Текст книги "Черный оазис"

Автор книги: Михаил Сельдемешев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 32 страниц)

Алеся продолжала недоверчиво коситься на Артема.

– Мы с твоим отцом подождем тебя в другой комнате, – Горин подошел к двери. – Одевайся и собирай все необходимые вещи. Кстати, не забудь мой сегодняшний подарок. – Артем улыбнулся, ободряюще подмигнул растерявшейся девочке и вышел из детской.

Когда Алеся с большой спортивной сумкой на плече, неуверенно шагая, показалась в коридоре, ее отец и Горин уже стояли там. Девочка остановилась, переводя взгляд с одного на другого.

– Долгих прощаний устраивать не будем, – улыбнулся Артем.

– Так вот, дочка, – растерянно произнес Алесин отец и развел руками.

– Папа хочет дать тебе денег на дорогу, – сказал Горин.

– Зря не трать, – толстяк протянул девочке увесистую пачку денег, которая еще недавно покоилась в кармане Артема.

– Спасибо, – Алеся спрятала деньги в карман на «молнии» и направилась к выходу. – Ты идешь, дядя Артем?

– Твоему отцу сейчас тяжело, я должен побыть с ним еще какое-то время, – Горин подошел к девочке и обнял. – Счастливого пути, малышка, еще увидимся…

– Спасибо вам, – она заглянула Артему в глаза, потом перевела взгляд на отца. – Пока, пап…

– До свидания, – отозвался он отсутствующим голосом и громко отрыгнул.

Через пару минут после того, как дверь за Алесей захлопнулась, светящаяся нить, соединявшая макушку ее отца с головой Горина, побледнела и исчезла. В тот же момент толстяк вздрогнул и непонимающе уставился на Артема, после чего грубо оттолкнул его и протопал в детскую. Горин проследовал за ним.

– Где она? – взвизгнул Алесин отец.

– Все дальше и дальше с каждой минутой, – ухмыльнулся Горин. – Как можно было поступить так с собственной дочерью? Это же настоящий дар – быть отцом…

– А ведь я вспомнил тебя! – толстяк прищурился. – Поначалу перепутал с одним из клиентов, но видел я твою морду, оказывается, совершенно при других обстоятельствах, – он расхохотался. – Ты тот самый псих, который когда-то отирался возле Алеськи, пока тебя не отослали по назначению. Ты же и сам не прочь позабавиться с моей дочуркой, верно? Она ведь так хороша, сказочно хороша…

– Я пытался быть милосердным, но твоя вина не искупается, – Горин шагнул в его сторону. – Ты осквернил территорию, подвластную Кархашиму. Ты даже не попытался вымолить прощения у своей дочери…

– Это маленькая сучка будет ползать передо мной на коленях, когда через пару дней милиция вернет ее родному папочке, – осклабился толстяк и выхватил из кармана трико электрический шокер, между контактов которого тут же проскочил разряд. – Тебе, шиза, небось, не впервой электричеством мозги на место вставлять? – По его трясущемуся подбородку медленно стекала жирная капля какого-то соуса.

– Тебе что, свинья, на еду денег не хватало? Ну сейчас ты у меня нажрешься… – Артем приблизился еще на шаг, и толстяк выкинул вперед руку, сжимающую разрядник.

– Сейчас я тебя поджа… – Голос мужика оборвался, когда перед ним неожиданно выросло черное зубастое чудовище.

Кархашим, вцепившись одной когтистой лапой в загривок мужика, одним движением вспорол ему брюхо и принялся извлекать из утробы кишки, запихивая их в разинутый орущий рот того, кто еще недавно был отцом несчастной девочки. Когда его сердце остановилось, когтистая лапа разжалась, и грузное обмякшее тело рухнуло на залитый кровью ковер.

Алеся должна была уехать спокойно, и никакая милиция, вызванная соседями в связи с неприятным запахом из квартиры, не должна была ее беспокоить. Но, вместе с тем, пожирать и переваривать раздувшееся тело совершенно не хотелось. Поэтому Горину пришлось съездить в хозяйственный магазин за замазкой, при помощи которой он залепил каждый миллиметр щелей в детской комнате: все щели в окнах и в двери, электрические розетки и стыки плинтусов. Кроме останков тела в комнате также оказались законсервированы продукты, обнаруженные на кухне.

