Текст книги "Тайна «Libri di Luca»"

Автор книги: Миккель Биркегор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 33 страниц)

24

При свете солнца вилла Кортманна выглядела еще более гротескной, чем ночью, когда они последний раз побывали здесь. Огромное красное здание, крытое блестящей бордовой черепицей, больше всего напоминало чудовищных размеров торт с цветной глазурью. Впечатление портила лишь ржавая лифтовая башня, напоминавшая соседствовавшее с ним старое, полое внутри, гнилое дерево. Небо было голубым и чистым, а лужайка перед виллой поражала яркой и сочной зеленью, несмотря на то что была уже середина октября.

По причине ли хорошей погоды или из-за того, что с мужчинами была Катерина, однако, к удивлению Йона, на этот раз Кортманн не ожидал их в библиотеке, а встретил на подъезде к дому. Он сидел в каком-то старом инвалидном кресле с черной поворотной рамой и обтянутым красной кожей сиденьем. Ноги его были укрыты толстым пледом, глаза скрывали солнцезащитные очки.

Они созвонились с Кортманном за несколько часов до того и сказали, что хотят кое-что ему показать. Непохоже было, чтобы звонок стал для него неожиданностью, но и особого любопытства Кортманн не проявил – просто предложил встретиться во второй половине дня. Иверсен и Катерина пожелали также принять участие во встрече, причем старик и девушка исходили из собственных соображений. Иверсен был убежден в том, что факт членства Кортманна в правлении одной из компаний Ремера вовсе не является доказательством его причастности к Теневой организации. Вполне могло быть, что он ничего не подозревал и его использовали без его ведома. Катерина же, насколько мог судить Йон, придерживалась иного мнения. Она считала, что именно Кортманн все время препятствовал воссоединению обоих крыльев Общества и в первую очередь он повинен в произошедшем двадцать лет назад расколе. Кто, как не он, подходил на роль крота наилучшим образом?

Йон пытался сохранять нейтралитет. Структура бизнеса Ремера была столь широка и сложна, что все вполне могло оказаться совпадением, однако он не мог избавиться от мысли, что именно Кортманн был тем самым мистическим приятелем-книготорговцем, о котором говорил ему Ремер. Правда, Кортманн не торговал книгами, однако он немало знал о Луке, Йоне и магазине, и этим можно было объяснить столь хорошую осведомленность и интерес Ремера.

– Добро пожаловать! – почти радушно произнес Кортманн, приветствуя Катерину, Иверсена и Йона, когда те вышли из машины. Йон захватил с собой пакет с документами, имевшими отношение к той компании, в которой у Ремера с Кортманном были общие интересы.

Они по очереди поздоровались с хозяином дома за руку, после чего он, указывая им путь, покатил на своем кресле по тянущейся вокруг здания дорожке.

– Думаю, мы посидим на улице, благо погода хорошая, – сказал Кортманн.

Вскоре они оказались возле большой беседки в глубине сада. Из-за стены, которой был обнесен участок, и старых высоких деревьев создавалось впечатление полной изоляции от остального мира.

Одетый во все черное человек брал с серебряного подноса принесенные им напитки и стаканы и расставлял их на простом дощатом столе, вокруг которого стояли стулья из красного дерева. Йон узнал человека в черной одежде – это был водитель Кортманна. Сдержанно кивнув им, он удалился в направлении дома.

– Садитесь, – сказал Кортманн, указывая на стулья. – Расскажите, что вы обнаружили.

Когда все расселись, Йон вынул из конверта документы. Кортманн на это никак не отреагировал.

– Мы нашли сведения о человеке, который, как мы считаем, входит в Теневую организацию, – сказал Йон и подвинул бумаги, в которых значилось имя Кортманна, на середину стола. Фамилия была выделена желтым маркером.

Кортманн посмотрел на Катерину, затем повернулся к Йону.

– Что это? – спросил он, даже не взглянув на бумаги.

– Это список членов правления риэлторского общества «Хабитат», – пояснил Йон. – Там значится твое имя.

