Текст книги "Виват Император! (СИ)"

Автор книги: Михаил Француз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 23 страниц)

– А, разве не сами китайцы её построили? – удивился я.

– Ага, бойницами в сторону Китая. Коне-ечно сами китайцы, кто ж ещё? – отозвалась Катерина с совершенно нескрываемым сарказмом. – Не забывай: Ханьцы – торговцы до мозга костей. А «Не сбрешешь – не продашь». Лицо держать и загадочность из себя строить – это они мастера. Ты ещё «Терракотовую армию» вспомни… которую до сих пор штампуют на продажу в другие страны… в промышленных масштабах. Император слаб, но деньги зарабатывать, мистифицировать, нагонять туману, лавировать и ловить свою выгоду умеет великолепно! Настолько изворотливого типа ещё поискать надо.

– Хм, – задумался я. – Ну, в общих чертах, понятно. А этот Ли Бингвэн? Кто он? И что из себя представляет?

– Он – Глава «Демонической» Секты «Каменного Леса» – «Скальный Демон». Один из тех редких случаев, когда «Культиватор» из Поднебесной решил выбраться наружу… или был вытеснен конкурентами. А выжить и удержаться ему удалось только потому, что на ранних этапах, он не бездумно бросался в бой на соседей Поднебесной, к которым вышел со своей Сектой, а наоборот: предложил свои услуги, как высококачественный и высокооплачиваемый наёмник… со своим собственным верным маленьким войском-отрядом. В результате, поучаствовал за последние триста лет чуть не во всех войнах планеты. Набрался сил, опыта и ресурсов, что позволило ему вернуться в Поднебесную и захватить там укреп-район более слабой Секты. И обосноваться там.

– Вот как? – удивился я. – Но, почему?

– Ну, – пожала плечами Катерина. – Китайцев мало интересует внешний мир. Не зря же они зовут свою территорию «Срединными Царствами». Для них: Поднебесная – это Середина, Центр мира, Центр Вселенной! Только там настоящая жизнь и настоящие люди. Все вокруг – варвары и дикие племена, с которыми невозможно ассимилироваться. Где бы китайцы не жили – они остаются китайцами, держатся диаспорами и имеют крепчайшую связь с родиной. Поэтому, мера успеха для них – это только внутренняя мера в Китае. Кем бы китаец не был «снаружи», насколько бы богат и успешен, единственное признание, которое его интересует – это признание в Китае.

– А как же Совет? Как Бингвэн умудрился попасть в «Наблюдатели»? Он, разве, не представляет там свою родину?

– «Щаз»! Три раза «щаз»! Нет представительства Поднебесной Империи в Совете. Бингвэн представляет там самого себя. И работает там по найму… по старой памяти. Ему хорошо заплатили за то, чтобы он «наблюдал» тут за стройкой. Вот он и наблюдал. За твоё убийство ему заплатили ещё лучше. Вот только, тут облом вышел – задание не выполнено, ты – жив. А это значит, что либо доделывать, либо возвращать оплату. А китаец… «Китаец может не взять деньги, но отдать? Отдать деньги китаец не может!!». Именно поэтому, как ты говоришь, он и «рядом». Ждёт случая, чтобы «закрыть сделку».

– Вот как… – медленно проговорил я. Довольно неожиданная получилась картинка. Совсем к другому я готовился, когда шёл сюда спрашивать. Однако, в целом-то, ничего не менялось. Был он, и был я. И был сегодняшний день, когда он перемелет в бессмысленной кровавой бойне несколько десятков человек. И я не могу не вмешаться. Совесть не позволит пройти мимо.

Нет, я не дурак… ну, не глупец, по крайней мере, я прекрасно понимаю и осознаю, что жестокость, смерть и несправедливость творятся в мире постоянно. И, если не этот Ли здесь, то кто-нибудь другой, где-то в другом месте обязательно совершит что-то не менее мерзкое. И, даже, если я жизнь положу на то, чтобы мотаться по всему миру и пытаться спасти всех, кого можно спасти, то мне не хватит и моей условно бесконечной жизни. Мне и трёх жизней на это не хватит. Но… когда я уже увидел это злодеяние конкретно здесь, рядом с собой – пройти мимо и не вмешаться…

Тем более, что этот Ли, так и так, будет меня искать сам, позже и пытаться «закрыть контракт». Так, почему позже? Почему не здесь и сейчас?