Придирчиво принюхавшись, Артем не учуял ничего – склеп оказался абсолютно герметичным. Напоследок он перекрыл водопровод, захлопнул дверь, оставив ключ в квартире, и вырубил в квартире электричество, покопавшись в подъездном щитке. Оставалось лишь оплатить коммунальные услуги на год вперед, чтобы к квартире с «сюрпризом» все потеряли интерес. Постоянные «клиенты» Алеси, безрезультатно походив сюда, тоже займутся поисками очередного гнусного папаши. Остается, правда, еще вероятность проникновения воров, но это уже будут их личные проблемы…

Золото струилось отовсюду: сверху, щедро испускаемое великим Ра, снизу, от искрящихся в его лучах и обжигающих ноги раскаленных песчинок. Вблизи оно слепило отблесками доспехов Тумалеха и сверканием драгоценностей его наложниц, а вдали цвет этого благородного металла оттеняли пирамиды древних гробниц, хранящих память о родственниках владыки.

Золотую гармонию нарушало лишь темное пятно джунглей на горизонте. Именно оттуда исходили едва доступные уху звуки. Их не слышал никто, за исключением фараона и Него. Тумалех каждый раз вздрагивал и напряженно вглядывался в горизонт, когда стремительный горячий ветер приносил эти звуки из джунглей.

Он тоже думал только об этом, как и Тумалех. Эти мысли затмили даже давно мучающее Его чувство жажды. Возможно, что единственное, из-за чего Он готов покинуть владыку, доносится сейчас из джунглей. Еще немного, и Он устремится к источнику звука…

Артем открыл глаза. В комнате стояла духота: ночи становились все теплее, а батареи продолжали греть в полную силу.

Лариса спала на своем диване, сбросив с себя одеяло. Горин встал и открыл балконную дверь – оттуда его сразу обдало свежестью. Но вместе с прохладой до него донеслись едва слышимые странные звуки из сна.

Осторожно прикрыв Ларису одеялом, Артем быстро оделся и вышел на балкон: внизу стояла Ирина и смотрела в его сторону. Не раздумывая, Горин спрыгнул вниз.

Засмеявшись, Ирина бросилась бежать от него, и Артем устремился за ней. Они мчались по пустынным улицам ночного города, заставляя шарахаться редких прохожих, попадающихся на пути, пока не оказались в каком-то парке.

Девушка резко остановилась, продолжая стоять к Артему спиной. Он приблизился и обнял Ирину, жадно впившись губами в изгиб ее длинной шеи и нашаривая обеими руками пуговицы на ее блузке.

Она вдруг вырвалась из его объятий, рассмеялась и опять бросилась бежать. На этот раз Горин нагнал девушку у фонтана. На ночь его отключили, но внутри, тем не менее, еще оставалась вода. Ирина и Артем начали кружить вокруг. Девушка все время ускользала. Тогда Горин сбросил одежду и шагнул внутрь фонтана. К его удивлению, Ирина поступила точно так же.

– Осторожно, вода ледяная! – испугался он за нее, но девушка снова лишь рассмеялась в ответ.

Они сошлись в самом центре бассейна. Вода, доходящая почти до самого пояса, в темноте казалась черной. Через мгновение тела Ирины и Артема переплелись и рухнули в нее, подняв при этом целую стену брызг. Горин, не обращая внимания на неровности и мусор, скользил спиной по дну, крепко сжимая бедра оседлавшей его девушки. Воздух ему был не нужен. Лицо Ирины оставалось где-то вверху, над водой, но иногда она ныряла и Артем чувствовал ее возбужденные укусы на своем теле. Когда девушка вдруг резко выпрямила ноги и отклонилась назад, Горин от нечеловеческого удовольствия издал вопль, заставивший забурлить поверхность воды. Придя в себя, он вскочил, подхватил Ирину и поднял ее на поверхность, придерживая за талию на все еще плещущейся воде.

– Ради такого оргазма и утонуть не жалко, – произнесла она, едва приоткрыв глаза.

После этого девушка плавно оттолкнулась от Артема ногой, подплыла к бортику и выбралась из бассейна. В тусклом свете луны ее тело было все так же прекрасно и соблазнительно. Ирина потянулась и начала одеваться.