– Я состою членом правления во многих фирмах, – скучным голосом произнес Кортманн. – И что особенного в этом «Хабитате»?

– Контрольный пакет акций этого общества принадлежит Ремеру, который, мы в этом убеждены, является членом Теневой организации.

– Ремер? – повторил Кортманн и, глядя в сторону, на мгновение задумался. Внезапно он рассмеялся: – Ремер – член вашей так называемой Теневой организации? Да бросьте вы! Разумеется, Ремер иногда бывает довольно изобретателен в своем толковании законов, но чтобы он возглавлял какой-то там тайный заговор… – Он снова рассмеялся.

– Мы и не думаем, что он им руководит, – заметила Катерина. – Только говорим, что он является его членом.

Кортманн взглянул на Катерину, и улыбка сошла с его лица. Он повернул голову и посмотрел на Йона:

– Должен признаться, что ожидал от тебя большего, Кампелли. Сначала безумная теория, выдуманная каким-то чудаком, о существовании некой Теневой организации, доказать существование которой невозможно. Теперь заявление, что именно Ремер входит в число заговорщиков.

Йон почувствовал, как внутри у него закипает гнев. Сделав над собой усилие, чтобы голос его звучал по-прежнему спокойно, он рассказал обо всем, что было связано с Ремером, интересом дельца к «Libri di Luca» и его, Йона, увольнением.

– Вот это уже больше похоже на Ремера, – сказал Кортманн, когда Йон закончил. – Да, его можно называть жестоким, расчетливым, иногда – приспособленцем, но руководитель секты… нет, это уж слишком!

Катерина беспокойно заерзала на стуле, однако Иверсен предупредил ее возмущение, положив ей руку на плечо.

– Насколько хорошо ты его знаешь? – с невинным видом поинтересовался Иверсен. – У него к тебе иное отношение, нежели к остальным членам правления?

– Не думаю, – ответил Кортманн. – Он всегда держится дружелюбно и с неизменным профессионализмом, по многим вопросам наши мнения совпадают. Вот, пожалуй, и все.

– Он когда-нибудь читал тебе что-нибудь вслух?

Кортманн пожал плечами:

– Случается, конечно, что мы зачитываем вслух разные протоколы заседаний, проекты пресс-релизов и тому подобные вещи.

Кортманн умолк и, вскинув голову, обратил лицо к голубому небу. По его виду Йон понял, что в данный момент он задает себе вопрос: «А что, если?..»

– Так ты решительно исключаешь возможность того, что Ремер – Чтец? – с нетерпением спросила Катерина.

– Разумеется, нет, – с досадой произнес Кортманн, опуская голову. – Об этом может судить лишь улавливающий.

– Значит, для этого тебе понадобится наша помощь, – констатировала девушка.

Кортманн промолчал.

– В списке значится еще одно имя, – сказал Йон. – Некий Патрик Ведель. Ты его знаешь?

– Только по работе в правлении, – ответил Кортманн. – А почему ты спрашиваешь?

– Он числится в правления почти всех принадлежащих Ремеру фирм, – пояснил Йон. – Мы считаем, что он улавливающий. Команда, в которую входят и вещающий, и улавливающий, достаточно сильная комбинация для правления акционерного общества, не находишь?

– Если верить вашей теории, то да. – Несмотря на то что на Кортманне были темные очки, Йон почувствовал на себе его тяжелый взгляд. – Однако я в это не верю, – решительно заключил он.

Может, они совершили ошибку и пришли сюда слишком рано, не обладая никакими бесспорными доказательствами? Однако Йон сомневался, что Кортманна вообще когда-нибудь удастся переубедить – либо потому, что он этого просто не хотел, либо потому, что он сам во всем участвовал.

– Зачем, собственно говоря, вы ко мне пришли? – спросил Кортманн, отворачиваясь от Йона. – Иверсен, ты можешь мне объяснить, для чего вы здесь?

Иверсен кашлянул и кивнул на лежащий в центре стола листок бумаги.

– Мы обнаружили там твое имя, – сказал он, не глядя на Кортманна.