* * *

Глава 14

* * *

Разговор с Катериной затянулся. Умеет она интересно рассказывать! А уж в осведомлённости её и компетентности в поднимаемых темах сомневаться не приходилось: при её-то продолжительности и насыщенности жизни. Так увлёкся, что чуть не забыл про того, ради кого весь этот разговор затевался. Или из-за кого. Еле успел всё, что хотел, перед встречей проделать.

Однако, бесполезной нашу беседу точно не назовёшь. Ведь, как я понял из Катерининых объяснений, между Одарёнными из разных стран и культур, имеются довольно серьёзные различия. Не только в культурно-психологически-поведенческом плане, о котором было сказано выше, но и в самом, что ни на есть практическом аспекте: Имперские Богатыри, к примеру, в своём развитии больший упор делали на масштабные изменения окружающей среды. На поднятие-опускание гор, осушение болот, орошение пустынь, создание и перенаправление циклонов… а так же: огненные валы, морские шторма, ураганные ветры и прочее, прочее, прочее… всё, так сказать, «двойного назначения». То есть, и на войне пригодится, и в мирное время для развития своей территории лишним не будет: терраформирование, улучшение земель, смягчение климатических пиков, прокладка логистических сетей и торговых артерий. Ну и прочие, очень нужные и полезные в быту вещи.

А вот китайские «Культиваторы» (чуть не назвал их товарищами) помощью своим рабам не заморачиваются. Они в своём развитии и становлении, как Одарённых, делают упор именно на себя, на тело, на внутреннюю энергию и физические кондиции, а не на внешнюю работу со Стихийными проявлениями.

Собственно, поэтому их «Культиваторами» и называют, что они себя культивируют. «Идут по Пути Возвышения», «Встают на Дорогу Бессмертия», «Шагают Следами Небесного Демона» и прочие-прочие красивые формулировки, которые в Срединных Царствах так любят.

От того (от этой их любви напускать важности и тумана) и этапы их развития имеют такие странные названия. Да и самих этих этапов гораздо больше:

К примеру, в одной из концепций, первый этап носит имя: «Этап очищения тела» или «Этап закалки тела», который включает в себя пять подэтапов:

«Очищение Кожи».

«Очищение Плоти».

«Очищение Костей».

«Очищение Внутренних Органов».

«Очищение Мозга».

Второй: «Этап заложения основ», включающий три подэтапа:

«Сбор Ци».

«Фаза очищения Ци» (которая ещё и сама на 14 отдельных подфаз, так называемых «звёзд» делится).

«Построение Ци» (ещё пять «звёзд» смело прибавлять можно).

Только после этого наступает время этапа «Формирования Ядра», включающего:

«Зарождение Души»,

«Небесное Бытие»,

«Четыре Столпа»,

«Интеграцию».

Затем: «Вхождение в Среднее Небесное Царство», которое включает в себя:

«Разрушение Звезды»,

«Возрождение Звезды»,

«Вхождение в Нирвану».

И, наконец: «Вхождение в стадию Большого Царства», предшествующее непосредственно «Бессмертию».

Очень замороченно, очень длинно, максимально мистично, таинственно, загадочно, глубокомысленно и туманно – в общем, всё, как китайцы любят.

Но, прикол весь не в этом! А в том, что это ведь ещё и только одна из существующих градаций! Одна из! Там, их больше десятка всяких разных! По шестнадцать, двадцать, двадцать пять пунктов и более… Как они сами-то в них не путаются – загадка. Ещё большая загадка: как эти их «Этапы» и «Стадии» соотносятся с более-менее общепринятыми Рангами во всём остальном мире?

И, если первый вопрос я оставил при себе, то вот второй – не поленился задать Катерине. На что она улыбнулась… и вывалила мне ещё одну градацию. Вот только, гораздо более короткую, состоящую всего-то из шести пунктов:

«Выше Мира Смертных».

«Истинный Мастер».