– Мне хочется тебя согреть, – произнес Горин.

Отчего-то он робел перед ней, словно мальчишка, сбиваясь с мыслей и не находя подходящих слов.

– Я вижу, – рассмеялась она, опустив руку в воду и обдав Артема брызгами.

Заметив, что он снова в полной боевой готовности, Горин смутился, уселся на край бассейна и тоже принялся одеваться.

– Давай куда-нибудь завтра сходим, – буркнул он обиженно.

– Что ж, давай, – раздался за его спиной ее звонкий смех. – Если догонишь…

Артем обернулся: Ирина с грацией дикой кошки быстро убегала прочь. Запутавшись в штанах, он наспех натянул ботинки и бросился за Гончаровой. Но в этот вечер догнать Ирину ему уже так и не посчастливилось.

Левченко и пожилая няня детдома номер двенадцать сидели на заднем дворе. Из открытых форточек здания доносился грохот металлической посуды и запахи столовской кухни, напомнившие Александру Эдуардовичу далекие детские годы.

В руках у него была уже знакомая фотография, на которой ручкой было обведено неотчетливое лицо одного мальчика. Пожилая женщина была единственной из всего персонала детского дома, кому удалось вспомнить Максима Белова.

– Его привезли какие-то военные, – вспоминала няня. – Родителей вроде как посадили. Мальчик был весь в шрамах и швах, словно после операции, часто болел, и военные его время от времени куда-то увозили. Большинство воспитателей чурались Максима, старались его не замечать. Мне было жалко мальчонку, он выглядел каким-то загнанным и беззащитным, словно дикий зверек, почти все время молчал. Дети над ним постоянно издевались. Я читала Максимке книги, а еще он очень любил рисовать. Правда, рисунки у него все время выходили какие-то злые: огонь, зубастые чудища, поедающие людей. Вообще он любил огонь: однажды выкрал на кухне спички и поджег рисунки – чуть пожар не случился…

– Что-нибудь осталось из рисунков или фотографий? – поинтересовался Левченко. – А то на этой все так смазано…

– Нет, сынок, – покачала головой няня. – Если что и было, военные все забрали, когда Максима не стало…

– Он что, умер? – брови Александра изогнулись в недоумении.

– Так сказали военные, после того как в очередной раз забрали мальчика и не привезли обратно, – ответила няня. – Будто бы у него был врожденный порок сердца. Да только вранье это все.

– Откуда вы знаете?

– Слухи по детдому ходили, будто бы Максима в какой-то закрытый интернат определили, – продолжала няня. – Даже фамилию с именем ему поменяли…

– А в какой именно интернат? – допытывался Александр. – И какая была новая фамилия, знаете?

– Куда именно – неизвестно, а фамилию раньше помнила, – женщина потерла кончиками пальцев нахмуренный лоб. – Совсем из головы вылетела…

– Если вдруг вспомните, сможете позвонить? – Левченко достал из кармана визитку. – Я вам, на всякий случай, на обороте еще и домашний телефон запишу.

Няня двенадцатого детского дома позвонила Александру домой в тот же вечер. Она извинилась за поздний звонок и сообщила, что вспомнила новое имя мальчика: Артем, Горин Артем…

От доктора Бабешко из районной психиатрической клиники Левченко узнал, что Горин напал на санитара, зверски убил его, после чего буйного пациента пришлось отправить на Север, в закрытую спецклинику.

Получить телефон вышеуказанной клиники Александру удалось, лишь потратив уйму времени и нервов, да и то только после приема у прокурора города. Оказалось, что Горин Артем Михайлович, а также пациентка Муленкова Лариса Вениаминовна бежали несколько месяцев назад, и их поиски до сих пор не увенчались успехом.

Вместе с оперативной группой Левченко нагрянул на квартиру к Горину, но следов присутствия Артема там не оказалось: все было покрыто толстенным слоем пыли, а из водопроводного крана потекла ржавая застоявшаяся вода.

Александр Эдуардович силился вспомнить фамилии знакомых, когда-либо упоминавшихся Артемом, но на ум ничего так и не пришло. Ну, а родственников у бывшего детдомовца Горина, кроме покойной бывшей жены, попросту не было.