– Так вы меня обвиняете? – Человечек в инвалидном кресле стиснул кулаки; теперь тон его не был дружелюбным.

– Мы доказали, что между тобой и Теневой организацией существует определенная связь, – сказала Катерина.

Кортманн стукнул кулаком по садовому столику, так что стаканы и чашки на нем подскочили и звякнули.

– Не существует никакой Теневой организации! – крикнул он с такой яростью, что Иверсен вздрогнул. – Это плод вашего воображения и своего рода дымовая завеса для тех, кому выгодно отвести от себя подозрения. – Он указал на Катерину. – Кто первый до этого додумался? Том Нёрресков, улавливающий. Кто участвовал во всех этапах расследования? Чьему мнению придавалось большое, подозрительно большое значение? Улавливающей. – Кортманн снял темные очки и взглянул Йону прямо в глаза. – Разве ты сам этого не видишь?

Йон спокойно встретил взгляд человека в инвалидном кресле. Реакция его выглядела довольно убедительно: глаза метали молнии, ноздри раздувались. Если он играл роль, то делал это очень умело. Однако, имея богатый опыт общения с влиятельными людьми, Йон знал, что многие из них обрели влияние именно благодаря своей способности казаться убедительными, даже когда это, по большому счету, не было нужно.

– Сейчас я вижу лишь человека, боящегося утратить свое влияние, – отчетливо сказал Йон.

Некоторое время человек в инвалидном кресле смотрел на Йона тяжелым взглядом, затем снова надел очки.

– Очень жаль, – наконец произнес он решительным голосом. – Я рассчитывал, что ты, будучи Кампелли, сможешь потрудиться на благо Общества библиофилов. – Он вздохнул. – Видимо, это не так.

– Но он же активирован, – с возбуждением сказал Иверсен. – Йон – самый сильный из всех Чтецов, которых мне когда-либо доводилось видеть.

– Тем более он опасен для нас, Иверсен.

– Для нас? – с недоумением повторил Иверсен.

Кортманн нажал медную кнопку на подлокотнике своего кресла.

– Сейчас мне бы хотелось, чтобы вы ушли, – ровным голосом произнес он. – Иверсен, разумеется, может остаться. Что же касается остальных, я требую, чтобы вы немедленно покинули мою территорию.

Они услышали, как хлопнула дверь дома, и увидели направляющегося к ним водителя. Йон и Катерина встали. Иверсен, мгновение помедлив, также поднялся.

– Иверсен, – подавшись вперед, сказал Кортманн. – Не глупи. Не делай того, о чем можешь пожалеть впоследствии. Я могу найти тебе другую работу. Ведь Общество – твоя жизнь! Зачем же все перечеркивать из-за какого-то вранья?

Некоторое время Иверсен смотрел на Йона и Катерину, затем решительно взглянул в глаза Кортманну.

– Я поступаю так ни ради себя самого, ни ради них, ни ради Общества, – твердо сказал он. – Я делаю это ради Луки.

Развернувшись, он твердым шагом направился к выходу. Йон и Катерина последовали за ним.

– Ты как? – Йон взглянул на Иверсена, когда они выехали из Хеллерупа.

Старик сидел на заднем сиденье и молча смотрел на улицу через боковое стекло. Тряхнув головой, он улыбнулся Йону со словами:

– Все в порядке. Просто немного расстроен.

Затем снова взглянул на проплывающие за окном дома.

– Необходимо связаться с остальными, – сказал он. – Пока Кортманн нас не опередил. Нужно знать, кто из них на нашей стороне.

Йон кивнул. Они не имели никакого представления о численности Теневой организации, но сил их троих было явно недостаточно, чтобы ей противостоять.

– Кортманн дал мне список всех вещающих, – сказал он. – Давайте начнем с самого начала.

– Прекрасно, – с воодушевлением произнес Иверсен. – Я боялся, что не смогу всех вспомнить. – Он встретил взгляд Йона, смотревшего на него в зеркало заднего вида. – Однако, я думаю, будет лучше, если с ними свяжусь я.