«Боевой Король».

«Глубокий Мудрец».

«Превосходитель Скорби».

«Бессмертный».

Оказывается, что всё предыдущее относилось лишь к хождению в пределах Поднебесной. Так сказать, для «внутреннего пользования». А для общения с внешним миром – уже вот эта, короткая.

Резонный вопрос: а, хули, она мне голову-то морочила всеми этими «звёздами» и «Царствами»… я придержал при себе. А то ещё ответит – знаю я её! Зато задал другой: а почему, тогда шесть, а не семь, как у всех?

Ответ последовал вместе с разведением рук в стороны: это же китайцы! Они всегда и во всём пытаются выделиться. Натура у них такая. Не в одну, так в другую сторону… Однако! При этом, они же ещё и великолепно подстраиваются, адаптируются, мимикрируют и приспосабливаются – торговцы, фигли! Так что, параллельно с этой официальной градацией существует и ещё одна – полуофициальная, состоящая уже, как и положено, из семи понятных и привычных Ступеней, только что названия в «местном калорите»:

«Ищущий Путь»,

«Чувствующий Путь»,

«Вставший на Путь»,

«Идущий по Пути»,

«Постигающий Путь»,

«Совершенный»,

«Бессмертный».

И вот уже этой градацией пользуются иностранцы для взаимодействия с жителями Срединных Царств. Что интересно: Император Поднебесной – сам, всего лишь «Постигающий Путь» на поздней стадии. А все его Наместники в провинциях – не выше «Идущего по Пути». Забавный факт, хорошо объясняющий отношение к нему официальных властей мировых держав.

Короче, через несколько часов прослушивания лекции, кратенькую (очень кратенькую!) выжимку которой я здесь привёл, у меня уже ум за разум заходил ото всей этой псевдо-мистической муры с названиями и ранжированием! Но основное, всё-таки, не в названиях, а в сути: китайские Культиваторы – «энергеты». Они, своими практиками, приёмами и подходами, заставляют свой Дар развиваться так, что он, и правда, уходит «внутрь», в тело… проявляясь его невероятным укреплением, уплотнением и развитием всех физических кондиций. А ещё всяческими «аурами» (и да – это мне, выходит, действительно не привиделось, была аура!) и «энергетическими атаками», совмещёнными с «Внутренними Боевыми Искусствами» вроде всяческих «Ударов, раскалывающих Небеса» или «Ударов, рассекающих море», или техник «Гор за горами» и прочего, прочего, прочего. Арсенал у них обширен и многогранен. А также ещё и крайне разнообразен. Достаточно сказать, что все Культиваторы выше «Идущего» умеют летать. Кто-то сам лично, кто-то – используя дополнительные инструменты, вроде здоровенных «Духовных Мечей», кто-то – используя прирученных «Духовных Зверей». Да-да! У них там, в Поднебесной и такое, блин, водится! Как я понял, недавняя общемировая травля Химер и Химерологов, если Срединных Царств и коснулась, то слишком глубоко в горы, пустыни и леса не ушла, ограничившись тем, что в остальной мир всю эту… прелесть не выпускают… на месте используя или разбирая на органы для своих «Элексиров».

При всём, при этом, Стихийную специализацию эти узкоглазые тоже не утрачивают, как и внешнее управление этой Стихией. Однако, конечно же, до Богатырей и даже Грандов, в этом направлении они очень сильно не дотягивают. Но это не так уж и важно. Ведь «энергетические техники» для убийства Одарённых мало что может превзойти в эффективности. Такие удары способны ранить даже высокорангового Даровитого, полностью воплощённого в форме своей Стихии! Ведь атаки эти уже не столько физические, сколько мета-физические…

Такая вот теория. Которая мертва без практики.

А за практикой я как раз и полетел прямо к «первоисточнику». В этот раз, я даже не стал заморачиваться с покупкой абонемента и спортивки в комплексе. Прилетел сразу в зал. Вошёл через окно, прорезав в нём и в закрывавшей его изнутри сетке аккуратное овальное отверстие ровно под свой рост. Получилось достаточно круто и пафосно. Настолько, что всех собравшихся внутри заставило замолчать.