Все произошедшее за последние несколько дней не укладывалось у Левченко в голове. Артем, один из его самых близких друзей, вполне возможно, есть не что иное, как результат эксперимента, унесший жизнь уймы людей. Да это просто уму непостижимо, какая-то нелепица, треклятая мистика!

Но, в любом случае, Горина следовало как можно скорее найти. С объявлением его в розыск решено было подождать: не хотелось, чтобы Артема пристрелил какой-нибудь патрульный. Где же он может быть?

Порадовал Паша Воробьев. Среди документов, изъятых из квартиры Горина, он обнаружил чеки из банкомата. Это означало, что у Артема была кредитная карточка. Быть может, она у него до сих пор.

Александру Эдуардовичу снова пришлось обивать порог прокурора, чтобы банк, в котором у Горина был открыт счет, пошел навстречу и предоставил всю необходимую информацию. Сотрудники банка были не особенно любезны, но обещали что-нибудь придумать, когда у них будет свободное время.

Своей жене, Ольге, Левченко рассказать об Артеме так и не решился.

Горин лежал на кушетке возле приоткрытого балкона и напряженно вслушивался. Он весь превратился в слух, ибо не мог пропустить момента, когда Она снова, проходя мимо, позовет его. Кто эта девушка, как ее зовут, чем она занимается? Эти вопросы хотя и посещали его, но казались такими второстепенными и бессмысленными, что он не придавал им совершенно никакого значения. Главное, что Она была…

Тишину внезапно нарушило бренчание пианино за стенкой. Кто-то размашисто прошелся почти по всем октавам, после чего громко зазвучала не всегда попадающая в такт, набившая оскомину мелодия.

– Что это за чертовщина? – Горин вскочил с кушетки.

– Соседка играет на пианино, – отозвалась с дивана Лариса.

– Это я слышу! – голос Артема был раздраженным. – Почему так поздно?

– Муж на рыбалке, его замешает кто-то другой, – равнодушно зевнула Лариса. – Музыка – всего лишь прелюдия к перепиху. Еще пару песенок сыграют, поскрипят кроватью и успокоятся…

– Слушай, ты бы сходила, попросила, а? – сказал Горин.

Лариса безропотно встала, набросила халат и вышла в подъезд. Вернулась минуты через три.

– Ну что там? – хмуро спросил Артем, слыша, что бренчание инструмента за стенкой не прекратилось.

– Бесполезно, – девушка снова сбросила халат и забралась под одеяло. – Они слишком пьяные, чтобы вникать в чужие неудобства.

– Сейчас эти любовнички у меня быстро проникнутся… – Артем решительно направился в коридор.

– Перестань! – громко окрикнула его Лариса. – Не делай этого! В чем их вина? В нарушении режима? Да? Чего ты молчишь?

– Мне просто нужна тишина, понимаешь? Всего лишь тишина…

– Чтобы снова бежать к той шлюхе? – оборвала его Лариса.

– Не говори так о ней!

– К шлюхе! К развратной потаскухе! Что, убьешь меня за такие слова? – на глазах девушки заблестели слезы.

– Почему ты сердишься, Лара? – Горин приблизился к дивану, и она закрылась одеялом с головой. – Если хочешь, я сегодня никуда не пойду, – он присел рядом.

– Хочу, – произнесла Лариса из-под одеяла.

– Что ж, я остаюсь, – произнес Артем, когда лицо девушки снова показалось снаружи.

– Расскажи мне о ней, – попросила Лариса, когда звуки за стенкой утихли.

– О, тебе бы она понравилась, – улыбнулся Горин.

Отдел безопасности банка, наконец, разродился, и один из его сотрудников позвонил в контору Левченко. Кредитной карточкой их клиента Горина Артема Михайловича последние несколько раз воспользовались в супермаркете «Надежный». И произошло это не далее как на прошлой неделе.

Александр Эдуардович сразу же распорядился о круглосуточном дежурстве возле супермаркета. Своим людям он дал фотографию Артёма, обнаруженную в собственном семейном фотоальбоме, а также, на всякий случай, фотографию гражданки Муленковой Ларисы Вениаминовны, затребованную факсом из психиатрической клиники.