– О'кей, – кивая, сказал Йон.

– Как ты думаешь, на скольких мы можем рассчитывать? – спросила Катерина.

– Понятия не имею, – ответил Иверсен. – Каждый должен сделать собственный выбор. Не стоит ждать, что все поверят в нашу историю, однако это не единственный фактор, который может повлиять на принятие решения. Некоторые давно уже недовольны Кортманном, однако наверняка найдутся и те, с кем у нас возникнут проблемы. – Он вздохнул. – Боюсь, По как раз из их числа.

– Я вполне могу и без него обойтись, – пробормотала Катерина.

– А что с улавливающими? – в свою очередь спросил Йон. – На них мы можем рассчитывать?

– Уверена в этом, – сказала Катерина. – Разумеется, и среди них найдутся скептики, но и они, я думаю, в конечном итоге нас поддержат. Я попрошу Клару как можно скорее устроить общее собрание.

– А чем заняться мне? – спросил Йон.

– Ты пока можешь упражняться, – с улыбкой ответила Катерина.

Йону казалось, что прошел уже не один год с тех пор, как он с Иверсеном прогуливался по Новому кладбищу. Тогда карьера Йона еще была в самом расцвете, а сам он пребывал в блаженном неведении. В то время он испытывал и тяжелый, застарелый гнев по отношению к отцу, который, как он считал, его предал. Теперь же Йон чувствовал, что гнев пропал, точнее, изменился характер этого чувства. По-прежнему оставалась горечь от того, что ему ничего не рассказывали, однако негодование вызывало уже другое – то, что явилось причиной гибели его родителей.

Луку похоронили рядом с Арманом, однако на могиле деда Йон уже давно не был, так что прошло некоторое время, прежде чем он ее отыскал. Два надгробных памятника, обнесенных прочной кованой оградой высотой полметра, стояли совсем недалеко от наружной стены кладбища. Многие соседние могилы полностью заросли плющом, однако место последнего упокоения Кампелли было ухожено, здесь явно недавно навели порядок. Темные гранитные сооружения торжественно возвышались над усыпанным перламутровым песком участком, напоминая статуи в японском саду. Перед памятником Луке лежал один увядший букет.

На надгробной плите были выгравированы полное имя Луки, год его рождения и дата смерти, окрашенные в золотистый цвет. Буквы «Л» и «К» имели вид небольших пиктограмм с виньетками, делавшими их похожими на буквицы в старых книгах.

На безоблачном небе ярко сияло солнце, однако температура была низкой. Хотя кладбищенская стена и ближайшие деревья и кусты защищали Йона от пронзительного ветра, тем не менее он ощущал колкий холод, – и вероятно, из-за погоды на кладбище никого не было видно.

Некоторое время Йон в полной тишине постоял у надгробных памятников. Он и сам не знал, почему выбрал именно это место для своих упражнений. Как бы там ни было, но его квартира представляла собой замкнутое пространство, и теперь, когда ему предстояло читать самостоятельно, он чувствовал себя более уверенно там, где поблизости не было никаких электроприборов. Возможно также, что он невольно хотел что-то доказать Луке. Поначалу Йон этого даже не сознавал, однако теперь, находясь на кладбище, чувствовал, что поступает абсолютно правильно.

Йон присел на освещенный солнцем камень и вынул из кармана пальто книгу, которую взял из стопки томов, отобранных для него Иверсеном. Это была «Божественная комедия», как сказал Иверсен, одна из любимых книг Луки. Несмотря на малый формат, говоривший о том, что это, по всей видимости, дорожное издание, переплет был выполнен блестяще. На прекрасной темно-бордовой коже выделялись черным тиснением, как будто высеченные на камне, крупные буквы заглавия.

Йон наугад раскрыл книгу и начал читать. Чтение у могилы вызывало странное чувство, и в то же время, сидя в окружении деревьев, кустов и массивных надгробных памятников, он ощущал удивительное умиротворение. Он не опасался, что кто-то увидит его или услышит. Йон был здесь совсем один и мог полностью сосредоточиться на чтении.

