколько, и тот показал пальцами.

Гаст достал, всё что было в карманах.

– Восемь с половиной, больше нет. Раскрутил.