Теперь оставалось лишь ждать и надеяться на удачу.

Часть пятая
ОТКРЫТИЕ СЕЗОНА

Вода была настолько прозрачной, что на дне проглядывались мельчайшие детали. Выложено необъятное дно было идеально ровной кафельной плиткой, простирающейся далеко во все стороны. При этом создавалось непередаваемое ощущение первозданности окружающей действительности, словно они с Ней были первыми, кто заплыл сюда.

Она плыла впереди и внизу. Ее обнаженное тело красиво изгибалось и отбрасывало на кафельное дно едва заметную скользящую тень. Ему все время хотелось нырнуть к ней, но погружаться глубже отчего-то не получалось, поэтому Он просто продолжал движение вперед, стараясь не упустить Ее из виду.

Иногда Она поворачивалась к нему лицом, продолжая ритмично двигать ногами и дразня Его, маня к себе. Он хотел попросить Ее остановиться, но помнил, что в воде сказать что-либо все равно не получится.

Внезапно прямо перед ним из толщи воды проступила уходящая к самой поверхности скала, в центре которой зияло отверстие подводной пещеры. Девушка сразу же взмыла вверх и бесстрашно нырнула туда. Он пытался ухватить ее за щиколотку, но Ее нога выскользнула в самый последний момент.

Поколебавшись мгновение, Он тоже нырнул в непроницаемую темноту. Было совершенно непонятно, что находится впереди, ориентироваться приходилось лишь по оставшемуся сзади выходу из пещеры, постепенно превратившемуся в кружок света. Он плыл, вытянув руки вперед и надеясь коснуться Ее. Далеко ли Она уже успела уплыть? Ему было очень тоскливо в этом темном склепе…

Внезапно пещера круто повернула в сторону, и перед Его глазами возник еще один освещенный выход. Обрадовавшись, Он стал грести так быстро, как только мог. Уж теперь-то, оказавшись наружи, он точно увидит ее.

Когда Он был уже почти у самого выхода, на Него легла тень и в пещеру просунулась огромная акулья голова с разинутым, усеянным здоровенными зубами ртом. Оказавшись между верхней и нижней челюстями, Он беспомощно забарахтался, понимая, что не успевает вырваться из молниеносно захлопывающейся пасти…

Горин открыл глаза и почувствовал, что едва удерживается от того, чтобы не закричать. Обнаружив, что уснул, сидя у Ларисы в ногах, он поднялся и вышел на балкон. Его сердце колотилось – такого страха он не испытывал уже очень давно. На улице было темно, прохладно и тихо. Вернувшись в комнату, Артем оделся и вышел из квартиры, осторожно прикрыв за собой дверь.

Ее окна были темны, на стук и звонки в дверь Она тоже не отвечала. Артем долго стоял, приложив ухо к Ее двери, затем, так ничего и не услышав, снова вышел на ночную улицу.

Оказавшись в центре города, Горин побрел мимо светящихся витрин с мерцающими вывесками. На призывные оклики девушек в несуразных нарядах, попадающихся тут и там, он не обращал внимания, пока одна из них, предложив тоненьким голоском незабываемую ночь, вдруг не смутилась и не нырнула в темноту проездной арки.

Артема это насторожило, он остановился и устремился вслед за девушкой. Нагнал он ее уже во дворе дома и, несмотря на слабое освещение от окон и толстенный слой косметики, узнал Алесю.

– Ты почему не уехала? Что делаешь в такое время на улице? И что это за одежда на тебе? – Он тряс ее за плечи так, что у девочки запрокидывалась голова. – Ты что, выпила?

– Да какое твое дело? – Алеся, наконец, вырвалась из его цепких объятий и приняла оборонительную стойку. – Куда мне ехать? Кому я на хрен нужна?

– Ты дома появлялась? – настороженно спросил Горин.

– Что я там забыла? Да и ключи не взяла…

– А учеба?

– Да пошел ты со своей учебой! – зло выкрикнула Алеся и отвесила в его сторону неприличный жест. – Кто ты мне, отец родной?

– Сейчас этого отца родная мать не узнает! – раздались голоса сзади.

Артем обернулся: из-под арки во двор шагали двое спортивного вида парней.