Время подобрал тоже удачное (не зря перед прошлым боем додумался посмотреть его на большом настенном табло): все действующие лица уже вошли, но драться и убивать никто никого ещё не начинал. Тянуть и дожидаться прежнего развития событий я не стал. Вышел вперёд, поднял перед собой на вытянутой руке хороший длинный боевой нож, направив остриё в грудь китайца, и произнёс формулу вызова на Поединок. Благо, и свидетели в достаточном качестве и количестве имелись: наблюдатели Дария подошли почти идеально. И Одарённые, и Ранг высокий, и официальный статус представителей Шахинаха имеют. Один недостаток: Круг нормальный, с хорошими, качественными барьерами, способными удержать внутри нашу с Ли силу, эти двое организовать были не способны. Но, от них этого и не требовалось. В конце концов, я нынче умирать пришёл, а не центр чужой столицы с землёй равнять. Да и доказывать-демонстрировать что-то, как тогда, во дворе Зимнего, не собирался.

Моя главная задача была – уйти в новую «петлю», чтобы Алина смогла заработать нам с ней «денежков». Вторая, не такая важная задача, была – уйти не без пользы, а получив максимально возможный полезный опыт от этого сражения. Чему-нибудь научиться, что-то разузнать о моём противнике на то будущее, когда я, наконец, решу эту «петлю» закончить. А, рано или поздно, этот момент, всё равно, настанет.

Третья задача являлась логичным продолжением и дополнением первой: проверить Катеринины сведенья на практике и попытаться понять-прочувствовать, что же это за такие «энергетические практики»?

Прочувствовал. Как следует прочувствовал на своей шкуре. С полным, как говорится, «погружением». Не понял, но прочувствовал.

Бингвэн меня снова убил. Причём, сделал это совершенно тем же самым способом. Даже тем же ударом. И особой разницы не было, что сегодня я был вооружён не наспех склёпанным из подручных средств «Вампиром», а вполне привычным и удобным, созданным специально под мою руку Артефактным ножом, которым я худо-бедно работать, в отличие от меча, умел (тот Воздушник, что на Борятинскую в Москве покушался, не даст соврать). И даже в том, что «сегодня» я этот нож уже не ронял.

И бронежилет «пробуждённый» Артефактный, поддетый под новенькую спортивную кофту, специально «скрафченный» для этого боя не помог. Всё ж, даже, если ты точно знаешь, как именно твой противник тебя ударит, это ещё не гарантирует тебе того, что ты сможешь увернуться или отбить этот удар. Противник может быть просто сильнее. Просто быстрее. Просто опытнее. Просто разглядеть твою уловку с бронёй заранее. И, просто, направить удар не в сердце, а чуть выше – в горло.

Всё вышеперечисленное замечательно подходило к этому Ли: он был сильнее, он был быстрее, он был несравнимо опытнее, так как прошёл уже, сахар знает, сколько смертельных боёв против Одарённых высоких Рангов, иначе не сумел бы дожить и добраться до звания «Демона», то есть, Главы целой Секты. У них ведь там, в их странном Китае этого мира, конкуренция просто дикая.

Он реально крут.

И это, блин, стена!

Настоящая стена! Ладно, скорость – не столь критическая у нас разница, если задаться целью и, как следует, в этом направлении над собой поработать, то дотянуться до его уровня возможно. Ладно, сила – в конце концов, для моего стиля ведения боя, это не такой уж важный параметр: я ж к нему обниматься или бороться не лезу. А и лез бы: всё решала бы уже не физиология, а Стихия. Но опыт… У него огромный практический опыт. Он, тупо, гораздо лучше меня тренирован в Боевых Искусствах, что при примерно равных скоростях, даёт автоматическую, гарантированную победу! И эту разницу в тренированности не перескочить «превозмогаторством». Даже моим читом с «петлями» не получится… конечно, если не потратить на попытки и самосовершенствование столько же дней-итераций, сколько он сам потратил на то, чтобы стать Мастером. А это, не то, что годы, это столетия! Ведь, насколько он меня старше? На триста лет? На четыреста? А, сколько из этих лет он посвятил тренировкам? И, что куда более удручает: сколько в этих трёх сотнях (возьмём по минимуму – только тот срок, сколько его Катерина знает) лет дней? Триста шестьдесят пять помножить на триста – это ж сто девять с половиной тысяч! Сто девять с половиной тысяч смертей! Моих смертей! Да я свихнусь раньше, чем догоню его в мастерстве!