Постепенно он определился, насколько далеко ему следует заходить в своих опытах, однако стихотворная форма замедляла овладение нужным ритмом и затрудняла эмоциональное расцвечивание текста. Прочтя четыре страницы, он поймал наконец верные темп и такт и достиг той степени концентрации, при которой бумага приняла вид мутного стекла с возникающими за ним, будто в утреннем тумане, неясными, призрачными фигурами. Сфокусировав на них свое влияние, Йон добился того, что они стали четкими и резкими, будто вырезанными из картона.

Иверсен и Катерина в этот самый момент, по-видимому, были заняты тем, что пытались заручиться поддержкой единомышленников. В этом Йон помочь им не мог – наоборот, он чувствовал, что способен лишь помешать. Поэтому он и сам рад был на некоторое время устраниться. Чтобы ненамеренно им что-нибудь не испортить и в то же время немного побыть одному. Тем не менее вынужденное бездействие его все же отчасти раздражало.

Прочитав еще несколько страниц, Йон немного усилил степень вещания, после чего стеклянная завеса, за которой разворачивались картины, раскололась, и у него возникло то самое ощущение могущества, знакомое ему по сеансу активации. Чтение продолжалось как бы само по себе, а Йон сосредоточился на том, чтобы как можно лучше расцветить историю. Медленно и осторожно он принялся делать ярче образы основных персонажей и мрачные пейзажи, на фоне которых разворачивалось действие. Никакого сопротивления при этом он не чувствовал и в то же время сам старательно себя сдерживал. Он, как киномонтажер, пытался следить за тем, чтобы сцены сменялись не скачками, а медленно и плавно.

Сколько именно времени продолжалось его чтение, Йон не знал, однако, когда он отложил книгу в сторону, оказалось, что он сидит уже в тени. Во рту у него пересохло, пальцы, сжимавшие томик, замерзли и почти потеряли чувствительность. Йон поднес их ко рту и попытался согреть дыханием. Его накрыла густая тень, так что рассмотреть мелкие детали окружающей обстановки было практически невозможно, но, когда взгляд его упал на могилу Луки, у него перехватило дыхание, и он остолбенел.

Вертикальные прежде прутья ограды теперь были растянуты и изогнуты таким образом, что образовывали некий волнообразный рисунок с отдельными завитушками водоворотов. Тот, кто не видел могилу раньше, по-видимому, не нашел бы в этом ничего необычного, разве что отметил бы мастерство, которое позволило создать столь причудливый узор.

Йон оглянулся по сторонам, почти готовый увидеть толпу потешающихся над ним кузнецов, однако двигались вокруг него только раскачиваемые ветром верхушки деревьев.

Встав, Йон почувствовал, как на него сразу же навалилась усталость, однако он все же заставил себя приблизиться к могильной ограде и внимательно ее рассмотрел. По самому металлу ничего особенного заметно не было. Тронутый ржавчиной, он выглядел абсолютно обычно.

Йон нагнулся и кончиками пальцев осторожно коснулся прутьев.

На ощупь металл был ледяным.

25

Несмотря на то что в Центре по изучению дислексии собрались больше тридцати человек, там было так тихо, что Катерине казалось, будто каждый из присутствующих может слышать стук ее сердца. Она только что закончила свой рассказ о фактах, обнаруженных в материалах по делу Ремера ею, Йоном и Иверсеном, а также о решительной отповеди, данной им Кортманном. Теперь она ждала, что скажут на это улавливающие. И хотя поклонников Кортманна среди них было немного, однако все зависело от того, поверят ли они в их теорию о существовании Теневой организации или нет. Катерине редко доводилось говорить так долго без перерыва, поэтому временами она останавливалась, чтобы сделать глоток воды и освежить пересохшее горло.

Клара, как всегда быстро и эффективно осуществившая общий сбор, откашлялась и заговорила первой.

– Насколько вы уверены в том, что этот Ремер является вещающим? – спросила она, внимательно глядя на Катерину.

– У нас это не вызывает ни малейших сомнений, – ответила девушка.