– Че-то я не помню, чтобы ты мне за эту телку лавэ отстегнул, – произнес один из них, приблизившись.

– А у меня проездной, – отозвался Горин.

– Не надо, он сейчас уйдет, это знакомый! – обратилась к парню Алеся.

– А, старый знакомый, – ухмыльнулся второй. – От них все проблемы, от таких вот халявщиков. Действительно сам уберешься, знакомый? – парень картавил.

Вместо ответа Артем отрицательно помотал головой.

– Благородный защитник маленьких обиженных девочек, да? – рассмеялся картавый. – Только учти, что когда ты завтра утром с отбитыми почками вылезешь вон из того мусорного контейнера, тебя ждет разочарование…

Горин повернулся в сторону, куда показывал парень, и тут же ощутил сильный удар чем-то тяжелым в основание шеи, от которого, не удержавшись на ногах, рухнул на колени.

– Хватит! – вскрикнула Алеся и бросилась прочь.

– Видал? – довольно рассмеялся коллега картавого. – Эти блядешки уже не верят в сказочных принцев. – Он заехал Артему ногой под ребра.

– Считать эти крошки уже научились, и поэтому все, что им теперь нужно, – это баксы, много баксов, – добавил картавый, и его ботинок врезался Артему в ухо. – Но кассовый аппарат все равно у нас…

Придя в себя от потрясения, вызванного встречей с Алесей, Горин отразил очередной удар ногой, метящий ему в лицо, завернул картавому ногу и вскочил, опрокинув того на землю, после чего подпрыгнул и приземлился парню в район промежности.

Оглядевшись и не обнаружив поблизости девочки, Артем бросился к арке. В этот момент раздался выстрел, и в левом боку у него что-то кольнуло. Обернувшись, Горин заметил пистолет в руках второго парня. Но ему было некогда терять время на этих шестерок. Звук второго выстрела потонул в диком вое, который, наконец, смог издать перекошенный судорогой рот картавого. Артем успел подумать, что тому следовало бы сейчас поприседать, а лучше приложить к больному месту побольше льда.

Алеся стояла среди других, более взрослых, но так же безвкусно и броско одетых девушек. При помощи своих высоченных каблуков она явно пыталась дотянуться до планки совершеннолетия. Не говоря ни слова и не обращая внимания на сопротивление девочки, Горин взял ее за руку и поволок в сторону такси.

Дома они были, когда уже начало светать.

– А это еще кто? – спросила Лариса, окинув Алесю полусонным скептическим взглядом. – Ты уверен, что она уже ходит в школу?

– Нормально, – Горин разглядывал отверстие, проделанное пулей в рубашке. – Ей главное – бабки вперед. Кстати, Лара, не желаешь развлечься?

– Я еще кофе не пила, – улыбнулась Лариса, поднялась и накинула халат. – Тебя как зовут, девочка? Будешь завтракать?

– Ее зовут Алеся, – ответил вместо нее Горин. – Только вот сколько за час берет – не успел спросить. Вдруг окажется, что нам не по карману…

– Они все равно не оставят меня! – Алеся закрыла лицо руками и опустилась на пол возле дивана. – Раньше им платил отец, а последнее время его не могут найти. Ты что-то с ним сделал, да? – Она убрала ладони от лица, по щекам ее размазалась тушь.

– Отправил в санаторий, – ответил Артем. – Сколько тебе нужно денег, чтобы больше не заниматься этим?

– Не знаю, – Алеся надула губки. – Они меня все равно найдут…

– Так! – Горин сорвал с себя пришедшую в негодность рубашку и отшвырнул ее. – Мне нужен их адрес.

– Их много, дядя Артем, они тебя изобьют, – Алеся снова всхлипнула.

– Где медвежонок, которого я тебе подарил?

Девочка виновато потупила взгляд.

– Ага, потеряла? – Артем протянул ей ручку. – Тогда пиши адрес, я просто схожу и объясню, что ты должна закончить школу… Значит так, девочки, – произнес Горин, после того, как переоделся, и сунул в карман визитку Алесиной «конторы», на оборотной стороне которой девушка записала адрес сутенеров. – Сидите дома и до моего возвращения никуда не выходите и никому не открывайте. Алеся, прими ванну, Лариса даст тебе одежду и накормит. Я могу на вас обеих рассчитывать?