Но, опять же, не было бы это так важно – я бы просто продолжал раз за разом восстанавливаться после нанесённых им порезов и уколов. Не было… бы. Если… бы, не одно «но». Его ультимативная техника. И эта его «аура». Мне не удалось совершенно ничего противопоставить его «энергетической атаке». «Водное восстановление» я даже задействовать не успел – умер раньше. Притом, что даже «перенос сознания» в удалённую «каплю» заранее задействовать догадался: подготовил специальное «ядро» из уплотнённой воды нужного размера (чуть больше моей головы), которое спрятал недалеко от спорткомплекса, в соседнем здании, в прямой видимости от нужных мне окон. Не зря ведь я так спешил после разговора с Катериной, я не просто летел бесполезно сдохнуть – я готовился к этому бою!

Жаль только, что приготовления эти совершенно никак мне не помогли: стоило Бингвэну активировать свою технику и поразить ей моё основное атакующее «тело», как всё кончилось – я открыл глаза уже в другом мире, в другой обстановке.

А увернуться от его удара я тоже никак не смог. Не получилось! Он достал меня! Сказалась та самая разница в тренированности, которая, в сочетании с этой убойной ультимативной «энергетической техникой» оказалась критической.

Однако, «отрицательный результат – тоже результат». Мою смерть в этом новом бою точно нельзя назвать бесполезной. «Сегодня» я намного лучше успел рассмотреть его «ульту». Появились кое-какие мыслишки на её счёт. Пока что, очень смутные и размытые, но…

Ну и, кроме этого, я уже куда увереннее смог применить другие подсмотренные у Ли приёмчики, как то: каменные шипы под ногами, «бетонную волну» и направленный взрыв газовой смеси. Ах, да! И, само собой, Алина получила свою возможность, как следует исследовать рынок на предмет способов максимально быстрого и максимально возможного обогащения.

Так что, проснувшись в своей койке комнаты съёмного домика на лесной базе отдыха, на которой проходили наши Всероссийские сборы по Кунг-фу Хонг За Куен, посреди ночи, я встал, попил водички, посмотрел в окошко на звёзды и лёг обратно досыпать.

* * *

Глава 15

* * *

«Петля». Странно, но, кажется, я соскучился по этому ощущению. По этой простоте принятия решений. По этому чувству безнаказанности. По состоянию понимания нефатальности промахов, исправимости любой ошибки, возможности отката любого выбора. Уверенности, что можешь всё. Любой свой каприз можешь мгновенно осуществить, не задумываясь о последствиях и цене, просто взять и сделать. Что ты можешь позволить себе всё, что угодно… совершенно всё.

Это состояние, оно, как наркотик. На него подсаживаешься. От него становишься зависимым. Без него появляется неуверенность.

Но и плевать! «Петли» – это моё свойство, моя особенность, моё благословение и моё же проклятье. Моё! Глупо, имея такое преимущество, бояться его и не пользоваться им. А то, что с головой моей, с каждой новой «итерацией» становится всё больше и больше не в порядке… так «Бытие определяет сознание», и это не сумасшествие и болезнь – это адаптация к новым условиям существования…

Сколько уже прошло дней? Точнее, сколько уже раз прошёл этот день: десять? Двенадцать? Четырнадцать? Вряд ли больше. Не помню уже точно – сбился со счёта. Но, уверен – число было чётное, и не больше пятнадцати. Да, такой вот у меня странный выверт памяти.

Ну, как минимум, я «вработался» и «вошёл в режим». Более, правда, нечем похвастаться: этот Ли Бингвэн для моего нынешнего уровня, как был стеной, так стеной и остаётся. Я не смог эту стену сдвинуть ни на миллиметр. И, что самое неприятное, ничему не учусь у него в процессе. Просто не успеваю ничему научиться – он обивает меня раньше.