– Но вы ведь его не проверяли?

– Нет.

Клара кивнула. Многие из присутствующих склонились друг к другу и начали тихо шептаться.

Она и ее друзья не проверили Ремера по той простой причине, что единственным, кто с ним контактировал, был Йон, и к тому же было это еще до его активации, так что он просто-напросто не имел возможности оценить способности Ремера. Кроме того, чтобы с уверенностью сказать, является человек Чтецом или нет, необходимо участие улавливающего.

– Я надеялась получить от вас более убедительные доказательства, – сказала Клара, окинув взглядом скептические лица окружающих.

– Я тоже рассчитывала, что смогу вам их предоставить, – сказала Катерина. – Однако мы сочли, что будет лучше, если мы сообщим все, что узнали, как можно скорее, в том числе и вещающим.

Она напряглась, лихорадочно осматривая собравшихся в поисках союзников. Встречаясь с ее взглядом, многие опускали глаза, другие же смотрели на нее с ожиданием, будто полагали, что она в любой момент может расплакаться или сообщить какое-нибудь дополнительное решающее доказательство. Катерина попыталась себе представить, как бы реагировала она сама, если бы ей рассказали подобную историю. Вероятно, практически так же. Немудрено, что они настроены столь скептически, так что она просто не могла себе позволить на них злиться.

– Я считаю, – начала тем временем громко говорить Клара, чтобы быть услышанной всеми, несмотря на нарастающий шум голосов, – я считаю, что мы не имеем права все это просто проигнорировать. – Все присутствующие после этих слов сразу умолкли. – Если в информации об этой Теневой организации есть хоть капля правды, мы просто обязаны реагировать. Пока не знаю как – но недопустимо делать вид, что ничего не происходит.

Катерина чуть не пустилась в пляс, заключив в объятия эту прекрасную женщину. В какое-то мгновение девушка думала, что к ней, так же как и к Иверсену, все могут повернуться спиной. Как же, оказывается, глупо было полагать, что те самые люди, которые уже привыкли помогать друг другу в сложных ситуациях, предадут ее теперь, когда она как ни в какое другое время нуждалась в их поддержке. Катерина почувствовала, как к горлу ее подкатывает ком, и, чтобы скрыть, насколько она растрогана, отхлебнула воды из стоящего перед ней стакана.

– Ну, и что дальше? – спросила Клара.

Катерина откашлялась.

– В данный момент Иверсен пытается выяснить, кто из вещающих на нашей стороне, – ответила она. – Вероятно, есть смысл всем нам встретиться вместе несколько позже в «Libri di Luca».

Клара кивнула.

– Луке бы это понравилось, – одобрительно сказала она. – Воссоединение в стенах его заведения.

– Правда, не столько воссоединение, сколько создание новой группировки, – довольно пессимистично заметила Катерина. – Я совсем не уверена, что Иверсену удастся привлечь на нашу сторону всех вещающих. Многие из них верят Кортманну и не дадут себя убедить до тех пор, пока Теневая организация не вручит им свои визитные карточки.

– Да уж, в группе у Вильяма всегда существовал раскол, – печально произнесла Клара. Она окинула взглядом всех собравшихся. – Нам следует оказать им теплый прием. Ведь это наш шанс закончить то, что было начато еще Лукой.

Когда Катерина после собрания улавливающих вернулась в «Libri di Luca», Иверсен как раз начал расставлять складные стулья. Было уже время, когда магазин должен быть закрыт, однако в нем горел свет и дверь не была заперта.

– Как думаешь, сколько нам понадобится? – озабоченно спросил Иверсен, взглянув на кучу еще не расставленных стульев.

– Улавливающие придут все, – гордо сказала Катерина.

Иверсен облегченно улыбнулся и посмотрел на нее с благодарностью:

– Отлично, Катерина… Трудно было?

– В общем-то, нет, однако многие по-прежнему настроены скептически. А как все прошло у вещающих?