Девушки переглянулись и синхронно кивнули.

Примерно к обеду Горин разыскал указанный Алесей адрес. Там оказалось какое-то кафе с неприглядной вывеской. После настойчивого стука в железную дверь та, наконец, открылась, и на пороге возник мужик с комплекцией секьюрити и мешками под красными глазами.

– Куда? – неприветливо рявкнул он.

– Туда, – кивнул Артем за его плечо.

– Куда «туда»?

– Прямо, – невозмутимо уточнил Горин.

– Тебе че, сука, жить надоело? – «секьюрити» собрался захлопнуть дверь.

– Я доктор, пришел осмотреть отбитое хозяйство одного вашего постоянного посетителя, – выпалил скороговоркой Артем.

– К Чемодану, что ли? – здоровяк замешкался.

– Вот-вот, именно к Чемодану, – закивал Горин. – Но скажу вам по секрету, мне он позволяет называть себя Чемоданчиком, – Артем состроил идиотскую улыбку на своем лице.

– Так сразу и говори, че мозги паришь? – буркнул «секьюрити», пропуская Артема внутрь и попутно обшаривая его на наличие оружия.

В зале за общим столом сидело пятеро мужчин и три не по-утреннему броско одетые девушки. Хмурые лица со следами похмельного синдрома угрюмо созерцали расставленные на столе бутылки и закуску.

– Привет сутенерам-передовикам! – поприветствовал присутствующих Горин. – Могу я попросить прекрасных дам оставить нас для мужского разговора?

– Ступор, это же он! – тыча пальцем в сторону Горина и оглядываясь на сурового вида мужика в светло-серой водолазке, воскликнул парень, в котором Артем узнал вчерашнего стрелка.

– Ты же вроде говорил, что попал? – недовольно покосился на парня тот, кого он назвал Ступором.

– Только рубаху испортил, мазила. – Оказавшись рядом, Горин похлопал парня по плечу. – О, ты тоже здесь? – заметил он исподлобья взирающего на него картавого. – Я вчера тебе не сильно на шарики наступил? Надеюсь, успел наследниками обзавестись?

– Короче, кончай базар! – мужик в водолазке хлопнул ладонью по столу, да так звучно, что одна из девушек от неожиданности вскрикнула. – Ты кто такой? Под кем бегаешь? И че тебе надо? У тебя две минуты на объяснение…

Изо всех присутствующих Ступор выглядел самым старшим и самым бодрым. Он хищно глядел на Горина исподлобья и словно процеживал каждое слово сквозь зубы.

– Хорошо, я постараюсь уложиться. – Артем придвинул к себе один из свободных стульев и сел. – Я – Кархашим, а бегаю, как ты изволил выразиться, под Тумалехом.

– Что-то не знаю такого, – Ступор выпрямился в кресле и многозначительно посмотрел в сторону девушек.

Те сразу повставали со своих мест и спешно направились к двери в подсобное помещение, продолжая с интересом оглядываться на странного визитера.

– Кавказец, что ли? – продолжил допытываться Ступор после того, как девушки ушли.

– Египтянин, – ответил Горин.

– Кто? – не понял Ступор.

– Фараон, – уточнил Артем.

– Из ментуры, что ли? – Ступор продолжал строить догадки. – Так вашим же отстегивается сполна. А между собой уж вы сами добазаривайтесь…

– Нет, милиция здесь ни при чем, – покачал головой Горин. – Их справедливость фальшива, слабый не может служить истинной справедливости.

– Это ты все верно говоришь, – Ступор снова наклонился, облокотившись о стол. – Только мне сейчас выслушивать твою философию в падлу. Меня интересует, кто ты все-таки такой, мать твою?

– Я не знал своей матери, поэтому слышать такое не обидно, – произнес Артем. – А если ты уже забыл, то придется повторить, что я – Кархашим. И, в отличие от всякого рода государственных и иных организаций, я вершу истинную справедливость. Особенно сейчас, когда я сам научился ее различать…

– Послушай, хрен с невыговариваемой кликухой, – оборвал его Ступор, вызвав одобрительный хохот за столом. – Если ты сейчас не объяснишь, зачем притащил сюда свою жопу, Чемодан достанет ствол и будет шмалять в тебя до тех пор, пока не отстрелит тебе яйца в отместку за свои!