Да и «петля», в этот раз, получилась бракованная, не полная – не полный день, а только его половина. Точнее: всего семь часов. Ещё точнее: семь часов тридцать шесть минут – особо не разгуляешься.

Нет! Я не жалуюсь! Ни в коем случае! Семь с половиной часов – это, всё равно, гораздо… гораздо!.. лучше, чем несколько секунд и свободное падение, как уже раньше было со мной в «петле» с самолётом и «народовольцами». И то я умудрялся чему-то учиться. Так что, и здесь я не совсем бесполезно провожу дарованное мне моей способностью время: тренируюсь физически, развиваю навыки вокала, разучиваю с Алиной песни для будущих наших концертов. Обдумываю различные варианты того, как можно было бы «пробить стену», то есть, свалить-таки этого Бингвэна. Причём, последним я предпочитаю заниматься в том самом кафе, которое мне показала Катерина. На той самой террасе, выходящей во двор. Сидя на кресле, слушая звуки птиц, расслабленным взглядом блуждая по буйству зелени, прихлёбывая из фарфоровой чашки тот самый невозможно ароматный напиток со вкусом горячего шоколада и каких-то специй.

Так-то, я знаю, что шоколад не шибко полезен для здоровья и действует на организм не лучшим образом, но… я ж в «петле»! Мне помирать через несколько часов. Могу позволить себе расслабиться немного. Всё равно откат организма будет к тому моменту, когда я эту наркотическую смесь ещё в себя не вливал… (Оправдание, конечно, так себе – всю его абсурдность легко прочувствовать, всего лишь заменив слово «шоколад» на слово «героин», нда…)

В общем занимался тактическим и стратегическим планированием в максимально комфортных для себя условиях. Так и там, где ничто бы мне не мешало и не отвлекало.

Хотя, попасть первый раз в это замечательное место без Катерины оказалось тем ещё квестом. Это ведь не какая-то уличная забегаловка – это элитный закрытый клуб! Не ночной – и да, существуют и такие тоже. Специализированные места, куда могут приходить только очень богатые или влиятельные люди. Где гарантированно не бывает прессы (даже возле входа или в прямой видимости от входа таким «пираньям» не позволяют караулить – за этим целая собственная служба следит, дабы не испортить репутацию заведения и не доставить неудобства гостям), где можно спокойно встретиться и поговорить. Или завести новое знакомство с людьми своего социального уровня на нейтральной территории. Либо, как я – провести время в тишине, комфорте, наслаждаясь высочайшим сервисом.

И, надо сказать, это приносило свои плоды! Я уже придумал минимум три «читерских» подхода к устранению этого сверхсильного китайского «Культиватора».

Первый, это, естественно, уже проверенный и хорошо себя зарекомендовавший вариант с сотворением специализированного одноразового Артефакта, заточенного на убийство конкретно этого Сяня, с конкретно его сильными, слабыми сторонами и отысканными уязвимостями.

Вариант… рабочий. Достаточно надёжный и быстрый, кстати. Если начать двигаться в этом направлении, то десять-двадцать попыток, и «ключик» вполне удастся подобрать. Ну, пятьдесят попыток. Да, даже, и восемьдесят! Что с того? В сравнении с бесконечностью – это одинаково ничтожные числа. Решение, так или иначе, будет найдено: на любого Кощея свою Иглу подобрать можно. Не бывает полностью неуязвимых людей (я, кстати, не исключение – есть вещи, которых и я опасаюсь).

Однако… что-то не очень у меня, пока что душа лежит к этому способу. Он простой, эффективный, прямой, но… какой-то скучный, что ли? Нет в нём полёта мысли, нет творческого порыва, нет размаха и неожиданности, в конце концов. Да, просто, даже: повторяться не хорошо…

С другой стороны, если система действует, то зачем в ней что-то менять?..

Второй подход… более амбициозный. Он, однако, успеха уже не гарантирует. Но! Если, всё-таки, удастся его реализовать, то открываются такие потрясающие перспективы, что дух захватывает и голова кружится при одной мысли о них.