Улыбка на лице Иверсена погасла, он опустил голову и устремил взор в пол:

– Плохо. Кортманн уже успел переговорить со многими из них. – Старик вздохнул. – Пятерых можно точно ожидать, и, возможно, придут еще двое из тех, кто пока еще сомневается.

– А По?

Иверсен печально взглянул на девушку и покачал головой:

– На него нам рассчитывать не приходится.

– Почему? – Хоть Катерина порой и не ладила с По, она все же была огорчена, что он изменил им – тем, кто позаботился о нем, когда он больше всего в этом нуждался.

– Он прямо-таки исходил злобой, – сказал Иверсен. – Ты ведь знаешь По – он воплощенное недомыслие и самонадеянность. Он утверждал, что во всем виноваты улавливающие и что ты все это время нами манипулировала.

Катерина прикусила губу и кивнула:

– Ничего, вполне сможем и без него обойтись.

– Разумеется, сможем, – согласился Иверсен. – Просто я надеялся, что… – Так и не закончив свою мысль, он поднял глаза к потолку и бессильно развел руками.

– Может, он еще вернется, – сказала Катерина. – Может, и другие переменят мнение, когда у нас появятся явные доказательства.

Иверсен кивнул:

– Надеюсь, ты права. – Он потер руки и взялся за очередной стул.

Катерина помогла ему установить оставшиеся стулья. Торговый зал мог вместить сорок человек – почти столько, сколько обычно собиралось на проводившиеся в «Libri di Luca» вечера коллективного чтения. Стулья были довольно неудобными, однако во время таких вечеров все бывали настолько увлечены чтением, что, пока оно продолжалось, совсем не обращали на это внимания. Лишь когда чтение заканчивалось, слушатели ощущали ломоту во всем теле. Странное дело, но это им даже как будто нравилось: разминая в перерывах онемевшие суставы, они с улыбкой обменивались понимающими взглядами.

Один за другим начали собираться Чтецы. Кивая друг другу в знак приветствия, они расходились по залу, бродили между стеллажами, рассматривая книги, и читали. Стоя наверху на галерее, Катерина улавливала нескончаемый поток проникающих в ее сознание заглавий, имен авторов и целых фрагментов разных текстов. Все это тотчас же смешивалось, образуя такую какофонию, какая возникает в магазинах радиотоваров, когда работает множество приемников, настроенных на различные частоты. Катерина немного ослабила концентрацию, переключив внимание на выражение лиц присутствующих. Большинство Чтецов нервничали: глаза их скользили по корешкам книг, не замечая того, что на них значится, а те, которые прочитывали фрагменты текстов, делали это рассеянно, без всякого энтузиазма. Катерина узнала Хеннинга, которого видела на собрании вещающих. Он пришел одним из первых, одетый в серый костюм и белую рубашку. Девушке показалось, что волосы его стали немного темнее с прошлого раза. Заметив ее, Хеннинг вежливо кивнул. С этого момента, в какой бы части зала она ни находилась, ей постоянно казалось, что он старается держать ее в поле зрения, время от времени скашивая глаза в ее сторону. Хотя, может, ей это только казалось.

В магазин вошел Йон; у него был задумчивый вид. Йон начал осматриваться и вскоре встретился взглядом с Катериной. От его улыбки у девушки перехватило дыхание. Ей ничего не оставалось, как широко улыбнуться в ответ. Йон направился к ведущей на галерею лестнице, однако по пути многие его останавливали, чтобы поздороваться и осведомиться о том, как прошла активация. Добравшись наконец до Катерины, он тут же обнял ее и поцеловал долгим поцелуем, несмотря на то что, находясь на галерее, они были видны всем собравшимся.

Катерина залилась краской; когда Йон выпустил ее из объятий, она заметила, что некоторые исподтишка бросают на них любопытные взгляды. Хеннинг заморгал еще быстрее, чем обычно, и по губам его скользнула легкая улыбка.

– Ну что, ты упражнялся? – спросила Катерина, когда к ней вернулось дыхание.