– Вы должны отпустить всех наложниц на свободу, – произнес в ответ Горин. – Всех до единой. Только фараон имеет право распоряжаться их телами. Вы взяли на себя слишком много…

– Это твой хозяин так считает? – скривился Ступор. – Как там его…

– Тумалех, – подсказал Артем. – Я действую в строгом соответствии с его волей.

– Так давай перетрем эту проблему, – ухмыльнувшись, Ступор окинул взглядом сидящих за столом. – Скажи ему, что надо забить стрелку, разобраться, кто на самом деле много на себя берет…

– Согласен, – Горин поднес к глазам руку с часами. – Через минуту устроит?

– Я очень не люблю, когда в нашем бизнесе попадаются безбашенные придурки вроде тебя, – в руках Ступора оказался направленный в сторону Горина пистолет. – Очень сложно предугадать их дальнейшие действия. Обычно я не заморачиваюсь, а просто отправляю вас, убогих, на тот свет. Если мне сейчас покажется, что ты поступаешь не так, как я ожидаю, придется спустить курок. Если ты, гнида, пришел сюда сдохнуть, я тебе помогу…

Остальные присутствующие тоже повытаскивали оружие. Воцарилась напряженная тишина.

– В принципе, я сказал все, что хотел, – Артем добродушно улыбнулся. – И еще я решил дать вам дополнительный шанс. Добрым стал, наверное, старею. – Он встал и осторожно вернул стул на место. – Всего хорошего, господа. Не забудьте только, пожалуйста, о моей просьбе насчет наложниц…

Тишина в кафе длилась еще несколько минут после ухода Горина, а также еще одного, отправленного сразу же вслед за ним человека, пока ее не нарушил один из сидевших за столом:

– Может, он из ФСБ?

– В любом случае, если его пробивать, то по всем каналам, – отозвался Ступор.

– А если все же уйдет? – предположил Чемодан.

– Что-то мне подсказывает, что он не собирается прятаться, – ответил Ступор, пряма пистолет. – Этот хрен, или тот, кого он представляет, чего-то из-под нас сильно хочет.

– Вообще-то никакой нормальный пацан себе погоняло «Фараон» придумывать бы не стал! – злобно картавя, прокомментировал недавно услышанное Чемодан.

Артем долго стоял в подъезде, возле Ее двери, затем ходил под Ее окнами, но Она так и не появилась. Тогда он принялся бесцельно бродить по городу, выискивая Ее неповторимый запах и прислушиваясь, в надежде услышать Ее призывные звуки, но это тоже ни к чему не привело. Она куда-то пропала! У Горина даже мелькнула мысль, что Она умышленно избегает его, но он тут же ее отогнал, ибо мысль эта была ужасна.

В кабинет к Левченко вбежал Воробьев. С ним только что по рации связался один из оперативников: пост наблюдения возле супермаркета «Надежный» опознал в женщине, выходящей из магазина, разыскиваемую гражданку Муленкову Ларису Вениаминовну. Женщину «проводили» до самой квартиры и ждали дальнейших указаний.

– Передай им, чтобы сидели в своих «Жигулях» и не высовывались! – проорал Александр Эдуардович, вскакивая со своего места и роняя на пол папки с бумагами. – Паша, немедленно организуй спецназ и сразу предупреди, что если услышу хотя бы один выстрел, всех отправлю в командировку по «горячим точкам»! – Пистолет, вытащенный из ящика стола, Левченко засовывал в кобуру уже на бегу. – Кто-нибудь знает, куда подевалась Гончарова? – спросил он сидящих за столами, пока доставал из шкафа пиджак и спешно просовывал руки в рукава. – Если появится, пусть немедленно звонит мне на мобильный!

Горин уныло брел домой, пиная перед собой гремящую по асфальту консервную банку. Если бы он не глядел все время себе под ноги, то, наверное, обратил бы внимание на несколько припаркованных у подъезда машин, в которых сидели внимательно наблюдавшие за ним люди с серьезными лицами, а также на стоявший неподалеку грузовик с будкой и надписью «Техпомощь».