Этот подход заключался в попытке использовать для схватки с Бингвэном мои способности к… Дару Разума. Сконцентрироваться и нанести удар тем оружием, инструмента для противостояния которому у противника просто нет.

И это будет уже совершенно реальный «Чит»! Примерно такой же, как для преодоления плоского наземного лабиринта, подняться в воздух и перелететь через все стены, петли, тупики и повороты.

Нет, естественно, я знаю, что на Одарённых Ментал не действует. Даже на простых, слабых и малообученных Одарённых, что уж тут говорить о целой Седьмой Ступени! Но… а вдруг? Глаза-то «отводить» той же Катерине у меня получается! Пусть, с условиями, оговорками и определённым стечением факторов, но получается, ведь!

Да и на концерте в Берлине, я точно видел, что моё воздействие пробивалось, проходило, влияло даже на Германского Кайзера!.. но, там было состояние аффекта, мощнейший эмоциональный «допинг» от многотысячной толпы… ну, и вообще, я плохо помню, что там происходило – мозги работали в… альтернативном режиме, назовём это так. А тут нормальные условия…

Но, с другой стороны, направление настолько интересное, что, почему бы и не попробовать? Когда ещё у меня появится настолько удобный и подходящий для таких экспериментов добровольный подопытный?

Или не совсем добровольный. Да и о том, что он является «подопытным», этот Ли вряд ли догадывается… По крайней мере, назови я его так, он со мной точно бы не согласился… Вот только, кто его будет спрашивать? Да и вообще: «Проблемы индейцев шерифа не…кхм!». Сам себе он Злобный Буратино, что решил на деньги польститься (или, что ему там за моё голову обещали?) и со мной связаться.

Однако, как ни перспективен этот путь, а убить Бингвэна можно только один раз. И проверить можно будет только один способ. Ведь, как только какой-то из них увенчается успехом, «петля» закончится. А у меня успела возникнуть ещё и третья мысль… настолько неожиданная и «нелинейная», что я сама себе поверить не мог, что такое вообще выдумал, что подобное мне вообще в голову пришло! Не иначе писательская профдиформация прорвалась с его постоянным поиском неожиданных решений и «вотэтоповоротов».

Но! Чем дольше я эту мысль обдумывал, тем интереснее она мне казалась. Прямо-таки само собой вспомнилось гениальное одностишие Вишневского: «А счастье было так возможно!.. И так возможно… и вот так…». Очень оно, знаете ли, к моей ситуации подходит.

А, вообще, мне понравился такой подход к делу. Не зря мне мой хороший друг и бывший сослуживец постоянно твердил: должно быть у человека специальное, обособленное место для того, чтобы сесть и подумать! Место, где его никто не будет трогать, где нет ничего лишнего, где ему удобно, где его ничто не будет отвлекать. И человек должен выделять себе специально время на то, чтобы сесть в этом месте и именно подумать. Оценить всё то, что он делает. Прикинуть, куда собирается идти. Чего хочет достигнуть. Даже не обязательно глобально, а чисто тактически, на горизонте планирования в два-три месяца. Над глобальными вещами садиться и думать следует несколько реже. Тоже, понятное дело, надо! Но реже.

А вот такие «тактические размышления» нужны никак не реже одного раза в неделю. Очень благотворно они на течение жизни влияют. Осмысленность в ней появляется и эффективность. И тут очень кстати вспоминаются ортодоксальные евреи с их правилом: «чти субботу». У них ведь «шестой день» – это не выходной, в привычном понимании этого слова, а именно: день для осмысления своей жизни. День, когда тебя ничто не должно отвлекать от анализа и оценки своей жизни… Может быть, в этом и состоит секрет их успешности в делах, деньгах и бизнесе? Не только в пресловутом, набившем всем оскомину «ссудном проценте»?

Опять же, кстати! Не так уж это и легко, как кажется: сесть и, хотя бы час, подумать. Не читать. Не слушать музыку. Не слушать аудиокниги. Не смотреть видюшки. Не залипать в «рилсах». Не скроллить ленту. Тем более, не смотреть телевизор и не играть. Ни с кем не общаться, а только… думать. Целенаправленно…

Но, повторюсь: полезно.

* * *