Йон кивнул и хотел было ответить, однако в этот момент дверь магазина распахнулась, и внутрь вошли один за другим десять улавливающих. Позади всех следовала супружеская пара, присутствовавшая на собрании вещающих в библиотеке на Эстербро. Кроме них и Хеннинга Катерина узнала еще одного мужчину средних лет, которого, как ей казалось, она видела на вечерах коллективного чтения. Если прибавить к ним Иверсена и Йона, то вещающих в зале было всего пятеро – не слишком внушительное количество по сравнению с успевшими уже явиться двадцатью пятью улавливающими.

Когда она сказала об этом Йону, он сразу же посерьезнел и, кивнув, спросил:

– А По не придет?

– Он остался с Кортманном, – сообщила Катерина.

Похоже, эта новость не стала для Йона неожиданностью и ничуть его не расстроила.

– А служащая библиотеки? – спросил Йон, перегнулся через перила и начал рассматривать толпу собравшихся.

– Не думаю, чтобы она пришла, – ответила Катерина. – Впрочем, Иверсен говорил, что кое-кто из вещающих все еще не определился.

Йон кивнул:

– Будем надеяться, что она передумает. Историк бы нам здесь не помешал.

Катерина готова уже была спросить, что именно он имеет в виду, однако в этот самый момент в дверях показалась Клара, навстречу которой тотчас с гостеприимной улыбкой на лице устремился Иверсен.

– Вероятно, нам стоит спуститься, – сказал Йон, увлекая девушку к лестнице.

Внизу Чтецы уже начали рассаживаться. Наметилось очевидное размежевание вещающих и улавливающих; обе группы обменивались настороженными взглядами. Катерина и Йон заняли два свободных места в переднем ряду. Клара и Иверсен все еще стояли у прилавка и негромко переговаривались. Катерине и Йону слышно было, как Иверсен рассказывает о своих тщетных попытках убедить вещающих прийти. Лицо Клары заметно потускнело; она с безнадежным видом пожала плечами.

Подойдя к двери, Иверсен посмотрел сквозь стекло на улицу и запер входную дверь.

– Не думаю, что придет еще кто-то, – сказал он, поворачиваясь к собравшимся, и продолжил: – Все вы знаете, для чего мы здесь встретились, но на всякий случай повторю. Мы, – он взглянул на Катерину и Йона, – уверены, что за всеми нападениями, которым подверглись члены нашего Общества в последнее время, стоит Теневая организация Чтецов. Многое указывает на то, что она же причастна к тем событиям, что произошли двадцать лет назад и в итоге привели к расколу Общества на группировки вещающих и улавливающих. У нас есть причины считать, что ведущую роль в этой Теневой организации играет некий Отто Ремер, а также мы располагаем доказательствами его контактов с Кортманном. – В зале послышался ропот, что заставило Иверсена предупреждающе поднять руку. – Пока еще неясно, насколько серьезны эти контакты. Вполне вероятно, что Кортманн не был осведомлен о деятельности Ремера, и вовсе не факт, что Ремер вообще его использовал…

– В худшем случае Кортманн входит в Теневую организацию, – перебила Иверсена Клара. – Но до тех пор, пока мы не выясним больше, мы обязаны относиться к нему как к жертве.

Катерина беспокойно заерзала на стуле. Она с трудом могла представить себе Кортманна в роли случайной жертвы. Он всегда относился к ней и прочим улавливающим с подозрительностью и высокомерием. Использовал любую возможность, чтобы углубить раскол между двумя группами, не признавая никакой возможности для примирения. Даже Лука, никогда не отзывавшийся ни о ком дурно, иной раз выражал досаду по поводу деструктивной позиции Кортманна.

– Кортманн не верит в существование Теневой организации, – снова заговорил Иверсен. – Поэтому здесь его нет сегодня вечером. Как и двадцать лет назад, он обвиняет во всем происходящем улавливающих. – Он кивнул группе улавливающих, которые шепотом выражали свое недовольство. – Причиной этого вполне может быть упрямство или тщеславие. Признать, что он ошибался и тогда, и сейчас, чревато для него потерей лица навсегда, и нам, знающим его, прекрасно известно, что он постарается любыми путями этого избежать.